Ladang Emas - Chapter 595

Bab 595 – Harimau Putih
Su Ran merasakan sudut bibirnya tanpa sadar terangkat. Dia menatap gadis kecil itu, yang tertawa terbahak-bahak hingga harus memegang perutnya. Matanya tampak lembut saat dia berkata, “Di kepala kecilmu itu, apa yang kau pikirkan sepanjang hari? Apakah kau terlalu banyak membaca buku cerita? Katakan padaku, jika Pangeran Yang mendengar kata-katamu tadi, apa yang akan dia lakukan?”
 
Xiaocao tertawa terbahak-bahak lebih lama sebelum akhirnya menegakkan tubuhnya dan dengan lemah mengancam Chunhua dan Su Ran, “Kalian berdua tidak boleh memberi tahu Zhu Junyang sepatah kata pun tentang apa yang kukatakan tadi. Kalau tidak, aku tidak akan memasak untuk kalian berdua malam ini! Bukan hanya malam ini, tapi juga besok… saat kita kembali ke peternakan kuda, kalian juga tidak akan bisa makan makanan apa pun yang kubuat. Kalian akan mengingat ini?”
 
Setelah selesai, dia bahkan mengacungkan kepalan tangan kecil ke arah mereka, yang sama sekali tidak mengancam.
 
“Jangan khawatir, aku bukan tipe orang yang suka bergosip. Gosip itu masuk telingaku dan tidak keluar mulutku! Aku bersumpah demi kehormatanku!” Su Ran langsung berjanji. Adapun Chunhua, jika dia berani bergosip, maka Yu Xiaocao akan mengirimnya kembali ke Zhu Junyang! Dia memberikan tatapan peringatan lagi kepada pelayannya sendiri.
 
Terakhir kali, Chunhua dan Qiushi hampir dikembalikan ke barisan tentara rahasia oleh Zhu Junyang. Jika bukan karena permohonan nona muda mereka, mereka pasti sudah dikurung di ruang penyiksaan tentara rahasia dan mungkin akan kehilangan nyawa mereka saat itu juga. Keduanya sangat berterima kasih kepada Xiaocao. Selain itu, Wutong terus mengingatkan mereka untuk tetap setia kepada majikan mereka, sehingga mereka telah lama mengubah pola pikir mereka dan sekarang hanya melihatnya sebagai majikan mereka.
 
Chunhua tahu jika dia berani menyampaikan kata-kata itu kepada Pangeran Yang, orang pertama yang akan menderita malapetaka adalah dirinya sendiri. Dia hanya boleh memiliki satu tuan dan setia kepada satu orang. Itulah standar yang harus diikuti oleh setiap prajurit tersembunyi. Karena itu, peringatan Yu Xiaocao benar-benar tidak perlu!
 
“Mereka kembali!” Su Ran perlahan berdiri. Ia, yang mahir dalam seni bela diri, dapat mendengar suara banyak langkah kaki di kejauhan. Tak heran mereka membutuhkan waktu lama untuk kembali. Rupanya, mereka telah diperlambat oleh beberapa orang lain!
 
Yu Xiaocao melemparkan tongkat kering di tangannya ke dalam api dan juga berdiri. Dia tiba di mulut gua dan meniru pose Tuan Su, memiringkan kepalanya ke samping untuk mendengarkan dengan saksama. Kelima indranya telah perlahan berubah karena meminum air batu mistik, sehingga dia sudah berada di level Chunhua dan Qiushi. Setelah mendengarkan sebentar, dia menunjukkan ekspresi bingung, “Tuan Su, apakah Zhu Junyang sudah kembali? Kenapa aku mendengar lebih dari satu orang kembali? Kedengarannya seperti sekelompok orang!”
 
Su Ran meliriknya dengan tercengang. Jika dia tidak sepenuhnya yakin bahwa gadis kecil itu belum pernah belajar bela diri sebelumnya, dia akan mulai bertanya-tanya apakah dia bukan seorang ahli bela diri yang tersembunyi saat ini.
 
“Nona Muda, sungguh banyak orang yang datang ke arah sini! Saya tidak tahu mereka ini orang seperti apa. Apakah Anda ingin masuk ke dalam gua dan bersembunyi sampai kita mengetahui identitas mereka?” Chunhua dengan hati-hati melangkah di depan nona muda sambil memberikan nasihat dengan tenang.
 
