Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 484

Bab 484 – 484: Kelahiran Sang Ayah Perang
Sariel perlahan mengulurkan tangannya, memperlihatkan cincin kekuasaan. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengiris telapak tangannya, dan tetesan merah darah mengalir, jatuh ke logam dingin itu. Cincin itu berkilauan samar, lalu menyala terang.
 
Asher turun dari udara, diam dan agung, jubahnya melengkung seperti asap tertiup angin. Dia mengambil cincin itu darinya, dan saat disentuh, cincin itu mulai meleleh, bukan karena panas, tetapi karena tujuan, bentuknya berubah dan menyatu tanpa cela dengan cincin-cincin lain yang sudah dimilikinya. Dalam sekejap, hanya satu cincin yang tersisa.
 
Sesaat kemudian, langit berubah.
 
Gelombang berbentuk bulan sabit yang tadinya tampak mengancam di atas langit, lenyap begitu saja. Dan dari utara yang jauh, sebuah komet keemasan melesat melintasi langit, memancarkan cahaya di langit yang dingin dan membasuh awan dengan warna kuning keemasan yang cemerlang.
 
[Kriteria untuk peningkatan level Ratu Jotunn dan rakyatnya telah terpenuhi. Apakah tuan rumah ingin meningkatkan level mereka menjadi Raksasa Darah Murni?]
 
“Ya.” Suara Asher terdengar tenang dan tegas.
 
Dari komet itu, seberkas cahaya keemasan turun seperti pilar dari para dewa sendiri, menyelimuti Sariel dan tujuh ribu Jotunn yang selamat.
 
Tubuh mereka bercahaya, anggota badan gemetar saat kekuatan mengalir melalui mereka. Mereka mulai tumbuh, lebih tinggi, lebih lebar, hingga masing-masing menjulang setinggi empat puluh kaki. Zirah kulit mereka yang dulu digantikan oleh lempengan hitam obsidian, yang dibentuk sesuai dengan bentuk tubuh mereka yang besar, diukir dengan rune bercahaya dan tepi yang tajam dan megah. Otot-otot mereka menonjol seperti kabel besi di bawah zirah, mata mereka kini bersinar sebagai mercusuar kekuatan yang terkendali.
 
Bukit itu bergetar di bawah mereka, mengerang di bawah beban kolektif tujuh ribu Jotunn Sejati, yang terlahir kembali sebagai Darah Murni.
 
Asher melayang di atas mereka, cahaya keemasan memantul dari baju zirah naganya, matanya sulit dibaca. Kemudian, tanpa sepatah kata pun, dia berbalik, jubahnya tertiup angin seperti panji kerajaan, dan melayang menjauh dari puncak.
 
Di belakangnya, para raksasa mulai bergerak.
 
Dengan langkah menggelegar yang membuat bumi bergetar, mereka mulai turun, dipimpin oleh Sariel, yang kini memegang busur perang raksasa, sepanjang bangunan dua lantai, yang disandangkan di punggungnya. Bulu di helmnya berkibar tajam di udara saat dia melompat dari puncak bukit, diikuti oleh lompatan-lompatan serentak yang mengguncang tanah dari orang-orangnya.
 
Ledakan!
 
Salju di bawahnya menyembur ke atas seperti geyser.
 
Lalu, Boom! Boom!, sebuah irama seperti genderang perang, seolah-olah bumi itu sendiri sedang dihantam oleh para titan.
 
Di kaki bukit, enam puluh ribu prajurit telah berkumpul, berkerumun di sekitar api unggun yang bergemuruh, terbungkus bulu binatang, merawat senjata dan luka-luka mereka.
 
Mereka mendongak tajam saat tanah di bawah mereka bergetar, dan suara yang berbeda dari suara apa pun yang pernah mereka dengar sebelumnya bergema di hutan, dalam, kuno, dan menakutkan.
 
Guntur semakin keras saat raksasa Jotunn pertama muncul, melompat turun dengan kekuatan yang mengirimkan gelombang kejut ke seluruh bumi yang beku. Salju berhamburan setiap kali mendarat, kabut mengepul ke udara seperti awan badai yang terperangkap dalam hembusan perang.
 
Kael’Zheran, yang duduk di atas batu besar di dekat salah satu api unggun, perlahan berdiri. Matanya membelalak, bukan karena takut, tetapi karena kagum. Dia pernah bertarung bersama makhluk-makhluk perkasa sebelumnya. Tapi ini…
 
Ini berbeda.
 
Para Jotunn tidak lagi memiliki penampilan kasar dan kesukuan khas raksasa yang lahir di perbukitan. Mereka kini agung, terstruktur, berwibawa, benteng berjalan yang diselimuti kegelapan dan kemuliaan. Zirah mereka berkilauan seperti obsidian vulkanik di bawah cahaya fajar yang redup, senjata mereka meninggalkan jejak di salju yang mendesis karena sisa panas dari proses penempaan.
 
Kaelor sedikit terhuyung, meletakkan tangannya di bahu Nero. “Demi Para Dewa Kuno,” bisiknya. “Kita memiliki titan di pihak kita.”
 
Namun, Nero tetap diam, matanya tidak tertuju pada Jotunn, melainkan pada pria yang turun perlahan di hadapan mereka. Asher melayang turun dalam keheningan, wujudnya digariskan oleh gumpalan samar energi yang terasa nyata. Armor hitam naga yang menghiasinya bergemerincing lembut saat ia menyentuh tanah, jika itu bisa disebut menyentuh. Bumi tidak menyambutnya; bumi bergetar saat kakinya menyentuhnya. Bahkan gravitasi pun tampak enggan menahannya.
 
