Ladang Emas - Chapter 715

Bab 715 – Kehidupan Tanpa Beban
“Kakak Kedua, Kakak Kedua!” Suara Shitou kecil yang jernih, cerah, dan lembut terdengar dari halaman. Dalam sekejap, tirai yang tergantung di pintu didorong terbuka, dan seorang anak laki-laki tampan masuk, “Apakah keponakan kecil mengganggumu hari ini?”
 
Setelah bulan kedua belas, janin di dalam perut Xiaocao mulai bergerak untuk pertama kalinya. Saat itu, Xiaocao sedang bersandar di tempat tidur kang di rumah keluarga ibunya sambil memperhatikan ibunya merajut pakaian kecil untuk anak dalam kandungannya. Xiaocao mengakui bahwa ia tidak memiliki bakat menjahit dan, sampai saat ini, kantong-kantong bersulam yang dibuatnya masih memiliki benang yang bengkok. Nyonya Liu mengeluh bahwa ia malas dan tidak berusaha belajar dengan sungguh-sungguh; namun, ia segera mulai menjahit topi, sepatu, dan kaus kaki untuk cucunya yang belum lahir.
 
Yu Xiaocao sangat terkejut dan senang ketika merasakan janin bergerak, dan segera berbagi kabar gembira itu dengan ibunya. Kakaknya ada di sana saat itu, dan dengan gembira serta sungguh-sungguh ‘mengajari’ keponakannya untuk lebih patuh, lebih memperhatikan ibunya, dan tidak membuat terlalu banyak keributan. Setelah itu, setiap kali melihat Xiaocao, pertanyaan pertamanya adalah apakah keponakannya yang kecil itu telah merepotkannya.
 
Meskipun adik laki-lakinya selalu memanggil anaknya sebagai ‘keponakan kecil’, dan ibunya juga memanggil anaknya sebagai ‘cucu kecil’, Yu Xiaocao percaya bahwa anak dalam kandungannya adalah perempuan. Mengapa dia percaya demikian? Karena anak dalam kandungannya selalu berperilaku baik. Setelah pertama kali dia merasakan janin bergerak, janin itu tetap berada di dalam perutnya tanpa bergerak lagi. Hal ini membuat Xiaocao percaya bahwa apa yang dia rasakan sebelumnya hanyalah ilusi.
 
Berbicara soal ini, Zhu Junyang tetap sedih untuk waktu yang lama karena ia melewatkan gerakan pertama anaknya. Sebagai komandan latihan militer, ketidakbahagiaannya menyebabkan para prajurit di bawah komandonya menderita. Para prajurit berlatih setiap hari seperti anjing, menyebabkan keluhan mereka terhadap komandan latihan mereka melambung tinggi! Tetapi di belakangnya, para prajurit diam-diam membahas apakah pemimpin mereka telah menyinggung istrinya dan dihukum tidur di kamar terpisah…
 
Xiaolian, yang sedang menjahit di samping, sengaja memasang ekspresi tidak senang dan berkata, “Adik laki-laki, bukankah kau terlalu pilih kasih? Kau punya lebih dari satu keponakan kecil, selain yang ada di dalam perut kakak perempuanmu!”
 
“Kakak Sulung, bukankah keponakan kecil di dalam perutmu masih mungil? Begitu dia mulai bergerak, aku juga akan menyapanya setiap hari.” Xiaolian membutuhkan waktu lebih dari setengah tahun untuk memulihkan tubuhnya dan akhirnya hamil. Namun, bayi di dalam perutnya dua bulan lebih muda daripada bayi di dalam perut Xiaocao. Bayi itu bahkan belum berusia tiga bulan, jadi tidak terlihat jelas bahwa dia sedang hamil.
 
“Apakah sarjana terbaik kita sudah menyelesaikan pekerjaannya? Ayo, cicipi kue tart telur dan puding yang dibuat khusus oleh Yangliu untukmu,” Yu Xiaocao menggoda dengan bercanda. Dia menunjuk camilan dan kue-kue di atas meja di samping tempat tidur. Dia mengambil sebuah kenari dan menggunakan palu kecil untuk memecahkannya. Kemudian, dia memakan daging buah di dalam cangkang kenari. Konon, makan kenari selama kehamilan akan membuat anak-anak cerdas. Meskipun dia tidak tahu apakah ada penelitian ilmiah yang mendukung klaim tersebut, dia tetap bersikeras makan beberapa kenari setiap hari.
 
