Loop 7-kaime no Akuyaku Reijou wa, Moto Tekikoku de Jiyuukimama na Hanayome (Hitojichi) Seikatsu wo Mankitsusuru LN - Volume 4 Chapter 7

Cerita Bonus:
Hukuman Harus Menimbulkan Rasa Takut

“JADI, APA YANG KAMU katakan untuk dirimu sendiri?”

“Aku tidak membuat alasan untuk diriku sendiri, Pangeran Arnold,” gumam Rishe sambil menundukkan kepalanya.

Arnold duduk di sofa di seberangnya, sikunya di sandaran tangan dan kakinya disilangkan. Rishe mengepalkan tangannya di atas pangkuannya. Mereka berada dalam situasi ini karena rahasia yang diungkapkan Raul yang menyamar sebagai Curtis setelah makan malam pada hari itu.

“Kau tahu, aku berkelahi dengan istrimu di sebuah gang saat dia menjaga Harriet.”

“Aduh! Tunggu, Raul…!”

“…”

Protesnya tidak datang cukup cepat. Raul menyeringai lalu mengikuti Harriet keluar dari ruang makan. Ditinggal untuk membereskan kekacauan, Rishe berbalik dengan penuh rasa takut.

Berdiri dari tempat duduknya dengan rasa dingin yang terpancar dari wajahnya, Arnold berkata, “Bagaimana kalau Anda memberi saya detail kamar kita? Sekarang?”

“Ya pak…”

Karena itu, Rishe mendapati dirinya bertatap muka dengan Arnold di kamar bersama mereka. Mereka baru saja berbaikan setelah pertarungan mereka malam ini, tapi saat ini, Arnold terlihat lebih kasar daripada sebelumnya dalam pertarungan mereka.

“Yah, saya senang Anda memahami bahwa Anda telah melakukan kesalahan, tetapi menurut saya situasi ini memerlukan respons yang lebih parah. Saya tahu bahwa teguran sederhana sepertinya tidak akan efektif.” Ekspresi tegas Arnold melembut saat dia menangkupkan dagunya dan bertanya, “Jadi, bagaimana kamu ingin dihukum?”

“Hah?” Rishe berkedip, mengira dia salah dengar. “A-aku yang memilih?!”

“Itu benar. Saya ingin Anda memberi tahu saya hukuman apa yang dapat saya berikan yang paling berdampak pada Anda.”

Akhirnya, Rishe mengerti bahwa Arnold ingin dia menentukan nasibnya sendiri. Dia punya keraguan tentang metode ini, tapi karena dia menanyakannya, dia merasa dia harus mempertimbangkan pertanyaan itu dengan hati-hati dan memberinya jawaban yang tulus. Rishe memikirkannya, lalu menyuarakan hal yang paling membuatnya menderita.

“Saat kamu…”

“Ketika saya…?”

Rishe menundukkan kepalanya tetapi menatap Arnold dengan ragu-ragu melalui bulu matanya. “Saat kamu mendekatiku dan menyentuhku, aku menjadi sangat malu, aku merasa seperti akan mati…”

“…”

Hatinya telah bertingkah selama beberapa waktu sekarang. Jika Arnold berada di dekatnya terlalu lama, dia merasa tersiksa, seperti dia akan menangis. Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, Rishe berharap dia bisa menariknya kembali—tapi sekali lagi, sudah terlambat.

Arnold mengerutkan kening dan menghela nafas, lalu berdiri dari sofa. Saat dia duduk kembali, sofa itu berada di sofa lain, di sebelah Rishe. Dia menatapnya dengan tatapan agak cemberut di matanya. Hanya tatapan itu yang membuat pipi Rishe terbakar.

“Emm, maafkan aku! Lupakan itu! Saya akan memikirkan hal lain! Aku akan memikirkan hal lain, oke?!”

“Saya kira tidak demikian. Anda sedang membuktikan sekarang bahwa metode ini akan sangat efektif.”

“Uh!”

Dia mencoba mundur, tetapi Arnold tidak membiarkannya. Faktanya, dia mengambil dagunya dan membuatnya menghadapnya, lembut namun tegas. Ekspresi dinginnya membuat wajahnya tampak seperti patung, keindahannya tidak nyata.

“Bagaimana kamu menariknya keluar?” Dia bertanya. Jadi, dia menduga Rishe-lah yang memancing Raul secara terbuka, bukannya Raul yang memulai konflik.

“Aku merasakan kehadirannya, jadi…” Mengetahui dia tidak akan bisa menyembunyikan apa yang telah terjadi, Rishe berterus terang. “Saya mengamati semua tempat yang kemungkinan besar akan disembunyikan oleh seorang pemanah, lalu saya pergi ke sebuah gang sendirian.”

“Jadi begitu.”

