Lautan Terselubung - Chapter 998

Bab 998: Kelulusan
Saat Lily perlahan berjalan di sepanjang jalan menuju sekolah, pikirannya terhenti pada kata-kata ayahnya tadi: *Apa yang ingin kamu lakukan di masa depan?*
 
Tujuan awalnya mendaftar di akademi adalah untuk mencari jawaban atas pertanyaan ini. Namun, meskipun kelulusan sudah di depan mata, dia masih belum memiliki petunjuk arah sama sekali.
 
*Apa yang ingin saya lakukan di masa depan… Menjadi seperti Maya, mendapatkan pekerjaan yang stabil, dan menjalani hidup yang damai? Atau haruskah saya mengikuti jejak Ibu, menikahi pria biasa, dan memiliki anak sendiri?*
 
Membayangkan masa depan seperti itu saja sudah membuat Lily menggelengkan kepalanya dengan kuat. Itu jelas *bukan *kehidupan yang diinginkannya.
 
*Haruskah aku menggunakan kekuatanku untuk melindungi Pulau Harapan? Menjadi pelindung semua orang? Tapi laut sekarang tenang. Keributan terbesar hanyalah perselisihan kecil antara para gubernur pulau. Asosiasi Penjelajah dapat dengan mudah menengahi situasi tersebut. Tidak ada tempat untukku…*
 
Saat pikirannya dipenuhi berbagai macam pikiran, tanpa disadari ia segera sampai di gerbang akademi. Ia ragu sejenak sebelum melangkah masuk.
 
Pengetahuan yang ia peroleh di akademi tidak berguna dalam menemukan tujuan hidupnya. Ia harus mencari jawabannya dengan cara lain.
 
Oleh karena itu, dia langsung menuju perpustakaan, berharap menemukan jawabannya. Perpustakaan Hope Island memiliki hampir setiap buku yang diterbitkan di Laut Bawah Tanah. Kecuali beberapa teks terlarang; hampir setiap judul dapat ditemukan.
 
Dia sangat yakin bahwa pasti ada satu buku yang dapat menyelesaikan dilemanya.
 
Lily menghabiskan waktu lama di perpustakaan hari itu. Dia melewatkan makan dan membaca buku demi buku. Tetapi tak satu pun dari buku-buku itu memberikan kejelasan yang dia cari.
 
Bertengger di atas tangga yang tinggi di atas tanah, Lily menelusuri buku-buku tebal itu untuk mencari buku berikutnya ketika dia mendengar suara bingung dari bawahnya.
 
“Lily? Apa yang kamu lakukan di sini? Aku mencarimu sepanjang pagi.”
 
Lily menunduk dan melihat wajah yang familiar menatapnya dengan terkejut. Itu adalah temannya, Maya.
 
“Oh, tidak ada apa-apa. Hanya mencoba mencari tahu masa depanku,” jawab Lily sambil menuruni tangga. Kemudian dia mulai menceritakan masalahnya kepada Maya.
 
“Di masa lalu, saya tidak pernah terlalu memikirkan pertanyaan ini. Tuan Charles mengundang saya ke kapalnya dan membuat setiap keputusan untuk saya sepanjang perjalanan. Bahkan sampai akhir, dialah yang membuat keputusan untuk mengubah saya kembali menjadi manusia.”
 
“Aku tidak perlu memikirkan apa pun. Yang harus kulakukan hanyalah mengikuti.”
 
“Selama hampir sepuluh tahun, satu-satunya tujuan saya adalah kembali ke sisi orang tua saya. Dan sekarang setelah saya di sini, saya menyadari tidak ada lagi yang membimbing saya. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan selanjutnya.”
 
“Singkatnya, aku tidak tahu apa tujuan hidupku. Maya…aku merasa sangat tersesat,” Lily menyimpulkan dengan sedikit kepahitan yang terpancar di wajahnya.
 
Seandainya Lily masih menjadi dirinya di masa lalu, mungkin masa depan yang diinginkannya hanyalah hidup bahagia selamanya bersama orang tuanya, menikmati makanan lezat, dan mengenakan pakaian indah setiap hari.
 
Namun, dia bukan lagi Lily yang sama dengan pola pikirnya yang sederhana.
 
Memperoleh pengetahuan telah mengubah cara berpikirnya. Dia tidak lagi kekanak-kanakan dan didorong untuk tumbuh dewasa serta menyadari bahwa bergantung pada orang tuanya tidak akan berhasil.
 
Namun, bahkan setelah sekian lama, dia masih belum menemukan jawaban yang dicarinya.
 
Meskipun Maya tidak dapat memahami beberapa detail yang disebutkan Lily, seperti kembali menjadi manusia, dia tetap dapat memahami inti permasalahan yang dihadapi sahabatnya itu.
 
“Jadi, seperti itulah rasanya menjadi kaya? Kamu cantik dan kaya, namun tetap merasa hidupmu hampa? Jujur saja, aku akan bertukar tempat denganmu tanpa ragu agar kamu bisa melihat betapa bermakna kehidupan orang miskin,” kata Maya sambil tersenyum menggoda.
 
Lily memutar bola matanya ke arah Maya sebelum menariknya ke arah pintu perpustakaan. “Tidak bisakah kau membantuku memecahkannya? Bukankah kau sahabatku?”
 
“Sebagai sahabat terbaikmu, aku perlu mengingatkanmu bahwa kelulusan sudah di depan mata. Satu-satunya tujuan dan maksudmu sekarang adalah lulus ujian akhir.”
 
Kesadaran menghampiri Lily saat dadanya terasa sesak. “Ya, masih ada ujian akhir. Itu yang terpenting saat ini. Ayo! Kita harus segera mulai belajar!”
 
