Leadale no Daichi nite LN - Volume 8 Chapter 1

Di sebuah ruangan khusus di sebuah bar tertentu di ibu kota Felskeilo, dua pria ambruk di atas meja karena putus asa.

“Sial, bagaimana ini jadinya…?”

“Yang Mulia sangat marah, dan itu semakin memburuk dari sana …”

“Jangan menyeretku ke sini entah dari mana dan mulai merajuk. Bukannya kamu tidak tahu apa yang akan terjadi!”

Di seberang Shining Saber dan Cohral, ​​Cayna yang kesal duduk dengan tangan terlipat.

Beberapa hari telah berlalu sejak pertandingan berakhir dengan bencana total. Kota memutuskan untuk mengadakan festival di menit-menit terakhir untuk meredakan kekecewaan penonton.

Shining Saber dan Cohral baru saja selesai membereskan kekacauan mereka dan menyeret Cayna ke bar ini. Itu adalah salah satu bangunan paling mewah di ibu kota dan pilihan populer di antara para petualang yang ingin merayakan setelah mendapatkan pekerjaan besar. Pelanggan kerajaan dan bangsawan yang mengunjungi penyamaran, serta pedagang sukses yang sering mengunjungi restoran, adalah bukti ketenarannya. Elineh akan cocok tetapi lebih memilih tarif yang lebih sederhana.

Demikian pula, kunjungan terakhir Shining Saber ke tempat inimensyaratkan perayaan liar atas promosinya menjadi kapten ksatria — ini baru kedua kalinya dia di sini. Cohral adalah seorang petualang tingkat menengah tetapi masih lebih suka pergi ke tempat lain demi dompetnya.

“Tidak kusangka beginilah caraku berakhir di sini…,” gerutu Shining Saber.

“Hentikan! Aku bisa melihat matamu berkaca-kaca!” Cayna menegur.

“Ini tidak bisa lebih buruk lagi. Turnamen itu adalah bencana kelas-A, jadi rumor menyebar seperti api, ”tambah Cohral.

“Aku juga mendengar beberapa bisikan. Mari kita lihat…,” Cayna memulai.

“Berhenti! Jangan berani-berani mengatakannya!” dia menangis.

“Oh, maksudmu Ksatria Perak Hitam dan Pendekar Pedang Tertinggi?”

““GWAAAAAAAAAGH?!””

Angka-angka ini di tengah desas-desus baru di ibu kota adalah moniker Shining Saber dan Cohral yang diperoleh setelah mengamuk (?) di turnamen. Nama-nama itu membuat keduanya mencengkeram kepala dan menggeliat kesakitan.

“Sekarang kamu sudah merasakan rasa sakitku, kan?” kata Cayna.

“Y-ya…”

“Begitu menyakitkan …”

Moniker Penyihir Cincin Perak telah menjangkau jauh dan luas pada masa itu. Itu semacam alias Cayna, dan itu bahkan ditambahkan ke statistiknya sebagai judul begitu reputasinya menyebar di komunitas pemain. Shining Saber dan Cohral sama-sama menjadi pembicaraan di kota, meskipun populasi Felskeilo saat ini tidak sebanding dengan jumlah pemain selama Era Game.

Sistem di dalam jiwa Cayna gagal memperbarui profil pria dengan julukan baru mereka. Dia memeriksa hanya untuk memastikan, tapi tidak ada kesalahan. Konon, itu akan berhasil hanya jika sistem menghitung warga biasa sebagai pemain. Cayna tidak sengaja mengendalikan ini, jadi sayangnya, dia tidak bisa melakukan apa pun selain berdiri dan mengamati perkembangan ini.

“Lagipula dari mana bagian Supreme berasal…?” Cohral bergumam ketika bahunya merosot.

“Hmm…,” Cayna merenung dengan tangan bersilang. “Jika aku harus menebak, itu ada hubungannya dengan pedangmu.”

Cohral menggunakan Holy Warrior Soul Valhalla. Bilahnya bersinar perak, tetapi tampaknya itu tampak putih bersih bagi penonton selama pertandingan. Dan dengan demikian, Pendekar Tertinggi lahir. Senjata itu sudah menjadi topik hangat di Guild Petualang, dan desas-desus mengklaim itu telah menghasilkan angin kencang.

Ditambah lagi, Cayna telah memberikan Sycophant Sword Runberserk kepada Shining Saber. Bilah ini, berwarna hitam pekat, kontras dengan sisik perak Shining Saber, membuatnya mendapatkan julukan Black Silver Knight. Para ksatrianya kebetulan menyukainya; Shining Saber, di sisi lain, tidak menyukai perubahan dari “Kapten” menjadi “O Great Black Silver Knight”.

“Kalian berdua benar-benar melakukan adu pedang yang menyenangkan,” kata Cayna.

“K-kau salah paham. Sepertinya semua orang tidak terlihat kecuali Cohral.

“S-sama untukku. Aku merasa harus melawan Shining Sabre tidak peduli apapun yang terjadi… kurasa kau bisa menyebutnya sebagai kewajiban?” Cohral meraba-raba saat mengingat kekacauan itu.

“Sebenarnya, ya. Kedengarannya benar, ya?” Shining Sabre setuju.

“Umm, aku tidak mengerti. Maksudmu alam bawah sadarmu memaksamu atau semacamnya?”

“Tidak yakin,” Cohral mengakui.

“Sepertinya pedang telanjangku ada di tanganku, lalu tiba-tiba aku melawan Cohral. Semuanya gila, dan saya tidak tahu apa yang sedang terjadi. Sekarang aku memikirkannya, tidak ada kesatria sejati yang akan menyerang tanpa memeriksa sekelilingnya terlebih dahulu.”

“Uh huh.”

“Aku juga seharusnya tidak terburu-buru ke dalam panasnya pertempuran tanpa memikirkan rekan-rekanku,” kata Cohral. “Kemudian, semua orang bilang aku jadi gila begitu pertarungan kita dimulai…”

“Tapi kalian berdua saling memberi selamat.”

“Apa lagi yang harus kita katakan ?!” Seru Saber Cemerlang.

“Itu adalah upaya putus asa untuk memecahkan ketegangan…”

Cohral dan Shining Saber telah hancur berkeping-keping begitu pertandingan akhirnya berakhir, dan Opus telah menjatuhkan mereka.

Tidak dapat mengabaikan insiden itu begitu saja, Cohral telah merendahkan diri di depan rekan-rekannya, sementara Shining Saber tampak tidak nyaman tanpa bawahan tepercaya di sisinya. Bukan berarti sesama ksatria bisa tinggal di sana bersamanya, karena mereka ditugaskan untuk mengevakuasi semua orang — tidak sedikit karena Shining Sabre sendiri.

“Bagaimanapun, aku tidak yakin bagaimana satu adu pedang bisa menciptakan badai sebesar itu,” renung Cayna.

“Apa maksudmu?”

