Lautan Terselubung - Chapter 880

Bab 880: Charles
Charles duduk bersandar dengan tenang di sofa kulit di bawah cahaya lembut ruang tamu yang nyaman. Para kru Narwhale berdiri terpaku di ambang pintu; waktu seolah berhenti bagi mereka saat mereka menatap kapten mereka.
 
Para kru terdiam melihat pemandangan itu, tetapi jelas ada seseorang yang sedikit lebih tidak sabar daripada mereka.
 
” *AHHH! *Tuan Charles!” seru Lily dengan gembira. Dia membuka tangannya dan menerkam Charles, melompat-lompat di pangkuannya.
 
Charles terpaksa membuka matanya, dan sedikit kebingungan muncul di matanya ketika ia melihat seorang wanita muda di pangkuannya. Ia menatap kosong wanita muda itu untuk beberapa saat sebelum perlahan membuka mulutnya dan bergumam, “Lily… Lily?”
 
“Ini aku! Ini aku!” Lily menempelkan kepalanya ke dada Charles. Kemudian, dia menggesekkan kepalanya ke leher Charles. Jelas, Lily belum terbiasa dengan kenyataan bahwa dia kembali menjadi manusia, dan itu semua berkat bertahun-tahun yang dia habiskan sebagai tikus.
 
Charles mengamati para awak kapalnya yang berjalan menghampirinya dengan linglung.
 
“Kalian… Bagaimana kalian menemukan tempat ini?” tanya Charles.
 
“Aku yang menyuruh mereka ke sini. Mereka bersikeras ingin bertemu denganmu. Mereka takut kau dalam bahaya, dan aku merasa mereka tidak akan berhenti mencarimu kecuali mereka memastikan kau aman,” jelas Sparkle sambil duduk di sebelah Charles.
 
Wajah Dipp berseri-seri gembira saat dia berkata, “Kapten, Anda menghilang begitu tiba-tiba tanpa meninggalkan instruksi apa pun. Kami benar-benar khawatir sesuatu telah terjadi pada Anda.”
 
“Bukankah aku meninggalkan instruksi apa pun? Tapi aku ingat pernah melakukan sesuatu seperti itu,” kata Charles sambil menggaruk kepalanya karena bingung.
 
Hati Dipp langsung ciut melihat pemandangan itu. Kapten di depannya bertingkah sangat aneh, dan dia jadi teringat kata-kata Nico tadi.
 
Dipp diam-diam meningkatkan kewaspadaannya sambil dengan hati-hati bertanya, “Kapten, apakah Anda benar-benar baik-baik saja?”
 
“Aku baik-baik saja. Apa yang salah denganku? Malah aku merasa sangat baik,” kata Charles sambil tersenyum.
 
“Seperti yang kalian lihat, ayahku aman. Tidak ada yang salah dengannya, jadi kalian semua sebaiknya pulang. Kalian tidak akan bisa membantunya, kalaupun dia benar-benar dalam kesulitan,” kata Sparkle.
 
Dia mengulurkan tangan ke arah Lily dan melepaskannya dari Charles. Kemudian, dia membantu Charles naik ke sofa. Charles adalah pria yang lincah dan sehat saat terakhir kali mereka melihatnya, tetapi sekarang, dia seperti pria berusia seratus tahun.
 
Bahkan dengan dukungan Sparkle, kakinya tetap goyah, dan dia tidak lagi memancarkan aura dominan dan tajam. Charles sama sekali tidak terlihat baik-baik saja.
 
Pemandangan itu membuat para awak kapal merasa sedih, dan mereka tidak tahu apa yang terjadi padanya.
 
Sparkle membantu Charles, mendudukkannya di ujung meja panjang di ruang makan. Charles kemudian mengarahkan pandangannya ke seluruh awak kapalnya dan berkata, “Tetaplah di sini sebentar. Aku yakin kalian semua sudah lama terombang-ambing di laut, jadi kalian pasti sudah bosan makan makanan kalengan sekarang.”
 
“Sparkle, ambil makanan untuk semua orang. Mari kita traktir mereka makan enak.”
 
“Tuan Charles, a-apa yang terjadi pada Anda? Bagaimana Anda bisa menjadi seperti ini?” tanya Lily dengan ekspresi sedih sambil menarik lengan baju Charles.
 
“Tidak terjadi apa-apa. Aku baik-baik saja. Aku hanya sedikit kesulitan beradaptasi. Jangan khawatirkan aku. Aku benar-benar baik-baik saja,” jawab Charles.
 
“Jangan cuma berdiri saja. Ayo duduk di sini. Kita sudah saling kenal begitu lama. Apa kau benar-benar akan bersikap formal denganku?” tanya Charles.
 
“Tuan Charles!” Lily meraih lengan Charles, dan dia tampak panik sambil berkata, “Karena Anda baik-baik saja, bisakah kita pulang sekarang? Mari kita kembali ke Pulau Harapan. Jangan tinggal di sini sendirian. Bukankah Anda bilang kami adalah keluarga Anda? Kami semua akan berada di sisi Anda.”
 
