Lautan Terselubung - Chapter 131

Bab 131. Trik
Menatap para Levitation Fiends di udara, Charles tahu bahwa tubuh mereka keras dan mereka juga sangat kuat. Karena itu, dia memutuskan untuk tidak melawan mereka secara langsung. Mengepakkan sayapnya, dia mendorong dirinya sendiri menuju lereng terdekat.
 
Kelelawar raksasa itu langsung menarik perhatian para Iblis Levitation, dan mereka mengubah target pengejaran mereka.
 
Awalnya Charles mengira semuanya berjalan sesuai rencana. Namun, di tengah penerbangannya, secercah cahaya melintas di depannya, dan sesosok Levitation Fiend tiba-tiba muncul di hadapannya.
 
Seorang pria dengan wajah penuh tato tengkorak bertengger di bahunya. Senyum sinis muncul di wajah pria itu saat ia menyesuaikan kacamata kuningan berlensa tunggalnya. Tampaknya kemunculan tiba-tiba Iblis Levitasi itu adalah ulahnya.
 
Pada saat itu, sudah terlambat bagi Charles untuk menghindar. Pilar batu yang berat itu berayun ke arahnya dan menghantamnya dengan keras.
 
Charles memuntahkan seteguk besar darah saat ia terjatuh ke tanah. Ia langsung berada dalam kondisi krisis. Selama terjatuh, ia melihat para Iblis Levitation mengerumuninya dari segala arah. Ia tahu bahwa jika ia tidak menyelamatkan diri sekarang, ia akan mati di sini.
 
Dia mengatupkan giginya erat-erat dan mengepakkan sayapnya dengan kuat untuk melayang di udara sekali lagi. Pada saat itu, para Iblis Levitation telah mengepungnya dan mengangkat pilar-pilar batu mereka, siap menyerang.
 
Charles menarik napas dalam-dalam dan membuka mulutnya yang mengerikan untuk mengeluarkan jeritan yang memekakkan telinga.
 
Para Levitation Fiend melayang menjauh dalam upaya menghindari serangan sonar. Salah satu dari mereka sedikit lebih lambat dari yang lain dan menanggung akibatnya—kantong udaranya meledak seketika.
 
Secercah harapan menyala di hati Charles. Ia tampaknya telah menemukan kelemahan makhluk-makhluk itu.
 
Namun, dia tidak punya waktu untuk memanfaatkannya karena para bajak laut sudah mengejarnya. Salah satu dari mereka bahkan mengeluarkan Mirrorbox.
 
Melihat cahaya menyilaukan yang keluar dari dalam Kotak Cermin, Charles secara naluriah merasakan gelombang teror menyelimutinya. Dia berbalik dan mundur secepat mungkin.
 
Namun, pengalihan perhatiannya berhasil. Dengan memanfaatkan waktu yang didapatnya, ia melihat bahwa kedua teman manusianya dan para tikus telah sampai di tepi laut.
 
Pada saat yang sama, dia juga menerima kabar buruk. Dia melihat beberapa titik cahaya mendekat dari laut—itu adalah lampu sorot kapal-kapal bajak laut!
 
Charles dengan cepat turun mendekati teman-temannya. Berubah kembali menjadi manusia, dia mengeluarkan kantung plasma dan meminum isinya.
 
“Kita harus segera kembali ke kapal kita. Kapal perang para bajak laut sedang datang!”
 
“Kita mungkin tidak akan berhasil jika kita kembali melalui jalan yang sama. Sebaiknya kita berenang saja dari sini,” saran Feuerbach sambil menunjuk ke laut.
 
“Kamu gila? Kamu tahu seberapa jauh jaraknya?”
 
“Jangan khawatir, Kapten Charles. Percayalah padaku. Laut adalah wilayahku. Lagipula, aku juga tidak ingin ditangkap oleh para bajak laut,” kata Feuerbach sambil tersenyum lebar kepada Charles.
 
Melihat lampu-lampu di laut semakin mendekat, Charles mengertakkan giginya dan terjun ke dalam air.
 
Suasana di bawah air gelap dan mencekam. Dengan penglihatan malamnya, Charles samar-samar dapat melihat sesuatu berenang ke arah mereka dalam kegelapan.
 
Tepat saat itu, rambut hijau tua Feuerbach dengan cepat mengembang dan bergoyang mengikuti air seolah-olah telah berubah menjadi tumbuhan air.
 
Dengan menggunakan tangannya, Feuerbach memberi isyarat dengan bendera semafor agar Charles dan Tobba menunggu. Bibirnya kemudian terbuka seolah sedang menyanyikan sebuah melodi. Suara tidak merambat dengan baik di dalam air, jadi Charles tidak bisa mendengar apa pun.
 
Beberapa saat kemudian, permukaan air di atas mereka menjadi terang. Kapal-kapal bajak laut telah mencapai ketinggian di atas mereka.
 
Tepat ketika Charles memberi isyarat dengan bendera semafor kepada Feuerbach untuk menanyakan apa yang sedang dilakukannya, air yang gelap itu bergejolak. Sesuatu menimbulkan riak saat menerjang ke arah mereka.
 
Di bawah penerangan lampu di atas kepala, Charles dengan cepat mengenali makhluk-makhluk itu. Mereka adalah enam hiu raksasa dengan kulit merah gelap dan berukuran hampir tujuh meter panjangnya.
 
