Satu-Satunya Kamu di Dunia

Isana Higashira

Sepanjang yang bisa kuingat, aku dianggap sebagai gadis yang aneh. Saya mendapat tatapan aneh di taman kanak-kanak ketika saya menggambar logo penggerak daripada potret ibu saya. Saya dicap aneh oleh teman-teman saya di sekolah dasar ketika mereka mengetahui bahwa saya menggunakan selembar kertas penuh untuk menulis: “Dengan banyak refleksi diri, tidak ada profesi tertentu yang ingin saya ikuti saat ini” sebagai tanggapan atas permintaan esai kami tentang apa yang kami inginkan sebagai orang dewasa. Terlepas dari tugasnya, semua orang sepertinya bisa mencocokkan satu sama lain baik melalui pengamatan langsung atau intuisi. Apakah itu yang seharusnya kami lakukan?

Di taman kanak-kanak, kami diinstruksikan untuk menggambar apa yang kami sukai. Di sekolah dasar, kami disuruh menjawab dengan jujur ​​seperti apa profesi ideal kami. Kami tidak pernah diinstruksikan untuk menulis jawaban yang cocok dengan jawaban orang lain. Bagaimana yang lain tahu melakukan itu tanpa kata-kata eksplisit itu? Itu tetap membingungkan seperti saat itu.

Saya masih ingat kata-kata ibu saya kepada saya. “Anda aneh? Bagus untukmu! Dengar, Isana, kamu satu-satunya di dunia. Tentu saja kamu tidak seperti orang lain.”

“Lalu kenapa yang lain menyebutku aneh?” aku bertanya.

“Itu karena mereka semua takut telanjang. Duh.”

Ibuku adalah wanita yang tak kenal takut. Dia tidak mengerti. Saya sama takutnya dengan yang lain. Mengekspos diri Anda yang sebenarnya, meninggalkan imajinasi, sama saja dengan membiarkan diri Anda rentan—terbuka untuk orang yang menghancurkan Anda sedikit demi sedikit. Saya tidak terkecuali takut akan kemungkinan itu. Masalah saya adalah saya tidak mampu menyembunyikan diri saya yang sebenarnya, melindungi diri saya sendiri.

Ya, saya tidak mampu melakukan semua ini.

Yume Irido

“Hei kau!”

“Hai! Wow, kamu sangat kecokelatan!”

“Kamu menyelesaikan pekerjaan rumahmu?”

“Hanya nyaris. Saya pikir saya akan mati!”

Ruang kelas entah bagaimana terasa baru setelah liburan musim panas. Sementara teman sekelas saya mengobrol di antara mereka sendiri, saya melihat sekeliling kelas yang terasa akrab dan baru secara bersamaan. Saya telah berhubungan dengan teman-teman melalui LINE, tetapi melihat mereka secara langsung benar-benar berbeda.

“Hei, Irido-san!”

“Hai, Irido-chan!”

“Kalian berdua bertingkah seolah-olah kita sudah lama tidak bertemu, tapi bukankah kita baru saja jalan-jalan sekitar seminggu yang lalu?” Aku bertanya pada Maki-san dan Nasuka-san.

Saya meletakkan tas saya di kursi saya ketika saya berbicara dengan sekelompok teman saya yang biasa. Mereka sama seperti yang saya ingat. Maki Sakamizu, yang berada di klub basket, masih tinggi dengan rambut pendek, dan Nasuka Kanai, yang berada di klub karuta, masih memiliki potongan bob yang sama dan ekspresi mengantuk di wajahnya.

Aku memindahkan tasku, yang tidak terlalu berat karena yang kami miliki hari ini hanyalah upacara pembukaan, ke mejaku. Maki-san melanjutkan untuk mengambil kursi di depanku sementara Nasuka-san dengan lembut mengambil kursi di sisiku. Kemudian, saya melihat kuncir kuda yang familiar muncul.

“Hei, Yume-chan! Saya sangat merindukanmu!” Akatsuki-san praktis melompat ke arahku.

“Maksud kamu apa? Kamu baru saja melihatku kemarin.”

“Ya, tapi sudah lama sejak aku melihatmu mengenakan seragam sekolahmu.”

“Apakah saya orang yang berbeda dalam seragam saya?”

“Apa, seperti karakter alt dalam game?” Tanya Maki-san, tertawa terbahak-bahak.

Untuk saat ini, aku melepas Akatsuki-san dariku. Saat itu bulan September, tapi masih sepanas musim panas. Panas tubuhnya benar-benar tidak membantu.

“Tidak percaya liburan musim panas sudah berakhir,” kata Maki-san, sedih, sambil mengamati ruang kelas. “Tidak yakin bagaimana menjelaskannya, tapi musim panas ini tidak terlalu musim panas. Seperti, di mana sensasinya? Maksud saya, saya memiliki kamp pelatihan dan turnamen bola basket, tetapi tidak ada yang berubah sebanyak itu.

“Ya, aku menghabiskan sepanjang hari bermalas-malasan di rumah,” Akatsuki-san setuju. “Aku membantu klub atletik beberapa kali, tapi, Tuhan, pekerjaan rumah sangat sulit.”

“Tepat! Tidak ada waktu untuk melakukan hal-hal remaja!”

Akatsuki-san benar-benar melewatkan fakta bahwa dia pergi ke kolam bersama Kawanami-kun. Menakutkan bagaimana dia bisa begitu berani berbohong bahkan tanpa mengedipkan mata.

“Bagaimana denganmu, Nasucchi? Ada yang terjadi selama liburan musim panas?” Tanya Maki-san, menoleh ke Nasuka-san.

Ekspresi wajahnya saat Maki-san mencari informasi mengingatkanku pada Higashira-san.

“Saya? Saya hanya benar-benar mengikuti turnamen karuta yang diikuti klub saya.”

“Oh apa? Jadi, sama seperti kita.”

“Kurasa satu-satunya hal lain adalah aku punya pacar.”

“Sebuah Apa?” Maki-san membeku.

“Hah?!” Akatsuki-san dan aku praktis berteriak.

Sementara itu, Nasuka-san tampak bingung dengan reaksi kami.

“A-Apa? Seorang b-boy… Maaf, apa yang kamu katakan?”

“Oh, aku berpartisipasi dalam turnamen karuta.”

“Bukan bagian itu !” Seru Maki-san.

“Jangan bertingkah begitu klise! Jelas, kami ingin tahu tentang pacarnya !” Akatsuki-san menangis.

Nasuka-san dengan tenang memiringkan kepalanya dengan bingung. “Maksudmu saat aku bilang aku punya pacar?”

“Ya!”

“Apakah kamu benar-benar mendapatkannya ?!”

“Ya.” Nasuka-san mengangguk.

Kami semua menatapnya heran. Kami tidak pernah berpikir bahwa Nasuka-san, yang rendah energi, sangat merepotkan, dan tidak tertarik pada romansa — serta menjadi Hotaro Oreki versi perempuan dari Hyouka — akan mendapatkan pacar.

“Siapa dia?!” Maki-san adalah orang pertama yang keluar dari kebingungan. “Siapa yang kamu kencani ?! Apakah itu seseorang di kelas kita ?! ”

“Tidak, dia kakak kelas di klub kami.”

“Apakah dia mengajakmu kencan ?!”

“Tidak, aku bertanya padanya.”

“Apa?!” kami bertiga praktis berteriak.

Dia mengaku padanya?! Dia sedang jatuh cinta?! Di balik wajahnya yang mengantuk, ada seorang gadis yang sedang jatuh cinta?!

Nasuka-san tampak sama sekali tidak terpengaruh saat dia melanjutkan. “Jadi, pada dasarnya, saya berkata, ‘Saya tahu Anda memiliki sesuatu untuk saya, jadi mengapa kita tidak berhenti berbelit-belit dan keluar?’”

“Apakah itu dianggap sebagai pengakuan?” tanya Maki-san.

“Ini jelas bukan yang kuharapkan,” kata Akatsuki-san.

“Tapi itu benar-benar cocok untuknya,” tambahku.

“Tapi bisakah kamu menyalahkanku? Itu hanya membuang-buang waktu, meregangkan semuanya.”

Aduh. Kata-katanya memotongku seperti pisau tajam. Setiap orang memiliki keadaannya masing-masing, lho…

“Ini pertama kalinya aku mendengar kamu memiliki perasaan romantis untuk siapa pun, Nasucchi.”

“Apakah menurutmu aku tidak mampu mencintai atau semacamnya?”

“Yah, lebih seperti aku memiliki gambaran tentang kamu yang menolak orang karena kamu pikir suatu hubungan akan terlalu merepotkan.”

“Benar-benar mengerti!” Akatsuki-san setuju.

“Yah, dia berbeda.”

“Oh?” Telingaku meninggi mendengar kata-kata ini.

“Dia membelikanku es krim dalam perjalanan pulang.”

“Itu dia ?!”

Setiap kegembiraan yang saya rasakan benar-benar hilang. Sungguh cara yang murah untuk memenangkan hati seseorang. Aku selalu menganggap Higashira-san orang aneh, tapi Nasuka-san sendiri benar-benar di luar sana. Tetap saja, perasaan romantis dari keadaannya tidak sepenuhnya hilang dariku. Tanpa sepengetahuan saya, dia pulang bersamanya setiap hari dan disuguhi es krim sementara dia meraba-raba kata-katanya untuk mencoba dan membuatnya sedikit tertarik padanya. Lalu akhirnya, dia melihat ke arahnya. Bicara tentang detak jantung!

Tapi Nasuka-san sepertinya sudah selesai berbicara tentang dirinya sendiri dan mengalihkan perhatiannya kepadaku. “Berbicara tentang perkembangan romantis, bukankah seharusnya kita berbicara tentang kakakmu?”

“Oh, benar! Aku sudah mendengar rumornya,” Maki-san setuju.

Jantungku berhenti. Aku melirik ke arahnya. Karena kami berganti tempat duduk sebelum liburan musim panas, kami tidak lagi duduk berdekatan. Sekarang dia berada di tengah barisan paling dekat dengan pintu, dengan banyak teman sekelas yang mengerumuninya dengan pertanyaan dan Kawanami-kun melakukan yang terbaik untuk melindunginya.

“Rumor itu menyebar seperti api. Benarkah dia berpacaran dengan seorang gadis dari kelas tiga?” Nasuka-san bertanya.

“Yah …” Aku mengalihkan pandanganku. Saya tidak tahu apa tindakan terbaik di sini, jadi saya meminta bantuan Akatsuki-san.

“Mungkin juga jujur,” katanya sambil terkekeh.

“Oh? Kamu tahu deetnya, Akki?” tanya Maki-san.

“Ya. Kami sudah beberapa kali hang out. Juga, aku cukup yakin aku pernah membicarakannya sebelumnya—kau tahu, Higashira-san?”

“Higashira… Oh, benar. Gadis itu, ”kata Nasuka-san.

Memikirkan kembali, Nasuka-san bahkan pernah melihat mereka berdua berjalan pulang bersama di awal persahabatan mereka. Mengingat itu, aku terkejut dengan betapa sedikitnya dia bereaksi, tapi kurasa Maki-san menebusnya.

“Tapi dia seperti anak poster untuk ‘tidak tertarik pada romansa’! Rupanya, hal itulah yang membuatnya populer setelah pertengahan semester lalu hingga sekarang. Jadi fakta bahwa dia punya pacar sangat besar !”

“Sudah ada bisikan tentang hubungan mereka selama kamp studi. Orang-orang terus bertanya-tanya apa masalahnya dengan dia dan gadis yang bersamanya sepanjang waktu.”

