Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 486

Bab 486 – 486: Sang Adipati Gila Masih Hidup
Meskipun dia sudah dekat dengan gerbang, saat komandan itu berbalik, matanya langsung membelalak tak percaya.
 
Dari balik pepohonan yang teduh, ratusan titan muncul, monster menjulang tinggi yang mengenakan baju zirah hitam obsidian dan jubah putih yang berkibar, seperti penjaga penuh amarah yang ditempa oleh tangan dewa yang terlupakan. Mata mereka bersinar samar di balik helm mereka, dan ukuran mereka yang sangat besar membuat pohon raksasa itu tampak lebih kecil jika dibandingkan.
 
Beberapa melemparkan kapak dan perisai besar dengan kekuatan yang mengerikan, begitu dahsyat hingga udara pun menjerit saat terbelah. Ketika senjata-senjata itu mengenai sasaran, para prajurit tidak jatuh, melainkan meledak menjadi kabut merah, anggota tubuh mereka terlempar seperti boneka yang rusak.
 
Kehadiran mereka yang begitu menekan terasa seperti batu besar di dadanya. Sang komandan pernah mendengar tentang raksasa sebelumnya, kisah-kisah yang dibisikkan di dekat api unggun, tetapi tak ada satu pun dalam cerita-cerita itu yang mempersiapkannya untuk hal ini. Ini bukan sekadar raksasa. Ini adalah sesuatu yang lebih.
 
“Buka gerbangnya!” teriaknya, suaranya bergetar, air mata menggenang di matanya saat gerbang berderit, setengah tertutup.
 
Di belakangnya, para titan menyerbu, tanah bergetar di bawah langkah kaki mereka. Ballista ditembakkan dengan putus asa, anak panah melesat di langit. Beberapa mengenai sasaran, menghantam monster-monster yang datang. Namun, bahkan ketika tertusuk, para titan tidak melambat. Beberapa menghancurkan anak panah di udara. Yang lain terus bergerak, tak terhentikan, seolah-olah rasa sakit tidak ada di bawah mereka.
 
Akhirnya, kudanya berderap memasuki halaman benteng. Ia turun dengan tergesa-gesa, hampir terjatuh saat sepatunya membentur batu, dadanya naik turun setiap kali bernapas.
 
Para prajurit bergegas ke sisinya, salah seorang dari mereka menawarkan kantung kulit berisi air. Ia minum dengan rakus, setengah isinya tumpah ke dagunya.
 
Sambil menyeka mulutnya, dia menoleh tajam ke salah satu anak buahnya. “Di mana Pangeran? Dia harus segera memberi tahu raja. Benteng ini tidak akan bertahan, tidak melawan itu. Tidak mungkin!”
 
“Tenanglah,” terdengar suara tegas dan tenang dari belakang.
 
Sang komandan terdiam, lalu berbalik menghadap pria yang tadi berbicara, sosok tinggi berbalut baju zirah tebal yang berkilauan, dengan satu tangan bersarung tangan bertumpu malas pada gagang pedang panjangnya.
 
Wajahnya menampilkan senyum tenang, hampir geli. Ekspresi lembut dan percaya diri yang membuat darah sang komandan mendidih. Ia ingin menghapusnya dengan belati.
 
“Kami memiliki lebih dari lima puluh ballista, tiga puluh trebuchet, dan beberapa pendeta. Kami akan menahan mereka selama beberapa hari,” tambah pria itu dengan tenang.
 
Komandan itu mengepalkan tinjunya. “Jenderalku, seorang Yang Terbangun memimpin lima ribu orang ke hutan itu, dan dia belum keluar. Itu berarti dia sudah mati. Mereka bukan hanya raksasa, mereka sesuatu yang sama sekali berbeda! Siapkan para pendeta itu sekarang dan kirim kabar kepada raja—”
 
“Kau tidak berhak memberi perintah di sini,” bentak sang jenderal, suaranya tiba-tiba dingin, tegas seperti besi dalam setiap suku katanya. Ekspresinya mengeras.
 
Dia adalah seorang pria dari Intis, dibesarkan dalam disiplin dan kebanggaan, komandan benteng ini. Pria di hadapannya hanyalah seorang perwira rendahan dari Keluarga Nethaneel. Mereka memang sekutu, tetapi sekutu tidak berteriak-teriak menuntut.
 
Sebelum komandan sempat menjawab, sebuah ledakan dahsyat memecah keheningan.
 
Suara retakan yang memekakkan telinga mengguncang dinding benteng. Sebuah anak panah, atau lebih tepatnya, sebuah proyektil seukuran tombak, lebih tebal dari batang pohon dan lebih panjang dari kuda perang, melesat menembus dinding batu terluar dengan kekuatan yang mengerikan.
 
Ujungnya yang besar dan berbentuk segitiga menembus dan muncul dari sisi dalam, hanya beberapa kaki dari tempat mereka berdiri.
 
