Leveling Sendirian - Chapter 23
Bab 23: Sarang Orc (4)
“ *Huff… Huff… Huff…!”?*
Han-Yeol berolahraga dan melatih tubuhnya pada hari-hari ketika dia tidak pergi berburu.
*Ding!*
[Pelatihan berkelanjutan Anda telah membuahkan hasil.]
[Peringkat ‘Penguatan Tubuh’ telah naik dari (F) menjadi (E).]
[Kekuatanmu telah meningkat sebesar 2.]
[Kadar VIT Anda telah meningkat sebanyak 3.]
[Pendapatan Kotor yang Disesuaikan (AGI) Anda telah meningkat sebesar 1.]
‘ *Oke!’? *serunya gembira.
Han-Yeol terjebak dalam dilema setelah menginvestasikan semua poin stat bonusnya ke MAG dan kalah setelah bentrok fisik dengan para Orc, tetapi peningkatan stat yang baru saja diterimanya dapat mengurangi sebagian kekhawatirannya.
‘ *Ini berarti aku bisa menjadi lebih kuat dengan berlatih sendiri, dan menginvestasikan poin statistik bukanlah satu-satunya cara untuk berkembang,’ *pikirnya.
*“Hooo…?” *gumamnya setelah menyelesaikan bagian pertama latihan fisiknya. Namun, saat ia mengatur napas setelah berolahraga…
“Seperti yang kukira… Han-Yeol, kau telah bangkit sebagai Hunter, bukan?” pemilik OKGYM tiba-tiba bertanya.
“Ah, kau menyadarinya?” tanya Han-Yeol menanggapi.
Dia sebenarnya tidak berencana merahasiakannya dari orang-orang, tetapi dia juga tidak berencana untuk membual bahwa dia telah menjadi seorang Hunter. Itulah mengapa dia tidak repot-repot menyembunyikannya dari orang-orang yang telah memperhatikan atau mengenalinya.
“Tentu saja. Kau mungkin sesekali datang, tapi aku sudah melihatmu sejak kau masih kecil. Tidak mungkin ada penjelasan logis untuk pertumbuhanmu yang tiba-tiba dan pesat…. selain penjelasan bahwa kau telah bangkit sebagai seorang Pemburu,” kata pemilik toko itu.
“Seperti yang diharapkan, tidak ada yang bisa mengalahkanmu dalam hal kemampuan fisik,” kata Han-Yeol sambil tertawa.
“Tentu saja!” seru pemiliknya.
“Oh, ya, bagaimana kabar Ji-Sook?” tanya Han-Yeol.
Ji-Sook adalah putri tunggal pemilik pusat kebugaran. Dia selalu diolok-olok karena namanya yang kuno dan norak, dan dia sering menangis hingga ingus berceceran di wajahnya karena hal itu. Han-Yeol tiba-tiba menanyakan tentangnya karena dia tiba-tiba teringat bahwa sudah lama sekali sejak terakhir kali dia bertemu dengannya.
“Kata orang, seseorang perlu sedikit kelimpahan dalam hidupnya. Siapa sangka kau malah menanyakan kabar Ji-Sook? Yah, dia baik-baik saja, seperti biasa… Meskipun dia masih belum menyerah pada ambisinya untuk mengganti namanya…” kata pemilik toko itu.
“Kau benar. Setiap orang perlu sedikit kelimpahan dalam hidup mereka untuk bersantai…” jawab Han-Yeol. Dia mengambil sepasang sarung tinju yang tergeletak di lantai, memakainya, dan naik ke atas ring.
*Bam! Bam!*
Dia mengepalkan tinjunya dua kali dan bertanya, “Paman, bisakah Paman memegang sarung tangan ini untukku?”
“B-Baiklah…” jawab pemilik toko dengan sedikit rasa canggung dalam suaranya ketika mendengar Han-Yeol memanggilnya ‘paman’ setelah sekian lama. Meskipun begitu, ia mengambil sarung tinju dan bergabung dengan Han-Yeol di ring.
“Aku datang,” kata Han-Yeol.
“Baiklah, ayo masuk!” jawab pemiliknya.
