Ladang Emas - Chapter 624

Bab 624 – Obrolan Santai Antar Teman
## Bab 624 – Obrolan Santai Antar Teman
 
“Adik Xiaocao, kalau tebakanku benar, makanan penutup baru ini pasti dari ‘Toko Kue dan Es Krim Yu’ milikmu, kan?” He Wanning memakan tiramisu di depannya dengan suapan kecil dan lembut sambil menikmati cita rasa yang lezat. Matanya melengkung membentuk bulan sabit kecil karena kenikmatan, dan ekspresi puas di wajahnya menyerupai anak kucing kecil yang mengantuk setelah kenyang dan sedang berjemur di bawah sinar matahari yang hangat.
 
Para gadis bangsawan muda lainnya di meja-meja terdekat juga mencicipi hidangan lezat baru ini. Mereka semua menajamkan telinga untuk menguping lebih dekat percakapan yang terjadi di meja utama.
 
Yu Xiaocao sendiri lebih menyukai kue Black Forest. Dia menelan potongan kue di mulutnya dan lidah kecilnya yang berwarna merah muda dengan cepat menjilat sudut bibirnya untuk menghapus sisa cokelat sebelum dia berkata dengan misterius, “Kakak He, kali ini tebakanmu salah!”
 
“Bagaimana mungkin aku salah tebak? Selain Toko Kue Yu, tempat mana lagi yang bisa menghasilkan makanan penutup yang unik dan menakjubkan seperti ini? Lagipula, bukankah tempat-tempat seperti ‘Desa Daoxiang’ hanya bisa membuat kue-kue kuno dan ketinggalan zaman?” Sebelum Toko Kue Yu dibuka, ‘Desa Daoxiang’ adalah tempat favorit He Wanning untuk membeli makanan penutup dan kue-kue. Namun, begitu bisnis keluarga Xiaocao dibuka, ia tiba-tiba berubah pikiran dan menjadi penggemar setia produk-produk Toko Kue Yu.
 
Di sisi lain, Yuan Xueyan mengambil sepotong cokelat yang tampak biasa saja dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Ini adalah pertama kalinya dia makan sesuatu yang perlahan melepaskan rasa yang pekat dan kaya di lidahnya. Di antara rasa pahit cokelat itu terdapat sedikit rasa manis. Biasanya dia tidak pernah terpikat oleh makanan lezat, tetapi sepotong cokelat ini benar-benar berhasil membawanya ke dalam lamunan seperti mimpi.
 
Ketika mendengar kata-kata sahabatnya, ia menjawab dengan ringan, “Kurasa Adik Xiaocao mencoba mengatakan bahwa makanan penutup ini bukan produk bisnis keluarga Yu. Namun, itu tidak berarti bahwa makanan penutup ini tidak ada hubungannya dengan dia. Menurutku, makanan penutup ini dibuat sendiri oleh Adik Xiaocao dan bahkan tidak bisa dibeli di Toko Es Krim dan Kue Yu saat ini.”
 
“Kakak Yuan masih setajam dulu. Adikku ini mulai bertanya-tanya apakah kau punya kemampuan untuk membaca pikiran orang lain!” Yu Xiaocao memujinya sambil mengambil sepotong cokelat yang dicampur anggur dan meletakkannya di tangan Yuan Xueyan. Dia memperhatikan dengan saksama saat gadis yang lebih tua itu menggigit cokelat tersebut. Perubahan ekspresi Yuan Xueyan yang tiba-tiba menyembunyikan fakta bahwa dia telah mencicipi minuman beralkohol yang sangat manis yang keluar dari lapisan cokelat. Yu Xiaocao menahan tawa dan tatapan nakal di matanya membuatnya tampak seperti tupai kecil yang baru saja mencuri kacang pinus. Xiaocao jelas sudah tahu sebelumnya bahwa Yuan Xueyan tidak terlalu menyukai makanan manis dan pasti tidak menyukai rasa alkohol. Dia sengaja menggoda gadis itu!
 
Yuan Xueyan menahan gempuran dua rasa yang paling dibencinya di mulutnya dan mengambil cangkir tehnya untuk menyesap teh dalam jumlah besar guna mengurangi rasa manisnya. Dia menatap gadis kecil yang masih diam-diam terkikik dan mendengus sambil berkata, “Dasar gadis nakal. Kau jelas-jelas mencari masalah, kan?”
 
