Majutsushi Kunon wa Mieteiru LN - Volume 2 Chapter 10

Sihir adalah sesuatu dalam bentuknya yang paling sempurna. Namun, bukan berarti kita telah menemukan semua bentuk sempurna tersebut.

Mantra dipanggil melalui bahasa. Bahasa memicu sihir untuk beraksi. Begitulah cara tradisional sihir.

Dalam catatan peradaban masa lalu—dalam buku-buku mereka, dalam sisa-sisa lukisan dinding dan bangunan di daerah-daerah terpencil. Dalam dongeng, dalam legenda, dalam lagu-lagu rakyat. Keajaiban ada di mana-mana.

Namun sebagian besar telah memudar seiring waktu. Kita memiliki banyak fragmen magis, tetapi hanya fragmen belaka. Bahkan sekarang, potongan-potongan ini tidak lebih dari sekadar penunjuk jalan, yang mengarahkan kita menuju kedalaman sihir yang paling dalam.

Manusia itu tidak sabar.

Alih-alih mencari sihir yang sempurna, mereka memilih untuk menempuh jalan yang berdekatan, yaitu menciptakan sihir yang tidak sempurna. Hasilnya adalah metode yang berbeda di mana lambang-lambang diubah secara sengaja.

Inilah awal mula “sistem sihir baru.” Saya menduga bahwa di era mendatang, sihir yang “menyimpang” ini akan menjadi norma.

 

“Manusia itu tidak sabar, ya?”

Buku Foundational Magic: Starting from Scratch adalah buku yang wajib dibaca bagi…Para penyihir. Kitab itu telah ditulis lebih dari dua ratus tahun yang lalu oleh penyihir abadi, Gray Rouva. Kitab itu juga dikenal sebagai teks khusus pertama yang paling sering ditemui oleh para penyihir.

Tipis, ditulis dengan bahasa yang jelas, dan dilengkapi dengan diagram penjelasan di seluruh buku, sehingga sangat mudah dipahami.

Kunon telah membacanya berulang kali. Mungkin lebih dari seratus kali. Bahkan sekarang, setelah ia cukup terbiasa dengan sihir, ia masih menganggapnya sebagai buku yang menyenangkan dan benar-benar menarik.

Ini adalah buku teks pertama yang ditulis dengan tujuan mendekati gerbang yang mengarah ke kedalaman sihir yang tak terduga.

Kata pengantar di bagian paling depan buku tersebut berisi kalimat berikut:

Manusia itu tidak sabar.

Mereka tidak ingin meluangkan waktu untuk mengungkap semua bagian yang hilang dari sihir tradisional. Itulah mengapa mereka berkonsentrasi pada “menciptakan” sebagai gantinya. Mereka merasa jauh lebih mudah untuk menciptakan sesuatu daripada mencari tanpa hasil apa pun yang masih tersembunyi. Dan seiring dengan ditemukannya metode baru penggunaan sihir dari cara-cara lama, menjadi hal yang umum untuk mengabdikan diri pada upaya tersebut.

Beginilah cara bentuk sihir baru muncul. Dari batang utama sihir tradisional yang besar, tumbuh banyak cabang dan daun baru. Salah satu cabang itu adalah—

“Kunon. Apakah kamu menemukan buku-buku yang kamu cari?”

“Oh maaf.”

Kunon tersadar dari lamunannya oleh suara namanya. Ia mendapati dirinya berada di perpustakaan Sekolah Sihir Dirashik.

“Setiap kali saya mengambil buku ini, saya akhirnya larut di dalamnya, entah saya sengaja atau tidak.”

Dia menutup buku itu dan menunjukkan sampulnya kepada temannya, yang mengangguk.

“ Foundational Magic ? Saya juga sudah membacanya,” kata Reyes. “Itu buku pertama saya tentang subjek tersebut.”

“Sama juga.”

“Tapi itu tidak relevan dengan kebutuhan kita sekarang, kan?”

“Kau benar. Tapi bukankah kau tetap ingin membacanya?”

“Tidak. Saya lebih peduli dengan uang.”

Teks terkemuka itu, yang sering disebut hanya sebagai Sihir Dasar , masih merupakan bacaan penting bagi para penyihir modern meskipun sudah berusia sekitar dua abad. Tetapi bahkan buku yang begitu terkenal pun tidak dapat menyaingi kebutuhan mendesak di masa depan, seperti uang.

“Itu adalah perasaan yang menyedihkan, bukan?”

Kunon menerbitkan buku Foundational Magic: Starting from Scratch.kembali ke rak.

Tak lama kemudian, pencarian Kunon berakhir.

“Terima kasih semuanya. Bahan-bahan ini seharusnya cukup banyak.”

Dengan bantuan teman-teman sekelasnya, Hank Beat dan Riyah Houghs, Kunon berhasil mendapatkan buku-buku yang selama ini ingin ia temukan.

Buku Panduan Lapangan untuk Bunga Liar di Wilayah Yureiyu.

Seni Pembuatan Obat, Volume 4.

Dan Mengkonseptualisasikan Batasan Temporal.

Dia telah menemukan hampir sepuluh buku terkait lainnya, tetapi untuk saat ini, hanya tiga buku ini yang diperlukan. Meskipun demikian, karena dia berhasil menemukan buku-buku lainnya, Kunon berniat untuk membaca semuanya.

“Saya sangat berterima kasih atas bantuan Anda.”

Reyes Saint-Lance juga menyampaikan apresiasinya. Ia terdengar sedikit sombong, tetapi teman-teman sekelasnya tahu bahwa ia tulus dalam ucapannya.

“Apakah kamu yakin itu satu-satunya bahan referensi yang kamu butuhkan?” tanya Riyah. “Kamu sedang membuat alat sihir baru, kan?”

“Ya. Lagipula, kami sudah punya konsepnya,” kata Kunon. “Tantangan terbesar adalah mendapatkan ramuan suci itu. Setelah itu teratasi, menyelesaikan prosesnya seharusnya mudah.”

