Leveling Sendirian - Chapter 353

Bab 353 – Jepang Tenggelam? (2)
Mereka berdoa kepada dewa-dewa yang mereka percayai.
 
[Semoga kaisar agung melindungi kita.]
 
[Banzai!]
 
Jepang memang negara demokrasi, namun kecenderungan mereka lebih condong ke pemerintahan monarki. Sebagian besar rakyat menghormati keluarga kekaisaran sebagai keturunan para dewa, bahkan beberapa di antaranya berdoa kepada kaisar dengan tasbih mereka. Seluruh negeri mencari keselamatan dan perlindungan dengan berdoa kepada dewa-dewa yang mereka sembah.
 
*Shwak… Shwak… Shwak… Shwak…*
 
Craspio muncul di cakrawala, berenang menuju daratan dengan duri-duri kerasnya terlihat di atas air. Meskipun jaraknya cukup jauh dari daratan, duri-duri yang menonjol itu membuat monster tersebut menyerupai hiu yang mendekati pantai.
 
*’Meneguk…!’*
 
Saat orang-orang menyelesaikan doa mereka dan bersiap menghadapi yang terburuk, penampakan monster yang semakin mendekat mulai menabur benih ketakutan di hati mereka. Kepanikan menyebar tidak hanya di kalangan warga sipil tetapi juga di dalam Pasukan Bela Diri Jepang—termasuk tentara dan pelaut.
 
*’Sialan…!’*
 
*’Aku harus kabur…!’*
 
Pasukan Bela Diri Jepang, yang secara teknis bukan tentara dan kurang disiplin dibandingkan tentara Korea, merasa sangat sulit untuk tetap tenang saat Craspio mendekati pantai. Tentara Jepang berdiskusi satu per satu apakah akan meninggalkan pos mereka atau bertahan.
 
Pulau Itoshima menjadi garis pertahanan terakhir Jepang, dipimpin oleh Suzuki, Hunter peringkat Master tertua di Jepang. Suzuki menyampaikan perintah tersebut melalui radio.
 
[Seluruh pasukan! Bersiaplah untuk berperang!]
 
*Chwak!*
 
Para Pemburu mempersiapkan senjata mereka, siap untuk berperang.
 
Namun, terjadi perubahan mendadak dalam gerakan Craspio.
 
*Memercikkan!*
 
*’Hah?’*
 
Tiba-tiba, Craspio terjun ke bawah air.
 
[A-Apa?]
 
[Ke mana perginya?]
 
Para Pemburu memusatkan seluruh indra mereka pada gerakan Craspio, membuat mereka sangat peka bahkan terhadap tindakan terkecilnya. Namun, manuver Craspio baru-baru ini tidaklah halus; ia menghilang sepenuhnya dari pandangan, menimbulkan ketegangan di antara para Pemburu.
 
*Gedebuk…!*
 
Ketegangan yang begitu hebat menyebabkan beberapa tentara terjatuh ke belakang, sementara beberapa lainnya bahkan pingsan karena tekanan tersebut.
 
*’Ck… Orang-orang yang tidak becus ini…’*
 
Para Pemburu meringis dan mendecakkan lidah. Biasanya, mereka mungkin akan menegur para prajurit, tetapi urgensi situasi tidak memungkinkan untuk bersikap demikian.
 
[Itu akan datang!]
 
Teriakan Suzuki memecah ketegangan saat ia merasakan gelombang mana yang sangat besar terpancar dari dalam air.
 
*Pshwaaaaaa!*
 
Craspio muncul tiba-tiba dari dalam air di tengah-tengah sekelompok kapal perang. Kemunculannya yang mendadak menimbulkan gelombang yang mengguncang kapal-kapal lain, membuat para pelaut di dalamnya tidak berdaya.
 
*Ciprat! Ciprat!*
 
Beberapa pelaut jatuh ke laut, tetapi tidak ada bantuan langsung yang datang untuk mereka.
 
[Serang seluruh pasukan!]
 
[Menyerang!]
 
*Boom! Boom! Boom!*
 
Atas perintah Suzuki, para Pemburu Jepang melepaskan kemampuan terkuat mereka.
 
Meskipun merasakan ketakutan yang sama dengan para prajurit, para Pemburu veteran ini telah bertempur melawan monster selama beberapa dekade. Pengalaman dan kebanggaan yang mereka kumpulkan tidak akan membiarkan mereka melarikan diri hanya karena monster itu tampak tangguh.
 
***
 
Rakyat Jepang dengan sungguh-sungguh berdoa untuk hasil yang sama sambil menunggu kabar baik.
 