Putri Kerajaan Minglan benar-benar tercengang oleh hal ini. Rasa seperti apa yang bisa membuat wanita cantik yang biasanya dingin dan acuh tak acuh itu menunjukkan ekspresi yang berlebihan seperti itu? Dia mengambil sepotong cokelat yang dicampur anggur dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
“Eh? Permen ini ternyata mengandung sedikit minuman beralkohol dan rasanya cukup manis. Rasanya enak sekali! Namun, Kakak Yuan paling tidak suka rasa alkohol. Adik Xiaocao, apakah kau sengaja memberikannya padanya?” Putri Minglan menikmati cokelat yang agak terlalu manis itu dan menatap Yuan Xueyan, yang saat itu sedang berkumur dengan teh, dengan tatapan menggoda.
 
Yu Xiaocao menghela napas panjang, “Dalam hidup, seseorang perlu terus mencoba hal-hal baru dan menantang pemikiran yang sudah mapan. Sangat penting untuk terus mengalami hal-hal baru. Aku hanya mencoba membantu Kakak Yuan untuk mengalami lebih banyak hal!”
 
Yuan Xueyan mengambil sepotong cokelat hitam lagi dan membiarkannya perlahan meleleh di mulutnya. Dengan tenang ia berkata, “Aku sangat kesal sekarang! Sebagai hadiah permintaan maaf, kau harus memberiku sekotak permen jenis ini. Kalau tidak, jangan harap kau bisa mendapatkan maafku!”
 
“Dan aku, dan aku!! Aku mau yang isinya buah dan yang isinya krim, dan aku juga… apa yang harus kulakukan? Adik Xiaocao, bisakah kau memberiku masing-masing satu kotak?” He Wanning tidak terbiasa meminta cokelat secara tidak langsung seperti temannya yang lain, jadi dia hanya bisa langsung menyampaikan keinginannya. Dia menarik tangan Xiaocao, mengayunkannya ke depan dan ke belakang.
 
Para gadis muda lainnya di meja utama juga menatap Xiaocao dengan tatapan penuh harap. Mata mereka berbinar-binar penuh antisipasi. Xiaocao tidak tahan dengan belasan tatapan penuh gairah itu, jadi dia buru-buru menyetujui permintaan mereka dan menyatakan bahwa dia akan memberi masing-masing dua kotak cokelat sebagai kompensasi. Adapun Yuan Xueyan, dia mendapat tambahan satu kotak permen toffee untuk menenangkan perasaannya yang sedikit terganggu.
 
Para gadis bangsawan muda yang duduk di meja lain sangat iri hingga hampir pucat pasi. Setiap meja di Kediaman Pangeran Jing hari ini memiliki dua kotak cokelat dan dua piring kue untuk para tamu. Namun, ketika dibagi rata di antara semua orang di meja, setiap orang hanya bisa mendapatkan beberapa potong cokelat saja. Meskipun demikian, sangat sedikit orang yang tidak terpikat dengan permen baru ini setelah mencicipinya. Sayangnya, Nona Yu sebelumnya telah menyatakan dengan cukup jelas bahwa permen ini bahkan tidak dapat ditemukan di Toko Kue dan Es Krim Yu. Setelah memakannya di sini, mereka hanya bisa pulang dengan tangan kosong dan kenangan yang samar-samar itu. Hal itu membuat mereka merasa sangat tidak senang.
 
Namun, hal itu berbeda dengan teman-teman baik Nona Yu yang duduk di meja utama. Sebaliknya, mereka masing-masing menerima dua kotak cokelat sebagai hadiah. Mereka semua adalah tamu di Kediaman Pangeran Jing dan semuanya adalah putri dari pejabat tinggi di istana. Satu-satunya perbedaan adalah seberapa dekat hubungan mereka dengan Nona Yu, tetapi itu sudah cukup untuk menghasilkan perbedaan perlakuan yang begitu besar. Hal ini benar-benar membuat banyak orang merasa sangat iri!
 
Namun, ini adalah sesuatu yang tidak dapat mereka ubah. Lagipula, cokelat itu tidak disediakan oleh Istana Pangeran Jing. Sebaliknya, Nona Yu-lah yang membawanya sebagai suguhan untuk semua orang yang terlibat. Inilah juga alasan mengapa banyak gadis bangsawan sekarang ingin masuk ke lingkaran kecilnya. Semua orang di ibu kota tahu bahwa Nona Yu sangat murah hati kepada orang-orang yang dekat dengannya. Namun, lingkaran kecilnya itu bukanlah sesuatu yang bisa dimasuki siapa pun begitu saja. Seseorang perlu mendapatkan persetujuan pribadi dari Nona Yu, dan itu adalah hal yang sulit diperoleh. Nona Yu biasanya memperlakukan semua orang di sekitarnya dengan sopan dan ramah. Namun, hanya ada beberapa orang terpilih yang dianggapnya sebagai orang-orangnya sendiri dan diperlakukan sesuai dengan itu.
 