Jantung Rishe berdebar semakin keras mendengar suaranya yang rendah dan bergemuruh. Dia mencoba mengalihkan pandangannya, tetapi kepalanya tetap di tempatnya. Mata Rishe bertemu dengan mata biru Arnold, dan dia menjadi sangat bingung.

“K-kemarahanmu beralasan, Yang Mulia! Serangan selama tugas penjagaan saya mempunyai hubungan langsung dengan keselamatan tamu internasional kami. Itu adalah sesuatu yang bisa meningkat menjadi insiden internasional—tapi aku memutuskan untuk tidak melaporkannya padamu, dan aku minta maaf—”

“Rishe.”

Dia tersentak ketika Arnold dengan lembut meraba bibirnya, sedikit membukanya.

“Yang mulia…”

Kepanikan muncul dalam dirinya ketika dia mengingat malam ketika bibir mereka saling mencari. Dia tidak akan menciumku lagi. Aku tahu dia tidak akan melakukannya, tapi tetap saja!

Jari keringnya menelusuri bibirnya. “Ini memalukan bagimu?”

Rishe mengangguk dengan tergesa-gesa, yang memancing senyum puas dari Arnold.

“Maka hukumannya berhasil.”

“K-kamu jahat sekali!”

Rishe sudah memegang seutas benang ketika Arnold meraih tangannya dan menyatukan jari-jari mereka.

“Kau sendiri yang menyebabkan ini. Saya yakin saya sudah memberi tahu Anda bahwa Anda berada di bawah perlindungan saya . Sentuhannya lembut dan anehnya menggelitik, tapi itu pun pasti sudah diperhitungkan. “Jadi mengapa kamu berusaha keras untuk memulai perkelahian dengan tentara bayaran profesional?”

“Hah?” Mata Rishe melotot. Apakah aku salah tentang alasan dia marah…?

Dia pasti sudah menebak apa yang dipikirkannya. “Aku tahu itu,” gumam Arnold sambil menghela nafas. “Sepertinya Anda bertekad untuk mengabaikan segala pemikiran tentang keselamatan Anda sendiri.”

Yah, aku tahu itu Raul! dia berpikir, tapi dia tidak bisa mengatakan itu.

“Kamu tidak mendengarkan ketika aku menyuruhmu untuk tidak melakukan hal-hal berbahaya. Selain itu, Anda mencoba menyelesaikan permasalahan internasional tanpa berkonsultasi dengan saya, dan Anda menyarankan agar saya memutuskan hubungan dengan Anda sebagai solusi potensial jika tindakan Anda menimbulkan konsekuensi apa pun bagi kami.”

Kalau dipikir-pikir, Arnold bilang dia akan mengomentarinya nanti. Ini pasti hanya pemanasan. Rishe yakin Arnold akan memberinya ganti rugi seolah dia adalah rekrutan baru. Dia telah mendengar dari Pengawal Istana betapa menakutkannya teguran Arnold.

Tapi aku yang menyebabkan ini pada diriku sendiri. Aku harus menanggung omelan yang sama atas semua masalah yang kutimbulkan padanya!

Rishe menguatkan dirinya, tapi kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulut Arnold bukanlah yang dia harapkan.

“Jika perintah dan ceramah tidak ada artinya bagi Anda, maka saya kira saya harus mengambil pendekatan yang berbeda, bukan?”

“Hah?”

Arnold menyipitkan mata birunya dan, sambil menyeringai, berbisik, “Kamu bilang kamu akan mengabulkan apa pun yang kuinginkan, bukan?”

Rasanya seperti lantai di bawahnya terlepas. Arnold tetap memegang dagunya dengan kuat namun lembut. Mengingat kedekatan mereka, Rishe sekali lagi khawatir bahwa dia akan menciumnya.

“Sederhana saja. Saya tidak akan memerintahkan Anda untuk tetap aman—saya akan mohon, demi saya.” Arnold menatapnya, matanya setengah terbuka. “Kau akan mengabulkan semua keinginanku, bukan?”

Rishe bergidik mendengar sensualitas aneh dari kata-katanya. “Itu tidak adil!”

“Ini sangat, sangat adil.”

Baginya, itu adalah definisi tidak adil . Cara dia berbicara begitu menggoda dan kemudian membalas dengan tanggapan yang merajuk membuat Rishe bingung bagaimana harus menanggapinya.

Jika jantungku berdebar lebih kencang, Yang Mulia akan mendengarnya!

Dan itu akan lebih memalukan daripada yang bisa dia tahan. Praktis di samping dirinya pada saat ini, Rishe mencoba mendorong bahu Arnold menjauh, tapi itu hanya membuatnya semakin erat.

“Yang mulia! Biasanya kamu tidak meminta sesuatu sebagai hukuman!”

