Bab 5: Kejadian Umum

Matanya terbuka lebar… Awalnya, yang dilihatnya hanyalah kegelapan, tetapi setelah matanya menyesuaikan diri, ia melihat ada papan kayu di atasnya… Bukan, itu adalah bagian bawah tempat tidur. Ia berada di tempat tidur tingkat, di bagian bawah.

Takina Inoue duduk tegak. Ia berpakaian santai dengan kemeja dan celana pendek selutut berbahan jersey. Di mana dia? Ia mencoba mengingat, tetapi tidak bisa. Otaknya terasa kabur, mungkin karena ia baru saja bangun tidur. Ia melihat sekeliling ruangan untuk mencari petunjuk.

“Ini terlihat seperti…rumah kayu?”

Sepertinya memang begitu, dengan semua dinding terbuat dari kayu gelondongan. Ada jendela dengan tirai tertutup. Cahaya redup menerobos celah-celah tirai—cahaya bulan, tebak Takina. Dia berpikir mungkin dia akan ingat di mana dia berada jika dia melihat ke luar, dan dia menyingkirkan selimut untuk bangun dari tempat tidur ketika, tiba-tiba, sebuah kepala terbalik tergantung di depannya.

“Takina, kau sudah bangun?”

Itu Chisato, menatapnya dari tempat tidur atas. Takina menyingkirkan kepala Chisato dan turun dari tempat tidurnya. Papan kayu terasa dingin di kakinya, dan dia berharap punya sandal untuk dipakai. Melihat sekeliling, dia melihat dua pasang sepatu kets tergeletak di…Lantai—satu pasang miliknya, dan yang lainnya mungkin milik Chisato. Dia mengambil sepatu ketsnya dan memakainya dengan kaki telanjang.

Chisato, dengan kepala masih menjuntai dari tepi tempat tidur, meraih sisi rangka tempat tidur dan melompat ke lantai. Kemudian dia juga mengenakan sepatu ketsnya.

“Tempat apa ini lagi?” tanya Takina padanya.

“Hah? Ada apa, Takina? Apa kau masih setengah tertidur? Kita berada di… Eh… Ini aneh… Aku tidak ingat?”

Chisato juga mengenakan pakaian santainya—kamisol dan celana pendek. Rambutnya dikepang dua. Jika mereka tidur di kabin tanpa pemanas itu dengan pakaian setipis itu, pasti terasa hangat saat mereka tidur, tetapi belum sepenuhnya musim panas… Setidaknya, Takina tidak berpikir ini musim panas, tetapi dia tidak terlalu yakin. Ingatannya tampak begitu tidak dapat diandalkan sehingga jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa ini musim panas, dia akan langsung mempercayainya.

“Hmm… Sebenarnya kita berada di mana?”

“Apakah kamu terjaga sepanjang malam?”

“Tidak, aku baru bangun sekarang, saat aku merasakan kamu bangun.”

“Maaf aku mengganggu tidurmu.”

“Oh, jangan khawatir soal itu… Tapi ini aneh. Kenapa kita tidak bisa mengingat apa pun?”

Chisato membuka tirai. Cahaya rembulan yang redup menerangi ruangan. Mereka melihat ke luar jendela. Tampaknya mereka berada di dalam hutan.

Situasinya semakin aneh. Takina tidak ingat pernah datang ke pondok kayu ini atau bahkan pergi ke hutan.

Chisato membuka jendela dan mencondongkan tubuh ke luar untuk melihat sekeliling lebih jelas… dan tiba-tiba ia melayangkan pukulan lurus kanan yang kuat ke arah seseorang yang muncul di luar. Tanpa ragu sedetik pun, ia mundur, menjauh dari jendela.

“Sial, itu refleks…!”

Orang di luar itu mengerang tak jelas ketika Chisato menyerang, lalu menghilang dari pandangan…mungkin karena berlutut.

“Eh… Apakah mereka baik-baik saja…?”

“Kamu tidak menahan diri saat itu…”

“Aku merasa itu benar-benar masuk, dengan cara yang menjijikkan.”

Sepertinya dia mengira telah mematahkan tulang belakang orang tersebut.

Chisato mendekati jendela dengan perasaan takut… Ia tidak takut pada orang asing di luar, tetapi pada kenyataan bahwa ia mungkin telah melakukan sesuatu yang sangat buruk tanpa berpikir panjang. Ia menunduk dan membeku di tempat, memberi isyarat kepada Takina untuk mendekat.

Takina berbaris sejajar dengan Chisato dan melihat ke tanah di bawah… di mana seorang pria besar dengan pakaian compang-camping sedang merangkak.

Tanpa mengeluarkan suara, Chisato menunjuk dengan jarinya ke sesuatu di bawah—sebuah nata sepanjang pedang…bukan, sebuah parang tertancap di tanah.

“Apakah itu…?” Takina memulai, tetapi, seolah-olah sesuai isyarat, pria bertubuh besar itu meraih gagang parang, berdiri tegak, dan mengayunkan bilahnya ke arah Takina dan Chisato, yang sedang mengawasinya dari jendela.

“Wow!”

Kedua gadis itu mencondongkan tubuh ke belakang untuk menghindari tebasan, setelah itu mereka segera mundur lebih jauh ke dalam ruangan.

“Chisato! Kita diserang! Kita perlu mengambil perlengkapan kita… Tapi di mana letaknya?”

Takina melihat sekeliling ruangan, tetapi tidak ada apa pun selain tas perlengkapan menginap mereka, yang biasanya mereka simpan di Kafe LycoReco. Tas-tas mereka yang berisi semua peralatan Lycoris tidak terlihat di mana pun. Takina memeriksa tempat tidur mereka, bahkan melihat di bawah bantal, tetapi dia tidak dapat menemukan senjata mereka.

“Chisato! Ini benar-benar buruk!”

“Nah… Sepertinya kita aman untuk saat ini.”

Takina menoleh. Chisato mencondongkan tubuh begitu jauh keluar jendela, sehingga Takina hanya bisa melihat kaki dan bokongnya.

Pria bersenjata parang itu telah lari ke hutan yang gelap. Chisato menunjuk ke arah pria itu pergi agar Takina bisa melihatnya. Pondok kayu itu berada di sebuah lahan terbuka kecil, tetapi hutan di sekitarnya lebat dan gelap gulita. Pria itu telah menghilang sepenuhnya dalam kegelapan.

