Epilog

 

Malam hari. Hari keempat di Luna.

Himeji dan saya datang ke Danau Heidi, jantung kawasan peringkat S di pulau ini. Danau ini dianggap sebagai permata tersembunyi di antara permata lainnya, hanya dikunjungi oleh satu dari puluhan ribu pengunjung, bahkan kadang-kadang disebut setara dengan Situs Warisan Dunia. Pemandangannya sungguh menakjubkan. Permukaan danau yang tenang memantulkan matahari terbenam, menciptakan pemandangan yang memukau dan berkilauan, seolah-olah seluruh danau terbuat dari permata.

“Ini indah… Saya takjub melihatnya.”

“…Ya.”

Aku hanya bisa setuju. Saat aku menatap profil Himeji yang menghadap danau, kecantikannya tampak begitu memukau hingga cahaya oranye yang menyinarinya membuatku terengah-engah tanpa sadar. Biasanya aku bisa mengungkapkan perasaanku dengan baik dalam situasi seperti ini, tetapi di hadapan keindahan danau yang luar biasa itu, kata-kata tak mampu mengungkapkannya. Tak heran Luna memberi peringkat S untuk ini.

“Kau tahu…seandainya Nona Shion tidak pernah memberi kita ujian itu, aku tidak akan datang ke sini bersamamu, Guru. Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin tiga hari yang penuh gejolak ini memang sepadan.”

“…Itu memang benar.”

Aku memberikan Himeji senyum masam. Bibirnya sedikit melunak.

Pada akhirnya, ronde kedua belas Domination Poker, yang berlanjut lama setelah batas waktu Fortissimo, berakhir dengan kemenangan bagi tim Eimei. Kami berempat telah mengumpulkan sekitar 40 juta chip… tetapi itu semata-mata hasil dari ronde terakhir, dan tidak termasuk chip yang telah kami gunakan dalam permainan. Lebih jauh lagi, dalam kasus Strangers Phantom dan Violet, hanya chip yang mereka peroleh selama periode Fortissimo yang dapat dihitung, bukan kepemilikan mereka saat ini.

Jadi, setelah mempertimbangkan semuanya, rekor yang ditinggalkan oleh para pemain peringkat teratas dari setiap distrik akhirnya terlihat seperti ini:

Hiroto Shinohara: +9,5 juta chip / Shirayuki Himeji: +9,29 juta chip / Phantom: +9,19 juta chip

Sarasa Saionji: +10,99 juta chip / Keiya Fujishiro: +2,2 juta chip / Yuuka Mano: +1,12 juta chip

Shizuku Minami: +6,21 juta chip / Senri Kururugi: +4,62 juta chip / Violet: +17,2 juta chip

Mitsuru Fuwa: +1,13 juta chip / Sumire Fuwa: +1,2 juta chip

…Seperti yang Anda lihat, juara individu adalah Violet dengan selisih yang cukup besar. Kami berhasil memperkecil selisih itu secara signifikan di pertandingan terakhir, tetapi tidak mungkin untuk mengejar ketertinggalannya. Namun, posisi teratas dalam skor keseluruhan lingkungan sekolah diraih oleh Eimei. Dalam hal ini, dapat dikatakan bahwa Tatara memainkan peran penting. Lagipula, jumlah chip yang diperoleh oleh saya, Himeji, dan Phantom secara gabungan hampir identik dengan total Aliansi. Satu-satunya kategori di mana kami benar-benar mendominasi adalah rata-rata lingkungan sekolah. Mungkin itu adalah frustrasi yang terpendam karena terus-menerus diremehkan yang akhirnya meledak.

Jadi, sejauh menyangkut Fortissimo, saya pikir aman untuk mengatakan bahwa kami berhasil melewatinya tanpa cedera. Perjalanan itu sendiri berlangsung hingga lusa, jadi jadwal yang tersisa melibatkan mengunjungi sejumlah tempat wisata bersama yang lain. Mampu menikmati diri sendiri tanpa kekhawatiran yang berkepanjangan membuat saya benar-benar menantikannya.

Namun saat itu juga, sebuah suara yang familiar tiba-tiba memanggil dari belakangku.

“Tunggu… Kenapa kalian datang duluan?”

