Pendahuluan 2

 

Pabrik itu sudah lama ditinggalkan, tetapi bukan berarti tidak digunakan. Salah satu sudut gudang bawah tanahnya bahkan dijuluki “ruang santai”. Itu adalah satu-satunya bagian gudang yang memiliki sinyal internet, dan seseorang telah menempatkan sofa di sana, sehingga secara alami menjadi tempat yang ditentukan untuk bersantai. Terlepas dari itu, tanpa jendela, tanpa ruang untuk menyiapkan makanan, dan tumpukan narkoba yang sangat besar, tempat itu tidak terlihat seperti tempat yang termasuk dalam kategori “ruang santai”.

Seorang pria bernama Bulldog sedang duduk di sofa di sudut itu, meminum minuman favoritnya—kopi—hanya saja ini kopi dalam kaleng. Kopi kaleng merupakan kejutan budaya baginya ketika ia tiba di Jepang. Mereka tidak menjual barang semacam itu di negara asalnya. Atau mungkin mereka menjualnya, tetapi ia sendiri belum pernah melihatnya di sana. Bosnya memberinya kopi kaleng dalam kotak besar ketika ia mengatakan bahwa krunya tidak dapat bekerja tanpa kopi.

Bulldog tidak menganggap dirinya pilih-pilih soal makanan atau minuman, tetapi dia terkejut ketika pertama kali melihat kopi kalengan. Rasanya seperti logam yang menyengat, dan jelas sekali itu buatan.Perisa tambahan digunakan untuk menyamarkan betapa lemahnya rasa kopi itu. Dia membencinya, tetapi tetap meminumnya karena itu satu-satunya kopi yang dia punya.

Meskipun negara asalnya sangat miskin, itu adalah daerah penghasil kopi, dan Anda bisa mendapatkan biji kopi berkualitas baik dengan harga murah. Fakta itu saja membuat Bulldog mengenang tanah kelahirannya dengan penuh kasih sayang.

Ketika ia masih muda, neneknya yang sakit dan terbaring di tempat tidur mengatakan kepadanya bahwa kopi yang enak memiliki kekuatan magis. Kopi bisa memberi energi sekaligus menenangkan orang… Kopi juga memiliki efek lain yang tidak perlu disebutkan, tetapi secara keseluruhan, kopi membuat orang bahagia.

Kopi kalengan itu tidak membuat Bulldog senang. Tapi dia tidak tahu apakah semua kopi kalengan itu jelek atau hanya jenis tertentu yang diberikan bosnya.

“Hmph.”

Itulah satu-satunya kopi yang dimilikinya, jadi dia harus meminumnya, yang dilakukannya dengan tenang, sambil mengenang tanah kelahirannya. Orang-orang seperti dia harus melakukan kejahatan untuk bertahan hidup di sana, jadi Bulldog melakukan hal itu. Namun akhirnya, reputasinya yang buruk memaksanya untuk melarikan diri melintasi perbatasan, dan sejak itu, dia telah tinggal di banyak negara berbeda. Akhirnya, dia sampai di sebuah sudut Asia—Jepang. Dan di sana, dia menjalankan pekerjaan yang sama memalukannya dengan kopi yang diminumnya.

Terlepas dari kopinya, negara itu bukanlah tempat yang buruk untuk ditinggali. Makanannya enak, dan Anda bisa menemukan restoran yang menyajikan berbagai macam masakan, mulai dari masakan Cina hingga makanan dari tanah kelahirannya, yang mengejutkannya. Beberapa tempat menyajikan makanan yang ia makan sejak kecil tetapi dengan sentuhan yang lebih mewah. Orang-orang di sini tidak banyak menggunakan rempah-rempah, jadi semuanya memiliki sentuhan Jepang. Mungkin para koki harus mengurangi rempah-rempah untuk menyesuaikan dengan selera penduduk setempat. Bahan-bahannya sangat segar, jadi Anda bisa menggunakan lebih sedikit rempah. Bulldog menyukai makanan yang pedas, tetapi itu juga enak.

“Ini negara yang bagus.”

Bos Bulldog sedang berbicara dengan seseorang di PC-nya. Mereka berbicara dalam bahasa Inggris, tetapi bos Bulldog adalah orang Asia. Penampilannya sangat khas Asia, dan itulah yang ia sebut dirinya sendiri juga. Itu adalah nama panggilan yang ia gunakan. Ia memiliki darah Jepang, Tiongkok, Korea, Vietnam, ditambah sedikit darah Singapura, Mongolia, dan Skandinavia, dan ia lahir di atas kapal penyelundup. Memberinya satu kewarganegaraan tunggal adalah hal yang mustahil, yang tidak mengganggunya. Asian bangga dengan etnis campurannya. Seluruh Eurasia Timur adalah tanah airnya.

Bulldog mengagumi kepercayaan diri bosnya yang tak tergoyahkan.

“Ini negara yang bagus. Permintaan narkoba tidak ada habisnya. Seolah-olah pasar menunggu kami dengan tangan terbuka lebar. Tidak ada yang mempertahankan wilayah ini. Di tempat lain, pendatang baru seperti kami harus berjuang sampai mati dengan geng lokal untuk mendapatkan bagian dari pasar, tetapi di sini? Tidak ada satu peluru pun yang ditembakkan ke arah kami!”

Bulldog menghabiskan kopinya yang menjijikkan dan, karena tidak ada yang harus dilakukan, melirik layar bosnya. Asian sedang berbicara dengan seorang pria Jepang, mungkin salah satu anggota yakuza, mafia lokal. Atau mungkin hanya seorang gangster dari organisasi yang lebih kecil. Setelah dipikir-pikir lagi, mungkin yang terakhir, berdasarkan penampilan pria berusia dua puluhan itu yang tampak lembut dengan rambut hitam yang sebagian diwarnai pirang.