Yu Xiaocao melirik Su Ran dan menggelengkan kepalanya, “Bukankah kita punya Tuan Su di sini? Bahkan si monster kecil itu, Zhu Junyang, bukanlah saingan Tuan Su, jadi bukankah lebih aman untuk tetap berada di sisinya?”
 
“Siapa sebenarnya yang kau sebut monster kecil? Kenapa pangeran ini terus mendengar orang membicarakan hal buruk tentangku di belakangku?” Suara Zhu Junyang yang rendah dan merdu tiba-tiba terdengar menembus kegelapan.
 
Wajah kecil Yu Xiaocao berseri-seri karena terkejut dan gembira, lalu ia buru-buru maju, “Zhu Junyang, kau sudah kembali! Kau pergi begitu lama sampai aku khawatir setengah mati!”
 
“Kenapa kau menyebut kata ‘kematian’? Cepat ludahkan untuk keberuntungan!” Sosok Zhu Junyang yang tinggi dan tegap membelah kegelapan malam, seolah-olah semua cahaya yang tersisa hanya menyinarinya. Seluruh tubuhnya tampak memancarkan aura magnetis yang membuat orang sulit mengalihkan pandangan darinya. Di pundaknya terdapat seekor harimau putih raksasa.
 
Harimau putih ini sangat besar sehingga, jika berdiri di atas keempat kakinya, tingginya akan jauh melebihi tinggi seorang pria dewasa. Namun, ketika pria itu menggendong harimau tersebut di pundaknya, ia bertindak seolah-olah harimau itu seringan bulu. Harimau itu sama sekali tidak menghambat langkahnya yang ringan dan cepat. Bahkan, sekelompok orang yang panik dan ketakutan di belakangnya harus berlari untuk mengimbangi langkahnya.
 
“Wow! Harimau putih! Zhu Junyang, kau sungguh hebat. Kau berhasil memburu harimau putih! Bisakah kau memberikan kulitnya padaku? Aku sangat menginginkannya!!” Kegembiraan Yu Xiaocao terlihat jelas dari ujung kepala hingga ujung kaki. Harimau putih adalah hasil mutasi genetik, jadi itu benar-benar temuan yang langka. Wow! Keberuntungan mereka sungguh luar biasa. Tepat ketika mereka hendak meninggalkan pegunungan, mereka berhasil menemukan dan memburu hewan yang begitu menakjubkan.
 
Zhu Junyang menopang harimau itu dengan satu tangan, membuatnya tampak tanpa bobot sementara tangan lainnya melindungi area perutnya. Ketika mendengar perkataan wanita itu, ia meliriknya dengan mata phoenix-nya dan mendengus, “Apa sebutanmu untuk pangeran ini tadi?”
 
“Zhu Junyang…” Seluruh perhatian Yu Xiaocao terfokus pada harimau putih itu sepanjang waktu. Ketika dia mengangkat matanya dan melihat ekspresi wajahnya tidak begitu baik, dia buru-buru mengoreksi dirinya sendiri, “Ruizhi, Junjun, Yangyang, Jun Yangyang… selama kau memberikan kulit harimau itu padaku, aku akan memanggilmu apa pun yang kau mau!”
 
Jantung Zhu Junyang berdebar kencang dan senyum curiga terlintas di bibirnya, “Apakah kau yakin akan memanggilku dengan sebutan apa pun?”
 
Yu Xiaocao melihat seringai jahat di wajahnya dan menatapnya dengan waspada, “Ide jahat macam apa yang sedang kau pikirkan sekarang? Tuan suami, suami tercinta, suami… jika kau ingin aku memanggilmu dengan sebutan seperti itu, jangan harap! Sekarang katakan terus terang, apakah kau akan memberikannya padaku atau tidak?!”
 
Dia telah menebak dengan tepat apa yang dipikirkan pria itu, jadi pria itu merasa sedikit bingung. Dia berpikir sejenak dan memutuskan bahwa mereka perlu menetapkan pertunangan mereka tahun depan. Dengan begitu, julukannya akan melekat pada gadis kecil itu. Dua tahun lagi, gadis kecil itu akhirnya akan menikah dengannya. Lalu, bukankah cara memanggilnya seperti ini akan menjadi hal yang normal?
 