*Bam! Bam! Bam!*
Sudah lama sekali sejak terakhir kali mereka berdua berlatih tinju bersama, tetapi mereka cukup sinkron meskipun sudah lama sekali sejak sesi latihan terakhir mereka.
Pemilik sasana tinju itu sebenarnya melihat potensi dalam diri Han-Yeol untuk mengejar karier tinju profesional, itulah sebabnya dia mengizinkan Han-Yeol menggunakan sasana itu secara gratis dengan syarat dia membersihkannya. Sayangnya, Han-Yeol hanya berlatih untuk menjaga kebugaran dan tidak menunjukkan minat untuk mengejar karier sebagai petinju. Pada akhirnya, pria itu harus menyerah pada rencana untuk mengubahnya menjadi petinju.
‘ *Seperti yang sudah diduga… Sungguh sia-sia bakatnya,’ *pikir pria itu.
Tentu saja, Han-Yeol kini telah bangkit dan menjadi seorang Hunter, tetapi pukulannya masih seakurat pukulan seorang petinju profesional.
*Bam! Bam!*
“ *Huff… Huff…? *Apakah kau kebetulan bertemu dengan ayah?” tanya Han-Yeol.
Berbincang-bincang sambil berlatih menggunakan sarung tangan adalah kebiasaan mereka berdua sejak Han-Yeol masih kecil.
“Satu! Dua! Pukulan! Tentu saja. Dia memang kehilangan banyak berat badan, tapi dia masih seaktif dulu,” jawab pria itu.
“Syukurlah… Kupikir dia berpura-pura sehat di depanku hanya untuk menghindari kekhawatiran,” kata Han-Yeol.
Sejujurnya, Han-Yeol masih mengkhawatirkan kesehatan ayahnya sepanjang waktu. Dia tahu bahwa ayahnya adalah pria yang bangga dan keras kepala yang lebih memilih mati daripada menunjukkan sisi lemahnya kepada putranya. Tentu saja, ayahnya tidak cukup bodoh untuk hanya duduk diam dan mengabaikan tanda-tanda yang diberikan tubuhnya, tetapi Han-Yeol tetap khawatir, karena ayahnya telah mengalami insiden penyakit serius.
*Bam! Bam!*
“Jagalah ayahmu baik-baik. Dia telah menjalani seluruh hidupnya hanya untukmu,” kata pria itu.
“Ya, saya sangat menyadari hal itu,” jawab Han-Yeol.
Han-Yeol telah menyadari banyak hal dalam empat tahun terakhir. Ada suatu masa di masa mudanya ketika dia tidak tahu bagaimana bersyukur atas hal-hal yang diberikan ayahnya, dan dia menyalahkan ayahnya karena terlalu miskin untuk memberinya hal-hal yang biasanya didapatkan orang lain.
Namun, ia sangat menyadari hal-hal itu sekarang setelah ia bertambah dewasa. Ia menyadari bahwa satu-satunya alasan ia tidak kelaparan dan masih bisa bergaul dengan orang lain secara setara adalah karena ayahnya telah banyak berkorban untuknya.
‘ *Sekarang giliran saya untuk memastikan ayah hidup nyaman!’ *pikir Han-Yeol sambil menggertakkan giginya.
*Baaam!*
“ *Kuheok!”? *Pemilik tempat gym itu mengerang kesakitan.
Han-Yeol gagal mengendalikan kekuatannya saat emosinya mulai meluap dari dalam ketika memikirkan ayahnya, dan melayangkan pukulan lurus yang kuat. Untungnya, sarung tinju tebal itu menyerap sebagian besar dampaknya, tetapi bahkan itu pun tidak dapat menghentikan rasa sakit yang tajam yang menjalar hingga ke pergelangan tangan pria itu.
Han-Yeol segera menghampiri pemilik gym dan menanyakan keadaannya, lalu bertanya, “Paman, apakah Anda baik-baik saja?”
“Y-Ya… Kalian para Pemburu punya pukulan yang cukup kuat, ya?” jawab pria itu sambil memegang pergelangan tangannya.
“Maafkan aku…” gumam Han-Yeol dengan ekspresi bersalah.
Sesi latihannya berakhir lebih cepat karena cedera yang ia timbulkan pada pamannya. Ia membersihkan sasana tinju seperti biasa untuk membayar biaya latihan, lalu mandi sebelum berangkat ke tempat pertemuan yang telah disepakati.