Chisato mundur kembali ke dalam ruangan dan menyilangkan tangannya dengan penuh pertimbangan.

“Tahukah kamu, ini mengingatkan saya pada apa…?”

“Film horor tentang pembunuh?”

“Tepat!”

“…Mengapa matamu berbinar-binar karena kegembiraan?”

“Kenapa? Takina! Kita punya pondok kayu di hutan, dan kita punya pembunuh psikopat! Inilah yang diimpikan setiap gadis setidaknya sekali!”

“…Saya rasa pernyataan itu tidak benar.”

“Tunggu, apa?! Saat menonton film, apakah kamu tidak pernah berpikir, ‘Jika aku berada di posisi mereka, aku akan melakukan ini,’ atau ‘Mereka bisa saja melakukan itu’?”

“Kadang-kadang saya merasa frustrasi dengan karakter-karakter tersebut. Dengan pilihan buruk yang mereka buat.”

“Seperti, ‘Aku sudah muak dengan ini! Aku mau pulang!’”

“Mereka sedang mempersiapkan diri sebagai korban berikutnya.”

“Tidak, itu justru petunjuk bahwa merekalah pembunuhnya!”

“Ah, ya, memang ada film-film seperti itu. Baiklah, ngomong-ngomong, apa maksudmu dengan pembicaraan itu?”

“Aku cuma mau bilang, tingkah laku karakter di film bisa sangat menyebalkan. Mau tak mau kita berpikir kita bisa berbuat lebih baik daripada mereka,”Dan inilah kesempatan kita! Akhirnya kita bisa berada dalam situasi itu sendiri!”

Saat Takina melihat Chisato terlalu bersemangat, dia akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi.

“Chisato, kurasa ini mimpi.”

“Tepat sekali, itulah yang saya maksud!”

Takina cukup yakin tidak mungkin ada gadis lain di seluruh dunia selain Chisato yang menganggap menjadi sasaran pembunuh tanpa senjata sebagai situasi seperti mimpi. Orang normal paling banter akan bingung dengan situasi berbahaya seperti ini. Paling buruk, mereka akan menyerah pada keputusasaan.

“Kamu salah paham. Yang kumaksud dengan mimpi adalah apa yang kamu lihat saat tidur. Kurasa kita benar-benar sedang tidur sekarang.”

“Ya, kurasa ini tidak mungkin nyata. Pertama-tama, kita bahkan tidak ingat bagaimana kita sampai di sini. Tapi sudahlah! Itu tidak masalah bagiku!”

“Saya tidak melihat sisi positif apa pun dalam hal ini.”

“Kamu harus mewujudkannya! Mau bermimpi atau tidak, mari kita manfaatkan sebaik-baiknya!”

“Tapi itu hanya mimpi…”

“Jadi? Apa kau mau membiarkan si pembunuh menangkapmu begitu saja?”

“Itu…kedengarannya tidak terlalu menarik.”

“Lihat, tidak masalah apakah itu mimpi atau kenyataan. Tapi tidak ada gunanya bersikap negatif! Dengar, ada dua pola untuk akhir film slasher. Para protagonis berhasil melarikan diri dari pembunuh atau mengalahkan pembunuh tersebut.”

Sekalipun itu hanya mimpi, Takina tidak pernah membayangkan akan mati, dan jika dia tidak ingin terbunuh, dia harus melawan atau melarikan diri. Dia akan bertindak sama seperti di kehidupan nyata.

“Ngomong-ngomong, apa itu ‘film slasher’?”

“Kamu tidak tahu? Sejenis film horor di mana seorang pembunuh memburu para protagonis.”

“Apa bedanya dengan film-film horor berdarah yang disukai Kurumi?”

Takina sedikit lebih familiar dengan istilah “film berlumuran darah”.

“Oh, itu mungkin agak membingungkan, tapi pada dasarnya…”

Chisato menjelaskan bahwa film slasher dinamakan demikian karena aksi menggorok yang dilakukan oleh seorang pembunuh berantai. Ciri khas film splatter, di sisi lain, adalah darah yang berceceran secara mengerikan ke sana kemari.

“Jadi ada banyak film yang masuk ke kedua kategori tersebut, tetapi jika hanya ada sedikit adegan kekerasan, dengan si pembunuh memotong-motong korban tanpa banyak darah yang ditampilkan di layar, maka itu bukan film splatter.”

“Kedua kategori tersebut menunjukkan perbedaan isi tetapi termasuk dalam genre yang sama?”

“Ya. Sama seperti ramen. Ramen Jirou dan ramen kaldu tulang babi Hakata sama-sama ramen, tapi jenisnya berbeda.”

“Baik film slasher maupun film splatter sama-sama sarat dengan kekerasan…”

Sekarang dia mengerti perbedaannya, Takina berpikir bahwa keberadaan kategori “splatter” berarti ada penonton yang mendambakan adegan berdarah semacam itu. Manusia adalah makhluk yang aneh. Bagaimana mungkin mereka menikmati konten semacam itu…? Tapi kemudian terlintas di benak Takina bahwa mungkin kebalikannya. Mungkin kategori “splatter” ada agar orang-orang yang ingin menonton film horor tentang pembunuh tetapi tidak menyukai adegan berdarah tahu film mana yang harus dihindari.

“…Dunia perfilman memang sangat kompleks. Ada begitu banyak variasi film.”

“Ya! Film punya banyak hal untuk ditawarkan. Menonton film adalah hobi yang bisa dinikmati dalam jangka panjang!”

Mengesampingkan topik itu untuk sementara waktu, Takina mulai menggeledah ruangan, sambil mengawasi jendela. Lampu tidak menyala—tidak mengherankan. Bohlam lampu hilang. Dan tidak ada apa pun yang bisa dijadikan senjata.

“Kami juga tidak membawa ponsel kami.”

“Tidak ada cara untuk menghubungi siapa pun di luar. Itu memang klise umum dalam genre ini. Aku yakin saluran teleponnya juga sudah diputus.”

Mereka meninggalkan ruangan untuk menjelajahi bagian kabin lainnya. Ada dua kamar tidur lagi. Mereka membuka pintu kamar pertama. Kamar itu memiliki tempat tidur bertingkat, sama seperti kamar mereka. Mereka menemukan Mizuki di tempat tidur bawah. Dia tertidur, memeluk sebotol sake di lengannya. Tempat tidur atas kosong.

