Ladang Emas - Chapter 578

Bab 578 – Penculikan
## Bab 578 – Penculikan
 
Kawanan kuda, yang telah dikejar oleh Si Hitam Kecil hingga hampir muntah darah, dengan cepat sadar kembali setelah memakan kubus gula. Beberapa kuda mampu mengimbangi kecepatan kuda putih itu. Meskipun mereka tidak sepintar kuda putih, mereka tetap dianggap sebagai spesimen berkualitas tinggi. Terlebih lagi, setidaknya mereka tahu bahwa Yu Xiaocao memiliki sesuatu yang mereka inginkan dan dambakan. Setiap kuda yang awalnya berekspresi angkuh kini menunjukkan ekspresi yang lebih lembut.
 
“Coba pikirkan. Jika kalian kembali bersamaku, aku akan meminta manusia untuk merawat kalian semua dengan baik. Misalnya, kalian semua bisa makan satu potong permen gula ini setiap hari.” Yu Xiaocao memeluk leher setiap kuda dan kemudian mengusapnya. Dia sedang mempersiapkan panggung untuk masa depan.
 
Kuda putih itu memasang wajah penuh penghinaan. Kuda-kuda yang telah dijinakkan semuanya telah melupakan bagaimana rasanya berlari bebas tanpa batasan apa pun. Tunduk kepada manusia berarti kehilangan muka. Ia tidak ingin menjadi salah satu dari kuda-kuda itu! Ia tidak ingin tunduk dan bukanlah seseorang yang akan terpengaruh oleh kekayaan atau kehormatan. Namun… begitu pikirannya diterjemahkan ke Xiaocao melalui batu suci kecil itu, Xiaocao dapat mengetahui bahwa matanya tidak pernah lepas dari kantong bersulam di pinggangnya. Kata-katanya akan lebih persuasif jika ia tidak menatap barang-barang berharganya.
 
Xiaocao memeluk leher kuda putih itu dan melanjutkan bujukannya, “Jika kalian ikut denganku ke peternakan kuda, aku berjanji tidak akan ada yang mencoba menjinakkan kalian, kecuali jika kalian menginginkannya. Aku juga berjanji kalian semua setidaknya akan bisa makan satu kali dengan pakan yang baru saja kuberikan. Kalian semua akan memiliki banyak kebebasan dan dapat datang dan pergi sesuka hati di padang rumput. Selain itu, kalian tidak perlu khawatir lagi tentang manusia yang mengejar kalian dan mencoba menangkap kalian. Orang-orang di peternakan juga akan menjaga kalian tetap aman. Di malam hari, bahkan ada kandang yang hangat untuk melindungi kalian semua dari hujan dan angin. Dengan begitu, kalian tidak perlu terpapar cuaca buruk seperti di ladang dan mencari makan saat cuaca buruk!”
 
Ada beberapa istilah yang tidak dipahami oleh kuda-kuda itu. Namun, Xiaocao meminta batu suci kecil itu menerjemahkan semuanya untuknya, sehingga ide dan penjelasannya tersampaikan sepenuhnya kepada kuda-kuda tersebut. Batu suci kecil itu, yang tiba-tiba ditarik untuk bekerja untuknya, sekali lagi berubah menjadi kuda berukuran saku. Ia melompat dan berlari di sekitar kuda-kuda liar. Dalam bentuk ini, tingginya bahkan tidak mencapai lutut kuda-kuda itu, tetapi tetap bermain-main seolah-olah tidak takut diinjak.
 
Jelas sekali bahwa lima hingga enam kuda lainnya mulai tergoda oleh tawarannya. Hanya kuda jantan pemimpin, kuda putih, yang masih sedikit ragu. Di satu sisi ada martabat perlombaan kuda, tetapi di sisi lain, ada godaan makanan lezat untuk dimakan. Kuda itu bergumul antara dua faktor ini dan tidak dapat mengambil keputusan.
 
