Ladang Emas - Chapter 581

Bab 581 – Siapa yang Lebih Tampan?
## Bab 581 – Siapa yang Lebih Tampan?
 
Pada hari itu, orang-orang yang dibawa Zhu Junyang memperoleh hasil yang cukup baik. Secara keseluruhan, mereka telah menangkap enam kuda liar. Kuda terbaik yang mereka tangkap hari itu adalah kuda berwarna cokelat muda yang secara pribadi dijebak oleh Pangeran Yang.
 
Adapun kelompok Komandan Liu, mereka tidak kembali ke peternakan kuda pada hari itu karena mereka telah melakukan perjalanan lebih jauh untuk menemukan kawanan kuda liar lainnya. Tiga hari kemudian, mereka kembali dengan delapan kuda liar yang gagah dan sulit dijinakkan. Meskipun tidak satu pun dari mereka yang dapat dibandingkan dengan kuda unggul yang telah ditangkap oleh tuan mereka, setiap kuda tersebut masih jauh lebih baik daripada spesimen lain di peternakan.
 
Setelah itu, Komandan Liu dan bawahannya mulai menjinakkan kuda-kuda liar ini. Menjinakkan kuda liar bukanlah sesuatu yang bisa terjadi dalam satu atau dua hari. Untungnya, Komandan Liu dan anak buahnya telah belajar dari para ahli tentang cara menjinakkan kuda dengan benar setelah mereka pertama kali tiba di sini. Selain kuda berwarna cokelat muda yang menimbulkan beberapa masalah, kuda-kuda lainnya hanya membutuhkan sedikit waktu sebelum siap.
 
Tanpa diduga, kuda berwarna cokelat muda yang paling liar dan sombong justru yang pertama kali dijinakkan. Zhu Junyang tangguh dan pantang menyerah, dan keterampilan berkudanya sangat sempurna. Selain itu, hari itu ia sangat khawatir tentang Xiaocao dan melampiaskan seluruh amarahnya pada kuda malang ini. Trik dan strategi yang ia gunakan pada kuda berwarna cokelat muda itu telah meninggalkan kesan pada hewan tersebut. Dengan demikian, setiap kali kuda itu melihat sang pangeran, ia menjadi lebih patuh dan jinak daripada kuda-kuda lain di peternakan. Di bawah penindasan dan kekuasaan mutlak orang lain, apa gunanya menjadi kuda liar yang sombong dan angkuh? Mungkinkah kesombongan bisa dimakan?
 
Di sisi lain, Yu Xiaocao merasa kasihan pada kuda malang ini karena dialah salah satu penyebab mengapa kuda itu begitu dikuasai oleh sang pangeran. Setiap kali dia pergi ke kandang kuda, dia selalu membawa camilan lezat dan makanan khusus untuk kuda itu. Setiap kali kuda itu melihatnya, ia bertingkah seolah-olah sedang melihat ibunya sendiri.
 
Namun, begitu melihat bayangan jahat yang tak terpisahkan darinya, kuda itu segera menahan diri dan tidak berani mengeluarkan suara keras. Bahkan ketika Xiaocao memasukkan sepotong permen batu ke mulutnya, kuda itu bertingkah seperti gadis bangsawan dan memakan makanan itu dengan anggun dan sopan.
 
Pada hari-hari ketika Zhu Junyang tidak ikut, ia akan dengan senang hati mengelilingi Xiaocao, bertingkah manja dan menggunakan mulutnya untuk dengan lembut mengambil makanan dari kantung bersulam miliknya yang penuh dengan camilan. Ia bahkan akan menggunakan lidahnya untuk membasuh wajah Xiaocao dan sebenarnya lebih patuh dan menjilatnya daripada Si Hitam Kecil.
 
Dalam sekejap mata, lima hari telah berlalu dan tidak ada kabar tentang kemunculan kuda putih dan kawan-kawannya. Yu Xiaocao merasa sedikit kecewa karenanya. Apakah trik-trik spesialnya tidak berguna di hadapan kuda ilahi yang sangat sulit ditemui ini? Dia berpikir sejenak dan bertanya-tanya apakah itu karena dia belum menambahkan cukup air batu mistik ke dalam kubus gula pada saat itu.
 