Waktu seolah membeku.
 
Pasir dan pecahan batu menghujani wajah mereka. Udara terasa berdebu dan mencekam. Semua mata tertuju pada ujung panah yang mengerikan itu, masih bergetar akibat benturan, tertancap dalam di benteng seperti peringatan dari kematian itu sendiri.
 
Keheningan pun menyusul.
 
Komandan Intis itu berbalik ke arah anak buahnya, urgensi tergambar jelas di setiap garis wajahnya. “Bunyikan lonceng! Panggil para pendeta. Suruh setiap prajurit datang ke sini sekarang juga! Dan seseorang, seseorang, pastikan Pangeran diberitahu,” bentaknya, suaranya tajam dan putus asa. “Hanya dia yang bisa menulis surat kepada raja. Bergerak!”
 
Di sekelilingnya, benteng itu bergemuruh. Dentuman berat sepatu bot yang berbaris menggema di halaman, membentuk irama tandingan yang suram terhadap kekacauan di luar. Namun, jauh di dalam benteng, semuanya jauh dari rasa khawatir.
 
Di bagian dalam, sebuah aula terbuka megah berdiri dihiasi dengan spanduk sutra dan lentera yang dipoles. Sebuah festival sedang berlangsung meriah.
 
Ratusan orang berkumpul, pedagang kaya, bangsawan kecil, utusan tamu, bersantai di atas bantal beludru dan kursi berlapis perunggu. Para pelayan bergerak seperti hantu di tengah kerumunan, menuangkan anggur dan membawa nampan berisi daging panggang. Tawa bergema di bawah lengkungan batu.
 
Di tengah-tengah semua itu, sebuah pertempuran tiruan yang dipentaskan pun berlangsung. Dua penghibur saling beradu pedang, mengenakan baju zirah yang berlebihan dengan bulu-bulu dan pelindung dada yang mengkilap. Yang satu mengenakan wig emas yang menjuntai, yang lainnya wig putih berbedak. Penonton bersorak dan bertepuk tangan saat aktor berambut emas, yang berperan sebagai Pangeran Aaron, menendang “Raja Darah” berwig putih hingga jatuh ke tanah.
 
Dengan seringai yang terlalu dramatis, dia menusukkan pisaunya menembus dada aktor itu, yang tersembunyi dengan rapi di bawah lipatan kostum, dan mengangkat pria itu ke udara.
 
“Raja Darah bahkan tidak tahu cara memegang pedang dengan benar,” ejeknya, suaranya penuh dengan cemoohan.
 
Para penonton tertawa terbahak-bahak. Aktor yang memerankan Raja Darah menjadi lemas, lalu dilempar ke samping dengan geraman teatrikal.
 
“Aku membawa lebih sedikit pasukan daripada dia, dan tak satu pun dari pasukanku terbunuh. Dasar lemah,” lanjut aktor itu, meludah dengan jijik. “Orang-orang lemah dari Gurun Utara.”
 
Kerumunan kembali bergemuruh, bertepuk tangan dan bersorak. Di antara mereka, duduk di meja upacara yang ditinggikan dan dilapisi sutra ungu, duduklah Sang Pangeran dan istrinya, diapit oleh para pejabat dan pengawalnya.
 
Sang Pangeran tertawa terbahak-bahak, piala di tangannya. Seorang pria kurus berusia akhir empat puluhan dengan janggut yang dipangkas rapi dan cincin di setiap jarinya, ia lebih mirip seorang pangeran pedagang daripada seorang bangsawan di masa perang.
 
Wajahnya memancarkan keanggunan darah bangsawan; bagaimanapun juga, dia adalah kerabat Duchess Nyx, dan memiliki nama keluarga bangsawan yang sama.
 
“Ini cukup menghibur,” katanya sambil menyeringai, mengaduk anggur di dalam pialanya. “Untuk berpikir bahwa yang disebut pendekar pedang terhebat di Utara bahkan tidak bisa bertahan beberapa ronde melawan Pangeran Aaron.”
 
Istrinya, seorang wanita anggun berusia pertengahan tiga puluhan dengan rambut merah kecoklatan yang dibalut benang emas, mencondongkan tubuh dengan lembut. Dengan senyum ramah, dia mengiris sepotong daging berbumbu dan mengangkatnya ke mulut suaminya. “Apakah kau yakin dia bertahan selama itu?” tanyanya pelan, hampir menggoda.
 
Sambil masih mengunyah, Sang Pangeran menjawab dengan terkekeh, “Kudengar dia memohon agar nyawanya diselamatkan sebelum serangan kedua. Bahkan menawarkan untuk menyerahkan istrinya yang cantik sebagai gantinya.”
 
Alisnya terangkat karena geli. “Benarkah?”
 
