Lautan Terselubung - Chapter 1040

Bab 1040: Tol
Magnus menatap orang-orang lain di aula besar di hadapannya. Mereka adalah para prajurit setianya, dan mereka akan menemaninya dalam lima hari untuk menantang IMF, otoritas absolut di dunia organisasi anomali.
 
Performa individu-individu ini, pada dasarnya, terkait dengan kelangsungan hidup Magnus. Karena itu, dia harus memastikan bahwa mereka puas. “Saudara-saudara, kita tidak bisa hanya meminum ini, kan? Kruder! Keluarkan koleksiku dan biarkan semua orang menikmati darah segar yang ada!”
 
Tak lama kemudian, sepuluh manusia dengan wajah ketakutan dipaksa masuk ke aula besar. Mata para anggota Klan Darah berbinar-binar dengan keserakahan yang tak terselubung saat melihat pemandangan itu.
 
Jeritan dan suara daging yang terkoyak memenuhi aula besar itu. Bau darah yang menyengat juga memenuhi udara. Magnus berdiri di atas meja bundar, memandang ke bawah ke arah pesta mewah yang ada di hadapannya.
 
“Semuanya, begitu rencana kita berhasil, kita akan bisa mengonsumsi darah sebanyak yang kita mau!”
 
Para penonton bersorak; mereka begitu ribut sehingga seolah-olah volume gabungan sorakan mereka akan merobohkan langit-langit.
 
Sementara itu, Anna dan Gao Zhiming berada di sebuah suite mewah di lantai atas. Mereka tidak dapat mendengar teriakan dan sorak-sorai di bawah karena kedap suara ruangan yang luar biasa.
 
Setelah Anna menyingkirkan semua alat pengawasan di ruangan itu, dia membantu Gao Zhiming melepaskan perban di wajahnya. Proses itu tidak menyenangkan, dan wajah Gao Zhiming menjadi merah padam karena lakban hitam.
 
“Maafkan aku karena merepotkanmu, tapi kita harus terus berpura-pura. Aku tidak bisa menunjukkan diriku sekarang,” kata Anna sambil dengan lembut mengelus wajah Gao Zhiming.
 
Namun, Gao Zhiming sama sekali tidak peduli dengan rasa sakit itu. Sebaliknya, dia menatap Anna dengan ekspresi ngeri, bertanya, “Apa… mereka? Mengapa mereka memiliki taring?”
 
Sejujurnya, semua yang telah dialaminya sejauh ini berada di luar pemahamannya. Fakta bahwa Gao Zhiming entah bagaimana mampu bertahan hingga saat ini sudah merupakan prestasi luar biasa baginya.
 
“Jangan khawatirkan mereka. Mereka sampah. Tidak perlu mempedulikan mereka. Lagipula, aku akan memberitahumu apa yang perlu kamu lakukan dalam lima hari…”
 
Meskipun Gao Zhiming tampak berada di dalam sel penjara, Anna sebenarnya bisa membawanya pergi kapan saja. Karena itu, dia menunggu dengan tenang hingga lima hari berlalu.
 
Selain membicarakan rencana tersebut, Magnus menahan diri untuk tidak mengganggu mereka lebih lanjut. Yang mengejutkan, mereka memenuhi setiap permintaan mereka, dan Magnus menepati janjinya, memberikan Gao Zhiming perlakuan yang jauh melampaui apa yang dapat ditawarkan oleh hotel bintang lima.
 
Namun, Anna tidak memakan satu pun dari berbagai makanan lezat yang mereka kirimkan, karena ia khawatir makanan tersebut mungkin dicampur dengan narkoba.
 
Anna memilih untuk membuat Gao Zhiming hanya mengonsumsi makanan dan air dari luar.
 
“Apakah dia robot? Lima hari penuh tanpa makan atau minum… bahkan robot pun butuh oli untuk berfungsi,” gumam Magnus sambil mengerutkan kening saat menatap pelayan darah yang membawa pergi makanan yang belum tersentuh di dekat pintu.
 
Magnus juga telah melakukan penyelidikan yang cermat, mengirim orang-orang dari keluarganya untuk menyelidiki latar belakang Bandages yang misterius, tetapi mereka tidak menemukan apa pun. ꞦåΝö𐌱Ê𝙎
 
Magnus berjalan ke pintu dan mengetuknya perlahan. “Nona Bandages, sudah hampir waktunya.”
 
Pintu terbuka, dan Gao Zhiming yang terbungkus lakban hitam berjalan keluar dari suite.
 
Gao Zhiming mengikuti Magnus ke aula besar di bawah dan melihat bahwa semua orang sudah siap untuk berangkat. Namun, entah mengapa, mereka berdiri diam dan menatap jam kakek dari kuningan di sudut ruangan.
 
Sebagian besar dari mereka membawa tas hitam di sisi tubuh mereka; tas-tas itu kemungkinan besar berisi senjata mereka. Sebuah papan penunjuk arah besar digantung di dinding di samping mereka, dan panah-panah di papan itu melambangkan arah serangan mereka yang akan datang.
 
Seorang vampir tua berjanggut putih berdiri di depan peta, tanpa henti memberi ceramah kepada orang-orang di aula tentang apa yang akan mereka lakukan dan rencana cadangan jika mereka harus meninggalkan rencana awal.
 
