Makhluk yang Kita Ada - MTL - Chapter 20

Bab 20: Wawancara

“Gah! Ahhhh…” Jun yang gemuk berteriak histeris dan menggeliat-geliat dengan tubuhnya yang gemuk selama sekitar delapan detik sampai akhirnya tenang.

“Aku…belum mati?” Terengah-engah, Jun yang gemuk menunduk. Peluru itu mengenai lengan kanannya, tetapi anehnya, tidak berdarah. Hanya ada lubang hitam di sana.

Kemudian lengan kanannya mulai meleleh dan berfermentasi hingga akhirnya, lengan itu mengeluarkan suara gemericik dan berubah menjadi gumpalan daging besar, memuntahkan peluru itu dengan suara berdesis.

Beberapa detik kemudian, semuanya kembali normal.

Tiga orang lainnya melihat semua itu terjadi.

Petugas Huang menyimpan senjatanya. “Lenganmu seperti lengan monster, Jun Gemuk. Menurut pengetahuanku tentang Talenta, tidak ada satu pun yang memberikan kekuatan transformasi aneh seperti ini.” Dia menggosok pelipisnya dengan ibu jarinya dan berkata sambil mengerutkan kening, “Tapi kau masih manusia saat ini.”

“Saat ini?” Fat Jun terkulai lemas.

Petugas Huang menghela napas dan menoleh ke Gao Yang. “Bagaimana menurutmu?”

“Kakak Yang! Selamatkan aku, Kakak Yang…” Jun yang gemuk hampir menangis. “Aku tahu kau tidak akan menyerah padaku. Kau juga menyelamatkan Kakak Kai, kan? Kau tidak akan membiarkanku terbunuh, kan?”

“Untuk saat ini, kita akan mengampuninya,” kata Gao Yang.

“Kenapa?” Wang Zikai sedikit kecewa. “Tidak ada gunanya membiarkannya hidup. Lebih baik membunuhnya saja.”

“Aku tidak tidak berguna!” teriak Jun yang gemuk. “Aku lebih berguna daripada kamu! Kamu, kamu…” Pada akhirnya, dia berhasil menelan kata ‘pengembara’.

Gao Yang menatapnya tajam. “Perubahan pada lengannya pasti ada hubungannya dengan gigitan kucing putih itu. Jika menyebar ke bagian tubuh lainnya, kita selalu bisa membunuhnya. Namun, jika hanya terbatas pada lengan, Jun Gemuk lebih berharga bagi kita jika masih hidup.”

“Ya, ya, ya!” Jun yang gemuk melompat untuk membela diri, didorong oleh tekadnya untuk bertahan hidup. “Aku bisa menyembuhkan! Aku satu-satunya penyembuh di kelompok ini! Aku berharga!”

Petugas Huang berpikir sejenak. “Baiklah. Ikat dia. Kita akan mengamatinya selama beberapa hari.”

Lalu dia menoleh ke Wang Zikai. “Kami akan mempercayakan misi mulia dan sulit ini kepadamu. Pastikan dia memiliki cukup makanan dan air. Jangan biarkan dia kelaparan.”

“Serahkan saja padaku.” Wang Zikai menepuk dadanya sendiri dan menyeringai. “Aku akan memastikan untuk menjaganya dengan baik!”

…

Gao Yang, Wang Zikai, dan Petugas Huang kembali ke ruang tamu.

Waktu berlalu begitu cepat tanpa mereka sadari. Sudah pukul lima pagi, dan fajar mulai menyingsing. Melihat ke luar jendela, mereka bisa melihat tepi sungai yang makmur. Ketiganya duduk di atas bean bag dan masing-masing minum sekaleng bir, menyaksikan sungai yang berkilauan perlahan berubah dari biru tua menjadi merah muda lembut di bawah sinar matahari fajar.

Setelah berdiskusi, Petugas Huang menyimpulkan, “Saya belum pernah melihat orang seperti Jun yang gemuk. Saya rasa dia bukan monster. Setidaknya tidak sekarang.”

“Mungkin kucing putih yang menggigitnya itu monster?” Gao Yang bergumam keras, kepalanya tertunduk. “Kupikir monster hanya berpura-pura menjadi manusia, tapi apakah mereka juga berpura-pura menjadi hewan? Dan bisakah seseorang berubah menjadi monster setelah digigit? Seperti halnya zombie?”

“Aku tidak tahu.” Petugas Huang menggelengkan kepalanya. “Pembimbingku mengatakan bahwa ada lebih dari sekadar monster delusi dan monster amarah di dunia ini… Apa yang kita ketahui hanyalah puncak gunung es.”

Petugas Huang melirik Wang Zikai.

Dia tertidur pulas di beanbag dan bahkan mulai mendengkur, kelelahan setelah terlalu bersemangat sepanjang malam, serta mengalami transformasi sebagian dalam pertarungan sebelumnya.

“Temanmu… tampaknya adalah monster delusi jenis baru.”

