Lautan Terselubung - Chapter 902

Bab 902: Sekolah
Lily terkejut mendengar kata-kata Celia. Sekolah? Jika dia bersekolah, itu pasti akan menjadi pengalaman yang benar-benar baru. Sebelum Lily menjadi tikus, dia dididik di rumah oleh ibunya.
 
“Kupikir sekolah-sekolah yang didirikan Tuan Charles hanya menerima anak-anak di bawah empat belas tahun? Bukankah aku sudah terlalu tua untuk bersekolah?” gumam Lily.
 
Dokter Oliver yang duduk di dekatnya menelan kerang di mulutnya dan berkata, “Itu dulu. Ada universitas yang satu tingkat lebih tinggi dari sekolah-sekolah itu; tidak ada batasan usia di sana, tetapi hanya kaum elit yang bisa masuk universitas itu.”
 
“Jika Anda berminat, saya bisa membeli surat rekomendasi melalui koneksi saya.”
 
Lily tidak terlalu tertarik dengan ide itu. “Apa yang mereka ajarkan di sekolah? Kurasa tidak banyak yang bisa kupelajari.”
 
Selama masa hidupnya sebagai tikus, Lily bertugas sebagai penembak di Narwhale. Untuk meningkatkan akurasi tembakannya, Lily menjalani pelatihan sistematis dengan bantuan Charles.
 
Interaksi Lily dengan para kru dan apa yang telah dilihatnya juga memungkinkannya untuk mempelajari cukup banyak tentang navigasi dan keterampilan pelayaran.
 
Lily percaya bahwa sekolah tidak mungkin mengajarkan lebih dari apa yang sudah dia ketahui, dan jika mereka memiliki sesuatu untuk diajarkan kepadanya, Lily percaya bahwa itu hanyalah pengetahuan yang tidak berguna dan tidak relevan.
 
Untuk apa repot-repot mempelajari sesuatu yang toh tidak akan pernah dia gunakan?
 
Olivia yang duduk di sebelah Lily menyeka mulut putrinya dengan serbet. Kemudian, ia mengulurkan tangan kanannya dan dengan lembut mengusap punggung tangan putrinya. “Sayang, kenapa kamu tidak pergi ke sana dan melihat-lihat saja? Kamu bisa mendapatkan banyak teman di sana. Setidaknya, kamu tidak akan merasa kesepian.”
 
“Tapi Bu, aku punya teman. Aku punya banyak teman! Mereka—” Lily berhenti di tengah kalimat, dan ekspresinya menjadi muram saat dia menundukkan kepala. Botol kecil yang tergantung di depan dadanya sedikit bergoyang saat dia bergerak.
 
Merasa ada yang tidak beres dengan putrinya, Olivia mencondongkan tubuh lebih dekat dan menambahkan, “Bagaimana kalau Ibu ikut denganmu untuk melihat-lihat? Akademi itu penuh dengan anak-anak yang baik, dan kamu pasti akan menemukan teman baru di sana. Kamu pasti bosan tinggal di rumah seharian.”
 
Sebelum Lily sempat menjawab, dia menyadari bahwa adiknya telah selesai makan, jadi dia menghampiri dan membersihkan mulut adiknya dengan serbet sebelum menggendongnya.
 
“Tidak perlu, Bu. Aku akan menemani adikku ke sekolah dan sekalian melihat-lihat sekolahnya.”
 
Celia terkejut, dan ketika ia tersadar, saudara perempuannya sudah menggendongnya keluar pintu.
 
” *Ah! *” seru Celia, “Tas ranselku! Tas ranselku!”
 
Lily meraih ransel kakaknya dan naik trem sebelum akhirnya menghela napas lega. Apa yang telah dilakukannya bukanlah sesuatu yang istimewa, tetapi entah mengapa ia merasa gugup.
 
Ada orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat di dalam trem; beberapa di antaranya membaca buku, beberapa membaca koran, dan beberapa lainnya merokok atau sarapan.
 
Lily merasa kegugupannya menghilang saat ia mengamati orang-orang yang menjalani kehidupan sehari-hari mereka di Pulau Harapan. Lily menempatkan adiknya di pangkuannya dan menoleh untuk melihat ke luar jendela. Pagi hari selalu menjadi waktu tersibuk, dan semua orang di jalanan sibuk dengan urusan mereka masing-masing.
 
“Lihat itu, Lily! Banyak sekali bunganya!” seru Celia. Dia menempelkan dirinya ke jendela dan menunjuk ke jalan di kejauhan.
 
“Ya, memang ada banyak sekali bunga. Kurasa itu pasti karena Hari Pendaratan di Hope Island tinggal setengah bulan lagi. Semua orang pasti sibuk mempersiapkan hari libur besar itu,” ujar Lily.
 
Bunga-bunga di kejauhan mengingatkannya pada hari mereka mendarat di pulau ini bersama Charles. Saat itu, pulau ini hanyalah hutan yang sangat luas.
 
Lily menatap bangunan-bangunan di luar, dan dia takjub melihat betapa banyak perubahan yang terjadi di pulau itu sejak mereka pertama kali tiba di sana.
 
“Lily, sudah berapa kali kamu ikut merayakan Hari Pendaratan? Hari Pendaratan tahun lalu sangat menyenangkan! Kami makan banyak sekali makanan enak; jalanan penuh dengan orang; dan aku bahkan melihat seekor gajah! Itu hewan yang hidungnya sangat panjang!”
 
