Leveling Sendirian - Chapter 320

Bab 320 – Pengkhianatan dan Perpecahan (4)
Bab 320 – Pengkhianatan dan Perpecahan (4)
 
Whosh! Dentang! Dentang! Dentang!
 
Tayarana menyerang lebih cepat sekarang, memanfaatkan sepenuhnya fakta bahwa Guru Hee-Yun mulai kelelahan.
 
Terpaksa bertahan kali ini, Master Hee-Yun bergulat dengan Tayarana, yang tanpa henti memperpendek jarak di antara mereka, memanfaatkan kelemahan bawaan pedang besar dalam pertarungan jarak sangat dekat.
 
“Terjadi!”
 
‘Sial! Sial! Sial!’
 
Retakan…!
 
Master Hee-Yun tak kuasa menahan rasa frustrasi. Ia bukanlah orang yang naif; ia memahami persis situasi yang dihadapinya. Pemahaman inilah yang memungkinkannya melampaui para Pemburu Tingkat Master lainnya dan terus meningkatkan kemampuannya.
 
‘Saya melakukan kesalahan,’ akunya, menyadari bahwa momentum telah bergeser ke lawannya setelah dia terlalu emosi.
 
“Haa… Haa…”
 
Dentang! Dentang!
 
‘Keuk…!’
 
Tangannya mulai lelah, dan akibat yang akan terjadi akibat dari ketidakaktifannya hanyalah kekalahan.
 
‘Aku tidak bisa kalah seperti ini…!’
 
Aturan duel itu jelas: penggunaan mana dilarang, dan pertarungan mereka hanya akan mengandalkan kemampuan berpedang. Master Hee-Yun sangat menghargai kemampuannya sebagai pendekar pedang, dan pikiran untuk kalah dalam duel ini mengancam untuk menghancurkan harga dirinya. Dia merasa semakin putus asa untuk menghindari hasil seperti itu.
 
Sambil menggigit bibir, dia menenangkan lengannya yang gemetar, menggenggam pedang besarnya dengan erat sekali lagi.
 
“Haaaaap!”
 
Whosh! Dentang!
 
“…!”
 
Tayarana yakin dia telah memenangkan duel tersebut, hanya memikirkan bagaimana mengakhirinya dengan serangan berikutnya. Namun, lawannya, yang hampir kelelahan, tiba-tiba melancarkan serangan balik dengan semangat baru.
 
‘Heup!’
 
Dentang! Dentang! Dentang!
 
“Haaaaap!”
 
‘Oh?’ Han-Yeol juga terkejut dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu.
 
Duel itu tampaknya hampir berakhir beberapa saat sebelumnya, namun Guru Hee-Yun secara tak terduga bangkit kembali dan tetap bertahan. Awalnya kesal dengan penolakan teguhnya untuk mengakui kekalahan dan menganggapnya sebagai buang-buang waktu, ia malah merasa terhibur oleh tekadnya yang gigih untuk terus bertarung.
 
Pada akhirnya, tidak ada yang tampak lebih memikat daripada mengamati orang-orang yang terlibat dalam pertempuran, sebuah tontonan yang mempesona layaknya menatap api unggun.
 
“Mati!”
 
Bam!
 
“Keuk…!”
 
‘Sepertinya itu tembakan yang tepat sasaran,’ pikir Han-Yeol.
 
Master Hee-Yun terus-menerus mengayunkan pedangnya secara horizontal sejak staminanya menipis dan ia terpojok oleh lawannya. Namun, ia tiba-tiba mengubah pola serangannya, kembali ke ayunan dari atas ke bawah yang telah ia gunakan sebelumnya dalam duel tersebut.
 
Meskipun serangan ini biasanya mudah dihindari oleh Tayarana, dia salah memperkirakan waktu menghindarnya karena terlalu fokus mengantisipasi gerakan lawannya selanjutnya untuk mengakhiri duel. Akibatnya, dia melakukan kesalahan fatal dengan mencoba menangkis pedang besar yang berat itu alih-alih menghindarinya.
 
Krwaaaaak!
 
“Keuk…!”
 
Tayarana tidak memiliki kekuatan untuk menahan serangan Guru Hee-Yun, yang dipenuhi dengan kekuatan baru, dan sekarang mendapati dirinya dalam posisi yang sangat berbahaya.
 
“Ini adalah akhirnya!”
 
Heh.
 
Guru Hee-Yun yakin bahwa dia akhirnya memenangkan duel tersebut, tetapi…
 
‘Hah?’ Dia memperhatikan sesuatu yang aneh pada ekspresi lawannya.
 
Tayarana kesulitan menahan beban pedang besar itu, namun ia tampak luar biasa tenang, menimbulkan rasa tidak nyaman pada Guru Hee-Yun.
 