“Ya, tapi mereka tidak benar-benar menjadi berita utama saat itu. Itu tidak seberapa dibandingkan dengan rumor yang mengelilinginya dan Irido-san.”

Aku mengalihkan pandanganku lagi. Aku mendapatkan gurun hanya untuk rumor itu. Saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk meluruskannya.

“Tapi semuanya berbeda sekarang setelah mereka terlihat berkencan. Gadis itu…Higashira-san? Rupanya, dia punya getaran yang sama sekali berbeda di sekolah. Kudengar dia sangat imut!” kata Maki-san.

Akatsuki-san tertawa sinis. Kami adalah orang-orang yang mengajarinya cara mengucapkan getaran.

“Jadi?” Nasuka-san melanjutkan. “Apakah mereka berkencan?”

“Yah …” Akatsuki-san benar. Jujur adalah yang terbaik. Berbohong hanya bisa memperburuk keadaan. ” Kurasa mereka tidak berkencan…”

“Hah? Jadi itu tidak benar?”

“Begitulah rumor pergi,” kata Nasuka-san dengan jelas.

“Tunggu, jadi apakah itu berarti rumor bahwa dia memiliki payudara yang besar—lebih besar dari pada gravure idol—bukan—”

“Itu benar,” baik Akatsuki-san dan aku berkata datar.

“Wah. Dengan serius? Ini yang harus saya lihat.”

“Kami bisa memperkenalkan Anda. Aku yakin dia akan rukun dengan Nasuka-chan, bukan begitu, Yume-chan?”

“Benar … Mereka punya getaran yang mirip.”

“Bagaimana dengan saya?” tanya Maki-san.

“Kami mungkin akan menahanmu. Kau tahu, karena semua hal ‘nakal’.”

“Siapa yang kamu sebut tunggakan ?!”

Saat kami semua tertawa, aku mulai khawatir—bukan karena Higashira-san diterima sebagai pacar Mizuto, tapi tentang bagaimana lingkungan di sekitarnya bisa berubah dan bagaimana hal itu bisa memengaruhinya.

Isana Higashira

Begitu aku membuka pintu kelas, aku terkejut. Sebelum liburan musim panas, tidak ada yang memperhatikanku sama sekali—aku hampir tidak terlihat. Jadi mengapa, segera setelah memasuki ruang kelas, saya merasakan banyak tatapan pada saya?

Yume-san telah memberitahuku tentang rumor seputar diriku dan Mizuto-kun. Aku sudah punya firasat samar bahwa Mizuto-kun lebih populer daripada kelihatannya. Namun, untuk benar-benar mengetahui bahwa dia benar -benar ada , membuat saya lengah. Meskipun, sejujurnya, aku adalah orang pertama yang melihatnya.

Bahuku menyusut saat aku mengarungi tatapan teman-teman sekelasku dan duduk di kursiku. Aku menghela napas, membayangkan aku mungkin bisa menenangkan sarafku dalam kenyamanan meja yang kukenal, tapi sayangnya, bukan itu masalahnya. Saya sama sekali tidak terbiasa dengan orang lain yang memandang saya dengan cara yang begitu kuat. Aku menerima sedikit gambaran seperti apa saat Yume-san mengalami ledakan popularitasnya di awal sekolah. Saya sangat menghormati kemampuannya untuk mempertahankan ketenangannya melalui semua itu.

“Hei, Higashira-san?”

Di tengah memutuskan apakah akan membaca buku atau tidur sampai kelas dimulai, aku mendengar seseorang memanggil dengan gugup. Aku bertanya-tanya dengan siapa mereka berbicara… Tunggu. Apakah telingaku salah, atau dia menyebut namaku?

“O-Oh, a-aku?”

“Ya. Anda.”

Dua gadis telah mendekati saya. Saya mengenali mereka sebagai teman sekelas saya, namun, seumur hidup saya tidak dapat mengingat nama mereka. Permintaan maaf saya yang terdalam! Saya pikir Mizuto-kun juga tidak tahu siapa nama teman sekelasnya. Mungkin aku tidak punya apa-apa untuk meminta maaf.

Di sisi lain, mereka berdua tampaknya mendapat kesan bahwa saya sebenarnya tahu nama mereka. Setidaknya itu menjelaskan mengapa mereka tidak memperkenalkan diri. Apakah mereka percaya bahwa, karena kami sudah berada di semester kedua, saya akan mengetahui identitas semua orang di kelas ini?

“Jadi ada rumor yang beredar …”

“Apakah kamu benar-benar berkencan dengan Irido-kun dari kelas tujuh?”

“Kencan?”

Aku telah diberitahu oleh Yume-san dan Minami-san bahwa Mizuto-kun dan aku terlihat bersama. Dari informasi mereka, haruskah saya menyimpulkan bahwa perjalanan kami telah ditafsirkan sebagai kencan oleh mereka yang mengamati kami? Yang pasti, saya perlu melanjutkan percakapan dan konfirmasi.

“Um … Apakah ini tentang tanggal 27 bulan lalu?”

“Ya!”

“Jadi itu benar-benar kencan!”

Uh, um, aku belum menjawabmu. Saya hanya ingin mengkonfirmasi tanggal yang dimaksud. Saya mencoba untuk memperbaiki asumsi mereka yang salah, namun saya terlambat. Kata-kata mereka menyebar seperti api ke gadis-gadis di kelas, yang tiba-tiba mulai berteriak-teriak seolah-olah mereka sedang menguping dan menunggu waktu yang tepat.

“Kapan kalian berdua mulai berkencan ?!”

“Kalian berdua sering bersama selama kamp belajar, kan?”

“Kenapa kamu menyimpan ini untuk dirimu sendiri ?!”

“Seperti apa sebenarnya Irido-kun?”

“Jangan menjadi orang asing!”

“Awawawawawa!” Saya merasa sangat panik karena rentetan komentar dan pertanyaan sehingga saya secara tidak sengaja mulai membuat suara Yoshi. Saya tidak dapat memproses secara mental semua yang dikatakan hampir secara bersamaan. Mengapa mereka semua tiba-tiba bersikap ramah padaku? Saya tidak punya kesempatan untuk menanggapi pertanyaan mereka. Lebih penting lagi, mereka yakin bahwa Mizuto-kun dan aku sedang menjalin hubungan. Juga, mengapa mereka semua tiba-tiba bersikap ramah padaku?!

Saya semakin gelisah. Kami tidak sedang menjalin hubungan. Bagaimana kita bisa, ketika dia menolakku? Meskipun mereka datang dengan kesalahpahaman ini sendiri, itu tidak baik bagi saya untuk tetap diam dan membiarkan mereka tetap tertipu. Saya harus mematikannya—dengan tergesa-gesa.

“U-Um—” aku memulai sebelum segera diinterupsi.

“Berapa banyak kalian berdua nongkrong selama liburan musim panas ?!”

“Hah? Y-Yah, hampir setiap hari.”

“Sehari-hari?!”

“Sheesh, kalian berdua sangat jatuh cinta!”

“Y-Yah, mungkin tidak setiap hari . Ketika Mizuto-kun pergi ke rumah kakek neneknya, kami—”

“Kamu memanggilnya dengan nama depannya ?!”

“Ke mana kalian berdua biasanya pergi berkencan? Ada tempat biasa?”

“O-Oh, yah, aku biasanya pergi ke rumahnya, tapi—”

“Rumahnya ? ! Setiap hari?!”

“Kalian berdua pada dasarnya sudah menikah!”

Gadis-gadis di sekitarnya menjerit kegirangan. A-Apa yang harus saya lakukan? Saya secara refleks menjawab pertanyaan mereka dan akibatnya kehilangan kesempatan untuk menyangkal bahwa Mizuto-kun dan saya sedang menjalin hubungan. Namun, saya akan berbohong, jika saya mengklaim bahwa saya tidak merasa sedikit gembira dengan situasi saat ini. Hm… “Pada dasarnya menikah.” Begitukah cara orang memandang kita?

“Jadi, siapa yang mengaku pada siapa?!”

“Y-Yah, kurasa aku mengaku…” Dan ditolak.

“Apa katamu?!”

“U-Uh, baiklah…”

“Aduh, wajahmu memerah. Imut-imut sekali!”

Aku terkikik malu-malu. Saya tidak dapat mengingat kapan terakhir kali saya berbicara sebanyak ini dengan teman sekelas saya. Sebenarnya, ini mungkin pertama kalinya. Meskipun Mizuto-kun dan aku mungkin belum berkencan, aku belum mengatakan satu kebohongan pun. Saya bisa menikmati situasi ini sedikit lebih lama … bukan? Aku bisa menjadi pacar pura-puranya sedikit lebih lama, kan?

Kami dibubarkan begitu upacara pembukaan selesai. Segera, saya mengatur kursus saya untuk perpustakaan seperti biasa. Mungkin itu hanya imajinasiku, tapi aku hampir yakin bahwa aku bisa merasakan tatapan orang lain kepadaku saat aku berjalan melewati aula. Saya secara bersamaan merasakan rasa superioritas dan kesepian.

Selain itu, saya benar-benar terkejut bahwa menjawab pertanyaan semua orang dengan jujur ​​​​tidak bertentangan dengan keyakinan mereka bahwa kami sedang menjalin hubungan. Yume-san terus-menerus memberi tahu saya bahwa tindakan antara saya dan Mizuto-kun persis sama dengan tindakan dalam suatu hubungan. Saya kira kekhawatirannya itu valid. Siapa sangka?

Saya tidak ingin membawa keributan ini ke perpustakaan karena takut mengganggu orang lain, jadi saya perlahan dan hati-hati berjalan ke sana, melakukan yang terbaik untuk menghindari deteksi. Jadi seperti inilah yang dirasakan para selebritas. Saya mengamati area tersebut untuk memastikan apakah ada tatapan yang tertuju pada saya sebelum masuk. Ketika saya mulai mendekati tempat biasa kami, tiba-tiba saya tersadar bahwa tidak ada jaminan Mizuto-kun akan hadir.

Saya datang ke sini karena kebiasaan berdasarkan tradisi semester pertama kami, tapi mungkin setelah liburan musim panas, Mizuto-kun tidak akan begitu tertarik untuk datang. Dengan gugup aku mengintip ke sekeliling rak buku dan melihatnya bersandar pada unit AC di bawah ambang jendela.

Tawa aneh lolos dariku. Saya sangat gembira bahwa semuanya sama seperti di semester pertama kami. Mizuto-kun dan aku juga bisa bertemu satu sama lain setiap hari di semester kedua. Selain itu, ini berarti dia memiliki niat untuk tetap setia pada janjinya…kan?

“Hm? Hai.” Mizuto-kun mendongak dari bukunya.

“Salam. Lama tidak bertemu… atau tidak.”

“Sulit untuk memisahkan salam adat.”

“Apa yang kau baca?” Saya meletakkan tas saya, melepas kaus kaki saya, dan duduk di atas AC.

Keakraban itu sangat menghibur. Duduk di sebelah Mizuto-kun di sudut terpencil perpustakaan yang sebagian besar sepi, tanpa kaus kaki, hampir mengingatkanku berada di kamarku. Mungkin itu sebabnya saya merasa sangat nyaman.

Betapapun menyenangkannya membuat teman sekelas saya menyukai saya, ini jauh lebih cepat dari saya. Jika saya terdampar di pulau terpencil dan hanya diberikan kemewahan satu barang pribadi, saya akan membawa Mizuto-kun.

Tiba-tiba, saya mendengar beberapa bisikan feminin.

“I-Apakah itu …”

“Rumor itu benar.”

Saya melihat sekeliling dan melihat dua gadis melirik kami dari area baca. Oh? Mizuto-kun juga punya penggemar di sini? Ketika dia menatap mereka, mereka segera mengalihkan pandangan mereka. Mizuto-kun sedikit mengernyitkan alisnya.

