Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 80

Bab 80 – 80: Benteng Bandit
Dua minggu setelah berdiskusi dengan Kelvin, Asher kini sedang menuju ke Ash Mountain Pass, bahkan telah meninggalkan kota Silverleaf jauh di belakang. Dia menyerahkan wilayah kekuasaannya kepada Kelvin, dan Sirius menjadi penjaganya.
 
Ia cukup cepat untuk bergerak dari Nineveh ke Silverleaf hanya dalam satu hari, dan mampu membunuh bahkan sekelompok 100 ksatria peringkat berlian tanpa terluka sedikit pun, jadi wilayah kekuasaannya berada di tangan yang aman.
 
Asher menunggang kudanya di tengah-tengah pasukannya. Di depannya ada Bladebreakers dan Thunderstorm Rangers, dan di belakangnya ada 500 orang. 200 di antaranya adalah prajurit infanteri berpangkat perak, dan 300 sisanya adalah rekrutan, yang harus dibawa Asher untuk menambah kekuatan pasukannya.
 
Di belakang pasukan infanteri berat terdapat departemen logistik dengan beberapa gerobak dan kuda.
 
Di samping Asher terdapat para komandannya, Alex, Alec, dan Eritrea.
 
“Kita akan sampai di Ash Mountain Pass sebelum malam tiba,” kata Alec setelah memeriksa peta yang dibuat oleh Atticus Ashbourne.
 
“Apakah ada hal yang perlu kita ketahui tentang jalur tersebut?”
 
Asher menoleh ke Eritrea, yang berkuda di sebelah kanannya. Eritrea berada dekat dengannya dan tampak senang karena bisa membantunya kapan saja.
 
Kesetiaannya begitu kuat hingga bisa disebut obsesi, dan Asher memanfaatkannya begitu saja.
 
Orang seperti dia tidak bisa dibujuk apa pun yang terjadi.
 
“Kita harus membayar biayanya.”
 
“Biaya apa saja?”
 
Asher mengangkat alisnya.
 
“Para bandit barbar. Mereka sudah berada di sana selama beberapa dekade dan memungut biaya dari setiap suku yang ingin menyeberangi Jalur Pegunungan.”
 
“Seharusnya itu tidak menjadi masalah.”
 
Nero, yang berkuda di samping ayahnya, berkata.
 
“Oh?” Asher menoleh ke arah pemuda itu. “Mengapa kau berpikir begitu?”
 
Nero terkejut. Dia tidak menyangka akan ditanyai atas apa yang baru saja dia katakan, dan dengan semua orang menatapnya, dia merasa sedikit malu.
 
“Uhm… Kami jauh lebih kuat dari mereka.”
 
“Bagaimana kau tahu itu?” tanya Asher lagi.
 
Nero berkedip.
 
“Aku tidak percaya bahwa mereka lebih kuat dari pasukanmu, Tuanku.”
 
Asher memiringkan kepalanya.
 
“Benarkah begitu?”
 
“Benar, Yang Mulia.”
 
Asher tersenyum.
 
“Anak itu pandai bicara.” Lambert terkekeh sementara Alex menepuk bahu putranya.
 
Mereka semua bisa melihat bahwa Asher lebih menyukai Nero, tetapi alih-alih menunjukkannya dengan memberinya hadiah, ia melakukannya dengan memberikan tantangan demi tantangan, selalu mendorong kemampuan fisik dan mentalnya hingga batas maksimal.
 
“Kita akan berkemah di depan Celah Gunung Ash malam ini, dan sebuah regu kecil akan melakukan pengintaian di depan. Aku ingin mengetahui terlebih dahulu apa yang akan kita hadapi. Seperti kata Nero, kita memang lebih kuat, tetapi jika mereka melempari kepala kita dengan batu, maka kekuatan kita akan terkubur di bawah batu.”
 
Ketika mereka sampai di area yang bagus, Alec mendapat izin dari Asher.
 
“Berhenti! Kita akan berkemah di sini!” Suara Alec mengguncang gendang telinga setiap prajurit, menyebabkan mereka meringis.
 