“Baiklah, aku akan berhenti menggodamu! Bukankah pangeran tadi sudah bilang begitu? Selama perjalanan ini, semua bulu binatang yang kita dapatkan saat berburu adalah milikmu!” Ketika Zhu Junyang pertama kali melihat harimau putih yang ganas ini, dia sama sekali tidak merasa gugup atau khawatir. Sebaliknya, dia merasa sangat gembira. Akhirnya dia menemukan hadiah yang cocok untuk gadis kecilnya!
 
“Eh? Siapa mereka?” Setelah akhirnya mendapatkan jawaban yang memuaskan, perhatian Yu Xiaocao beralih ke kelompok yang berantakan di belakangnya. Sebagian besar orang memiliki ekspresi ketakutan dan panik di wajah mereka, dan ada juga beberapa yang menopang orang yang terluka. Yang paling parah lukanya adalah seorang pria yang terbaring di atas tandu sederhana yang terbuat dari anyaman rotan. Dia adalah pria tegap yang wajahnya pucat pasi karena kesakitan.
 
“Mereka adalah para pemburu dari desa di kaki gunung! Ketika pangeran ini bertemu mereka, harimau putih sedang bertarung dengan mereka, jadi aku menyelamatkan mereka saat lewat. Jika kita akan menyelamatkan mereka, kita harus melakukannya dengan benar. Keluarkan obat dan berikan kepada mereka… salep luka dari Balai Obat Tongren seharusnya ampuh!” Zhu Junyang tidak lupa memberikan pengingat tegas kepada gadis kecil yang linglung itu. Beberapa hari yang lalu, ketika mereka menyelamatkan tuan muda Lembah Raja Obat, dia telah membangkitkan minat orang luar pada telapak tangannya yang terluka. Dia takut suatu hari gadis kecil itu akan mengungkapkan terlalu banyak rahasianya dan menimbulkan masalah.
 
Pemimpin kelompok pemburu itu adalah seorang pria dengan perawakan khas orang utara. Ia memiliki tubuh tinggi dan kekar, bahu lebar, dan janggut lebat di wajahnya yang dipadukan dengan alisnya yang tebal. Matanya yang besar cerah dan penuh ekspresi. Ia pertama-tama menyuruh para pemburu yang terluka untuk dengan hati-hati dibaringkan di sudut gua dan ketika mendengar apa yang mereka katakan, ia membungkuk dalam-dalam ke arah Zhu Junyang, “Meskipun mereka mengatakan bahwa kebaikan besar tidak dapat dibalas hanya dengan ucapan terima kasih lisan, kami sungguh bersyukur bahwa tuanku telah datang untuk membantu kami sekarang. Aku, Jin Tiankui, tidak akan pernah melupakan anugerah ini seumur hidupku!”
 
“Tidak perlu basa-basi sekarang, cepat obati mereka yang terluka parah. Jika kita menunggu lebih lama lagi, aku tidak tahu apakah mereka akan bisa bertahan hidup!” Zhu Junyang meletakkan harimau putih yang mati itu di sudut lain dan dengan acuh tak acuh melambaikan tangan ke arah pemburu. Tangan kanannya masih menutupi area perutnya.
 
Yu Xiaocao memberikan salep luka kepada pemburu bernama itu dan mengajarinya cara menggunakannya. Dia juga memberinya sekantong air batu mistik yang diencerkan. Dengan kedua barang ini, Raja Neraka tidak akan mengambil nyawa mereka hari ini!
 
Setelah melihat mereka hampir selesai membalut dan merawat luka orang-orang yang terluka, Yu Xiaocao tiba-tiba mendapat ide, “Paman, nama keluargamu Jin? Kalau begitu, apakah kau kenal Jin Xiaohu di desa tanpa nama di kaki gunung itu?”
 
Ketika Jin Tiankui mendengar pertanyaannya, dia menatapnya dengan terkejut dan bertanya, “Bagaimana kalian mengenal putra bungsu saya? Apakah kalian melewati desa kami sebelum memasuki pegunungan?”
 
“Sebelum memasuki pegunungan, kami menginap di kediaman Kakek Jin di desa tanpa nama. Anda adalah ayah Xiaohu, sungguh kebetulan!” Yu Xiaocao tersenyum cerah dan dua lesung pipinya yang menggemaskan muncul di pipinya.
 