Sebenarnya, jika dipikirkan lebih dalam, tidaklah mengherankan jika hal ini terjadi seperti ini! Lagipula, siapa yang akan memperlakukan seseorang yang jelas-jelas memiliki motif tersembunyi dengan tulus? Jika seseorang menginginkan perlakuan tulus dari orang lain, hal pertama yang harus dilakukan orang tersebut adalah menunjukkan ketulusan mereka sendiri. Siapa yang tidak tahu hukum hubungan ini?
 
Kemudian, Nona Yu Wanqinglah yang mengajukan pertanyaan yang selama ini terpendam dalam pikiran semua orang, “Kakak Yu, kapan kue-kue, cokelat, dan permen ini akan tersedia di Toko Kue dan Es Krim Yu? Aku bisa menghabiskan dua kotak cokelat lezat ini sendirian dalam dua hari, apalagi untuk semua saudara laki-laki, ipar perempuan, keponakan perempuan, dan keponakan laki-lakiku. Persediaannya tidak akan cukup untuk semua!”
 
Di dalam paviliun yang hangat itu, keheningan menyelimuti. Suasananya begitu sunyi sehingga orang bisa mendengar suara jarum jatuh. Semua orang menahan napas, menunggu jawaban Xiaocao atas pertanyaan penting ini.
 
Xiaocao juga merasakan perbedaan suasana. Tanpa berpikir panjang, dia menjawab dengan nada menyesal, “Baik itu cokelat, tiramisu, kue Black Forest… semuanya membutuhkan bahan baku berupa biji kakao dari belahan bumi barat. Kali ini, kapal dagang hanya membawa kembali dalam jumlah terbatas. Cukup untuk membuat beberapa makanan penutup dan kue untuk konsumsi pribadi. Namun, jika saya memutuskan untuk menjual makanan penutup ini kepada publik, saya khawatir persediaannya hanya akan cukup untuk satu bulan sebelum habis. Karena itu, saya memutuskan untuk tidak menjual kue dan permen di sini kepada publik.”
 
“Ahhhhhh——” Yu Wanqing mengeluarkan jeritan kecewa dan kemungkinan semua orang juga berteriak dalam hati mereka, “Lalu, apakah itu berarti, di masa depan, aku tidak akan bisa lagi makan camilan lezat dan unik seperti ini? Apa yang harus aku lakukan?”
 
He Wanning memasukkan permen kopi ke mulutnya dan mengunyahnya. Ia tersenyum jahat sambil berkata, “Apa maksudmu apa yang harus kau lakukan? Kalau kau mau makan, kita bisa pergi bersama ke rumah Adik Xiaocao dan ‘merebut barang dari si tiran’! Kalau dia berani menimbunnya sendiri, lihat saja nanti aku akan menggelitiknya sampai mati!” Sambil berbicara, ia mengacungkan kedua jari telunjuknya di depan Xiaocao dengan cara mengancam.
 
“Kakak He, kau ternyata sudah belajar menggunakan ungkapan ‘merebut barang dari tiran’! Aku tidak yakin apakah Putri Agung akan menyalahkanku karena telah membawamu ke jalan yang salah!” Yu Xiaocao hampir tak kuasa menahan tawa membayangkan dirinya telah mengajarkan beberapa pepatah pedesaan kuno kepada seorang gadis bangsawan muda di ibu kota.
 
“Nenekku dari pihak ayah sama sekali tidak akan menyalahkanmu! Lagipula, dia sering menasihatiku dan mengatakan bahwa aku perlu belajar lebih banyak darimu daripada menghabiskan seluruh waktuku seperti anak tomboi yang membuat masalah. Tapi kapan aku pernah membuat masalah? Aku bahkan tidak tahu lagi siapa cucu kandungnya!”
 
Xiaocao benar-benar memiliki bakat untuk bergaul dengan generasi yang lebih tua. Putri kerajaan sangat menyayanginya. Terkadang, bahkan He Wanning, sebagai cucu kandungnya, merasa cemburu dengan perlakuan terhadap gadis itu. Namun, setiap kali ia memikirkan keponakan dan kemenakannya yang menggemaskan di kediaman, He Wanning merasa tenang kembali. Fakta bahwa Adik Xiaocao mampu menyembuhkan masalah kakak laki-lakinya dan meredakan krisis warisan di Kediaman Marquis Anning benar-benar merupakan hal yang baik. Dengan demikian, membiarkan nenek dari pihak ayahnya sedikit menyayangi gadis itu adalah sesuatu yang dengan senang hati ia izinkan.
 
Li Mengqi menyadari bahwa latar belakang keluarganya lebih rendah dibandingkan orang-orang lain yang hadir di sini dan menghela napas, “Makanan penutup dan permen ini benar-benar membutuhkan bahan-bahan yang mahal dan langka. Bahkan jika dijual di pasaran sekarang, bukan berarti sebagian besar keluarga biasa mampu membelinya!”
 
