Lautan Terselubung - Chapter 882

Bab 882: Percakapan
Dipp tak kuasa menahan rasa ragu setelah mendengar ucapan Nico. Dia sudah menyelidiki Charles, dan penyelidikannya telah memberitahunya bahwa Charles yang tadi adalah Charles yang sama yang telah menghabiskan bertahun-tahun bersama mereka di laut.
 
Namun, bagaimana jika dia salah?
 
Tidak ada salahnya untuk menyelidiki Charles lagi, dan Charles mungkin akan senang jika awak kapalnya sedikit lebih ragu terhadapnya.
 
Dipp yakin bahwa hal itu akan terjadi, dan dia juga percaya bahwa tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak melakukan sesuatu yang akan menghasilkan hasil yang menguntungkan kedua belah pihak.
 
“Tapi bagaimana kita akan melakukannya? Kita tidak bisa begitu saja berlari dan bertindak saat itu juga. Terlepas dari apakah dia asli atau palsu, kita tidak bisa langsung melakukan itu,” kata Dipp, menatap Nico dalam-dalam.
 
Sebelum Nico sempat menjawab, langkah kaki samar terdengar di luar pintu. Nico menyuruh Dipp diam dengan jarinya, lalu ia berjingkat menuju jendela terdekat.
 
Mereka melihat Lily berjalan terburu-buru menyusuri koridor yang menuju ke aula utama di lantai pertama. Ketika Lily menghilang di ujung koridor, Nico memperlihatkan senyum menawan. “Dia adalah kesempatan kita. Dengan kehadirannya, akan jauh lebih mudah bagi kita untuk melakukan tugas kita.”
 
Mengenakan sandal bulu yang lembut, Lily menuruni tangga spiral dan tiba di lantai pertama. Meskipun pencahayaannya terang, lantai pertama tampak sepi karena tidak ada orang.
 
Lily menggenggam kedua tangannya dan mengangkatnya ke dada sambil melihat sekeliling dengan wajah bingung. “Di mana Tuan Charles tidur di malam hari?”
 
Rumah itu tidak terlalu besar, dan tata letaknya terasa asing di mata Lily. Dia kemudian memeriksa ruangan-ruangan di lantai pertama dan mendapati bahwa tidak ada kamar tidur di lantai pertama. Rumah itu tidak terlalu besar, tetapi Lily entah mengapa tidak dapat menemukan Charles.
 
Itu adalah pengalaman yang membingungkan.
 
“Tuan Charles? Apakah Anda di sini? Sparkle? Di mana kau?” Suara Lily menggema di seluruh ruang tamu, tetapi tidak ada yang menjawabnya.
 
“Mungkin mereka tinggal di tempat lain di hutan ini?” gumam Lily pada dirinya sendiri. Dengan pemikiran itu, Lily berjalan melewati aula yang sepi dan mendekati pintu kayu mahoni.
 
Lily mengulurkan tangannya yang cantik dan meraih kenop pintu. Dia memutarnya perlahan sebelum mendorongnya dengan pelan. Tak lama kemudian, pintu terbuka, memperlihatkan dunia luar kepada Lily.
 
Lily menemukan dua lampu jalan, tetapi lampu-lampu itu tidak terlalu terang dan hampir tidak mampu menerangi area sekitar lima meter di depan pintu. Segala sesuatu di luar jarak lima meter diselimuti kegelapan seolah-olah telah menyatu dengan hutan yang gelap.
 
Tepat saat itu, Lily merasakan tatapan yang mengawasinya dari hutan yang gelap gulita. Dia mengenali pemilik tatapan itu. Mereka adalah anak-anak Tuan Charles, dan mungkin mereka tahu ke mana ayahnya pergi.
 
Wanita muda itu menggigit bibirnya dengan gigi putihnya dan menatap kegelapan di hadapannya, bertanya, ” *Um, *apakah Anda tahu di mana saya bisa menemukan Tuan Charles?”
 
Apa yang bersembunyi di kegelapan itu tidak bereaksi, tetapi beberapa detik kemudian, sebuah topeng tersenyum yang rusak melayang di kegelapan. Topeng kotor dan rusak itu tidak memancarkan cahaya, tetapi Lily dapat melihatnya dengan jelas.
 
Lily sama sekali tidak peduli dengan identitas topeng itu. “Apakah kau tahu di mana aku bisa menemukan Tuan Charles?”
 
Topeng yang tersenyum itu bergoyang ke kiri dan ke kanan sebelum berbalik dan melayang ke kedalaman hutan.
 
“Aku ada urusan yang harus dibicarakan dengan Tuan Charles, dan aku tidak punya waktu untuk bermain-main denganmu,” kata Lily. Kemudian dia menaiki tangga dan menuruni tangga tersebut, mengikuti dari dekat topeng yang tersenyum itu.
 
Lily tidak takut pada anak-anak Charles. Lagipula, dia telah menggunakan mereka sebagai rekan latih tanding selama pelatihannya di World’s Crown.
 