Mana yang dilepaskan oleh Craspio dan para Pemburu terbukti sangat kuat sehingga semua kamera di dekatnya hancur. Meskipun dua puluh empat jam telah berlalu sejak operasi dimulai untuk menghentikan laju monster menuju daratan utama, tidak ada gambar atau video pertempuran tersebut. Bahkan jika ada kamera yang masih berfungsi, tidak ada juru kamera yang berani menawarkan diri untuk merekam konfrontasi tersebut.
 
Di tengah doa-doa mereka memohon kabar kemenangan, tampaknya para dewa telah meninggalkan mereka.
 
[Operasi Hentikan Pendaratan Craspio telah gagal. Semua pasukan telah gugur dalam pertempuran.]
 
“Astaga…”
 
“Langit telah meninggalkan kita…!”
 
Keputusasaan mencengkeram penduduk Jepang.
 
Seluruh angkatan laut negara, para Pemburu elit yang setia, dan empat puluh persen dari angkatan darat telah hancur. Craspio secara efektif telah menduduki Wilayah Barat Jepang. Lebih buruk lagi, Jepang kekurangan sarana untuk bertahan melawan monster itu jika ia memilih untuk menjelajah ke timur atau utara.
 
Selama Pasukan Bela Diri Jepang masih ada, hilangnya tujuh Pemburu Tingkat Master, yang dulunya merupakan kebanggaan bangsa, dalam kurun waktu singkat adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Harapan yang tersisa bertumpu pada lima Pemburu Tingkat Master yang masih ada, tetapi tak satu pun dari mereka bersedia bekerja sama dengan pemerintah. Salah satunya sudah menjadi orang buangan, dan empat lainnya adalah penyendiri yang tidak menyukai keterlibatan pemerintah.
 
*Bam!*
 
[K-Kita punya masalah, Pak…!]
 
Pintu kantor perdana menteri terbuka tanpa diketuk.
 
[Haa… Ada apa lagi kali ini…?]
 
Dalam keadaan normal, Perdana Menteri Shinzo pasti akan menegur siapa pun yang menerobos masuk ke kantornya tanpa pemberitahuan. Namun, ia tampak kehabisan energi, benar-benar tak bersemangat.
 
Dengan tatapan kosong, Shinzo melirik staf yang baru saja memasuki kantor. Staf itu langsung menyadari betapa seriusnya situasi tersebut.
 
*’Jepang sudah tamat!’*
 
Kesimpulan staf tersebut bukan semata-mata karena sikap perdana menteri.
 
[K-Kami baru saja menerima kabar bahwa Kuroda Ichi dan lima Hunter Tingkat Master yang tersisa telah diam-diam melarikan diri ke luar negeri…!]
 
[Aku sudah tahu mereka akan melakukan itu…]
 
[Tuan…]
 
Meninggalkan negara tanpa izin selama keadaan darurat nasional sama dengan pengkhianatan. Shinzo biasanya tipe orang yang akan membalikkan keadaan dan menuntut kembalinya mereka yang melarikan diri, tetapi sekarang dia tampak pasrah.
 
*’Haa… Aku sudah menduga ini akan terjadi karena kelima orang itu tidak memiliki sedikit pun rasa patriotisme…’*
 
Perdana Menteri Shinzo menduduki peringkat kedua setelah kaisar dalam hierarki politik Jepang dan memiliki pengaruh yang signifikan. Ia sering makan malam bersama para Pemburu Tingkat Master, sendirian atau berkelompok.
 
Tujuh Hunter Tingkat Master yang telah meninggal dunia adalah orang-orang patriotik, yang dengan senang hati terlibat dalam acara-acara nasional. Sebaliknya, lima Hunter yang tersisa tidak kooperatif, terkadang membutuhkan ancaman untuk berpartisipasi. Lebih jauh lagi, tujuh Hunter sebelumnya dengan bangga menunjukkan afiliasi mereka dengan Jepang, sementara lima Hunter yang tersisa mengkritik pemerintah.
 
*’Jepang sudah tamat… Semuanya sudah berakhir untuk negara ini…’*
 
Harapan bangsa itu sirna.
 
Telepon di kantor Perdana Menteri Shinzo terus berdering tanpa henti, membombardirnya dengan informasi terkini yang menggambarkan gambaran suram. Rentetan berita buruk yang terus menerus memaksa Shinzo untuk memutus sambungan teleponnya.
 
[Jadi… Bagaimana situasinya?]
 
[Craspio membutuhkan waktu untuk menghancurkan wilayah barat. Kami berhasil mengevakuasi orang-orang ke wilayah utara. Bandara-bandara penuh sesak dengan mereka yang berusaha pergi, tetapi kami telah menghentikan—]
 
[Cukup.]
 