Memperoleh shi-shilla melalui saluran resmi sangatlah mahal.Mahal. Bahkan untuk putra seorang bangsawan, biayanya terlalu tinggi untuk membenarkan penggunaannya dalam eksperimen seorang anak. Itulah mengapa Kunon tidak pernah menguji idenya, meskipun dia sudah membuat rencana untuk itu.

Secara teori, itu adalah kesuksesan yang pasti. Setidaknya secara teori.

“Nona Reyes, saya akan menyelesaikan buku-buku ini sebelum akhir hari, dan kita akan mulai produksi besok.”

“Baik. Kalau begitu, saya serahkan ini kepada Anda.”

Tanaman shi-shilla milik Reyes tumbuh dengan sangat baik. Akhirnya, tibalah saatnya ramuan-ramuan itu digunakan sebagai bahan baku untuk alat sihir mereka. Kemudian mereka dapat mempromosikan produk jadi dan memasarkannya dengan harga setidaknya satu setengah juta necca.

Dengan begitu, masalah keuangan Saint akhirnya akan terselesaikan.

Saat kritis telah tiba bagi mereka.

 

“Oh, kamu pulang lebih awal.”

Saat itu sudah lewat tengah hari.

Rinko berencana menyiapkan camilan sore yang mewah sebelum membuat makan malam. Dia sibuk menyiapkan semua bahan ketika dia dikejutkan oleh Kunon yang masuk melalui pintu. Biasanya, dia tidak pulang sampai malam hari.

“Aku kembali. Boleh aku pesan teh susu? Jangan pakai tehnya.”

“Segera hadir.”

Kunon telah mengambil buku-bukunya dari perpustakaan pagi itu, lalu menghabiskan sedikit waktu di ruang kelasnya untuk mengurus pekerjaannya. Setelah menutup semuanya pada waktu yang tepat, dia pulang.

Sesampainya di sana, ia meminta secangkir susu hangat kepada pelayannya, berbaring di atas kasur air di taman, dan tenggelam dalam sebuah buku.

“Guru Kunon, Anda sebaiknya masuk ke dalam,” Rinko memanggilnya. “Udara mulai dingin.”

“Hmm? Oh… Oke.” Langit telah menjadi gelap tanpa ia sadari. “Sudah malam? Rasanya seperti baru saja pulang.”

Fenomena ini bukanlah hal baru, dan Kunon sudah lama mempertanyakannya. Ketika ia larut dalam sesuatu, waktu seolah lenyap. Karena ia tidak beroperasi melalui penglihatan, terang dan gelap tidak berarti banyak baginya. Ia bahkan tidak menyadari lingkungan sekitarnya semakin redup. Mungkin karena alasan itulah, Kunon menjadi agak acuh tak acuh terhadap berlalunya waktu.

“Aku akan menghangatkan susumu.”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Minuman hangat yang disiapkan Rinko untuknya telah dingin tanpa ia sempat menyesapnya sedikit pun. Itu sering terjadi juga.

“Saya akan meminumnya saat makan malam, jadi tolong bawalah apa adanya.”

“Baik sekali.”

“Maafkan aku. Meskipun kau membuatnya dengan penuh cinta…”

“Memang benar. Cintaku telah benar-benar dingin.”

“Apa yang terjadi pada cinta setelah dingin? Apakah ia bertahan? Ataukah ia menghilang?”

“Pertanyaan bagus. Saya yakin akan lebih mudah jika itu menghilang begitu saja.”

“Benar-benar?”

“Jika emosi Anda bergejolak saat Anda memikirkan mantan kekasih, itu berarti cinta Anda masih tersisa.”

“Jadi begitulah keadaannya ,” pikir Kunon sambil mengangguk.

“Apakah emosimu bergejolak saat kau memikirkan mantan kekasihmu, Rinko?”

“Ya. Dorongan untuk membunuh muncul dalam diriku. Seperti gelombang pasang.”

Kunon memutuskan untuk tidak mengorek lebih jauh. Jawaban Rinko membuatnya sedikit takut.

Dia memutuskan untuk memendam cinta dingin Rinko di dalam dirinya juga. Dia tidak ingin membangkitkan hasrat Rinko sedikit pun.

 

Kunon begadang semalaman membaca, dan keesokan harinya pun tiba.

“Cara membuatnya mudah, jadi perhatikan baik-baik.”

Setelah rencananya matang, Kunon telah mengumpulkan peralatan pencampuran.dari ruang kelasnya dan membawanya ke Saint’s, bertekad untuk segera memulai produksi alat ajaib itu.

“Pertama, kita siapkan ramuan suci.”

“Agh!”

Bunga-bunga halus yang bercahaya samar-samar mengingatkan pada karya seni kaca tumbuh tegak dari potnya, seolah-olah menjangkau langit. Terlepas dari bentuknya, mereka tampak sedikit seperti bunga kerangka.

Namun ketika Kunon meraih salah satunya, Sureyya Gaulin mengeluarkan jeritan kes痛苦. Penyihir cahaya itu meminta untuk hadir saat memetik shi-shilla. Dia memiliki ikatan emosional yang kuat dengan tanaman itu, karena dia tahu betapa sulitnya menanamnya. Tapi itu tidak penting sekarang.

Sambil memegang salah satu tumbuhan herbal itu, Kunon mencabutnya tanpa ampun dari tanah, beserta akar-akarnya.

“Setiap bagian dari shi-shilla—dari kelopak hingga akar—dapat digunakan,” kata Kunon. “Saat ini, kami hanya akan menggunakan kelopaknya, jadi bagian lainnya akan disisihkan.”

“Ayo kita sisakan tiga—tidak, dua! Dua tanaman! Untuk benihnya!”

“Silakan diskusikan hal itu dengan Nona Reyes.”

Benih Shi-shilla hanya dapat dipanen setelah bunga tanaman layu. Dalam kondisi saat ini, tidak ada benih yang dapat diperoleh dari tanaman Reyes. Tetapi Kunon tidak memiliki wewenang dalam hal itu—itu terserah pada Sang Suci dan Profesor Sureyya untuk memutuskan.