Saat Master Hee-Yun teralihkan perhatiannya oleh perasaan tidak enak yang merayap di kakinya, sesuatu yang tak terduga terjadi.
 
Suara mendesing!
 
‘Apa?!’ Dia terkejut melihat pedang lawannya terlepas dari pedang besarnya.
 
Tayarana dengan cepat menggerakkan pergelangan tangannya untuk menangkis pedang besar itu sebelum berputar dan memposisikan dirinya di titik buta lawannya.
 
‘Aku harus menghentikannya!’ pikir Master Hee-Yun dengan putus asa, tetapi tubuhnya tidak bereaksi secepat yang dibutuhkannya.
 
Tak…
 
‘Aku berhasil tepat waktu!’ serunya dalam hati, siap melancarkan serangan balik, tetapi…
 
Seuk…
 
Pedang Tayarana menjulang hanya satu sentimeter dari lehernya, siap menebas kulitnya yang sehalus susu dengan gerakan sekecil apa pun.
 
“Aku… kalah…” Guru Hee-Yun mengakui kekalahan, menundukkan kepalanya.
 
Meskipun telah berusaha sekuat tenaga, kemenangan tetap tak diraihnya. Namun, ia tidak menyimpan amarah atau kekecewaan atas kekalahannya. Ia menyadari bahwa ia telah memberikan yang terbaik dalam duel tersebut. Malahan, kesalahan fatal membiarkan emosinya menguasai dirinya justru memicu motivasinya untuk berlatih lebih keras, berjuang untuk menjadi pendekar pedang yang lebih hebat lagi.
 
Pada akhirnya, dia tidak menyimpan dendam atas kekalahan itu.
 
Seuk…
 
Tayarana mengulurkan tangannya ke arah lawannya.
 
‘Hah?’ Guru Hee-Yun sedikit bingung dengan gestur tersebut.
 
“Pertandingan tadi berlangsung ketat. Saya menikmati duel kami,” ujar Tayarana.
 
Niatnya semata-mata untuk menguji kemampuan pedangnya melawan Hunter peringkat kedua Korea Selatan, tanpa sedikit pun keinginan untuk mempermalukan lawannya. Bahkan, dia merasa bersyukur bahwa Guru Hee-Yun telah menyetujui duel tersebut.
 
“Ah, aku juga! Aku sangat bersenang-senang!” jawab Guru Hee-Yun dengan antusias.
 
Ketulusan dan kepolosan Tayarana melucuti segala potensi kemarahan atau kebencian dalam dirinya.
 
Meskipun merasa frustrasi atas kekalahan tersebut, Master Hee-Yun menerima kekalahannya dengan lapang dada, tersenyum hangat kepada lawannya.
 
‘Kurasa aku harus puas dengan menjalin perkenalan dengan putri Mesir,’ ia mengingatkan dirinya sendiri, mengingat tugasnya sebagai ketua serikat.
 
Tepuk tangan! Tepuk tangan! Tepuk tangan! Tepuk tangan!
 
Han-Yeol bertepuk tangan dari pinggir lapangan saat duel berakhir. Meskipun kedua petarung tidak menggunakan mana mereka, tingkat kemampuan berpedang yang ditampilkan membuatnya kagum. Dia tidak bisa tidak mengagumi keduanya atas keterampilan mereka yang luar biasa.
 
“Baiklah, aku percaya ini takdir untuk memiliki duel yang begitu menguntungkan, jadi mengapa kau tidak menginap untuk makan malam?”
 
“Permisi…?” Guru Hee-Yun terkejut dengan undangan makan malam yang tiba-tiba itu.
 
Rumah besar itu cukup menakutkan, membuatnya merasa tegang sejak kedatangannya. Namun, setelah bentrokan pedang, dia merasa lebih tenang.
 
Apakah ini akibat dari membangun hubungan melalui pedang? Tampaknya begitu. Baru sekarang Guru Hee-Yun bisa kembali ke dirinya yang biasa, dirinya yang diplomatis.
 
“Saya berterima kasih atas tawaran Anda, Han-Yeol Hunter-nim.”
 
Seuk…
 
Dia sedikit membungkuk sebagai balasan.
 
“Hahaha! Suatu kehormatan untuk menjamu Hunter terkuat kedua di negara kita! Nah, silakan masuk karena makan malam seharusnya sudah siap!”
 
“Ya, terima kasih sekali lagi.”
 
“Ha ha ha!”
 
***
 
Master Hee-Yun makan malam di rumah Han-Yeol sebelum berangkat. Pemerintah dan Asosiasi Pemburu berusaha mendapatkan informasi tentang serigala yang telah dipelihara Han-Yeol, tetapi dia tetap bungkam. Karena telah bersekutu dengan Han-Yeol, dia memilih untuk tidak mengungkapkan informasi penting tentang apa yang telah dia saksikan di rumah tersebut.
 
