Lautan Terselubung - Chapter 1063

Bab 1063: Charles
Charles sedang duduk di sofa, diam-diam menunggu sesuatu.
 
Mata wujud manusianya tampak kosong, karena pandangannya tertuju pada keturunan yang telah ia kirim ke Inti. Apa sebenarnya yang terjadi di Inti, dan berapa banyak waktu yang tersisa baginya? Ia harus mengetahui jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini.
 
Cahaya aneh yang datang dari atas akan mengubah manusia menjadi makhluk-makhluk ganjil.
 
Parahnya lagi, Angkatan Laut Hope Island tidak dapat memberikan banyak bantuan.
 
Dia harus menggunakan tubuh utamanya untuk menyumbat lubang yang menuju ke Inti. Satu-satunya yang mampu melakukan tugas menjelajahi Inti adalah keturunannya, yang telah melahap daging dan darahnya.
 
Setelah melahap daging dan darah Charles, penampilan mereka menjadi semakin aneh, tetapi mereka juga menjadi semakin kuat. Mereka menjadi begitu kuat sehingga mampu menahan pengaruh cahaya itu.
 
Tepat saat itu, terdengar suara *patahan *, dan Charles kehilangan hubungan dengan semua keturunannya. Memang benar bahwa kekuatan keturunannya telah meningkat drastis, tetapi itu hanya benar jika dibandingkan dengan manusia di Laut Bawah Tanah.
 
Kondisi di Core menjadi sangat tidak terduga, dan peluang anak-anak untuk selamat hampir nol.
 
Ketika Charles mengangkat kepalanya, Sparkle menoleh ke arahnya dan bertanya dengan cemas, “Ayah, bagaimana hasilnya kali ini?”
 
Charles menggelengkan kepalanya sedikit, tetapi tidak ada kekecewaan di hatinya. Ini sudah angkatan kelima belas, dan kegagalan tidak lagi menjadi masalah pada tahap ini.
 
Charles mengetuk sandaran tangan dengan jarinya, dan sesosok monster cacat berkepala tiga muncul di hadapannya melalui teleportasi.
 
Makhluk itu memiliki tubuh yang hampir berbentuk bola, enam anggota badan yang berujung pada capit seperti kepiting, dan tiga kepala, masing-masing dengan tiga mata seperti ikan yang tersusun dalam pola segitiga. Ia juga memiliki lidah yang lembut dan fleksibel sepanjang dua meter.
 
Dibandingkan dengan Charles yang sekarang, penampakannya bahkan lebih aneh. Monster berkepala tiga itu adalah salah satu keturunan Charles, tetapi dia benar-benar melupakan keberadaannya hingga sekarang.
 
Charles tidak menyangka bahwa produk-produk cacat yang dibuat oleh Yayasan kala itu akan berguna suatu hari nanti.
 
Bola-bola mata tumbuh di sekujur tubuh monster berkepala tiga itu, lalu ia perlahan mulai merangkak menuju terowongan yang mengarah ke Inti.
 
Ekspresi wajah Sparkle tampak rumit saat ia menatap kakaknya yang akan pergi.
 
“Ayah, dia mungkin juga akan meninggal.”
 
“Oh,” jawab Charles, nadanya tidak terdengar sedih maupun gembira. Tentu saja, mereka akan mati. Mereka akan mati sebagai imbalan atas informasi tentang apa yang terjadi di Inti.
 
“Tapi mereka anak-anakmu, Ayah. Sebaiknya kau berhati-hati. Kemanusiaanmu terkikis terlalu cepat,” kata Sparkle dengan sedikit kekhawatiran di wajahnya.
 
Charles menatapnya dengan terkejut. “Kau benar, tapi menurutku kematian mereka tidak ada hubungannya dengan kemanusiaanku. Lagipula, aku tidak pernah menganggap mereka sebagai anak-anakku.”
 
“Sebenarnya, penciptaan mereka sendiri adalah sebuah kesalahan. Fakta bahwa mereka dapat memberikan sedikit nilai pun berarti kelahiran mereka tidak sia-sia.”
 
Mulut Sparkle terbuka sedikit, seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi Charles sudah mengalihkan perhatiannya ke monster bulat berkepala tiga itu.
 
Ketika monster bulat berkepala tiga itu sampai di Inti, ia menghadapi badai dahsyat di luar lubang kolosal yang menuju ke Inti. Cahaya ungu yang berkedip-kedip di langit dan badai yang mengamuk membuat Inti tampak seperti berada di tengah kiamat.
 
Benteng Colossal Hole seharusnya berada tepat di sebelah lubang kolosal itu. Hope Island pernah menempatkan cukup banyak pasukannya di sini, tetapi sekarang, benteng itu tidak terlihat di mana pun. Tidak ada apa pun kecuali hutan yang terbuat dari tanah, beton, baja, dan daging.
 
Hutan yang terbuat dari tanah, beton, baja, dan daging itu tampak saling terhubung, dan terkadang bergetar tanpa alasan yang jelas. Dilihat dari pakaian yang tertanam di batang “pohon”, mudah untuk menyimpulkan bagaimana hutan itu dibuat.
 
Monster bulat berkepala tiga itu segera memalingkan muka. Ia berada di bawah kendali Charles, dan Charles membuatnya melayang menuju cahaya ungu di langit.
 