“Hei, Mizuki! Bangun!”

Chisato menampar pipi Mizuki.

“Hngh?” Mizuki mengeluarkan suara yang tidak jelas sambil duduk di atas tempat tidur.

“Mizuki, dengarkan baik-baik,” kata Takina. “Ini adalah mimpi.”

“Kalau begitu, izinkan saya tidur.”

Mizuki kembali terkulai di tempat tidur. Chisato mendesah kesal. Dia meraih lengan Mizuki dan memaksanya untuk duduk kembali.

Takina melanjutkan menjelaskan situasinya.

“Seorang pria bertubuh besar bersenjata parang, yang memusuhi kita, sedang berkeliaran di sekitar pondok kayu ini. Apa kau mengerti, Mizuki? Kita sedang—”

Mata Mizuki terbuka lebar.

“Aku akan dibunuh?!”

Dia cepat mengejar ketinggalan.

“Yah, itu tidak harus terjadi—”

“Astaga… Selalu seperti ini. Si cantik, seksi, dan modis adalah yang pertama menjadi korban si pembunuh… Apakah begini akhirnya, hidupku yang indah, direnggut di awal…?”

“Seperti yang ingin saya katakan, Anda tidak harus mati. Jika kita mengambil tindakan dan melawan balik, kita seharusnya bisa—”

“Sungguh mengerikan… Sayang sekali, aku terlalu cantik untuk dunia ini… Nasib yang kejam! Tapi apa yang bisa kulakukan?”

Mizuki mengambil kacamatanya yang berada di samping bantalnya dan memakainya. Dia bangun dari tempat tidur dan bergegas mengganti pakaian tidurnya. Takina terkejut dengan ketidaksabaran Mizuki yang tiba-tiba untuk berpakaian. Dia memperhatikan rekan kerjanya mengenakan rok yang sangat pendek dan tank top yang ketat. Bahkan dalam kegelapan, dia bisa melihat bahwa motifnya sangat mencolok, bahkan untuk ukuran Mizuki.

“Jika seorang pembunuh datang untuk mengambil nyawaku, aku harus berpakaian sesuai dengan situasi itu!”

Mizuki duduk kembali di tempat tidur, menyilangkan kakinya sambil mengikat rambutnya. Agak mengganggu Takina bahwa Mizuki begitu sibuk dengan penampilan dan memupuk egonya, tetapi ada sesuatu yang lebih mengganggunya daripada itu.

“Apakah kau…berniat hanya menunggu si pembunuh datang dan membunuhmu?”

“Heh,” Mizuki tertawa menantang. “Ini peranku sebagai pahlawan wanita yang cantik.”

Bingung, Takina menatap Chisato, yang tampak hanya bosan.

“Kalau begitu, seharusnya aku atau Takina yang terbunuh duluan… Tapi kami kan masih remaja.”

“Sepertinya kau menerima kenyataan bahwa salah satu dari kita akan terbunuh… Mengapa begitu, Chisato?” tanya Takina.

Chisato harus menjelaskan kepadanya bahwa dalam film slasher dan film horor lainnya, karakter seksi adalah yang pertama dibunuh—itu adalah aturan baku. Tetapi korban biasanya berusia dua puluhan atau lebih, sangat jarang seorang remaja. Di luar Jepang, remaja masih dianggap sebagai anak-anak, bukan sebagai wanita muda yang seksi.

“Situasinya berbeda ketika semua tokoh utamanya adalah remaja. Biasanya, yang mati duluan adalah yang punya payudara paling besar atau gadis kaya yang jahat. Hmm…”

Chisato berpikir sejenak dan kemudian menyarankan untuk memeriksa.ruangan lainnya. Jika Mizuki ada di kabin, maka ada kemungkinan besar Mika atau Kurumi juga ada di sana.

“Kita mungkin membutuhkannya jika ingin selamat dari ini.”

“Lalu mengapa demikian…?”

“Para pria kulit hitam yang tangguh dan berotot mampu bertahan melawan pembunuh hingga akhir, dan anak-anak kecil memiliki tingkat kelangsungan hidup yang sangat tinggi.”

“…Tapi bukankah itu hanya stereotip dari film?”

“Begitulah cara kerjanya, Takina. Baiklah, ayo kita pergi.”

Mereka menuju ke ruangan berikutnya, menyeret Mizuki, yang mengenakan sandal, bersama mereka… Tetapi kamar tidur ketiga kosong. Ranjang bagian bawah memang tampak seperti pernah ditempati seseorang belum lama ini.

Chisato mengendus bantal itu.

“Guru ada di sini,” katanya.

“Tapi mencium bantal orang lain…?”

“Hei, ini berhasil.”

Mizuki memeriksa ranjang atas. Ranjang itu sepertinya belum pernah digunakan.

“Baiklah. Mari kita geledah kabin untuk mencari apa pun yang bisa kita gunakan sebagai senjata, serta makanan dan air. Lalu kita akan—”

Teriakan dari luar menginterupsi pembicaraannya. Mereka semua mengenali suara itu sebagai suara Mika.

Tanpa ragu, Chisato membuka jendela dan melompat keluar. Takina mengikutinya.

Udara di luar terasa dingin. Rumput yang diinjak Takina dengan sepatu ketsnya saat berlari agak basah, yang menambah kesan malam yang cukup dingin.

“Tunggu!” teriak Mizuki, berusaha mengikuti dengan sandal dan pakaiannya yang tidak praktis, tetapi Chisato dan Takina meninggalkannya, bergegas masuk ke hutan yang gelap.

Suasananya cukup gelap, tetapi ada lebih banyak cahaya yang masuk.Dari arah yang mereka tuju, tempat mereka mendengar teriakan Mika. Mereka terus berlari… sampai mereka mencapai sebuah danau. Danau itu besar dan dikelilingi hutan di semua sisinya. Gadis-gadis itu melihat Mika di tepi danau, di bawah pohon besar. Dia duduk di tanah, dengan punggung bersandar pada batang pohon, kepalanya menunduk, lemas… Sebuah parang tertancap di perutnya.

“Tidak! Guru?! M-Guru…? Kau tidak mungkin…!”