“Ayo, Saber Cemerlang. Saya pikir Anda sudah tahu ini, tapi sayalah yang menangkap pemimpin bandit itu beberapa saat yang lalu… ”

“Oh ya, aku mendengar beberapa detail. Anda menyerahkannya kepada para ksatria Helshper, kan?”

“Orang itu adalah seorang pemain,” ungkap Cayna.

“Apa?!” Cohral menangis kaget.

Shining Sabre dengan telapak tangan. “Dengan serius…?”

“Mari kita abaikan fakta bahwa dia adalah seorang pemain untuk sesaat,” lanjut Cayna. “Dia dan aku melakukan pertarungan yang cukup intens, tapi bahkan kami tidak menendang angin puyuh seperti itu. Saya ragu itu terjadi hanya karena Anda berdua adalah pemain.

“Orang malang itu harus melawanmu ? ” kata Shining Sabre. “Istirahat yang sulit.”

“Dia belum menyadari bahwa aku adalah Limit Breaker,” jawabnya masam.

“Ya, tidak ada yang akan tahu kamu adalah tank hanya dengan melihatmu,” kata Cohral sambil mengangkat bahu.

“Pikirkan salah satu dari senjatamu ada hubungannya dengan itu?” Shining Sabre bertanya.

“Aku memiliki tongkat sihirku, dan dia menggunakan Hungry Like the Wolf Sword. Stafnya pada dasarnya sama dengan Valhalla, sementara pedangnya adalah senjata lelucon, jadi aku ragu itu akan banyak membantu kami.”

Ketiganya mulai melakukan brainstorming kemungkinan penyebab lain, tetapi ternyata upaya itu sia-sia. Bahkan jika seseorang seperti Cayna, yang mengetahui Leadale luar dalam, tidak mengetahui jawabannya, prospek mereka suram.

“Sihir bisa menciptakan badai, kan?” Shining Sabre bertanya.

“Ada Manipulasi Cuaca, tapi ini murni seremonial,” jelas Cayna. “Selain itu, mantra seperti itu tidak cukup akurat untuk menargetkan Battle Arena. Jika Anda menggunakannya di ibu kota, kami akan mengalami bencana besar di tangan kami.

Sihir Seremonial dapat dilemparkan oleh beberapa orang di area yang luas. Hanya mereka yang memiliki skill yang bisa memanggilnya, tentu saja, dan mereka harus tetap di tempat saat casting. Selanjutnya, efeknya berlangsung selama lebih dari satu hari. Seseorang dengan MP hampir tak terbatas seperti Cayna mungkin bisa menangani mantera itu sendiri, tapi itu tidak akan berguna.

“Kurasa kita kacau…”

“Ya. Diblokir di semua sisi…”

Bir Shining Saber sudah menjadi hangat, tapi dia menenggaknya sebelum melemparkan kembali segenggam kacang dan ambruk di atas meja dengan putus asa. Cohral tersenyum canggung dan kemudian menghabiskan minumannya sendiri dalam sekali teguk.

“Jadi, apa rencananya? Haruskah kita terus mencari penyebabnya?” Cayna melamar.

Shining Saber menyipitkan mata ke arahnya dan menggelengkan kepalanya dengan sedih. “Jikaseorang Master Keterampilan yang sangat kuat tidak dapat mengetahuinya, tidak ada gunanya kita semua mencoba.

“Saya setuju. Saya akan dengan sedih memikirkan nama baru saya… sebagai penebusan dosa atas kecelakaan ini…,” gumam Cohral. Tatapannya yang jauh menatap tidak ada yang khusus. Seolah-olah dia sudah menerima takdirnya dan telah mengesampingkan perasaannya di belakang pikirannya. Cayna berharap dia tidak akan meledak.

Dia kemudian berdiri. “Opus mengawasimu di dekatmu selama pertandingan, jadi aku akan melihat apakah dia punya ide.”

“Ya terima kasih…”

“Bagus…”

Suasana berubah menjadi sangat suram. “Nanti!” Cayna memanggil saat dia meninggalkan kedai minuman.

“Apa yang kamu rencanakan?” tanya Kee, yang sejauh ini tetap diam, saat dia berjalan tanpa tujuan melewati kerumunan.

Sebelum percakapan di bar, dia telah menginstruksikan dia untuk berbicara jika ada yang menarik perhatiannya. Karena dia tidak mengintip sepanjang waktu, Cayna menganggap dia sama-sama tidak tahu apa-apa.

“Satu-satunya pilihan saya yang sebenarnya adalah mencari Opus lagi dan memilih otaknya tentang apa yang terjadi.”

Opus menghilang secara acak tepat setelah turnamen berakhir dengan nada masam. Cayna juga memiliki pertanyaan tentang Ibukota Terbengkalai, jadi dia mengirim pesan telepati ke Double Rs untuk segera menangkapnya jika mereka melihatnya. Namun, bahkan setelah festival berakhir, Opus tidak ditemukan di mana pun. Peluang nyata dia memiliki rumah persembunyian senilai dua ratus tahun yang tersebar di seluruh benua adalah pemikiran yang menakutkan. Orang tolol itu selalu sangat sulit ditemukan. Menurut Kee, Opus kemungkinan besar akan menjadi pelayan mengerikan yang mengabaikan panggilan Cayna.

“Di dunia mana dia bermain-main?”

Yang bisa dilakukan Cayna untuk menanggapi gerutuan Kee hanyalah tawa hampa.

“Surat untukmuuuu!”

“Kuu?”

Entah dari mana, Kuu muncul di depan Cayna dengan secarik kertas seukuran kartu nama. Kuu bukan orang yang mengungkapkan dirinya di tengah orang banyak, tetapi pada titik tertentu dia telah menemukan cara untuk membuat dirinya hanya terlihat oleh Cayna. Dia biasanya masih bersembunyi di rambut Cayna setiap kali mereka keluar di depan umum kecuali dia punya alasan bagus untuk keluar.

Kuu kemudian menyerahkan secarik kertas itu kepada Cayna. Bunyinya:

“Targetnya telah ditangkap.—Roxine”

“Hah? ‘Ditangkap’? Siapa?” Cayna membeku, tampak bingung.

“Orang yang baru saja kamu bicarakan!” Kuu menjawab dengan riang.

“Apa? Roxine menangkap Opus? Bagaimana?”

Di samping kebejatannya, Opus masih merupakan Master Keterampilan yang melanggar batas. Cayna tidak menyangka pelayan level-550 akan dapat menangkapnya dengan mudah. Dia pikir mungkin Roxine bisa melakukan perlawanan yang bagus dan memperlambatnya, tapi ternyata kucing jadi-jadian itu berhasil melakukannya.

“Kamu menginstruksikan dia untuk menangkapnya, bukan?”

“Aku bahkan tidak berpikir itu kemungkinan, mengingat perbedaan levelnya, tapi sepertinya dia membuktikan aku salah.”

