Leveling Sendirian - Chapter 355

Bab 355 – Jepang Tenggelam? (4)
Tawa pedagang iblis yang tak henti-hentinya tampak seperti kebiasaan, terus berlanjut meskipun tidak ada unsur humor di dalamnya.
 
*’Ya, kau benar,’ *jawab Han-Yeol.
 
Kerentanannya yang terungkap di hadapan pedagang serakah seperti Dellchant jauh dari ideal, namun dia tidak punya pilihan selain mengakuinya, mengingat konsekuensi berat dari menipu iblis.
 
*[Kihihihihi!] *Dellchant terus terkekeh.
 
*’Jadi, apakah Anda punya sesuatu?’*
 
Dellchant meringis, berpura-pura berpikir, meskipun jelas dia hanya berakting. *[Hmm… Ini akan menantang, tapi aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mencarikan mereka untukmu.]*
 
*’Berapa lama waktu yang dibutuhkan?’*
 
*[Kihihihi! Tidak akan terlalu lama. Agak sulit mendapatkannya, tapi bukan tidak mungkin bagi saya. Namun, bersiaplah untuk membayar saya dengan mahal atas usaha saya.]*
 
*’Saya sudah siap…’*
 
*[Kihihihihi! Kalau begitu, aku akan mendapatkannya secepat mungkin!]*
 
*Poof!*
 
Dellchant lenyap dalam kepulan asap hitam.
 
*’Haa… Kuharap dia tidak menyebutkan angka yang tidak masuk akal,’ *pikir Han-Yeol sambil menghela napas.
 
Dia memanfaatkan waktunya secara maksimal untuk berlatih dan bersantai sambil menunggu kembalinya Pedagang Iblis.
 
Sementara itu, Jepang, salah satu dari lima kekuatan global, berada di ambang kehancuran karena satu monster, yang mencerminkan peristiwa yang digambarkan dalam film ‘Tenggelamnya Jepang’. Pemerintah Jepang berjuang untuk menghentikan Craspio, tetapi makhluk licik itu secara sistematis menghancurkan lahan perburuan sebelum maju.
 
Serangan dahsyat Craspio menghancurkan penghalang kokoh yang mengelilingi tempat perburuan, membebaskan monster-monster yang terperangkap. Setelah melarikan diri, mereka tanpa ampun membantai manusia yang belum mengungsi dari wilayah selatan dan barat, yang menjadi pertanda pembantaian yang tak terhindarkan.
 
“ *Kieeeek!”*
 
*“Kweeeeek!”*
 
*Bam! Bam!*
 
*“Aduh!”*
 
“T-Seseorang tolong!”
 
Jika neraka di bumi itu ada, mungkin inilah tempatnya. Mereka yang menolak meninggalkan kampung halaman atau menganggap kepergian itu sia-sia, karena tidak menemukan harapan, dibantai tanpa ampun oleh gerombolan monster.
 
Yakuza, yang skeptis terhadap kejatuhan Jepang, memanfaatkan kekacauan dan kurangnya penegakan hukum untuk merebut kendali kota-kota. Namun, mereka dengan cepat kewalahan oleh gerombolan monster, menjadi tak berdaya sebagai individu biasa melawan musuh-musuh seperti itu.
 
*Bang! Klik… Klak! Bang! Klik… Hitam!*
 
*“Grrr…”*
 
“A-Apa—?”
 
Seorang anggota Yakuza mencoba membela diri dengan senapan melawan monster mirip alien, tetapi peluru gagal menembus kulit makhluk itu, yang terhalang oleh penghalang tak terlihat. Satu-satunya hasil dari tembakan senapannya adalah menarik perhatian monster itu.
 
*Tak!*
 
*[Waaaaaah!]*
 
Dia membuang senapannya dan melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya.
 
*Puuuuk!*
 
*[Kuheok!]*
 
Monster yang dihadapinya bernama ‘Karcil,’ makhluk yang membutuhkan Pemburu Peringkat B untuk dieliminasi. Dengan cepat, Karcil muncul di belakang Yakuza, menusukkan tentakelnya menembus tubuh pria itu. Anggota tubuh monster itu menusuknya, dengan mudah mengiris daging dan menembus perutnya.
 
*[Keuh…! Kuheok…!]*
 
Para anggota Yakuza berjuang mati-matian tetapi akhirnya menyerah dan roboh tak bernyawa.
 
Namun, itu bukanlah akhir dari segalanya. Karcil membuka rahangnya dan melahap pria itu, beserta tulang-tulangnya. Manusia hanyalah mangsa bagi monster-monster ini, seperti yang ditunjukkan Karcil melalui tindakannya.
 
Nasib Yakuza hanyalah sebagian kecil dari ancaman yang mengintai kota, karena banyak manusia yang berpotensi menjadi mangsa para monster.
 
*Sukeok!*
 
*’Kieeek!’*
 
Seekor Karcil terbelah menjadi dua oleh katana yang diayunkan oleh Pemburu Peringkat A, Kurosaki Suzuki.
 