Terkejut, Chisato mulai berlari ke arahnya, tetapi langkahnya melambat semakin dekat, hingga akhirnya ia berjalan. Ia berhenti beberapa langkah di depannya.

Takina berbaris bersama Chisato dan menatap Mika tanpa ekspresi.

“Ini seharusnya apa?” ​​tanyanya.

Pria itu jelas Mika. Ia mengenakan kaus dalam tipis dan ketat yang memperlihatkan otot-ototnya yang menonjol dan celana olahraga. Pakaian itu tidak tampak seperti piyama, melainkan pakaian yang biasa ia kenakan saat berolahraga. Ia jelas terluka parah, mengingat parang menembus perutnya… tetapi yang aneh adalah sejumlah besar darah masih menyembur keluar dari luka tersebut. Darah mengalir deras dari tubuh Mika seperti air dari air mancur kecil atau dari pipa yang pecah. Volumenya jelas melebihi lima liter yang dapat ditampung oleh tubuh manusia.

“Ah, jadi ini bukan film slasher, tapi film splatter. Tipe yang berlebihan.”

Adegan berdarah-darah merupakan bagian besar dari film-film splatter, yang bertujuan untuk membangkitkan gairah penonton dengan menggambarkan peristiwa mengerikan dengan realisme yang mencekam atau dengan menampilkan perkembangan yang sangat drastis dan mengejutkan, tetapi ada sub-genre lain di mana adegan berdarah-darah tersebut sangat berlebihan sehingga menjadi lucu.

“Lucu…”

“Ya, seperti ini,” kata Chisato, sambil menunjuk darah yang terus menerus menyembur keluar dari Mika.

“Tapi tahukah Anda, horor dan komedi adalah dua sisi dari koin yang sama. Dan di luar negeri, penonton di bioskop terkadang tertawa terbahak-bahak pada adegan-adegan menakutkan, rupanya. Jadi Anda mendapatkan film komedi yang berpura-pura menjadi film horor… Atau, tidak, Anda mendapatkan film yang dapat diinterpretasikan penonton sebagai film horor atau komedi.”

“Benarkah…,” jawab Takina, sambil menatap tubuh Mika bersama Chisato.

Cara darah menyembur keluar dari tubuhnya sangat tidak realistis, bahkan terlihat cukup lucu, dan Takina tidak mampu menunjukkan rasa sedih sedikit pun. Darah menggenang di sekitar Mika, membentuk aliran, yang mulai mengalir ke danau.

“Kalian…! Hah… Haaah… Sudah kubilang tunggu aku… Hah… Haaah… Wah, apa? Apakah dia…apakah dia sudah mati?!”

“Hei, apa? Kau masih hidup? Tunggu sebentar… Tidak mungkin! Apakah ini berarti simbol seks di Café LycoReco…adalah Teach?!”

“Ah, benar. Aturan karakter terseksi mati duluan…”

Setelah dipikir-pikir, para gadis itu menyadari bahwa Mika selalu mengenakan kimono yang menutupi sebagian besar tubuhnya, tetapi di baliknya, tubuhnya sangat berotot. Terlihat jelas saat ia mengenakan kaus dalam ketat dan celana olahraga lembut yang memperlihatkan kakinya yang indah. Sekilas, Anda bisa tahu bahwa ia memiliki tubuh yang menakjubkan. Dia benar-benar seksi.

“Tahukah kamu…? Ini masuk akal. Teach selalu sangat populer.”

“Benarkah?”

“Ya, dia bahkan punya penggemar obsesif. Sebenarnya, mereka penguntit. Tapi kalau dia yang seksi, lalu apa peran Mizuki…?” Chisato tersentak, tiba-tiba tampak khawatir. “Kalau begini terus, dia satu-satunya yang akan selamat! Dia gadis terakhir!”

“Gadis terakhir” adalah kiasan horor lainnya, yang umum terutama dalam film slasher. Istilah ini merujuk pada karakter wanita yang merupakan satu-satunya yang selamat dari konfrontasi terakhir dengan si pembunuh. Karakter “gadis terakhir” harus memenuhi persyaratan tertentu. Biasanya, ia adalah seorang gadis muda yang suci, bijaksana, dan tidak mencolok, meskipun ada pengecualian, seperti seorang ibu tunggal yang menjadi “gadis terakhir”.

“Kau yakin soal ini? Mizuki sama sekali tidak mencolok dengan pakaian seperti ini,” kata Takina sambil menatap Mizuki dengan tajam.

“Benar sekali,” Mizuki setuju.

“Tapi dia memenuhi persyaratan kesucian, meskipun bukan atas kemauannya sendiri, dan dia terlihat baik-baik saja… Selain itu, dia tidak populer di kalangan lawan jenis.”

“Bohong!” teriak Mizuki, tetapi Chisato mengabaikannya.

“Ada ciri lain. Tokoh perempuan terakhir sering kali memiliki nama yang netral gender.”

Di antara Takina, Chisato, dan Mizuki, hanya nama Mizuki yang juga bisa digunakan untuk anak laki-laki.

“Tapi bukankah kita akan selamat jika tetap dekat dengan Mizuki?”

“Tidak. Gadis terakhir adalah satu-satunya target si pembunuh yang selamat. Semua yang lain mati.”

Untuk sesaat, terlintas di benak Takina bahwa mereka bisa menyelesaikan masalah ini dengan membunuh Mizuki secara langsung… Tapi, tentu saja, dia tidak akan melakukan itu. Dia menepis ide itu karena jika mereka mencoba bertahan hidup dengan memainkan kartu “gadis terakhir”, dia akhirnya harus melawan Chisato. Lebih masuk akal untuk fokus menyingkirkan si pembunuh.

Chisato mulai memikirkan cara untuk bertahan hidup. Dia meletakkan satu tangan di dagunya dan menggunakan tangan lainnya untuk menopang sikunya, berpose seperti seorang detektif yang sedang berpikir.

“Ada klise penyintas lain selain gadis terakhir, tapi…aku tidak tahu…,” katanya, sambil melirik Takina tanpa alasan yang jelas.

Takina menoleh ke arah Chisato, yang mengalihkan pandangannya dengan tidak nyaman.

“Ada apa, Chisato?”