*Cemberut…! Cemberut…!*
Starcafe adalah kedai kopi populer di kota itu, dan menjadi tempat pertemuan utama bagi anak muda.
Han-Yeol berdiri di pintu masuk dan melihat sekeliling, sambil berpikir, ‘ *Hmm… Oh, mereka di sana.’*
Dia melihat seorang pria dan seorang wanita duduk dengan gugup di sebuah meja sambil menyesap es Americano. Dia mengenang, ‘ *Dulu aku juga seperti mereka.’*
Merupakan peluang luar biasa bagi seorang Porter untuk dipekerjakan langsung oleh seorang Hunter atau sebuah kelompok. Dengan begitu, mereka menerima bayaran lebih tinggi dan memiliki sumber pendapatan yang stabil, berbeda dengan ketika mereka harus mencari kelompok untuk bergabung setiap kali. Selain itu, beberapa Porter akan mencuri satu atau dua batu mana setiap kali ada kesempatan.
‘ *Aku benar-benar telah banyak berkembang. Siapa sangka aku akan mempekerjakan dua Porter pribadiku sendiri?’ *pikir Han-Yeol.
Sampai belum lama ini, Han-Yeol dengan cermat mempertimbangkan setiap keputusannya hanya untuk mendapatkan sedikit lebih banyak uang. Namun sekarang, ia memiliki kemewahan dan kelimpahan yang dibutuhkan untuk mengesampingkan uang dan fokus meningkatkan kemampuannya demi menyembuhkan penyakit ayahnya.
Dia berjalan menuju meja tempat kedua Porter itu menunggunya.
“Ah!”
*Drrrd…*
Kedua porter itu langsung berdiri begitu melihat Han-Yeol berjalan ke arah mereka.
Porter laki-laki itu adalah orang pertama yang memperkenalkan diri, membungkuk dalam-dalam dari pinggang. “Halo, Tuan! Nama saya Choi Sung-Beom!”
“Halo, nama saya Lee Ah-Ri,” kata petugas porter wanita itu, sambil sedikit mengangguk.
‘ *Heh. Dulu aku juga seperti itu,’ *Han-Yeol mengenang. Kenangan dari masa lalunya membanjiri pikirannya ketika ia melihat Porter membungkuk dalam-dalam. Ia pernah dipekerjakan sebagai Porter pribadi dua kali selama kariernya sebagai Porter, dan ia ingat membungkuk dari pinggang hanya untuk memberi hormat kepada Hunter. ‘ *Namun, cepat atau lambat aku menyadari bahwa aku terlihat bodoh.’*
Para pemburu biasanya tidak perlu mempekerjakan Porter pribadi mereka sendiri, tetapi alasan utama mereka rela bersusah payah mempekerjakan seorang Porter adalah karena mereka menyukai sesuatu dari Porter tersebut. Bisa jadi karena mereka menyukai keterampilan atau penampilan Porter, atau karena mereka merasa tertarik secara romantis kepada Porter tersebut. Dalam kebanyakan kasus, alasan kedua dan ketiga adalah faktor utama.
‘ *Tapi aku memang mudah dimanfaatkan dalam kedua kesempatan itu.’ *Han-Yeol mendecakkan lidah saat mengingat bagaimana dia telah dimanfaatkan dalam kedua kesempatan tersebut.
Sebenarnya, dia dipekerjakan oleh Hunters untuk mendidik dan melatih Porter lain yang telah mereka pekerjakan dua kali, dan dipecat setelah Porter yang lain sepenuhnya terlatih. Dia baru menyadari modus operandi Hunters setelah kejadian kedua, jadi dia mulai menolak semua tawaran dan kembali bekerja sebagai Porter harian.
“Senang bertemu kalian berdua. Nama saya Lee Han-Yeol. Mari kita coba untuk bergaul dengan baik mulai sekarang,” kata Han-Yeol sambil tersenyum.
“Ya! Aku akan bekerja keras sampai tubuhku tak sanggup lagi!” kata Choi Sung-Beom dengan antusias.