Kelompok Bulldog baru saja menerima kiriman besar-besaran dari luar negeri beberapa hari yang lalu, yang akan mereka jual kepada banyak pelanggan. Gangster itu mungkin pembeli mereka berikutnya.

Ia bisa mendengar bahwa kelompok gangster itu memiliki jalur distribusi yang unik. Semacam bisnis dengan keuntungan kecil, tetapi cepat balik modal, namun mengingat apa yang mereka jual, masih ada banyak uang yang bisa dihasilkan. Gangster itu mengatakan sesuatu tentang teh herbal, yang tidak dipahami Bulldog. Bidang keahliannya terbatas pada senjata, pembunuhan, dan kopi.

Namun, Bulldog tahu bahwa dia tidak perlu memahami semuanya.Rincian kesepakatan ini tidak penting. Dia dan krunya akan melakukan apa yang selalu mereka lakukan: melindungi majikan dan barang-barang tersebut. Jika semuanya berjalan lancar, mereka akan dibayar hanya karena berada di sana. Mudah.

“Jangan terlalu nyaman, orang Asia,” kata pria di layar. “Pikirkan mengapa ada ruang bagi pendatang baru untuk masuk ke sini. Saya bertanya kepada beberapa klien tentang hal itu, dan mereka mengatakan kelompok yang lebih besar selalu tersingkir entah bagaimana caranya.”

“Oleh saingan?”

“Tidak ada yang tahu siapa di baliknya, tetapi tampaknya bukan kelompok saingan berdasarkan bagaimana pasokan langsung menurun. Tapi bukan polisi juga—tidak ada catatan resmi mereka menyita barang, tidak ada penangkapan. Tidak ada mayat yang ditemukan di tempat kejadian. Para pengedar menghilang begitu saja, hanya meninggalkan klien yang tidak tahu apa-apa dan berkeliaran di tempat transaksi seperti zombie. Ini benar-benar aneh. Pada dasarnya ini sudah menjadi legenda urban.”

“Apa maksudmu kita harus waspada terhadap para pahlawan super yang main hakim sendiri atau semacamnya?”

Asian tertawa, dan pria yang sedang diajak bicara ikut tertawa.

“Kita tidak pernah tahu, bisa jadi. Tidak ada salahnya untuk tetap waspada…”

Tiba-tiba, pria di layar membeku, dan sesaat kemudian, panggilan terputus. Mungkin koneksinya mati.

Bulldog mengambil sekaleng kopi lagi, tetapi tepat saat ia hendak membuka tutupnya, ia berhenti, bulu kuduknya merinding. Sesuatu akan terjadi. Nalurinya, yang diasah melalui pengalaman nyaris mati yang tak terhitung jumlahnya, mengatakan kepadanya hal itu.

Tapi siapa mereka? Unit polisi khusus? Tentara? Bukan. Kehadiran mereka terasa menekan, seperti tongkat logam dingin yang siap menghancurkan alat kelaminmu. Siapa pun yang datang adalah kabar buruk.

Jika bukan polisi atau tentara, lalu siapa? Bulldog tidak tahu harus berbuat apa. Musuh ini berbeda dari apa pun yang pernah dihadapinya sebelumnya.

Dia meletakkan kaleng kopi di lantai dan meraih “pakaian kerjanya”—baju zirah balistik seluruh tubuh dengan pelindung leher yang tampak seperti kalung anjing raksasa. Dari situlah julukannya berasal. Terakhir, dia mengenakan topeng baja.

“Apa-apaan ini? Koneksinya terputus… Hah? Apa yang kau lakukan, Bulldog?”

“Bersiap-siap berangkat kerja, Bos. Anda juga membawa senjata untuk membela diri, kan? Apakah sudah terisi peluru? Sebaiknya periksa sekarang.”

Saat sedang berbicara dengan bosnya, Bulldog mengambil senjatanya sendiri, yang tampak seperti AK-47 dengan bipod terpasang—sebuah RPK.

“Ayolah, kawan, tidak perlu panik hanya karena internet terputus. Mungkin masalahnya ada di pihak lain. Pokoknya—”

Lampu padam.

“Mereka datang ,” pikir Bulldog.

Asian buru-buru meraih walkie-talkie untuk memanggil anak buahnya ke luar gedung pabrik. Pemadaman listrik tidak akan memengaruhi walkie-talkie. Namun, ekspresi tegang muncul di wajah Asian saat ia berdiri di sana dengan telinga menempel pada alat komunikasi. Bulldog tahu apa artinya. Sudah waktunya bekerja. Dia mendengar suara tembakan di lantai atas.

“Mereka tidak tahu siapa yang menyerang, tetapi mereka sudah melumpuhkan banyak pemain kita di sana… Kamu bisa mengatasinya, Bulldog, kan?”

“Jangan khawatir, Bos. Anda membawa kami ke Jepang untuk menangani situasi ini untuk Anda, dan kami akan melakukannya. Semuanya akan baik-baik saja… Tapi kenapa mereka tidak bisa memberi tahu Anda siapa yang menyerang? Pasti mereka sudah melihat mereka, kan?”

Pria Asia itu mengerutkan wajahnya.

“Mereka memang melihatnya… Katanya mereka perempuan.”

“Apa?”

“Gadis-gadis yang cantik, rupanya.”

Bulldog bertanya-tanya apakah bosnya sedang mabuk.