Tiba-tiba, mereka mendengar suara mesin meraung di suatu tempat di dalam hutan. Mereka terdiam. Suara itu berubah menjadi desingan sesuatu yang berputar cepat. Apa itu? Mengingat keadaan, tidak sulit untuk menebak—gergaji mesin. Si pembunuh kembali dengan peralatan baru.

“Maafkan saya, Bos!” Takina meminta maaf sambil menarik parang yang tertancap di tubuhnya, tetapi parang itu entah tertancap terlalu dalam atau tertahan erat oleh otot-otot kuat Mika, karena tidak bergerak sedikit pun. Ia menopang kakinya di bahu Mika dan akhirnya berhasil menariknya keluar.

Mata pisau parang itu memiliki panjang yang hampir sama dengan pedang pendek, tetapi logamnya tipis, sehingga ringan, yang merupakan kelebihannya. Namun, gagangnya sangat pendek sehingga hanya bisa dipegang dengan satu tangan, dan Anda tidak bisa memotong tulang tanpa memegang pisau tersebut dengan kedua tangan.

Suara gergaji mesin semakin mendekat… dan kemudian mereka melihatnya, pria besar yang tadi. Diterangi cahaya bulan, dia berlari ke arah mereka, mengangkat gergaji mesin di atas kepalanya. Tingginya tampak hampir dua meter.

“Woo! Ini dia gergaji mesinnya!”

Mengabaikan teriakan dan lompatan gembira Chisato, Takina melangkah maju. Dia menempatkan kaki kirinya setengah langkah ke belakang dan memegang parang rendah di pinggul kirinya, menggenggamnya dengan tangan kanannya.

Pria itu sudah dekat. Mereka melihat pakaiannya yang compang-camping. Dia mengenakan topeng yang menyerupai karakter maskot minuman Gokigen , seorang anak kecil dengan dahi lebar yang tersenyum dengan mata keriput.

Takina berpikir tidak ada gunanya mencoba memenggal kepalanya. Dia mungkin bisa memotong persendiannya, tetapi dengan tinggi badan mereka…Perbedaannya, dia tidak akan bisa memotong secara horizontal. Pria itu memegang gergaji mesin di atas kepalanya, jadi mencoba memukulnya dari atas juga tidak mungkin.

Hanya ada satu titik lain yang layak ditargetkan.

Takina berjongkok dan memindahkan berat badannya ke kaki kirinya. Begitu pria itu berada dalam jangkauannya, dia mendorong dengan kaki kirinya untuk menerjang ke depan, setelah itu dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk berputar, memutar pinggang, lengan, dan parang yang dipegangnya. Pembunuh itu mencoba mengayunkan gergaji mesinnya ke arahnya, tetapi mesin itu berat, yang memperlambat gerakannya.

Parang itu mengenai lutut kanan si pembunuh, tetapi lututnya begitu keras sehingga mata pisaunya tidak menembus. Takina mengerahkan lebih banyak tenaga saat dia hampir menyentuh pria itu… tetapi mata pisaunya hancur, membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh. Tanpa kehilangan momentum, dia berguling menghindar dari musuh.

Pria itu menghidupkan gergaji mesin dengan mengancam dan berbalik menghadap Takina lagi, tetapi lutut kirinya tiba-tiba tertekuk. Darah menyembur keluar dari luka tersebut. Setidaknya Takina telah merusak persendiannya.

“Takina, lari!” teriak Chisato.

Mizuki sudah berlari kencang memasuki hutan.

“Aku bisa melayangkan pukulan lagi! Lari kau! Nanti aku akan menyusul!” teriak Takina balik.

Meskipun parang itu patah, hampir tiga puluh sentimeter bilahnya masih menempel pada gagangnya. Selama musuh menggunakan gergaji mesin sebagai senjatanya, dia bisa melawannya. Bilahnya cukup panjang untuk memotong rantai gergaji mesin jika dia membidiknya dengan tepat. Maka mereka berdua akan tak bersenjata. Pria itu masih akan memiliki keunggulan atas Takina, tetapi lututnya cedera, jadi dia memperkirakan dia punya peluang.

“Takina! Pembunuh tipe ini tidak bisa dikalahkan secara biasa!”

“Benarkah?!”

“Itulah mengapa kita harus lari!”

Chisato berlari ke arah yang sama dengan Mizuki sebelumnya. Karena menyerah, Takina mengejar mereka. Pria itu mengejar, tetapi ia terhuyung-huyung, sehingga Takina berhasil lolos tanpa masalah.

Dia dan Chisato berlari menembus hutan gelap untuk beberapa saat, tetapi mereka mulai melambat karena menyadari ada sesuatu yang salah. Mereka berhenti dan melihat sekeliling. Mizuki tidak terlihat di mana pun. Dia mengenakan sandal, jadi seharusnya mereka sudah menyusulnya saat itu…

“Kita telah kehilangan dia.”

Hutan itu gelap, dan sangat mudah kehilangan arah. Mizuki mungkin awalnya berlari ke satu arah, tetapi karena ada pepohonan di jalannya, dia mungkin berbelok ke kiri atau kanan, dan setelah banyak perubahan arah yang halus seperti itu, dia akhirnya berlari ke arah yang sama sekali berbeda.

“Haruskah kita coba memanggilnya, sekali saja? Mizuki! Di mana kau?!” teriak Chisato ke dalam hutan.

Mereka mendengarkan… Tidak ada jawaban. Mungkin dia memang mendengar mereka tetapi tidak menjawab agar tidak membocorkan posisinya kepada si pembunuh. Bagaimanapun, mereka tidak bisa berdiri di sana menunggu jawaban terlalu lama.

Chisato menghela napas, jelas-jelas menyerah pada Mizuki. Kemudian mereka mendengar suara mobil. Gadis-gadis itu saling pandang dan berlari menuju sumber suara. Ada sebuah lapangan terbuka di hutan, dan mereka melihat aspal—sebuah jalan. Mereka melihat lampu belakang sebuah mobil yang melaju pergi. Percuma saja. Mereka tidak akan berhasil. Saat Takina berlari ke jalan, mobil itu sudah jauh, lampu belakang merahnya hanya tampak seperti titik-titik kecil di kejauhan.

“Sialan! Jika kau masuk ke dalam mobil, kau praktis sudah menang.”

Itu adalah jalan pedesaan yang tidak memiliki lampu penerangan. Tetapi jika jalan itu masih digunakan, pasti ada kota di ujungnya.