“…Aku akan mempertimbangkannya.”

Saya berharap Anda melakukan lebih dari itu! Dia terlalu bingung untuk mengungkapkan protesnya secara verbal ketika Arnold mulai mengelus cincin di jarinya.

“Ngh!” Sensasi jarinya menyentuh kulit di dekat cincin itu begitu menggelitik hingga dia bisa menangis. “Berhenti… Tunggu, Yang Mulia!”

“TIDAK. Duduk diam sebentar.”

“Saya akan duduk diam! Saya akan! Tolong, kasihanilah… Ah!”

Dia berusaha sekuat tenaga untuk mundur, tapi dia kehilangan keseimbangan dan hampir terjatuh. Namun sesuatu yang lebih mengerikan daripada jatuh dan terbentur lantai malah terjadi. Saat menangkapnya, tubuh Arnold menjulang di atasnya.

Suaranya seperti dengkuran serak. “Kamu tidak mendengarkan, kan?”

“Ngh!” Rishe menempel pada Arnold, suaranya yang rendah bergema di gendang telinganya. Itu adalah reaksi refleksif di pihaknya, tapi Arnold memanfaatkannya untuk menariknya lebih dekat.

“Aku tidak akan pernah memilih untuk memutuskan hubungan denganmu.” Bibirnya hampir cukup dekat untuk mencium telinga Rishe. Apakah Arnold tahu betapa buruknya hal ini bagi hatinya? Membaringkan Rishe di sofa, dia berkata dengan suara parau, “Aku yakin aku sudah memberitahumu bahwa aku tidak akan membiarkanmu pergi, tidak peduli seberapa besar kamu membenciku karenanya.”

Sesuatu membungkuk dan berputar dengan pusing di belakang kepalanya. “Hrk…”

“Rishe.”

Rishe menutup mulutnya sehingga dia tidak bisa mengatakan apa pun yang tidak seharusnya dia katakan.

“Maukah kamu mengabulkan keinginanku?”

“Mmmh!”

Ini sungguh tidak adil. Rishe memiliki tujuannya sendiri. Dia harus menghentikan perang Arnold tidak peduli seberapa besar bahaya yang ditimbulkannya, bahkan jika Arnold mendorongnya menjauh.

Tapi aku berjanji akan menjadi istrinya…

Ada beberapa janji yang tidak bisa dia buat justru karena dia ingin Arnold bahagia.

Mungkin karena menjadi tidak sabar karena sikap keras kepala Rishe, Arnold menjauh darinya dan meraih pergelangan tangannya. Dia menarik tangannya dari mulutnya, menjepitnya di samping kepalanya, dan melumpuhkannya.

Dada Rishe terasa sakit, dan dia merasa akan menangis kapan saja. Pasti dia menderita kekurangan oksigen. Matanya, ketika bertemu dengan mata Arnold, basah oleh air mata. Dia mengerutkan kening sebelum menurunkan bibirnya ke bibirnya.

Dia benar-benar hanya beberapa saat lagi untuk menciumnya.

Rishe hampir memejamkan matanya, tetapi dia menahan dorongan itu pada saat-saat terakhir. Sebaliknya, dia bertatapan dengan mata biru Arnold. Dia terkejut—meskipun tidak tahu apakah itu karena mata Rishe memiliki kemauan yang kuat atau karena dia memperhatikan air matanya.

“Argh!”

Dahi mereka bertabrakan dengan suara keras . Rishe berkedip cepat, dan bulu matanya menyentuh bulu mata Arnold. Matanya tertutup.

Rishe memiringkan kepalanya ke samping. “Yang mulia…?”

“Aku akan melepaskanmu dari masalah itu untuk saat ini.” Arnold terdengar lelah, meski Rishe tidak yakin kenapa. Dia menambahkan, “Lagipula, aku tidak bisa membiarkan istriku mati karena malu.”

Detak jantung Rishe melambat, tapi kalimat terakhir itu membuatnya melonjak sekali lagi.

“Uh! Hampir saja!”

“Hampir saja, ya?”

Arnold melepaskan pergelangan tangannya dan dengan enggan duduk, sehingga Rishe bebas. Tapi dia tidak menyangka detak jantungnya akan melambat dalam waktu dekat.

Anda benar-benar hal yang paling berbahaya bagi saya, Yang Mulia!

Tapi Arnold tidak mengetahuinya.

Rishe berhasil menegakkan dirinya dan menatap sang pangeran. Bahkan jika aku melakukan hal-hal berbahaya, aku akan melakukan yang terbaik untuk tidak mati. Tidak kali ini. Arnold tidak akan pernah tahu tentang sumpah itu.

Dia mengeraskan tekadnya, tetapi ketika matanya bertemu dengan mata Arnold beberapa saat kemudian, dadanya kembali terasa sakit.