Porter wanita itu mengangguk canggung sebagai jawaban, tetapi dia tampaknya bukan tipe orang yang perlu dikhawatirkan Han-Yeol. Matanya berbinar ketika dia menjabat tangannya, dan Han-Yeol tahu betul bahwa orang-orang yang memiliki mata seperti itu bukanlah tipe orang lemah yang mudah menyerah. Selain itu, dia memilih mereka sejak awal karena rekam jejak mereka yang luar biasa sebagai Porter.
“Silakan duduk,” kata Han-Yeol.
“Oke,” kata keluarga Porter serempak, keduanya duduk di meja.
“Alasan mengapa saya ingin bertemu kalian berdua sebelum pergi ke tempat berburu adalah untuk menjelaskan gaya berburu saya,” Han-Yeol memulai.
“Saya siap mendengarkan, Pak,” kata Choi Sung-Beom dengan sungguh-sungguh.
Han-Yeol hampir tertawa terbahak-bahak saat melihat dirinya yang dulu dalam diri Porter pria itu.
“Saya yakin kalian semua tahu bagaimana para pemburu biasanya berburu. Biasanya, mereka mulai pukul sembilan pagi dan selesai pukul enam sore,” kata Han-Yeol.
“Ya,” jawab Choi Sung-Beom dan Lee Ah-Ri. Mereka menjawab dan mengangguk bersamaan, dan mata mereka berbinar menunjukkan tekad mereka untuk tidak melewatkan sepatah kata pun yang keluar dari mulut Han-Yeol.
“Namun, cara berburu saya sedikit berbeda. Biasanya saya tidak meninggalkan tempat perburuan sampai truk saya penuh dengan hasil rampasan, dan saya beristirahat selama satu jam setelah mengangkut dan menjual sisa-sisa monster sebelum kembali ke tempat perburuan. Saya melakukan ini terus menerus selama beberapa hari,” jelas Han-Yeol.
“Aku mengerti…!” Kedua Porter tersentak mendengar penjelasan Han-Yeol.
Kedua Porter itu cukup berpengalaman untuk memahami betapa berisiko dan melelahkannya gaya berburu Han-Yeol. Bahkan kelompok yang berburu hanya sekali seminggu cenderung disergap oleh monster, dan nyaris tidak selamat. Berburu terus-menerus setiap hari pasti akan meningkatkan kemungkinan mereka disergap oleh monster.
Kemudian, Han-Yeol menambahkan informasi terpenting. “Selain itu, aku berburu sendirian.”
“Hah…?”
“Eh…?”
Kedua Porter itu terkejut dengan apa yang baru saja mereka dengar. Mereka mendengar beberapa desas-desus tentang Pemburu yang pergi berburu sendirian, tetapi mereka belum pernah bertemu satu pun sebelumnya sepanjang karier mereka sebagai Porter. Bahkan, mereka mengira bahwa Pemburu yang pergi berburu sendirian adalah desas-desus yang dibuat-buat orang setelah mengalami banyak perburuan yang melelahkan dan berbahaya sendiri.
Wajar jika mereka, orang-orang yang telah mengalami bahaya perburuan monster secara pribadi, berpikir bahwa perburuan solo hanyalah rumor. Memang ada beberapa catatan tentang Pemburu yang melakukan perburuan solo, tetapi mereka selalu percaya bahwa ada lebih banyak hal di balik cerita-cerita itu daripada yang tercatat.
Satu-satunya penjelasan logis untuk perburuan solo adalah bahwa seorang Pemburu berpangkat tinggi sedang melakukan perburuan solo di tempat perburuan tingkat rendah.
‘ *Tidak mungkin bagi para Pemburu untuk pergi berburu sendirian…?’ *itulah yang ada di benak kedua Porter.
Kini saatnya Han-Yeol memberikan iming-iming, karena ia sudah berhasil memotivasi mereka. Ia menawarkan, “Sebagai imbalannya, saya akan membayar kalian empat setengah kali lebih banyak daripada gaji yang kalian terima selama ini.”
“Hah?”
“S… Empat setengah kali lebih banyak…?”
“Ya, aku tidak akan memanfaatkanmu secara cuma-cuma. Ini akan menjadi pekerjaan yang sulit,” lanjut Han-Yeol.