“Apakah kamu terganggu?” Saya bertanya.

Saya curiga dia tidak suka menjadi pusat perhatian. Seharusnya sudah cukup jelas dia lebih suka berada di latar belakang, artinya dia bukan penggemar situasi saat ini.

“Apakah kamu ?” dia bertanya, menjawab dengan pertanyaannya sendiri.

“Saya seharusnya. Saya harus mengakui bahwa saya merasa agak besar kepala karena diremehkan.”

“Hentikan itu.” Dia dengan ringan menepuk kepalaku.

“Aduh.”

Ini adalah interaksi yang sangat normal di antara kami, tetapi kedua gadis sebelumnya memekik kegirangan.

Mizuto-kun dengan cepat mengatur ulang posisi tangannya dan memainkan rambutnya seolah itu adalah niat awalnya. “Jadi, apa yang kamu katakan?” dia bertanya sambil mendesah.

“Hm?”

“Untuk teman sekelasmu. Mereka menanyaimu, bukan?”

“Yah …” Aku pasti tidak bisa memberitahunya bahwa ketika aku mengatakan aku berkepala besar, itu tidak bercanda. “Saya tidak percaya saya mengatakan sesuatu yang tidak berdasarkan fakta…”

“Caramu mengungkapkannya mencurigakan, tapi mungkin tidak apa-apa. Sebagai catatan, saya menolak berkomentar ketika ditanya.

“Apakah ada alasan mengapa itu tidak baik-baik saja?”

“Apa yang terjadi jika saya membuka mulut dan memberi tahu orang-orang bahwa kami tidak berkencan ketika Anda memberi tahu orang lain bahwa kami berkencan?”

“Memangnya apa?”

“Mereka akan mengira kau cewek penguntit gila.”

“Oh! Itu benar!”

“Apakah ini benar-benar tidak pernah terlintas dalam pikiranmu?”

Tidak, tidak. Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika aku terlalu terburu-buru dan mulai menyombongkan diri. “Bukankah lebih baik jika kita melatih jawaban kita?”

“Ya. Kita tidak boleh dengan keras menyangkal apa pun, karena itu akan memiliki efek sebaliknya. Akan lebih aman jika kita memberikan jawaban yang tidak mengikat, mengaburkan situasi.”

“Dipahami! Saya akan mengaburkan dengan kemampuan terbaik saya!

“Kamu membuatku khawatir … Ugh, ini benar – benar menyebalkan.” Mizuto-kun menghela napas sebelum melanjutkan. “Ya Tuhan, tidakkah ada di antara mereka yang memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan dalam hidup mereka?”

Sejujurnya, saya sedikit senang bahwa teman sekelas saya berbicara kepada saya. Saya jauh lebih terikat pada dunia daripada Mizuto-kun, jadi saya merasa senang ketika orang lain memperhatikan saya. Meski begitu, aku benar-benar membenci gagasan menyebabkan masalah bagi Mizuto-kun.

Kogure Kawanami

“Bagaimana keadaanmu?” tanyaku pada Akatsuki saat aku mulai mengunyah sepotong pizza yang kami terima untuk makan malam.

Dia saat ini duduk di hadapanku, mengetuk teleponnya dengan satu tangan dan merentangkan sehelai keju dari mulutnya ke irisan di tangan lainnya.

“Itu sudah menyebar ke sebagian besar gadis tahun pertama, tapi kurasa tidak ada dari mereka yang punya niat buruk. Seharusnya baik-baik saja untuk membiarkan semuanya terjadi.

“Dengan serius? Anda yakin tidak ada satu orang pun yang akan seperti, ‘Pelacur itu terlalu penuh dengan dirinya sendiri’?

“Ya. Bahkan jika ada seseorang seperti itu, paling banyak, itu hanya seseorang yang ingin menentang apa yang orang lain jungkir balikkan. Saya kira dia beruntung ini terjadi sebelum dia menjadi terlalu populer. Orang-orang dapat menerima bahwa mereka adalah orang-orang aneh yang sedang jatuh cinta.”

“Orang-orang itu mungkin menerimanya, tapi aku tidak bisa.”

“Bagaimana dengan teman-teman?”

“Tidak ada yang benar-benar peduli. Mungkin ada beberapa pria yang mulai mengincar Irido-san lagi sekarang karena saudara laki-laki yang seharusnya dia sukai sudah keluar dari pasar.”

“Pastikan Anda menghentikan itu di jalurnya.”

“Sudah di atasnya.” Saya juga di ponsel saya.

“Jadi, ya, sepertinya kita tidak perlu memadamkan api. Berpikir sebanyak itu.

“Kamu melakukannya?”

“Aku memberi tahu Irido bahwa kami akan mencoba melakukan pengendalian kerusakan, tetapi dia mengatakan untuk tidak melakukan apa pun yang tidak perlu.”

“‘Tidak perlu’? Apakah dia tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang-orang di sekitarnya?”

“Tidak, tapi lebih dari itu…” Aku memikirkan kembali kata-kata Irido ketika aku mengusulkan ide untuk membantu, dan bagaimana dia bertanya apakah aku memandang rendah Higashira.

“Bagaimana menurutmu?” Saya bertanya.

Akatsuki mengerutkan alisnya dan memiringkan kepalanya untuk berpikir. “Higashira-san benar-benar feminin di depanku dan Yume-chan. Dia tersipu tanpa henti ketika Irido-kun memujinya dan menjadi sangat sedih ketika dia marah padanya. Ini hampir seperti merawat anak kecil.”

“Oke… Dan?”

“Aku tidak tahu apakah Irido-kun tahu itu.” Apakah kekhawatiran yang saya dengar dalam suara psikopat ini? “Aku tidak yakin dia mengerti bahwa Higashira-san adalah gadis normal.”

Isana Higashira

“Hei, Higashira-san! Mau makan siang bersama?”

Keesokan harinya, karakter banner baru, Isana Higashira, masih menjadi hot item di gacha kelas. Ini mungkin pertama kalinya aku diundang makan siang oleh teman-teman sekelasku. Aku jarang melihat orang lain selain Mizuto-kun, Yume-san, atau Minami-san saat makan siang.

“U-Uh, i-jika kamu tidak keberatan aku bergabung …”

“Tentu saja tidak! Ayo pergi! Apakah Anda membawa makan siang, atau Anda membelinya?

“O-Oh, aku membawa punyaku.”

Terima kasih telah membuatkanku makan siang hari ini, ibu! Biasanya, dia hanya memberiku beberapa uang kembalian melalui menguap, tapi sepertinya dewa tidur sedang tersenyum kepadaku hari ini. Dengan segala sesuatunya berjalan dengan baik, sesuatu yang lain pasti telah terjadi. Namun, gadis-gadis yang mengundangku tampak sangat baik…walaupun aku masih tidak tahu siapa nama mereka.

“Kamu cukup dekat dengan Irido-kun sehingga kamu mengenal keluarganya, kan? Apa kamu kenal Irido-san—maksudku, kakak tirinya—juga?”

“Oh, memang. Irido-san sesekali mengundangku juga.”

“Hah? Betulkah?!”

“Sangat jeli!”

Topik utama yang dibahas selama istirahat makan siang kami, tentu saja, Mizuto-kun. Saya hampir terkesan bahwa mereka tidak kehabisan pertanyaan tentang dia. Mereka sangat teliti, jika tidak ada yang lain. Sebagian diriku bertanya-tanya apakah mereka tertarik pada Mizuto-kun, tapi dari apa yang bisa kukumpulkan, mereka sepertinya hanya ingin tahu.

Saya menjawab pertanyaan mereka dengan kemampuan terbaik saya sambil berhati-hati untuk tidak mengatakan apa pun yang akan melanggar privasi Mizuto-kun dan Yume-san. Untungnya, ada orang yang memahami keadaan saya dan akan membantu saya.

“Itu bukan sesuatu yang bisa kamu tanyakan,” kata mereka sambil bercanda, menegur teman-teman mereka.

Melihat mereka seperti ini membuat saya percaya mereka benar-benar orang baik. Namun…

“Tapi serius, bagus sekali. Irido-kun terlihat seperti pria yang lemah lembut.”

“Ya, maksudku, aku selalu mengira dia tidak berguna dalam pertarungan.”

“Eh … maaf?” Saya bertanya.

“Dia menyelamatkanmu ketika kamu dikelilingi oleh penjahat, kan?”

“Oh ya ampun! Itu seperti keluar dari manga shojo. Sangat jeli!”

“Eh … maaf?” Saya ulangi, masih tidak mengikuti. Saya tidak ingat menyebutkan Mizuto-kun menyelamatkan saya dari penjahat.

“Dia meraih tanganmu dan kabur bersamamu, kan?”

“Kudengar dia menghajar semua penjahat.”

“Tidak tidak. Dia menghancurkan mereka hanya dengan kata -katanya .

“Kudengar dia menggendongnya seperti seorang putri dan lari.”

O-Oh, astaga. Benar-benar bencana. Rumor telah berkembang di luar kendali! Tanpa sepengetahuan saya, Mizuto-kun telah menjadi Superman! Orang lain benar-benar melihatnya seperti itu? Mereka mengira dia adalah seorang ksatria putih ?! Tentu, aku mengerti, tapi…

“U-Uh, a-tentang itu—” Aku mencoba angkat bicara tapi langsung diinterupsi.

“Irido-kun juga bisa memasak, kan, Higashira-san?”

Semua orang tiba-tiba menoleh ke arahku. Ah… mereka semua menatapku penuh harap. Mereka jelas mengharapkan kisah yang lebih menarik yang merinci kepahlawanan dan eksploitasi luar biasa dari Mizuto-kun. Mereka tidak perlu secara eksplisit meminta saya melakukan itu; itu tertulis di seluruh wajah mereka.

Namun, Mizuto-kun tidak sesempurna yang mereka harapkan. Ketika saya mengunjunginya di sore hari, seringkali dia baru bangun tidur. Bahkan ada saat ketika dia lalai memperbaiki tempat tidurnya selama tiga hari berturut- turut . Dia bahkan hampir tidak mampu melakukan push-up! Tidak mungkin dia bisa memukul seseorang tanpa tinjunya patah. Saya perlu menyangkal rumor tersebut. Saya perlu menyangkal—

“Aku yakin… dia cukup berbakat dalam memasak,” jawabku.

“Aku tahu itu!”

“Ya Tuhan, dia berorientasi pada rumah, pintar, dan jantan ?!”

“Dia juga sangat imut!”

“Dia adalah!”

“Dia benar-benar imut!”

“Saya setuju! Dia pasti memiliki wajah yang menggemaskan!” Saya menimpali.

Semua ini tidak benar! Dia bisa memasak dan dia menggemaskan . Kurangnya penyangkalan saya sama sekali tidak ada hubungannya dengan saya yang takut merusak suasana hati! Aku benar-benar tidak berniat menipu mereka…aku berjanji.

Mungkin itu hanya imajinasiku, tapi sepertinya lebih banyak orang di perpustakaan sepulang sekolah daripada kemarin. Saya tidak yakin, karena saya tidak terbiasa menghitung jumlah orang yang hadir setiap hari. Mungkinkah bisikan percakapan yang kudengar saat Mizuto-kun dan aku membaca di tempat biasa kami benar-benar hanya rekayasa pikiranku?

Pembicaraan mereka mungkin tidak ada hubungannya dengan kita, dan mereka mungkin tidak bermaksud jahat. Tapi itu sangat kontras dengan kesunyian yang kami nikmati sebelum liburan musim panas kami. Mereka berbisik, tentu saja, tapi masih terdengar parau—terutama setelah aku terbiasa dengan apa yang terjadi.

