Lautan Terselubung - Chapter 280

Bab 280. Memanjakan Diri
Charles tiba-tiba duduk tegak dan berusaha meraih jendela kapal terdekat.
 
Anna buru-buru berdiri dan menghentikannya. “Tidak apa-apa, sekarang sudah tenang. Kita setidaknya seratus kilometer jauhnya dari Kepulauan Albion. Semuanya sudah berakhir.”
 
Anna membantu Charles sampai ke tempat tidur. Charles tersenyum kecut saat mengingat apa yang telah terjadi sambil menatap wajah istrinya. *Apakah ini benar-benar sudah berakhir? Mengapa rasanya ini baru permulaan?*
 
“Apa yang dipanggil Swann, kau tahu apa itu?” Suara serak Charles bergema di dalam kabin.
 
Senyum Anna menghilang, dan dia tampak agak ragu-ragu saat berkata, “Aku tidak bisa mengungkapkan nama-Nya yang sebenarnya. Kalian bisa memanggil-Nya Sang Pemakan Malam.”
 
*Sang Pemakan? *Ekolokasi Charles telah mengungkapkan sesuatu yang sangat besar, lebih besar dari Ronker. Charles tiba-tiba teringat bahwa Dewa misterius itu bukanlah humanoid, melainkan lebih menyerupai bola.
 
“Seberapa… seberapa kuatkah Dia?”
 
Anna tidak memberikan respons, dan kabin pun menjadi sunyi. Hanya suara deburan ombak di luar jendela yang terdengar di dalam kabin.
 
Tidak butuh waktu lama bagi Charles untuk menyadari bahwa dia telah mengajukan pertanyaan bodoh. Itu adalah pertanyaan bodoh, karena kekuatan para Dewa di dasar laut jelas tak terukur dan tidak ada tolok ukur untuk membandingkannya.
 
Para leluhur penghuni Laut Bawah Tanah tidak melakukan apa pun selain menegaskan bahwa para Dewa benar-benar ada, dan mereka bukan sekadar legenda.
 
Mereka semua juga sepakat tentang satu hal.
 
Saat bertemu makhluk seperti itu di laut, berbaliklah dan lari sejauh mungkin dari mereka. Sayangnya, begitu tatapan makhluk tersebut tertuju pada seseorang, ia harus segera bersujud dan berdoa agar mereka pergi.
 
Charles belum pernah membaca catatan apa pun tentang siapa pun yang menentang Dewa-Dewa tersebut meskipun Laut Bawah Tanah memiliki sejarah yang panjang. Mungkin mereka yang cukup beruntung untuk menentang Dewa-Dewa itu pernah ada, tetapi penekanannya adalah pada *kata “pernah” *.
 
“Apakah kamu tahu berapa banyak orang yang ada di Kepulauan Albion?” tanya Charles.
 
“Aku tidak tahu angka pastinya, tapi pasti ada setidaknya sepuluh juta orang,” jawab Anna sebelum menyimpan buku harian itu di laci terdekat.
 
Charles menghela napas dalam upaya untuk mengusir kesedihan yang mencengkeram hatinya, tetapi itu tidak banyak membantu. Kepulauan Albion telah lenyap, dan setiap penduduk Kepulauan Albion telah binasa.
 
Jika mereka entah bagaimana selamat dari serangan gila Ronker, kerusakan pikiran yang diakibatkan oleh menatap Dewa sudah cukup untuk membunuh para penyintas yang tersisa.
 
“Ah, baiklah, aku punya kabar baik. Kru-mu mengikuti perintahmu dan menangkap semua orang di dermaga,” kata Anna.
 
Namun, kata-kata Anna sepertinya masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri. Charles telah mencapai tujuannya dalam perjalanannya ke Kepulauan Albion, tetapi ia sama sekali tidak bahagia.
 
Setidaknya sepuluh juta orang telah tewas—sepuluh juta nyawa! Bahkan seseorang yang acuh tak acuh terhadap kehidupan seperti Charles pun tidak dapat sepenuhnya memahaminya. Mata Charles memerah, dan napasnya menjadi tidak teratur.
 
Siapa yang harus disalahkan? Swann? Paus? Atau haruskah dia menyalahkan Sang Ilahi yang sosoknya tidak bisa dipandang secara langsung? Charles berpikir keras dan lama tentang hal itu, tetapi dia tidak bisa mengatakan dengan pasti.
 
Suara Charles bergetar saat dia berkata, “Jika kita tidak memojokkannya, mungkin keadaan tidak akan sampai sejauh ini. Seharusnya kita tidak melakukan itu, Anna. Pasti ada solusi lain.”
 
Setelah menyadari keanehan emosi Charles, Anna melepas sepatu hak tingginya dan melompat ke tempat tidur. Dia meringkuk di pelukan Charles sebelum bergumam, “Biarkan saja. Semua ini bukan salahmu, dan tidak ada hubungannya denganmu.”
 
“Kau tidak mungkin menyelamatkan mereka semua. Tidak, bukan hanya kau. Tidak ada orang lain yang bisa menyelamatkan mereka semua saat itu.” Anna mengulurkan tangannya yang lembut ke wajah Charles dan memeluknya seolah-olah dia adalah seorang bayi.
 
Anna memejamkan mata dan menyenandungkan lagu pengantar tidur—lagu itu terdengar familiar bagi Charles; itu adalah lagu pengantar tidur yang sering ia dengar ketika masih kecil. Tak lama kemudian, emosi Charles yang bergejolak mereda.
 
Anna membuka matanya dan mengelus wajah Charles.
 
