Makhluk yang Kita Ada - MTL - Chapter 1152

Bab 1152: Menuju Kematian

“Teman?” Dr. Jia mengerutkan kening. “Tidak, Green Gram bukan teman saya. Dia asisten saya, atau seorang mahasiswa.”

“Tidak, dia temanmu,” kata Gregor terus terang. “Kau saja yang tidak menyadarinya.”

Dr. Jia termenung dan menyesap bir lagi. “Baiklah, aku akan terus melanjutkan.”

Ada kalanya Dr. Jia bertanya-tanya mengapa Green Gram melakukan apa yang dilakukannya. Dia bukan peneliti yang baik, dan Bakatnya tidak meningkatkan kecerdasannya. Mengapa dia tetap menjadi pengasuh Dr. Jia dan menanggung amarahnya? Apakah dia seorang masokis?

Suatu ketika, Dr. Jia terserang flu berat. Ia akhirnya terbaring di tempat tidur selama tiga hari. Green Gram secara pribadi merawatnya hingga sembuh.

Dengan pikiran yang kabur akibat demam, Dr. Jia bertanya kepada Green Gram, “Kenapa kau tidak pergi saja, dasar bodoh?”

Green Gram berkata sambil meremas handuk hingga kering, sambil tersenyum lebar, “Karena aku mengagumimu, Guru. Kau jenius. Kau tahu banyak sekali.”

“Apa pun yang saya tahu ada di kepala saya, bukan di kepala Anda. Apa hubungannya dengan Anda?”

Green Gram meletakkan handuk basah di dahi Dr. Jia. “Ini tidak ada hubungannya dengan saya, tetapi saya senang membayangkan betapa hebatnya penelitian yang Anda lakukan, dan bagaimana saya dapat menyaksikannya.”

Dr. Jia sama sekali tidak mengerti tentang kacang hijau, dan dia tidak terlalu memperhatikannya.

Setelah pulih, Dr. Jia melanjutkan penelitiannya, dan Green Gram kembali menjadi asisten, pengasuh, dan sasaran pukulannya.

Setahun berlalu begitu saja. Meskipun Green Gram biasa-biasa saja dalam hal bakat dan berkembang perlahan, ia memang menjadi lebih baik. Suatu hari, dalam sebuah momen inspirasi yang langka, ia mengajukan sebuah hipotesis dan eksperimen.

Dr. Jia menganggap ide itu menarik, jadi dia menyetujuinya.

Merasa termotivasi, Green Gram sepenuhnya mencurahkan dirinya pada eksperimen tersebut. Selama setengah bulan ia sepenuhnya fokus pada urusannya sendiri, kualitas hidup Dr. Jia menurun secara signifikan.

“Apakah dia berhasil?” tanya Gregor.

“Tidak, dia gagal,” kata Dr. Jia. “Lalu saya memperbaiki metodenya untuknya, dan dia berhasil.”

“Itu malah memperburuk keadaan,” kata Gregor sambil meringis.

“Ck, itu hanya hal sepele. Menarik, tapi cukup tidak berguna. Tidak masalah apakah itu gagal atau berhasil.” Setelah beberapa detik, Dr. Jia melanjutkan dengan nada ragu-ragu, “Saya baru menyadari sekarang bahwa kegagalan itu mungkin sangat memukulnya.”

Sejak percobaan itu, Green Gram tetap menjadi asisten dan pengasuh, tetapi dia jarang bertanya dan tidak pernah mengusulkan ide lain—meskipun sebagian besar idenya tampak bodoh bagi Dr. Jia.

Dr. Jia terlalu asyik dengan studinya sehingga tidak memperhatikan perubahan pada kacang hijau tersebut.

Kemudian Green Gram melakukan kesalahan selama proyek tersebut, yang menyebabkan eksperimen gagal. Kerja keras selama dua bulan pun sia-sia. Marah, Dr. Jia memarahi Green Gram.

“Aku berkata, ‘Kenapa kau begitu bodoh? Lebih baik punya burung beo daripada kau ada di sini. Setidaknya burung beo itu tidak akan mengacaukan segalanya untukku, dan ia akan mengantarku saat aku mati. Tapi kau? Kau tidak sabar untuk membunuhku sekarang dengan membuatku meledakkan pembuluh darah.'”

Dr. Jia melirik kaleng bir di tangannya. “Itu agak kasar, tapi aku sangat marah. Aku masih merasa marah saat memikirkannya sekarang. Dua bulan. Waktuku terlalu berharga untuk disia-siakan selama dua bulan.”

“Kekerasan bukanlah masalah utamanya. Anda telah menyentuh titik sensitif.”

“Begitu ya?”

“Ya.”

Dr. Jia menghela napas dan menyisir rambutnya yang mulai menipis, wajahnya berkerut karena berpikir.

Dr. Jia mengabaikan Green Gram selama beberapa hari berikutnya. Bahkan ketika Green Gram berubah menjadi hewan dan mengganggunya, dia menolak untuk bersuara. Dia mengurung diri di laboratorium selama dua puluh empat jam sehari, tujuh hari seminggu.