Saya hampir lebih suka jika pustakawan menyuruh mereka untuk mengobrol di perpustakaan… tetapi setelah dipikir-pikir, mereka pertama-tama akan memarahi saya dan Mizuto untuk semua percakapan yang kami lakukan.

Saya bukan satu-satunya yang terganggu oleh lingkungan sekitar kami, dari apa yang saya tahu. Mizuto-kun tampaknya jauh lebih berhati-hati untuk berhubungan denganku daripada sebelumnya. Biasanya, dia dengan iseng menyisir rambutku dengan jarinya, menyentuh telingaku dan semacamnya. Namun, dia tidak melakukan hal seperti itu hari ini. Aku diam-diam menantikan dia melakukan itu, jadi aku merasa agak tidak puas.

Saya juga merasa seolah-olah alisnya berkerut lebih dari biasanya, ekspresinya lebih kaku. Mungkin saja gosip itu tidak membuatnya segembira yang membuatku. Saya bertanya-tanya apakah situasi ini membuatnya stres.

“Um, apakah kamu ingin mengubah lokasi?” saya bertanya.

“Saya baik-baik saja. Jangan khawatir tentang itu, ”jawabnya sambil tersenyum.

Dia telah mengatakan dia “baik-baik saja” beberapa kali, tetapi benarkah? Saya bukan orang yang paling dapat diandalkan, jadi mungkin dia menghindari curhat pada saya. Bahkan ketika saya mengaku padanya, dia tidak mengungkapkan bahwa dia pernah menjalin hubungan sebelumnya.

Karena saya sangat berpikiran sederhana dan bukan yang paling cerdas, saya senang tetap menjadi temannya setelah gagal menjadi pasangan romantisnya. Aku bahkan tidak pernah berhenti untuk mempertimbangkan bahwa dia hanya berteman denganku untuk menghindari membuatku patah hati. Saya tidak menganggap bahwa dia telah menunjukkan belas kasihan kepada saya untuk menghindari kejutan psikologis pada saya.

Setelah penolakan saya, dia menerima permintaan egois saya untuk kembali normal dan berinteraksi dengan saya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Aneh bahwa dia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun keluhan meskipun perilaku ini benar-benar hilang dari akal sehat. Apakah dia benar-benar “baik-baik saja”? Apakah saya bertindak dengan benar?

“Jadilah dirimu sendiri. Semuanya akan baik-baik saja.”

Dia terus mengulangi kata-kata itu— “baiklah.” Mungkin itu akan terjadi. Mungkin aku juga bisa…

“Bagaimana Anda bisa menyarankan itu ketika Anda belum pernah melihat seperti apa saya di kelas saya?”

“Hah?” Hm? Apa yang aku bilang? “Higashira?” Mizuto-kun menatapku dengan prihatin.

“Apakah ada masalah, Mizuto-kun?” tanyaku dengan nada biasa.

Saya harus lebih berhati-hati. Saya hampir sekali lagi gagal membaca ruangan.

Tidak ada satu peristiwa pun yang menyebabkan hal ini. Ini adalah hasil dari keputusan bodoh setelah keputusan bodoh setiap hari. Saya telah dicap sebagai “gadis aneh”, dan saya tidak punya jalan lain untuk mengubah persepsi ini.

Ambil contoh, ketika dua anak laki-laki di kelas sekolah dasar saya bertengkar satu sama lain. Saya tidak dapat mengingat apa penyebab pastinya, namun, kemungkinan besar ada hubungannya dengan salah satu anak laki-laki yang menjelek-jelekkan yang lain, yang mengakibatkan serangan balasan.

Mereka mulai bergulat satu sama lain, yang memaksa guru kami untuk turun tangan dan mencabik-cabik mereka. Melalui isak tangis, mereka menjelaskan keadaan seputar pertengkaran mereka.

“Kalian berdua bersalah,” kata guru kami. “Saling meminta maaf dan kembali menjadi teman, oke?”

Setiap kali saya mengingatnya kembali, saya memiliki dorongan yang tak tertahankan untuk memiringkan kepala dalam kebingungan. Mengapa mereka perlu meminta maaf? Tentu, mereka berdua salah, tapi orang yang memulai pertengkaran fisik seharusnya yang pertama meminta maaf. Selain itu, mereka bukan teman sejak awal. Faktanya, mereka tidak berada dalam kondisi tertentu—baik atau buruk. Bagaimana mereka seharusnya “kembali menjadi teman” ketika mereka tidak memiliki hubungan itu sejak awal? Apakah guru kami benar-benar menyadari situasinya? Apakah dia tahu siapa kedua anak itu?

Sayangnya, pertanyaan-pertanyaan ini tidak selalu menjadi pemikiran. Saya telah mengatakan semua ini dengan keras, saat itu. Ya, orang yang bahkan tidak sedikit pun terlibat dalam pertengkaran mereka telah angkat bicara dan dengan kasar menanyai guru kami yang mengintervensi. Ingatan saya yang paling jelas berasal dari apa yang terjadi selanjutnya—perubahan suasana di kelas kami.

Guru kami tutup mulut dan memasang ekspresi tidak nyaman di wajahnya. Teman-teman sekelasku menatapku, bingung mengapa aku bahkan membuka mulut untuk memuntahkan sesuatu yang sangat tidak perlu. Kedua anak laki-laki yang tadi bertengkar mengerucutkan bibir mereka karena malu dan menjadi merah padam saat mereka memelototiku.

Saya dapat mengingat semua ini dengan jelas, bersama dengan komentar yang telah ditulis di rapor saya untuk semester itu. “Sedikit kurang dalam kemampuan kooperatif.” Saya masih muda, jadi saya harus mencari tahu apa arti kata itu, tetapi ketika saya mengetahuinya, saya merasa terkejut.

Dengan kata lain, guru saya mengklaim saya tidak dapat bekerja dengan orang lain. Bagaimana bisa? Guru kami terus-menerus memberi tahu kami yang berjumlah tiga puluh enam orang di kelas untuk bergaul dan bekerja sama. Saya tidak percaya bahwa saya telah melanggar perintahnya.

Ketika saya menangis kepada ibu saya tentang hal ini, dia tertawa terbahak-bahak.

“Dia ingin kalian bertiga rukun dan bekerja sama?! Ha ha ha! Sangat mungkin! Betapa bodohnya! Lihat ini, Isana—Aku punya seratus dua belas teman di akunku, tapi kau tahu, jika aku mengacau sedikit saja, mereka tanpa ampun akan memecatku seperti tidak ada hari esok. Ini adalah teman permainan saya ! Mereka akan melontarkan segala macam kutukan padaku sambil memberiku tikar yang kuminta dan membantuku jika aku berjuang melawan musuh. Mengapa Anda perlu ‘bergaul’ dengan orang-orang? Katakan apa yang kamu mau. Berkelahi dengan orang-orang. Satu-satunya yang akan mendapatkan banyak celana dalam adalah orang dewasa bodoh yang bahkan tidak bisa memahami niat anak-anak. Ha ha ha!”

Saya benar-benar memandang ibu saya. Saya sangat ingin menjadi seperti dia — menjadi begitu bebas dan berani dengan tindakan saya. Itu sebabnya saya dengan mudah menerima kata-kata ibu saya atas apa yang telah ditulis di rapor saya. Saya akan berbicara seperti yang saya inginkan. Saya akan bertengkar dengan orang lain. Saya akan hidup seperti yang ibu saya perintahkan. Akibatnya, saya tidak punya satu pun teman di sekolah dasar. Tren ini berlanjut hingga sekolah menengah, dan akhirnya, seseorang menjelaskannya untuk saya.

“Higashira-san… tidak bisakah kamu membaca ruangan lebih banyak lagi?”

“Semua orang muak denganmu karena semua hal yang kau katakan. Seperti, siapa yang bertanya?

Ketika saya mempertanyakan apa yang dia maksud dengan “semua orang”, saya hanya membuatnya semakin kesal.

“Diam! Maksud saya semua orang ! Tuhan, ini yang kumaksud. Kamu sangat menyebalkan!”

Tapi siapa “semua orang” itu? Apa “kamar” yang seharusnya saya baca ini? Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?

“Higashira, kamu berhak atas pendapatmu sendiri, tapi kamu tidak akan mendapat tempat di masyarakat jika kamu tidak membuat beberapa konsesi.”

“Apakah menurutmu sikapmu menguntungkanmu ?! Gunakan akal sehat!”

Apa yang mereka maksud dengan “akal sehat” dan “mendapatkan sesuatu dalam masyarakat”? Mengapa mereka semua begitu marah padaku? Saya tidak bisa mengerti. Saya sama sekali tidak tahu. Tidak ada yang menginstruksikan saya tentang ini. Mengapa mereka mengharapkan saya untuk memahami semua ini tanpa sepengetahuan sebelumnya? Bukankah sejak kecil kita sudah diajari bahwa perbedaan harus dirayakan, bukan ditegur? Mengapa saya mengumpulkan kemarahan orang lain hanya dengan mengatakan apa yang tidak dikatakan orang lain? Mengapa saya diberitahu untuk menyesuaikan diri dengan cara orang lain berperilaku?

Itu tidak mungkin bagi saya. Saya tidak dapat berkomunikasi secara proaktif dengan orang lain. Untuk menanyakan apakah orang lain dapat meminjamkan saya buku pelajaran mereka. Untuk mengatakan apapun jika aku menjatuhkan penghapusku. Untuk berpasangan dengan siapa pun dalam pendidikan jasmani. Untuk menulis pemikiran saya tentang kunjungan lapangan studi sosial kami. Untuk bernyanyi selama paduan suara. Untuk menghabiskan makan siang yang disediakan di sekolah. Hal-hal yang sederhana seperti bernapas bagi orang lain tidak mungkin bagiku.

Apakah saya salah? Bisakah saya benar-benar disalahkan? Apakah ini sesuatu yang bisa diatasi jika saja saya berusaha melakukannya? Apakah itu hanya masalah usaha saya untuk mencapai “kenormalan”? Jika demikian, lalu mengapa orang lain tidak berupaya menyesuaikan diri dengan siapa saya ? Mengapa saya dipaksa untuk bertindak dengan cara yang tidak saya inginkan?

Sepanjang hidup saya, saya telah disebut aneh oleh orang lain; namun, dari sudut pandang saya, merekalah yang aneh. Meskipun ibu saya adalah cita-cita saya, saya tidak mampu menjadi dia. Saya tidak dapat menertawakan komentar kebencian yang saya dapatkan dari orang lain. Saya tidak memiliki popularitas untuk berkenalan dengan orang lain sambil berperilaku sesuka saya.

Jika ada, saya berharap bisa menjadi seperti orang lain. Menjadi seseorang yang bisa membaca ruangan tanpa harus diajari. Agar akal sehat ditanamkan dalam diriku. Untuk dipuji oleh orang dewasa. Untuk menjalani kehidupan normal. Tapi saya tidak bisa. Aku tidak bisa seperti mereka. Jika saya melakukannya, saya tidak lagi menjadi diri saya sendiri.

Apakah ada dunia di luar sana di mana saya tidak akan dianiaya karena menjadi diri saya sendiri, seperti di novel ringan yang saya baca? Mungkin pergi ke dunia baru adalah pilihan terbaik bagiku. Saya bertanya-tanya apakah segalanya akan menjadi lebih mudah bagi saya jika saya bereinkarnasi ke dunia baru.

Saya benar-benar menyadari betapa sia-sianya pikiran dan delusi ini. Itu hanyalah cara untuk melarikan diri dari kenyataan, meski hanya sedikit. Betapa konyolnya aku. Hanya ada satu pilihan yang diberikan kepada diri sekolah menengah saya, dan itu adalah mendaftar ke sekolah menengah yang tidak akan dicoba oleh teman sekelas saya.