“Paman Kedua, rupanya penyelamat kita menginap di kediaman kita! Penyelamat kita benar-benar sangat terampil karena mampu menjatuhkan harimau ganas seperti itu hanya dalam beberapa gerakan! Seandainya aku bisa sehebat dia dalam seni bela diri, di masa depan kita tidak perlu takut lagi setiap kali memasuki pegunungan!” Jin Xiaodong, yang mendengar percakapan antara gadis muda itu dan pamannya, menghela napas sedikit iri.
 
Xiaocao bertukar beberapa kata lagi dengan Jin Tiankui sebelum berbalik dan menyadari bahwa Zhu Junyang masih memegang perutnya seperti sebelumnya. Dengan cemas ia bergegas mendekat dan menarik tangannya untuk bertanya, “Ada apa? Apa kau terluka? Biar kulihat apakah serius atau tidak.”
 
Tangan kiri Zhu Junyang menarik lengannya, mencegahnya menyingkirkan pakaiannya. Dia memberi isyarat agar dia duduk di sebelahnya.
 
“Pangeran ini punya kejutan yang ingin kuberikan padamu!” Zhu Junyang berpura-pura tersenyum misterius. Mata phoenix-nya tampak berkilauan dengan cahaya yang lembut, membuat wajah tampannya terlihat semakin memikat.
 
Yu Xiaocao terdiam sejenak sebelum akhirnya bertanya, “Kejutan seperti apa?”
 
“Kemarilah dan lihat…apa ini?” Zhu Junyang akhirnya melepaskan tangan yang menutupi perutnya, memperlihatkan sesuatu yang kecil, berbulu, dan berwarna putih.
 
“Wow! Seekor harimau putih kecil? Kecil sekali ya. Pasti baru lahir belum lama karena matanya bahkan belum terbuka! Menggemaskan sekali!!” Yu Xiaocao memasang ekspresi terkejut dan gembira di wajahnya. Ia dengan hati-hati mengambil hewan kecil yang lemah dan menyedihkan itu dari tangan Zhu Junyang. Hewan itu benar-benar sangat kecil, lebih kecil dari kucing dewasa saat ini.
 
Harimau putih kecil itu, yang gemetar ketakutan sepanjang waktu, perlahan-lahan menjadi tenang setelah berada di tangan Yu Xiaocao. Mungkin aroma air batu mistik di tubuh Xiaocao secara alami membuat hewan ingin mendekat padanya? Harimau putih kecil itu dengan tenang berbaring di dada Xiaocao, bertingkah seolah-olah telah kembali ke pelukan ibunya. Kegelisahan dan ketakutan yang menyelimutinya sebelumnya telah sepenuhnya hilang.
 
“Apakah ini kejutan yang kau bicarakan? Bagaimana kau menemukannya?” Yu Xiaocao dengan lembut mengelus bulu halus harimau putih kecil itu. Makhluk kecil itu menjilati tangannya, menyebabkan sensasi geli, yang membuatnya terkikik beberapa kali.
 
Zhu Junyang menatap dengan sedikit tidak senang pada harimau putih kecil yang merayap masuk ke dada gadis kecil itu. Ia hampir tak kuasa menahan keinginan untuk mencabut hewan itu dan membuangnya. Pandangannya tiba-tiba berhenti di suatu area tertentu, seolah-olah matanya tertarik ke sana. Gadis kecil itu telah tumbuh dewasa. Setidaknya, dadanya akhirnya mulai berkembang dan tumbuh dengan gembira ke arahnya…
 
“Dasar mesum bau! Kau lihat ke mana?” Telinganya tiba-tiba sakit dan wajah marah gadis kecil itu, dengan pipi merah merona, muncul di hadapannya. Gadis kecil ini semakin berani setiap harinya. Tanpa diduga, ia menarik telinganya untuk menghukumnya.
 
Bagaimana mungkin dia tidak mempermalukannya di depan semua orang di sini dengan menarik telinganya secara terang-terangan? Sebentar lagi, dia perlu berbicara baik-baik dengan gadis kecil itu. Jika dia akan menarik telinganya… sebaiknya dia menunggu sampai mereka kembali ke tempat yang lebih pribadi di mana tidak ada orang lain di sekitar!
 
Bab Sebelumnya
 
Bab Selanjutnya