Ladang Emas - Chapter 611

Bab 611 – Harta Karun Kelas Atas
Anak kucing emas itu berhenti di depan sepotong bijih giok mentah seukuran kepalan tangan dan melirik Xiaocao. Ketika melihat Xiaocao membungkuk untuk mengambil bahan itu, ia melanjutkan berjalan maju. Xiaocao tidak perlu banyak berusaha sebelum ia mengambil empat hingga lima potong. Ada yang besar, kecil, indah, dan bahkan beberapa yang tampak kasar.
 
Bijih giok mentah yang dipilih oleh Yu Xiaocao semuanya berada di tangan Zhu Junyang. Ia enggan membiarkan gadis kecilnya melakukan semua pekerjaan, jadi setiap kali gadis itu mengambil satu dari tanah, ia akan mengambilnya dan membawanya. Kedua tangannya kini penuh dengan bijih, untungnya, tidak ada batu yang dipilih oleh batu suci kecil itu yang terlalu besar, sehingga ia masih bisa menangani yang sedang dipegangnya.
 
Pada akhirnya, anak kucing emas itu berhenti di depan sebuah bijih yang dipenuhi titik-titik kecil, mirip dengan pori-pori kecil di wajah manusia. Mata gelap keemasan anak kucing itu berbinar gembira ketika merasakan aura yang kaya di dalam batu tersebut. Aura yang dipancarkan batu itu terasa nyaman dan hangat sehingga yang ingin dilakukannya hanyalah berbaring di atas bijih itu.
 
Penjaga toko Zhang melihat tatapan Nona Yu tertuju pada bijih giok mentah yang sebesar batu penggiling dan segera menghampirinya untuk menjelaskan, “Jangan menilai dari penampilannya. Meskipun permukaan batu ini bergelombang dan penuh lubang, jenis bijih ini termasuk dalam kategori giok ‘berpasir, kasar, dan bergelombang’. Permukaan kasar bijih giok mentah ini diklasifikasikan sebagai salah satu ‘giok berkualitas tinggi’, dan memiliki peluang yang relatif tinggi untuk berkembang menjadi giok berkualitas. Jika Anda menyukai yang ini, saya akan meminta seseorang untuk mengambilnya untuk Anda.”
 
“Batu ini cukup besar, jadi memindahkannya akan terlalu merepotkan. Mengapa kita tidak mendobraknya di sini saja?” Yu Xiaocao menandai beberapa garis di batu itu di bawah bimbingan batu suci kecil, lalu mengangguk kepada seorang ahli berpengalaman untuk mendobraknya.
 
Setelah tiga puluh menit berlalu, batu itu retak dan sepotong giok putih halus, indah, dan seputih lemak domba terungkap. Giok seputih lemak domba ini berwarna putih dan tampak tanpa cela; teksturnya lembap seperti susu. Bahkan terasa sedikit hangat saat disentuh.
 
Sang ahli berpengalaman yang didatangkan untuk mengekstrak giok tersebut memegang giok lemak kambing yang ukurannya lebih besar dari bola basket biasa. Matanya berbinar saat ia berseru kagum, “Saya telah bekerja di bidang ini selama beberapa dekade dan saya belum pernah melihat giok lemak kambing berkualitas tinggi seperti ini sebelumnya!”
 
Sudah umum diketahui bahwa giok itu mahal dan dapat menopang kehidupan seseorang secara finansial, terutama giok berkualitas tinggi yang harganya lebih tinggi daripada giok biasa. Giok berkualitas tinggi sulit didapatkan, tetapi tidak diragukan lagi bahwa giok di tangan ahli ekstraksi yang berpengalaman adalah giok kelas atas. Berdasarkan warna, tekstur, dan penampilannya, giok itu sempurna tanpa cela.
 
Bahkan liontin giok kecil atau rumbai giok yang terbuat dari jenis giok lemak domba ini akan berharga sangat mahal. Giok ini melebihi kualitas yang dibutuhkan untuk membuat gelang giok. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa giok ini tak ternilai harganya. Jika ada anggota keluarga yang memiliki gelang giok yang terbuat dari potongan giok ini, maka gelang itu bahkan dapat dianggap sebagai pusaka keluarga dan diwariskan dari generasi ke generasi!
 