Saat berbalik, aku mendapati Sarasa Saionji berdiri di sana. Pipinya menggembung dengan ekspresi tidak puas yang aneh saat dia menatapku dengan nada cemberut.

“Kau mungkin mencuri perhatian di pertandingan final…tapi aku satu-satunya yang mendapatkan lebih dari 10 juta chip di turnamen Fortissimo, kan? Kalian berdua hanya mendapatkan sedikit lebih dari 9 juta. Bagaimana kalian bisa masuk ke sini?”

“Oh itu .”

Aku sedikit mengangkat bahu menanggapi pertanyaannya, yang sepertinya sebagian merupakan rasa ingin tahu yang tulus dan sebagian lagi merupakan rasa frustrasi yang diantisipasi.

“Sejujurnya…jika kami tidak bisa merekrut Phantom, saya meminta seorang kenalan untuk berperan sebagai Orang Asing. Dia menghasilkan hampir 2 juta chip untuk kami selama tiga hari ini, jadi saya menyuruhnya berpartisipasi dalam permainan PvP dan mentransfernya secara diam-diam. Jumlah chip saya saat ini sekitar 10,2 juta.”

“Jadi kau menambah berat badan setelah Fortissimo… Bagaimana denganmu, Yuki? Apakah kau juga melakukan hal serupa?”

“Tidak, jumlah chip saya masih belum mencapai sepuluh juta. Ini hanyalah kecurangan—trik yang sangat mudah untuk memalsukan hak masuk.”

“…Apakah itu benar-benar tidak apa-apa?”

“Ya. Ibu Shion secara eksplisit menyatakan bahwa saya tidak tunduk pada syarat-syarat ujian tersebut.”

Himeji mengatakannya dengan santai… tapi, yah, dia benar. Jika aku atau Saionji curang untuk masuk ke sini, kami mungkin akan membuat Hagoromo marah, tetapi Himeji pada dasarnya hanya mendukung kami untuk membantu ujian. Sama sekali tidak ada alasan baginya untuk diabaikan saat ini.

Mendengar itu, Saionji melipat tangannya di dada dan menghela napas pelan.

“Baiklah, terserah… Jadi? Di mana Shion? Kita tidak menetapkan waktu pertemuan, tapi aku berasumsi dia akan menunggu kita—”

“Aku di sini.”

“ Hyaah?! J-jangan menakutiku seperti itu! Tunggu… Shion ?!”

“Ya, ini aku, Shion. Atau lebih tepatnya, seorang siswa SMA biasa yang bisa kamu temukan di mana saja.”

Menanggapi reaksi terkejut Saionji, gadis itu—Shion Hagoromo—menampilkan senyum cerah.

Melihatnya seperti itu, kami terdiam, bukan karena alasan lain selain karena dia menunjukkan wajah aslinya. Mata oranye besar, kulit putih bersih, dan semacam pesona yang aneh—dewasa, namun tidak sepenuhnya mampu menyembunyikan sisi nakalnya. Ditambah lagi dengan rambutnya yang panjang, seperti boneka, dan terawat dengan sangat rapi. Meskipun dia mengaku sebagai siswi SMA biasa, jika kecantikan yang begitu memukau ini bersekolah di mana pun, seluruh siswa pasti akan terpikat.

“…Bukan itu intinya. Apa yang terjadi dengan topengmu, Hagoromo? Jika identitas aslimu terungkap—”

“Tidak apa-apa, Shinohara. Tidak ada risiko penularan di sini. Hanya kita berempat.”

Hagoromo terkekeh pelan. Ah… Jadi itu sebagian dari alasannya memanggil kita ke area peringkat S. Di sini, di tempat yang sepi, dia bisa berbicara bebas—baik sebagai Shion Hagoromo maupun Sarasa Saionji yang sebenarnya.

Ia melanjutkan dengan senyum anggun. “Jadi, tanpa basa-basi lagi… Selamat, Rina. Dan untukmu juga, Shinohara. Kalian berdua lulus ujianku dengan nilai yang sangat baik. Harus kuakui, kalian benar-benar memiliki kualifikasi yang dibutuhkan untuk menjadi penggantiku dan Bintang Tujuh di tempatku.”

“…Yah, aku senang mendengarnya. Meskipun kita kalah dari Eimei di Fortissimo.”

