Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 522

Bab 522: Kita Kalah
**Bab 522: Kita Kalah**
 
Adam berusaha bangkit tetapi tidak bisa. Otot-ototnya terasa seperti mencapai batas maksimal, berkedut hebat di bawah daging yang robek. Setiap tarikan napas terasa dangkal, tersengal-sengal, dan menyengat seolah paru-parunya dicakar dari dalam. Tulang rusuk yang patah bergeser setiap kali bergerak, ujung-ujung yang tajam menusuk lebih dalam, menembus organ dan merobek jaringan. Rasa sakit menjalar di dadanya seperti api, membanjirinya dengan penderitaan saat ia mencakar tanah. Pandangannya kabur, kekuatannya melemah, dan meskipun ia memohon tubuhnya untuk patuh, meskipun ia berteriak baik di dalam maupun di luar, tidak ada yang berubah. Anggota tubuhnya terasa seperti beban berat.
 
Dan palu itu, mengerikan, bergerigi, tanpa ampun, sudah mengarah ke bagian belakang tengkoraknya.
 
Namun pada saat itu, tepat sebelum pukulan brutal itu menghancurkan tulang dan mengotori nyawanya di medan perang, bumi itu sendiri bergetar. Deru derap kuda yang terus menerus meletus di tengah kekacauan, kekacauan yang memecah hati dalam teror dan membangkitkan semangat dalam kekaguman. Sebuah kekuatan tiba-tiba, seperti batu besar yang dilontarkan oleh ketapel pengepungan, menghantam Orc Agung itu.
 
Binatang buas itu meraung saat tubuhnya yang besar terkoyak ke samping, tanah meledak menjadi awan di bawah cakar-cakarnya yang menyeret. Mata Adam yang redup melebar karena tak percaya.
 
Di sana ada Asher. Yang Mulia, Sang Terbangun, seorang raksasa di antara manusia. Dengan satu tangan, ia mencengkeram salah satu dari empat tanduk orc yang menyerupai lembu, urat-uratnya menegang menunjukkan kekuatan. Debu berputar ke atas saat Asher merobek keseimbangan binatang itu, melepaskannya dari amukannya, dan melemparkannya seperti sampah ke langit.
 
Makhluk itu, sebongkah otot dan amarah yang beratnya mencapai beberapa ribu kilogram, dilempar seolah-olah itu hanyalah sekarung jerami. Ini hanyalah secercah gambaran, sebagian kecil, dari apa yang membuat Para Terbangun menjadi mimpi buruk di medan perang.
 
Debu berhamburan keluar membentuk gelombang kejut, cincin melingkar yang menerobos melewati tentara dan mayat, saat Asher meluncurkan dirinya tinggi-tinggi, melompat untuk menghadapi iblis yang terbang di udara. Ithamar berkilauan dengan niat mematikan saat ia menusuk ke atas secara vertikal. Baja itu mengenai kulit dan merobeknya.
 
Daging terbelah, tulang retak, dan dalam satu ayunan dahsyat, Asher membelah perut binatang itu tepat menembus tengkoraknya, membelahnya menjadi dua bagian seperti pisau daging yang membelah buah matang.
 
Masih di udara, ia mencengkeram sisa tubuh orc itu dengan kedua tangannya, mengendalikan jatuhnya. Kemudian, dengan keniscayaan seperti bintang jatuh, ia menghantam medan perang. Bumi bergetar, debu beterbangan, dan mayat itu menjadi senjata itu sendiri, meratakan dan menghancurkan sekelompok orc di bawah bobotnya yang luar biasa. Jeritan mereka hilang ditelan dentuman dahsyat.
 
Para paladin tiba bagaikan gelombang emas, menerjang medan pertempuran dengan panji-panji mereka membelah asap dan abu. Formasi mereka menyerang gerombolan itu dengan ketepatan yang tanpa ampun. Dalam serangan pertama mereka, hampir seribu orc tumbang. Setiap tombak menembus bukan hanya satu tetapi tiga musuh, menusuk mereka seperti daging di atas besi. Momentum serangan mereka membawa kematian ke depan dalam gelombang.
 
Kemudian, dalam satu gerakan terkoordinasi, tombak mereka diayunkan lebar-lebar, membentuk lengkungan pembantaian. Puluhan orc tercabik-cabik, tubuh mereka robek berlumuran darah. Dengan setiap serangan, medan perang berubah, perjuangan tanpa harapan manusia menjadi gelombang pembalasan.
 
Dengan masuknya para Paladin, medan perang kembali berubah arah, dengan para orc dibantai dalam jumlah besar hingga yang terakhir terbunuh.
 
….
 
Asher, menunggangi Velmorne, menyaksikan dengan diam-diam saat para korban luka dirawat—tetapi sia-sia. Jeritan mereka memecah kegelapan malam, melengking dan menusuk, saat orang-orang meronta-ronta kesakitan di tanah yang berlumuran darah.
 