Dari bongkahan giok lemak domba yang besar ini, sudah lebih dari cukup untuk mengukir sepuluh gelang giok dan masih ada sisa giok. Sisa material dari bongkahan giok ini bisa dipahat menjadi hiasan bunga kecil. Bongkahan giok ini bernilai cukup untuk menghasilkan pendapatan yang bisa diperoleh Paviliun Giok Kebijaksanaan selama tiga tahun! Jika mereka mengukir bongkahan giok besar ini menjadi benda yang lebih besar daripada sekadar gelang, maka itu pasti akan menjadi salah satu harta karun terbesar ibu kota. Hanya sedikit orang di dunia ini yang mampu membeli patung giok seperti itu!
 
Produk akhir giok tersebut didasarkan pada ‘bahan’, ‘keahlian’, dan ‘makna’ di balik giok tersebut. Harganya bisa meningkat sepuluh kali lipat jika bahannya terbuat dari giok terbaik, dan bisa meningkat sepuluh kali lipat lagi jika pengerjaannya dilakukan oleh pengrajin kelas satu. Kualitas giok ini jelas yang terbaik di antara yang terbaik. Ada banyak ahli pengrajin giok yang sangat baik di Paviliun Giok Kebijaksanaan. Hanya ada beberapa pengrajin di seluruh Dinasti Ming yang telah melampaui keahlian para pengrajin di Paviliun Giok Kebijaksanaan. Para pengrajin tersebut jarang berinisiatif untuk mengukir secara terbuka untuk orang lain. Adapun ‘makna’ di balik giok tersebut, selama Guru Wu dari Paviliun Giok Kebijaksanaan yang mengukir giok tersebut, maka tidak akan ada masalah.
 
Penjaga toko Zhang dengan hati-hati mengambil giok lemak domba dari ahli pengolahannya. Ia menyipitkan matanya karena kagum pada harta karun yang sangat langka di tangannya. Ia telah bekerja di industri giok selama lebih dari tiga puluh tahun, dan ini adalah pertama kalinya ia melihat giok mentah yang begitu sempurna dan indah. Ia sangat menyukai giok, sehingga mustahil baginya untuk menahan kegembiraannya saat memegang giok ini di tangannya.
 
Sebuah suara tiba-tiba membuyarkan lamunannya, “Guru, apakah Anda telah mengambil batu giok dari bebatuan lainnya?”
 
Penjaga toko Zhang tiba-tiba tersadar dari lamunannya. Tuannya telah berjanji untuk memberikan giok langka ini kepada Nona Yu. Berdasarkan betapa tuannya menyayangi Nona Yu, ia tidak akan pernah meminta Nona Yu membayar sejumlah besar uang untuk giok tersebut. Sebaliknya, ia bahkan mungkin akan memberikan giok itu secara cuma-cuma sebagai tanda kasih sayangnya. Ini adalah harta karun langka dari Paviliun Giok Kebijaksanaan! Namun, giok ini sudah ditakdirkan untuk diberikan! Jika giok itu dapat disimpan di Paviliun Giok Kebijaksanaan, maka ia akan dapat mengagumi giok itu setiap hari. Namun… mimpinya pasti akan gagal!
 
Zhu Junyang menatap tajam Penjaga Toko Zhang dengan jijik karena tingkah lakunya yang begitu buruk. Ia bahkan tidak merasa tertekan sebagai pemilik Paviliun Giok Kebijaksanaan, namun Penjaga Toko Zhang bertingkah seolah-olah jantungnya telah dicabut dari dadanya.
 
“Sepertinya aku cukup beruntung hari ini dan berhasil memulai dengan baik! Ayo manfaatkan momentum ini dan ambil semua giok dari bebatuan ini!” Yu Xiaocao mencondongkan tubuh dan melihat giok lemak domba itu. Dia tidak tahu banyak tentang giok, tetapi dia bisa mengatakan bahwa giok itu tampak sempurna dan terasa hangat serta halus saat disentuh!
 
Zhu Junyang menatapnya dalam-dalam dan berpikir, ‘Teruslah berpura-pura! Apa kau pikir aku buta? Kau memilih bijih mana pun yang di depannya kucing emas itu berhenti. Semakin lama kucing emas itu berdiri di depannya, semakin tinggi kualitas gioknya. Kucing emas itu berdiri paling lama di depan potongan giok ini, dan ternyata itu adalah harta karun kelas atas. Akibatnya, semua potongan bijih yang dia pilih pasti giok berkualitas tinggi!’
 
Seperti yang ia duga, terdapat dua keping giok lemak domba lagi dari tumpukan giok yang tersisa. Meskipun kualitas dan nilainya tidak dapat dibandingkan dengan giok lemak domba pertama yang mereka temukan, giok tersebut tetap memiliki kualitas langka. Namun, kedua giok lemak domba itu tidak sebesar yang pertama. Satu keping giok cukup untuk diukir menjadi sepasang liontin giok dan hiasan kecil, sedangkan yang lainnya dapat diukir menjadi sepasang gelang giok lemak domba. Giok yang tersisa semuanya adalah giok putih, yang juga sangat berharga.
 