Sementara itu, hilangnya gerbang dimensi di Lapangan Gwanghwamun kembali memicu kontroversi mengenai penggunaan pasukan pemburu oleh pemerintah untuk meredam demonstrasi. Pemerintah berhasil mengulur waktu dengan menyensor media lokal tetapi gagal mengendalikan situs streaming video luar negeri.
 
Ancaman nyata dari reaksi publik memaksa pemerintah untuk mengambil sikap agresif.
 
[Kami akan menyebut Lee Han-Yeol sebagai ancaman bagi umat manusia kecuali dia menjelaskan motifnya di balik melindungi serigala gerbang dimensi.]
 
Judul berita ini menghiasi setiap media berita utama, berdampingan dengan foto Han-Yeol, Kandir, dan Riru yang berdiri bersama.
 
[Hei, itu sepertinya palsu.]
 
[Apakah Anda benar-benar berpikir begitu? Pencarian cepat mengkonfirmasi klaim pemerintah!]
 
[Lalu apa hubungan Lee Han-Yeol dengan monster gerbang dimensi?]
 
[Jangan bilang padaku…]
 
[Seseorang dapat melacak sepuluh aliran sungai tetapi tidak dapat melacak hati manusia. Siapa tahu? Mungkin dia bertujuan untuk menaklukkan dunia dengan monster?]
 
[Bukankah kamu terlalu berlebihan?]
 
[Ingat insiden di Amerika Selatan? Seorang Pemburu berusaha menaklukkan benua itu, memicu perang di antara para Pemburu!]
 
[…]
 
Komentar yang menyadarkan dan mengingatkan pada peristiwa masa lalu membuat semua orang terdiam. Namun, komentar-komentar ini dibuat oleh pekerja paruh waktu yang dipekerjakan pemerintah untuk menyebarkan propaganda. Terlepas dari dukungan publik sebelumnya terhadap Han-Yeol, umat manusia terbukti mudah dipengaruhi, membuat taktik seperti itu efektif meskipun ada kepercayaan pada Han-Yeol.
 
Sayangnya, manusia cenderung mengulangi kesalahan.
 
Han-Yeol membalas dengan konferensi pers di jantung kota Seoul, bertujuan untuk memberikan pukulan telak kepada pemerintah sekali lagi.
 
Cwak! Cwak! Cwak! Cwak! Cwak! Cwak!
 
Kilatan lampu kamera bertubi-tubi menyambutnya, namun para reporter tidak menunjukkan keinginan untuk berhenti. Mengapa? Han-Yeol diapit oleh Kandir dan Riru di kedua sisinya.
 
Ini menandai pertemuan pertama masyarakat umum dengan aman dengan monster dari gerbang dimensi. Para reporter bertekad untuk tidak melewatkan kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.
 
Ah, Mavros adalah pengecualian. Publik mengenalnya sebagai hewan peliharaan Han-Yeol, sementara Kandir dan Riru diidentifikasi sebagai makhluk yang muncul dari gerbang dimensi.
 
Heh.
 
Han-Yeol tak kuasa menahan senyum sinis melihat kerumunan kamera yang mengabadikan gambarnya.
 
‘Dia tertawa?!’
 
‘Apakah dia sepercaya diri itu hari ini?’
 
‘Mungkinkah dia akan mengumumkan rencana untuk menguasai dunia?!’
 
Berbagai reaksi beragam muncul di antara para wartawan hanya karena seringai sederhananya. Meskipun mereka sangat ingin mengajukan pertanyaan, saat itu bukanlah waktu yang tepat. Konferensi pers Han-Yeol biasanya dimulai dengan pidato dari dirinya atau perwakilannya sebelum membuka sesi tanya jawab. Para wartawan tahu bahwa melanggar aturan sangat dilarang.
 
Awalnya, beberapa wartawan yang skeptis mempertanyakan aturan ini, mengira Han-Yeol tidak akan membatalkan seluruh konferensi pers hanya karena pelanggaran kecil. Namun, Han-Yeol dengan tegas menegakkan aturan tersebut, membatalkan sesi di mana protokol diabaikan. Sebagai gantinya, ia memilih untuk menyampaikan pengumumannya melalui saluran streaming pribadinya.
 
Skenario ini berulang beberapa kali. Mereka yang menentang aturan segera dicap sebagai musuh publik di dunia jurnalistik. Akibatnya, mereka dilarang menghadiri konferensi pers, terutama yang diselenggarakan oleh Han-Yeol.
 
“Halo semuanya. Apa kabar?” Han-Yeol memulai konferensi pers dengan sapaan yang ringan. “Baiklah, kalian semua bisa santai dan langsung mengajukan pertanyaan apa pun yang kalian punya.”
 