“Langsung dari mulut para penyihir yang menemani adikku. Bocah itu bukan apa-apa di hadapan kekuatan sejati.”
 
Dia bersandar, membuka mulutnya sekali lagi, menunggu untuk diberi makan.
 
Namun sebelum daging itu sampai kepadanya, bunyi lonceng pertama terdengar di aula, dalam, merdu, dan mengganggu. Bunyinya bergema di dinding batu seperti teriakan peringatan.
 
Tawa itu mereda.
 
Semua orang terdiam kaku.
 
Korban kedua menyusul. Kemudian yang ketiga.
 
Sang bangsawan perlahan duduk tegak, raut wajahnya yang penuh humor mulai memudar.
 
Lonceng itu tidak pernah berbunyi kecuali benteng tersebut berada di bawah ancaman langsung.
 
Lonceng itu berdering lima kali. Dan kemudian terjadilah gempa.
 
Tanah bergetar. Gelas-gelas berdentang. Nampan-nampan terguling. Suara gemuruh rendah dan dalam bergema di lantai di bawah kaki mereka, seperti geraman sesuatu yang purba yang terbangun dari bawah bumi.
 
Kepanikan merayap ke dalam kerumunan seperti gelombang yang bergerak lambat. Seorang wanita tersentak. Seorang pelayan menjatuhkan sebotol anggur.
 
Saat Count melangkah keluar, dunia telah terjerumus ke dalam kekacauan.
 
Teriakan menggema di seluruh benteng. Para prajurit berlari ke segala arah, sebagian untuk mengambil posisi, sebagian lagi hanya melarikan diri. Puing-puing yang terbakar berserakan di halaman, dan asap menyengat membubung ke langit.
 
Namun, pemandangan di balik gerbang dalam itulah yang membuatnya terengah-engah.
 
Salah satu dinding luar telah jebol, batu hancur berkeping-keping, besi robek seperti perkamen. Dan melalui lubang menganga itu melangkah seorang raksasa. Menjulang tinggi, mengerikan, baju zirah hitamnya dipenuhi baut, titan itu bergerak dengan mudah yang menakutkan, setiap langkahnya mengguncang bumi.
 
Lebih banyak lagi yang berada di sisi lain, memukuli dinding dengan tinju seperti palu pengepung. Dengan setiap pukulan, benteng itu berderit protes, batu-batu itu tak mampu menahan kekuatan brutal dan dahsyat tersebut.
 
“Ya Tuhan Yang Maha Agung…” bisik Sang Pangeran, suaranya hampir tak terdengar. Ia terhuyung mundur, tetapi matanya tertuju ke atas.
 
Melayang tinggi di atas medan perang, di atas kekacauan, api, dan reruntuhan tembok yang berjatuhan, tampaklah sesosok figur.
 
Ia melayang seolah hukum alam tunduk padanya. Jubah putih berkibar di pundaknya, melingkar tertiup angin seperti panji penghakiman. Di bawahnya, baju zirah hitamnya berkilauan seperti sisik naga. Dan matanya…berkilau keemasan, bukan karena amarah, tetapi dengan tujuan. Dingin, dan tajam.
 
Rambut putih panjangnya terurai melewati bahunya dan turun ke punggungnya, menangkap sinar matahari dalam untaian yang berkilauan seperti perak.
 
Lutut sang Pangeran lemas. Jiwanya, yang selama bertahun-tahun terendam dalam anggur dan ejekan, kini tenggelam dalam ketakutan.
 
“Dialah dia…” gumamnya serak, suaranya kering. Tangannya yang gemetar terulur dan meraih lengan pengawalnya, menariknya mendekat.
 
“Dia!” teriaknya, wajahnya pucat pasi. “Si gila! Tuan gila yang membantai Everard! Dia akan membunuh semua orang! Keluarkan aku dari sini!”
 
Dalam ketakutannya, ia melupakan tata krama. Melupakan harga diri. Melupakan istrinya. Para penjaga di sekitarnya mencoba membentuk lingkaran pertahanan, tetapi ia mendorong mereka ke samping seperti perabot, hanya menyeret penjaga terdekatnya menuju tangga terdekat.
 
Di belakangnya, istrinya tetap terpaku. Ia perlahan menoleh ke langit, matanya lebar, mulutnya ternganga.
 
“Bukankah kau bilang…” bisiknya, suaranya bergetar, “bukankah kau bilang… dia tidak bertahan satu ronde pun…?”
 
Tangannya gemetar di sisi tubuhnya saat ia menatap suaminya, seolah mencari secercah kepastian. Kepastian kepemimpinan. Kepastian kekuatan.
 
Tidak ada yang datang.
 
Tidak ada jawaban, hanya guntur para raksasa, retakan batu, dan kebenaran yang mengerikan yang merasuki:
 
Itu adalah situasi di mana setiap orang menyelamatkan diri sendiri.