Manusia menolak untuk menjadi korban pasif. Organisasi yang mengatur dunia bawah Jepang memiliki para Pemburu di antara anggotanya, dan para Pemburu Yakuza dimobilisasi untuk membela kota-kota dari ancaman mengerikan tersebut.
 
[Ini wilayah kami! Jangan biarkan monster-monster itu merebutnya dari kami!]
 
*Waaaaah!*
 
Yakuza mengambil peran yang mirip dengan tuan tanah feodal dari Periode Perang Jepang[1], menjalankan kendali seolah-olah sejarah telah terulang kembali.
 
Dengan penarikan pemerintah Jepang dari wilayah selatan dan barat, muncul kekosongan dalam politik, keamanan, dan otoritas militer. Yakuza memanfaatkan kesempatan ini, menegaskan kekuasaan atas wilayah-wilayah yang ditinggalkan tersebut.
 
Keinginan mereka yang telah lama terpendam untuk memerintah wilayah-wilayah yang setara dengan raja dan bangsawan memicu tekad mereka. Mereka menolak untuk menyerahkan tanah-tanah ini kepada monster dengan mengorbankan nyawa mereka; keserakahan mereka yang tak terpuaskan melarang penyerahan semacam itu.
 
*Kwachik!*
 
*[Aaaargh!]*
 
[Fuji!]
 
Tentu saja, wilayah hanya memiliki nilai jika ada kekuatan untuk mempertahankannya. Yakuza, yang dikuasai oleh keserakahan mereka, tidak memiliki kekuatan untuk melindungi tanah yang baru saja mereka peroleh.
 
Craspio mengamuk di wilayah barat, memusnahkan setiap tempat berburu tingkat tinggi yang ditemuinya. Aktivitas seismiknya juga mendatangkan malapetaka di wilayah tengah, kadang-kadang menghancurkan penghalang di dalam tempat berburu.
 
Meskipun Yakuza berupaya untuk menangkis serangan-serangan mengerikan ini, mereka kalah jumlah dan kalah dalam hal kualitas dan kuantitas.
 
[T-Tidak mungkin…]
 
Kepala Yakuza, Satsuki, merasa putus asa menyaksikan kotanya hancur menjadi abu.
 
Namun, ia tak mampu berlarut-larut dalam keputusasaan. Sekelompok monster tingkat tinggi muncul, mencabik-cabiknya sebelum melahap tubuhnya yang terpotong-potong.
 
Wilayah selatan dan barat Jepang hancur lebur. Pemerintah mengerahkan tentara dan para Pemburu untuk membantu evakuasi warga sipil, tetapi mereka harus meninggalkan Osaka, Tokyo, dan Kyoto hanya dalam waktu sepuluh jam karena kemajuan pesat Craspio.
 
Meskipun Jepang telah memohon bantuan internasional, permohonan mereka tidak didengar. Tidak ada negara yang mengulurkan tangan membantu; setiap negara bergulat dengan krisisnya sendiri, sehingga mereka tidak mampu menawarkan bantuan.
 
Di Tiongkok, Tentara Terakota yang dilancarkan oleh Qin Shi Huang menghancurkan garis pertahanan di wilayah barat. Pemerintah Tiongkok berjuang untuk memukul mundur mereka, mengerahkan sisa militer mereka untuk memperkuat garis pertahanan kedua yang dibangun secara tergesa-gesa dari seluruh tenaga kerja yang tersedia. Wilayah-wilayah seperti Tibet, Xinjiang, dan Mongolia Dalam memanfaatkan kekacauan tersebut untuk mendeklarasikan kemerdekaan, yang semakin memperparah kekurangan tenaga militer Tiongkok. Selain itu, angkatan laut Tiongkok mengalihkan perhatiannya untuk menangkis ancaman monster laut di Selat Taiwan dan Laut Cina Selatan.
 
Amerika Serikat menghadapi kendala serupa, kekurangan tenaga kerja untuk memberikan bantuan.
 
Korea Selatan, yang kurang terpengaruh oleh celah dimensi, memiliki kelebihan tenaga kerja. Namun, upaya untuk membantu Jepang memicu reaksi keras setelah video muncul, yang menunjukkan bahwa pemerintah Jepang mencoba membujuk Craspio untuk bergabung dengan Korea Selatan.
 
Seiring meningkatnya kerugian Jepang, mereka mengirim Menteri Luar Negeri mereka, Ichiro, sebagai diplomat ke Korea Selatan. Ichiro mengadakan konferensi pers, sambil berlinang air mata dan memohon pengampunan, menekankan krisis kemanusiaan yang dihadapi Jepang.
 
[Terlepas dari keraguan saya tentang Jepang… Mengingat ini adalah krisis kemanusiaan, bukankah seharusnya kita membantu mereka?]
 