Saya pernah mendengar bahwa Universitas Kyoto menjadi tuan rumah bagi banyak karakter unik. Dan selama saya berada di tempat yang pada dasarnya adalah tempat berkumpulnya para intelektual, saya pikir saya akan menemukan persahabatan dengan orang lain yang mirip dengan saya. Mungkin saat itu aku bisa menjadi seperti orang lain.

Namun, harapan saya telah pupus. Saya mengantisipasi sebuah sekolah dengan pemeran karakter unik, tetapi saya salah. Tidak ada yang berubah. Setiap orang sama seperti di tempat lain, dan saya sama seperti sebelumnya.

Kemudian, suatu hari, saya mendengar seseorang memanggil saya.

“Kamu suka serial ini juga?” Dia bertanya.

Saat itulah saya bertemu Mizuto-kun. Dia adalah satu-satunya orang yang gagal marah padaku. Tidak masalah jika saya memiliki akal sehat; bahkan jika saya gagal membaca ruangan, dia tidak membentak saya. Jika saya melakukan sesuatu yang aneh, dia memberi tahu saya dengan tepat apa yang aneh tentang itu. Bahkan, dia mengatakan sesuatu yang lebih aneh dari apapun yang pernah keluar dari mulutku—bahwa dia ingin bersamaku. Untuk menjadi temanku. Mungkin saat itulah aku menyadari bahwa seseorang yang tidak penting dan rendah sepertiku tidak punya tempat untuk mengganggu Mizuto-kun.

“Kudengar kau dan Irido-kun sedang nongkrong di perpustakaan kemarin.”

“Nyata? Kalian berdua sangat jatuh cinta!”

Keesokan harinya saat makan siang, gadis yang sama dari sebelumnya datang dan mulai berbicara denganku. Saya benar-benar senang mereka melakukannya, tetapi … saya perlu memperjelas sesuatu.

“Ayo kita makan! Anda bisa menumpahkan deet saat makan siang.

“M-Maaf!” Saya mengumpulkan setiap keberanian terakhir yang saya miliki untuk mengatakan ini dengan suara keras, menghentikan mereka di jalur mereka. Saya secara refleks menundukkan kepala ketika mereka menoleh untuk melihat saya, tetapi saya tahu apa yang harus saya lakukan. “T-Sejujurnya, Mi-Mizuto dan aku…tidak berkencan.”

Saya mengatakannya. Aku berhasil mengatakannya. Akhirnya, kebenaran keluar dari bibirku. Saya bukan pacar Mizuto-kun. Aku hanyalah gadis yang dengan tegas dia tolak — benar-benar pecundang. Sekarang kamu tahu, tolong tinggalkan Mizuto-kun… Tolong tinggalkan kami sendiri.

Ada beberapa saat hening ketika mereka mencoba memproses apa yang saya katakan. Setelah beberapa waktu, gadis yang biasanya sangat perhatian padaku angkat bicara.

“Oh kamu! Tidak perlu malu, ”katanya sambil menepuk bahuku dengan ringan.

Aku ragu ada niat jahat di balik kata-katanya. Saya sendiri yang harus disalahkan karena tidak berhasil mengungkapkan pikiran saya selama ini. Namun, bagaimana saya seharusnya ketika ini hanyalah bagaimana saya?

“A-Aku jujur!” Aku bersikeras dengan suara yang lebih keras dari yang kuinginkan.

Ruang kelas menjadi sunyi, dan aku merasakan tatapan tajam semua orang tertuju pada kami. Aku tidak bermaksud terdengar kesal. Tapi aku… Tidak, aku… aku… aku sangat menyesal. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf.

“A-Aku sangat menyesal…” Meskipun ada semburan emosi yang kuat di dalam diriku, aku hanya bisa membisikkan kata-kata ini.

Saya tidak tahu apakah mereka bahkan mendengar apa yang saya katakan. Apakah suara saya berada pada tingkat yang hampir tidak bisa dirasakan oleh orang lain?

“Oh …” Dia jelas merasa tidak nyaman saat dia melepaskan tangannya dari pundakku. “Eh, salahku …”

Dengan itu, mereka pergi dan mulai saling berbisik. Kemungkinan besar, mereka berbicara tentang bagaimana saya tidak dapat membaca ruangan.

aku menghela napas. Rasanya seperti ada beban yang terangkat dari pundakku. Setelah ledakan ini, saya mengabaikan sekeliling saya dan keluar dari ruang kelas. Saya perlu membeli makanan untuk diri saya sendiri, karena ibu belum bisa membuatkan makan siang untuk saya hari ini.

Mizuto Irido

“Dimana dia?”

Seperti biasa, aku datang ke perpustakaan setelah kelas berakhir, tapi Higashira belum datang. Saya melihat-lihat perpustakaan, lalu duduk di tempat biasa kami dan mengeluarkan buku yang sedang saya baca. Apakah dia ditahan oleh kelas? Mungkin dia harus membantu membersihkan atau sesuatu. Either way, dia akan datang cepat atau lambat, jadi saya memutuskan untuk menunggu.

Sebelum saya menyadarinya, saya telah selesai membaca buku saya. Hah? Aku memiringkan kepalaku. Jam berapa? Aku memasukkan kembali bukuku ke dalam tas dan mengeluarkan ponselku. Jam lima?! Sudah lebih dari satu jam, namun masih belum ada tanda-tanda kehadirannya. Tidak mungkin kelas atau pembersihan berlangsung selama ini.

Saya memeriksa pesan saya, tetapi saya tidak menerima apa pun darinya. Apa yang sedang terjadi? Apakah dia sakit? Tiba-tiba, saya mendengar pustakawan membalik halaman di bukunya. Sepi itu ? Tunggu. Saya tidak percaya bahwa saya memperhatikan ini sekarang, tetapi mengapa begitu sunyi? Apa yang terjadi dengan galeri kemarin? Apakah mereka kehilangan minat? Itu tadi cepat. Aku berterima kasih atas rentang perhatian mereka yang singkat, tapi kemudian kata-kata yang diucapkan Higashira kemarin tiba-tiba terputar ulang di kepalaku.

“Bagaimana Anda bisa menyarankan itu ketika Anda belum pernah melihat seperti apa saya di kelas saya?” katanya.

Itu adalah pertama kalinya aku melihatnya seperti itu. Itu bukan Higashira yang kukenal. Detik berikutnya, ponselku berbunyi.

Izanami: Maaf, tapi aku tidak akan bergabung denganmu hari ini.

Eh, sedikit terlambat, bukan begitu? Either way, saya segera merespons.

Mizuto: Anda baik-baik saja? Masuk angin?

Ada jeda antara saat dia membaca pesan saya dan saat dia menjawab.

Izanami: Saya punya kewajiban lain. Permintaan maaf.

Sesuatu terasa aneh. Mengapa dia membutuhkan waktu begitu lama untuk memberitahuku hal ini? Mengapa pesannya begitu singkat? Biasanya, dia menindaklanjuti pesannya dengan semacam lelucon seperti “Ya, saya sakit. Maukah Anda merawat saya kembali sehat? Tapi yang paling menggangguku adalah permintaan maafnya.

Mizuto: Sesuatu terjadi di kelas?

Setelah beberapa detik dia menjawab.

Izanami: Tidak.

Izanami: Saya pikir lebih baik jika kita tidak bertemu untuk beberapa waktu.

Aku mengernyitkan dahi mendengar pesannya.

Mizuto: Apakah mereka mengatakan sesuatu?

Mizuto: Ini tidak seperti kamu. Persetan dengan apa pun yang dikatakan orang lain.

Kali ini saya mendapat tanggapan langsung.

Izanami: Ini aku.

Izanami: Saya minta maaf.

Setelah itu, dia berhenti merespons, apa pun yang saya kirim.

Aku berbaring di sofa ruang tamu dan menatap langit-langit. Aku sedang tidak mood untuk membaca apapun. Aku terus memikirkan kembali pesan terakhirnya. Jika saya mencoba membaca, bagaimanapun juga, saya hanya bisa melihat kata-kata yang dia tulis. Aku tidak bisa fokus pada hal lain, jadi aku memilih menatap kosong ke langit-langit—tapi itu juga tertulis di sana.

“Uh … apakah kamu baik-baik saja?” Yume muncul di atasku seolah-olah dia memblokir teks imajiner di langit-langit. Dia menatapku sambil menyisir rambut hitam panjangnya dengan jemarinya. “Orang-orang berbicara tentang bagaimana Anda mengenakan kaus kakinya untuknya. Anda harus sedikit lebih berhati-hati. Sudut kecilmu di perpustakaan tidak membuatmu tak terlihat, kau tahu—”

“Mengapa.”

Yume sedikit berteriak karena ledakanku yang tiba-tiba dan memalingkan wajahnya. Saya sangat marah. Semuanya membuatku gelisah. Seluruh dunia membuatku kesal.

“Higashira dan aku telah nongkrong di tempat yang sama selamanya. Mengapa kita harus berbalik dan lari sekarang? Kenapa kita harus bersembunyi?!”

“T-Tenang. Apa yang sedang terjadi?”

Aku membeku begitu melihat kebingungan di wajah Yume. Aku memperlambat napasku dan mencoba menenangkan diri, tapi aku masih bisa merasakan kemarahan yang mendidih di dalam diriku.

“Maaf.”

“Tidak apa-apa, tapi …” Yume terus menatapku. “Minggir.”

“Hah?”

“Pindah saja!” Aku membuat jarak di tepi sofa dan Yume segera menjatuhkan dirinya, menatap lurus ke arahku. “Bicara.”

“Apa?”

“Katakan padaku segalanya! Sesuatu terjadi dengan Higashira-san, kan?”

“Ini tidak ada hubungannya dengan y—”

“Aku tahu kamu akan mengatakan itu, dan aku punya counter: apapun yang berhubungan dengan keluarga dan teman-temanku ada hubungannya denganku!”

Aku terdiam. Aku tidak menyangka dia akan menyiapkan argumen, apalagi dia benar .

Ekspresi Yume melembut saat suaranya berubah lembut, tidak berbeda dengan seorang ibu yang berusaha menenangkan anak mereka yang menangis. “Apa yang salah? Apakah sesuatu yang buruk terjadi?”

“Tidak…”

“Akatsuki-san memberitahuku bahwa jika ada orang yang berkepala besar dan melakukan intimidasi, dia akan membuat mereka membayarnya dengan segala cara.”

“Apa yang terjadi di kepalanya itu?” Aduh. Baik. Saya tidak akan membiarkan siapa pun “membayar” karena kesalahpahaman.

“Paling tidak, tidak ada yang terjadi padaku. Kawanami berperan sebagai pengawal.”

“Saya tahu itu. Apa sesuatu terjadi pada Higashira-san?”

“Aku tidak tahu.” Aku mengerutkan alisku dan meletakkan jari di pelipisku. “Dari apa yang dikatakan Kawanami kepadaku, Higashira tidak sedang diganggu atau semacamnya. Beberapa gadis dari kelasnya berbicara dengannya. Dia juga memberitahuku. Tapi…” Aku melanjutkan untuk memberi tahu Yume tentang bagaimana Higashira tidak datang ke perpustakaan dan tentang percakapan teks kami. Saya tidak menahan apapun. Aku meletakkan setiap hal terakhir telanjang. “Saya pikir dia mencoba untuk perhatian, tapi saya tidak mengerti mengapa dia melakukan itu setelah dia mengatasi penolakannya. Kenapa dia harus peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain sekarang ?”