“Sekarang kita haluskan kelopak bunga. Setelah dihaluskan kasar, kita tambahkan rumput iyo yang sudah dikeringkan dan aduk. Kemudian kita tambahkan larutan sekunder. Rumput iyo menjadi lengket saat larutan sekunder ditambahkan, jadi kita harus terus mengaduk hingga campurannya merata. Pada titik ini, prosesnya hampir selesai.”

Zat berlendir di dalam lesung itu adalah produk jadi. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dikenali, berwarna hijau, kenyal…entah apa. Tidak ada jejak ramuan shi-shilla suci yang terlihat. Inilah hasilnya. Cahaya redup yang dipancarkannya terasa melankolis, seolah-olah ramuan itu sedang mengucapkan selamat tinggal.

“Aha. Saya yakin ini akan laku.”

Sureyya, yang tadinya menangis pelan karena sedih melihat tanaman-tanaman itu, kini tampak lebih seperti seorang cendekiawan lagi. Karena pernah menggunakan ramuan dan obat-obatan herbal sebelumnya, dia pasti langsung mengenali zat tersebut.

“Profesor, menurut Anda ini termasuk jenis obat apa?” ​​tanya Kunon.

“Ini adalah salep yang memanfaatkan khasiat penyembuhan luka yang luar biasa dari shi-shilla. Rumput Iyo adalah tanaman obat lain dengan khasiat serupa, jadi tidak perlu diragukan lagi. Dengan tingkat kekentalan seperti ini, saya menduga salep ini akan efektif untuk luka dalam yang biasanya membutuhkan jahitan.”

“Jadi, ini bukan sesuatu yang istimewa.”

“Ya, salep jenis ini cukup umum.”

Memang, obat semacam itu sudah ada. Lagipula, itulah kegunaan utama shi-shilla. Dalam bentuknya saat ini, zat tersebut hanya bisa dijual sebagai salep biasa. Akan sangat umum jika digunakan sebagai alat magis.

“Tentu saja. Di sinilah segalanya menjadi menarik. Kita hanya melakukan ini—”

Sejumlah gelembung kecil muncul di dalam lesung. Kunon telah menggunakan A-rubu.

“—segel zat tersebut di dalam gelembung, ekstrak cairannya, dehidrasi, dan— Ya. Selesai.”

Sejumlah kecil bola-bola kecil yang bercahaya redup telah terbentuk.

“Ini…adalah produk jadinya?”

Reyes mengambil salah satu bola kecil itu—lebarnya bahkan tidak sampai setengah dari ujung jarinya.

“Apakah ini alat ajaibnya?”

“Ya. Begini, jika dilarutkan dalam air panas, akan kembali menjadi salep.”

“Eh … ?”

Di samping Reyes, yang sedang memeras otaknya mencoba mencari tahu mengapa itu penting atau bagaimana bola-bola itu berbeda dari apa yang baru saja mereka buat—

 

“Oh, saya mengerti!”

—Profesor Sureyya sangat gembira.

“Shi-shilla tidak memiliki masa simpan yang lama sebagai suatu senyawa. Bahkan jika Anda menyimpannya di tempat yang dingin, senyawa ini hanya dapat digunakan selama sekitar sepuluh hingga dua belas hari. Tapi saya menduga ini akan bertahan lebih lama lagi!”

“Menurut perhitungan saya, ini akan berlangsung selama tiga hingga enam bulan.”

“Benarkah?! Jika kamu benar, ini akan mengubah segalanya!”

“Saya juga punya beberapa ide untuk perbaikan. Salep ini akan—”

“Lalu, jika Anda mengubah bagian ini, Anda bisa memperpanjang masa pakainya lebih jauh lagi—”

Kunon dan Sureyya terlibat dalam percakapan teknis yang tidak dapat diikuti oleh Reyes.

“Satu setengah juta…untuk ini?”

Sebuah bola kecil mungil yang bisa ia seimbangkan di ujung jarinya.

Warnanya hijau cerah, sama seperti rumput iyo.

Bisakah dia benar-benar mendapatkan uang yang dibutuhkannya setiap bulan dengan bola sekecil itu? Reyes tidak bisa membayangkan bola itu bisa laku dengan harga setinggi itu.

Dia sangat keliru.

 

Saat itu siang hari, di hari yang sama ketika Kunon menyelesaikan alat ajaib tersebut.

Sementara Kunon dan Sureyya dengan antusias bertukar ide untuk penyempurnaan lebih lanjut, mereka memiliki jadwal yang harus dipatuhi. Mereka mencatat semuanya dan membuat rencana untuk melanjutkan diskusi nanti. Saat ini, akhirnya tiba waktunya untuk mempresentasikan produk mereka.

Bagi Reyes, ini adalah momen penentu.

“Saya Philea.”

“Saya Jirni.”

Mereka adalah para pelayan Reyes yang juga merangkap sebagai pengawalnya. Mereka akan bertugas sebagai pengawal untuk tugas yang akan datang, dan Kunon serta Reyes telah pergi untuk menemui mereka.

Philea adalah seorang wanita berusia tiga puluhan dan seorang penyihir yang terampil. Melalui Dengan Mata Kaca itu, Kunon dapat melihat beberapa benda bulat yang menyerupai A-ori melayang di sekitarnya, yang berarti dia mungkin pengguna elemen angin. Jika dia menggunakan mantra, Kunon akan berasumsi dia memiliki lambang air. Tetapi karena bukan itu masalahnya, dan karena bola-bola itu bukanlah makhluk hidup, maka elemen angin adalah yang paling mungkin.

Jirni adalah wanita berpenampilan atletis berusia dua puluhan, dan Kunon dapat melihat duri-duri seperti paku payung menonjol dari bahu kanan seragamnya. Sesuatu yang sebagian terlihat mencuat dari tubuhnya berarti dia kemungkinan besar bukan pengguna sihir.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Kunon, teman baik Nona Reyes. Saya sangat senang berkenalan dengan Anda. Wah, betapa beruntungnya Nona Reyes memiliki dua pelayan yang begitu cantik. Saya iri padanya. Ngomong-ngomong, apakah Anda sudah makan siang? Jika saya bisa mengajak tiga wanita cantik makan siang, saya akan menjadi pria paling beruntung di dunia. Maukah Anda memberi saya kehormatan untuk menjadikan saya pria paling beruntung di dunia hari ini?”