Mata Celia langsung berbinar. Tampaknya dia sangat tertarik untuk bersenang-senang.
 
“Hari Pendaratan?” gumam Lily sambil merenung. Namun, adegan yang muncul di benaknya adalah Hari Pendaratan yang ia habiskan bersama Charles di Kepulauan Coral. Mau bagaimana lagi. Mereka selalu berada di laut dengan Narwhale selama Hari Pendaratan Pulau Hope.
 
“Mungkin aku bisa menikmatinya tahun ini,” gumam Lily pada dirinya sendiri sambil menatap penuh harap menantikan liburan itu.
 
Tepat saat itu, trem tiba-tiba berhenti.
 
Lily tersadar dari lamunannya dan menyadari bahwa trem telah berhenti di depan pintu masuk sekolah.
 
Celia mengenakan ranselnya dan berjinjit untuk memberikan ciuman mesra di pipi adiknya. Kemudian, dia berbalik dan bergegas menuju gerbang sekolah yang ramai.
 
Lily tersenyum manis sambil menatap sosok adiknya yang menjauh. Mereka baru saling mengenal beberapa hari, tetapi dia sudah menyukai adik perempuannya yang menggemaskan itu.
 
Lily berdiri di pinggir jalan dan baru pergi ketika bel sekolah berbunyi. Setelah memastikan bahwa saudara perempuannya berada di halaman sekolah, Lily meletakkan tangannya di belakang punggung dan berjalan perlahan menuju sekolah lain di dekatnya.
 
Itu adalah sebuah universitas, dan terdiri dari deretan bangunan yang terhubung satu sama lain.
 
Dibandingkan dengan sekolah Celia di sebelahnya, Universitas Hope Island tampak sangat terorganisir dan rapi. Namun, tempat itu tampak sepi dari apa yang bisa dilihat Lily melalui pagar besi.
 
“Kenapa tidak ada orang di dalam? Apakah hari ini hari libur?” gumam Lily. Kemudian, dia menendang tanah dengan ringan, dan dengan mudah melewati pagar, mendarat dengan anggun di sisi lain.
 
Ketika Lily memasuki salah satu bangunan dan mengintip ke salah satu ruangan melalui jendela, dia melihat apa yang tampak seperti banyak sekali buku dan para siswa dengan kepala tertunduk di atas buku-buku itu, jelas sibuk dengan pelajaran mereka.
 
Pemandangan itu membuat Lily merasa seperti tersandung ke sebuah perpustakaan besar daripada sebuah universitas. Lily menikmati kedamaian dan keheningan saat dia berjalan pelan melewati rak-rak buku yang tertata rapi.
 
Suasananya begitu sunyi sehingga Lily tak tega mengganggu kesunyian itu. Ia bahkan memutuskan untuk terbang pada ketinggian minimum agar langkah kakinya tidak secara tidak sengaja memecah kesunyian tersebut.
 
Terdapat meja-meja di sekeliling rak buku, dan kursi-kursi itu ditempati oleh para siswa yang sibuk mempelajari buku-buku mereka. Mereka memperlakukan buku-buku itu dengan sangat hati-hati, membalik halaman-halamannya selembut mungkin. Para siswa itu masih muda, dan yang termuda di antara mereka tampaknya seusia Lily.
 
Lily berjalan menghampiri seorang gadis berkacamata dan bertanya dengan lembut, “Halo, apakah tidak ada guru di sini?”
 
Setelah tersadar dari dunianya sendiri, gadis berkacamata itu termenung. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari Lily berdiri di sebelahnya.
 
“Saya minta maaf?”
 
Lily mengulangi pertanyaannya.
 
“Ah, ya,” jawab gadis berkacamata itu akhirnya, “Kami akan menjadi angkatan guru pertama di sini setelah lulus.”
 
Mata Lily membelalak mendengar pengungkapan itu.
 
“Tidak seburuk yang kau kira. Lagipula, kita punya akses ke begitu banyak buku, dan pengetahuan di dalamnya tidak terlalu sulit dipahami,” ujar gadis berkacamata itu, “Yang sulit adalah mempelajari hal-hal yang tidak tercatat dalam buku.”
 
Lily tampak bingung dengan jawaban itu. Dia memikirkan kata-kata selanjutnya untuk beberapa saat sebelum akhirnya bertanya, “Jadi, apa yang akan kalian lakukan dengan pengetahuan yang telah kalian pelajari di sini?”
 
“Kepala sekolah mengatakan bahwa kerangka pendidikan di Hope Island terlalu mendasar, tidak teratur, dan tidak seimbang.”
 
“Kami di sini untuk menyerap pengetahuan dari Yayasan dan menciptakan kerangka pendidikan yang baru dengan bantuan Institut Penelitian Peninggalan dan Rumah Gubernur.”
 
“Saya yakin tingkat teknologi keseluruhan lanskap laut akan meningkat seiring waktu dengan menggunakan kerangka kerja baru itu.”
 
Saat itu, gadis berkacamata itu menatap Lily dari atas ke bawah dan bertanya, “Kenapa kamu tidak tahu semua itu? Sebelum mendaftar, saya yakin kepala sekolah sudah memberi tahu kamu mengapa Gubernur membangun universitas ini.”