Yume menghela nafas panjang dan berat.

“Mengapa kamu mendesah?” tanyaku sambil memiringkan kepalaku.

“Ini akan menjadi pertama kalinya aku mengatakan sesuatu seperti ini. Ini sangat vulgar, jadi aku lebih suka tidak melakukannya, tapi aku tidak bisa memikirkan cara lain untuk mengeluarkannya dari tengkorak tebalmu.”

“Hah?”

Yume menunjuk ke arahku, menarik napas dalam-dalam, dan menyatakan, “Kamu benar-benar…perawan!!!” Aku membeku. “Apa maksudmu, ‘dia mengatasi penolakannya’? Apa maksudmu, ‘mengapa dia harus peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain sekarang’?! Anda tidak mengerti apa- apa ! Ugh, ini sebabnya aku tidak tahan perawan! Kalian semua memiliki delusi tentang wanita.”

“Uh huh? Khayalan?”

“Ya! Anda telah mendorong semua cita-cita Anda ke Higashira-san! Mengetahui seberapa banyak hidung Anda dalam sebuah buku, menurut saya Anda mulai kehilangan kontak dengan apa yang nyata dan apa yang fiksi. Kamu diam-diam memanggilnya femme fatale, bukan?!”

“Persetan denganku!” Apakah idiot ini berpikir bahwa setiap pembaca menyebut gadis-gadis yang dekat dengan mereka “femme fatales”? Prasangka macam apa ini?!

“Tentu saja dia peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain!” Yume meludah, baik secara kiasan maupun harfiah, tanpa sedikit pun rasa malu. “Tentu saja dia peduli tentang bagaimana dia dianggap, terutama dalam kaitannya dengan orang yang dia sukai!”

Saya tidak punya kata-kata.

“Apakah kamu tidak kesal ketika orang mengetahui tempat nongkrongmu? Bisakah Anda benar-benar mengatakan bahwa itu tidak memengaruhi tindakan Anda sama sekali? Apakah Anda tahu bagaimana perasaan Higashira-san? Bisakah Anda benar-benar mengatakan bahwa Anda tidak menakut-nakuti gadis yang sama yang kami tahu pengecut dan tidak peduli pada orang lain?

Aku ingat Higashira menatapku dengan tatapan khawatir. Aku telah mencoba meyakinkannya bahwa semuanya baik-baik saja dan aku akan menepati janjiku padanya. Aku mulai mengingat hal-hal yang dia katakan padaku.

“Hm? Saya tidak menganggap diri saya sebagai orang yang tenang.”

“Kau menolak tawaranku?”

“Apakah kamu terganggu?”

Apakah dia benar-benar baik-baik saja? Apakah dia tidak cemas tentang banyak hal? Seberapa baik saya benar-benar mengenal Isana Higashira?

“Dia hanya gadis normal yang jungkir balik untukmu. Dia mencoba memainkan peran sebagai orang yang Anda pikirkan—orang aneh yang tidak mengubah cara dia bertindak terlepas dari pendapat orang lain. Menurut Anda, bagaimana lagi dia bisa kembali berteman dengan Anda begitu cepat? Dia menyembunyikan lukanya agar tidak ditolak, dan—”

“Terima kasih. Sudah cukup,” kataku, menyela Yume.

Saya sangat sadar betapa saya tidak menyadarinya. Itu memalukan. Karena itu, saya yakin saya tidak meremehkannya. Apakah dia benar-benar telah melakukan yang terbaik untuk mencocokkan citra saya tentang dia? Apakah dia menyembunyikan bagaimana dia terluka saat kembali menjadi teman? Saya tidak berpikir begitu.

“Terima kasih telah memberi tahu saya apa yang Anda pikirkan. Anda sangat membantu, tapi… saya tidak yakin Anda benar tentang apa pun yang Anda katakan.”

“Kenapa begitu?”

“Jika aku harus mengatakannya… itu karena aku adalah otaku Higashira yang menyebalkan.” Yume terlihat bingung, tapi aku melanjutkan. “Yang asli selalu yang terbaik.”

Aku mendengar suara seseorang mengangkat telepon.

“Hei,” kataku.

“Mizuto-kun?”

“Kenapa lama sekali mengangkatnya?”

“Permintaan maaf. Aku sedang bermain game, dan—”

“Selama empat jam?”

“Ini tipikal untuk bermain game,” dia beralasan.

“Mungkin aku yang aneh karena mencoba meneleponmu selama empat jam berturut-turut.”

“Ya … aku sepenuh hati setuju.”

“Itu terlambat. Saya hanya akan memotong langsung ke pengejaran.

“Aku tidak keberatan mengobrol iseng dulu.”

“Nah, aku akan membuat segalanya singkat dan manis hari ini. Aku salah paham siapa kamu, Higashira.”

“Aku tidak yakin aku mengikuti.”

“Aku pikir kamu kuat. Bahwa tidak peduli seberapa sakitnya kamu, kamu akan dengan mudah pulih dan menghilangkannya.”

“Oh tidak. Sama sekali tidak ada yang lebih lemah dari saya. ”

“Yume berkata bahwa kamu adalah gadis normal dan kamu hanya menjadi gadis aneh seperti yang kukira.”

“Hm… Itu mungkin benar, tapi aku tidak yakin.”

“Ada sesuatu yang tidak cocok.”

“Oh? Apa itu?”

“Apakah kamu ingat kembali ketika aku datang kepadamu untuk meminta bantuan ketika Yume bertingkah aneh?”

“Oh ya. Jika saya ingat dengan benar, saya belum secara formal berkenalan dengan Yume-san dan yang lainnya.”

“Ya. Dan Anda berkata, ‘Ketika saya menemukan bahwa aturan saya terancam, saya menjadi sangat defensif, tidak seperti hewan liar yang dirantai. Diduga, saat itu terjadi, saya tidak bisa membaca ruangan.’”

“Aku tidak begitu ingat, tapi mungkin aku ingat? Saya terkejut Anda mengingatnya dengan sangat jelas.”

“Setelah mendengar itu, kupikir kau kuat. Saya pikir Anda tidak akan terpengaruh oleh apa yang dipikirkan orang lain. Jadi, inilah masalahnya — mengapa seseorang seperti itu mencoba dan mencocokkan diri mereka dengan apa yang saya pikirkan tentang mereka?

“Saya ragu saya terlalu memikirkan pemilihan kata-kata saya. Saya mungkin menirukan sesuatu yang pernah saya baca di novel ringan.”

“Ya, mungkin. Tetapi apakah Anda ingat tanggapan saya? Saya berkata, ‘Mampu membaca ruangan itu penting, tetapi tidak untuk saya.’”

Dia terdiam.

“Apakah kamu ingat?”

“Saya bersedia…”

“Apakah kamu lupa itu? Atau apakah Anda sengaja mengabaikan apa yang saya katakan?

“Saya tidak yakin. Saya memang mengingatnya, pada saat ini, tetapi kadang-kadang, hal-hal tertentu hilang dari ingatan saya.

“Seperti saat kau mengajakku kencan?”

“Hah?”

“Apakah kamu ingat apa yang aku katakan setelah kamu dengan bodohnya menyarankan agar kita berjalan pulang bersama?”

Diam lagi.

“Apakah kamu?” saya ulangi.

“Saya lakukan sekarang …” Kali ini giliran saya untuk diam. “Jika saya tidak dapat mengingat kata-kata Anda, tidak mungkin saya bisa mengatakan apa yang saya lakukan.”

“Sejujurnya, saya tidak ingat apa yang saya katakan.”

“Kalau begitu, kamu benar-benar tipe orang yang kupikirkan. Anda membaca situasi sebagai pengganti saya dan berhati-hati terhadap perlakuan Anda terhadap saya.

“Ya.”

“Saya merasa seolah-olah saya telah menemukan keselamatan saat itu, tetapi pada saat yang sama, saya sengsara.”

“Mengapa?”

“Heh heh. Saya terkejut saya telah menyarankan itu. Oh, betapa menyedihkannya aku…”

“Kamu gila. Saya terkesan dengan betapa menakjubkannya Anda. Saya tidak berpikir saya pernah menghormati siapa pun seperti yang saya lakukan pada Anda pada saat itu.

“Kau melebih-lebihkan aku. Jika ada, Andalah yang luar biasa. Anda adalah orang yang luar biasa yang tidak hanya kuat tetapi juga agak maju. Aku berharap bisa menjadi sepertimu.” Aku tidak tahu harus berkata apa. “Saya ingin sekali menjadi seseorang yang kuat dan dapat berdiri sendiri tanpa menggunakan teman sebagai penopang—seperti halnya Hachiman Hikigaya atau Kiyotaka Ayanokoji atau Tatsuya Shiba. Bukankah itu jauh lebih mengesankan? Saya ingin menjadi orang dengan ketabahan luar biasa yang sama seperti para protagonis itu. Jika mungkin untuk mencapai kepribadian seperti mereka, saya ingin menjalani hidup saya untuk menjadi seperti mereka.”

Aku tetap diam dan terus mendengarkan.

“Tapi, ternyata, saya tidak mampu mengejar kehidupan itu—mengikuti jejak mereka. Saya tidak aneh atau normal. Saya hanya tidak menyadari isyarat sosial dan perasaan orang lain. Sama sekali tidak ada yang istimewa tentang saya. Saya hanya kekurangan dalam segala hal. Saya tidak memiliki bakat tersembunyi di lengan baju saya. Saya hanyalah orang buangan.” Saya tetap diam. “Misalnya, hari ini adalah contoh luar biasa tentang betapa tidak sadarnya saya. Saya sadar Anda tidak memiliki keinginan untuk mengambil penangguhan hukuman dari menghabiskan waktu bersama. Meskipun kami telah merencanakan untuk tidak keluar dan mengatakan sesuatu yang menentukan… Saya dengan jelas memberi tahu teman sekelas saya bahwa kami tidak sedang menjalin hubungan. Saya terus mengulangi kesalahan yang sama tanpa pernah belajar. Meskipun menyadari apa yang saya lakukan dan apa yang akan dihasilkannya, saya tetap memilih keputusan yang salah.”

Aku masih tidak bisa berkata apa-apa.

“Bahkan sekarang, pada saat ini. Mengapa saya masuk ke monolog panjang ini? Saya pasti akan menyesali keputusan ini nanti. Aku akan menggeliat kesakitan, berdoa agar aku bisa menghapus ini dari ingatanku. Meski begitu, saya tidak menghentikan diri saya sendiri. Saya tidak bisa membaca ruangan. Ketidakmampuan saya untuk memahami lingkungan saya sepenuhnya adalah kesalahan saya. Ehehehheh. Bahkan ketika orang lain menyebutku aneh… sejujurnya, aku menjadi sedikit gembira. Jika saya benar-benar seaneh yang mereka klaim, saya tidak akan senang mereka memanggil saya seperti itu. Itu ide yang cukup dangkal, jika saya mengatakannya sendiri.

Tetap saja, saya tidak mengatakan apa-apa.

“Ternyata apapun yang saya lakukan, selalu setengah matang. Baik itu menggambar, menulis, atau streaming—setiap kali, saya berhenti sebelum menunjukkan kepada siapa pun. Tapi mungkin itu bukan sepenuhnya salahku. Lagi pula, internet adalah tempat berkumpulnya orang-orang yang bahkan lebih asing dari saya. Dibandingkan dengan mereka, saya mungkin bukan apa-apa.”

Tetap saja, saya tidak mengatakan apa-apa.

“Namun, Mizuto-kun, kamu yang sebenarnya. Anda benar-benar aneh. Aku rindu menjadi sepertimu—bersamamu. Itu sebabnya…”

Tetap saja, saya tidak mengatakan apa-apa.