Satu per satu, tubuh mereka kejang-kejang, pembuluh darah menghitam karena racun Abyss, hingga rekan-rekan mereka terpaksa membunuh mereka sebelum korupsi melahap mereka sepenuhnya. Beberapa tewas seketika, wajah mereka terdistorsi demam, tercekik oleh wabah yang membusukkan mereka dari dalam.
 
Dari atas tunggangannya yang gagah, Asher menyaksikan lebih banyak prajurit yang tewas di sini, di antara sesama mereka, di bawah tangan para apoteker, daripada yang gugur akibat pedang dan kapak dalam pertempuran.
 
Ia menyaksikan para tabib, jubah mereka sudah basah kuyup oleh noda gelap, berpindah dari satu tubuh ke tubuh lainnya, menutupi wajah dengan kain begitu napas berhenti, lalu bergegas ke tubuh berikutnya. Udara berbau empedu dan besi. Jeritan menusuk telinganya. Muntah, darah, dan suara tersedak paru-paru memenuhi penglihatan dan pendengarannya hingga medan perang terasa lebih seperti rumah jagal keputusasaan.
 
Dan bukan hanya tentara. Warga sipil, yang lemah dan tidak terlatih, menyerah bahkan lebih cepat. Keluarga-keluarga hancur bersama, seluruh garis keturunan musnah dalam semalam. Korupsi Saelix tak kenal ampun, tak tersembuhkan, tak terbendung, dan yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikannya berjalan sesuai jalannya, menyeret pergi mereka yang belum tersentuh untuk saat ini, mengetahui bahwa banyak dari mereka pada akhirnya akan mengalami nasib yang sama.
 
Saat fajar menyingsing di cakrawala dan Asher kembali, masih menunggangi Velmorne tetapi tanpa baju zirah, Ithamar tergantung di sisi kuda seperti penjaga yang diam, pemandangan telah berubah menjadi kuburan. Ribuan mayat menutupi bumi, lapisan demi lapisan kematian, hingga cahaya pagi mengungkapkan bukan kemenangan tetapi kehancuran.
 
“Dua belas ribu orc tewas tadi malam. Delapan ribu orang kita tewas karena wabah jurang maut. Jika kita memasukkan mereka yang gugur dalam pertempuran…” Suara Adam serak, teredam di bawah perban yang membalut tubuhnya. Ia duduk membungkuk di atas kuda, bahunya terasa berat saat kesedihan menyelimuti matanya. “Kita kehilangan dua belas ribu. Kita kalah.”
 
Asher tidak berkata apa-apa. Tatapan emasnya menyapu mayat-mayat itu, namun di balik baja itu terasa beban. Bahkan Nero, yang menunggang kuda di belakangnya, menyipitkan matanya dengan kekhawatiran yang tak terucapkan. Udara terasa sesak, semangat hancur.
 
Ratusan ribu orang masih berada di kota bawah tanah, tetapi penyakit sudah menyebar di antara mereka. Wabah itu semakin ganas, cengkeramannya semakin kuat.
 
Mereka yang berada di bawah peringkat Emas berjatuhan seperti lalat. Bahkan mereka yang berperingkat Emas, yang dulunya dianggap tak tersentuh, tidak lagi kebal. Buktinya terbentang di hadapan mereka dalam tumpukan mengerikan, mayat-mayat mereka berserakan di medan perang, tak bernyawa di bawah matahari yang pucat.
 
“Kita butuh bubuk kristal Mythril.” Suara Adam bergetar pelan, namun tegas. “Legiun Garis Depan lumpuh. Jika ada serangan lagi, Ashkelon akan rata dengan tanah.”
 
“Apakah itu cukup?” Asher menoleh perlahan, tatapannya menembus Adam. Kata-katanya lebih tajam dari baja. “Jika kita memberi setiap rumah tangga sebuah kantung berisi debu Mythril, itu tidak akan cukup untuk menempa baju zirah, bukan untuk pasukan kita, maupun untuk mereka yang akan berdiri bersama kita. Dan tanpa baju zirah, tanpa kemauan untuk bertarung, kantung debu tidak ada artinya. Ketika Saelix memasuki wilayah kita, tidak ada perhiasan yang akan menyelamatkan mereka.”
 
Jawaban Adam terdengar pahit, hampa, dan penuh kekalahan. “Kalau begitu, dunia ini akan hancur. Kita semua akan mati.”
 
Keheningan yang menyusul terasa berat, seperti pedang yang terhunus di atas setiap hati. Kemudian suara Asher terdengar seperti sebuah dekrit.
 
“Kamu akan…”
 
Mata Adam membelalak, secercah ketakutan terlihat di dalamnya saat kata-kata rajanya menggema di udara.
 
“…Hanya setelah kematianku.”