“I-Itu bukan masalahnya…”
Kedua porter itu sekali lagi terkejut, kali ini oleh tawaran Han-Yeol. Porter yang bergabung dengan pesta tidak resmi biasanya menerima sekitar 1,4 juta won per hari, dan biasanya menerima sekitar 2 juta won jika mereka dipekerjakan sebagai porter pribadi. Namun, Han-Yeol menawarkan mereka 9 juta won untuk pekerjaan sehari.
“Aku akan melakukannya! Aku akan melakukan semua yang kau suruh!” seru Choi Sung-Beom dengan antusias.
“Aku juga! Aku akan melakukannya juga!” seru Lee Ah-Ri serempak.
Kedua Porter itu sebenarnya tidak terlalu miskin, tetapi mereka berpikir bahwa mengambil risiko itu sepadan dengan bayaran beberapa kali lipat jika mereka tetap akan pergi berburu.
“Baiklah, kalau begitu silakan tanda tangan di sini,” kata Han-Yeol sambil mengulurkan kertas-kertas ke arah mereka masing-masing. Itu adalah kontrak Porter yang telah dia siapkan sebelumnya, dan dia hanya menyerahkannya setelah memastikan bahwa mereka tidak keberatan dengan gaya berburunya.
Kedua petugas porter itu dengan saksama membaca syarat dan ketentuan yang tercantum dalam kontrak, lalu menandatanganinya setelah memastikan tidak ada masalah.
“Suatu kehormatan bisa bekerja sama dengan kalian berdua,” kata Han-Yeol.
“Saya akan melakukan yang terbaik! Terima kasih, Pak!” seru Choi Sung-Beom dengan penuh semangat.
“Aku juga. Aku akan melakukan yang terbaik,” kata Lee Ah-Ri.
“Bagus. Oh, dan, kita akan pergi ke Anthill untuk perburuan pertama kita. Kita akan bertemu di Asosiasi Pemburu pukul delapan pagi dalam dua hari,” kata Han-Yeol.
“Baik, Pak,” jawab mereka berdua.
Begitulah pertemuan pertama Han-Yeol dengan para Porter pribadinya berakhir.
***
Han-Yeol menghabiskan dua hari berikutnya sebelum berburu untuk mempersiapkan peralatannya. Namun, sementara itu, ia tidak lupa untuk menjenguk kesehatan ayahnya dan menghabiskan waktu berkualitas bersamanya.
Pada hari perburuan, ia berangkat ke Asosiasi Pemburu. Di sana ia bertemu dengan kedua porternya, Ah-Ri dan Sung-Beom, dan mereka berangkat menuju Sarang Semut.
*Berderak…*
Han-Yeol sudah tidak punya alasan lagi untuk mengemudi, jadi dia hanya tidur santai di kursi belakang sampai truk berhenti. Dia berpikir, ‘ *Hmm? Apakah kita sudah sampai?’*
“Hunter-nim, kita telah sampai di pintu masuk Sarang Semut,” para pengawalnya memberitahunya.
Para Porter memanggilnya ‘Hunter-nim’; itu adalah standar industri tentang bagaimana para Porter seharusnya memanggil Hunter.
“Baiklah… *Menguap, *” jawab Han-Yeol sambil menguap. Dia meregangkan tubuhnya sebelum duduk tegak.
Para Porter memarkir truk, lalu mengambil peralatan mereka dari bagasi, dan mempersenjatai diri sepenuhnya.
‘ *Mereka jelas bukan tipe porter yang melakukannya hanya untuk memenuhi kebutuhan hidup,’ *pikir Han-Yeol sambil mengamati peralatan kedua porter yang telah ia pekerjakan.
Orang-orang yang menjadi Porter hanya untuk mencari nafkah, seperti Han-Yeol sebelumnya, biasanya menggunakan peralatan murah dan andal yang dijual oleh asosiasi. Namun, para Porter yang serius dengan pekerjaan mereka dan bertujuan untuk bangkit sebagai Hunter, seperti Sung-Beom dan Ah-Ri, tidak menggunakan peralatan murah semacam itu. Sebaliknya, mereka membeli peralatan yang layak yang dibuat oleh Hunter kelas pengrajin dari Hunter Mall.