Kunon langsung sigap bahkan saat menyapa seseorang. Namun kedua wanita itu hanya menjawab secara samar dan serempak: “Ya, terima kasih.”

Reyes telah memberi mereka peringatan sebelumnya mengenai kepribadian Kunon.

“Terima atau abaikan saja apa pun yang dikatakan Kunon,” katanya kepada mereka. “Jangan mencoba berdebat dengannya.”

Philea dan Jirni terkejut. Dengan hampir tanpa variasi emosi, tingkah laku, pola bicara, dan pendapat Sang Santa sepenuhnya ditiru. Sangat sedikit pemikirannya yang orisinal; dia kebanyakan hanya melakukan sesuatu karena disuruh atau karena itu adalah hal-hal yang diajarkan kepadanya dan selalu dilakukannya. Dia memiliki kepribadian yang sangat kaku.

Para pelayannya terkejut mendengar Reyes—yang kemanusiaannya tampak seperti lapisan tipis di beberapa hari—berbicara tentang cara bersosialisasi dengan orang tertentu.

Dia menunjukkan fleksibilitas dalam reaksinya, sebuah cara untuk menjaga kedamaian dalam hubungannya dengan orang lain. Bagi kebanyakan orang, itu adalah masalahTentu saja; tetapi itu adalah perubahan bagi Reyes. Belum bisa dipastikan apakah itu hal yang baik atau buruk, tetapi itu jelas merupakan sebuah pertumbuhan.

Setelah perkenalan dari Kunon selesai, keempatnya menuju ke calon pembeli pertama mereka.

Mereka memutuskan makan siang akan dilakukan setelah itu. Karena Reyes masih kesulitan dengan pengeluaran makanan, dan gaji Philea dan Jirni sedikit terlambat, mereka tidak keberatan menunggu jika itu berarti bisa menikmati makan siang. Mereka ingin memanjakan diri dengan makanan lezat dan berkualitas tinggi. Dan mungkin juga beberapa minuman.

Keempatnya memulai perjalanan dengan menuju ke Persekutuan Petualang.

“Saya tidak bermaksud mengganggu rencana Anda, Nona Reyes,” kata Kunon. “Tetapi saya ingin bertanya mengapa Anda memilih untuk berjualan di sini sebelum kita masuk ke dalam.”

Kunon telah mempertimbangkan untuk berbisnis dengan Persekutuan Herbalis, Alkimia, dan Perdagangan. Dia berharap ketiga organisasi tersebut akan secara akurat menilai nilai prototipe mereka, dan selama nilai produk tersebut tersampaikan, dia merasa negosiasi akan berjalan lancar.

Namun, Reyes justru membawa mereka ke Guild Petualang. Tempat itu bukanlah wilayah yang sepenuhnya asing bagi seorang penyihir, tetapi bukan tempat yang ia duga sebagai tujuan pertama mereka.

“Jirni,” kata Reyes. “Jelaskan.”

“Tentu saja.”

Jirni menoleh ke Kunon.

“Jika alat ajaib baru itu adalah pengobatan untuk luka, kemungkinan besar permintaannya akan paling tinggi di sini.”

Shi-shilla dikenal karena kemampuannya menyembuhkan luka, jadi itu adalah prediksi yang masuk akal.

“Saya sendiri adalah mantan petualang dan sangat memahami nilai salep yang ampuh dan bekerja cepat. Selain itu, saya memiliki beberapa kontak di sini, jadi kami pikir itu akan membantu dalam urusan kami.”

Rupanya, Philea dan Jirni belum mendengar detail tentang produk tersebut. Jika bukan untuk mengobati luka, mereka pasti berencana pergi ke Tabib Herbal atau Persekutuan Alkimia.

“Sejujurnya, melalui salah satu guild lain itu pasti akan melibatkan pemberian sebagian keuntungan dan pembayaran biaya perantara … ,” kata Jirni. “Dari sudut pandang mantan petualang, tidak ada yang lebih baik daripada harga terjangkau untuk obat-obatan penyelamat nyawa. Itulah mengapa kami ingin melakukan transaksi pribadi dan langsung dengan Guild Petualang.”

“Oh, begitu. Suaramu indah sekali.”

Kunon memahami maksudnya. Tentu akan lebih mudah bagi Persekutuan Petualang jika mereka bisa melakukan kesepakatan secara langsung daripada berbisnis melalui pihak ketiga. Mendapatkan sesuatu yang “segar dari pertanian” membantu menjaga harga tetap rendah, bukan?

“Apakah Anda setuju dengan itu, Nona Reyes? Anda mungkin bisa mendapatkan keuntungan yang lebih besar dengan bergabung melalui serikat lain.”

“Jika kita mempertimbangkan biaya pendaftaran serikat, biaya penanganan, dan pajak penjualan, sebagian besar keuntungan akan mengalir ke tempat lain meskipun kita menjualnya dengan harga tinggi. Jadi, perdagangan pribadi mungkin sebenarnya lebih menguntungkan. Selain itu, saya rasa Serikat Petualang tidak akan mencoba menghindari pembayaran.”

“Itu poin yang bagus. Nah, jika kamu sudah memikirkannya sedalam ini, aku tidak keberatan. Ngomong-ngomong, suaramu juga indah.”

Dan dengan itu, kelompok tersebut melangkah masuk ke dalam Guild Petualang.

Kota ajaib Dirashik dipenuhi oleh para penyihir.

Meskipun dikelilingi oleh kekuatan-kekuatan besar seperti Kekaisaran, Kerajaan Suci, dan Kerajaan Baru, Dirashik tetap mempertahankan kemerdekaannya, menolak diskusi tentang penyatuan dan aneksasi serta menentang tindakan agresi.