Shitou kecil mengeluh, “Kakak Kedua, aku bukan anak kecil lagi, jadi berhentilah menggunakan camilan untuk membujukku seolah aku masih anak kecil.” Sambil berkata begitu, tangannya dengan setia mengulurkan tangan ke arah sepotong kue tart telur. Kue tart telur itu renyah dan manis, yang merupakan jenis kue favoritnya.
 
Ngomong-ngomong, ketika Xiaocao diperintahkan untuk meninggalkan ibu kota, tanggal ujian metropolitan adik laki-lakinya belum diumumkan. Dia juga melewatkan ujian istana adiknya. Baru kemudian dia menerima surat dari keluarganya yang menyatakan bahwa adik laki-lakinya meraih peringkat pertama dalam ujian metropolitan. Dia juga berprestasi baik dalam ujian istananya. Ketika hasil ujian diumumkan, orang-orang merasa iri sekaligus kagum pada anak berusia enam belas tahun yang mendapatkan nilai terbaik dalam ujian tersebut.
 
Keinginan Shitou kecil terkabul, ia menjadi ‘peraih nilai tertinggi dalam tiga ujian pemerintah’, dan tak sabar untuk menulis surat kepada kakak perempuannya yang kedua, yang berada di Jinling. Xiaocao juga mengirimkan beberapa produk khas Jinling sebagai hadiah untuk adik laki-lakinya.
 
Setelah itu, ia juga mengikuti ujian untuk posisi sementara di Akademi Hanlin, secara resmi memulai kariernya. Beban kerjanya setiap hari tidak berat. Ia hanya perlu membantu kaisar menyusun beberapa dekrit dan menjelaskan beberapa teks keagamaan dan sebagainya. Setelah mendengar penjelasan Pangeran Kekaisaran Xu, Xiaocao mengerti bahwa posisi sementara itu ditawarkan kepada anggota lingkaran menteri dalam kaisar dan merupakan kabinet yang terdiri dari para sarjana berbakat.
 
Perdana Menteri Yuan, yang jumlah pengikutnya melebihi sepuluh ribu orang dan hanya kurang dari satu orang, adalah seseorang yang memulai kariernya sebagai pejabat sementara di Akademi Hanlin. Banyak orang dari istana kekaisaran mengatakan bahwa di masa depan, Yu Hang akan menempuh jalan yang sama seperti Perdana Menteri Yuan. Jika tidak ada halangan, maka masa depannya tak terbatas. Keluarga-keluarga dengan anak perempuan seusia Shitou kecil semuanya mengungkapkan keinginan mereka untuk menikah dengan keluarga Yu.
 
Meskipun Shitou kecil baru berusia enam belas tahun tahun ini, sudah banyak pemuda seusianya di pedesaan yang mulai mencari istri. Nyonya Liu menyadari bahwa hari-hari damainya telah berakhir selamanya. Para nyonya yang dikenalnya maupun yang tidak dikenalnya, semuanya membawa putri-putri mereka untuk berkunjung ke kediaman mereka sebagai tamu, memuji putri-putri mereka tanpa henti. Meskipun Nyonya Liu tidak terbiasa berurusan dengan para nyonya yang licik ini, dia bukanlah orang yang bodoh.
 
Sebelum Xiaocao menikah, Xiaocao memberi tahu orang tuanya untuk tidak khawatir tentang pernikahan adik laki-lakinya. Guru Shitou kecil terkenal di utara dan selatan, dan kakak laki-lakinya adalah perdana menteri kekaisaran saat ini. Terlebih lagi, ia juga didukung oleh Xiaocao dan Pangeran Kekaisaran Xu. Prestasi masa depannya tidak akan kecil. Mereka tidak bisa sembarangan memilih calon istrinya, jika tidak, ia mungkin akan menghambat prestasinya di masa depan.
 
