Ladang Emas - Chapter 588

Bab 588 – Katak Rumput Asia
## Bab 588 – Katak Rumput Asia
 
Karena dia sudah menyetujui permintaan pelayan Wutong itu, maka dia perlu menyelesaikan tugasnya. Karena itu, dia mencari alasan untuk ikut campur dalam ‘perilaku jahat’ orang lain!
 
Bibir Zhu Junyang hanya berjarak sekitar dua sentimeter dari bibir Xiaocao, dan suara tak terduga itu telah mematahkan hasratnya. Wajah tampannya sesaat memerah dan penyesalan muncul di dalam hatinya—mengapa mereka harus membawa orang menyebalkan seperti itu dalam perjalanan ini? Kepala Pelayan Su benar-benar terlalu ceroboh, bukan? Zhu Junyang yakin sekali bahwa orang ini sengaja mengganggu mereka!
 
Yu Xiaocao menahan tawanya dan tampak seperti tupai kecil yang sedang memakan buah pinus. Ketika melihat wajah yang memesona di depannya, dia tahu bahwa pria itu sangat kesal dan tidak tahu harus melampiaskan amarahnya di mana. Hatinya melunak, jadi dia dengan lembut memeluknya lagi sebelum berjinjit dan memberikan ciuman singkat di bibirnya yang menarik.
 
Ekspresi tegang di wajah Zhu Junyang tampak sedikit rileks, dan dia membungkuk untuk membalas ciuman dengan cepat. Suaranya terdengar dalam dan sedikit muram saat dia berkata dengan serak, “Kamu pasti lelah setelah perjalanan panjang beberapa hari terakhir ini, kan? Istirahatlah lebih awal. Besok, jika kamu masih lelah, kita bisa istirahat sehari lagi sebelum melanjutkan perjalanan.”
 
“Tidak perlu! Tubuhku baik-baik saja!” Yu Xiaocao tadi sudah meneguk secangkir air batu mistik dan sebagian besar kelelahannya telah hilang, “Dapur punya air panas, jadi minta Xiaohou membawakan air untuk merendam kakimu. Itu benar-benar membantumu rileks. Selain itu, aku akan menyeduh teh untukmu dan sebentar lagi aku akan meminta Chunhua membawanya. Jangan minum terlalu banyak teh di malam hari. Kalau tidak, kamu akan kesulitan tidur…”
 
Gadis kecil itu terus berceloteh tanpa henti, seperti seorang istri muda yang terus-menerus mengingatkan suaminya sebelum ia pergi. Zhu Junyang berpikir bahwa ini adalah pengalaman yang cukup baru baginya dan tidak ingin melepaskannya. Akhirnya, Xiaocao berhasil melepaskan diri dari jebakan pria tampan ini dan mendorongnya kembali ke kamarnya sendiri.
 
Adapun Su Ran, yang berada di kamarnya sepanjang waktu, telah melihat tindakan mesra di antara mereka berdua. Namun, dia sama sekali tidak mencoba mengganggu mereka. Gadis kecil dan Pangeran Yang adalah pasangan muda yang sedang jatuh cinta. Tidak perlu baginya untuk bertindak sebagai penonton yang mengganggu. Jika dia menutup mata terhadap semua ini, semuanya akan segera berlalu!
 
Keesokan paginya, Yu Xiaocao bangun sangat pagi untuk membuat sarapan. Seperti sebelumnya, dia membuat sarapan yang cukup untuk seluruh kelompoknya serta Keluarga Jin. Ada sepanci bubur kental, bakpao putih kukus yang lembut dan lezat, dan sayuran awetan buatan Xiaocao yang dibuat dengan resep rahasianya sendiri. Meskipun agak sederhana, semua orang menyantap makanan itu dengan lahap.
 
Pak Tua Jin telah menyimpulkan bahwa kelompok orang kaya ini berbeda dari kelompok sebelumnya. Meskipun kedua pria dalam kelompok itu lebih dingin, mereka tidak terlalu mementingkan formalitas dan menuntut hal-hal yang tidak masuk akal. Tak seorang pun dari mereka memandang rendah orang-orang itu karena mereka adalah petani biasa. Gadis muda yang lembut dan suka tersenyum itu sangat ramah kepada semua orang. Dia tampaknya tidak memiliki kesombongan bawaan seorang nona muda dari keluarga bangsawan. Orang-orang ini murah hati kepada orang lain dan tidak pernah membuat mereka merasa seperti sedang memberikan bantuan besar ketika mereka memberi hadiah kepada orang lain. Sebaliknya, mereka merasa dihormati dan dihargai.
 