Pada dasarnya, wilayah itu adalah negara sendiri.

Dirashik mungkin tidak terlihat seperti sebuah negara, tetapi ia memiliki sistem pemerintahan, hukum, dan peraturan sendiri. Berkat itu, saat ini, ia bahkanberpartisipasi dalam pertukaran budaya di antara hubungan lainnya dengan negara-negara tetangganya.

Namun bagaimanapun juga, karena kota itu penuh dengan penyihir—

“Jadi ini adalah Persekutuan Petualang. Ini pertama kalinya saya di sini. Bagaimana dengan Anda, Nona Reyes?”

“Ini juga milikku.”

—para petualang di dalam perkumpulan itu mengamati Kunon dan Reyes, yang tampak sangat mencolok, dengan penuh minat.

Di kota ini, anak-anak yang mengenakan jubah biasanya adalah pengguna sihir, dan tidak ada seorang pun di kota itu yang cukup bodoh atau ceroboh untuk secara tidak sengaja berurusan dengan seorang penyihir. Selain itu, mereka mungkin saja menjadi klien atau teman petualangan di masa depan.

Tidak perlu menjilat mereka, tetapi tidak baik meninggalkan kesan buruk. Karena, seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Dirashik dipenuhi oleh pengguna sihir. Penyihir paling terkenal di dunia—Gray Rouva—tinggal di sini. Ini praktis seperti halaman belakang rumahnya. Mendapatkan reputasi buruk di antara para penyihir akan membuat kehidupan di Dirashik menjadi sangat sulit. Akibatnya, tidak seorang pun di Guild Petualang akan mengganggu dua pengguna sihir muda, meskipun mereka tampaknya berada di tempat yang salah.

“Nona Jirni, silakan ikuti saya.”

Rupanya, kabar tentang kedatangan mereka telah dikirim sebelumnya. Begitu Kunon dan yang lainnya masuk, resepsionis mengantar mereka ke sebuah ruangan di dalam.

Untuk beberapa saat, mereka hanya duduk dan menunggu.

“Saya mohon maaf atas keterlambatan ini.”

Namun sebelum Kunon mulai melontarkan pujian kepada Sang Santa dan para pengawalnya, seorang pria jangkung dan kurus bergabung dengan mereka.

“Nama saya Asand Smithee, dan saya adalah manajer akuntansi untuk cabang Dirashik dari Persekutuan Petualang. Ketua persekutuan sedang tidak ada di sini saat ini, jadi saya akan mendengarkan penjelasan Anda hari ini.”

Kunon dan para wanita memperkenalkan diri, dimulai dari Reyes, lalu mereka langsung membahas inti permasalahan.

“…Begitu.” Setelah memeriksa prototipe kapsul itu dengan saksama, Asand mengangguk perlahan. “Aku yakin ini akan bermanfaat, karena Nona Jirni yang membawanya kepada kita. Dan aku tidak kecewa.”

Untuk sesaat, tampaknya Asand tertarik dengan produk mereka. Melihat reaksinya, Reyes langsung menyampaikan penawaran penjualannya.

“Satu tanaman shi-shilla dapat digunakan untuk menghasilkan sepuluh atau sebelas bola tersebut. Jika harga satu tanaman shi-shilla antara lima ratus ribu hingga satu juta necca, ditambah biaya pengiriman dan pengolahan—”

“Lalu, harga semua kapsul itu jika digabungkan akan sekitar satu setengah hingga dua juta atau sekitar itu?”

Itu benar-benar terjadi. Itu benar-benar terjadi ! Sungguh!

Ekspresi Saint tidak berubah, tetapi dia merasa seolah-olah seberkas sinar matahari telah membanjiri hatinya. Akhirnya , tiba saatnya untuk mengakhiri masalah keuangannya .

“Oh, maafkan saya.”

“Ya?”

Dari samping, Kunon, yang selama ini mengamati Reyes, mulai berbicara.

“Obat itu masih berupa prototipe. Baru saja dibuat. Masa simpan tiga hingga enam bulan hanyalah proyeksi; saya belum mengujinya. Mungkin sebenarnya tidak akan bertahan selama itu.”

“…Oh? Nah, itu mengubah segalanya.”

Memang benar. Salep yang terbuat dari shi-shilla memiliki efek yang mirip dengan sihir penyembuhan pada luka. Salep ini bekerja cepat dan bahkan dapat digunakan untuk mengobati luka parah. Namun, masalah dengan shi-shilla adalah tidak tahan lama setelah diproses.

Kapsul-kapsul ini tampaknya memecahkan masalah tersebut, dan Asand telah menetapkan nilainya berdasarkan premis itu. Jika asumsi itu terbukti salah, harganya akan turun.

“Jika memang demikian,” katanya, “kita tidak punya alasan untuk melakukan pembelian.”

Jika mereka salah, Asand tidak akan lagi memiliki kebutuhan mendesak akan hal itu.Kapsul tersebut. Dalam beberapa hari, tanggal kedaluwarsa akan segera tiba, dan obat tersebut akan kehilangan khasiatnya.

“…Kunon … ?”

Reyes, sekali lagi tersesat dalam kabut kehancuran finansial yang akan datang, memanggilnya. Kunon tersenyum lembut padanya dan mengangguk, seolah ingin menenangkannya.

“Saya percaya kuncinya di sini adalah eksklusivitas,” katanya.

“…Eksklusivitas?”

“Ya. Jika Bapak Asand tidak ingin berbisnis dengan kami, kami akan langsung mencari pelanggan potensial berikutnya. Dan kami akan membawa serta prototipe perawatan luka kami yang berpotensi tahan lama.”

Singkatnya, mereka tidak perlu membuat kesepakatan dengan Persekutuan Petualang.

Ada kemungkinan produk tersebut cacat. Tetapi ada juga kemungkinan produk tersebut tidak cacat.

