Lautan Terselubung - Chapter 878

Bab 878: Gunung
*Hari ini adalah hari ke-42 sejak aku berangkat dari Mahkota Dunia. Aku menggunakan informasi yang kita kumpulkan dari monster itu untuk membuat perkiraan tujuan. Langkah selanjutnya adalah menggunakan kapal ○○ untuk melakukan pencarian.*
 
*Untungnya, kami akhirnya bertemu dengan orang-orang yang dikirim Bandages beberapa hari yang lalu, yang sangat mempercepat penjelajahan kami. Selain pasukan Angkatan Laut Pulau Harapan, yang lain juga ikut bergabung setelah mendengar kabar tersebut—Norton, Linda, Audric, ○○, Nico, Planck, dan Grace.*
 
*Tak perlu dikatakan lagi bahwa mereka semua merindukan kapten, tetapi kedatangan mereka di sini membuatku sedikit takut. Bagaimana jika kapten benar-benar telah kembali ke permukaan? Apa yang akan kulakukan jika dia sudah tidak ada di sini?*
 
*Tidak, aku tidak bisa berpikir seperti ini. Kapten tidak mungkin melarikan diri.*
 
Dengan itu, Dipp meletakkan penanya, dan dia merasa sedikit melankolis saat melihat buku harian itu. Dia telah belajar menulis sebagian besar karakter Laut Bawah Tanah melalui belajar mati-matian; tulisan tangannya benar-benar jelek.
 
Dia mengambil pena itu lagi dengan tangan berselaputnya, berniat untuk sedikit memperbaikinya, tetapi akhirnya dia meletakkannya kembali. “Lagipula, tidak ada orang lain yang akan membacanya. Jadi, apa masalahnya jika tulisannya jelek?”
 
Menutup buku harian itu dengan kedua tangan, Dipp berbalik dan berjalan menuju pintu untuk melanjutkan inspeksi kapal harian.
 
Tangki bahan bakar, tangki air tawar, ruang mesin, dan lain-lain. Setelah memeriksa satu kompartemen demi satu, Dipp akhirnya sampai di anjungan.
 
” *Ah~ *Kapten Dipp. Saya lihat Anda masih tepat waktu seperti biasanya,” kata Nico, bersandar di kursinya dengan sepatu botnya di panel instrumen. Dia sibuk mengikir kukunya dengan kikir kuku.
 
Dipp mengabaikan Nico dan memeriksa catatan navigasi di dinding.
 
“Jangan khawatir, tidak apa-apa. Narwhale dilengkapi dengan sistem penentuan posisi canggih dari Relic Research Institute. Kita tidak perlu lagi mencatat rute dan kecepatan setiap jam seperti yang selalu kita lakukan.”
 
“Lebih baik berhati-hati daripada menyesal. Mesin memang hebat, tetapi tidak seandal manusia dalam hal ketelitian. Ngomong-ngomong, Mualim Kedua, ada satu hal yang menurutku sangat aneh. Mengapa kau datang ke sini?”
 
“Kenapa aku tidak bisa datang ke sini? Apakah karena aku bergabung terlambat, jadi aku bukan bagian dari kru Narwhale?” tanya Nico sambil meletakkan kikir kuku kecil itu.
 
“Tapi kau tidak pernah antusias dalam hal seperti ini. Bukankah seharusnya kau berusaha untuk menunjukkan dominasimu di Kepulauan Karang itu?” tanya Dipp. Kemudian, sebuah dugaan terlintas di benaknya. “Mungkinkah kau menyukai kaptennya?”
 
” *Hah? *Tentu saja tidak,” jawab Nico seketika. Beberapa detik kemudian, dia menambahkan, “Kepribadian kapten kita seperti ikan buntal; dia penuh duri, dan itu terlalu berat untukku tahan.”
 
Sebelum Dipp sempat berkata apa-apa, Nico tiba-tiba berdiri dan mengangkat tangan kanannya. Dia menunjuk ke gelas di depannya dan berseru, “Lihat! Apa itu?!”
 
Dipp menoleh dengan cepat dan melihat sesuatu yang berwarna putih di bawah lampu sorot.
 
“Itu…” Dipp terhenti. Benda itu terlalu jauh untuk memastikan identitasnya, dan satu-satunya yang mereka ketahui tentangnya adalah warnanya putih. Nico tidak lagi setenang dan sesantai sebelumnya. Dia mengambil mikrofon hitam di sebelahnya dan dengan serius memberi tahu kapal-kapal lain untuk siaga.
 
Mereka tidak berani mendekati apa yang tiba-tiba muncul di laut, tetapi mereka juga membutuhkan informasi lebih lanjut, jadi Audric dikirim dalam wujud kelelawarnya. Audric terbang ke langit dan memulai pengintaiannya menggunakan sonar.
 