Ia melihat para tamu bangsawan sedang mengemasi barang bawaan mereka. Tepat sebelum mereka berangkat menuju gunung, ia dengan tulus hati memperingatkan mereka, “Ada banyak binatang buas di kedalaman gunung, jadi kalian semua harus sangat berhati-hati. Saya menyarankan kalian untuk menghindari masuk terlalu jauh ke dalam hutan dan lebih baik menghabiskan waktu di pinggiran untuk berburu!”
 
Zhu Junyang mengangguk kepada lelaki tua itu. Meskipun wajahnya tanpa ekspresi, ia menghargai niat baik lelaki itu. Yu Xiaocao tersenyum cerah dan berterima kasih kepadanya, “Terima kasih, Kakek Jin, atas pengingatnya. Kami menghargai perhatianmu, jadi jangan khawatirkan kami! Aku meninggalkan sedikit pakan untuk kuda-kuda yang akan kami tinggalkan di sini, jadi aku harus meminta bantuan Kakek Jin dan Xiaohu untuk memastikan mereka diberi makan setiap hari.”
 
“Tidak masalah sama sekali! Tenang saja! Kami berjanji akan merawat kuda-kuda Anda dengan baik!” Pak Tua Jin mengangguk dengan sungguh-sungguh dan hampir memberi hormat kepada mereka.
 
Xiaocao melihat kedua pria tampan itu sudah selesai mengemasi tas mereka dan siap pergi, jadi dia mengambil tasnya sendiri dan berbalik untuk melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada tuan rumah mereka. Dia tersenyum, “Pastikan untuk mengeringkan jagung yang baru dipanen saat cuaca bagus. Setelah bijinya kering, Anda bisa menggilingnya dengan batu menjadi tepung jagung, yang bisa ditambahkan ke roti pipih atau digunakan untuk membuat bakpao kukus. Rasanya paling enak jika dicampur dengan tepung terigu putih karena tekstur dan rasanya sangat enak. Saya meninggalkan dua kantong tepung terigu putih di dapur. Anggap saja itu sebagai ucapan terima kasih kami karena telah menjaga barang bawaan kami dan memberi makan kuda-kuda.”
 
Sebelum Pak Tua Jin dan cucunya sempat menjawab, dia berlari mengejar kedua pria jangkung itu, yang satu berpakaian serba putih sementara yang lainnya berpakaian serba hitam. Chunhua dan Qiushi sama-sama membawa bungkusan di punggung mereka dan mengikutinya dari belakang.
 
“Kakek, kami bertemu dengan orang-orang yang murah hati! Ibu, setelah minum obat yang mereka berikan tadi malam, tidak batuk sepanjang malam dan juga tidak mengalami masalah pernapasan. Dia tidur nyenyak sekali.” Jin Xiaohu sudah melunak sejak tadi. Dia menatap kelompok berenam itu saat mereka pergi dan tatapannya mengandung sedikit rasa terima kasih.
 
Pada saat itu, beberapa penduduk desa lainnya datang untuk menanyakan tentang tamu baru tersebut. Mereka berdua menjawab secara samar-samar dengan sedikit detail tentang tamu bangsawan itu. Bagaimana mereka bisa menceritakan dengan tepat apa yang telah terjadi? Jika mereka memberi tahu orang lain bahwa orang-orang ini baik hati, tidak sombong, dan murah hati, bukankah penduduk desa yang suka memanfaatkan orang lain akan muncul dan menimbulkan masalah? Kemudian, topik pembicaraan beralih ke panen jagung keluarga mereka. Ketika penduduk desa lainnya melihat betapa banyak jagung yang mereka miliki di halaman rumah mereka, mereka semua menjadi sangat iri dan menyatakan keinginan untuk membeli benih dari mereka.
 