Gadis-gadis itu mulai berjalan menyusuri jalan, menuju ke arah mobil itu pergi.

“Bagaimana kalau kita bahas bagaimana kita harus bertindak jika diserang lagi? Musuh bersenjata gergaji mesin, tapi aku punya ini.”

Takina menunjukkan kepada Chisato parang patah yang dipegangnya.

Gergaji mesin itu berat dan merepotkan. Mengayunkannya ke kiri dan ke kanan bukanlah hal yang mudah. ​​Tidak peduli seberapa besar atau berotot musuhnya, gerakannya kasar dan mudah ditebak, dan jika gergaji mesin mengenai tanah, pohon, atau batu, mata pisaunya akan bergesekan dengannya, dan orang itu harus berjuang untuk mempertahankan kendali atas senjatanya.

Takina berpikir bahwa meskipun pria itu berhasil menyerangnya dengan gergaji mesin, lukanya tidak akan langsung fatal, kecuali jika mengenai kepalanya. Dia akan punya cukup waktu untuk memotong rantai itu, dan kemudian dia dan Chisato akan memiliki peluang yang adil.

“Hmm, kurasa itu bisa berhasil. Gergaji mesin bukanlah senjata sejak awal. Itu adalah alat untuk memotong kayu. Tapi jika ini adalah mimpi, mungkin akan mengikuti logika film horor.”

Alasan Chisato memberi tahu Takina sebelumnya bahwa dia tidak akan bisa membunuh pria bergergaji mesin itu saat itu juga karena tidak mudah membunuh pembunuh yang mengancam dalam film horor. Bukan karena antagonisnya sangat kuat, tetapi karena akan mustahil untuk membuat sekuel jika karakter tersebut ternyata populer di kalangan penonton, kecuali jika kebangkitan kembali adalah pilihan dalam semesta film tersebut.

“Itu…menyebalkan. Sepertinya melarikan diri mungkin pilihan yang lebih baik di sini. Kau bilang ada kiasan lain selain gadis terakhir yang menjamin kelangsungan hidup?”

“Hah?” Chisato berhenti di tempatnya. “Ah, itu… Ya, tapi itu tidak sepopuler karakter ‘gadis terakhir yang selamat’. Malah, itu pengecualian…”

Chisato gelisah, tidak memberikan jawaban yang jelas, jadi Takina berdiri di depannya dan menatap matanya langsung.

“Katakan padaku apa itu.”

“Baiklah, um… Pasangan itu bertahan… Maksudnya, pasangan kekasih…”

Keheningan menyelimuti tempat itu, begitu mencekam hingga menyakitkan telinga mereka.

“Itu adalah kondisi yang…sulit…”

“Benar…?”

Chisato gelisah dan mencuri pandang ke arah Takina. Sedangkan Takina, ia berpikir bahwa mengingat keadaan yang luar biasa, tindakan luar biasa mungkin dibenarkan, tetapi ia tidak tahu apa yang perlu mereka lakukan untuk memenuhi definisi pasangan romantis. Orang yang sudah menikah akan mendapatkan sertifikat pernikahan, tetapi tidak ada hal seperti itu untuk pasangan yang belum menikah. Apakah cukup bagi mereka untuk menyatakan bahwa mereka adalah pasangan? Atau apakah mereka perlu berciuman terlebih dahulu?

…Ada sesuatu yang tidak beres. Perenungan Takina ter interrupted oleh kesadaran bahwa ada sesuatu yang terasa salah baginya sepanjang waktu itu. Itu adalah mimpi. Tentu saja, ada kemungkinan itu, tetapi ada sesuatu yang lain yang terasa sangat aneh baginya, dan dia sedang melihatnya tepat pada saat itu—itu adalah Chisato.

Lalu dia berhasil memecahkannya.

“Chisato, aku harus memberitahumu sesuatu. Ini— Hah?!”

Sesuatu melesat di udara di antara dia dan Chisato. Mereka secara naluriah melompat menjauh. Benda itu berguling di aspal dengan bunyi berderak… Itu adalah sepasang kacamata, berlumuran darah. Itu milik Mizuki.

Gadis-gadis itu menoleh ke arah asal suara kacamata itu… Mereka melihat si pembunuh bertopeng Gokigen berdiri dengan kaki terentang lebar, jauh di depan mereka di jalan yang mereka ikuti. Dia membawa gergaji mesinnya. Dia mengangkatnya tinggi-tinggi, menghidupkan mesinnya, dan meraung.

Bagaimana mungkin dia bisa menyusul mereka secepat itu meskipun kakinya cedera? Takina sangat bingung. DiaIa menatap Chisato, yang menggaruk kepalanya, membuat ekspresi seolah baru saja mengingat sesuatu yang buruk.

“Astaga, aku lupa!” katanya. “Para pembunuh di film seringkali memiliki kemampuan seperti teleportasi!”

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Ini bukan teleportasi dalam arti sebenarnya. Mereka hanya memiliki cara misterius untuk menyusul para protagonis dan menyergap mereka, meskipun mereka lambat.”

“…Betapa mudahnya bagi mereka untuk bisa melakukan itu.”

Si pembunuh perlahan berjalan ke arah mereka, gergaji mesin siap digunakan. Dia masih berjarak sekitar dua puluh meter. Mereka bisa dengan mudah melarikan diri darinya sekarang, tetapi itu tidak akan membantu jika dia tiba-tiba berteleportasi ke arah mereka lagi…

Chisato meraih tangan Takina dan mendekatkan wajahnya ke wajah Takina untuk menatap matanya dengan saksama.

“Ada apa, Chisato?”

“Takina, kita harus melakukan ini.”

“Melakukan apa?”

Alih-alih menjawabnya, Chisato menoleh ke arah si pembunuh. Dia mengangkat tangannya, bersama dengan tangan Takina, di atas kepala mereka.

“Tuan Pembunuh! Apa kau mendengarku?! Kami… sebenarnya sepasang kekasih!”

“Tunggu, Chisato, kenapa kau—?”

“Takina, ikuti permainannya! Bilang padanya kita pacaran. Kita hitung sampai tiga. Satu, dua, tiga! Kita pacaran— Hei, kenapa kamu tidak mengatakannya?!”

“Menurutmu, jika kita mengumumkan bahwa kita berpacaran, dia akan langsung berkata, ‘Baiklah, kalau begitu aku akan membiarkanmu sendiri’?”