Meskipun Li Mengru adalah putri selir, dia mendapatkan dividen yang cukup besar dari sahamnya di ‘Blossoming Beauty’. Dia mungkin adalah dewa kekayaan kecil di keluarganya saat ini! Ketika dia mendengar kakaknya menyebutkan hal ini, dia tersenyum dan berkata, “Kakak, jika kue-kue ini dijual, adikku akan membelinya untukmu!”
 
“Kalau begitu, itu akan luar biasa. Kakak perempuan ini harus memeluk paha besarmu, dasar dewa kekayaan kecil!” Dalam dua tahun terakhir, Li Mengqi menjadi jauh lebih dekat dengan adik perempuannya yang lahir sebagai selir ini. Karena itu, nada bicaranya pun menjadi lebih akrab.
 
Yu Xiaocao tersenyum lebar sambil memperhatikan kedua saudari itu berbincang. Kemudian dia menyampaikan kabar baik, “Meskipun tahun ini aku tidak akan menjual makanan penutup baru ini, bukan berarti di tahun-tahun berikutnya makanan ini tidak akan terjual!”
 
“Apa maksudmu? Bahwa di masa depan kita akan memiliki cukup bahan baku?” Putri Kerajaan Minglan juga sangat tertarik dengan masalah ini dan tak kuasa menahan diri untuk mengajukan pertanyaan lanjutan.
 
Yu Xiaocao tidak terus membuat hadirinnya penasaran dan menyatakan, “Pangeran Yang memiliki sebuah pulau di selatan. Beliau membuka lahan di sana dan membuat perkebunan kakao dan kopi. Kedua perkebunan itu hanya akan menanam pohon kakao dan kopi. Setelah dua hingga tiga tahun berlalu, pohon-pohon ini seharusnya dapat menghasilkan cukup kakao dan kopi untuk memasok toko makanan penutup. Pada saat itu, kita tidak perlu khawatir kekurangan bahan baku. Maka, kalian semua tidak perlu khawatir tidak bisa makan mousse cokelat dan kue Black Forest, kan?”
 
He Wanning tersenyum bodoh dan bahagia sambil berkata, “Aku masih harus menunggu dua sampai tiga tahun lagi! Aku tidak peduli. Dalam beberapa tahun ke depan, kau harus mempersiapkan diri. Sesekali, aku akan mampir, jadi kau harus menyiapkan kue dan permen. Kalau tidak…hmph hmph!”
 
Yuan Xueyan langsung membantahnya, “Adik Xiaocao sudah berusia enam belas tahun tahun ini. Menurut standar istana Ming Agung, waktu terbaik bagi wanita untuk menikah adalah ketika mereka berusia delapan belas tahun. Dalam dua hingga tiga tahun, dia akan menjadi wanita yang sudah menikah. Sedangkan kau, kau akan segera menjadi istri Lu Hao. Apakah kau masih cukup tidak tahu malu untuk bergegas ke kediaman mertua Adik Xiaocao untuk meminta makanan?”
 
Pria bernama Lu Hao itu selalu datang saat acara dan kegiatan yang Xiaocao selenggarakan di masa lalu. Seiring waktu berlalu, sebelum orang lain menyadarinya, dia dan He Wanning, si cabai kecil, telah menjadi pasangan yang saling mencintai tetapi sering bertengkar. Keluarga mereka telah mencapai kesepakatan pernikahan. Di akhir musim gugur tahun ini, semua orang akan dapat minum anggur di pesta pernikahan mereka.
 
“Kenapa tidak? Pria bernama Lu Hao itu juga berteman baik dengan Pangeran Yang, sedangkan aku dan Adik Perempuan Xiaocao adalah kakak beradik yang sangat dekat. Hubungan baik kami tidak akan berubah setelah kami menikah. Bisakah Pangeran Yang mengusirku begitu saja jika aku datang berkunjung?” He Wanning tiba-tiba teringat wajah dingin dan beku itu. Jantungnya berdebar sesaat dan dia tidak lagi merasa percaya diri seperti sebelumnya.
 
“Kakak Yu, kau benar-benar memutuskan untuk menikahi Pangeran Yang ya? Wajahnya itu menakutkan sekali. Apa kau yakin tidak ingin memikirkannya lebih lanjut?” Yu Wanqing juga pernah melihat Zhu Junyang sebelumnya. Dia selalu bertingkah seperti tikus di dekat kucing setiap kali berada di dekatnya. Meskipun Pangeran Yang saat ini memperlakukan Kakak Yu dengan cukup baik, bisakah dia menahan satu pukulan pun darinya dengan tubuh mungilnya jika dia secara tidak sengaja membuatnya marah di masa depan?