Nyonya Liu memiliki temperamen yang lemah, tetapi dia tidak pernah membuat keputusan penting secara impulsif. Ketika putri bungsunya masih tinggal di rumah, dia selalu meminta pendapat putrinya setiap kali menghadapi masalah-masalah seperti itu. Setelah putri bungsunya menikah, dia akan meminta pendapat keluarga baptisnya atau putra bungsunya setiap kali dia tidak tahu bagaimana mengambil keputusan.
 
Oleh karena itu, dia menahan semua tekanan dari para wanita bangsawan terkait pernikahan putra bungsunya dan menanggapi mereka sesuai dengan kata-kata Lady Fang.
 
“Pernikahan Fan’er akan diatur oleh tuannya…”
 
“Fan’er menyuruhku untuk tidak mengkhawatirkan pernikahannya…”
 
“Cao’erku berkata bahwa dia akan secara pribadi membantu memilih istri untuk adik laki-lakinya…”
 
“Saya berasal dari latar belakang yang sederhana dan tidak berpengaruh, jadi saya tidak akan menghalangi putra saya. Dia selalu punya idenya sendiri. Sebagai ibunya, tugas saya adalah menyiapkan hadiah pertunangan dan upacara pernikahan…”
 
Setelah itu, orang-orang mulai bergosip tentang betapa ‘berpikiran sempit dan piciknya’ dia, tetapi orang-orang secara bertahap berhenti mengganggunya tentang pernikahan putra bungsunya. Dia tidak peduli apa yang orang lain katakan tentangnya selama itu tidak memengaruhi masa depan anak-anaknya.
 
Sebenarnya, Shitou Kecil tidak memiliki standar tinggi tentang pernikahannya. Asalkan calon istrinya enak dipandang, memiliki temperamen yang baik, dan cerdas… dan tidak akan menghalanginya, maka dia sudah cukup baik untuknya. Tetapi jika dia bisa mirip dengan kakak perempuannya yang kedua, yang memiliki temperamen yang baik, efisien, cerdas, dan kompeten, maka itu akan lebih baik lagi. Dia tidak keberatan jika calon istrinya tidak memiliki bakat seperti kakak perempuannya yang kedua dalam bisnis dan menghasilkan uang; asalkan dia dapat diandalkan dan mampu mengurus kediaman saat dia tidak ada sehingga dia tidak perlu khawatir saat melayani kaisar di istana kekaisaran, itu saja yang dia butuhkan.
 
Setelah bulan kedua belas, semua keluarga sibuk mempersiapkan festival. Di Kediaman Pangeran Xu, Pangeran Kekaisaran Xu secara khusus memerintahkan para pengurus bahwa, jika mereka dapat mengambil keputusan sendiri, mereka harus melakukannya sendiri. Jika tidak bisa, maka mereka harus melapor kepadanya dan dalam keadaan apa pun mereka tidak diperbolehkan mengganggu selir putri yang sedang merawat anaknya yang belum lahir.
 
Urusan yang berkaitan dengan halaman luar semuanya diurus oleh kepala pengurus halaman luar. Meixiang dan Wutong bertanggung jawab atas urusan halaman dalam. Xiaocao dapat menjalani kehidupan sederhananya dengan nyaman dan damai. Kedua sahabatnya, He Wanning dan Yuan Xueyan, datang berkunjung dan keduanya iri dengan betapa riang dan santainya dia.
 
Setelah menikah, seorang wanita diawasi oleh ayah mertua dan ibu mertuanya, serta banyak bibi dan ipar perempuan. Akibatnya, ada lebih banyak hal yang harus diurus dan mereka tidak sebebas saat belum menikah. Setelah Xiaocao menikah, ia tidak lagi diawasi oleh mertuanya, begitu pula bibi dan ipar perempuan yang harus ia senangkan. Keduanya iri karena ia bisa menjalani kehidupan yang begitu nyaman.
 
“Jangan terlalu serakah dan tamak. Lu Hao dan Ning Donglan bukanlah putra sulung keluarga, jadi kau tentu saja bukan menantu perempuan tertua keluarga. Dibandingkan dengan mereka yang bertanggung jawab menyiapkan makanan dan pakaian untuk seluruh rumah tangga, kalian berdua sudah sangat beruntung, oke?” Yu Xiaocao melirik kedua wanita yang berkomentar betapa iri mereka padanya saat ia memakan anggur dingin yang dikirim dari perkebunan.
 