Cayna tidak tahu harus merasa kaget atau bangga. Dia memasuki gang belakang, memeriksa mata yang mengintip, lalu berlari ke dinding ke atap. Setelah menemukan sudut tak terlihat dalam bayang-bayang, Cayna berteleportasi ke desa terpencil.

“Apakah kamu benar-benar menangkap Opus ?!”

Cayna kembali dari Felskeilo dalam waktu sepuluh detik dan menerobos pintu ruang tamu. Dia menganga melihat pemandangan di depannya.

“Ibu Cayna?”

“”Nyonya Cayna!””

“Selamat datang kembali, Nona Cayna.”

Empat orang—Luka, Roxine, Roxilius, dan Siren—duduk mengelilingi sesuatu yang terikat di kursi. Tertutup tali, itu tampak seperti ulat dan mengerang “Mmph! Mmph!” karena menggeliat sia-sia. Tanduk yang menyembul dari kepalanya menunjukkan kemungkinan besar ini adalah Opus.

“Ah ya, itu memang Master Opus,” kata Siren membenarkan identitas ulat tersebut.

“Uh, keberatan mengisi saya?” Cayna bertanya.

“Kupikir lebih baik membungkusnya untuk saat ini,” Roxine mengaku dengan berani. Dia memperlakukan penciptanya seperti benda mati.

Suasana tegang. Roxilius yang berwajah tegas mengangkat tangannya, dan Cayna memintanya untuk berbicara.

“Benar,” dia memulai. “Pertama, Lady Luka mengalihkan perhatian Sir Opus, lalu kami menjatuhkannya dalam penyergapan.”

“Uh, bukan itu yang kumaksud dengan ‘mengisi aku.’”

Taktik berdarah dingin mereka membuat Cayna pusing.

Saya yakin Opus, seperti, sangat marah sekarang.

“Yang paling disukai. Tapi Anda meminta mereka untuk menangkapnya, jadi ini masalah Anda juga, bukan?”

Ya… Kurasa kau benar.

Menguatkan diri dari amarahnya yang tak terelakkan, Cayna hendak membebaskan Siren Opus ketika ulat yang ditangkap mengempis seperti balon. Untaian tali berserakan di sekitar kursi.

“Oh,” kata Cayna, terkejut.

“”Ah!”” Roxine dan Roxilius mengambil posisi pertempuran.

“Tuanku yang menyedihkan telah layu.”

Siren menyeka air matanya dengan saputangannya yang biasa, dan Luka menempel pada Cayna.

“Kamu tidak menyesal sama sekali!” Opus berteriak.

“Astaga, Anda aman, Guru. Betapa malangnya.”

Opus tiba-tiba berada tepat di belakang mereka, dan Siren memberinya senyum cerah. Dia telah menggunakan skill Rope Escape dan Ninjutsu untuk membebaskan diri. Pembuluh darah di pelipisnya berdenyut, dan dia menggertakkan giginya dengan keras. Dia menginjak frustrasi pada sikap pembantunya dan kemudian mengitari Cayna.

“Perintah gila macam apa yang kau berikan pada putri dan pelayanmu?!”

“Dengar, aku minta maaf kamu berubah menjadi ulat, tapi kamu seharusnya tidak menyimpan begitu banyak rahasia.”

“…Apa yang kamu bicarakan?”

“Ibukota Terbengkalai—”

“?!”

Opus terdiam dan memalingkan muka saat Cayna menembaknya dengan tatapan maut.

“Aku tahu itu. Anda merencanakan sesuatu, bukan? Tumpahkan,” dia menuntut.

“Saya harus mengatur beberapa hal terlebih dahulu! Saya berencana untuk memberi tahu Anda nanti… sebagian besar.

“Jadi, kau akan meninggalkanku dalam kegelapan jika benda-benda itu tidak pernah bergerak?”

“T-tidak, itu, eh, bukan itu. Saya—saya punya alasan. Ada banyak politik yang terlibat, k-kau tahu?”

“Pfft.”

“Hah?”

Menonton Opus berdiri di sana membeku dengan keringat dingin membuat Cayna tertawa terbahak-bahak. Sejauh yang dia tahu, dia tidak pernah kehilangan ketenangannya seperti ini sebelumnya. Itu menyegarkan.

“Ya, ya, bagus untukmu, menarik semua tali itu. Kamu akan memberitahuku semuanya sekarang, kan?”

“Y-ya.”

“’Kai. Mari kita mulai bisnis.

Sementara Roxilius dan Roxine merawat Luka, anggota kelompok lainnya (termasuk Siren, yang agak terlibat dalam penangkapan Opus) memindahkan percakapan mereka ke ruang Penjaga menara Cayna. Cayna dan Opus duduk di meja yang dilapisi kain linen putih yang telah disiapkan Siren untuk minum teh. Kuu sepertinya tidak akan menyela sekarang karena dia dengan senang hati mengunyah kue.

“Hei, Master,” mural Guardian memberanikan diri, ekspresinya ragu.

“Ada apa?” Cayna menjawab dengan secangkir teh harum di tangan.

“Ini bukan ruang tunggu. Kamu tahu itu kan?”

“Tentu saja. Ini adalah ruang konferensi yang ideal di mana kita dapat mendiskusikan berbagai hal tanpa takut disadap.”

Senyum Cayna tampak murni tetapi memancarkan rasa dingin yang tidak menyisakan ruang untuk pertengkaran. Mural Guardian meringis, lalu menutup mata dan mulutnya—tidak melihat kejahatan, tidak berbicara kejahatan. Itu rupanya memilih untuk tidak ikut dalam diskusi ini.

Opus bergidik saat mengamati pertukaran ini. “Jadi, bahkan Penjaga tidak bisa lepas dari tangan besimu? Menakutkan.”

“Jangan kasar. Kami memiliki hubungan Skill Master/Guardian yang sangat normal.”

Cara Opus melihatnya, keduanya adalah citra seorang pelayan rendahan dan ratunya, tidak peduli bagaimana Anda mengirisnya. Tetap saja, dia tidak punya keinginan untuk ditembak jatuh seperti burung pegar hijau dan membiarkan masalah itu jatuh.

“Oke, ludahkan!” Cayna menekan.

“Bisakah kamu menunggu dua detik sebelum mengancamku ?!”

Opus merasa bahwa melarikan diri dari tali itu tidak mengubah apa pun.Dia menoleh ke Siren untuk meminta dukungan, tetapi dia tetap berdiri di belakang Cayna dalam solidaritas diam.

Bahunya merosot. Dia sepenuhnya diperiksa secara mental. “Alih-alih memarahi saya, mengapa tidak bertanya saja kepada saya seperti orang normal?”

“Aku punya satu ton di piringku akhir-akhir ini.”

“Saya merasa kami memiliki banyak peluang untuk membahas poin-poin terpenting.”