Yu Xiaocao, yang tidak begitu pandai menyembunyikan pikiran batinnya, selalu menunjukkan sedikit kekhawatiran di wajahnya karena hal ini. Zhu Junyang tidak ingin dia menjadi depresi dan cemas karena sesuatu yang menjadi tanggung jawabnya, jadi dia memutuskan untuk mengajaknya jalan-jalan untuk mengurangi tekanan. Dia tahu kekasihnya menyukai perasaan berburu yang sukses dan pesta yang menyertainya.
 
Sekitar beberapa ratus kilometer di sebelah timur peternakan kuda, terdapat daerah pegunungan yang oleh salah satu suku di luar disebut ‘Jinalin’, yang bagi mereka berarti ‘gunung putih’. Konon, di puncak tertinggi pegunungan itu, salju di sana tidak pernah mencair. Pada hari-hari cerah, orang dapat melihat puncak gunung yang berwarna putih di kejauhan, yang menjelaskan bagaimana gunung itu mendapatkan namanya.
 
Orang-orang dari suku luar yang dipekerjakan untuk membantu melatih kuda di peternakan kuda mengatakan bahwa ada banyak hewan di gunung itu. Banyak pemburu ingin pergi ke sana. Namun, binatang buas di sana sangat ganas. Seringkali, saat badai salju, mereka akan turun dari gunung dan melukai orang. Akibatnya, tidak ada pemburu yang berani pergi ke gunung sendirian kecuali mereka benar-benar harus mencari nafkah.
 
Karena orang sangat jarang memasuki daerah ini secara mendalam, seharusnya ada banyak tanaman obat berharga yang tersedia, selain banyaknya mangsa. Bukankah wilayah timur laut juga dikenal sebagai tempat bersemayamnya ‘tiga harta karun’? Selain ginseng, pegunungan itu juga memiliki jamur reishi, manyprickle, schisandra, Mongolian milkvetch, dan tanaman obat lainnya. Gadis kecil itu sangat akrab dengan penggunaan tanaman obat ini dan juga suka menciptakan pil dan obat baru untuk mengobati dan menyembuhkan orang. Dia pasti sangat tertarik mengumpulkan tanaman obat liar, bukan?
 
Adapun binatang buas itu, dia yakin dengan kemampuannya sendiri untuk melindunginya sepenuhnya. Ini adalah kesempatan sempurna untuk mendapatkan beberapa kulit beruang dan harimau yang indah untuk digunakan membuat kasur yang bagus untuk gadis kecil itu. Dia masih ingat bahwa selama Perburuan Musim Gugur, gadis kecil itu sangat tertarik pada kulit harimau. Dia juga membawa pulang cukup banyak tulang harimau dan menggunakannya untuk membuat anggur obat penguat tulang. Semua pejabat berpengaruh berebut untuk membelinya. Bahkan, ibu kota sekarang memiliki pepatah: ‘Seribu tael emas mungkin tidak cukup untuk membeli anggur obat Keluarga Yu’.
 
Benar saja, begitu Zhu Junyang menyampaikan lamarannya, Yu Xiaocao tersenyum lebar. Sepasang matanya yang besar dan jernih bersinar seperti bintang dan melengkung ke atas membentuk bulan sabit penuh kegembiraan. Wajah kecilnya yang berseri-seri tampak memancarkan kebahagiaan. Pada saat ini, gadis muda itu seolah diselimuti aura cahaya yang menyentuh hati. Seandainya bukan karena pelayan bernama Wutong di sisinya, yang menatap tajam seperti harimau yang menakutkan, Zhu Junyang pasti sudah lama memeluk gadis kecil itu dan menciumnya dengan penuh kasih sayang.
 
Yu Xiaocao sama sekali tidak menyadari bahwa pria di sebelahnya sudah mulai berpikir seperti serigala, menguntitnya dari dekat. Hatinya sangat jernih. Pegunungan yang dibicarakan Zhu Junyang kemungkinan akan disebut Pegunungan Stanovoy di masa depan. Itu adalah pegunungan terkenal dan, pada periode waktu ini, belum rusak oleh manusia. Karena itu, kemungkinan besar ada banyak hewan dan tumbuhan langka yang dapat ditemukan di sana.
 
Ginseng dari timur laut cukup terkenal. Jika dia beruntung dan menemukan ginseng liar, dia bisa menggunakannya dengan air batu mistik dan membuat anggur obat serta masakan yang dapat memperpanjang umur seseorang! Bukankah pelayannya, Yangliu, ingin membuka restoran yang bahkan lebih terkenal daripada Restoran Zhenxiu? Mereka bisa mengambil jalan alternatif dan membuka restoran yang hanya menyajikan masakan obat untuk menyehatkan tubuh seseorang.
 