He Wanning menggigit buah pir yang harum dan manis sambil tertawa nakal, “Aku hanya terkejut melihat betapa nyamannya hidupmu. Mungkin kau tidak tahu, meskipun aku punya dua kakak ipar, ibu mertuaku takut aku akan mengeluh, jadi dia memaksaku untuk mengurus rumah tangga. Aku tidak punya bakat untuk mengurus seluruh rumah! Apakah kau pikir ibu mertuaku sengaja menyiksaku? Sebenarnya, aku datang ke sini dengan dalih mengunjungimu untuk mengambil kesempatan ini agar terhindar dari pekerjaan. Suamiku juga sedang mengikuti pelatihan, jadi dia tidak akan pulang sampai awal tahun baru. Katakan padaku, haruskah aku pulang dan memberi tahu ibu mertuaku bahwa aku khawatir kau tinggal sendirian di rumah, jadi aku akan pindah ke rumahmu untuk menemanimu?”
 
“Tidak!” Yu Xiaocao memutar matanya sambil menggoda putri Yuan Xueyan yang berusia enam bulan. Anak kecil itu mewarisi paras cantik dari orang tuanya. Penampilannya yang menggemaskan membuat orang-orang tidak mungkin untuk tidak menyayanginya.
 
Sebelum menikah, Yuan Xueyan tampak dingin dan acuh tak acuh, sangat berbeda dari orang lain. Setelah menikah dengan Ning Donglan, keduanya saling menghormati, tetapi Xiaocao merasa ada sesuatu yang kurang di antara pasangan itu. Namun setelah kelahiran putri mereka, sifat keibuan Yuan Xueyan berkembang pesat. Ia tampak lebih mudah didekati. Hubungannya dengan suaminya juga mulai menghangat berkat putrinya.
 
“Karena kamu sangat menyukai Chan’er, mengapa kalian tidak menikah saja?” He Wanning memiliki temperamen yang lugas. Kebiasaan bicaranya yang blak-blakan tidak berubah, sehingga terlihat bahwa ia juga hidup nyaman di keluarga suaminya. Ibu mertua dan ipar perempuannya tidak sengaja mempersulit hidupnya, sehingga temperamennya tidak pernah berubah.
 
Sekarang giliran Yuan Xueyan yang memutar matanya, “Jangan sampai Ning Donglan mendengar apa yang baru saja kau katakan, kalau tidak, dia akan melawanmu seolah nyawanya bergantung pada itu!”
 
Semua orang di ibu kota tahu bahwa Ning Donglan sangat menyayangi putrinya. Begitu putrinya lahir, ia mengunjungi setiap toko perhiasan di ibu kota untuk membeli perhiasan dan liontin khusus untuk putrinya. Meskipun ia seorang pria, ia mengunjungi banyak toko pakaian, memesan cukup banyak pakaian agar putrinya bisa memakainya hingga usia sepuluh tahun.
 
Saat di rumah, ia menolak untuk melepaskan putrinya dari genggamannya. Bahkan jika putrinya sedang tidur, ia tetap akan memeluknya. Anak kecil itu kini sudah terbiasa dipeluk, sehingga ia mulai menangis jika tidak terus-menerus dipeluk, bahkan saat tertidur. Begitu diletakkan di tempat tidur, ia akan menangis hingga suaranya serak. Yuan Xueyan sangat marah sehingga ia bertengkar hebat dengannya. Ia dengan tegas memperingatkannya bahwa jika ia mencoba memanjakan putri mereka lagi, ia akan membawa putrinya kembali ke keluarga ibunya. Hal ini menyebabkan Ning Donglan akhirnya berhenti.
 
Semua itu hanyalah desas-desus yang ia dengar setelah kembali ke ibu kota. Ia mengusap perutnya yang hamil lima bulan dan berkata pelan, “Kurasa anak dalam kandunganku ini seharusnya perempuan. Dia sangat penurut. Jika dia tidak sesekali bergerak untuk mengingatkanku akan keberadaannya, aku pasti sudah lama lupa bahwa aku sedang hamil.”