Gao Yang mengangguk.

Dia telah memperhatikan perbedaan antara Wang Zikai dan Pak Tua Liu.

Pak Tua Liu mengabaikan dan menyaring semua informasi lisan mengenai monster. Adapun bagaimana gambar atau pengalaman pribadi dengan monster akan memengaruhinya, itu masih menjadi misteri. Namun, Petugas Huang berspekulasi bahwa para pengembara seperti dia akan mengamuk dan berubah sepenuhnya di bawah rangsangan seperti itu.

Namun, Wang Zikai tidak menyaring informasi apa pun, baik informasi verbal maupun visual tentang monster, atau pengalaman pribadi. Sebaliknya, dia mengingat, memahami, dan merasionalisasi semuanya. Dia tidak pernah berpikir bahwa dirinya adalah monster dan percaya bahwa dirinya adalah manusia. Mungkinkah itu sepenuhnya disebabkan oleh… kurangnya fungsi otaknya?

“Aku tidak tahu apakah ini hanya perasaanku saja,” kata Petugas Huang dengan sinis. “Sejak bertemu denganmu, aku merasa dunia semakin berbahaya. Seolah keseimbangan yang rapuh sedang terganggu, dan semuanya menjadi kacau. Ini pertama kalinya aku merasa seperti ini sejak kebangkitanku, dan sudah bertahun-tahun lamanya.”

Gao Yang tidak yakin harus berkata apa.

“Aku sudah cukup sering bertemu dengan orang-orang yang membangkitkan kekuatan jahat.” Petugas Huang mengeluarkan sebungkus rokok. “Ada yang kuat, ada yang lemah, ada yang gegabah, ada yang berhati-hati, ada yang gila, ada yang berdarah dingin…”

Dia menyipitkan matanya. “Mereka semua mati, dengan satu atau lain cara.”

Gao Yang dengan tenang menunggu dia melanjutkan.

“Ada sesuatu yang berbeda tentang dirimu.” Petugas Huang meliriknya. “Sesuatu yang membedakanmu.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, kurasa kau akan hidup lama.”

“Benarkah?” Gao Yang tersentak. Sejujurnya, dia takut mati. Kematian berarti kehilangan segalanya. Akan selalu ada harapan selama dia masih hidup.

“Jadi…” Petugas Huang merendahkan suaranya. “Kurasa aku dalam bahaya besar.”

“Mengapa?”

“Dulu waktu kecil saya banyak membaca manga. Biasanya, yang hidup lama adalah tokoh protagonis, sementara semua orang di sekitar protagonis mati lebih awal…”

Gao Yang berkeringat. Kau benar, dan aku tidak bisa membantahmu. Aku berbeda dari yang lain. Pertama, aku bereinkarnasi ke dunia ini. Kemudian aku mendapatkan sistem yang aneh ketika aku terbangun. Jika aku mengesampingkan rasa maluku, aku akan menyebutnya hak istimewa protagonis. Namun, mungkin itu akan menjadi bias kelangsungan hidup. Mungkin ada puluhan ribu orang yang bereinkarnasi. Mungkin aku bukan yang pertama, dan mungkin juga bukan yang terakhir.

Pikiran Gao Yang sedikit melayang.

Petugas Huang berdiri. “Aku sudah memutuskan. Aku akan menjaga jarak darimu.”

“Apa?” Gao Yang terkejut. “Jangan tinggalkan aku, Pak Huang.”

“Aku tidak bermaksud seperti itu.” Petugas Huang menghisap rokoknya dan tersenyum penuh teka-teki. “Maksudku, kita harus bergabung dengan organisasi itu sesegera mungkin. Dengan begitu, kau akan memiliki lebih banyak teman di sisimu, dan secara statistik, risiko kematianku yang tidak tepat waktu akan lebih rendah.”

Gao Yang terdiam. ” Anda lebih mirip reinkarnasi, Tuan!”

Petugas Huang mengeluarkan selembar kertas tempel dan sebuah pena, lalu dengan cepat mencatat waktu dan alamat. “Jam 12 malam ini. Datanglah bersama Qing Ling. Aku akan mengantarmu ke wawancara.”

“Baik!” Gao Yang mengambil catatan itu.

…

Setelah beristirahat sejenak di rumah Wang Zikai, Gao Yang pergi ke sekolah.

Wang Zikai tetap tinggal untuk mengawasi Fat Jun dan berkultivasi sementara itu. Karena dia memasuki mode SEED tadi malam[1], Wang Zikai percaya bahwa dia akhirnya melihat hasil kultivasinya dan menjadi sangat termotivasi untuk terus berkultivasi. Tampaknya Gao Yang dapat menjauhkannya dari masalah beberapa hari lagi dengan itu.

Setelah belajar mandiri di pagi hari, Gao Yang memanggil Qing Ling ke atap dan memberinya ringkasan kejadian semalam. Tentu saja, dia berusaha sebaik mungkin untuk mengecilkan peran Wang Zikai.