Konferensi tersebut berlangsung selama hampir tiga jam dan disiarkan langsung secara online. Meskipun demikian, banyak artikel berita yang meliput acara tersebut secara komprehensif setelahnya.
 
[‘Lee Han-Yeol Hunter’ muak dengan ketidakjujuran pemerintah.]
 
[Manusia serigala ‘Kandir’ dan ‘Riru’ sekarang berada di bawah komandonya!]
 
[Mungkinkah bakat Lee Han-Yeol dalam menetaskan hewan peliharaan monster menjadi masalah jika dia membentuk pasukan monsternya sendiri?]
 
[‘Lee Han-Yeol Hunter’ menyatakan bahwa negara ini tidak lagi membutuhkan pemerintahan yang tidak kompeten dan menipu rakyatnya ini.]
 
Pemerintah mempekerjakan beberapa orang yang disebut ‘pakar’ untuk mengkritik bahkan pernyataan-pernyataan kecil yang dibuat oleh Han-Yeol selama konferensi tersebut. Namun, upaya mereka terbukti terlambat dan tidak cukup, karena masyarakat umum telah berpaling dari pemerintah. Akibatnya, gelombang kedua protes pemakzulan kembali terjadi di Lapangan Gwanghwamun.
 
[Memahami manusia adalah tantangan yang cukup besar. Mengapa harus berinvestasi begitu banyak dalam hal ini?]
 
[Memang, mereka cukup misterius.]
 
Mengamati transisi protes dari damai menjadi kekerasan dari atas sebuah gedung, Han-Yeol, Kandir, dan Riru berbagi pemikiran mereka.
 
“Haha! Manusia itu cukup rumit. Sejujurnya, Bastroling jauh lebih sederhana,” ujar Han-Yeol.
 
[Menurut saya, kesederhanaan lebih baik daripada kerumitan. Hidup akan lebih damai jika semua orang bisa menyepakati beberapa aturan.]
 
“Ya, Anda benar, tetapi saya netral di sini. Jika saya harus mengungkapkannya dengan kata-kata, saya akan mengatakan saya berada di pihak mana pun yang paling menguntungkan saya.”
 
[Kalau begitu, jelaslah bahwa Dimensi Bastro akan paling menguntungkanmu, Harkan-nim. Bagaimana kalau kau mempertimbangkan untuk menjadi Penguasa Dimensi lagi?]
 
“Hahaha! Biar saya pikirkan dulu.”
 
[Sungguh disayangkan.]
 
[Lihatlah dari sisi positifnya, Harkan.]
 
Han-Yeol tidak lagi mempedulikan urusan negara, karena Master Hee-Yun memimpin faksi dan Grup S ke Lapangan Gwanghwamun. Penarikan dukungan Grup S dari pemerintah menunjukkan kemungkinan sembilan puluh sembilan persen bahwa pemerintahan saat ini akan menghadapi pemakzulan. Dengan keterlibatan Master Hee-Yun, Han-Yeol sekarang dapat mengabaikan peristiwa-peristiwa di negara itu.
 
“Ayo pergi, Kandir, Riru.”
 
[Oke oke, Harkan~]
 
[Ya, Harkan-nim.]
 
Sudah waktunya baginya untuk berkonsentrasi pada persiapan masuknya Bumi ke dimensi kedua dan hubungannya dengan Dimensi Bastro. Ada banyak tugas yang harus dia selesaikan sebelum peristiwa itu terjadi.
 
Ketiganya kembali ke rumah besar itu, dan di perjalanan, Kandir mengajukan sebuah pertanyaan.
 
[Harkan-nim…]
 
“Ya?”
 
[Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.]
 
“Apa itu?”
 
[Apa yang terjadi dengan gerbang dimensi yang kita buat…?]
 
Han-Yeol telah menjelaskan bahwa dia dapat dengan bebas menggunakan gerbang dimensi sesuka hatinya, tetapi Kandir kesulitan memahami maksudnya. Dia telah melihat Han-Yeol ‘mengumpulkan’ gerbang dimensi tetapi tidak mengerti bagaimana dia bermaksud menggunakannya lagi.
 
Bagi orang lain mungkin hal itu tampak mudah, tetapi Kandir kurang memahami hal-hal semacam itu, sehingga ia mengajukan pertanyaan tersebut.
 
Han-Yeol terkekeh dan menjawab, “Sekarang saatnya menggunakannya dengan benar karena sudah berada di tanganku.”
 
[I-Itu artinya…?]
 
Heh.
 
Han-Yeol menyeringai.
 
[A-Apakah itu artinya…?!]
 
“Ya, aku harus memanfaatkannya sepenuhnya sekarang karena sudah ada di tanganku, kan?”
 
[Y-Ya, Harkan-nim!]
 
“Ikuti aku.”