249. Ryota > Alice > Rebecca

Di bawah bayangan jarak pendek dari Fosfor…

Para petualang yang keluar dari pintu keluar hampir semuanya tampak tidak senang.

“Uangnya tiba-tiba berhenti mengalir. Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Ayo kembali lagi besok.”

“Kami punya cukup uang untuk saat ini.”

Para petualang kini mundur dari penjara bawah tanah itu karena uang tak lagi jatuh.

Tentu saja ada alasan mengapa hal itu berhenti.

“Kelihatannya ini sebuah keberhasilan bagi saya,” kataku.

“Ya. Burny ada di sini. Sama seperti Aurum,” kata Alice dengan gembira. Teman barunya, Burny, roh Phosphorus, berada di bahunya.

“Sama seperti Aurum? Jadi kalau kembali ke sana, tetesannya akan kembali lagi?”

“Entahlah… Apakah mereka akan melakukannya?” tanya Alice pada temannya.

Burny terdiam, tetapi api pun membesar sesaat sebagai responnya.

“Burny bilang mereka akan melakukannya.” Seperti monster sahabatnya yang lain sejauh ini, monster itu tidak bisa bicara, tetapi bisa mengomunikasikan pikirannya kepada Alice. Setelah monster itu menyampaikan sesuatu yang lain kepadanya, Alice berkata, “Hah? Oh, tidak! Bahkan, kau seharusnya tidak kembali. Benar begitu, Ryota?”

“Itu yang terbaik, ya,” aku setuju.

“Nah, itu dia! Oh, tapi kita akan pergi ke ruang bawah tanah lainnya. Bersama-sama!” Alice menambahkan. Monster-monster buddy lainnya di pundaknya semua berteriak dengan gembira. Melihat mereka dalam bentuk chibi membuat pemandangan yang lucu dan menggemaskan. “Oh, ya! Burny, kemarilah! Dan kau juga, Boney.”

Rupanya mendapat inspirasi, Alice mengulurkan telapak tangannya dan menunjuk ke sana.

Boney naik tanpa ragu-ragu. Burny belum terbiasa dengannya, jadi ia berhenti sejenak sebelum bergabung dengan Boney. Kerangka itu berdiri di telapak tangannya; sementara itu, Burny melayang di atasnya.

Tulang dan api menyatu—bagaikan melihat cahaya senja di dalam kerangka.

“Mereka cocok satu sama lain, ya?” kataku.

“Ya! Lucu, kan?”

“Saya tidak bilang itu lucu, tapi mereka terlihat serasi. Mungkin mereka pasangan yang sempurna.”

“Aku juga berpikir begitu!” Alice berseri-seri.

Sebagai tanggapan, lubang mata Boney berubah menjadi bentuk tersenyum sementara dia bergemuruh karena kegembiraan. Sementara itu, api Burny berkedip-kedip dan goyang… Namun, menurutku itu tidak terlalu menyedihkan.

Pesta Alice berlangsung meriah bersama teman baru mereka, Burny. Sejujurnya, saya bisa saja menonton mereka seharian…tapi itu bukan pilihan.

“Alice, sebaiknya kau melapor ke Cell.”

“Hah? Aku?”

“Bukti Burny bahwa Anda telah memecahkan masalah. Dia akan lebih mengerti jika Anda menunjukkannya.”

“Kau benar! Oke, kami akan segera berangkat,” Alice setuju. Segera setelah itu, Rawry si Naga Monster terbang pergi bersama dia dan teman-temannya yang lain.

“Saya benar-benar tercengang,” kata seseorang di belakangku.

Rebecca Neon.

Setelah mengunjungi rumahku dan mengikutiku sampai ke Phosphorus, dia tetap diam sejak kedatangan Burny dan memperhatikan dari kejauhan. Begitu Alice pergi, dia mulai berbicara.

Aku berbalik dan bertanya, “Oleh apa?”

“Aku mendengar semuanya. Itu solusi untuk masa tinggal Phosphorus yang tidak biasa, bukan?”

“Ya.”

