Lautan Terselubung - Chapter 127

Bab 127. Cerita
“Kakek, bagaimana Kakek tahu aku perempuan? Semua orang mengira aku tikus,” tanya Lily sambil memiringkan dagunya dan menatap pria tua yang memberinya boneka.
 
Lily bukan satu-satunya yang merenungkan pertanyaan ini; Charles juga penasaran. Bagaimana lelaki tua itu begitu yakin bahwa Lily adalah manusia yang berubah menjadi tikus dan bukan tikus dengan ingatan manusia?
 
“Lalu, apakah kau tahu cara mengembalikanku menjadi manusia?” tanya Lily dengan nada gugup.
 
Namun, Tobba mengabaikan pertanyaannya dan memasukkan boneka itu ke dalam kelompok tikus sebelum melanjutkan mengobrak-abrik tumpukan sampah.
 
“Ini, ini untukmu,” kata Tobba sambil mengeluarkan separuh buku lusuh dan menggantungkannya di depan Feuerbach.
 
Pemuda berambut hijau itu, yang sebelumnya tidak pernah menunjukkan sedikit pun rasa cemas di hadapan Charles, tiba-tiba melesat keluar ruangan seperti tikus yang melihat kucing.
 
“Buang benda itu! SEKARANG JUGA!!” Mata Feuerbach membelalak kaget, dan bibirnya pucat pasi.
 
“Ada apa?” Dengan penglihatan tajamnya, Charles menyadari bahwa buku itu tidak memiliki sampul, dan dia bisa melihat isi di dalamnya.
 
Sup Jamur (untuk 3 porsi)
 
Bahan-bahan A
 
Daging ham keras 1 batang
 
Jamur sutra putih 200g
 
Bahan-bahan B
 
Susu kental manis 5g
 
Rumput laut 25g
 
Minyak goreng 5ml
 
Bubuk kaldu ayam…
 
Charles mengambil buku itu dari lelaki tua itu dan dengan santai membolak-balik halamannya. Ilustrasi makanan yang tampak suram muncul di hadapan matanya.
 
“Ini hanya buku resep. Kenapa kamu begitu gugup?”
 
Feuerbach menatap buku masak itu. Senyum sinis yang dipaksakan muncul di wajahnya yang tampak tegang.
 
“Heh, maafkan saya. Saya kira itu….” Feuerbach berhenti bicara dan membiarkan kalimatnya tidak selesai.
 
Melihat Charles telah membawa pergi buku masak itu, Tobba berpikir bahwa Charles mencoba merebut hadiah yang seharusnya untuk Feuerbach.
 
“Bersabarlah. Jangan merebut hadiahnya. Aku juga sudah menyiapkan satu untukmu. Hmm? Ke mana hadiahnya?”
 
“Hentikan pencarian untuk saat ini.” Charles menarik Tobba dan menegakkannya agar menatap matanya. “Siapakah kau? Mengapa para bajak laut takut padamu?”
 
“Mereka tidak takut padaku. Aku menjadi tak terlihat. Mereka hanya tidak bisa melihat kami,” jawab Tobba dengan bangga sambil mengeluarkan salibnya dan mengacungkannya di dahinya sekali lagi.
 
Charles menolak jawaban itu. Lagipula, dia pasti merasakan tatapan tajam yang tertuju pada mereka beberapa saat yang lalu, jadi mustahil mereka tidak terlihat.
 
Menyadari bahwa ia tidak akan mampu berkomunikasi dengan baik dengan pria tua gila di hadapannya, Charles tidak ingin membuang waktu untuk melanjutkan pertanyaannya.
 
“Tidak masalah, terima kasih. Aku berhutang budi padamu. Aku akan membalas budi jika aku punya kesempatan.”
 
Setelah itu, Charles berbalik untuk pergi. Dia tidak punya waktu luang untuk terlibat dalam obrolan tak berarti dengan orang gila, meskipun orang gila itu tampak lebih cakap daripada yang dia tunjukkan.
 
Tindakannya telah membuat para bajak laut menyadari keberadaan mereka. Dia harus mencari tahu di mana bahan bakar itu disimpan sebelum para bajak laut berkumpul kembali dan mengejar mereka sekali lagi.
 
“Apakah kau sedang mencari sesuatu di pulau ini? Aku bisa membantumu! Aku sudah lama berada di pulau ini.” Tobba tersenyum konyol, memperlihatkan gusinya yang hanya menyisakan beberapa gigi.
 
Charles baru saja hendak melangkah keluar pintu ketika dia berbalik dengan ekspresi terkejut. “Kau tahu di mana bahan bakar disimpan di pulau ini? Kau tidak bercanda, kan?”
 
“Aku benar-benar tahu! Bahan bakar, kan? Benda yang dimakan kapal. Aku tahu dari mana asalnya. Aku juga bisa memberitahumu di mana menemukannya. Tapi menurut prosedur standar, kau harus membayarku dulu.”
 
Mendengar bahwa pria itu menginginkan kompensasi, Charles merasakan gelombang kelegaan menyelimutinya. Asalkan ia bisa mendapatkan informasi tersebut, harga yang kecil bukanlah apa-apa.
 
“Berapa banyak Echo yang Anda inginkan?”
 
Tobba menggelengkan kepala dan tangannya dengan kuat. “Tidak. Tidak. Tidak. Aku tidak mau uang. Aku mau sebuah cerita. Ceritakan padaku sebuah cerita, cerita yang belum pernah kudengar sebelumnya.”
 