Yu Xiaocao mengelus lehernya dengan lembut dan tersenyum sambil memandang ke kejauhan ke arah sosok yang melaju kencang itu. Dia mendesah pelan dan berkata, “Tidak perlu mengambil keputusan hari ini. Kamu bisa kembali dan memikirkannya. Aku akan berada di pertanian nanti. Jika kamu ingin makan gula batu atau pakan ternak, kamu bisa mencariku. Temanku ada di sini dan hari sudah mulai gelap, jadi aku harus pergi!”
 
Sambil berbicara, ia mengeluarkan potongan terakhir permen batu dari kantungnya dan memasukkannya ke mulut kuda putih itu. Kuda putih itu dapat merasakan kehadiran manusia lain yang mendekat dan menjadi sedikit gelisah. Kuda-kuda lainnya, di sisi lain, tampak cukup tenang. Mungkin karena mereka hanya berinteraksi dengan Xiaocao dan memiliki kesan yang baik tentang manusia di hati mereka sekarang, sehingga mereka tidak lagi mudah terkejut.
 
Namun, setelah beberapa detik, bau serigala kembali tercium. Meskipun kuda putih itu tahu bahwa gadis kecil manusia ini telah memelihara serigala hitam itu sebagai hewan peliharaan, ia tidak mau mempertaruhkan nyawanya sendiri atau nyawa kuda-kuda lainnya. Ia menggesekkan lehernya ke Xiaocao lalu mulai berlari menjauh.
 
Sebelum Fierce Wind berhenti sepenuhnya, Zhu Junyang melompat dari kudanya dan berlari kencang menuju sosok ramping itu. Sesaat kemudian, Xiaocao telah dipeluk erat ke dada Zhu Junyang yang hangat dan kokoh. Dia tersenyum dan hendak membalas pelukan itu ketika dia menyadari bahwa pantatnya telah dipukul beberapa kali.
 
“Ahhh——” Xiaocao menjerit kaget. Bukan karena pantatnya sangat sakit atau dia mencoba mendapatkan simpati darinya. Itu karena serangan itu datang terlalu tiba-tiba dan dia merasa malu karenanya.
 
Zhu Junyang terkejut mendengar teriakannya dan mengira dia telah memukulnya terlalu keras tanpa sengaja. Dia buru-buru membungkuk untuk melihat bagian bawah tubuhnya. Namun, bisakah pantat seorang gadis suci diperiksa oleh sembarang orang? Yu Xiaocao dengan cepat menggunakan tangannya untuk menutupi pantatnya dan mundur beberapa langkah. Dia menatapnya dengan waspada dan berteriak, “Hentikan! Apa yang kau coba lakukan? Apakah kau akan melakukan sesuatu yang mesum?”
 
Zhu Junyang memperhatikan bahwa gadis itu cukup lincah saat mundur, jadi sepertinya tidak ada yang salah dengan pantatnya. Dia langsung marah dan mendengus beberapa kali sebelum mulai memarahinya lagi, “Kau masih saja memarahi pangeran ini, ya? Tahukah kau betapa khawatirnya aku saat melihatmu di tengah kawanan kuda liar itu? Tahukah kau betapa dekatnya kau dengan terinjak-injak menjadi bubur daging oleh kuda-kuda yang mengamuk itu? Tahukah kau bagaimana perasaan pangeran ini selama setengah hari terakhir mencarimu? Memukul pantatmu beberapa kali hanyalah hukuman ringan! Katakan padaku! Apakah kau salah atau tidak? Apakah kau akan melakukan ini lagi di masa depan?”
 
“Baiklah! Aku akui aku terlalu gegabah kali ini. Lain kali, aku tidak akan berani!” Yu Xiaocao sangat menyesal. Lagipula, ketika kawanan kuda liar itu lari pada saat itu, ada sepersekian detik ketika dia berpikir bahwa dia akan kehilangan nyawanya di bawah kuku-kuku mereka! Untungnya, belum saatnya dia mati. Setelah berkeliling sebentar dengan kawanan kuda liar, dia berhasil keluar dengan selamat.
 
Zhu Junyang melihat bahu gadis kecil itu terkulai dan kepalanya menunduk, seolah-olah dia benar-benar menyesali perbuatannya sebelumnya. Hatinya langsung melunak, tetapi dia tidak menunjukkan bahwa dia telah memaafkannya, “Hmph! Jika kau gegabah lagi, maka bukan hanya soal dipukul pantatnya beberapa kali! Kau tahu bagaimana kita menghukum para pelayan yang melakukan kesalahan di kediaman ini?”
 