“Kau mengerti, kan? Yang dipertaruhkan bukanlah produk yang mungkin tidak sempurna. Yang dipertaruhkan adalah apakah Persekutuan Petualang akan mendapatkan akses prioritas untuk menjual produk yang dapat menyelesaikan masalah yang sudah lama ada. Dengan kata lain, ini soal memutuskan di sini dan sekarang apakah kau ingin mengamankan perjanjian distribusi dengan kami.”

Dari sudut pandang Asand, dia diminta untuk berjudi. Tetapi itu adalah perjudian yang, jika berhasil, akan menghasilkan keuntungan besar. Bahkan jika obat itu cacat, masih akan ada manfaat yang diperoleh karena Reyes, yang menyandang nama Tombak Suci Kerajaan Suci, akan berhutang budi kepada perkumpulan tersebut. Begitu juga Jirni. Dan Kunon, anak laki-laki yang berdiri di sebelah Sang Suci.

Bahkan Asand pun mendengar desas-desus bahwa dia adalah murid Zeonly yang terkenal itu. Sulit untuk mengatakan apakah anak itu brilian, tetapi— Tidak . Dia mungkin memang brilian. Pada titik ini, rasanya aman untuk membuat penilaian seperti itu.

“Baiklah.” Asand telah mengambil keputusan. “Saya ingin membeli produk senilai setidaknya satu tanaman shi-shilla setiap bulan, selama tiga bulan. Saya akan memutuskan di akhir periode tersebut apakah akan memperbarui kontrak. Saya akan membayar dua juta necca untuk setiap produk senilai satu tanaman.”

Dua juta.

Kontrak ini akan memberi Reyes dua juta necca setiap bulan selama tiga bulan ke depan. Dan jika serikat memutuskan mereka menginginkan lebih, itu berarti tambahan dua juta untuk setiap pesanan … !

Tanpa disadari, tinju Reyes mengepal erat. Dia akan dibayar. Masalah yang telah mengganggunya selama lebih dari sebulan akan terselesaikan. Dia juga akan bisa makan mewah keesokan harinya. Sang Saint tak kuasa menahan rasa cemas dan gemetar.

“Nona Reyes, apakah syarat-syarat itu dapat diterima?” tanya Kunon.

“Ya, tentu saja. Mari kita tanda tangani kontraknya sekarang juga.”

Sang Santa sangat gembira. Tak seorang pun bisa menebaknya dari raut wajahnya, tetapi dia benar-benar sangat senang.

“Oh, ngomong-ngomong, Tuan Asand.”

“Ya?”

Tanda tangan telah dibubuhkan di atas kertas, jabat tangan telah dilakukan, dan sudah waktunya untuk pergi. Namun, Kunon tampaknya masih ingin menyampaikan sesuatu.

“Prototipe ini akan larut dalam air panas. Namun, titik lelehnya dapat diturunkan.”

“…Ya?”

Apa yang dibicarakan Kunon? Semua orang di ruangan itu menatapnya dengan kebingungan, tidak yakin mengapa dia mengangkat topik acak ini.

“Misalnya, saya harus mengolah sebuah bola dengan titik leleh yang lebih rendah menjadi lembaran tipis seperti kertas. Sekarang, katakanlah saya terluka, dan saya menempelkan lembaran obat itu ke luka. Lalu—”

“ … !”

Mata Asand terbelalak lebar, dan dia langsung berdiri begitu cepat sehingga kursinya terguling.

“Maksudmu, benda itu bahkan bisa larut dalam darah?! Kamu tidak perlu repot menambahkan air agar benda itu berfungsi?!”

Ide tersebut sangat inovatif. Memperpanjang umur simpan makanan olahan.Shi-shilla saja sudah merupakan peningkatan yang hampir tak terbayangkan. Tapi ini … ! Ini akan membuka kemungkinan untuk mendapatkan perawatan dengan mudah bahkan di tengah pertempuran. Ini berarti peningkatan kemungkinan bertahan hidup bahkan bagi mereka yang terluka parah. Bahkan, ini berarti bahwa meskipun seseorang menderita luka parah, mereka dapat pulih di tempat dan bahkan kembali bertempur. Ini adalah ide yang begitu luar biasa sehingga mungkin akan memengaruhi biaya ramuan suci itu sendiri.

“Menyimpan lembaran-lembaran itu akan lebih sulit, tetapi secara teori hal itu mungkin dilakukan. Bahkan, sebenarnya cukup mudah.”

“Kunon!” seru Asand. “Ide itu! Prototipe itu! Aku akan membelinya seharga tiga… Tidak! Lima juta! Begitu sudah jadi, tolong bawa langsung ke Persekutuan Petualang!”

“Oh, begitu ya? Kalau begitu, mari kita resmikan… Oh, Nona Reyes, para wanita, silakan duluan. Saya akan menyusul setelah selesai di sini. Bagaimana kalau kalian yang memilih tempat makan siang?”

“ … ”

Tentu saja, pikir Reyes. Ini Kunon.

Dia sempat bertanya-tanya mengapa pria itu mencurahkan begitu banyak bakat dan waktunya untuknya, tetapi ternyata bukan itu masalahnya. Pria itu juga memikirkan cara-cara agar bisa menguntungkan dirinya sendiri pada saat yang bersamaan.

Sang Saint tidak terkejut. Kunon memang brilian. Dia bisa menangani begitu banyak hal sekaligus tanpa kesulitan.

““ … …””

Dia bukan sekadar anak aneh biasa.

Philea dan Jirni juga telah mengubah persepsi mereka terhadap penyihir muda itu.

 

“Terima kasih atas hidangannya.”

“Ya, terima kasih atas hidangannya.”

“…Oh ya.”

Saat keluar dari restoran, Kunon merasakan sedikit penyesalan. Makan siang saja sudah menghabiskan biaya 220.000 necca. Rinko pasti akan marah.

Setelah menyelesaikan urusan bisnis mereka di Persekutuan Petualang, Kunon, Reyes, dan para pengawal Saint pergi untuk menikmati “makan siang paling menyenangkan di dunia” dan baru saja selesai.