Awalnya, tidak ada yang aneh, tetapi begitu Lily melangkah keluar dari cahaya lampu jalan, makhluk-makhluk yang bersembunyi di kegelapan itu mulai bergerak. Mereka saling berbelit dan mengepung Lily seolah-olah mereka sudah gila.
 
Lily langsung merasakan daging dan kemauannya terkoyak bersamaan. Itu adalah sensasi yang sangat tidak nyaman dan menyakitkan.
 
“Apa yang kau lakukan?! Hentikan!” seru Lily kesakitan, dan gelombang cahaya keemasan menyembur keluar dari tubuhnya, menyebar ke segala arah.
 
Cahaya mengalahkan kegelapan, mengungkap wujud sebenarnya dari para pengintai.
 
Pupil mata Lily menyempit seperti ujung jarum. Anak-anak Charles telah berubah drastis. Mereka selalu tampak menakutkan, tetapi mereka menjadi lebih menakutkan dan aneh lagi.
 
Kulit mereka membusuk dan keriput; anggota tubuh mereka cacat dan dipenuhi organ yang berkembang biak. Punggung mereka bahkan dipenuhi bisul yang mengeluarkan nanah.
 
Pemandangan itu sangat menakutkan bagi Lily, dan anak-anak itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan menghentikan serangan mereka saat mereka menatap Lily dengan mata penuh kebencian dan kegilaan.
 
Tombak-tombak emas mencuat dari tubuh mereka, tetapi mereka tidak bisa dihentikan.
 
Mereka benar-benar ingin mencabik-cabik Lily.
 
” *Batuk, batuk. *” Dua batuk pelan bergema, dan sekitarnya tiba-tiba menjadi sunyi. Ketika Lily tersadar, dia mendapati bahwa anak-anak itu telah menghilang tanpa jejak. Hutan gelap itu kembali menjadi sunyi.
 
“Lily, kenapa kau di luar sini padahal sudah selarut ini? Apa kau tidak mengantuk sama sekali?” Sebuah suara lelah terdengar di belakang Lily. Dia cepat-cepat berbalik dan mendapati Charles, yang selama ini dicarinya, berdiri di depan pintu.
 
Lily yang ketakutan melemparkan dirinya ke pelukan Charles dan tergagap, “M-mereka tidak seperti itu dulu, Tuan Charles. A-apa yang terjadi pada mereka?”
 
Charles memeluk Lily dan terhuyung-huyung menuju sofa. “Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Jangan khawatir. Mereka hanya—Um… mereka masih beradaptasi dengan lingkungan baru ini. Jangan khawatirkan mereka. Mereka tidak akan mati semudah itu.”
 
Charles menjatuhkan diri di sofa kulit cokelat. Ia terdengar tak berdaya saat berkata, “Ha… Sebenarnya aku tidak ingin memelihara mereka, tapi Sparkle bersikeras membawa mereka ke sini, katanya kehadiran mereka akan membuat pulau ini terasa lebih hidup.”
 
“Anak perempuanku sudah dewasa, tapi aku masih ingin memanjakannya dalam hal-hal sepele yang tidak akan memengaruhi apa pun. Ngomong-ngomong, kamu masih belum memberitahuku apa yang kamu lakukan di luar sana alih-alih tidur.”
 
Alih-alih menjawab, Lily memejamkan mata dan merasakan detak jantung Charles. Dia benar-benar menyukai perasaan ini. Dia benar-benar ingin berada di pelukan Charles selamanya.
 
Charles tidak mengganggunya dan hanya membelai rambutnya yang lembut.
 
Seperti biasa, Lily berbau seperti apel hijau.
 
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, Lily duduk tegak dan menatap mata Charles. “Tuan Charles, apakah Anda masih ingat janji kita?”
 
“Tentu saja, aku mengingatnya. Namun, aku bukan lagi orang yang kau kira, Lily. Dan kau juga bukan lagi Lily yang sama seperti dulu. Kau seharusnya menjalani hidup yang selama ini kau dambakan—kau seharusnya menjalani hidup yang tenang dan bahagia.”
 
Lily langsung cemberut, tampak kesal sambil berseru, “Anda pembohong besar, Tuan Charles! Anda sama sekali tidak tahu cara menepati janji! Bagaimana Anda bisa melakukan ini padaku?!”
 
“Aku tidak akan membuat alasan apa pun,” kata Charles, sambil memperlihatkan senyum tipis. “Sejujurnya, aku telah membuat banyak kesalahan, dan mengingkari janji adalah kesalahan yang paling ringan di antara semuanya.”
 
Setelah menyadari bahwa Charles benar-benar mengingkari janjinya, Lily memohon, “Tuan Charles, bisakah Anda membiarkan saya tinggal di sini? Saya tidak menginginkan apa pun. Saya hanya ingin berada di sisi Anda.”