Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 160

Bab 160 – 160: Koki Api Biru
Sekitar tiga hari kemudian, Asher duduk di restoran dengan BloodBlades di belakangnya. Asher menyilangkan kakinya dan terus mengetuk-ngetuk tangannya di atas meja sambil menatap 20 koki. Semuanya memiliki nilai yang menjanjikan, tetapi dia menolak untuk menjadi seperti mereka.
 
Jika dia tahu, dia akan memperhatikan mereka yang mendapat nilai tinggi dan memiliki harapan yang lebih besar, yang mungkin akan memengaruhi keputusannya. Karena itu, sebaiknya mereka menyiapkan makanan dengan bahan-bahan yang ada di depan mereka. Di depan masing-masing dari mereka terdapat ayam Hexakad, yang telah disembelih dan segar untuk dimasak.
 
Membunuh sepuluh Hexakad, monster peringkat berlian, bukanlah apa-apa lagi bagi Asher, karena dia memiliki ribuan dari mereka dan dengan konsumsi terus-menerus, dia telah lama kehilangan efek dari memakan mereka. Sekarang dia hanya menikmati daging mereka yang lezat.
 
Ia juga memiliki domba gunung dalam jumlah besar, begitu pula dengan ovoks, sapi Moonlit Starhorn, dan banteng Sterling. Di atas segalanya, sapi Moonlit Starhorn memiliki daging yang paling enak, tetapi karena susunya yang lezat, yang disukai banyak orang di wilayah kekuasaannya, hanya sebagian kecil sapi Moonlit yang disembelih.
 
“Silakan, masak. Saya akan memilih 10 juru masak dan satu koki utama.”
 
Sebagian merasa gugup setelah melihat jenis militer yang dimiliki pos terdepan ini, tetapi karena penampilannya yang megah, banyak dari mereka memiliki aspirasi.
 
Saat proses memasak dimulai, mata Asher berbinar-binar dan juru masak terakhir menarik perhatiannya. Seorang juru masak yang mengenakan sarung tangan dan pakaian aneh yang membuktikan bahwa juru masak itu senang bersikap misterius.
 
Keahlian memotong sang koki sungguh luar biasa. Pisau koki menari-nari saat sayuran diiris dengan sangat rapi dan elegan sehingga bukan hanya Asher, tetapi bahkan para BloodBlades-nya pun takjub.
 
Anehnya, sementara yang lain mengeluarkan suara saat pisau koki mereka mengenai talenan, pisau koki ini tidak mengeluarkan suara sama sekali. Sebelum mereka menyadarinya, wortel sudah berada di dalam panci, diikuti oleh paprika, kentang, dan banyak lagi, yang dipotong dadu dalam beberapa menit!
 
Saat bumbu-bumbu ditaburkan secara merata sementara sup diaduk, aroma yang menggugah selera menyembur keluar seperti wewangian, dan itu menyiksa bukan hanya hidung Asher tetapi juga hidung para koki lainnya.
 
Sang juru masak melirik panci, lalu berbalik ke meja dan dengan rapi membagi ayam menjadi beberapa bagian besar. Saat memasukkan potongan ayam ke dalam kaldu yang mendidih, api biru keluar dari telapak tangan juru masak dan masuk ke dalam api, mengubahnya menjadi nyala api biru.
 
Hanya dengan menurunkan tangan, api mengecil, dan ketika juru masak mengangkat tangannya, api membesar.
 
Nero berkedip.
 
Meskipun nyala apinya tidak cukup besar untuk menimbulkan kerusakan serius dalam pertempuran, api itu sangat cocok untuk memasak. Sifat-sifatnya luar biasa, tetapi bagi Asher, itu seperti menyaksikan regulator manusia.
 
Sang juru masak mengangkat tangan dan api pun menyala, menari-nari di sekeliling panci. Yang mengejutkan mereka, sang juru masak menyentuh api dan mengangguk.
 
Melihat itu, Asher terkekeh pelan.
 
Dengan jentikan jarinya, api padam setelah beberapa saat dan koki mengeluarkan ayam lalu memotongnya menjadi dadu tipis berbentuk persegi panjang sebelum memindahkannya ke panci yang lebih kecil dan merebusnya dalam waktu yang lebih singkat lagi sebelum disajikan kepada pelayan.
 
Pelayan membawakan sup lada di hadapan Asher, dan ketika Asher melihatnya, ia takjub. Airnya berkilauan lembut dan ayamnya tampak begitu lembut dan berair sehingga untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, Asher meneguknya dengan lahap.
 
Dia berdeham.
 
Sayuran-sayuran itu tersusun rapi dalam pola yang sempurna, sehingga seolah-olah koki mencelupkan tangannya ke dalam sup untuk mengatur sayuran tersebut, tetapi Asher menyaksikan koki menyajikan makanan dan tidak ada satu pun dari hal itu yang dilakukan, jadi bagaimana hidangan itu terlihat begitu indah dan tertata rapi menjadi sebuah misteri.
 