Qing Ling tidak berkomentar mengenai hal itu.

Kemudian pagi harinya, Gao Yang menemui Wan Sisi, asisten mahasiswa Bahasa Inggris, untuk menanyakan beberapa masalah Bahasa Inggris. Wan Sisi terkejut dan menjawab pertanyaannya dengan antusias. Setelah itu, ia mengajak Gao Yang makan siang bersama, tentu saja bersama teman-teman sekelas lainnya.

Gao Yang menerima tawaran itu dan menikmati waktu makan siang yang menyenangkan bersama teman-teman sekelasnya—setidaknya, di permukaan tampak menyenangkan. Mereka mempercayai cerita bahwa dia menjaga jarak dengan mereka karena terlalu sedih atas kematian Li Weiwei.

Tidak ada kejadian aneh yang terjadi di siang hari.

Hal yang sama juga berlaku untuk kegiatan belajar mandiri di malam hari.

Setelah itu, Gao Yang dan Qing Ling bertemu di sebuah gang dekat sekolah. Tempat itu telah menjadi tempat pertemuan mereka. Begitu melihat Qing Ling, Gao Yang langsung melepas pakaiannya.

“Tidak perlu,” kata Qing Ling.

“Kita tidak menyamar hari ini?” Gao Yang sedikit terkejut.

“Ya.” Qing Ling melihat catatan itu. “Alamatnya di Jalan Huangsong 121, Distrik Feiyang. Terlalu jauh dan di seberang jembatan. Kita tidak bisa berjalan kaki ke sana.”

“Lalu bagaimana?”

Qing Ling memikirkannya sejenak. “Kalau begitu, kita naik metro terakhir saja dengan cerita palsu yang bagus.”

“Baiklah.”

Mereka berjalan keluar dari gang. Qing Ling merangkul Gao Yang dan menyandarkan kepalanya di bahunya, seperti seorang gadis yang memeluk pacarnya. “Kita akan berpura-pura berpacaran dan mencuri waktu untuk bersama[2]. Itu akan membenarkan perilaku kita.”

“Baiklah.” Gao Yang tidak akan menolak itu. Dikelilingi monster, dia merasa lebih aman dengan pengawal yang cantik dan kuat yang melindunginya.

Mereka naik metro dan tiba di Distrik Feiyang di Riverwest setelah setengah jam. Kemudian mereka berjalan kaki selama sekitar dua puluh menit lagi. Qing Ling berhenti di sebuah jalan yang menjual jajanan larut malam dan membeli malatang —dia memang sangat menyukai malatang !

Jalan Huangsong terletak di lingkungan tua yang menunggu pembaruan. Jalan itu dipenuhi bangunan semen dua dan tiga lantai. Toko-toko sudah lama tutup. Jalan itu sudah lama tidak dirawat dan dipenuhi gundukan dan lubang. Banyak lampu jalan juga tidak berfungsi, dan Gao Yang yakin kamera-kamera pasti telah dirusak.

Mereka berjalan menyusuri jalan sambil memeriksa papan nama pintu. Tak lama kemudian, mereka menemukan nomor 121.

Tempat itu tampak biasa saja. Pintu rol berkarat itu setengah terbuka. Di dalamnya terdapat selembar kain biru yang biasa digunakan untuk etalase toko tua. Lampunya berkedip-kedip, dan terdengar suara perkelahian dan ledakan. Gao Yang samar-samar melihat mesin-mesin arcade tua.

“Aku tidak tahu tempat bermain game seperti ini masih ada.” Gao Yang sangat menyukai tempat bermain game saat masih kecil. Lima sen sudah cukup untuk bermain sepanjang pagi. Tentu saja, dia sangat buruk dalam bermain game. Biasanya, dia akan berdiri di belakang anak laki-laki yang lebih tua dan menonton bagaimana mereka memenangkan permainan hanya dengan satu koin. Kalau dipikir-pikir, itu bisa dianggap sebagai awal mula para streamer game.

“Ayo. Kita pergi.” Qing Ling mengenakan topeng.

“Tunggu,” kata Gao Yang.

“Apa?”

“Berikan aku waktu sebuah lagu.[3]”

1. Merujuk pada Gundam . Mode SEED adalah ketika seseorang, biasanya pilot mecha, melampaui batas fisik dan mentalnya. Istilah ini kemudian digunakan secara umum untuk merujuk pada seseorang yang menunjukkan kekuatan di luar batas kemampuannya.

2. Di Tiongkok, berpacaran sebelum kuliah umumnya dianggap tabu bagi mahasiswa. Ada istilah ‘ zao lian ‘ yang muncul karena hal itu, yang berarti berpacaran di usia muda ketika mahasiswa seharusnya fokus pada पढ़ाई.

3. Merujuk pada lagu “Give Me the Time of a Song” karya penyanyi/penulis lagu Jay Chou .