Pak Tua Jin teringat apa yang dikatakan putra sulungnya dan buru-buru menjelaskan kepada penduduk desa lainnya bahwa sebaiknya mereka membeli benih jagung di kota tahun depan. Benih dari panen mereka mungkin tidak akan menghasilkan panen yang tinggi. Beberapa penduduk desa tidak mempercayainya, jadi Pak Tua Jin hanya bisa menjual beberapa benih kepada mereka. Adapun yang lain, mereka memutuskan untuk menunggu seperti keluarga mereka dan pergi ke kota tahun depan untuk membeli benih jagung dari toko-toko biji-bijian. Kemudian, penduduk desa tersebut mengetahui bahwa menanam benih jagung yang mereka beli dari Keluarga Jin di lahan yang sama dengan pengelolaan yang sama menghasilkan hasil panen yang sangat berbeda dari mereka yang membeli benih dari toko-toko biji-bijian. Baru kemudian penduduk desa mempercayai kata-katanya dan menyesali keputusan mereka sebelumnya.
 
Adapun kelompok Xiaocao, tidak lama setelah meninggalkan desa, mereka memasuki awal hutan pegunungan. Itu benar-benar hutan tua dan tidak bisa dibandingkan dengan Gunung Barat di kampung halaman Xiaocao. Meskipun mereka hanya berada di pinggiran, mereka sesekali melihat burung pegar emas berbulu indah terbang melintas atau beberapa kelinci liar tiba-tiba muncul di semak-semak. Mereka dapat mendengar suara-suara makhluk hidup di kedua sisi jalan setapak yang mereka lalui.
 
Xiaocao mengeluarkan kantung wangi berisi ramuan pengusir serangga dan ular, lalu memberikannya kepada Hou Xiaoliang dan semua orang. Batu suci kecil itu telah membantunya meningkatkan khasiat ramuan tersebut. Batu itu memberitahunya bahwa semua serangga dan ular di daerah itu dapat merasakannya dan menjauhinya. Dengan begitu, dia tidak akan takut pada mereka! Meskipun pada masa-masa sulit dia pernah menangkap ular tikus raja dan membuatnya menjadi sup, sebagai seorang gadis, dia tetap tidak terlalu menyukai hewan-hewan yang lembut dan panjang ini.
 
Hutan pegunungan semakin lebat dan semak belukar semakin rimbun. Untungnya, mereka memiliki dua ahli, Zhu Junyang dan Kepala Pelayan Su, di depan yang membuka jalan. Xiaocao berada di belakang mereka, membawa tas kecil di pundaknya. Dari waktu ke waktu, dia akan memetik sehelai daun dan menggunakannya sebagai seruling kecil dan bersiul melantunkan lagu kecil. Dia tampak cukup bebas dan tak terkekang.
 
Dulu, saat masih tinggal di Desa Dongshan, dia sering memasuki gunung dan berlari beberapa kali di hutan lebat. Akibatnya, dia cukup nyaman di daerah ini. Semua orang juga tidak memiliki masalah dengan medan ini, sehingga kecepatan mereka tidak berkurang sama sekali. Tujuan utama Yu Xiaocao adalah menemukan beberapa bahan obat langka. Berburu hanyalah keuntungan sampingan.
 
Oleh karena itu, begitu dia memasuki hutan pegunungan, dia menyuruh batu suci kecil itu berubah menjadi bentuk anak kucing dan membiarkannya berkeliaran sendiri. Karena beberapa tumbuhan obat yang sangat langka dan sudah tua memiliki energi spiritualnya sendiri, batu suci kecil itu akan menjadi yang terbaik untuk menemukannya karena sangat sensitif terhadap energi spiritual. Bisa dikatakan bahwa itu adalah detektor bahan langka!
 
Di depan ada Zhu Junyang, yang sedang membuka jalan. Ia terus memikirkan gadis kecil itu dan khawatir seolah-olah ia adalah boneka porselen, berusaha menjaganya agar tidak terluka atau memar. Dari waktu ke waktu ia akan menoleh ke belakang untuk melihat keadaannya. Ketika ia melihat seekor anak kucing kecil muncul di pundaknya, mata phoenix-nya sedikit berbinar tetapi ekspresinya tetap sama.
 
Su Ran, di sisi lain, tertawa ketika melihat kucing kecil itu, “Mengapa kau membawa kucing kecil ini? Apakah ia punya tugas khusus?”
 
“Tuan Su, jangan remehkan Si Kecil Pangsit Ketan. Aku telah melatihnya secara khusus agar mampu menemukan bahan-bahan obat langka. Hidungnya sangat sensitif dan dapat membedakan dengan akurat aroma ramuan langka dari berbagai aroma lainnya! Kudengar Jinalin menghasilkan ginseng, jamur reishi, dan bahan-bahan berharga lainnya. Mungkin Si Kecil Pangsit Ketan akan dapat menemukan banyak hari ini!” Yu Xiaocao dengan cepat menjelaskan kemampuan batu suci kecil itu sehingga, di masa depan, Su Ran tidak akan merasa terlalu curiga.
 