“Aku tidak tahu!” Yu Xiaocao seperti seorang murid yang melakukan kesalahan dan dimarahi gurunya. Dia berdiri di sana dengan patuh dan mendengarkan.
 
“Celana mereka ditarik ke bawah dan mereka dipukul dengan papan di depan semua orang!!” Zhu Junyang mencoba menakut-nakutinya. Namun, bayangan gadis kecil dengan pantat telanjang tiba-tiba terlintas di benaknya. Hidungnya terasa panas dan dia hampir mimisan saat itu juga.
 
Yu Xiaocao mengerutkan hidungnya dan mengangkat kepalanya untuk menatapnya dengan tuduhan, “Apakah kamu yakin ingin semua orang melihat pantat telanjang calon istrimu?”
 
“Uhhh…tentu saja tidak!” Zhu Junyang tiba-tiba merasa seperti seseorang yang baru saja menghancurkan jari kakinya sendiri dengan batu. Dia buru-buru berkata, “Pangeran ini hanya akan bersama kita berdua secara pribadi sementara kita menurunkan celanamu dan memukul pantatmu!”
 
“Dasar mesum!!” Yu Xiaocao menatapnya dengan tajam dan berbalik untuk membenamkan kepalanya ke bulu Little White dalam upaya untuk membuatnya marah. Sebelumnya, ketika Little White melihat pantat tuannya dipukul, dia sudah bersiap untuk menyerang. Meskipun pria itu sangat akrab dengan tuannya, dia tetap waspada terhadap masalah apa pun. Little White jelas sangat setia dan jelas jauh lebih dapat diandalkan daripada Little Black, yang dengan bodohnya hanya menonton semuanya.
 
Ketika Si Hitam Kecil melihat tuannya membenamkan wajahnya di bulu saudaranya dan membelainya, ia merasa iri dan ikut bergabung untuk bersenang-senang. Ia melemparkan dirinya ke tuannya dan Si Putih Kecil. Meskipun terkadang ia agak bodoh, ia tetap tahu bahwa saat bermain ia perlu menempatkan sebagian besar berat badannya pada Si Putih Kecil dan bukan pada Xiaocao. Kini terjepit di antara keduanya, Xiaocao bisa merasakan bulu mereka menggelitiknya dan tawanya yang merdu menggema dan memenuhi udara.
 
Zhu Junyang menyingkirkan Si Kecil Hitam, tetapi dia tidak mencoba melakukan hal yang sama pada Si Kecil Putih karena sebelumnya, ketika dia memukul pantat gadis kecil itu, ada sepersekian detik di mana dia merasa bahwa jika dia ‘bersikap kasar’ terhadap Xiaocao, Si Kecil Putih akan mencoba menggigitnya.
 
Setelah menyeret gadis itu menjauh dari Little White, dia menunjuk ke kuda putih yang berdiri tidak terlalu jauh dari mereka dan berkata, “Kuda liar itu sepertinya sedang mengamati kita sekarang! Apakah kalian mendapatkan keuntungan setelah tinggal bersama kawanan kuda selama setengah hari?”
 
“Tentu saja, aku mendapatkan banyak keuntungan! Fakta bahwa kuda jantan pemimpin bahkan mengizinkanku menungganginya adalah keuntungan yang paling jelas! Namun, jika kita ingin menjinakkannya, kita masih membutuhkan lebih banyak waktu dan usaha! Saat kita kembali, kumpulkan semua karyawan di peternakan kuda untuk mengadakan rapat. Kalian perlu memberi tahu mereka bahwa jika mereka melihat kuda liar mendekati peternakan, mereka sama sekali tidak diperbolehkan membuat keributan besar atau mencoba menangkapnya. Mereka hanya perlu berpura-pura bahwa kuda-kuda itu tidak ada di sana.”
 