Nico dan Dipp memanfaatkan waktu luang untuk menelusuri peta navigasi yang dikirimkan oleh Asosiasi Penjelajah kepada mereka.
 
“Wilayah laut ini dieksplorasi oleh seseorang sepuluh tahun yang lalu. Menurut catatan pada waktu itu, apa yang ada di depan kita ini belum ada saat itu. Apakah menurutmu ini ada hubungannya dengan Sparkle?” kata Dipp, suaranya bernada gembira.
 
“Siapa yang bisa memastikan apa yang terjadi di kedalaman? Wajar jika sesuatu tiba-tiba muncul atau menghilang. Mari kita tunggu Audric kembali. Kita harus tahu persis apa benda itu.”
 
Entah mengapa, Nico merasa gelisah saat menatap zat putih yang komposisinya tidak diketahui di kejauhan. Hal yang tidak diketahui adalah hal yang paling menakutkan di laut.
 
Tak lama kemudian, Audric segera kembali dan mengungkapkan informasi yang mengejutkan.
 
“Dipp, benda itu adalah kerangka!”
 
“Sebuah kerangka? Kerangka apa?”
 
“Aku juga tidak terlalu yakin, tapi ukurannya sangat besar—setidaknya sebesar dua Pulau Hope!”
 
Semua orang yang hadir tercengang. Makhluk yang lebih besar dari dua Pulau Hope. Mungkinkah makhluk itu masih bisa dianggap sebagai makhluk hidup? Karena ada bangkai di depan mereka, bukankah itu berarti ada makhluk hidup sebesar itu di luar sana?
 
Semua orang menatap Dipp. Dia adalah kapten, jadi terserah padanya untuk memutuskan apakah akan mendekat atau menjauh.
 
Dipp merasakan tekanan luar biasa di bawah tatapan semua orang, dan akhirnya dia mengerti bagaimana rasanya menjadi seorang kapten. Tidak ada yang tahu apa yang ada di kerangka itu atau apakah berbahaya untuk mendekatinya.
 
Keputusan yang salah dapat dengan mudah merenggut nyawa para awak kapal.
 
Saat Charles masih ada, dialah pengambil keputusan, dan Dipp hanya perlu mengikuti perintahnya. Hari ini, dia akhirnya merasakan dilema yang selalu dihadapi Charles sebagai Kapten Narwhale.
 
“Mengapa kita tidak menandai tempat ini terlebih dahulu? Kita akan mengirimkan kapal penjelajah ke sini setelah kita kembali ke rumah,” kata Dipp.
 
Semua orang menghela napas lega. Sejujurnya, bangkai besar di hadapan mereka membuat mereka gemetar ketakutan akan apa yang mungkin ada di luar sana.
 
Cerobong asap Narwhale mengeluarkan asap hitam tebal saat kapal itu perlahan menjauh dari bangkai raksasa tersebut. Saat kapal semakin menjauh, bangkai itu perlahan menghilang dari pandangan semua orang.
 
Namun, sebelum semua orang dapat kembali ke kabin mereka, gelombang besar tiba-tiba menerjang semua orang. Gelombang dahsyat itu mengejutkan semua orang, dan mereka yang tidak dapat menemukan apa pun untuk dipegang tersapu oleh gelombang tersebut.
 
“Menyelam! Kita harus menyelam ke dasar untuk menghindari badai yang akan datang!” Kabel-kabel ditarik, dan pelat-pelat besi di sekitar Narwhale menutup perlahan. Tangki-tangki pemberat kemudian diisi air, dan Narwhale tenggelam dengan cepat menuju dasar laut.
 
Begitu mereka terendam, keributan itu lenyap begitu saja. Para pelaut, basah kuyup oleh air laut, semuanya ambruk ke lantai, terengah-engah. Apa yang baru saja terjadi terlalu menakutkan; ombaknya terlalu cepat dan kuat.
 
Namun, kelegaan mereka tidak berlangsung lama karena suara-suara panik bergema dari pengeras suara di anjungan. “Naiklah! Ada sesuatu di laut—”
 
Suara itu terputus, dan itu membuat semua orang merinding. Sebelum Dipp sempat bergerak, kapal-kapal di satu sisi menyalakan semua lampu sorot mereka.
 
Melalui kaca tebal tahan tekanan, Dipp dan yang lainnya melihat sesuatu yang sangat besar di kedalaman yang gelap gulita. Itu adalah gunung hitam pekat dengan dinding yang terbuat dari daging dan darah, bukan bebatuan.
 
Beberapa saat kemudian, gunung itu menjadi hidup dan berguncang, menciptakan ruang hampa yang menyedot kapal-kapal di dekatnya ke arahnya.