“Hmm… Yah… Mungkin aku terlalu optimis.”

Sepanjang kejadian itu, si pembunuh terus berjalan, semakin mendekat ke arah mereka.

Setelah menyerah pada idenya, Chisato melepaskan tangan Takina, meletakkan tangannya di pinggang, dan menundukkan kepalanya.

“Chisato, dengar. Aku menemukan sesuatu tentang mimpi ini.”

“Oh ya?”

“Ini adalah mimpiku.”

“Hah? Apa kau yakin itu bukan milikku? Karena itu sangat sesuai dengan seleraku.”

“Aku tahu itu. Kau mungkin telah memengaruhiku untuk memimpikan ini… Tapi kau tidak mau mematuhi aturan.”

Itulah yang tampak sangat janggal tentang Chisato dalam mimpi ini. Dia egois, seenaknya sendiri, dan tak terhentikan. Hanya karena ada beberapa aturan bukan berarti dia akan mematuhinya.

Dia menikmati dikejar-kejar oleh seorang pembunuh, tetapi Chisato yang sebenarnya akan cepat bosan berada di pihak yang kalah. Dalam mimpinya, akan ada perubahan dramatis di klimaksnya. Mungkin seorang pria berotot bertelanjang dada yang bercerai dengan rambut tipis tiba-tiba melompat keluar dari helikopter dan berkelahi dengan si pembunuh. Tetapi tidak ada hal seperti itu yang terjadi dalam mimpi itu. Jika bukan mimpi Chisato, mimpi siapa itu? Siapa yang selalu mengikuti aturan dengan tepat? Hanya satu anggota kru Café LycoReco yang cocok—Takina Inoue.

“Ini jelas impianku, dan aku tidak suka aturan-aturan ini yang memberikan keuntungan tidak adil kepada si pembunuh.”

“Baiklah, tapi dia sedang mendekati kita sekarang, menghidupkan gergaji mesinnya.”

“Tidak ada pembunuh yang abadi. Jika dia masih hidup, dia bisa dibunuh. Apa pun yang memiliki bentuk fisik dapat dihancurkan.”

“Kurasa begitu, tapi…um…kamu berencana melakukan apa?”

“Kita bisa melawannya, tapi itu terlalu melelahkan. Ada cara yang lebih cepat.”

Begitu dia mengatakan itu, terjadilah—dua berkas cahaya terang muncul di belakang si pembunuh. Dia tidak bisa mengabaikannya, jadi dia menoleh untuk melihat, mengangkat gergaji mesin di atas kepalanya…danTruk trailer yang datang dari arah berlawanan menabraknya. Tubuh si pembunuh terpental dari jalan seperti bola pingpong dan berguling ke dalam hutan.

Mulut Chisato ternganga, hampir terlihat seperti rahangnya terkilir. Dia menatap dengan sangat terkejut.

Truk itu berhenti. Di sisi truk tertera nama perusahaan pengiriman, dengan logo tupai.

“Kau mau masuk?” tanya Kurumi, sambil mencondongkan tubuh keluar dari kursi pengemudi dengan santai.

“Ya, terima kasih,” kata Takina. “Ayo, Chisato.”

“Tidak, Takina… Kau mengabaikan semua aturan! Tapi tunggu. Sebenarnya, kau memang menemukan akhir cerita yang penuh kejutan seperti ini di film kelas B atau C… Tetap saja, tidak, ini tidak benar…!”

Takina membuang parang yang patah itu sebelum memanjat sisi kabin. Dia membuka pintu penumpang dan mengulurkan tangannya kepada Chisato.

“Ayo kita pergi dari sini, Chisato.”

“Eh, kurasa ya sudahlah!” Chisato dengan enggan mengakui. Dia menggenggam tangan Takina dan masuk ke kabin truk bersamanya.

Taksinya hanya memiliki satu deret tempat duduk, tetapi kursinya rata dan sangat luas, sehingga ketiga gadis itu bisa duduk bersebelahan tanpa merasa terlalu sempit.

“Oke, kita berangkat!” kata Kurumi sambil menghidupkan mesin.

Takina bertanya-tanya bagaimana Kurumi bisa mengemudikan truk meskipun bertubuh kecil, tetapi ternyata dia menggunakan sesuatu seperti pengontrol konsol alih-alih setir, dan dia duduk di kursi tambahan yang menyerupai kursi bioskop agar bisa melihat ke luar melalui kaca depan. Panel dengan meteran dan sejenisnya menampilkan tulisan “self-drive”. Itu menjelaskan semuanya.

“Tunggu dulu,” kata Chisato. “Sebenarnya, ini masih sesuai dengan klise film.”

“Bagaimana?”

Chisato meraih tangan Takina dan mengangkatnya.

“Karena kami mengumumkan bahwa kami adalah pasangan!”

Itu memang memenuhi salah satu kriteria klise, tetapi mereka juga diselamatkan oleh sebuah truk, yang memang diinginkan Takina. Lagipula, bergandengan tangan dan salah satu dari mereka menyatakan bahwa mereka adalah pasangan tidak lantas menjadikannya fakta. Bahkan Takina tahu bahwa dibutuhkan lebih dari itu untuk dianggap sebagai pasangan… Tetapi memikirkan kata pasangan … Selain berarti orang-orang dalam suatu hubungan, itu juga berarti “dua orang dari sesuatu.” Dan dua orang dari sesuatu adalah duo, seperti Takina dan Chisato adalah duo Lycoris. Mereka adalah mitra, dan sekali lagi, kata mitra juga bisa berarti pasangan… Jadi, apakah mereka benar-benar memenuhi persyaratan aturan “pasangan itu selamat” sejak awal? Tetapi jika demikian, maka itu bisa jadi juga mimpi Chisato, dan fakta bahwa dia memikirkan sebuah truk dan sebuah truk muncul hanyalah kebetulan…?

“Yah, aku sudah tidak peduli lagi. Aku terlalu lelah untuk ini,” kata Takina seolah-olah kepada Chisato, tetapi sebenarnya lebih kepada dirinya sendiri.

Tubuhnya basah kuyup oleh keringat. Bukan hanya karena berlari tadi. Rasanya panas di dalam truk, seolah-olah pemanasnya menyala. Tenggorokannya juga kering.

