Leveling Sendirian - Chapter 385

Bab 385 – Zaman Kebingungan (1)
*Bzzzt!*
 
*[H-Hiiik!]*
 
*“Neiiiigh!”*
 
Tanah di bawah mereka berubah menjadi rawa berlumpur, membuat sekitarnya dipenuhi kelembapan dan uap air yang sangat tinggi.
 
Bagaimana jika sihir listrik dengan efek area dilemparkan tepat di sini?
 
*[T-Tidak!]*
 
Meskipun mereka berusaha mati-matian untuk membebaskan diri dari rawa, para Centaur mendapati keempat kaki mereka, yang memungkinkan mereka memenangkan banyak pertempuran kecil berkat kecepatan superior, tertancap kuat di tanah dan tidak mau bergerak.
 
*Chlop! Chlop!*
 
*[Ah! Tidak…!]*
 
Secara naluriah menyadari ketidakmampuan mereka untuk menghindari serangan sihir yang akan datang, para Centaur berteriak serempak saat mantra itu mengenai mereka.
 
*Bzzzzzt!*
 
*[Krwaaaah!]*
 
Sebagai monster tingkat tinggi, mereka memiliki daya tahan sihir yang cukup besar, mampu menahan sihir listrik biasa hanya dengan tubuh telanjang mereka. Namun, mobilitas mereka yang tinggi telah membuat mereka menjadi sasaran berbagai upaya jebakan yang gagal oleh manusia di masa lalu.
 
Kali ini, lawan mereka benar-benar siap. Sihir listrik yang dilepaskan bukanlah berasal dari keahlian seorang Hunter; melainkan berasal dari lingkaran sihir besar yang digambar di tanah, dengan puluhan Hunter menyalurkan mana mereka ke dalamnya.
 
Tersembunyi di hutan terdekat, jauh dari pandangan para Centaur, para Pemburu tetap tidak terdeteksi. Ditambah dengan lingkungan rawa-rawa, sihir yang diciptakan terbukti cukup ampuh untuk mengatasi bahkan daya tahan sihir tinggi para Centaur.
 
*Bzzzzt!*
 
*[Kuheok!]*
 
Tiga ratus Centaur tewas akibat serangan sihir, hangus terbakar dan mati. Dua ratus sisanya bernasib sama, muntah darah, dan hanya sekitar lima puluh yang masih mampu melawan. Namun, selamatnya mereka bukan berarti mereka tidak terluka.
 
*[Kuheok…!]*
 
*Kwachik!*
 
Meskipun busur mereka hangus terbakar, para Centaur, yang menunjukkan semangat prajurit di dalam diri mereka, menggenggam tombak mereka erat-erat.
 
Mengamati pemandangan itu, wanita yang sebelumnya dengan mudah mengalahkan Minotaur itu memiringkan kepalanya dengan bingung dan dengan santai berkomentar, “Hah? Kau masih mau berkelahi?”
 
Rasa bosannya yang samar menunjukkan bahwa ia menyadari para Centaur bukan lagi ancaman yang signifikan. Meskipun tidak mampu memahami bahasa manusia, para Centaur merasakan sikap meremehkannya, yang membangkitkan semangat prajurit mereka dan menyulut tekad kuat untuk menolak kekalahan.
 
“ *Neiiigh!”*
 
Lima puluh Centaur yang tersisa mengangkat tombak mereka, tekad mereka terlihat jelas saat mereka bersiap untuk perlawanan terakhir, mencari kematian yang layak untuk kemuliaan.
 
“Tentu, aku akan mengirimmu ke neraka jika kau sangat menginginkannya.”
 
*Seuk…!*
 
Dia menggenggam pedang besarnya dengan kedua tangan dan maju ke arah para Centaur.
 
*Gedebuk… Gedebuk…*
 
Anehnya, kakinya tidak tenggelam ke dalam tanah yang lembek; dia berjalan normal, seolah-olah tanah itu padat. Rahasia di balik ini adalah salah satu kemampuan yang telah ia bangkitkan.
 