Lantai pertama bisa dijadikan area konsultasi. Mereka bisa mempekerjakan beberapa dokter terkenal untuk memeriksa denyut nadi orang-orang, dan kemudian, setelah mengamati konstitusi dan kondisi tubuh setiap tamu, merekomendasikan beberapa anggur dan masakan obat. Teh yang mereka sajikan kepada para tamu semuanya akan berupa teh yang menyehatkan dan anggurnya semuanya akan berupa anggur obat yang menyehatkan. Makanan obat yang disajikan di sana semuanya akan memiliki kemampuan untuk menyehatkan tubuh. Apa yang paling ditakuti oleh orang kaya? Tentu saja, kematian sebelum mereka menghabiskan uang mereka! Ada begitu banyak pedagang kaya, pejabat tinggi, keluarga bangsawan, dan keturunan keluarga kekaisaran di ibu kota. Dengan demikian, dia tidak perlu khawatir apakah bisnis barunya ini akan populer atau tidak!
 
Zhu Junyang melambaikan tangannya yang berjari panjang di depan Yu Xiaocao beberapa kali. Yu Xiaocao tidak berkedip sekalipun dan tersenyum melamun. Ia tampak seperti tiba-tiba melihat gunung emas yang sangat besar di depannya, dan Zhu Junyang berpikir gadis itu tampak cukup lucu. Apa yang sedang dilamuni gadis kecil itu lagi? Apakah lamarannya memicu ide menghasilkan uang lain di otaknya?
 
Gadis kecil itu selalu punya ide-ide baru untuk menghasilkan uang. Sekarang, keluarganya termasuk orang kaya di ibu kota. Sudah berapa tahun sejak dia sampai di sana? Jika beberapa tahun lagi berlalu, akankah dia menjadi wanita terkaya di ibu kota? Pada saat dia bisa menikahinya, akankah orang lain mulai mencurigainya karena mengincar kekayaan istrinya yang sangat besar? Setelah mereka menikah, akankah rekan-rekannya mulai berpikir bahwa dia hanyalah seorang pemuda tampan yang malas dan hidup dari uang istrinya yang kaya?
 
Zhu Junyang tak kuasa menahan diri untuk mengusap wajahnya saat ini. Argh! Dia menghabiskan banyak waktu di kamp militer, berlatih dan berolahraga seperti semua prajurit dan perwira lain di resimen. Setelah sebulan di luar, semua orang sudah menjadi cokelat keemasan yang sehat dan gagah. Kulitnya, di sisi lain, tampaknya tidak banyak berubah sama sekali. Di antara sekelompok pria kekar dan berkulit cokelat, dia terlihat semakin mencolok. Ditambah dengan wajah yang diwarisi dari ibunya, bukankah dia sekarang benar-benar terlihat seperti anak laki-laki yang tampan?
 
“Berhenti menyentuh wajahmu! Kau yang tercantik di seluruh dunia, oke ah?!” Yu Xiaocao akhirnya tersadar dari lamunannya dan melihat pria itu, yang secantik burung merak, menyentuh wajah tampannya dengan narsis. Ia memujinya dengan penuh sanjungan. Namun, yang didapatnya hanyalah sepasang mata phoenix yang memikat menatapnya tajam.
 
Dia memujinya karena tampan, tetapi dia sama sekali tidak berterima kasih! Jika orang lain memujinya seperti itu, dia, seorang perawan tua, akan sangat bahagia sampai lupa arah utara! Yu Xiaocao mengutuknya dalam hati. Tiba-tiba, dia bertanya, “Saat kita mengumpulkan ramuan obat dan berburu, maukah Tuan Su ikut bersama kita?”
 
“Tuan Su, Tuan Su! Siapakah dia bagimu sampai kau selalu memikirkannya?” Kecemburuan Zhu Junyang langsung meledak. Dia sudah muak akhir-akhir ini! Selama Kepala Pelayan Su ada di dekatnya, mata gadis itu selalu memancarkan kilauan setiap kali melihatnya. Tatapan gembira di matanya bahkan lebih terang dan mempesona daripada saat dia menghitung uang. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir getir dari waktu ke waktu, seandainya Kepala Pelayan Su bukan seorang kasim dengan status canggung seperti itu, akankah dia juga jatuh cinta padanya pada pandangan pertama? Dan memperlakukannya dengan penuh kasih sayang dan sepenuh hati?
 