“Waktunya tidak pernah tepat…”

Pada dasarnya, dia lupa dan tanpa malu-malu menyembunyikan fakta bahwa itu sepenuhnya salahnya sendiri. Opus mulai mengeluh, tapi Siren bertepuk tangan, memotongnya.

“Cukup, kalian berdua. Waktu kita akan terbuang sia-sia jika kamu bermain-main seperti biasa.”

“Ya, kamu benar,” kata Cayna. “Terima kasih, Sirene.”

“Dengan senang hati. Bagaimanapun, ini adalah kejadian umum. ”

“Beri aku istirahat, Siren. Tidak bisakah Anda mengumpulkan setidaknya sedikit pun kesetiaan kepada saya?

“Apa maksudmu, Master Opus? Saya hanya memperlakukan Anda dan Nona secara setara… persis seperti yang Anda perintahkan.”

Dia mungkin atau mungkin tidak mengatakan sesuatu tentang hal itu; Ingatan Opus agak kabur. Satu butir keringat menetes di dahinya.

“Semua penarikan tali rahasia itu membuatmu menjadi penjahat di sini, bukan? Terlebih lagi, jika Anda dan Lady Cayna memang sederajat, bukankah wajar untuk berbagi informasi?

“Hmph…”

Opus jelas menghindari masalah itu. Perintahnya kepada Siren telah menjadi bumerang dan membuatnya tidak punya banyak pilihan selain ragu-ragu.

Cayna tersenyum canggung saat dia mendengarkan percakapan antara tuan dan pelayan ini. Di satu sisi, sepertinya apel jatuh tidak jauh dari pohonnya.

“Baiklah, mari kita dengarkan,” dia mendesak Opus.

“Kita tidak akan sampai ke mana pun tanpa topik.”

“Seperti yang kubilang, aku ingin tahu tentang Ibukota Terbengkalai. Kamu sudah tahu itu!” protes Cayna, hampir bangkit dari kursinya.

“Baiklah baiklah. Anda tidak perlu berteriak untuk setiap hal kecil. Aku bisa mendengarmu dengan baik.” Opus menyilangkan lengannya dan mendesah. “Tapi dari mana aku mulai…?”

Cayna, tampak ragu, bertanya-tanya apakah itu benar-benar rumit. Opus menggunakan Oscar—Roses Scatter with Beauty untuk menciptakan langit suram di atas kepalanya. Awan gelap mengancam akan melepaskan hujan setiap saat.

“Apa yang memberi? Apa kau mencoba menakutiku?”

“Yah, kupikir kamu akan mengerti begitu kamu melihatnya sendiri, tapi ya. Anda akan segera menyadari hal yang sama jika Anda tidak melakukan apa-apa, tetapi menurut saya waktu penyelidikan Anda aneh.

“Waktuku…? Saya terutama melihat ke Ibukota Terbengkalai karena Sahalashade. Jika aku menggali informasi yang cukup, dia mungkin bisa mengatasinya juga.”

“Sudah selamanya sejak aku mendengar nama itu. Ada apa dengan peliharaan Sahana ini, atau apa pun dia?”

Opus dan Sahana bertengkar seperti kucing dan anjing dulu, jadi menyebut namanya saja sudah membuatnya meringis.

“Dia adalah Anak Asuhnya. Sahalashade ditunjuk sebagai ratu Otaloquess oleh seorang dewi atau semacamnya. Dia juga keponakan saya, tapi jangan tanya saya bagaimana cara kerjanya.”

“Ratu Otaloquess? Silsilah keluarga elit Anda terus berkembang tanpa Anda harus mengangkat satu jari pun…”

Lebih tepatnya, “kerabat” miliknya ini hanyalah orang-orang yang memegang posisi kekuasaan. Bukannya Cayna punya andil di dalamnya; hasil ini benar-benar di luar kendalinya. Jika ada, tidak ada yang lebih bingung dengan barisan mencolok daripada Cayna sendiri.

“Dengar, mari kita simpan itu untuk hari lain,” kata Cayna. “Tujuanku saat ini adalah menyelidiki Ibukota Terbengkalai dan bagaimana itu disembunyikan. Mungkin ada Penghalang Isolasi di bekas Kerajaan Coklat, kan? Tetap saja, pertahanan dan daya tahan benda itu menembus atap. Juga, bukankah dari situlah semua monster pencarian acak ini bocor?”

“Yang paling disukai.”

“‘Yang paling disukai’? Maksudmu kau tidak tahu?”

“Benar,” jawab Opus datar.

Cayna menganga. Itu adalah reaksi alami, karena Mr. One Step Ahead baru saja melemparkannya untuk satu putaran.

“Meskipun aku bersembunyi di penjara bawah tanah itu sampai saat ini, aku masih keluar sesekali. Saya juga tidak benar-benar mempertahankan penghalang itu. Saya memiliki seseorang yang mengawasi area tersebut untuk saat ini, tetapi mereka tidak akan bertahan lebih lama.

“Apa yang terjadi disana?!”

“Untuk saat ini, itu dilindungi oleh Penghalang Isolasi terkuat yang bisa kukumpulkan. Dan saya menambahkan dua atau tiga lapisan tambahan untuk berjaga-jaga.”

“Bisakah sesuatu seperti itu bertahan selama dua ratus tahun?”

“Sudah, jadi kerusakan di sekitarnya minimal. Meskipun tampaknya secara bertahap akan berantakan. ”

“Bicara tentang tidak bertanggung jawab!”

Cayna sebelumnya menggunakan Isolation Barrier untuk tujuan lain, dan efeknya tidak semipermanen. Penghalang itu sendiri memiliki pertahanan dan daya tahan yang telah ditetapkan. Pertahanannya berubah sesuai dengan jumlah MP yang ditambahkan di luar mantra yang sebenarnya, dan daya tahannya bergantung sepenuhnya pada sihir perapal mantra. Anda bahkan dapat menambahkan kata kunci seperti No evil shall pass .

Misalnya, bagaimana jika Cayna menggunakan Isolation Barrier yang tidak memiliki MP pertahanan selain mantra awal? Dari segi daya tahan, ia bahkan bisa menahan serangan penuh dari Opus—meskipun hanya sedetikpemogokan akan menyelesaikan pekerjaan. Tentu saja, pukulan tak henti-hentinya dari penghuni penghalang pada akhirnya akan menghancurkannya juga.

Hanya ada dua cara untuk meniadakan penghalang: hancurkan atau, jika Anda adalah kastornya, batalkan. Itulah mengapa Penghalang Isolasi benteng sisa (bekas markas guild) tidak dapat ditembus, dan beberapa tetap utuh.

“Saya memanggil panggilan untuk menjaga penghalang,” jelas Opus. “Saat saya pertama kali menyiapkannya, layanan game baru saja berakhir, dan semua fungsi Leadale —termasuk Anda, saya, dan kotak pasir kita—dipindahkan ke dunia ini. Namun, monster acak yang masuk dengan avatar pemain dan misi aktif ini salah perhitungan.”