Mereka akhirnya pergi ke restoran mewah. Makanannya lumayan, dan harganya hanya sedikit mahal, tapi…

…ada anggur. Dan anggurnya mahal. Kunon tidak tahu apakah itu jenis anggur khusus, tetapi harganya dua ratus ribu necca. Dia tidak percaya para wanita itu memesan sesuatu yang semahal itu. Tentu, dia sudah mengatakan mereka bisa mendapatkan apa pun yang mereka inginkan, tetapi apakah tidak ada batasan?

Makan malam itu menjadi pelajaran berharga tentang pentingnya tidak sembarangan mengucapkan kata-kata “traktiranku “. Namun, seorang pria sejati tidak akan hancur karena sebuah kesalahan. Ia hanya belajar, dengan anggun, untuk tidak mengulangi kesalahan tersebut. Terutama ketika wanita yang bersangkutan masih berada di hadapannya.

Kunon menahan air matanya saat ia mengulanginya pada dirinya sendiri.

“Oh, benar. Nona Reyes, saya ingin berdiskusi dengan Anda tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Berharap untuk melupakan kesalahannya, Kunon memutuskan untuk mengakhiri pembicaraan tentang makan siang lebih cepat.

“Setelah ini?” tanya Reyes. “Oh, maksudmu pergi makan parfait? Kau sudah mengundangku berkali-kali, kan? Kalau begitu, ayo kita pergi hari ini.”

Para pelayan Santo itu bersorak gembira. Tampaknya mereka masih punya ruang di perut mereka setelah semua yang baru saja mereka makan dan minum. Apakah tidak ada yang pernah mengajarkan orang dewasa ini untuk menahan diri?

Bayangan Putri Mirika dan selera makannya yang luar biasa terhadap makanan manis terlintas di benak Kunon saat dia menjawab.

“Mulai sekarang, fokus utama adalah memeriksa dan mengevaluasi prototipe. Saya memperkirakan kita perlu terus melakukannya setidaknya selama tiga bulan, tetapi bisa juga kurang dari itu. Kita perlu mengamati waktu kerusakan berdasarkan kondisi produk, dan saya membayangkan beberapa ide untuk perbaikan.Akan muncul dari situ. Saya rasa tidak apa-apa untuk beristirahat sejenak, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Mungkin butuh satu atau dua tahun lagi untuk mencapai penyelesaian yang sebenarnya.”

“Kurasa…kau benar…”

Reyes tetap tenang saat memikirkan hal ini. Masalah keuangannya yang mendesak telah teratasi, tetapi dia masih belum memiliki solusi jangka panjang.

Kapsul-kapsul itu hanyalah prototipe. Selama tiga bulan berikutnya, Reyes dijamin mendapat penghasilan. Tetapi setelah itu, semuanya berubah. Namun demikian, fakta bahwa dia berhasil mengulur waktu adalah hal yang sangat besar. Keuangannya telah menjadi sangat buruk.

“Jadi, Nona Reyes, saya berpikir akan menyerahkan semuanya kepada Anda mulai sekarang.”

“Hah?”

“Tentu saja, saya akan tetap membantu Anda dalam prosesnya. Bukan berarti saya akan sepenuhnya tidak terlibat.”

“Tapi—… Tidak, maksudku. Aku mengerti.”

Secara naluriah, Reyes mulai protes, tetapi dia menahan kata-katanya. Kunon sudah banyak membantunya.

Lebih dari sebulan telah berlalu sejak dia mendatanginya untuk meminta nasihat tentang penghasilannya. Dalam banyak hal, Kunon telah merawatnya—bahkan dalam hal makan siangnya sehari-hari. Gagasan untuk menggunakan herba shi-shilla untuk bisnis Reyes adalah idenya. Dia datang ke kelasnya setiap hari untuk memeriksa tanaman dan mencatat perkembangannya. Dia juga yang pertama kali mendapatkan benih shi-shilla.

Tentu saja, Kunon tidak bisa diharapkan untuk terus membantu Reyes dengan masalahnya selamanya. Ada juga masalah mendapatkan kredit yang perlu dipertimbangkan. Mereka berdua tidak bisa terus menerus mengerjakan dan meneliti hal yang sama tanpa batas waktu.

Lagipula, ini bukan seperti mereka mengucapkan selamat tinggal. Kunon terlibat dalam bisnis shi-shilla, jadi mereka masih punya banyak kesempatan untuk bertemu. Dan dia mungkin tidak keberatan jika dia datang berkonsultasi dengannya ketika merasa buntu.

Reyes tidak bisa terus membiarkan Kunon menggendongnya. Kelas Lanjutan—yang sangat ingin dia pertahankan—bukanlah tempat untuk itu.

Mungkin bukan sekarang, pikir Reyes, tetapi suatu hari nanti, dia ingin bisa membantu Kunon ketika dia membutuhkannya. Agar hal itu menjadi kenyataan, dia perlu lebih dapat diandalkan.

“Aku juga akan ditemani Profesor Sureyya,” katanya. “Jadi aku yakin semuanya akan baik-baik saja.”

“Saya setuju. Kalian berdua tampaknya bekerja sama dengan baik.”

Mereka tentu punya banyak hal untuk dibicarakan, karena keduanya adalah pengguna ringan.

“Dan sekarang, Nona Reyes, saya ingin menyampaikan beberapa permintaan saya sendiri. Ini hanyalah keinginan saya sendiri, tentu saja.” Dengan itu sebagai pendahuluan, Kunon menjelaskan. “Saya ingin Anda berhasil membudidayakan ramuan suci melalui metode selain mantra Sanctum Anda. Dan jika memungkinkan, saya ingin Anda menurunkan harga obat tersebut.”

“…Biayanya?”