“Itu sebabnya…”

“Kamu jatuh cinta padaku?” Saya bertanya.

“Tidak.”

Aku terdiam lagi.

“Tidak. Itu… Keadaan di balik itu berbeda. Aku bersumpah. Itu kemungkinan besar…”

Keheningan mengikuti, dibagikan oleh kami berdua. Saya adalah orang pertama yang memecahkannya.

“Higashira…”

“Ya?”

“Keberatan kalau aku sedikit membicarakan masa laluku?”

“Lanjutkan.”

“Buku favorit saya di sekolah menengah adalah Dogra Magra . Itu dikenal sebagai salah satu dari tiga buku paling aneh di Jepang. Saya menyukai gagasan itu, jadi saya ingin membacanya. Tetapi pada akhirnya, saya hampir tidak mengerti apa yang sedang terjadi.”

“Wow…” katanya, khawatir.

“Sekitar waktu itu, saya punya pacar. Genre favoritnya adalah misteri, dan dia sangat menyukainya . Dia sangat tidak tersaring ketika sampai pada pendapatnya tentang judul misteri dan akan meremehkan apa pun yang bertentangan dengan Sepuluh Perintah Knox.

“Wow …” katanya dengan suara yang lebih khawatir.

“Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa kami berdua adalah siswa sekolah menengah yang normal. Kami adalah pasangan normal. Kami sangat biasa-biasa saja sehingga orang seperti kami tidak akan pernah membuatnya menjadi sebuah cerita. Aku menunggunya menjawab, tapi dia tetap diam. “Sejujurnya, menurutku orang ‘aneh’ itu tidak ada, Higashira. Semua orang normal.”

“Ibuku mengatakan sebaliknya.”

“Namun, jika semua orang aneh, bukankah itu normal untuk menjadi aneh?”

“Saya seharusnya.”

“Siapa pun yang mengaku sebagai siswa sekolah menengah biasa sebenarnya adalah yang paling aneh dari mereka semua.”

“Ada banyak protagonis seperti itu.”

“Jika ada, maka itu normal.”

“Jadi, apakah itu membuat setiap manusia di planet ini menjadi normal?”

“Manusia tidak istimewa. Setiap orang dari kita hanyalah protagonis biasa.”

“Apakah Anda mungkin mengutip sesuatu?”

“Mungkin. Lagipula aku hanya orang biasa.”

Antrean diisi dengan keheningan sesaat sebelum Higashira berbicara lagi.

“Meski begitu… kamu benar-benar orang yang aneh, Mizuto-kun.”

“Membutuhkan seseorang untuk mengetahuinya.”

“A-aku tidak seaneh kamu, sih.”

“Kamu terlalu menilaiku.”

“Kalau begitu, tolong buktikan padaku—buktikan bahwa kamu normal.” Aku berhenti berpikir sementara dia melanjutkan. “Jika kamu benar – benar normal…maka kamu tidak terlalu berbeda denganku. Saya membutuhkan bukti.”

“Tentu.”

“Fakta bahwa Anda dapat segera memberikan jawaban afirmatif tidaklah normal.”

“Dia.”

“Bagaimana sebenarnya?”

“Aku baru saja membaca ruangan dan memutuskan untuk mengucapkan kata-kata itu.” Higashira dengan ringan terkikik mendengar jawabanku. “Itu lucu?”

“Tidak, hanya saja… Apa yang kamu lakukan adalah sesuatu yang berada di level kemampuanku juga.”

Isana Higashira

Aku mengakhiri panggilan dan menatap langit-langit kamarku. Apakah ini akan dianggap sebagai argumen? Apakah saya baru saja bertengkar dengan teman saya? Banyak kebencian pada diri sendiri menguasai saya, tidak hanya karena mendapatkan kegembiraan dari sesuatu yang begitu sepele, tetapi juga tindakan yang sama untuk mendapatkan kegembiraan.

Orang normal tidak akan menikmati situasi ini. Karena itu, saya aneh. Terlepas dari itu, saya tahu bahwa jauh di lubuk hati, saya lebih suka seperti ini. Sungguh, saya tidak logis dan sangat timpang, sampai berlebihan.

Tidak mungkin Mizuto-kun dan aku sama. Dia cerdas, pantang menyerah pada pengaruh orang lain, dan tegas tentang siapa dia sebagai pribadi. Dia mengklaim bahwa dia akan membuktikan bahwa kami sama, tetapi dengan mengatakan itu, dia hanya memperkuat gagasan bahwa dia sama sekali tidak normal.

Tentu saja, orang seperti itu ada. Namun, pola dasar itu tidak cocok untukku. Aku membungkus tubuhku dengan selimut dan meringkuk menjadi bola. Saya yakin jika saya dipindahkan ke dunia lain, saya tidak akan mampu melakukan apa pun.

Keesokan harinya, saya makan siang sendiri dan pulang segera setelah kelas selesai. Saya tidak bertemu dengan Mizuto-kun.

Keesokan harinya, tidak ada sekolah, jadi saya bermalas-malasan di tempat tidur. Saya tidak bertemu dengan Mizuto-kun.

Keesokan harinya, tidak ada sekolah, jadi saya bermalas-malasan di tempat tidur. Aku menatap gambar Mizuto-kun yang kubuat tempo hari. Saya tidak bertemu dengan Mizuto-kun.

Keesokan harinya, saya makan siang sendiri dan pulang segera setelah kelas selesai. Saya tidak bertemu dengan Mizuto-kun.

Keesokan harinya, saya makan siang sendiri dan pulang segera setelah kelas selesai. Aku menatap gambar Mizuto-kun yang kubuat tempo hari. Saya tidak bertemu dengan Mizuto-kun.

Keesokan harinya, panitia festival budaya sekolah diputuskan. Kelas saya memulai diskusi tentang kontribusi kami. Teman sekelasku tidak lagi mendiskusikan Mizuto-kun dan aku.

Seminggu telah berlalu, dan aku berencana untuk makan siang sendiri hari ini juga, ketika…

“Higashira.”

Aku mendengar seseorang memanggilku dari dekat.

“Higashira, aku tahu kamu bisa mendengarku.” Dengan gugup aku mendongak, dan berdiri tepat di depan tempat dudukku adalah Mizuto-kun. “Aku di sini untuk menjemputmu.”

Mataku mengedarkan pandangan ke sekeliling kelas. Sudah lama sejak aku benar-benar merasakan ruang kelas, dan sekarang semua orang di dalam, dan bahkan orang-orang di lorong, saat ini dengan penuh rasa ingin tahu terfokus pada Mizuto-kun dan aku.

“Tidak apa-apa,” katanya dengan nada suaranya yang biasa. “Tentu, aku benci menjadi pusat perhatian, tapi …” Dia tampak sangat malu ketika mengucapkan kata-kata ini. “Aku benci tidak bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersamamu.”

Seluruh kelas terdiam. Oh. Hm? Hah?! Butuh beberapa saat sebelum saya sepenuhnya memahami kata-katanya.

Segera setelah saya menyadari apa yang dia katakan, jantung saya mulai berdetak tak terkendali. Wajahku terasa seperti terbakar. Gadis-gadis di kelas mulai memekik penuh semangat.

“Ya ampun !”

“Aku ingin seseorang mengatakan itu padaku!”

“Ya Tuhan, hatiku! Saya tidak bisa!”

Gadis-gadis di kelas kami gempar, dengan beberapa dari mereka hampir pingsan. Hmm, ya? Uh, dia berbicara padaku, kan? Dia berbicara begitu berani di depan semua orang ini… Dia benar-benar bukan orang normal.

Dan kemudian mataku terbuka. Itu semua adalah mimpi—atau mungkin lebih tepatnya, mimpi buruk. Saya tidak lagi ingin tidur atau melihat sisa mimpi itu, jadi saya memutuskan untuk bangun.

Cara Mizuto-kun bertindak dalam mimpiku… Dia yang sebenarnya berpotensi melakukan hal seperti itu. Itu akan membuatku sangat bahagia—itu sudah pasti. Mungkin grand ending semacam itu ada dalam ranah kemungkinan. Dia dengan berani memasuki ruang kelasku untuk menjemputku, membuat semua orang terkejut, dan kemudian kami berangkat bersama. Betapa menakjubkannya itu. Saya ingin mengalami skenario itu. Meski begitu, dia bisa melakukannya karena dia adalah Mizuto-kun.

“Isana, bangunkan pantatmu!”

“Ah! A-aku bangun! Aku bangun!”

Namun satu hari lagi sekolah yang akan saya hadiri dengan sangat normal seperti biasanya.

Waktu makan siang dan kelas berakhir tanpa insiden. Saya … tidak akan pergi ke perpustakaan hari ini , saya memutuskan. Sejujurnya, suatu hari aku mengintip ke dalam perpustakaan karena aku tidak bisa menahan diri lebih lama lagi, dan aku melihat Mizuto-kun tidak berada di tempat biasanya. Dia tidak perlu berusaha keras untuk mengikuti permintaan saya untuk memberikan bukti bahwa dia normal dan tidak terlalu berbeda dengan saya.

Tidak ada yang tertarik dengan hubungan kami lagi. Seharusnya tidak perlu ada jarak di antara kami, tapi terlepas dari itu, dia berusaha dengan setia memenuhi permintaan sepele yang kubuat melalui telepon. Untuk beberapa alasan. Ya, saya mengatakan itu, tetapi sebenarnya, saya tahu mengapa — karena persahabatan kami.

Aku akan sangat puas jika dia mengabaikan apa yang kukatakan dan kami kembali ke tingkah laku kami yang biasa—bercakap-cakap di perpustakaan dan menghabiskan waktu di rumahnya pada hari-hari kami tidak sekolah. Itu akan baik-baik saja dengan saya. Saya hanya mengucapkan kata-kata itu sebagai pembalasan terhadap pernyataannya.

Saya diam-diam mengambil tablet saya dari tas saya dan menatap gambar yang saya buat tentang Mizuto tempo hari ketika dia datang ke rumah saya. Saya belum menggambar pakaian apa pun. Penggambaran saya tentang dia jauh lebih berotot daripada dia yang sebenarnya. Saya telah mencoba berkali-kali untuk menggambar bagian pribadinya; namun, saya selalu diserang oleh perasaan benci diri dan rasa bersalah. Saya merasa seperti itu tentang gambar secara umum. Setiap kali saya melihatnya, saya merasakan penyesalan yang sangat besar.

Maafkan saya. Saya ingin meminta maaf karena secara impulsif mengatakan sesuatu yang sangat aneh. Tolong lupakan saja. Silakan menertawakannya. Tolong jangan masukkan kata-kata saya ke dalam hati. Harap tidak menyadari kata-kata itu seperti saya terhadap isyarat dan situasi sosial. Itu akan cukup bagi saya. Bahkan jika Anda tidak lagi melihat ke arah saya atau merasakan hal tertentu terhadap saya, selama saya dapat terus memiliki perasaan terhadap Anda, itu sudah cukup.

Saya menghembuskan napas sedikit dalam upaya untuk mengalihkan pikiran negatif saya ke arah yang lebih positif. Saya menghapus gambar itu dan mengembalikan tablet saya ke tas saya, menutup jepitannya setelah saya selesai. Saya kira saya akan berada di jalan sekarang. Mungkin aku akan berhenti di toko buku. Mungkin ada beberapa rilis baru yang dijual lebih awal.

Tiba-tiba, ruang kelas menjadi riuh. Apa yang sedang terjadi? Apa pun itu, seharusnya tidak ada hubungannya denganku.