Hati Zhang, sang pemilik toko, hancur saat menyaksikan kejadian itu! Jika giok-giok ini dijual di Paviliun Giok Kebijaksanaan, maka keuntungan tahun ini pasti akan melonjak dan bonusnya sebagai pemilik toko juga akan sangat besar. Tapi sekarang… semuanya akan hilang!
 
Namun, Penjaga Toko Zhang agak ragu. Bagaimana mungkin keberuntungan gadis muda ini begitu baik? Dia mampu mengekstrak giok berkualitas baik dari setiap bijih mentah yang dipungutnya. Mungkinkah dia seorang ahli dalam membedakan giok? Tidak, itu tidak mungkin karena para ahli giok yang dipekerjakan oleh Paviliun Giok Kebijaksanaan semuanya memiliki pengalaman puluhan tahun. Namun, tidak satu pun dari mereka mampu mengekstrak giok dari setiap bongkahan batu yang mereka pilih, apalagi giok berkualitas tinggi setiap kali! Bahkan jika dia seorang gadis muda yang belajar cara mengidentifikasi giok sejak lahir, tetap saja tidak mungkin dia lebih berpengalaman daripada para ahli giok itu. Sepertinya… dia hanya bisa dengan enggan menganggap semua ini sebagai keberuntungan semata!
 
“Nona kecil, apakah kau masih ingin memilih giok lagi?” Zhu Junyang bertanya dengan lembut kepada gadis kecil itu ketika melihat gadis kecilnya sedang memainkan giok lemak domba yang cukup besar untuk diukir menjadi dua liontin giok. Ketika melihat gadis kecilnya menggelengkan kepala sebagai jawaban, ia menoleh kepada Penjaga Toko Zhang dan berkata, “Bawa batu giok ini ke kamar pribadi Nona Yu!”
 
Penjaga toko Zhang ragu sejenak dan bertanya, “Apakah…apakah saya harus membawa semua giok itu ke kamar pribadinya?”
 
Yu Xiaocao mengerutkan bibir dan bertanya dengan bercanda, “Ada apa? Apakah kamu takut aku tidak punya cukup uang untuk membayarnya? Jangan khawatir, meskipun aku tidak membawa cukup uang hari ini, aku akan meminta seseorang mengirimkan jumlahnya besok! Atau, apakah karena Penjaga Toko Zhang tidak mau berpisah dengan giok lemak kambing kelas atas itu?”
 
Ekspresi Zhu Junyang langsung berubah muram. Ada apa dengan manajer ini? Biasanya pemilik toko sangat cakap dan berpikiran jernih, jadi apa yang terjadi padanya hari ini? Mengapa dia bertindak begitu linglung? Tidakkah dia melihat bahwa tuannyalah yang mengundang tamu ini? Tidakkah dia menyadari bahwa dia telah mempermalukan tuannya di depan gadis kecilnya?! Dia bahkan rela memberikan seluruh toko beserta semua pekerja toko kepada gadis kecilnya! Dia bahkan tidak merasa sedikit pun enggan atau sedih!
 
Lalu kenapa kalau dia tidak membawa cukup uang? Pangeran ini tidak kekurangan uang! Lagipula, dia akan menjadi istrinya di masa depan, jadi bagaimana mungkin seorang pemilik toko biasa mengoceh begitu banyak ketika calon kepala keluarga perempuan datang untuk memilih beberapa bijih? Sepertinya Pemilik Toko Zhang mulai bosan bekerja di Paviliun Giok Kebijaksanaan sebagai manajer! Mereka kekurangan pemilik toko di bursa giok perbatasan barat, jadi mungkin dia harus mengirim Pemilik Toko Zhang ke sana untuk bekerja selama beberapa tahun.
 
Tatapan tuannya setajam pisau. Penjaga toko Zhang langsung tersadar setelah menerima tatapan tajam dari Zhu Junyang. Apa yang sedang dilakukannya? Karena tuannya berinisiatif mengundang tamu, itu berarti tuannya sangat menghargai tamu tersebut. Seluruh toko dimiliki oleh tuannya dan karena tuannya tidak merasa tersinggung, lalu mengapa seorang penjaga toko biasa seperti dia ikut campur dalam urusan pribadi tuannya? Dia harus segera menemukan cara untuk memperbaiki kesalahannya karena jika dia secara tidak sengaja membuat tuannya marah, maka itu akan menjadi akhir dari kariernya sebagai penjaga toko Paviliun Giok Kebijaksanaan. Tuannya bahkan mungkin akan mengirimnya ke perbatasan barat karena marah; jika itu terjadi, maka dia bahkan tidak akan punya cukup air mata untuk menangis!
 