[…]
 
Shinzo tiba-tiba memotong pembicaraan staf tersebut, karena tidak tahan lagi mendengar laporan suram itu. Dia telah mengantisipasi hasil ini dan tidak melihat gunanya berlama-lama membahas detail yang menyedihkan.
 
[Bagaimana dengan komunitas internasional?]
 
Setelah serangan awal gagal, Jepang meminta bantuan dari Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Asosiasi Pemburu Internasional. Negara itu telah menderita pukulan yang tak dapat diperbaiki, namun masih ada secercah harapan untuk pemulihan selama Craspio dapat dikalahkan atau diusir. Namun, situasi saat ini tidak menguntungkan bagi Jepang.
 
[Seluruh dunia sedang menghadapi celah dimensi, yang membuat mereka tidak dapat mengirim bala bantuan… Saya mohon maaf, Tuan…]
 
Staf itu membungkuk, meskipun itu bukan salahnya—hanya sebuah isyarat yang sesuai dengan budaya Jepang.
 
[Haa… Sialan…]
 
Shinzo merasa seolah-olah usianya bertambah sepuluh tahun setelah mendengar laporan itu. Tren global baru-baru ini lebih menyukai politisi muda dan menarik, dan Jepang tidak terkecuali, mendambakan kepemimpinan yang muda dan tangguh. Ironisnya, Shinzo yang dulunya muda dan tangguh telah terlihat menua sejak insiden Craspio terjadi.
 
*Bam!*
 
Dia membanting tinjunya ke meja dan mengertakkan giginya.
 
[Apakah para dewa… telah meninggalkan kekaisaran besar kita…?]
 
Dia tidak bisa membayangkan bangsa mereka akan binasa di tangan seorang monster saja.
 
[Pak…]
 
[Haa… Yamaguchi.]
 
[Baik, Pak!]
 
Staf bernama Yamaguchi memberi hormat saat Shinzo berbicara kepadanya.
 
[Kami akan segera memulai evakuasi massal penduduk. Pastikan kami menerima persyaratan apa pun yang ditawarkan oleh negara-negara penerima.]
 
[Baik, Pak!]
 
[Selain itu, manfaatkan sisa kekuatan militer kita untuk membantu evakuasi warga sipil.]
 
[Ha!]
 
*Chwak!*
 
Yamaguchi memberi hormat dengan tegas sebelum keluar dari kantor. Sebagai mantan perwira militer, memberi hormat sudah menjadi kebiasaan baginya.
 
*Gedebuk…*
 
Shinzo merosot ke kursi seharga satu juta won miliknya. Kursi mewah itu, yang telah melayaninya dengan baik hingga saat ini, kini terasa sangat tidak nyaman dan menjengkelkan.
 
*’Haa… Apakah Jepang ditakdirkan untuk mengalami kehancuran selama masa hidupku? Bagaimana aku akan menghadapi leluhurku nanti…?’ *gumamnya, sambil menatap potret para perdana menteri terdahulu yang menghiasi dinding.
 
*’Seppuku…’*
 
Dalam keadaan normal, gagasan untuk melakukan seppuku tampak bodoh baginya, tetapi sekarang, itu tidak terdengar seperti ide yang buruk.
 
***
 
Korea Selatan tetap tidak terpengaruh oleh kehancuran di Jepang, sebagian besar karena siaran langsung upaya Jepang untuk membujuk Craspio agar datang ke negara mereka.
 
Seandainya Craspio menuju Jepang, menyebabkan kehancuran yang meluas dan merenggut banyak nyawa, sentimen publik mungkin akan condong mendukung Jepang. Namun, rakyat Korea telah mencapai batas kesabaran mereka terhadap Jepang.
 
Meskipun beberapa sentimen kemanusiaan yang tersisa masih ada, unggahan daring apa pun yang mengekspresikan sentimen tersebut menghadapi reaksi keras.
 
[Mengapa kamu tidak pergi membantu mereka?]
 
[Hei, apa kau tidak melihat apa yang mereka lakukan? Itu adalah rekaman langsung.]
 
[Kau ingin kami mengirim Pemburu andalan kami ke sana? Kau gila?]
 
[Enam Pemburu Peringkat Master tewas tanpa menimbulkan kerusakan yang signifikan! Ditambah dengan Pemburu Peringkat Master yang sebelumnya tewas, menjadi tujuh! Lima Pemburu Peringkat Master yang tersisa melarikan diri, dan salah satunya saat ini berada di Korea!]
 
[Ya, dia membuat pilihan yang tepat datang ke sini.]
 
[Saya setuju.]
 
[Hah? Kalian hanya mau berdiam diri dan menonton tetangga kita dihancurkan?]
 
[Jepang sendiri yang menyebabkan ini.]
 
[Ini adalah fakta yang tak terbantahkan.]