Tidak lama kemudian, terdengar *suara mendesing *, dan akar pohon yang membentang ratusan kilometer jatuh dengan keras ke tanah.
 
Namun, pemandangan mengerikan itu sama sekali tidak membuat Charles gentar. Dia sudah lama terbiasa dengan pemandangan seperti itu. Inti Bumi sedang mengalami perubahan besar, dan entitas aneh sekuat Dewa-Dewa mati dalam jumlah besar.
 
Identitas pembunuh mereka, serta apakah kekuatan yang mereka miliki dapat membantu Charles, masih menjadi pertanyaan yang belum terjawab. Tentu saja, Charles sendirilah yang harus menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut.
 
Charles mengamati sekitarnya sejenak sebelum meninggalkan sugesti hipnotis untuk melanjutkan pencarian target. Charles kemudian melepaskan kendali atas tubuh monster bulat berkepala tiga itu.
 
Bukan berarti dia tidak ingin memantau seluruh proses; Charles hanya merasa ada seseorang yang mencarinya. Sambil bersandar di sofa, Charles mulai berbicara sendiri, berkata, “Aku belum membuat kemajuan apa pun di pihakku. Bagaimana denganmu?”
 
“Manusia tidak akan mampu. Mereka tidak akan bisa bertahan lebih dari tiga detik setelah terpapar aura itu. Percayalah, aku sudah mencoba.”
 
“Mmhm, baiklah. Aku akan segera ke sana.”
 
Charles menyuruh Sparkle untuk tetap di dalam rumah dan patuh sebelum menjelma menjadi salah satu wujud manusianya. Tak lama kemudian, ia tiba di tempat berkumpul mereka—tempat aneh di mana pesawat-pesawat saling berpotongan.
 
Charles bukanlah orang pertama yang tiba di sini, karena sudah ada beberapa Charles lain yang datang sebelum dia. Dibandingkan dengan pertemuan sebelumnya, beberapa wajah lama tidak hadir, dan beberapa wajah baru muncul.
 
Mereka yang tidak hadir kemungkinan besar telah kehilangan kendali dan benar-benar menjadi dewa. Seiring waktu, semakin banyak Charles yang tak terhindarkan akan menjadi dewa, dan mungkin dialah yang berikutnya akan menjadi dewa.
 
Ketika meja panjang itu sudah penuh dengan orang-orang bernama Charles, Charles mengetuk meja panjang itu dengan jarinya dan berkata, “Mari kita semua melaporkan kemajuan kita.”
 
Charles bukanlah satu-satunya yang menyelidiki Inti tersebut. Hanya saja, masing-masing dari mereka memiliki rencana sendiri dalam menyelidikinya.
 
Charles ingin memanfaatkan keunggulan jumlah untuk mencari tahu apa sebenarnya yang terjadi pada Inti dan dari mana aura aneh itu, yang mampu memutasi hampir semua hal, berasal.
 
Idenya bagus, tetapi kenyataannya kejam. Tidak seorang pun berhasil menemukan petunjuk sekecil apa pun, termasuk Charles, yang telah menggunakan anak-anaknya untuk menjelajahi Inti untuk mencari petunjuk apa pun.
 
Fhtagn memang perkasa, tapi setidaknya Dia bisa dilihat.
 
Apa sebenarnya yang terjadi pada 002? Tidak ada yang tahu—sama sekali tidak ada.
 
Suasana di ruangan itu menjadi agak mencekam. Wajah semua orang tanpa ekspresi, diam-diam menunjukkan bahwa mereka praktis tidak membuat kemajuan sama sekali.
 
“Aku harus memberi tahu kalian bahwa waktuku hampir habis. Aku hanya bisa bertahan paling lama lima hari. Pada hari keenam, aku akan menjadi dewa, dan kalian akan kehilangan satu orang lagi,” kata Charles tua dengan rambut beruban.
 
Charles mengamati keluarga Charles satu sama lain. “Kalau begitu, saya akan singkat saja. Rencana darurat hampir siap. Jangka waktu kita bisa sesingkat beberapa hari atau selama satu atau dua tahun.”
 
“Dengan mempertimbangkan hal itu, saya pikir kita bisa mencoba pendekatan yang lebih radikal.”
 
Melihat semua orang menatapnya, Charles menjelaskan, “Saya percaya alasan kita belum mencapai kemajuan bukanlah karena ada variabel yang tidak diketahui; melainkan karena kita terlalu lemah.”
 
“Namun, sejumlah besar kekuasaan dan pengetahuan adalah racun bagi kita; hal itu dapat langsung mengubah kita menjadi dewa.”
 
“Jika kita ingin memecah kebuntuan ini, maka kita harus memikirkan cara untuk menjadi lebih kuat tanpa mengikis kemanusiaan kita.”
 
“Bisakah kau mengatakan sesuatu yang bermanfaat? Waktuku sangat berharga,” kata Charles muda dengan sedikit ketidaksabaran di wajahnya.
 
“Ide ini muncul beberapa waktu lalu saat saya sedang memandang laut. Ngomong-ngomong, apakah kalian semua pernah mendengar tentang ubur-ubur topi raksasa di Laut Barat?”