“Kau sedang mengalami masalah keuangan sekarang, tetapi ada cara lain untuk mendapatkan penghasilan, dan jika kau memperluas skala budidayamu, bukankah menurutmu semuanya akan berhasil pada akhirnya? Seperti kata Nona Jirni: Jika obat tidak sampai kepada mereka yang membutuhkannya, itu tidak ada gunanya. Dan jika tidak ada yang mampu membeli produk jadi, maka tidak ada yang berubah, tidak peduli seberapa bermanfaatnya. Sekarang kau berbisnis dengan Persekutuan Petualang, menurutku sangat penting untuk menanggapi kebutuhan dan tuntutan mereka daripada hanya mencoba menjual sesuatu kepada mereka. Siapa yang tahu berapa lama hubungan ini akan bertahan jika tidak ada perubahan?”

Ungkapan “keuntungan kecil dan pengembalian cepat” terus terngiang di kepala Reyes saat Kunon berbicara. Sang Saint menggelengkan kepalanya, mengusir kata-kata itu dari pikirannya.

“Jadi maksud Anda, produksi banyak dan jual murah untuk membantu yang terluka? Buatlah agar mudah diakses oleh sebanyak mungkin orang?”

Akhir-akhir ini, yang dipikirkan Reyes hanyalah uang. Namun untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia teringat bahwa perannya sebagai seorang santa bukanlah untuk mengeruk uang. Sudah lama sekali pikiran itu tidak terlintas di benaknya. Kelaparan membuat seseorang melupakan ajaran ilahi. Meskipun ReyesIa kurang emosi, dan hampir saja terjerat oleh iming-iming keuntungan finansial.

“Saya yakin ini tidak akan mudah. ​​Profesor Sureyya telah melakukan penelitiannya selama bertahun-tahun dan masih belum melihat hasil apa pun. Saya yakin kekuatan Anda akan sangat berguna dalam membudidayakan ramuan suci itu.”

Kunon sendiri sangat tertarik dengan kultivasi shi-shilla. Namun, karena sayangnya ia kekurangan sihir cahaya, tidak ada cara baginya untuk membantu. Bisa dibilang ia bahkan tidak memenuhi syarat untuk melakukan penelitian tersebut. Hal-hal seperti itu adalah hak prerogatif eksklusif para penyihir dengan lambang cahaya. Lebih spesifiknya, kultivasi shi-shilla saat ini hanya bisa dilakukan oleh seorang santo.

Jika Kunon bisa menentukan, alih-alih mempertahankan status quo, Saint itu akan mengarahkan pandangannya pada kemajuan yang lebih jauh.

“…Hmmm.”

Tanpa sepengetahuan Kunon, penilaian Jirni terhadapnya semakin membaik. Dia memang anak yang aneh, tetapi dia juga tulus dan bijaksana. Saran yang baru saja diberikannya kepada Reyes adalah persis seperti yang diharapkan Jirni.

Sayangnya, karena dia memesan sebotol anggur antik itu, pendapat Kunon tentang Jirni agak menurun.

 

Setelah kesepakatan bisnis besar dan makan siang mahal selesai, para penyihir muda itu kembali ke sekolah.

“Selamat datang kembali,” sapa Sureyya. “Bagaimana hasilnya?”

Dia menunggu mereka di ruang kelas Reyes, dan mereka segera menyampaikan hasil transaksi mereka kepadanya.

“Begitu. Itu kabar baik.”

Siswa tingkat lanjut harus mencari nafkah sendiri, dan setelah melihat tekanan yang dialami Reyes, Sureyya merasa lega mendengar bahwa masalah keuangan gadis itu telah terselesaikan.

“Kami sedang mempertimbangkan untuk mengakhiri proyek penelitian bersama kami di sini.”

Kunon juga memanfaatkan kesempatan itu untuk memberitahunya bahwa dia akan mengundurkan diri dari penelitian shi-shilla.

“Saya berat hati berpisah dengan Anda, Profesor, tetapi…”

“Itu tak terhindarkan karena kamu memiliki atribut yang berbeda.”

“Celakalah aku! Bagaimana aku akan menanggungnya, mengetahui mungkin ada hari-hari di mana aku tidak akan melihat wajahmu? Ah, kurasa aku tidak sanggup!”

“Ck. Kau tidak seharusnya menggoda wanita yang sudah menikah.”

Bagaimanapun, Kunon akan menjauhkan diri dari proyek kultivasi untuk sementara waktu. Dia telah mempresentasikan hasil penelitian dan catatan pertumbuhannya kepada Profesor Sureyya. Sekarang terserah para guru untuk meninjaunya dengan cermat dan memutuskan apakah upaya dia dan Reyes layak mendapatkan penghargaan.

Tentu saja, berhasil menanam shi-shilla adalah prestasi yang sangat penting sehingga bisa membuat seseorang terkenal. Kemungkinan para guru tidak memberikan nilai kredit tampaknya sangat kecil.

“…Nah, kalau begitu.”

Kunon berjalan keluar menuju koridor, meninggalkan Reyes dan Sureyya di dalam kelas.

Satu tugas lagi telah selesai.

Hank sudah menyelesaikan pembuatan daging asapnya, dan eksperimen penerbangan Riyah juga membuahkan hasil. Dia juga berhasil menyelesaikan masalah keuangan Saint.

Reyes mungkin sudah memahami dasar-dasar menghasilkan uang, jadi Kunon tidak perlu banyak berperan dalam membantunya di masa depan.

Akhirnya, waktu Kunon kembali menjadi miliknya sendiri.

Meskipun telah meluncurkan bisnis tidurnya dan asyik membaca buku-buku di perpustakaan, dia belum memulai jalannya sendiri sebagai pengguna sihir. Sudah saatnya untuk mengubahnya. Dia perlu memulai semacam penelitian agar bisa mendapatkan kredit.

“Mungkin aku akan mulai dengan menemui Bael.”

Hal pertama yang terlintas di benak Kunon adalah seseorang—Bael Kirkington, perwakilan dari Fraksi Kemampuan.

Ada sesuatu yang ingin ia mintai nasihat dari Bael, jadi ia memutuskan untuk mengunjungi anak laki-laki yang lebih tua itu. Kenyataan bahwa ia tidak sedang dalam perjalanan untuk bertemu dengan seorang gadis memang disayangkan, tetapi meskipun demikian, Kunon melangkah maju dengan riang.