Sebuah cerita? Permintaan aneh macam apa ini? Charles merasa agak bingung.
 
Tepat saat itu, Richard mengambil alih kendali tubuh mereka dan berseru, “Aku akan melakukannya! Biarkan aku. Latihan membuat sempurna. Biarkan sesama orang gila berbicara kepada orang gila lainnya.”
 
“Cerita apa yang ingin kamu dengar? Pernahkah kamu mendengar cerita tentang Si Kecil Berkerudung Merah?” Richard berbicara seolah-olah sedang mencoba menenangkan seorang anak kecil.
 
“Dahulu kala, hiduplah seorang gadis kecil. Dia gadis yang cantik. Pada hari ulang tahunnya, neneknya memberinya sebuah tudung merah yang terbuat dari beludru…”
 
Dalam beberapa menit, Richard selesai menceritakan dongeng pengantar tidur yang singkat. Duduk di dekatnya, Lily mendengarkan dengan seksama dan menikmati cerita tersebut. Namun, sambil berjongkok di atas tumpukan sampah, Tobba menggelengkan kepalanya dengan kuat sambil mengerutkan kening.
 
“Tidak. Aku tidak mau mendengar cerita ini. Aku sudah pernah mendengar cerita ini. Bukan cerita ini, ceritakan cerita lain.”
 
“Lalu apa yang ingin kau dengar? Kau bisa meramalkan masa depan, bukan? Karena kau bisa memprediksi kedatangan kami, bukankah kau juga bisa memprediksi cerita yang akan kuceritakan padamu? Katakan saja cerita apa itu, dan aku akan mengulanginya untukmu,” usul Richard sambil menggaruk kepalanya karena frustrasi.
 
“Aku tidak tahu! Aku hanya tahu kau pasti akan menceritakan sebuah kisah kepadaku, dan itu kisah yang sangat menarik. Aku sangat senang setelah mendengarkannya.”
 
“Argh, orang tua ini…” Mata Richard menyipit penuh permusuhan saat ia mengamati Tobba. Ia sedang menghitung dalam hati peluang keberhasilannya untuk mendapatkan informasi lokasi bahan bakar darinya dengan menggunakan kekerasan.
 
Namun, ia ragu-ragu ketika mengingat bagaimana Tobba telah mengintimidasi para bajak laut sebelumnya. Ia tidak yakin apakah Tobba benar-benar gila atau hanya berpura-pura. Bisa jadi ia sebenarnya menyembunyikan kekuatan aslinya.
 
“Aku kebetulan punya cerita,” kata Charles sambil merebut kembali kendali tubuh itu. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia berbicara dengan tenang. “Dahulu kala, ada seorang pria yang hidup di dunianya. Dia hanyalah orang biasa yang menjalani kehidupan normal.”
 
“Suatu hari, sebuah kejadian, sebuah bencana, menimpanya. Laut menelan semua teman sekelasnya tetapi membawanya ke dunia yang aneh. Di dunia baru ini, laut terlihat di mana-mana, dan cahaya tidak ada….”
 
Narasi Charles terdengar tenang dan mantap, tanpa sedikit pun emosi. Namun, sambil berjongkok di atas tumpukan sampah, Tobba mendengarkan dengan penuh perhatian.
 
Tanpa mereka sadari, Feuerbach, yang sebelumnya keluar ke gang, telah masuk kembali ke ruangan itu. Mendengarkan cerita tersebut, sebuah pikiran muncul di benaknya saat ia menatap punggung Charles.
 
“Setelah sembilan tahun lamanya dan menanggung banyak kesulitan, akhirnya dia menemukan jalan pulang. Namun sekarang, kapal yang dibutuhkannya untuk pulang kehabisan bahan bakar. Dia membutuhkan bahan bakar, dan hanya seorang lelaki tua yang tahu lokasinya. Apakah dia bisa pulang atau tidak bergantung pada kesediaan lelaki tua itu untuk membantu.”
 
“Cerita ini hebat! Keren banget!” Tobba bertepuk tangan kegirangan dan melompat-lompat seperti monyet.
 
“Ah, cerita ini terlalu bagus. Aku harus menuliskannya di suatu tempat, atau aku pasti akan melupakannya lagi.”
 
Tobba menggeledah tempat sampah dan menemukan sebuah buku catatan yang sudah menguning. Dia mengambil sebuah batu hitam dan dengan penuh semangat mencoret-coret di halaman-halaman kuning itu.
 
Tobba sepertinya tidak benar-benar bisa menulis karena ia menggambar berbagai garis secara acak di seluruh halaman. Dalam beberapa detik, halaman-halaman kuning itu tertutupi oleh garis-garis hitam yang tidak beraturan.
 
“Baiklah. Rekamanku sudah selesai! Ayo pergi. Aku akan mengajak kalian mencari bahan bakar, lalu kalian bisa pulang,” kata Tobba sambil tersenyum puas dan menyelipkan buku catatan itu ke dadanya. Kemudian dia berdiri dan berjalan keluar ruangan.
 
Menanggapi tatapan bertanya dari Lily dan Feuerbach, Charles tidak memberikan penjelasan. Dia memberi isyarat kepada keduanya untuk mengikutinya sementara dia membuntuti Tobba.