Namun, ia memperhatikan bahwa bahkan cara juru masak menyajikan makanan pun memiliki pola khusus.
 
Asher mengambil sendok tetapi ragu-ragu. Mengesampingkan semua pikiran, dia menyesapnya.
 
Ledakan!
 
Mata Asher berbinar.
 
Saat menyentuh lidahnya, terjadi ledakan kecil rasa rempah di indra perasaannya, bercampur dengan rasa yang jauh lebih halus yang tidak bisa ia pahami. Indra perasaannya bergembira saat cairan itu mengalir ke kerongkongannya.
 
Dalam perjalanan singkat itu, ia merasakan kehangatan yang menenangkan, dan itu berasal dari makanan yang masih panas! Pikiran Asher sempat terhenti sejenak, dan saat ia sadar, ia melihat mangkuk kosong.
 
Ehem!
 
Dia menenangkan diri.
 
“Berikutnya.”
 
…
 
Di akhir seleksi, Nero mengumumkan hasilnya dan mereka yang gagal pergi dengan perasaan menyesal, sementara mereka yang lolos terus menunjukkan rasa terima kasih mereka kepada Asher, kecuali juru masak yang menyiapkan makanan terbaik.
 
Yang dilakukan koki itu hanyalah membungkuk.
 
“Saya ingin tahu apakah tuan saya akan menunjuk seorang wanita sebagai kepala restoran ini.” Koki itu tiba-tiba berbicara dan suaranya membuat Asher terkejut.
 
Sang juru masak melepas sarung tangan kulitnya, memperlihatkan jari-jarinya yang ramping, melepas topinya, dan melepaskan ikatan baju pelindungnya untuk memperlihatkan tubuh wanita yang sudah berkembang.
 
Bahkan para koki lainnya pun terkejut.
 
Di antara mereka, 8 orang adalah laki-laki dan 2 orang adalah perempuan, tetapi tampaknya jumlah laki-laki akan berkurang menjadi 7 orang.
 
Sebagian orang tak percaya seorang wanita bisa mengalahkan mereka, tetapi begitu wanita itu menampakkan diri, mereka terkejut melihat parasnya yang sangat cantik.
 
Dia memiliki rambut merah darah, kulit pucat, dan wajah yang tegas dan berwajah tajam.
 
“Saya Priscillia, Yang Mulia.” Dia membungkuk dalam-dalam.
 
“Kamu jago masak. Di mana kamu belajar?” Asher menghindari pertanyaan sebelumnya dan mengajukan pertanyaan balik.
 
“Aku belajar dari Kerajaan Nightfire. Aku menghadiri akademi Evernight mereka untuk memperluas pengetahuan dan mendapatkan pengalaman melawan koki sihir.”
 
“Api Malam!”
 
Koki-koki lainnya tersentak.
 
Asher mengerutkan kening.
 
Orang-orang dari Nightfire adalah orang-orang gila yang menganggap penyihir sebagai penguasa sejati dunia dan membenci wilayah yang diperintah oleh prajurit meskipun mereka berdagang dengan mereka.
 
Perasaan superioritas itu selalu ada.
 
Sebagai salah satu programmer utama, Asher pernah menghadapi NPC dari Nightfire sebagai prajurit pemula selama pengujian, dan pengalaman itu membekas di hatinya.
 
Dia adalah seorang pria yang menolak untuk digigit dua kali sebelum menjadi lebih bijaksana.
 
“Maaf, tapi saya tidak ada hubungannya dengan orang-orang dari Nightfire. Lagipula, aneh sekali Anda meninggalkan negeri ajaib itu untuk pergi ke tempat terpencil ini.”
 
“Saya tidak seperti yang lain, Yang Mulia. Tempat kelahiran saya di sini. Saya pergi ketika berusia 14 tahun dan saya tidak bisa mengejek tanah air saya karena kehebatan negeri asing.”
 
Asher mengerutkan alisnya.
 
“Kau berharap aku percaya bahwa kau tiba-tiba merasa tidak nyaman di Nightfire dan lari kembali ke tanah tandus ini hanya karena ini tanah kelahiranmu?”
 
Asher mencemooh.
 
Bahu Priscillia terkulai dan dia menghela napas tanpa daya. “Seorang bangsawan ingin menjadikanku selirnya dan aku melarikan diri. Sejauh apa pun dia mencari, dia tidak akan pernah menginjakkan kaki di tanah tandus.”
 
Kali ini Asher tahu dia mengatakan yang sebenarnya; dia bisa melihatnya di matanya dan merasakannya dalam nada suaranya. Sejujurnya, tidak ada orang biasa yang bisa menolak seorang Tuan. Hanya bangsawan dengan gelar yang setara yang berhak menolak yang lain.
 
“Anda diterima. Tapi pertama-tama, apa tingkat pendidikan Anda?”