*Klik… Klak…!*
Ah-Ri dan Sung-Beom selesai mengenakan perlengkapan mereka yang tampak mahal.
‘ *Ah… aku ingat dulu aku sangat menginginkan peralatan itu…?’ *pikir Han-Yeol sambil mengenang masa lalu yang belum lama berlalu. Namun, ia memutuskan untuk berhenti ketika menyadari, ‘ *Aku tidak punya satu pun kenangan indah dari masa itu…’*
Wajar saja jika dia tidak memiliki kenangan indah, karena dia hidup hanya untuk uang. Satu-satunya kenangan yang dia miliki dari periode waktu itu adalah melewati berbagai situasi yang membosankan dan berbahaya hanya untuk mendapatkan cukup uang guna membayar tagihan rumah sakit ayahnya. Selain itu, dia menghabiskan seluruh waktu luangnya bekerja paruh waktu di pabrik untuk menambah penghasilannya agar bisa mencukupi kebutuhan hidup.
“Hunter-nim?” panggil para Porter.
“Ah, maaf. Saya hanya mengenang masa-masa ketika saya sendiri masih menjadi seorang Porter,” kata Han-Yeol.
“Ah…” gumam kedua Porter itu, menatapnya dengan iri.
Keduanya sebenarnya berasal dari keluarga berada, dan mereka tidak benar-benar harus bekerja sebagai Porter. Namun, mereka menanggung hal-hal buruk yang harus dilakukan seorang Porter hanya agar suatu hari nanti mereka juga bisa menjadi Hunter—orang-orang yang saat ini berada di puncak tangga sosial.
‘ *Aku juga ingin segera menjadi seorang Pemburu…’?*
*’Ayahku akhirnya akan mengakui keberadaanku jika aku menjadi seorang Pemburu…’*
Kedua Porter memiliki alasan masing-masing untuk bercita-cita menjadi Pemburu.
“Ayo pergi!” seru Han-Yeol.
“Ya, Hunter-nim!” jawab kedua Porter serempak.
*Ketak!*
Han-Yeol memimpin jalan, dan para Porter mengikutinya dari belakang. Empat Semut Raksasa segera muncul dan menyambut mereka begitu mereka memasuki Sarang Semut.
“Oh iya, kita tidak punya manajer. Kenapa kamu, Sung-Beom, tidak mengambil peran itu untuk sementara waktu karena kamu yang lebih berpengalaman?” tanya Han-Yeol.
“Ya, aku mengerti! Tembak!” Sung-Beom meneriakkan perintah.
*Ratatatata!*
Senapan serbu milik kedua Porter itu memuntahkan api.
*“Kieeeeek!”? *Semut Raksasa itu menjerit keras saat hujan peluru menghantam mereka. Namun, itu bukan jeritan kesakitan, melainkan jeritan kejengkelan.
Semut-semut raksasa menyerbu ke arah mereka, tetapi Han-Yeol sudah siap menghadapi mereka. Dia menyalurkan mana ke dalam pelurunya, lalu membidik senapan M4A2-001 miliknya dan menarik pelatuknya.
*Ratatatata!*
“ *Kieeeeek!”? *Semut Raksasa itu menjerit sekali lagi, tetapi kali ini karena kesakitan.
*Gedebuk…!*
Hasilnya sangat berbeda dari saat keluarga Porter menembak Semut Raksasa. Monster yang ditembak Han-Yeol mengeluarkan banyak cairan tak berwarna, lalu roboh dan mati. Darah mereka tak berwarna karena semut tidak memiliki hemoglobin.
‘ *Seperti yang diharapkan… Peluru yang ditembakkan oleh seorang Hunter berada di level yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan milikku…’ *pikir Sung-Beom.
Peluru yang mereka tembakkan sama saja dengan hama yang menyebalkan, tetapi peluru yang ditembakkan oleh Pemburu langsung menembus eksoskeleton Semut Raksasa.
‘ *Aku akan menjadi seorang Pemburu apa pun yang terjadi!’?*
Kedua Porter itu memikirkan hal yang sama persis.
1. Secara teknis ini benar; semut memiliki cairan yang disebut hemolimfa, meskipun terkadang berwarna kekuningan hingga kehijauan, bukan bening.