Mereka mulai mendirikan tenda, dan para juru masak juga memanfaatkan kesempatan itu untuk mulai memasak sebelum langit menjadi gelap dan para prajurit perlu diberi makan.
 
Asher membantu para pengawalnya mendirikan tendanya. Setelah selesai, dia mencuci tangannya dan merapikan lengan bajunya.
 
“Jon, bawa talinya! Gerakkan kakimu!”
 
“Jessey, pukul kayu itu dengan benar!”
 
“Kapan mereka akan selesai? Aku sudah bisa mencium aroma dagingnya.”
 
“Ha ha ha!”
 
“Aku tahu seharusnya kau bergabung dengan pramuka, Landon. Lubang hidungmu pasti akan menjadi aset!”
 
Tawa riuh dan suara keras anak buahnya yang memenuhi ruang luas terdengar di telinga Asher, membuatnya terkekeh dalam hati.
 
Alex dan Nero berjalan menghampirinya.
 
“Yang Mulia, siapa yang akan menyusup ke benteng bandit?”
 
Eritrea telah memberi mereka detail lengkap tentang bandit itu berdasarkan terakhir kali dia menyeberang, dan itu sebelum ayahnya meninggal. Berdasarkan apa yang dia katakan, para bandit membangun benteng di gunung, dan mereka memiliki dua pemimpin berpangkat emas pada saat itu.
 
“Eritrea, kau, Nero, dan aku. Kita hanya perlu merebut dua dan mengajukan beberapa pertanyaan sebelum pasukan utama mencapai lokasi mereka.”
 
“Seperti yang kau perintahkan.” Alex menundukkan kepalanya.
 
Asher berjalan berkeliling dan akhirnya sampai di tempat para Thunderstorm Rangers berada. Tenda-tenda mereka sudah siap sementara para pria masih berjuang dan bercanda, dan mereka duduk di atas batang kayu, yang Asher tidak tahu kapan batang kayu itu dipotong.
 
Eritrea berdiri di hadapan mereka, tangannya terlipat sambil berbicara dengan tenang kepada mereka.
 
Saat berbicara, dia merasa seseorang menatapnya cukup lama, jadi dia mengangkat kepalanya.
 
“Tuanku.”
 
Bibirnya sedikit terbuka.
 
“Saya hanya di sini untuk menonton.”
 
Dia tersenyum.
 
Belum sampai sepuluh menit, dia mendapati dirinya menatap anak buah Lambert. Mereka sibuk menyaksikan dua anak buah mereka berkelahi sambil bersorak dan tertawa.
 
Sambil menggelengkan kepala, dia berjalan pergi dan mendapati para rekrutan Serigala Perak bergiliran mencoba mengangkat perisai Alec. Rupanya, sejumlah besar prajurit infanteri berat membawa perisai itu dan mengumpulkan para rekrutan.
 
Ini disebut inisiasi.
 
Setelah menyaksikan beberapa rekrutan jatuh ke tanah, terengah-engah seperti orang yang baru saja diselamatkan dari pengalaman nyaris mati, Asher kembali ke tendanya.
 
Tidak lama kemudian, makanan disajikan, dan Eritrea yang melayani Asher. Dia duduk bersama Alex, Nero, Alec, dan Lambert di luar tendanya ketika Eritrea datang membawa makanannya.
 
Meskipun bingung, Asher menerimanya dan tiba-tiba menyadari tatapan yang diberikan anak buahnya kepadanya.
 
“Apa?”
 
“Ehem!” Alex berdeham. “Ini bukan hal penting, Yang Mulia.”
 
Lambert sama terkejutnya dengan Alex, tetapi Alec dan Nero sedang makan.
 
Asher bersikeras.
 
……….
 
Akhirnya, langit diselimuti kegelapan, dan kedua bulan itu tidak lagi menghiasi langit.
 
Malam itu terasa pekat, seperti kain hitam yang membungkus dunia.
 
Hanya api unggun di berbagai tempat yang menerangi perkemahan yang beranggotakan ratusan orang itu. Beberapa orang terlihat menunggang kuda di luar perkemahan.
 
“Ayo pergi.” Suara Asher terdengar.