Chisato tidak puas dengan Takina yang mengabaikan topik itu, tetapi Takina benar-benar tidak ingin memikirkannya lagi. Mereka telah menyingkirkan si pembunuh dan masih hidup, dan itulah yang terpenting baginya. Dia bersandar di kursi dan menutup matanya. Dia pasti lebih lelah daripada yang dia sadari, karena dia merasa seperti tenggelam ke sandaran kursi. Melepaskan tangan Chisato terasa terlalu berat. Tubuh Takina terasa semakin berat, kesadarannya memudar. Hanya kesadarannya akan tangan Chisato di tangannya, akan kehangatannya, yang tetap tajam saat dia tertidur.

Saat Takina membuka matanya lagi… gelap. Namun, ia bisa melihat langit-langit, dan itu adalah langit-langit yang biasa ia lihat. Di mana dia? Dia mencoba mengingat, tetapi tidak bisa, otaknya terasa kabur, mungkin karena dia baru saja bangun tidur. Dia melihat sekeliling ruangan untuk mencari petunjuk.

“Ini terlihat seperti…ruangan bergaya Jepang?”

Itu adalah ruangan di bagian belakang Café LycoReco. Matahari bersinar masuk melalui celah di tirai… Mungkin saat itu pagi hari.

Takina masih merasa linglung ketika dia mendengar seorang wanita berteriak. Tapi suara itu bukan berasal dari siapa pun di sekitarnya. Ketika dia menoleh ke arah suara itu, Takina melihat suara itu berasal dari sebuah tablet yang diletakkan di lantai. Di layar, seorang wanita berlumuran darah berlari menjauh dari seorang pria menyeramkan dengan gergaji mesin.

Ah, itu sebabnya…

Ingatannya masih kabur, tetapi Takina merasa seperti ada potongan-potongan teka-teki yang mulai terangkai. Dia merasa seperti baru terbangun dari mimpi buruk yang mengecewakan, tetapi dia tidak bisa mengingatnya lagi.

Sehari sebelumnya, Chisato membalas dendam, memaksa Takina berbaring di ruang Jepang di belakang kafe ketika Takina mulai batuk dan demam. Mereka sempat dipanggil untuk bertugas di malam hari, tetapi setelah itu, Chisato memaksa Takina menonton film bersamanya. Takina samar-samar ingat Chisato terus-menerus membicarakan film-film tersebut.

“Lalu di mana Chisato…?”

Takina menyadari tangannya yang terulur di atas kepalanya menyentuh sesuatu yang hangat. Ia menengok ke belakang… dan melihat Chisato yang sedang tidur.

Mereka pasti telah menggelar kasur lain di lantai di sebelahnya.Mereka pergi ke futon Takina untuk menonton film bersama, dan mereka tertidur seperti itu, dengan kepala saling berhadapan. Tangan Chisato berada di tangan Takina, mungkin secara kebetulan. Dalam mimpi itu, mereka juga berpegangan tangan…

Mimpi itu? Tentang apa ya? Takina tidak ingat.

Ia menarik tangannya dari bawah tangan Chisato dan duduk di atas futon. Ia banyak berkeringat saat tidur, dan terbangun karena haus. Melihat sekelilingnya, ia melihat botol minuman olahraga kosong dan sekaleng minuman jus merek Gokigen yang belum dibuka . Ia meraih kaleng itu, membukanya, dan meminumnya. Itu adalah minuman berkarbonasi dengan asam laktat. Pada suhu ruangan, rasanya sangat manis…

“Oh, kau sudah bangun?” tanya Mizuki sambil masuk ke ruangan. Mungkin dia mendengar Takina bergerak. Takina mengenakan seragam pelayan, jadi pasti sudah menjelang siang, mendekati jam buka restoran.

“Aduh, lihat kekacauan ini! Astaga… Padahal dia berniat menjagamu. Dia cuma mau bersenang-senang, seperti biasa!” keluh Mizuki tentang Chisato.

Takina menatap temannya. Chisato tersenyum tipis dalam tidurnya. Dia pasti sedang bermimpi indah.

“Um, maaf saya sudah menempati kamar sepanjang malam.”

“Oh, jangan begitu. Tetaplah di tempat tidur sampai kamu sembuh.”

“Mungkin aku sudah mengeluarkan keringat untuk menyembuhkan penyakit itu. Sekarang aku merasa baik-baik saja.”

“Kamu tidak boleh terlalu ceroboh dengan hal-hal seperti ini… Ini, ini untukmu. Buah persik kalengan.”

Buah persik kalengan yang diberikannya kepada Chisato masih ada di suatu tempat di ruangan itu… tetapi Takina dengan patuh menerima hadiah itu, sambil mengucapkan terima kasih kepada Mizuki.

“Pelanggan tetap kami juga membawakan Anda setumpuk hadiah. Nanti akan saya bawakan.”

 

“Mereka membawa hadiah untuk…aku?”

“Menurutmu, ini untuk siapa lagi?”

“Chisato…?”

“Si idiot itu sudah pulih sepenuhnya. Semua hadiah ini untukmu, Takina.”

Takina teringat apa yang dikatakan Chisato tentang betapa menyenangkannya memiliki orang lain yang peduli padamu. Dia agak mengerti sekarang, tetapi itu juga membuatnya gelisah.

“Baiklah, kamu tidak perlu bekerja hari ini. Istirahatlah dulu.”

“Terima kasih. Tapi aku mau ganti baju dulu… Tidak, mandi dulu. Aku berkeringat banget, bajuku lengket banget.”

“Oh, astaga. Baiklah, pastikan kau tidak masuk angin. Aku harus kembali… Oh, tunggu dulu.” Mizuki terhenti saat hendak meninggalkan ruangan. Dia berbalik. “Apakah si bodoh yang tidur di sebelahmu itu mandi kemarin?”

“Aku tidak tahu… Oh…”

Takina yakin Chisato tidak mandi pada hari ia sakit. Apakah ia melewatkan mandi selama dua hari berturut-turut…?

Terasa ketegangan aneh di udara antara Mizuki dan Takina. Dengan sedikit rasa khawatir, Takina merayap mendekat ke Chisato, membenamkan ujung hidungnya di rambut Chisato, dan mengendus.

“Oh ya, dia sudah mandi. Baunya harum.”

Rasa lega memenuhi ruangan.