*Suara mendesing!*
 
*’Hmm?’*
 
Namun, tiba-tiba muncul masalah.
 
*Kwachik!*
 
“ *Aaaaaah!”*
 
*“Aduh!”*
 
*“Kyaaaah!”*
 
“A-Apa yang terjadi?!”
 
Teriakan para bawahannya bergema dari dalam hutan.
 
‘ *J-Jangan bilang begitu?!’*
 
Dia langsung menoleh ke arah para Centaur, tetapi bahkan mereka pun tampak bingung dengan situasi saat ini.
 
*’Jika bukan mereka… Lalu siapa pelakunya?!’*
 
Dia sangat bingung dengan situasi saat ini. Kemudian, bawahannya berlari keluar dari hutan satu per satu.
 
“Ah!”
 
Dia dengan cepat menentukan prioritas, memutuskan bahwa membantu bawahannya adalah hal yang terpenting daripada berurusan dengan para Centaur yang tersisa.
 
*Tak!*
 
Dia melompat dari tanah dan berlari untuk membantu salah satu bawahannya yang hampir pingsan. Kemudian dia bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“ *Huff! Huff…! *Kita punya masalah besar!”
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
“M-Monster!”
 
“Monster?”
 
Mengapa seorang Pemburu begitu takut pada monster di zaman sekarang ini?
 
“Monster B-Hitam!”
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
Hal yang sama terjadi pada bawahannya yang lain yang kemudian muncul dari hutan. Mereka gagal menggambarkan apa yang mereka lihat, dan satu-satunya yang bisa mereka katakan adalah ‘monster’ berulang kali. Mereka gemetar ketakutan hingga perlahan kehilangan kewarasan mereka, dan bersamaan dengan hilangnya kewarasan mereka, warna kulit mereka menjadi semakin gelap.
 
***
 
09.30 pagi
 
Semua acara TV tiba-tiba dibatalkan dan digantikan oleh berita-berita mendesak, mengejutkan seluruh negeri dan menjerumuskannya ke dalam kekacauan total. Siapa pun dapat mengetahui dari suara pembawa berita saja bahwa situasinya memang genting.
 
[Kami telah menerima kabar bahwa kelompok penyerang kedua dari Purple Roses, guild terbesar kelima di negara ini, SK Lamiers, telah hilang di DMZ.]
 
[Reporter Choi Hye-Yeon sedang berada di lapangan bersama kami saat ini.]
 
[Apa yang dapat Anda ceritakan tentang situasi ini, Reporter Choi?]
 
Adegan di TV berubah, menunjukkan banyak tentara, polisi, dan Pemburu yang dikerahkan oleh Asosiasi Pemburu. Mereka telah menutup area tersebut dengan pita kuning, mencari petunjuk apa pun. Area yang ditampilkan di TV tampak kacau, dan jelas bahwa sesuatu yang signifikan telah terjadi.
 
[Saya melaporkan langsung dari lokasi kejadian.]
 
Reporter Choi Hye-Yeon, yang dikenal karena kecantikannya di internet, muncul di layar kaca. Kulitnya yang mulus dan tubuhnya yang seksi telah memikat banyak penggemar. Meskipun sering mengunggah foto selfie atau foto berbikini di akun Instagram-nya yang memiliki lebih dari lima ratus ribu pengikut, hari ini penampilannya berbeda. Meskipun masih mengenakan riasan, riasannya lebih sederhana, menunjukkan bahwa ia tidak punya waktu untuk bersiap dan harus segera berangkat.
 
[Bagaimana keadaan di sana?]
 