“Memang benar, dilihat dari skor keseluruhan…tapi rekor individumu lebih baik, kan? Dan reporter itu, Kazami—kau tahu dia pasti akan menyoroti hal itu dalam liputannya.”

“Heh. Itu salahmu sendiri karena penghasilanmu tidak cukup, kan?”

“…Hehehe! Kalian berdua benar-benar dekat , ya?”

““Kami bukan !””

Hagoromo tertawa kecil dengan anggun mendengar aku dan Saionji berteriak.sinkronisasi. Kemudian, masih dengan senyum manisnya, dia dengan lembut menyentuh bibirnya yang semerah bunga sakura dengan jari telunjuknya.

“Baiklah, lanjut. Karena kau telah lulus ujianku, aku akan memberitahumu sesuatu yang baik, Rina. Hal terpenting berikutnya setelah kebenaran kosmik yang telah disembunyikan selama ini.”

“Apa itu? Rutinitas pagimu atau semacamnya?”

“Aku cuma linglung selama satu jam setelah bangun tidur, kau tahu. Aku memang bukan tipe orang yang suka bangun pagi… Tapi bukan itu masalahnya.”

Sambil menatap lurus ke arah Saionji, Hagoromo melanjutkan dengan suara tenang.

“Aku tahu. Aku tahu sejak awal bahwa kau berbohong untuk membawaku kembali ke daratan. Aku menyadarinya tepat pada hari kau memberitahuku.”

“…?! A-apa…? Bagaimana kau tahu?”

“Tidak mungkin Kakek akan mempercayakan pesanan sepenting itu kepada orang lain… Yah, kurasa itu akan menjadi cerita yang cukup meyakinkan jika memang benar, tapi kenyataannya tidak. Kau tahu, Rina, ketika kau berbohong, ada sedikit rasa bersalah yang terpancar di matamu. Aku bisa melihatnya dengan jelas.”

“…! Jadi… Maksudmu…?”

Suara Saionji bergetar karena gelisah. Mata merah delima miliknya beralih ke Himeji, yang berdiri di sampingku. Dia melirik Hagoromo sekilas seolah ingin memastikan, lalu mengangguk sedikit.

“Ya. Aku juga tahu—atau lebih tepatnya, akulah yang memfasilitasi ‘penculikan’mu. Ada sistem keamanan di kediaman Saionji yang bahkan para pelayan pun tidak mengetahuinya, dan aku menonaktifkannya. Tentu saja, ini dilakukan tanpa sepengetahuan Tuan Masamune.”

“…?! Keamanan…? Bagaimana kau tahu tentang itu, Yuki?”

“Begini… saya pernah menjadi pembantu untuk seseorang yang keras kepala, sangat ingin tahu, dan cenderung sering kabur…”

“Ya ampun, siapakah itu? Sungguh merepotkan.”

Hagoromo meletakkan satu tangannya di pipinya dan tersenyum cerah. Anggun namun kasar, ceria namun penuh dengan jiwa nakal… Semua deskripsi itu tampaknya sangat cocok untuknya.

“Jadi, Rina,” kata Himeji, berdiri berdampingan denganHagoromo. “Mengenai ‘penculikan’ Nona Shion, sama sekali tidak perlu Anda menanggung kesalahan sendirian. Baik Nona Shion maupun saya terlibat, jadi semua orang di sini adalah kaki tangan.”

“…!”

“Seharusnya justru aku yang meminta maaf. Setelah ‘penculikan’ itu, aku sengaja menjaga jarak darimu. Aku melakukan itu sebagai kedok untuk membuktikan bahwa kita berdua tidak berhubungan. Jika kau tidak menyadari sistem keamanan itu, kemungkinan Tuan Masamune mencurigaimu akan sangat kecil. Dan itu berhasil dengan sempurna. Nona Shion telah menikmati kehidupan sekolah menengah yang normal selama satu setengah tahun sekarang.”

“Ya. Aku sangat bersenang-senang… terima kasih kepada kalian berdua.”

“Ada apa sih dengan kalian berdua, huh?”

Saionji menggigit bibirnya keras-keras, kata-katanya terhenti. Dia tampak seperti akan menangis, tetapi sebelum itu terjadi, dia sepertinya menyadari tatapanku dan buru-buru memalingkan kepalanya.

Hagoromo menoleh ke arahku, rambutnya tergerai lembut.