Meskipun Penjaga Toko Zhang baru bekerja di Toko Giok Kebijaksanaan selama tiga tahun, bisnis toko tersebut meroket setiap tahunnya. Tuannya juga mengubah model bisnis toko, menyebabkan keuntungan tahunan jauh melebihi perkiraan. Semua karyawan menerima bonus besar karena peningkatan keuntungan. Bahkan pegawai muda yang bekerja di toko tersebut menerima bonus dua ratus tael, jauh lebih tinggi dari biasanya. Karena seorang pegawai rendahan saja menerima bonus sebesar itu, tak terbayangkan berapa banyak bonus yang diterima manajer!
 
Kini hampir akhir tahun dan akuntan toko telah mulai menghitung keuntungan tahun ini. Dia tahu bahwa tahun ini, toko tersebut memperoleh keuntungan lebih banyak dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, sehingga bonus yang akan diterima karyawan pasti akan melebihi tahun lalu. Tahun lalu, dia menerima dua ribu tael perak sebagai bonus akhir tahun!
 
Di penghujung tahun, ketika ia melaporkan pembukuan Paviliun Giok Kebijaksanaan bersama para manajer lainnya kepada atasannya, tak satu pun properti lain yang dapat menandingi pendapatan Paviliun Giok Kebijaksanaan kecuali Paviliun Harta Karun dan perkebunan. Para pemilik toko lain hanya bisa menatap mereka dengan iri karena mustahil bagi mereka untuk mendapatkan keuntungan yang sama. Menjadi manajer Paviliun Giok Kebijaksanaan adalah pekerjaan yang menguntungkan dan banyak orang mengincar posisinya. Ia tidak bisa kehilangan pekerjaannya yang nyaman hanya karena hal sepele!
 
Ketika menyadari bahwa tuannya tidak senang, Pemilik Toko Zhang buru-buru mencoba memperbaiki kesalahannya, “Nona Yu, Anda pasti bercanda! Anda adalah satu-satunya tamu terhormat yang pernah diundang langsung oleh tuan. Jangan membahas uang karena itu terlalu formal! Pelayan ini hanya bertanya apakah saya harus membawa semua giok ke kamar pribadi Anda terlebih dahulu atau meminta para pengrajin ahli untuk melihat gioknya terlebih dahulu. Kemudian, Anda dapat langsung mendiskusikan gaya ukiran yang Anda inginkan. Adapun giok lemak domba berkualitas tinggi ini, apakah Anda ingin diukir menjadi gelang? Atau apakah Anda ingin mengukir ornamen atau dekorasi darinya? Para pengrajin berpengalaman dari toko kami dapat memberi Anda beberapa saran yang bagus…”
 
“Oh…begitu ya? Kukira Penjaga Toko Zhang enggan menjual giok ini!” Yu Xiaocao tersenyum manis pada Penjaga Toko Zhang yang berkeringat deras. Zhu Junyang memasang ekspresi muram dan tidak senang di wajahnya sementara Yu Xiaocao diam-diam menarik-narik tangannya.
 
“Nona Yu pasti bercanda! Batu giok dan toko-toko semuanya berada di bawah perintah tuanku, jadi bagaimana mungkin seorang pelayan biasa sepertiku bisa mengambil keputusan seperti itu? Tapi harus kuakui, Nona Yu, Anda memiliki mata yang tajam dalam menilai batu giok. Anda berhasil menemukan batu giok lemak domba berkualitas tinggi yang hanya muncul sekali dalam seabad. Pelayan ini telah menjual batu giok selama tidak kurang dari dua puluh tahun dan ini adalah pertama kalinya saya melihat batu giok sebagus ini!”
 
Penjaga toko Zhang dengan cermat menyadari bahwa Nona Yu adalah kunci untuk menentukan suasana hati tuannya berdasarkan interaksi mereka sebelumnya. Ia memperhatikan bahwa gadis muda itu hanya menarik lengan baju tuannya dan memberinya tatapan peringatan, dan ekspresi wajah tuannya langsung membaik. Tatapan tuannya tidak lagi terasa seperti pisau tajam yang diarahkan kepadanya. Penjaga toko Zhang merasa seperti terlahir kembali setelah musibah ini berlalu.