Anna melihat bahwa salah satu jalur yang ditandai di peta memiliki nama samaran dirinya—Bandages—tertulis di atasnya.
 
“Tunggu, kenapa hanya sisi timur saja? Bagaimana dengan arah lainnya?” tanya Anna, merasakan ada sesuatu yang tidak biasa.
 
Magnus dengan sabar menjelaskan, “Jangan khawatir. Seperti yang kukatakan, kita tidak sendirian di sini. Keluarga-keluarga lain bertanggung jawab atas segalanya.”
 
Seiring waktu berlalu, wajah semua orang menjadi muram, dan suasana menjadi mencekam hingga terasa menyesakkan. Mereka semua tahu apa yang akan terjadi jika rencana itu gagal.
 
Seorang wanita muda di sebelah kanan Gao Zhiming bahkan mengeluarkan salib dari dadanya dan menekannya kuat-kuat ke dahinya sebelum bergumam sesuatu pada dirinya sendiri.
 
Merasa sudah waktunya, Anna menoleh ke Magnus dan berkata, “Aku duluan. Kalian menyusul nanti.”
 
Anna menarik kaki Gao Zhiming, dan yang terakhir pun tenggelam ke dalam tanah.
 
Adegan itu mengejutkan semua orang yang hadir. Mereka tidak menyangka Gao Zhiming memiliki cara yang “istimewa” untuk meninggalkan tempat kejadian. Ekspresi Magnus tampak aneh saat dia berjalan mendekat dan menghentakkan kakinya beberapa kali di lantai tempat Gao Zhiming berdiri.
 
Kemampuan khusus Gao Zhiming berarti dia bisa pergi kapan pun dia mau. Dengan kata lain, usaha Magnus selama beberapa hari terakhir sia-sia.
 
Tepat saat itu, jam kuningan berdentang dua belas kali, dan lonceng di dalamnya berbunyi. Begitu dentang lonceng memenuhi aula besar, semua orang yang hadir berubah menjadi kelelawar hitam, dan mereka terbang menuju pintu seperti gelombang pasang.
 
Anna membawa Gao Zhiming ke puncak gedung tinggi, dan mereka menyaksikan sekumpulan besar kelelawar hitam berkumpul di udara sebelum bergerak menuju lokasi-lokasi tertentu yang telah ditunjukkan pada peta sebelumnya.
 
Tak lama kemudian, suara tembakan dan ledakan terdengar di kejauhan.
 
Kota yang seharusnya tertidur lelap dikejutkan oleh keributan, dan langit gelap segera diterangi oleh cahaya yang berasal dari jendela-jendela rumah di sekitarnya.
 
“Kak, bukankah kita akan ikut dengan mereka? Kukira kita sudah sepakat dengannya?”
 
Anna dengan lembut memeluk Gao Zhiming. Ia menyandarkan dagunya di rambut lembut Gao Zhiming sebelum menjawab, “Ingat ini—kadang-kadang, kau harus menepati janji, tetapi kadang-kadang, kau harus mengabaikannya sepenuhnya.”
 
“Jangan biarkan orang lain mempermainkanmu. Sebelum melakukan apa pun, kamu harus berpikir matang tentang tujuanmu. Kamu harus memikirkan apakah apa yang akan kamu lakukan selaras dengan apa yang ingin kamu capai atau tidak.”
 
“Sebagai contoh, tujuan kami adalah menemukan dua hal di dalam, bukan untuk melawan IMF sampai mati bersama para vampir itu. Untuk saat ini, awasi mereka dengan cermat. Jika IMF dengan mudah memusnahkan mereka, maka kami akan berbalik dan melarikan diri.”
 
“Jika mereka berada dalam kebuntuan atau para vampir akhirnya unggul, maka kita bisa langsung menuai keuntungan.”
 
Gao Zhiming bagaikan spons, dengan mudah menyerap ajaran Anna.
 
Campuran suara yang kasar dan sumbang di kejauhan semakin lama semakin keras.
 
Anna mendesak Gao Zhiming untuk perlahan-lahan maju agar dapat melihat lebih dekat apa yang sedang terjadi. Para vampir sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan pasukan yang terlatih dengan baik. Mereka meninggalkan banyak mayat di jalanan, dengan darah yang benar-benar habis.
 
Wajah Gao Zhiming berubah masam saat melihat mayat-mayat itu, yang mati dengan mata terbelalak. Napasnya menjadi cepat, dan dia menutup matanya rapat-rapat sambil meringkuk ketakutan. Pemandangan itu sungguh terlalu mengerikan dan terlalu dini bagi seorang anak berusia sembilan tahun.
 
“Bukalah matamu. Kamu harus terbiasa dengan pemandangan ini sesegera mungkin. Kamu akan merasa ini berguna di masa depan.”
 
“Kakak, mengapa begitu banyak orang harus mati malam ini? Besok, banyak anak akan kehilangan ayah dan ibu mereka.”
 
“Apakah kau lupa apa sebutanku untuk mereka? Mereka sampah. *Heh, *wajar kalau sampah melakukan hal-hal murahan.”