Begitu dia selesai berbicara, sepertinya dia telah berhasil meyakinkan orang itu. Anak kucing kecil berwarna emas itu tiba-tiba melompat dari pundaknya dan dengan cepat berlari menuju tebing di sisi kanan. Dalam sekejap mata, ia kembali dengan seekor katak yang bahkan lebih besar dari dirinya sendiri di mulutnya.
 
Yu Xiaocao menatapnya sejenak dan berseru kaget, “Wow! Seekor katak rumput Asia! Dagingnya tidak hanya empuk, tetapi juga bisa digunakan untuk membuat hasma, yaitu tonik yang sangat berharga. Sangat bergizi, membantu menopang paru-paru, dan meningkatkan pikiran!”
 
Ia mengeluarkan sebuah karung dari koper Chunhua dan memasukkan katak rumput Asia yang ditangkap Si Kecil Pangsit Ketan ke dalamnya. Kemudian ia berbicara lebih lanjut kepada kedua pria di depannya, “Jika kalian berdua melihat katak hutan seperti ini lagi, ingatlah untuk menangkapnya untukku! Malam ini, aku akan memanggang beberapa katak hutan untuk kita makan!”
 
Kedua pria itu sangat tampan dengan caranya masing-masing dan menerima misi mereka untuk terus membuka jalan sambil mencari lebih banyak katak untuknya. Bahkan, mereka berdua akhirnya menangkap cukup banyak katak! Malam itu, ketika mereka berkemah, Yu Xiaocao mulai menyiapkan semua katak rumput Asia ini dan membuat saus rahasia khusus untuk memanggangnya hingga lezat. Kedua pria itu, yang telah bekerja keras sepanjang hari, dapat makan sampai kenyang. Dia sendiri meluangkan waktu ekstra untuk mengekstrak hasma dari semua katak. Hasma yang telah diresapi energi spiritual dari batu suci kecil bahkan lebih efektif daripada jenis biasa. Ketika mereka kembali, dia berencana mengirimkan sebagian kepada Putri Selir Jing dan Pangeran Kekaisaran Jing agar mereka dapat meminumnya untuk menyehatkan tubuh mereka. Dia yakin bahwa efeknya akan sangat baik!
 
Zhu Junyang memperhatikan gadis kecil itu, yang telah berjalan seharian di gunung, bekerja tanpa lelah untuk mengekstrak hasma. Satu karung katak hutan hanya menghasilkan sekitar dua botol kecil hasma dan salah satu botol itu akan dikirimkan kepada ibunya. Hatinya langsung melunak. Gadis kecil itu tidak pernah lupa mengirimkan apa pun yang baik untuk tubuh kepada ibunya.
 
Seandainya bukan karena gadis kecil itu yang tanpa lelah membantu merawat tubuh ibunya, dia yakin ibunya pasti sudah terbaring di tempat tidur saat ini. Kenangan dari masa lalu kembali. Saat itu, para tabib kekaisaran, yang dikirim untuk mendiagnosis dan merawat ibunya, pernah dengan bijaksana memberi tahu ayahnya bahwa hidup ibunya kemungkinan besar akan singkat karena kondisi tubuhnya yang lemah.
 
Kini, Tabib Kekaisaran Zheng di kediaman mereka hampir seperti hiasan. Ini karena gadis kecil itu telah meresepkan masakan medis khusus untuk semua orang di rumah tangga sesuai dengan konstitusi tubuh mereka. Lebih jauh lagi, dia bahkan akan mengirimkan beberapa makanan dan minuman lezat dari waktu ke waktu. Ibunya, yang sebelumnya pucat dan lemah, telah dirawat dengan sangat baik sehingga kulitnya menjadi kemerahan dan tubuhnya sehat. Bahkan bersin pun tidak keluar dari mulutnya lagi.
 
Semua ini gara-gara gadis kecil di depannya! Zhu Junyang menunjukkan ekspresi lembut dan ramah di wajah tampannya dan tanpa sadar mengaitkan tindakan gadis itu dengan ‘cinta pada rumah dan gagaknya’. Dia berpikir bahwa karena gadis itu menyukainya, itulah alasan mengapa gadis itu memperlakukan anggota keluarganya dengan sangat baik. Pasti itu alasannya!