[Saat ini saya berada di lokasi di mana kelompok penyerang Mawar Ungu terakhir kali melakukan kontak dengan markas mereka. Seperti yang Anda lihat, tanahnya dipenuhi darah dan daging monster, dan di sini Anda dapat melihat peralatan yang diduga digunakan oleh anggota kelompok penyerang Mawar Ungu. Berdasarkan studi pendahuluan investigator di lokasi tersebut, mereka percaya ini adalah penyergapan yang sangat terorganisir, dilihat dari sedikit atau tidak adanya jejak perlawanan. Sangat tidak mungkin bagi kelompok penyerang sekaliber Mawar Ungu untuk kalah dalam penyergapan sederhana.]
 
Layar terbagi menjadi dua, dengan pembawa berita di sebelah kiri dan Reporter Choi Hye-Yeon di sebelah kanan.
 
[Penyergapan yang sangat terorganisir? Apakah Anda mungkin berbicara tentang monster yang melakukan penyergapan semacam itu?]
 
[Ya, itu benar. Para penyelidik berfokus pada kemungkinan adanya kelompok monster terorganisir yang melakukan serangan ini, tetapi kepala penyelidik yakin bahwa kecil kemungkinan mereka akan menemukan apa pun di sini.]
 
[Mengapa demikian?]
 
Jarang sekali pembawa berita menunjukkan perubahan emosi, karena sebagian besar hal sudah direncanakan sebelumnya. Namun, berita besar yang mendadak ini membuat mereka tidak punya waktu untuk mempersiapkan naskah. Pembawa berita itu sendiri tampak terkejut dengan informasi yang didengarnya dari reporter di lapangan.
 
[Pasukan penyerang Mawar Ungu dikerahkan ke DMZ untuk memerangi Minotaur dan Centaur yang menimbulkan kekacauan di Korea Utara dan bergerak ke selatan. Mereka memasang jebakan untuk memusnahkan monster-monster bermasalah ini. Menurut Asosiasi Pemburu, tidak ada celah dimensi di DMZ. Fakta bahwa pasukan penyerang seperti Mawar Ungu dieliminasi tanpa satu pun yang selamat telah menimbulkan banyak pertanyaan di kalangan penyelidik.]
 
[Apakah mereka sudah menyingkirkan semua kemungkinan? Mungkin monster-monster itu sudah berada di DMZ?]
 
[Sekelompok monster yang mampu dengan mudah mengalahkan pasukan penyerang Mawar Ungu seharusnya sudah terdeteksi mana-nya oleh radar, jadi itu sangat tidak mungkin.]
 
[Begitu ya… Kalau begitu, adakah kemungkinan mereka disergap oleh Pemburu lain? Misalnya, bagaimana jika ini dilakukan oleh Pemburu Hitam?]
 
Pembawa berita itu menyebutkan salah satu kata tabu—Black Hunter.
 
Waktu telah lama berlalu sejak Korea Selatan menghapuskan sistem kasta sosial, tetapi beberapa Hunter masih percaya bahwa mereka lebih unggul daripada orang biasa. Pola pikir ini melahirkan segelintir Hunter yang melakukan kejahatan keji terhadap orang biasa, dan mereka disebut Hunter Hitam oleh masyarakat.
 
Desas-desus beredar bahwa para Pemburu Hitam ini berkumpul di tempat-tempat perburuan yang jarang dikunjungi, tetapi keberadaan mereka tetap tidak terkonfirmasi.
 
[Hmm…]
 
*Meneguk…!*
 
Reporter Choi Hye-Yeon dengan gugup menelan gumpalan keras yang tersangkut di tenggorokannya. Pertanyaan itu sensitif di masyarakat saat ini.
 
[Itulah salah satu sudut pandang yang sedang diteliti oleh para penyelidik, tetapi kepala penyelidik sangat yakin bahwa ini adalah perbuatan monster dan bukan Pemburu lainnya.]
 
[Bagaimana dia bisa begitu yakin?]
 