“Jadi, kamu menyegel mereka di dalam Kerajaan Coklat?”

“Benar. Kerajaan Coklat telah hancur, jadi itu adalah pilihan yang tepat.”

Cayna, penyebab langsung kehancuran Kerajaan Brown, merosot. Ini adalah titik sakit yang membuatnya menjadi sasaran banyak lelucon.

“Rasanya meninggalkan Ibukota Terbengkalai dengan perangkatnya sendiri tidak akan berakhir dengan baik untuk populasi kecil ini, jadi saya memilih beberapa kandidat yang kompeten dan terampil untuk memimpin setiap negara. Kebanyakan mereka yang memiliki skill Govern,” lanjut Opus.

Pemain menggunakan Pemerintahan untuk mengembangkan wilayah di bawah kendali mereka. Jika Anda melengkapinya saat mengubah pusat desa menjadi benteng dalam Mode Offline, Anda akan mendapatkan dorongan ekstra. Tetap saja, Govern adalah keterampilan malang lainnya yang tidak bagus untuk banyak hal lainnya. Ada pembicaraan bahwa desa yang sama akan muncul online di pembaruan mendatang, meskipun ini tidak pernah terjadi.

“Tunggu—legenda mengatakan seorang dewi memilih orang untuk memimpin setiap negara,” kata Cayna, mengingat apa yang Marelle katakan padanya pada hari dia terbangun di Leadale. “Jangan bilang kamu suka cross-dressing… Apa-apaan ini?” Dia menatap Opus dengan mencela.

“Kamu tidak bisa membayarku untuk melakukan itu, bodoh! Dia berbicara kepada publik untuk saya.

Dia dengan cepat menutup Cayna dan menunjuk ke arah Siren, berdiri dengan perhatian di belakangnya. Maid elf berambut hitam itu tersenyum lembut dan mengangguk singkat. Cayna menatapnya dengan curiga.

“Ya memang! Aku mengecat rambutku dengan rona surgawi, memberikan efek, dan mengenakan Pakaian Malaikat, semuanya atas perintah tuanku…”

“Uwagh…”

Ekspresi Cayna berubah menjadi simpati yang tulus. Dia bangkit, menoleh ke Siren, dan memeluknya dengan lembut sambil menepuk punggungnya. Bahkan Kuu berpisah dari camilannya dan mengelus rambut pelayan itu. Siren sendiri tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Kewalahan oleh kebaikan Cayna, Siren menarik sapu tangan entah dari mana dan mengusap sudut matanya.

“Di sana, di sana,” kata Cayna. “Kamu mengalami masa sulit itu.”

“ Mengendus . Nona Cayna…”

“Anggap saja itu sebagai benjolan kecil di jalan dan singkirkan dari pikiranmu.”

“Ya saya akan. Terima kasih atas belas kasih Anda.”

“Tunggu di sana, oke?”

“Oke…”

Diterangi oleh efek Stage Spotlight, pasangan ini memerankan adegan seorang teman yang lebih tua menghibur seorang wanita muda setelah pertemuan yang mengerikan dengan seorang pria tua yang kotor. Perbedaan tinggi badan mereka membuatnya lebih terlihat seperti seorang adik perempuan yang menghibur kakak perempuannya.

Sementara itu, Cayna, Siren, dan Kuu menatap tajam Opus.

“Tunggu — kenapa kalian semua menatapku seperti itu ?!”

“““Kamu yang terburuk.”””

“Ngh…” Mungkin merasakan dia telah melakukan sesuatu yang biadab, Opus dengan canggung mengalihkan pandangannya.

Kebetulan, Angel’s Raiment adalah pakaian hias langka yang dijiwai dengan Sihir Penerbangan. Seperti bidadari legenda tertentu, kimono berlengan panjang yang memesona itu dikelilingi oleh selempang yang berkilauan dan dilatarbelakangi oleh halo dewa. Namun, atasan tembus pandang adalah kelemahan yang tidak menguntungkan, dan pemain wanita menganggapnya sebagai bagian dari Desire Series Pervy Admins yang dibenci. Cayna tahu persis satu orang yang bisa mengenakan pakaian seperti itu dengan wajah datar.

Siren adalah keindahan di antara keindahan. Tambahkan rambut emas, Pakaian Malaikat, dan aura surgawi, dan siapa pun bisa salah mengira dia sebagai dewi.

Skargo telah berbicara tentang “dewa” ini dengan penuh semangat; sekarang Cayna mengetahui kebenaran di balik legenda dunia ini, dia merasa sedikit tidak enak untuknya. Jika ada, banyak dari apa yang dia katakan hanyalah fantasi belaka. Tampaknya tidak ada pria yang dikecualikan dari menempatkan wanita tertentu di atas tumpuan.

“Bagaimanapun, saya pikir saya akan menyimpan fakta ini untuk diri saya sendiri,” kata Cayna. “Orang-orang tertentu mungkin hancur berkeping-keping jika mitos penciptaan mereka mulai berantakan…”

“Ya, kebenaran seringkali lebih aneh daripada fiksi,” gurau iblis yang bertanggung jawab atas banyak kebenaran aneh.

Cayna tidak tahu apakah obat perut ada di dunia ini, tapi dia sangat menginginkannya pada saat itu.

Dari situ, Opus menjelaskan secara singkat alur waktu kejadian setelah Leadale offline. Singkatnya, ada tiga poin utama: kelahiran tiga negara, pemenjaraan Monster Acara di Ibukota Terbengkalai, dan penanganan pemain yang terjebak di dunia ini.

Opus menyerahkan sebagian besar pemeliharaan bangsa ke Siren. Dia memilih individu yang memiliki skill Govern dari antara penduduk Leadale dan semua Anak Asuh, lalu membagi benua menjadi utara, sektor tengah dan timur. Ini terjadi ketika ketiga negara ditugaskan untuk mengawasi Ibukota Terbengkalai bersama. Anehnya, hanya Otaloquess selatan yang terus menjalankan tugas ini dua abad kemudian.

“Raja Felskeilo memberitahuku bahwa Otaloquess bertanggung jawab atas Ibukota Terbengkalai…,” kata Cayna.

“Kamu sudah hobnobbing dengan kerak atas?” Opus mencibir. “Aku selalu mengira bangsawan adalah kutukan dari keberadaanmu.”

“Tidak seperti di dalam game, mereka tidak semuanya brengsek sombong. Namun, beberapa pasti perlu turun dari kuda tinggi mereka. ”

“Mungkinkah mereka kehilangan minat pada kewajiban seperti itu dari generasi ke generasi?” Siren meratap sambil menghela nafas. Dia tampak tidak mampu memahami bagaimana seseorang bisa melakukan tugas mereka dengan sangat buruk.

Namun, Siren (“dewi”) tidak bisa disalahkan di sini. Keturunan para pemimpin bangsa inilah yang menyedihkan karena melalaikan tanggung jawab mereka seiring berjalannya waktu.