“Kalau begitu, penghargaan itu miliknya sekarang.”

“Kau bertingkah seolah itu hal yang buruk.” Aku berbalik dan melirik Alice, yang kini hanya sebuah titik di langit yang jauh. “Alice memecahkan masalah itu; aku tidak melakukan apa pun. Jika ada yang pantas dipuji, itu harus diberikan padanya.”

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu?”

“Ya,” jawabku langsung. Aku bahkan tidak perlu memikirkannya.

Rebecca menatapku sejenak.

“…Hmph.” Setelah mengeluarkan suara tidak senang, dia pergi.

Kalau dipikir-pikir, dia tidak pernah memberi tahuku mengapa dia datang. Apakah dia yakin ingin pergi sekarang…?

☆

Alice melakukan kunjungan langka ke kantor kepala Asosiasi Cyclo Dungeon, tanpa ditemani oleh Ryota, dan menunjukkan kepada Cell Fosfor yang dikenal sebagai Burny.

Cell mengangguk tegas padanya. “Aku tidak mengharapkan hal yang kurang dari salah satu teman Sir Sato. Kau bahkan bisa bersekutu dengan roh!”

“Dia bukan hanya sekutu, dia temanku! Benar kan, Burny?”

Api Burny perlahan meredup. Itu adalah respons samar, bukan persetujuan atau penolakan.

Itu masih belum sepenuhnya memahami Alice─karena sejauh yang Phosphorus ingat, dialah orang pertama yang datang ke ruang bawah tanah itu bukan untuk sesuatu yang bernilai uang.

“Bagus sekali,” puji Cell.

“Kurasa aku sekarang berada di level yang sama dengannya, ya?”

“Sebagai Rebecca Neon, maksudmu?”

“Kau tahu?”

“Saya punya firasat.”

“Hah… Bagaimana menurutmu?” Alice menunggu jawaban dari Cell dengan penuh harap.

Dia tidak ingin dipandang rendah. Dia ingin dilihat sebagai teman Ryota yang baik dan cakap serta anggota keluarganya.

Untuk mencapai tujuan itu, ia bertekad untuk diberkati rohnya seperti Rebecca, yang memiliki banyak kesamaan dengannya.

Sekarang setelah dia mendapatkannya, dia menginginkan pendapat orang luar: Cell.

“Hah. Kalian tidak selevel,” jawabnya.

“Hah? Apa aku masih tidak bagus? Apa Rebecca sehebat itu?”

“Tidak, justru sebaliknya.”

“Hwuh?” Dia menatapnya, tertegun, bertanya-tanya apa maksudnya.

“Kamu sudah mengalahkannya. Kamu tidak mungkin bisa berada di ‘level yang sama.’”

“…Hah?! Nggak mungkin!”

“Tentu saja. Dia adalah tipe wanita yang memonopoli pencapaian dan penjara bawah tanah. Dan kemudian dia bersikap cemburu dan merajuk sebagai hasilnya… Heh.” Cell menyeringai datar.

Sebagai orang yang paling percaya pada Ryota Sato, dia tahu semua yang terjadi di sekitar pria itu. Dia tentu menyadari perasaan rendah diri dan kepergian Rebecca yang tiba-tiba beberapa saat yang lalu.

“Kamu telah menjadi orang yang jauh lebih hebat daripada Rebecca Neon,” ungkapnya. “Aku bisa menjamin itu.”

“Hore!” Alice bersorak gembira. Semua sahabatnya, kecuali Burny, juga ikut gembira.

“Jika kau membutuhkan sesuatu yang lain, kau dapat mengandalkanku. Atas namaku, Cell Stem, aku akan melakukan segala yang kubisa untuk membantumu.” Ia juga benar-benar bahagia, dan bukan hanya dari posisi kepala Asosiasi Dungeon yang melihat masalah terselesaikan.

Cell adalah penganut setia Ryota, seorang pria yang memimpin bahkan dengan berkat roh. Dalam hal itu, dia menyambut berkat baru Alice dari lubuk hatinya─bahkan mungkin lebih dari Alice sendiri.