Api itu sedikit meredup saat ia hadir.
 
Musa mendekat, ekspresinya sulit dibaca. “Yang Mulia…”
 
Tatapan Asher menyapu kerumunan, berhenti sejenak pada masing-masing jenderalnya. Angin membawa keheningan.
 
“Aku telah mengklaim cincin itu,” katanya, suaranya lebih dalam, lebih beresonansi dari sebelumnya, seolah-olah bukan hanya berasal dari tenggorokannya, tetapi dari sesuatu yang kuno di dalam dirinya.
 
“Mahkota itu?” tanya Kael’Zheran hati-hati, sambil melangkah maju.
 
Asher mengangguk sekali.
 
“Dan Ratu?”
 
“Dia berlutut,” jawab Asher sambil mengangkat tangannya.
 
Di belakangnya, Sariel, yang kini setinggi menara, melangkah maju. Dia berlutut lagi, kali ini di hadapan seluruh pasukan.
 
Hembusan napas keluar dari barisan, bercampur keter震惊an, ketidakpercayaan, dan kekaguman.
 
Bahkan para Minotaur pun merasa tidak nyaman, ragu apakah kekuatan yang terpancar dari raksasa-raksasa ini benar-benar dapat dikendalikan oleh satu orang saja.
 
Namun kemudian Thammuz melangkah maju, matanya tak pernah lepas dari Asher.
 
Kemudian, perlahan-lahan, dia pun berlutut.
 
Satu demi satu, para pemimpin faksi berlutut, Minotaur, Serigala, Singa, Beruang, dan sekarang Jotunn. Di hadapan pria yang berjalan dengan beban nubuat ini, yang mengklaim cincin dan sekarang mengenakan mahkota Warfather, mereka semua membungkuk.
 
“Sudah waktunya. Bersiaplah, kita akan berbaris ke selatan,” Asher akhirnya menyatakan.
 
….
 
Dua minggu kemudian…
 
Suara ringkikan kuda yang lembut bergema di bawah kanopi menjulang Hutan Whitewood, di mana sinar matahari menembus dedaunan pucat seperti tombak emas. Lima ribu ksatria, mengenakan baju zirah baja yang dipoles dan berlapis-lapis, bergerak dalam barisan yang mantap, formasi mereka meliuk-liuk di antara jalan setapak hutan tua seperti ular perak.
 
Gumaman ringan dan candaan santai melayang perlahan di udara, bercampur dengan gemerisik tapak kuda di semak-semak dan derit pelana.
 
Di atas mereka, panji Keluarga Nethaneel, seekor naga hitam di atas bidang ungu, berkibar dengan bangga di antara barisan, kainnya berderak tertiup angin seperti sebuah pertanda.
 
Di depan mereka, seorang pria yang mengenakan baju zirah putih berhiaskan emas, seorang Awoken One, dengan jubah ungu panjangnya tergerai di belakangnya. Matanya menyala dengan kekuatan yang terkendali, kehadirannya saja sudah cukup untuk membungkam bahkan pengawal yang paling berani sekalipun. Namun, bahkan dia pun tampak tidak terkesan dengan tugas mereka.
 
“Kenapa kita berada di tengah hutan yang penuh hantu ini, mencari orang mati?” salah satu komandan bergumam pelan. “Jika aku menemukan mayatnya, aku bersumpah akan menginjak-injaknya karena telah menyeret kita sejauh ini.”
 
Yang lain mencemooh, meninggikan suaranya dengan nada mengejek, “Tuan Asher! Keluarlah! Jika Anda masih hidup, jangan takut, kami tidak akan menggigit!”
 
Sorakan ejekan bergema di antara barisan seperti gelombang, tawa meletup-letup dari banyak tenggorokan. Bahkan sang jenderal, Sang Terbangun, menyeringai kecil.
 
Dalam hatinya, dia pun menganggap ini sebagai buang-buang waktu. Asher Ashbourne sudah mati, dan misi ini hanyalah formalitas belaka.
 
Tiba-tiba, itu terjadi.
 
Burung-burung datang lebih dulu.
 
Ratusan dari mereka berhamburan dari puncak pepohonan, menjerit dan mengepakkan sayap, melarikan diri seolah-olah hutan itu sendiri telah berbalik melawan mereka. Mereka berterbangan di atas kepala dalam awan hitam yang hiruk pikuk, sayap mereka mengepak serempak, menenggelamkan suara tawa para ksatria.
 
Lalu muncullah pepohonan.
 
Di kejauhan, hutan mulai bergemuruh.
 
Pohon-pohon berguncang, bukan karena angin, tetapi seolah-olah sesuatu yang sangat besar sedang bergerak di dalamnya. Ranting-ranting patah, tanah bergetar, dan udara terasa tegang, seolah menahan napas.
 
Suara gemuruh rendah bergema, jauh namun semakin menguat setiap detiknya.
 
Tawa itu mereda.
 
Sang jenderal menegakkan tubuhnya di atas pelana, matanya menyipit, tangannya secara naluriah menggenggam gagang pedangnya.
 
“Apa… itu tadi?”
 
Kemudian suara itu kembali, lebih keras, lebih dalam. Tanah di bawah kuku kuda mereka mulai sedikit bergetar. Para ksatria bergeser, kebingungan berubah menjadi kegelisahan.
 
Komandan yang tadi mengejek Asher menjadi pucat pasi, bibirnya berkedut. “Apakah… apakah itu guntur?”
 
Namun tidak terdengar guntur bergemuruh dari bawah tanah.
 
Sang Terbangun mengerutkan kening. Sesuatu sedang datang. Sesuatu yang sangat besar.
 
Dan itu bukan guntur.