Kedua gadis itu baru saja melangkah beberapa langkah ketika Lily merasakan sedikit perubahan gerakan di belakangnya. Dia menoleh ke belakang dan melihat seorang pria tua bungkuk berjalan tertatih-tatih melewatinya dengan setumpuk buku yang berat.
 
Lily mengenalinya—dia adalah Sarthe, penjaga perpustakaan. Bekas luka di dahinya meninggalkan kesan yang mendalam pada Lily.
 
“Ada apa?” tanya Maya, sambil menggandengan tangan dengan Lily.
 
Lily menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. “Tidak ada apa-apa… pasti hanya imajinasiku.”
 
Setelah itu, mereka meninggalkan perpustakaan bersama-sama.
 
Pria tua itu berhenti di meja tempat Lily duduk beberapa saat yang lalu dan mengambil buku yang sedang dibacanya— *Cara Menemukan Tujuan Hidup Anda.*
 
Dia melihat judul buku itu dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah pintu tempat Lily menghilang. Kemudian dia menaiki tangga terdekat dan mengembalikan buku itu ke tempatnya di antara rak-rak buku.
 
Saat kelulusan semakin dekat, Lily tampaknya telah menemukan tujuan sementara. Lulus ujian akhir menjadi satu-satunya tujuannya, sehingga ia tidak punya waktu untuk merenungkan krisis eksistensial.
 
Menjelang minggu ujian akhir, setiap mahasiswa merasa tegang dengan tekanan akademis yang mereka pikul. Semua orang tahu beban menjadi bagian dari angkatan pertama yang lulus.
 
Jika mereka berhasil lulus, Gubernur telah menjanjikan masa depan yang cerah bagi mereka.
 
Namun di sisi lain, jika mereka gagal lolos ke babak final, itu akan meninggalkan bekas yang tak terhapuskan—noda pada catatan mereka yang akan membayangi prospek masa depan mereka. Tidak seorang pun ingin menanggung beban itu.
 
Tak lama kemudian, hari-hari ujian yang menegangkan akhirnya berakhir. Setelah penilaian publik oleh sesama peserta ujian, hasilnya akhirnya diumumkan.
 
Ketika Lily dan Maya mengetahui bahwa mereka berdua telah lulus, mereka saling berpelukan erat dengan lega dan gembira.
 
Mendengar sorak sorai kegembiraan para siswa, para pejabat dari Kementerian Pendidikan Hope Island pun menunjukkan kegembiraan yang sama di wajah mereka.
 
Investasi Gubernur dalam program ini akhirnya mulai membuahkan hasil. Begitu para lulusan ini memasuki dunia kerja, kemajuan teknologi Hope Island pasti akan melesat ke tingkat yang lebih tinggi.
 
Malam itu juga, akademi mengadakan jamuan perpisahan. Kerja keras dan tekanan selama setahun akhirnya terlepas dari pundak para siswa.
 
Dipicu oleh pengaruh alkohol, ruang makan berubah menjadi festival yang kacau. Tawa dan sorak sorai memenuhi udara, dengan beberapa mahasiswa berpelukan dan bahkan berciuman karena kegembiraan mereka.
 
Namun, Lily tidak ikut serta dalam perayaan itu. Sebaliknya, dia kembali ke perpustakaan sekali lagi. Tatapannya dipenuhi kerinduan saat dia memandang kursi-kursi yang sering dia duduki dan buku-buku yang telah dia baca berjam-jam lamanya.
 
Dia akan segera lulus, dan mungkin dia tidak akan pernah mengunjungi tempat ini lagi. Tiba-tiba, perasaan rindu muncul dalam dirinya.
 
“Nak, apakah kau merasa tersesat sekarang?” sebuah suara tua dan serak terdengar dari belakang Lily.
 
Terkejut, Lily berbalik dan melihat bahwa itu adalah penjaga perpustakaan lama, Tuan Sarthe.
 
Lily sedikit menekuk lututnya dan membungkuk dengan anggun. “Tuan Sarthe, mengapa Anda tidak hadir di perjamuan?”
 
“Itu wilayah anak muda. Aku ingin menjaga tulangku tetap utuh untuk sementara waktu lagi,” kata lelaki tua itu sambil tersenyum ramah dan berjalan berdiri di samping Lily.
 
Sambil menunjuk bekas luka yang membentang di dahinya, dia bertanya, “Apakah kamu tahu ini apa?”
 
Lily memandang bekas luka mengerikan itu dengan rasa ingin tahu sebelum menjawab, “Tuan Sarthe, apakah itu akibat cedera?”
 
Sarthe menggelengkan kepalanya. “Tidak, Nak. Dulu ada segitiga terbalik berwarna putih di sini.”
 
Mata Lily langsung membelalak kaget. “Kau adalah pengikut Dewa Cahaya?”
 
Dia selalu mengira bahwa Linda adalah orang percaya terakhir yang tersisa dan tidak pernah menyangka akan ada sisa orang percaya lainnya.
 
“Dulu,” Sarthe mengakui sambil duduk di kursi terdekat. Ia melanjutkan menceritakan masa lalu dan berkata, “Tahukah kau betapa hancurnya perasaanku ketika mengetahui bahwa tuhan yang kupercayai telah mati?”
 
“Aku bahkan pernah berpikir untuk mengakhiri hidupku demi mengikuti-Nya. Namun, berkat seorang teman, aku tidak berhasil. Tapi aku malah terjerumus ke dalam kebingungan yang mendalam. Aku tersesat, sama seperti kamu sekarang.”