“Tetap saja, dua abad setidaknya adalah empat generasi,” kata Cayna. “Agak ceroboh untuk melupakan tugasmu secepat itu, bukan begitu?”

“Mungkin pemimpin aslinya meninggal secara tak terduga?” Sirene ditawarkan. “Sepertinya itu penjelasan logis jika mereka meninggal sebelum berbagi ilmu dengan keturunannya.”

“Bahkan jika instruksi lisan tidak mungkin, mereka dapat menyebarkannya dengan cara yang berbeda, seperti menulis,” kata Opus. “Sejujurnya, apakah perintah seorang dewi tidak ada artinya bagi mereka?”

“Ini permainan telepon yang bengkok!” Teriak Kuu sambil menunjuk ke langit dan melontarkan omong kosong. Siren dengan cekatan menyeka remah-remah di sekitar mulut dan pakaiannya.

“Seorang dewi memang terdengar sangat tidak masuk akal,” kata Cayna.

“Mungkin aku tidak cocok untuk peran vital seperti itu?” kata Siren.

“Tidak, bukan itu yang kumaksud. Selain Sahalashade, mereka yang menyetujui perintahmu adalah orang-orang yang penilaiannya buruk. Perebutan kekuasaan lebih penting daripada tugas dari seorang dewi, bukan? Inilah mengapa para bangsawan begitu—!”

“Kamu menjadi balistik untuk alasan yang sama sekali tidak berhubungan dan tidak berdasar. Apakah Anda sudah memaafkan mereka atau belum?”

Opus menatap Cayna dengan lelah saat dia mengoceh dan mengoceh. Dia mencengkeram kepalanya karena ketakutan.

“Bahkan jika saya berbicara dengan Skargo nanti, bagaimana saya menjelaskan ini …?”

Bergantung pada situasinya, Cayna berpikir mungkin lebih baik memasuki mode penghancuran dan mengubah Ibukota Terbengkalai menjadi kawah. Peringatan tentang sesuatu yang akan menghilang hanya akan membuang energi yang berharga.

“Oh,” dia memulai. “Bukan untuk mengubah topik pembicaraan, tapi agama dewi dan Lima Adipati Agung yang melayani dewa-dewa utama atau apa pun—apakah itu juga bagian dari rencanamu? Apakah Anda menyebarkan ide-ide itu?

“Saya tidak tahu kepercayaan asli dunia ini, jadi kebanyakan saya hanya menerapkan apa saja yang nyaman.”

“Kita juga harus merahasiakan ini dari Skargo. Dia akan patah jika aku membiarkannya tergelincir…”

Setelah mengesampingkan masalah pemain yang tersisa, topik beralih ke Ibukota Terbengkalai.

“Siapa yang mengira avatar kita akan menjadi nyata?”

Memang, kata Siren, setuju dengan Cayna. “Master Opus juga tidak mengharapkannya.”

“Aku ingin tahu berapa banyak yang ada saat itu …”

“Mereka untuk sementara dibekukan bersama, dan saya harus mengabaikannya sementara saya mempersiapkan langkah saya selanjutnya.”

Setelah memaksa Monster Acara yang telah menginvasi setiap sudut benua ke Ibukota Terbengkalai melalui ruang yang terhubung danmengasingkan mereka dalam Isolation Barrier tiga lapis, Opus telah meninggalkan kota sepenuhnya di bawah pengawasan panggilan yang sesuai.

“Kamu benar-benar suka mengoper uang. Mengapa Anda tidak mengumpulkan monster dan menghancurkan Ibukota Terbengkalai saat itu? Sekarang ini sangat menyakitkan.

“Kamu pikir aku bisa memperbaiki semuanya dalam sekejap? Tidak ada manusia yang merupakan pulau.

“Lady Cayna, Anda mengatakan Master Opus telah melalaikan tugasnya, tetapi dia memeriksa setiap area sesudahnya untuk memastikan semuanya baik-baik saja. Banyak pemain telah terbangun dalam lima puluh tahun terakhir — meskipun dia telah membatasi waktunya di luar untuk menghindari kemungkinan pertemuan.

Beberapa pemain yang terbangun seperti Guan Yu telah berkelana ke luar benua Leadale, sementara yang lain seperti manusia dan kucing jadi-jadian telah meninggal karena usia tua. Lebih dari sedikit yang meninggal karena sakit atau cedera.

“Benar,” kata Cayna. “Kamu tidak bisa bangkit kembali seperti di game.”

“Beberapa tidak pernah mempelajari keterampilan pemulihan sejak awal,” Opus setuju.

“Ya, benar-benar. Cohral adalah salah satunya.”

“Yang lain tidak menggunakan uang mereka dari permainan dan mati dalam kemiskinan.”

“Rupanya, itu hampir seperti takdir Tartarus. Uang permainan tidak terlihat, jadi tidak banyak orang yang berpikir untuk mengambilnya.”

“Orang itu selalu menyiapkan komentar. Itu tidak akan membunuhnya untuk lebih rileks.

Opus mengacu pada akun sekunder Tartarus, Exis. Tartarus sendiri memiliki akal sehat yang baik, dan semua orang di guild menganggapnya sebagai orang biasa yang mengganggu setiap percakapan. Situasinya mungkin membuatnya stres, dan lahirlah Exis.

“Jadi, bagaimana kita bisa masuk ke dalam Ibukota Terbengkalai?” Cayna bertanya pada Opus.

“Katakan wijen terbuka .”

“Apa? Dengan serius?”

“……”

Keheningan yang menyakitkan mengikuti, dan hawa dingin mengalir di tulang belakang Cayna.

Tidak bisa menatap matanya, Opus mengangguk pelan. “………Ya.”

“Apa?! Tunggu, apakah kamu benar-benar serius sekarang ?! ”

“Ya, itu benar sekali.”

“Aku juga meragukan telingaku sendiri saat pertama kali mendengarnya, tapi aku berjanji itu bukan bohong atau lelucon,” kata Siren. “Dia menganggap orang-orang di sini tidak tahu budaya duniamu.”

Rupanya, kata sandi ini akan membuka Penghalang Isolasi tiga lapis.

“Bagaimana jika seorang pemain menemukannya ?!”

“Saya sudah mempertimbangkan kemungkinan itu dan membuat sistem jalan utama. Pemain tidak sering meninggalkan jalan.”

“Yah, kamu benar di sana …”

Lagipula, acara dan pencarian dasar biasanya diadakan di sepanjang jalan di dalam game. Tren ini digunakan untuk melawan mereka dan membiarkan Ibukota Terbengkalai tetap tersembunyi. Kebetulan, Master Keahlian Pertama Marvelia-lah yang memelopori gagasan mengembara di luar jalur.

Sebuah somasi masih terus mengawasi ibu kota yang bermasalah itu sendiri.