Keheningan menyelimuti kabin selama beberapa saat sebelum Anna memecahkannya dengan pertanyaannya.
 
“Charles, apakah kamu masih ingin kembali ke dunia permukaan?”
 
“Hm?”
 
“Apakah kau tidak takut kalau yang disebut Dewa-Dewa itu akan mengejarmu?” tanya Anna.
 
Charles kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan. “Apakah kau benar-benar berpikir bahwa kerak bumi yang tipis dapat menghentikan makhluk-makhluk itu jika mereka benar-benar ingin naik ke atas?”
 
Jika mereka memang ingin naik ke level yang lebih tinggi, mereka pasti sudah melakukannya sejak lama.
 
Menyadari bahwa ia telah menyiramkan seember air dingin ke Charles, Anna mendekatkan wajahnya ke Charles dan mengganti topik pembicaraan. “Aku punya kabar baik lainnya, Gao Zhiming. Aku belum yakin, tapi mungkin aku telah menemukan cara untuk mengubah pola makanku.”
 
“Setelah kau menemukan jalan keluar menuju dunia permukaan, kuharap kau akan menungguku sebelum muncul ke permukaan.”
 
Tatapan Charles di langit-langit tertuju padanya.
 
“Benarkah? Bukankah kau bilang padaku bahwa mereka yang memiliki darah Diois tidak akan pernah bisa mengubah pola makan mereka?” tanya Charles.
 
“Di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Negeri Cahaya selalu luput dari penghuni Laut Bawah Tanah, tetapi kau tak pernah berhenti mencari dan akhirnya kau menemukannya belum lama ini.”
 
“Pokoknya, sudah diputuskan. Semangat terus, dan teruslah mencari jalan keluar menuju dunia permukaan!”
 
Charles tiba-tiba mengerutkan kening saat mengingat sesuatu. “Apakah *cara *yang kau bicarakan itu ada hubungannya dengan keluarga Haikor? Jangan terlalu terlibat dengan mereka. Cara mereka lebih jahat dari yang kau kira!”
 
Charles kemudian menceritakan kepada Anna apa yang telah diceritakan kakek Elizabeth kepadanya.
 
Anna menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata, “Bukankah fakta bahwa mereka mampu menciptakan organisme lain merupakan bukti kehebatan mereka? Jika mereka bisa melakukan itu, mereka pasti mampu mengubah pola makan suatu makhluk. Seharusnya itu tidak terlalu sulit bagi mereka.”
 
Merasakan keraguan Charles, dia dengan cepat menambahkan, “Lagipula, jangan khawatir, aku tahu batasan kemampuanku.”
 
Mulut Charles sedikit terbuka, tetapi bibir merah Anna menutup bibirnya. Beberapa menit kemudian, pasangan itu berpisah. Wajah Anna memerah padam saat dia menatap Charles dalam-dalam sebelum mendekatkan bibirnya ke telinga Charles.
 
“Jangan pikirkan apa pun dulu. Kamu terlalu lelah, jadi sebaiknya kamu rileks dan menikmati…” gumam Anna.
 
Saat ia melingkarkan lengannya di leher Charles, satu-satunya bola lampu di kabin itu tiba-tiba pecah tanpa alasan yang jelas, menyebabkan kegelapan menyelimuti ruangan dalam sekejap.
 
Reaksi Charles lebih bersemangat dari yang Anna bayangkan. Sepertinya dia ingin melampiaskan semua hasrat dan emosi negatif yang terpendam padanya.
 
Lily berjalan menuju pintu saat pasangan itu sedang bermesraan, dan dia pergi dengan wajah merah padam tanpa mengetuk pintu terlebih dahulu.
 
Akhirnya, pada pagi hari ketiga setelah mereka meninggalkan Kepulauan Albion, Anna melepaskan diri dari pelukan Charles dan berkata, “Seseorang memanggilku, dan aku harus pergi.”
 
Charles mengulurkan tangan dan meraih betisnya yang cantik dan lembut. “Jangan pergi.”
 
Kaki Anna yang indah berubah menjadi tentakel yang menjulur keluar dari tangan Charles. “Kau pikir aku siapa? Boneka yang kau simpan di pulau ini dan mainkan setiap kali kau kembali dari pelayaranmu? Aku juga punya urusan, kau tahu?”
 
Anna mengenakan gaunnya dan merogoh pakaian Charles dengan tangan kanannya. Dia mengeluarkan Cermin Kelelawar dari saku dada Charles.
 
“Aku akan membawanya bersamaku.” Anna mengguncang relik itu di depan Charles dan menjelaskan, “Aku tidak bisa membiarkanmu menggunakannya lagi.”
 
“Untuk apa kau membutuhkannya? Ini sangat berguna bagiku,” tanya Charles dengan bingung.
 
Peninggalan itu sangat berguna. Selain kemampuan terbang, peninggalan itu memberi Charles kemampuan penyembuhan yang luar biasa dan kemampuan ekolokasi. Peninggalan itu telah membantu Charles berkali-kali selama perjalanannya, dan dia merasa tidak mampu kehilangannya.
 
Dengan pemikiran itu, Charles mengulurkan tangan untuk meraih Cermin Kelelawar, tetapi Anna menarik tangannya menjauh.
 
“Lihat saja taringmu,” kata Anna. “Taringmu bahkan lebih panjang daripada taring vampir sungguhan, dan itu sangat sakit saat kau menggigitku. Aku tidak akan membiarkanmu menggunakan sesuatu yang begitu berbahaya, jadi aku akan membawa ini bersamaku. Baiklah, sampai jumpa nanti.”