[Ya, saya menentang membantu Jepang, tetapi kita harus menyelamatkan warga sipil yang tidak bersalah.]
 
[Saya setuju. Itu adalah hal terkecil yang bisa kita lakukan karena mereka akan segera menjadi tanpa kewarganegaraan. Kita tidak bisa terus menyimpan dendam lama. Sudah saatnya untuk melepaskannya.]
 
[Ya! Ya!]
 
“Selamatkan warga sipil Jepang!”
 
“Bantulah mereka!”
 
Jepang menerapkan strategi yang sangat efektif, karena mengetahui bahwa orang Korea mudah terpengaruh oleh luapan emosi, terutama air mata. Berlutut di depan kamera dan memohon pengampunan membuahkan hasil yang luar biasa. Alih-alih melakukan diskusi politik tertutup, Jepang memilih pendekatan ini karena Korea Selatan hampir mengalami keruntuhan pemerintahan.
 
Dampak campur tangan terhadap Han-Yeol sangat terasa. Pemakzulan presiden telah disahkan oleh Kongres, sehingga seseorang untuk sementara memegang kendali hingga presiden baru dapat terpilih. Jepang memanfaatkan situasi ini, percaya bahwa pendekatan langsung kepada rakyat akan menjadi strategi yang paling efektif. Permohonan Menteri Ichiro sangat menggema, tidak hanya menggerakkan warga Korea tetapi juga memunculkan tuntutan bantuan dari komunitas internasional kepada Jepang.
 
Manuver strategis mereka membuahkan hasil yang luar biasa. Jepang berhasil mempertahankan martabatnya sekaligus mengamankan bantuan dari komunitas internasional.
 
Oleh karena itu, keputusan kongres menyetujui operasi untuk membantu evakuasi warga negara Jepang. Pemerintah memulai pembentukan tim gugus tugas khusus yang ditugaskan untuk dikirim ke Jepang.
 
***
 
Hari-hari Han-Yeol tetap tenang, sebuah kontras yang mencolok dengan peristiwa kacau yang terjadi di seluruh dunia.
 
*Poof!*
 
*[Kihihihi!]*
 
*’H-Hah?’*
 
Sebuah ledakan tiba-tiba mengganggu relaksasi Han-Yeol di tempat tidur gantungnya, menandai kemunculan Dellchant.
 
Dellchant, iblis tingkat menengah yang melintasi dimensi untuk menjual barang dagangannya, tidak memerlukan izin Han-Yeol untuk muncul. Yah, bukan tanpa harga, tetapi pertemuan semacam itu tetap mungkin terjadi.
 
*[Lama tidak bertemu, manusia! Kihihihi!]*
 
*’Hah? Kurasa belum selama itu?’*
 
*[Ah, benarkah? Kihihihi!]*
 
Sikap Han-Yeol tidak sesuai dengan energi Dellchant, tetapi iblis itu tampak tidak terpengaruh.
 
*’Jadi, apakah kamu berhasil mendapatkan pedang dan rantai?’*
 
*[Ya! Ya, aku melakukannya! Kihihihi!]*
 
*’Oh!’*
 
*buruk! buruk! buruk! buruk!*
 
Jantung Han-Yeol berdebar kencang karena kegembiraan membayangkan senjata baru. Bagi seorang prajurit, hampir tidak ada yang lebih mendebarkan daripada itu.
 
*Chwak!*
 
*’Oh!’*
 
Dellchant menurunkan karung besar dari punggungnya, mengambil rantai dan pedang. Seperti yang diharapkan, senjata-senjata itu memiliki tanda khas perolehan iblis, memancarkan aura jahat dan warna gelap.
 
Meskipun aura suram itu membuat Han-Yeol sedikit gelisah, dia mengabaikannya. Lagipula, akan absurd untuk bersikap sensitif terhadap hal-hal seperti itu ketika dia secara rutin memanggil iblis untuk bertarung di sisinya, bukan?
 
*’Itu…?’*
 
*[Kihihihi! Kalian tidak tahu betapa susahnya aku mendapatkan ini! Sudah lama sekali aku tidak bekerja sekeras ini untuk mendapatkan sesuatu! Kihihi!]*
 
*’Ugh…’ *Han-Yeol meringis, mendesah dalam hati.
 
Dia tahu bahwa sandiwara Dellchant sedang mempersiapkan panggung untuk menaikkan harga secara berlebihan. Pedagang Iblis itu terkenal karena menaikkan harga secara sewenang-wenang, dan sandiwara yang mendahului pengungkapan harga tersebut membuat Han-Yeol pusing luar biasa.
 
*’Berapa biaya sebenarnya nanti… Aku penasaran berapa tarif yang akan dia kenakan…’*
 
Sayangnya, Han-Yeol saat ini membutuhkan barang-barang Dellchant, sehingga ia tidak punya pilihan selain membayar berapa pun harga selangit yang diminta oleh Pedagang Iblis itu.
 
1. Juga dikenal sebagai periode Sengoku Jidai?