Green Gram tetap mengantarkan makanan kepadanya setiap hari tepat waktu.

Seminggu berlalu. Dr. Jia melihat hasil eksperimen yang gagal dan memperbaiki metodenya, sehingga sangat mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk eksperimen berikutnya. Rasa puas itu menenangkan amarahnya. Kemudian ia baru menyadari bahwa Green Gram belum mengantarkan makanan kepadanya selama dua hari.

Dia keluar dari laboratoriumnya dan mencari di seluruh rumahnya. Kacang hijau sudah hilang.

“Saat itu saya memang merasa sedikit bersalah,” kata Dr. Jia. “Tentu saja, sebagian besar kesalahan tetap ditujukan kepadanya.”

Gregor tidak berkomentar tentang itu. Dia tahu ada lebih banyak hal di balik cerita tersebut.

“Aku mencarinya di luar selama dua hari. Aku menyerah setelah tidak menemukannya.” Dr. Jia menyesap birnya lagi. “Kupikir dia mungkin telah memisahkan diri atau bergabung dengan salah satu dari tiga organisasi besar. Atau mungkin dia dimakan monster. Siapa yang tahu?”

“Saya melanjutkan penelitian saya. Saya mempekerjakan seorang pengasuh, yang tidak sebaik Green Gram, tetapi tetap menjalankan tugasnya. Meskipun begitu, saya merasa sedikit hampa di dalam. Terkadang saya tiba-tiba teralihkan dan mendengar berbagai hal—suara binatang.”

“Kamu melewatkan Kacang Hijau,” kata Gregor.

“Ya, sedikit.” Dr. Jia kali ini surprisingly jujur. “Mungkin Anda benar. Saya memang menganggap Kacang Hijau sebagai teman. Tapi saya memiliki kepribadian yang bermasalah yang membuat saya tidak cocok untuk berteman.”

Gregor mengamatinya sejenak. Seperti yang diharapkan dari seorang Jenius; dia memiliki persepsi yang akurat tentang dirinya sendiri.

Dr. Jia melanjutkan, “Setelah itu, saya berganti dua asisten. Anda tahu salah satunya, Hyena dari Tails.”

“Hyena adalah asisten yang baik. Dia cerdas dan cepat belajar. Saya tidak perlu khawatir tentang dia. Tetapi setelah bekerja untuk saya selama dua tahun dan belajar dari saya, dia kabur dengan banyak bahan penelitian saya.”

“Saya marah, tapi tidak sedih. Saya tidak pernah berpikir untuk melacaknya dan menanyainya.” Dr. Jia mengangkat bahu. “Sejak saat itu saya tidak pernah mencari asisten lagi.”

Dia melirik Gregor. “Aku jadi melenceng dari topik, ya?”

“Tidak juga,” kata Gregor. “Dalam sastra, perbandingan memang umum digunakan untuk menekankan keunikan tokoh utama.”

“Ah, aku menarik kembali ucapanku tadi. Menulis karya sastra tidak sepenuhnya sia-sia.”

Gregor terkekeh. “Teruslah bicara, atau kau akan benar-benar menyimpang dari topik.”

“Benar. Enam bulan lagi berlalu. Suatu hari, saya bangun dan menemukan seekor burung beo abu-abu di luar jendela saya.”

“Kacang hijau?” Mata Gregor berbinar. Itu akan menjadi kejutan yang dramatis.

“Itulah yang kupikirkan. Kupikir Green Gram telah kembali kepadaku, tetapi terlalu malu untuk langsung menghadapiku. Jadi dia berubah menjadi hewan untuk menyambutku terlebih dahulu.”

Dr. Jia mengusap hidungnya. “Tapi burung beo itu hanya meniru saya ketika saya berbicara dengannya. Saya tidak bisa berkomunikasi dengannya, dan ia tidak pernah berubah menjadi manusia. Ketika saya memeriksanya dengan alat pendeteksi pembangkit kekuatan, tidak ada respons.”

“Jadi itu cuma seekor burung beo?” tanya Gregor dengan bingung.

Dr. Jia berkata setelah dua detik, “Transformasi hewan bisa bersifat permanen jika pengguna Talenta tersebut terlalu lama berada dalam wujud hewan. Mereka akan tetap dalam keadaan itu hingga kematian mereka.”

“Jadi saya tidak tahu apakah itu kacang hijau atau hanya burung beo.” Dr. Jia mengangkat bahu. “Karena tampaknya belum siap untuk pergi dan terus mencari makanan dan air di tempat saya, saya memeliharanya.”

Gregor sangat ingin tahu lebih banyak. “Begitulah akhir ceritanya?”

Dr. Jia mengangguk. “Ya.”

“Apakah kamu tidak penasaran apakah burung beo itu kacang hijau atau bukan?”

“Awalnya iya, tapi sekarang tidak.”

“Mengapa?”

“Tidak ada alasan. Itu sudah tidak penting lagi.” Dr. Jia mendengus sambil tertawa pelan. “Bagaimanapun juga, salah satu dari kita akan menemani yang lain sampai mati.”