“Aku juga harus berterima kasih padamu, Shinohara. Ketika aku mendengar Yuki-ku telah diambil oleh seorang pria, awalnya aku terguncang… Aku bahkan merasa sedikit iri.”

“…Aku yakin itu bukan hanya sedikit. Dan aku tidak ‘mengambil’ siapa pun.”

“Tidak perlu menyembunyikannya. Melalui ujian itu, aku menyadari—aku yakin sekarang aku mengerti mengapa Yuki ingin melayanimu. Aku bahkan mungkin memaafkanmu karena telah membawanya.”

“Hmm… Benarkah?”

“Ya… Tapi kamu harus tahu, pengalaman pertama seorang wanita itu penting. Bersikaplah lembut padanya, ya?”

“Tidak bisakah kamu mengatakan hal-hal gila seperti itu dengan begitu santai?”

Saat aku menegur Hagoromo karena melontarkan pernyataan tak terduga tanpa ragu sedikit pun, aku melirik Himeji. Tepat saat itu, mata kami bertemu ketika dia mengangkat pandangannya dari tempat dia menunduk karena malu. Kami berdua akhirnya tersipu merah padam.

“—Ehem!”

Saionji berdeham, memecah keheningan yang canggung. Dia menggembungkan pipinya yang sedikit memerah dan menyilangkan tangannya tepat di bawah dadanya.

“Aku harus mengawasi kalian berdua seperti elang, kan…? Jadi, Shion. Aku ingin bertanya… Apa rencanamu mulai sekarang?”

“Hmm? Baiklah, setelah aku menghabiskan banyak waktu bersama kalian berdua, kurasa aku akan kembali ke teman-temanku. Kalian berdua lulus ujianku, jadi aku yakin kalian akan baik-baik saja tanpaku.”

“Hmm… Itu mungkin benar, tapi…”

Saionji setuju dengan Hagoromo, namun ia sedikit ragu… Entah bagaimana, aku merasa mengerti apa yang ingin ia sampaikan. Himeji, Saionji, dan Hagoromo—perpisahan mereka saat ini jelas merupakan salah satu solusi yang tepat untuk masalah ini, tetapi ketiganya mengorbankan sesuatu dalam prosesnya. Mengorbankan sesuatu. Bukankah ada cara yang lebih baik—cara agar mereka bertiga bisa bahagia?

“…Hei, Shinohara. Jika kau punya sedikit kebijaksanaan untuk dibagikan—”

Namun, tepat saat mata merah delima itu menatapku, sebuah suara terdengar, memotong ucapan Saionji. Pelakunya adalah perangkatku sendiri, yang tersimpan di sakuku. Waktunya sungguh tidak tepat.

Hagoromo, berdiri di hadapanku dengan sikap anggun, menegurku dengan cemberut samar.

“Ugh… Sungguh, Shinohara? Kau akan membuatku takut.”

“Ah, ya…saya tahu. Maaf semuanya. Permisi sebentar.”

Merasa menyesal, aku mengeluarkan ponselku dan membelakangi Hagoromo… Namun, ponselku disetel hanya untuk memberi tahuku dalam keadaan darurat. Dan satu-satunya orang yang mungkin menghubungiku saat ini, sejauh yang kutahu, adalah…

“Hei, ini aku. Apa kabar, Enomoto?”

“Masih saja tidak sopan seperti biasanya. Tapi kita tidak punya banyak waktu, jadi aku akan memaafkanmu.”

Suara yang keluar dari pengeras suara itu milik Shinji Enomoto, ketua OSIS Eimei. Suaranya tenang dan arogan, namun terdengar lebih kaku dari biasanya, dan menyampaikan kebenaran yang mengejutkan:

“Aku tidak akan bertele-tele denganmu, Shinohara—kau harus segera kembali ke Akademi. Segalanya terjadi persis seperti yang sudah kuperingatkan. Eimei sedang diserang habis-habisan oleh sekolah-sekolah lain dalam kompetisi Refrain. Kita tidak bisa pulih dari ini—aku sudah menilainya sendiri. Tapi itu hanya karena kita belum menggunakan kartu truf kita.”

“Jadi saya ulangi: Kembalilah ke sini segera, Hiroto Shinohara. Sekolah Eimei membutuhkanmu.”