“Tanyakan panggilan untuk detail lebih lanjut,” desak Opus.

“Ini panggilanmu , kan? Akankah itu bahkan mendengarkan saya? Aku yakin semuanya akan berhasil jika kau ikut.”

“Aku masih punya beberapa bisnis kecil di sini. Maaf, tapi kamu sendirian.”

“Maafkan saya, Nona Cayna. Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari tuanku sedetik pun, jadi aku harus memintamu untuk menangani sisanya.” Siren dengan berani mencabut rantai logam yang bergemerincing.

Wajah Opus berkedut. Pembantu itu ternyata membuktikan dirinya sebagai pencegah yang lebih besar daripada Cayna, yang merupakan prospek yang menakutkan.

“Kamu bertingkah mencurigakan sejak kita bersatu kembali, Opus,” Caynadicatat. “Bukankah aku setidaknya pantas mendapatkan penjelasan? Atau apakah itu sesuatu yang tidak bisa Anda ceritakan kepada saya?

Dia selalu membisu, tapi ini terlalu berlebihan. Dia rupanya sudah merencanakan di latar belakang bahkan sebelum Cayna terbangun di dunia ini. Mengira itu layak dicoba, dia bertanya apa yang sedang terjadi sehingga mereka bisa bekerja sama.

Opus tampak berkonflik. Dia terdiam sesaat sebelum akhirnya berkata dengan kekalahan, “Aku diam-diam telah menyelidiki jumlah pemain.”

“’Jumlah pemain’? Maksudmu seperti bagaimana mereka menyusut selama dua ratus tahun terakhir?

“Tidak, justru sebaliknya. Ada jauh lebih banyak pemain dari sebelumnya. Jumlah pegawai awal bahkan tidak bisa dibandingkan.”

“Kenapa bisa naik?! Permainan ini sudah lama hilang!”

“Saya menemukan perbedaan besar antara jumlah pemain yang menghilang saat permainan berakhir dan pemain yang datang ke dunia ini segera sesudahnya.”

Dari apa yang telah diselidiki Opus, hanya ada beberapa pendatang awal. Lebih penting lagi, jumlah itu meroket dalam beberapa dekade berikutnya.

“Apa apaan…?”

“Yah, mungkin sistem game di jiwamu mulai stabil. Avatar yang membeku dalam limbo antara dunia ini dan yang lain sampai saat itu bisa saja menanggapi hal ini dan turun dengan cepat.”

Cayna tidak tahu bagaimana proses stabilisasi bekerja, tetapi tampaknya bertanggung jawab atas perbedaan tujuh tahun antara kedatangan Shining Saber dan kedatangan Cohral.

“Jadi, sistem samar di dalam diriku ini yang harus disalahkan?” Cayna bertanya.

Tidak ada cara untuk memverifikasi klaim seperti itu, jadi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Yang lain mungkin masih terjebak dalam kehampaan itu.

“Tidak, kebangkitanmu telah membantu membawa sisanya ke sini.”

“Apakah benar-benar ada banyak pemain? Saya hampir tidak pernah melihatnya.”

“Itu karena mayoritas berhati-hati. Mereka hidup secara rahasia sebagai orang biasa. Bahkan ibu kota Felskeilo memiliki populasi pemain yang tersembunyi namun signifikan.”

“Geh?!”

Wajah Cayna memucat mendengar nama Felskeilo. Berkat keterlibatannya dengan Skargo dkk , dia menjadi terkenal di sana. Kebetulan, pemain mana pun pasti tahu persis apa yang dilakukan Cayna ketika dia merencanakan tindakan kecil dengan menara paus putih itu. Kilau sebelumnya dari pekerjaan yang dilakukan dengan baik tiba-tiba berubah menjadi rasa malu. Selain itu, ada kemungkinan pemain akan menyerbu menara paus untuk mencari keterampilan. Ingin sekali memeriksa hal ini, Cayna mulai berdiri.

Opus menghentikannya dengan lambaian tangan. “Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” katanya. “Menara paus besar Marvellia harus menelan pemain terlebih dahulu, sehingga membutuhkan ruang yang cukup untuk bergerak. The Guardian juga tidak akan melakukan apa pun tanpa izin Anda. Ada juga tentara lokal yang mengawasinya. Dan warga yang lebih taat beragama tidak akan pernah membiarkan siapa pun mendekati obyek ibadah mereka.”

“Hmm. Apa kau yakin akan baik-baik saja?”

“Jika kamu sangat khawatir, mintalah Penjagamu untuk menghubunginya nanti.”

“Oh ya. Saya bisa melakukan itu?”

“Tentu bisa, Guru. Mungkin luangkan waktu satu atau dua menit untuk mempelajari tentang fungsi saya, ya?” mural menyindir dengan satu mata terbuka.

Setelah pemeriksaan yang tepat, Penjaga cuckoo kecil di dalam paus dengan marah menjawab, “Jangan” – ka-thunk— “bertindak seperti” – ka-thunk— “kita adalah teman!”

“Sebagian besar rekan pemain kami memiliki kecemasan sosial. Bahkan ada yang mengandalkanpada pelayan mereka atau menipu orang lain, jadi ini akan menjadi perjuangan yang berat,” kata Opus.

“Saya telah menanyai beberapa orang tentang situasi ini,” tambah Siren, “tetapi semua orang menjawab, ‘Orang yang tidak bisa menggunakan kotak obrolan itu menakutkan.’ ”

“Apa, apakah lompatan dimensi membuat mereka semua gelisah sekarang?!”

Orang akan menganggap pelayan yang tampak lembut akan membuat orang lebih terbuka untuk percakapan. Mungkin pengucilan ini akan terasa lebih banyak bicara dengan seseorang seperti Opus, yang wawancara masa perangnya membuatnya terkenal?

“Jadi, bagaimana Anda mengusulkan agar kami menghitung para pemain? Sensus nasional?” kata Cayna.

“TIDAK. Saat ini, saya sedang merencanakan acara pertama dan terakhir di Kerajaan Coklat yang tersegel.”

“Bwegh!”

Deklarasi penuh percaya diri Opus membuat Cayna melakukan ludah.

“Ide yang bagus, bukan?” serunya dengan bangga.

“Bukankah akan lebih membantu jika mengundang kakek dan menghancurkan monster sebagai trio Skill Master?”

“Itu tidak mungkin.”

Dia segera menembak jatuh usulan pencopotan bermusuhan Cayna.

Ibukota Kerajaan Brown relatif luas; jika Cayna, Opus, dan Hidden Ogre menyusup ke salah satu sudut, monster bisa melarikan diri ke arah yang berlawanan dan mengirim pencarian mereka kembali ke titik awal. Tidak ada jawaban sederhana, dan sulit untuk mengetahui lingkungan seperti apa yang telah tercipta selama dua abad dalam gelembung tersegel itu. Monster mungkin telah berevolusi secara dramatis, jadi taruhan terbaik mereka adalah menjebak mereka secara perlahan di dalam lingkaran pemain. Itulah garis pemikiran Opus.