Senyum di bibir Charles berubah kaku. “Maaf, aku tidak bisa kembali. Aku sedang menghadapi beberapa masalah saat ini.”
 
“Kapten, apa sebenarnya yang terjadi pada hari itu? Mengapa Anda tiba-tiba menghilang?” tanya Dipp lagi.
 
“Apa yang terjadi…” gumam Charles pada dirinya sendiri, dan matanya berbinar penuh renungan saat ia mengingat kembali apa yang terjadi begitu cahaya merah menyelimutinya.
 
“Ia memberiku kekuatan untuk menerima hal-hal yang tidak dapat kuubah; keberanian untuk mengubah hal-hal yang dapat kuubah; dan kebijaksanaan untuk membedakan antara keduanya.”
 
Kata-kata Charles yang ambigu terdengar seperti omong kosong bagi semua orang yang hadir.
 
“Ini tidak ada hubungannya denganmu, dan kamu hanya perlu tahu bahwa aku baik-baik saja. Aku yakin kalian telah berjuang keras untuk sampai di sini, jadi jangan bicarakan masa lalu. Kemarilah dan duduklah bersamaku.”
 
Semua orang masih tampak bingung, tetapi mereka semua duduk di depan meja panjang itu.
 
Terlepas dari segalanya, mereka hanyalah anggota kru—mereka tidak berhak mencampuri urusan pribadi kapten.
 
Setelah semua orang duduk di tempat masing-masing, hidangan-hidangan lezat muncul di meja, satu demi satu. Ketika semua makanan telah disajikan, Sparkle muncul di samping Charles. Dia mengambil pisau dan garpu lalu mulai menyajikan makanan kepada Charles.
 
Suasananya agak aneh, tetapi semua orang melanjutkan makan malam mereka. Dipp menatap steak di depannya dan hendak menggunakan tangannya untuk merobeknya menjadi potongan-potongan kecil ketika dia teringat sesuatu dan berhenti. “Kapten, apakah Anda masih ingat kapal kargo yang Anda awaki sebelum Narwhale?”
 
“Hm? Ah, maksudmu SS Mouse? Aku masih ingat. Ada apa dengan itu?” tanya Charles, terdengar bingung.
 
“Tidak ada apa-apa. Hanya saja saya menemukan kapal itu dan membelinya. Lagipula, kapal itu menghabiskan beberapa tahun bersama kami,” jawab Dipp. Kemudian dia mengajukan beberapa pertanyaan yang lebih mendalam, tetapi Charles menjawabnya dengan akurat.
 
Lily memperhatikan sikap Dipp yang penuh rasa ingin tahu, dan dia merasa sedikit tidak senang dengan keraguan Dipp. Dia berlari ke sisi Charles dan memeluk lengannya.
 
“Tidak mungkin salah. Dia Tuan Charles. Baunya persis sama dengan Tuan Charles yang kukenal. Lagipula, Sparkle ada di sisinya, jadi apa yang perlu dikhawatirkan?” tanya Lily.
 
“Tidak apa-apa,” jawab Charles, “Sangat penting untuk berhati-hati dalam segala hal di laut. Dia melakukan pekerjaan yang baik sebagai kapten; dia hanya sedikit terlalu blak-blakan. Lain kali jika kau menginterogasi seseorang, sebaiknya kau lebih bijaksana.”
 
“Bukan berarti aku tidak mempercayaimu, Kapten. Aku hanya—”
 
“Aku mengerti, jadi jangan berkata apa-apa lagi,” Charles menyela. Sepertinya dia tidak ingin mendengar penjelasan Dipp, karena dia menambahkan, “Karena kau sudah selesai dengan penyelidikanmu, mari kita nikmati makan malam ini.”
 
Charles mengobrol dengan para kru tentang pertemuan aneh yang mereka alami di laut selama bertahun-tahun, dan suasana aneh yang menyelimuti ruang makan berangsur-angsur menghilang. Penceritaan Charles yang akurat juga membuktikan identitasnya.
 
Para kru tidak lagi duduk kaku dan sekarang bergerak sesuai kebiasaan mereka yang sudah tertanam. Pada akhirnya, mereka menikmati makan malam yang sangat memuaskan. Bagaimanapun, ini adalah makanan pertama mereka setelah menyelesaikan misi mereka.
 
Di bawah pengaruh alkohol, Dipp tanpa sengaja mengucapkan apa yang ingin dia katakan selama ini, “Kapten, tinggalkan tempat terkutuk ini, maukah kau? Pulanglah bersama kami. Kami semua telah menunggu kepulanganmu.”
 
“Benar, Tuan Charles!” Lily mengangguk setuju, dan wajahnya sedikit memerah saat dia bertanya, “Apakah Anda lupa janji kita?”
 
Tatapan Charles menyapu wajah mereka satu per satu, dan dia terdengar emosional saat berkata, “Teman-teman, saya akan mengatakannya lagi. Saya juga ingin kembali, tetapi saya tidak bisa kembali untuk saat ini. Ada beberapa hal yang harus dilakukan oleh seseorang.”