[Pertama, para Pemburu Hitam adalah objek yang ditakuti karena reputasi buruk mereka, tetapi mereka tidak lebih dari Pemburu yang merupakan penjahat atau psikopat. Anggota kelompok penyerang Mawar Ungu adalah beberapa Pemburu paling elit di negara ini, dan pemimpin mereka, Cha Hee-Jung, adalah Pemburu Peringkat S yang hampir setara dengan Pemburu Peringkat Master. Tidak mungkin bagi sekelompok Pemburu Hitam untuk mengalahkan kelompok penyerang Mawar Ungu ketika Cha Hee-Jung sendiri sudah lebih dari cukup untuk mengalahkan mereka.]
 
[Saya mengerti.]
 
Berita itu terus berlanjut, membuat masyarakat di Korea Selatan semakin gelisah.
 
Sudah biasa bagi para Hunter atau kelompok penyerang untuk hilang saat menjalankan tugas, dan kejadian yang menimpa kelompok penyerang yang menjanjikan seperti kelompok penyerang Purple Rose sungguh disayangkan. Pada akhirnya, ini adalah siklus tanpa akhir, karena para Hunter akan mati, dan mereka yang baru bangkit sebagai Hunter akan menggantikan tempat mereka.
 
Namun, insiden ini bukanlah kasus sederhana hilangnya anggota pasukan penyerang, dan lokasi menghilangnya mereka adalah masalah utamanya. Ya, hilangnya anggota pasukan penyerang dan para Pemburu bukanlah masalah besar, tetapi setiap kejadian kematian atau menghilangnya mereka terjadi di dalam wilayah perburuan.
 
Kebanyakan orang biasa tidak peduli sama sekali dengan apa yang terjadi di tempat perburuan, karena sebagian besar dari mereka memang tidak punya urusan untuk memasuki tempat itu.
 
Namun, kali ini berbeda. DMZ adalah area terlarang yang diawasi ketat, tetapi bukan tempat perburuan. Bahkan, ada desa dan kota hanya beberapa kilometer di selatan area tersebut. Tetapi, sebuah tim penyerang kelas atas di negara itu hilang di tempat yang bukan tempat perburuan? Fakta ini saja sudah lebih dari cukup untuk menanamkan rasa takut di hati setiap warga negara yang tinggal di negara tersebut.
 
[Ini pasti perbuatan beberapa monster, kan?]
 
[Atau mungkin ini kelompok Pemburu Hitam yang baru?]
 
[Ah… Saya tinggal di Paju, dan saya takut keluar sekarang… Bukannya saya merasa lebih aman di dalam rumah…]
 
[A-Apakah kita harus pindah ke selatan sekarang?!]
 
[Bagaimana dengan mata pencaharian kita?!]
 
Peristiwa-peristiwa besar ini biasanya menimbulkan ketakutan di kalangan masyarakat umum, dan media menyukai cerita-cerita yang menebar ketakutan ini. Oleh karena itu, pemerintah sering kali memberlakukan larangan pemberitaan untuk berita-berita seperti ini guna menghindari kekacauan atau kebingungan. Bukan karena mereka peduli pada masyarakat umum atau hal semacam itu; melainkan, perbedaan pendapat di antara penduduk perlahan-lahan akan berubah menjadi sentimen anti-pemerintah yang akan memaksa orang-orang turun ke jalan untuk berdemonstrasi.
 
Sayangnya, pemerintah Korea Selatan kehilangan semua kekuasaan dan pengaruhnya setelah kalah telak dari Han-Yeol, dan tidak lagi dapat memberikan tekanan yang sama pada media berita. Hal ini memberi kebebasan kepada pers untuk melaporkan apa pun yang mereka inginkan, dan itulah yang terjadi di sini. Tentu saja, hal ini berakibat pada meningkatnya kecemasan masyarakat umum, tetapi itu bukan masalah media selama mereka mendapatkan rating yang diinginkan.
 
Saat rasa takut dan kecemasan melanda seluruh negeri, sesuatu yang ironis terjadi. Rakyat tidak mengharapkan perlindungan atau jawaban dari pemerintah. Sebaliknya, semua orang menatap orang yang sama sebagai sumber harapan mereka, dan orang itu tak lain adalah Lee Han-Yeol.