“Tapi setiap ibu kota memiliki jalan menuju penjara bawah tanah, kan?”

“Mereka dihancurkan sejak awal oleh pelayan tuanku,” kata Siren.

“Ini tidak akan menjadi skenario terburuk seperti di Kerajaan Hitam. Lagi pula, tidak ada Raja Iblis yang bersembunyi di bawah enam negara lainnya.”

“Ya, kurasa itu benar.” Cayna mengangguk dengan hampa saat dia mengingat tragedi masa lalu.

Pada saat itu, guildmaster Cream Cheese telah menerima laporan tentang Raja Iblis di penjara bawah tanah ibukota Kerajaan Hitam. Setelah membujuk semua orang untuk mengalahkannya sebagai ujian keberanian mereka, guild dengan riang berangkat bersama dalam kegembiraan larut malam.

Cayna baru saja menjadi Skill Master, sesuatu yang belum dicapai oleh anggota guild lainnya; tabel segera menyalakannya. Serangan jarak jauh Raja Iblis mendatangkan begitu banyak kehancuran sehingga insiden itu tidak lucu bahkan dalam retrospeksi.

Namun, jangkauan yang luar biasa dari serangan terakhir musuh mereka menembus ruang bawah tanah dan langsung ke permukaan. Akibatnya, setiap pemain dan NPC di Kerajaan Hitam langsung mati… dan hidup kembali.

Itu bahkan bukan masa perang, dan siapa pun yang mati di kota segera dihidupkan kembali atau dihidupkan kembali. Log pemain yang terpengaruh hanya mengatakan Died from aftershock of attack , yang membuat mereka bingung.

Admin yang geli telah melaporkan penyebabnya sebagai “tidak diketahui”, jadi pembantaian tengah malam di ibu kota Kerajaan Hitam dengan cepat menjadi salah satu dari banyak teka-teki dalam game — poin yang menyakitkan bagi guild di balik insiden tersebut.

“Aku lebih suka tidak menanggung rasa bersalah seperti itu lagi…,” erang Cayna.

“Bukankah kamu dan Tartaroast satu-satunya yang menunjukkan penyesalan yang nyata?”

“Jangan ingatkan aku!”

Saat Cayna mengenang sesama anggota guildnya yang absurd (Opustermasuk), dia hanya bisa menghela nafas. Tetap saja, ketidakhadiran mereka juga membuatnya sedih.

“Bagaimanapun juga, apakah salah satu bunga wallflower ini akan muncul di acara itu?”

“Saya berasumsi mereka akan berpikir mereka akan bisa bertemu pemain lain, tapi sulit untuk mengetahui secara pasti sampai hari yang sebenarnya.”

“Saya pikir Anda adalah Opus yang hebat dan kuat.”

“Aku bukan pembaca pikiran.”

Sebuah bayangan tampak menutupi seringai masam Opus, tetapi Cayna menepis perasaan ini.

“Apa masalahnya?” dia bertanya padanya.

“Nah, tidak apa-apa! Bagaimanapun, bagaimana saya bisa membantu dengan pencarian acara Anda ini?

“Pastikan Anda berpartisipasi. Cukup.”

“B-benar. Kena kau.”

Dia dengan antusias mengajukan diri tetapi mengerti bahwa ada banyak hal yang terjadi di balik layar yang tidak ada hubungannya dengan dia. Setidaknya dia tidak mengatakan dia tidak dibutuhkan. Cayna meletakkan tangan ke dadanya dengan lega.

“Aku, Siren, dan… hambaku sudah cukup,” kata Opus padanya. “Pertama, kamu harus melakukan apa yang diminta putrimu.”

“Bagaimana kamu tahu tentang itu…?”

“Snake—maksudku, Kee—dan aku sedikit banyak bertukar informasi. Aku perlu tahu apa yang terjadi di sekitarmu.”

“Apa?! Kee?”

“Jangan khawatir. Aku hanya menyampaikan informasi mengenai quest saat ini.”

“Ya ampun! Berhati-hatilah dengan informasi pribadi orang lain!”

“Saya mengerti.”

Cayna membayangkan Kee menawarkan busur pelayan, tapi kecenderungannyauntuk membagikan detail tanpa izin tidak diragukan lagi akan membuatnya melompat ke bayangan nanti.

Dia pasti akan membuat Kee mengakui betapa dia telah berbagi dengan Opus, tetapi sebenarnya tidak ada cara untuk menghukum seseorang di dalam kepalanya sendiri.

“Oh, apa yang harus saya lakukan tentang pengawas penghalang?”

“Permintaan putrimu akan memberimu akses, jadi dekati saja.”

“Aku akan bisa keluar kembali, kan?”

“Hanya saja, jangan terlalu banyak mengguncang penghalang.”

“Terima kasih sudah membuatku takut!”

Peringatan Opus yang tidak menyenangkan membuat Cayna merinding, tetapi dia menyerahkan sisanya kepadanya dan berteleportasi ke ibu kota kerajaan. Setelah menyaksikan Skill Masternya melambai dan meninggalkan mereka, mural bermata sipit itu menghela nafas berat.

“Hei, tuan. Saya mendengar deet dari ratu kerangka Anda. Apakah tuanku akan baik-baik saja?”

“Aku ragu bahkan tim dari setiap Limit Breaker di masa jayanya bisa menyaingi dia… Kecuali kecelakaan yang tidak menguntungkan, Snake itu akan menjaganya tetap aman.”

Untuk mempersiapkan yang terburuk, Opus telah mengirimkan detail pencariannya ke setiap menara yang beroperasi. Jika, misalnya, monster di dalam penghalang Kerajaan Coklat akan menyerbu dan tersebar di area yang luas atau menargetkan titik tertentu secara massal, dia berencana agar Menara Penjaga mendirikan tembok pertahanan. Untuk mencapai ini, Hidden Ogre saat ini sedang merelokasi menara selulernya ke barat daya Otaloquess. Opus berharap Istana Naga, Rumah Pembunuhan dan Kebencian, dan Taman Langit Terapung akan cukup untuk mencakup batas terluar Kerajaan Coklat.

“Aku tidak suka menyimpan rahasia dari tuanku, kau tahu.”

“Dia kemungkinan akan mengeluh pada jam kesebelas. Semuanya akan berhasil selama para pemain bisa melenyapkan mereka semua.”

“Saya yakin berharap kita tidak harus tampil. Hei, jawab aku.”

“Aku akan melihat apa yang aku bisa d—”

Sebelum Opus bisa menyelesaikan kalimatnya, Penjaga membawanya keluar. Penjaga dinding yang pemarah mendengar teriakannya semakin pelan saat dia jatuh lebih jauh dari menara, tapi dia tidak peduli.

“Hmph.”

Itu menatap langit biru yang luas dengan hati yang berat.