“Higashira.” Aku mendengar seseorang memanggilku. Hah? Apakah saya mengalami efek samping dari mimpi pagi ini? Aku tidak percaya aku mengalami halusinasi pendengaran dari suara Mizuto-kun. Ini gila, bahkan untukku. “Higashira, aku tahu kamu bisa mendengarku.” Apakah saya … tidak berhalusinasi? Saya dengan gugup melihat ke atas dan mulai berpikir bahwa saya juga mengalami halusinasi visual. Namun … ini adalah kenyataan. Mizuto-kun sedang berdiri di depan mejaku.

Aku merasa tenggorokanku mengering. Ini bukan mimpi. Itu benar-benar kenyataan.

“Ke-Kenapa…?” Mengapa kamu di sini? Mengapa Anda dengan berani berdiri di sini di depan semua orang ini? Bukankah kamu seharusnya membuktikan bahwa kamu sama denganku? Mengapa Anda menarik suatu prestasi yang luar biasa? Anda membuat saya ingat betapa dangkalnya saya!

Namun, Mizuto-kun tetap sama—sangat keren, aneh, menepati janjinya, dan berdiri tepat di depanku. Aku tahu itu. Aku tahu Mizuto-kun pembohong. Namun, aku menyukai Mizuto-kun, jadi aku akan memaafkannya. Ya. Ini adalah Mizuto-kun yang kusukai, jadi—

“Di Sini.”

“Hah?”

Dia meletakkan beberapa lembar kertas lepas yang dilipat di atas meja saya. Hah? Mengapa dia tidak berkata, “Aku datang untuk menjemputmu”? Di mana “tidak apa-apa”? Bukankah dia seharusnya mengatakan kata-kata keren ini dan membuat gadis-gadis di kelas pingsan?

“Oke. Nanti,” dia bergumam sebelum buru-buru meninggalkan ruang kelas, seolah melarikan diri dari tatapan tajam yang mengelilinginya.

Tindakannya memang mirip—tapi juga tidak mirip—mizuto-kun dalam mimpiku. Teman sekelas saya tampak bingung, tetapi mereka dengan cepat kembali ke percakapan apa pun yang mereka lakukan sebelum dia masuk, seolah-olah tidak ada yang terjadi. Satu-satunya bukti bahwa dia datang ke sini adalah surat-surat yang dia tinggalkan di mejaku. Apakah ini … bukti yang dia bicarakan? Setelah seminggu penuh tidak ada apa-apa… apa yang mungkin bisa dibuktikan oleh kertas-kertas ini? Saya dengan gugup membukanya dan mulai membaca.

Aku tertawa kecil dan melanjutkan membaca. Aku terkekeh lagi saat aku semakin asyik. Ketika saya akhirnya selesai, saya tertawa terbahak-bahak. Ruang kelas terdiam lagi dan semua mata bingung mereka terfokus pada saya. Oh tidak, aku lupa kalau aku masih di kelas. Benar-benar kesalahan. Tapi ini tidak penting, pada akhirnya.

Aku mengatur napasku dan memegang potongan kertas itu di dadaku, melemparkan tasku ke bahuku, dan berdiri. Aku meninggalkan ruang kelas, dengan cepat berjalan melewati aula, dan menuju ke tempat di mana Mizuto-kun berada—kelas 1-7.

Saya masuk melalui pintu yang sudah terbuka tanpa ragu-ragu. Masih ada sejumlah besar siswa di dalam, tapi aku tidak memedulikan mereka. Mizuto-kun adalah satu-satunya alasan aku ada di sini—tidak ada orang lain yang berarti.

“Higashira-san?” Kupikir aku mendengar suara Yume-san, tapi aku memutuskan untuk berbicara dengannya nanti.

Aku menyelinap di antara orang-orang sampai aku berdiri di depan meja Mizuto-kun, seperti yang dia lakukan padaku belum lama ini.

“Mizuto-kun.” Dia mendongak saat aku memanggil namanya. Saya hampir merasa lucu betapa tenang dan tenangnya wajah imutnya. Saya meletakkan kertas-kertas itu di atas mejanya dan memutuskan untuk menceritakan pemikiran saya tentang apa yang telah dia tulis.

“Sungguh kisah yang sangat tidak menarik!”

Ini adalah pertama kalinya saya memberikan ulasan pedas, meskipun suasana hati saya paling segar. Di atas kertas yang dia berikan kepadaku ada tulisan tangan, cerita tidak masuk akal dengan prosa yang mementingkan diri sendiri dan monolog yang tidak koheren yang sama sekali tidak menarik perhatian pembaca. Lebih jauh lagi, itu tidak memiliki akhir yang terlihat!

Itu adalah jenis cerita yang akan kalah di babak pertama jika diajukan untuk penghargaan penulis pemula. Jika dia menerbitkannya sendiri secara online, itu tidak akan menerima bahkan sepuluh suka. Itulah keadaan cerita pendek Mizuto-kun.

Saya dapat dengan percaya diri mengatakan bahwa apa yang saya tulis jauh lebih menghibur. Saya terkejut. Bagaimana mungkin Mizuto-kun—seseorang yang membaca banyak buku—menghasilkan novel tipikal yang menyentuh ego seperti itu? Atau mungkin dia sengaja menulisnya seperti itu?

Mizuto-kun dengan canggung memalingkan muka. “Aku punya firasat kau akan mengatakan itu, tapi aku tidak menganggapmu mengatakannya dengan sembrono. Agak sakit…”

“Jadi kamu sudah menyadari nilainya?”

“Tidak tepat. Seseorang baru saja … membaca dibs tentang itu.

“Membaca dibs”? Orang seperti apa yang dia anggap layak untuk menunjukkan kisahnya? Lalu aku melihat Yume-san memberikan tatapan jijik pada potongan kertas itu. Oh, sepertinya dialah yang melakukan dibs dan berbagi penilaiannya dengan dia.

“Sebagai catatan, ini adalah upaya asli untuk menulis. Saya membutuhkan waktu satu minggu penuh untuk mengisi hanya beberapa halaman ini. Saya sangat menghormati orang-orang online yang dapat memposting sesuatu setiap hari.”

“Saya kira dengan tingkat tulisan Anda, frekuensinya patut dipuji. Lagi pula, beroperasi dengan moderasi dicadangkan untuk yang berbakat. ”

“Kamu benar-benar tidak melakukan pukulan… Ketika aku selesai menulisnya, aku benar-benar khawatir itu akan menjadi sangat bagus sehingga akan memiliki efek sebaliknya padamu…” Mizuto-kun menggerutu, benar-benar tertunduk dalam hati. kesedihan.

Melihat ini benar-benar membuatku lega. Pernyataan Ibu memang salah… tapi tidak seluruhnya. Orang tidak terlalu berbeda satu sama lain. Meski begitu, mereka semua menganggap orang lain sebagai aneh. Itulah mengapa setiap orang ingin merasakan ketenangan pikiran—agar semua orang terlihat sama. Untuk dipahami, dan untuk memahami satu sama lain.

Kemampuan untuk melakukannya adalah kerja sama. Metodologinya masuk akal. Hubungan itu adalah masyarakat. Dalam hal ini, saya harus dengan bangga membuang kerja sama. Saya harus dengan bangga mengadopsi kebalikan dari akal sehat. Saya harus menyimpang dari masyarakat. Saya harus menjadi seorang gadis yang dianggap aneh oleh siapa pun. Lagi pula, apa lagi yang harus dilakukan seseorang yang tidak mampu membaca ruangan?

Saya sangat yakin bahwa semuanya akan baik-baik saja. Bahkan jika saya tersandung lagi, saya yakin itu akan baik-baik saja. Lagipula…

“Mizuto-kun.”

Bagi saya, Mizuto-kun tidak normal atau aneh. Bahkan jika dia tidak kooperatif, tidak menggunakan akal sehat, atau gagal menyesuaikan diri dengan masyarakat, saya merasa nyaman dengan kehadirannya sama seperti dia. Saya melihatnya sebagai seseorang yang mirip dengan saya. Aku tahu siapa dia.

“Aku menyukaimu, Mizuto-kun.”

Dia adalah satu-satunya dia di dunia. Dia spesial.

“Ya.” Senyum lembut terbentuk di wajah Mizuto-kun. “Aku juga menyukaimu,” sahabatku, yang lebih normal namun lebih asing dariku, menjawab secara bergantian.

Memang. Dia adalah sahabatku. Itulah sebutan untuk teman istimewa semacam ini.

Mizuto-kun dan aku berjalan berdampingan saat kami berjalan menuju perpustakaan. Saya perhatikan bahwa kami sedang menggambar, tetapi saya tidak memedulikan mereka. Namun, saya merasa sedikit antusias. Ini adalah teman baik saya! Iri, bukan? Pada akhirnya, saya sangat tertarik untuk memamerkan apa yang saya banggakan.

Saat kami melanjutkan, saya sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan menatap wajahnya. “Ngomong-ngomong, Mizuto-kun, bukankah sudah waktunya kamu memanggilku dengan nama depanku?”

“Hah?”

“Kurasa sudah waktunya kau memanggilku dengan nama depanku, seperti yang kulakukan padamu.”

Tidak wajar bahwa kami berteman baik, namun hanya aku yang memanggilnya dengan nama depannya. Saya sebelumnya menyarankan ini; namun, dia selalu tidak berkomitmen dan tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa dia akan berhenti berlarut-larut dan mengadopsi gagasan itu. Jadi, saya tidak akan membiarkan dia melarikan diri saat ini.

Dia membuat ekspresi sedih. “Saya pikir kami memutuskan untuk menjaga hal-hal yang sama.”

“Harapanku adalah agar kamu tetap menjadi Mizuto-kun yang sama seperti yang aku inginkan. Mizuto-kun yang kuinginkan memanggilku dengan nama depanku, Isana.”

“Mengapa kamu menggunakan semua otak galaksi sekarang …?” Mizuto-kun mulai membuka mulutnya seolah hendak mengatakan sesuatu sebelum menutupnya dan memalingkan muka. Akhirnya, saya mendengar dia mengatakannya dengan suara yang sangat lembut. “Aku… sana.”

“Sekali lagi!”

“Isa…na.”

“Sedikit lebih keras!”

“Isana! Senang sekarang, Isana?! Sebaiknya itu cukup bagus, Isana!”

“AA-Ah! T-Tunggu— K-Kau membebaniku!”

Aku tidak mengharapkan pembalikan ini dari Mizuto-kun, yang sekarang mendengus dan mengalihkan pandangannya karena malu. Saat dia melakukannya, bola lampu meledak di kepalaku, dan seringai merayap di wajahku. Dia selalu membuatku panik, jadi mungkin giliranku untuk membalikkan posisi kami.

“Mizuto-kun, saya telah membaca berbagai isyarat sosial, dan ada sesuatu yang saya perhatikan yang saya diamkan.”

“Membaca isyarat sosial? Kamu ?”

“Yume-san adalah mantanmu, kan?”

Mizuto-kun berhenti bergerak. Ekspresinya membeku. “Ap… Apa?”

Aku tersenyum lebar setelah melihat reaksinya. “Mizuto-kun, kamu seharusnya tidak terlalu meremehkanku,” tegurku, berjalan pergi dengan langkah terperanjat.

Setelah beberapa saat, saya mendengar suara langkahnya yang panik saat dia berusaha mengejar saya.

“T-Tunggu, k-kamu— Berapa lama—?”

“Berapa lama sebenarnya? Saya akan menyerahkan itu pada imajinasi Anda.

Yume-san dan Mizuto-kun jauh lebih bodoh daripada aku. Apakah mereka benar-benar berharap seseorang seperti saya dapat bertindak seolah-olah saya tidak mengetahui rahasia mereka sampai mereka mengungkapkannya?