Feuerbach dengan lembut membelai sirip salah satu hiu sebelum menoleh ke Charles dan mengacungkan jempol sebagai tanda kemenangan.
 
Melihat ada sesuatu yang memasuki air dari atas, Charles dengan cepat naik ke punggung salah satu hiu.
 
Begitu semua orang berpegangan erat pada tunggangan mereka, hiu-hiu itu mengayunkan ekornya yang perkasa dan melaju ke depan dengan kecepatan luar biasa.
 
Tekanan air yang sangat besar mengubah bentuk wajah Charles. Hiu itu sangat cepat. Dia merasa seolah-olah sedang menunggangi torpedo berkecepatan tinggi.
 
Sekitar semenit kemudian, Charles berusaha membuka matanya dan melihat bahwa penerangan di atas kepalanya telah menghilang. Dalam waktu sesingkat itu, mereka telah meninggalkan pantai.
 
Charles memperhatikan Lily dengan gelembung-gelembung yang keluar dari mulutnya. Wajahnya meringis kesakitan saat ia kesulitan bernapas.
 
Charles meraihnya dan memasukkannya ke dalam mulutnya sebelum memberi isyarat kepada Feuerbach untuk naik ke permukaan air.
 
“Apakah ini ikanmu?” tanya Charles kepada Feuerbach sambil terengah-engah karena menghirup oksigen dengan cepat.
 
Pemuda berambut hijau itu mengangguk sambil menyeringai puas. “Sudah kubilang, aku punya beberapa trik jitu soal laut. Makhluk-makhluk kecil ini namanya *Trik. *”
 
Setelah sejenak muncul ke permukaan untuk bernapas, mereka kembali menyelam ke dalam air, dan hiu-hiu itu membawa mereka lebih jauh ke perairan yang gelap.
 
Saat lampu-lampu pantai perlahan memudar di kejauhan, kegelapan segera menyelimutinya. Suhu air pun tampaknya turun drastis. Tepat saat itu, indra Charles memperingatkannya bahwa sesuatu sedang mendekat.
 
Sesaat kemudian, gumpalan hitam kental berbentuk manusia menerjang paha Tobba dari bawah. Namun, dua hiu menyerbu dari samping. Rahang mereka yang menakutkan mencengkeram gumpalan itu dan mencabik-cabiknya dengan ganas.
 
Massa itu hancur berkeping-keping dalam sekejap.
 
Charles menatap rambut hijau Feuerbach dari kejauhan. Ia kini yakin bahwa pria itu berbohong. Siapa pun yang mampu menjinakkan begitu banyak hiu ganas tidak mungkin seorang pemula.
 
Terlepas dari niat sebenarnya Feuerbach, setidaknya untuk saat ini dia berada di pihak mereka.
 
Setelah tiga puluh menit berikutnya, Charles muncul ke permukaan air untuk menghirup oksigen lagi. Kali ini, dia melihat kapal-kapal di laut. Itu adalah kapalnya, Narwhale.
 
Sambil menyeret Tobba, yang matanya memutih dan terus-menerus memuntahkan air, Charles berenang menuju Narwhale.
 
Saat ia menaiki tangga lunak dan mendarat di geladak, para kapten dari kapal lain telah mendengar kabar tersebut dan berkumpul di Narwhale. Tepat di barisan terdepan, seperti biasa, adalah Kord yang gelisah.
 
“Bagaimana hasilnya? Apakah kamu menemukan petunjuk tentang sumber daya tersebut?”
 
Setelah menerima handuk dari Dipp, Charles mengeringkan rambutnya yang basah sambil berjalan menuju tempat istirahatnya.
 
Di kabin kapten yang remang-remang, semua orang menyaksikan dengan gugup saat Charles yang basah kuyup dengan cepat menggambar peta pulau itu di atas kertas dengan kedua tangannya.
 
Tak lama kemudian, peta detail Pulau Skywater muncul di kertas. Charles mengetuk tepi kiri pulau itu dengan ujung penanya.
 
“Di sinilah mereka mendapatkan bahan bakar. Menurut penyelidikan saya, ada cukup bahan bakar untuk kita semua.”
 
Kemudian Charles membuat beberapa garis putus-putus di peta tersebut.
 
“Saya sudah menandai beberapa air terjun air tawar. Yang terdekat dengan titik pengisian bahan bakar berjarak sekitar lima kilometer ke kiri. Kita bisa mengisi kembali persediaan air tawar kita dalam perjalanan pulang sambil mengangkut bahan bakar kembali.”
 
“Bagus! Kita akan melanjutkan itu!” Kord kemudian berdiri, siap meninggalkan kabin.
 
“Aku belum selesai! Kenapa terburu-buru?” Charles segera memanggil Kord.
 
“Sekarang, saya akan berbicara tentang formasi tempur bajak laut musuh,” kata Charles sambil menggambar lingkaran di sekitar dermaga Pulau Skywater.
 
“Sejumlah besar kapal perang berlabuh di sini. Berdasarkan pertemuan saya sebelumnya, mereka sangat cepat dalam mengirimkan bala bantuan. Jika mereka menghalangi jalan kita saat kita mengisi kembali persediaan, kita semua akan menemui ajal di pulau ini.”
 
1. Secara ilmiah, suara merambat lebih cepat di dalam air dibandingkan di udara. Namun, telinga manusia tidak pandai menangkap suara di dalam air karena kita berevolusi untuk menangkap suara di udara.