Yu Xiaocao tidak mau mengakui bahwa ia terpesona oleh kecantikan anggun Kepala Pelayan Su, jadi ia mengemukakan penjelasan lain, “Tuan Su adalah utusan yang dikirim oleh kaisar sendiri dan mewakili kekuasaan kekaisaran! Tentu saja kita harus menghormatinya. Jika kita pergi jalan-jalan, bukankah sopan untuk bertanya padanya apakah dia ingin ikut? Bukankah begitu?”
 
“Hmph! Kau membuatnya terdengar seolah-olah kau memiliki cita-cita yang mulia! Apa kau pikir pangeran ini tidak tahu bahwa hal yang paling kau sukai dari Kepala Pelayan Su adalah ketampanannya?!” Rasa iri dalam dirinya sama sekali tidak mereda. Dia menggerutu dengan masam, “Nak, ketika kau masih kecil, kau selalu terpesona melihatku. Terlebih lagi, pertama kali kau melihat Kepala Pelayan Su, kau berharap bisa menempelkan bola matamu padanya! Apakah kau punya sedikit pun rasa malu sebagai seorang wanita?”
 
“Bagaimana mungkin aku tidak malu-malu? Semua orang menyukai kecantikan dan itu fakta! Aku menunjukkan apresiasiku dengan tenang jauh lebih baik daripada para peri palsu yang diam-diam melirik orang lain!” Yu Xiaocao kesal dengan kata-katanya. Dia membuatnya terdengar seperti dia sangat tergila-gila!
 
Zhu Junyang tidak mendapatkan penghiburan apa pun dari gadis itu, malah didorong mundur dengan percaya diri olehnya. Rasa iri yang lebih besar muncul dalam dirinya saat ia mendecakkan lidah dan berseru, “Kalau begitu katakan padaku! Mari kita berpura-pura status dan posisi kita sama. Jika pangeran ini dan Kepala Pelayan Su berdiri di depanmu sekarang dan kau hanya bisa memilih satu orang untuk dikagumi, siapa yang akan kau pilih?”
 
“Jelas aku akan memilih——” Yu Xiaocao hampir saja melontarkan jawabannya, tetapi ketika dia melihat pria tampan yang mempesona di depannya berpura-pura tidak terganggu padahal sebenarnya sangat tertarik dengan jawabannya, dia sengaja memperpanjang jawabannya. Dia memperhatikan pria itu mendengarkan dengan begitu saksama hingga otot-ototnya hampir menonjol.
 
Dia terkekeh dan tidak memberikan jawaban yang diharapkan pria itu, “Tentu saja aku akan memilih—yang paling tampan di antara kalian berdua!”
 
“Dasar dangkal!!” Ini adalah pertama kalinya Zhu Junyang kehilangan kepercayaan diri pada penampilannya sendiri. Dia mendengus dingin lalu melanjutkan bertanya, “Kalau begitu katakan padaku, antara pangeran ini dan Kepala Pelayan Su, mana yang lebih sesuai dengan tipemu?”
 
“Kau bertanya langsung seperti itu pada seorang gadis. Ini sangat memalukan!” Yu Xiaocao menutupi wajah mungilnya yang lembut dan berpura-pura malu.
 
Zhu Junyang tentu tahu bahwa dia bukanlah tipe orang yang akan malu karena hal seperti ini. Dia meraih bahunya dan bertanya dengan serius dan agak cemas, “Jangan bercanda, cepat beritahu aku! Siapa yang lebih tampan?!”
 
“Baiklah, baiklah! Bukankah sudah kukatakan tadi? Kaulah yang tercantik di seluruh dunia ini, benar kan?” Cara Yu Xiaocao mengatakan itu membuat Zhu Junyang merasa cukup tidak puas.
 
Dia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika dia mendengar suara lembut dan penuh keraguan di belakangnya, “Cao’er, menurutmu siapa yang paling cantik?”
 
Yu Xiaocao memiringkan tubuhnya ke samping untuk melihat melewati Zhu Junyang. Ketika dia melihat orang di belakangnya, matanya langsung berbinar seperti sekumpulan bintang kecil dan ekspresi wajahnya menjadi lebih hidup, “Tuan Su, tadi, Pangeran Yang sangat iri dengan sikap Anda yang elegan dan anggun, yang menyerupai seorang dewa dari dongeng. Dia memaksa saya untuk menjawab pertanyaan siapa yang menurut saya lebih tampan di antara kalian berdua!”