Yu Xiaocao tidak berpikir ada yang salah dengan kebiasaannya memerintah Zhu Junyang, kepala peternakan kuda. Kebiasaan khusus ini telah lama ditoleransi oleh pria itu. Pangeran Yang, yang biasanya tampak cukup dingin dan acuh tak acuh, sangat patuh dan penurut di depan kekasihnya. Bahkan peternakan kuda yang sangat penting dan unit kavaleri yang menyertainya pun kalah penting dibandingkan kekasihnya.
 
Ketika kaisar mengetahuinya kemudian, ia tak kuasa menahan diri untuk mengolok-olok pangeran itu. Kaisar menyindir bahwa sementara pahlawan lain memiliki kelemahan terhadap pesona wanita cantik, Zhu Junyang adalah pahlawan yang memiliki kelemahan terhadap air mata gadis kecil yang bodoh! Paling-paling, Xiaocao dapat dianggap sebagai gadis muda yang cantik dan lembut. Dibandingkan dengan beberapa gadis muda lainnya di ibu kota, yang sangat berbakat dan memiliki paras yang menakjubkan, Xiaocao, paling-paling, hanyalah hidangan pembuka biasa.
 
Namun, siapa sangka sepupunya akan merasa tidak senang dengan perbandingan ini? Bahkan, sang pangeran dengan kasar menyela dan menyatakan bahwa ia hanya menyukai jenis makanan pembuka ini yang disajikan bersama makanannya. Jadi, ia tidak perlu kaisar mengkhawatirkan mereka!
 
Zhu Junyang tidak keberatan dengan ide dan rencana yang diusulkan Yu Xiaocao. Ia hanya bertanya karena penasaran, “Apa alasan di balik semua ini?”
 
“Kuda-kuda liar dalam kawanan itu, sebagian besar, adalah kuda-kuda bebas. Mereka sangat mirip dengan orang-orang bebas. Tanpa alasan, mengapa seseorang mau menjual diri untuk menjadi pelayan dan, dengan demikian, menjadi milik orang lain? Siapa pun dalam keadaan itu akan menolak. Kuda pun sama! Dengan menggunakan pakan kuda khusus dan kubus gula sebagai umpan, kita dapat memikat mereka ke peternakan kuda. Selama peternakan memberi mereka cukup kebebasan, kuda-kuda ini akan segera mengetahui bahwa tinggal di peternakan kuda bukan berarti kita akan merampas kemerdekaan dan martabat mereka. Seiring waktu, mereka akan menyadari bahwa peternakan kuda dan manusia di sana tidak seseram atau seburuk yang mereka bayangkan. Dengan demikian, mereka secara bertahap akan akrab dengan tempat itu.”
 
Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Mungkin generasi ini tidak akan pernah bisa ditunggangi atau dijinakkan oleh siapa pun di antara kita. Namun, keturunan mereka akan lahir di peternakan ini dan tumbuh di sana. Mereka akan merasakan rasa memiliki saat itu. Pada saat itu, keturunan ini tidak akan meninggalkan peternakan ini meskipun kita mencoba membuat mereka pergi!”
 
Zhu Junyang bukanlah orang yang lambat atau bodoh. Bahkan, dia berpikir jauh ke depan, “Sungguh brilian! Saat itu, ketika kuda liar menghabiskan waktu bersama kuda betina di peternakan, bukankah itu berarti kita memiliki pasokan kuda jantan yang kuat untuk stok kita? Ini benar-benar memecahkan masalah kita dalam menemukan kuda berkualitas baik untuk diperkenalkan ke garis keturunan di sini! Ide yang sangat mengagumkan!! Dari mana kau mendapatkan ide-ide ini? Rencana dan strategi yang hebat untuk masa depan peternakan kuda, seperti yang diharapkan dari seseorang yang disukai pangeran ini!”
 
“Hmph! Siapa yang tadi memukulku dan mengatakan aku harus dihukum, ya?” Yu Xiaocao menyilangkan tangannya di dada dan memajukan wajahnya. Jika dia punya ekor, mungkin ekornya akan tegak ke atas.
 
Zhu Junyang berjalan mendekat, dan sebelum gadis itu sempat bereaksi, dia menyerang pantatnya lagi. Namun, kali ini, dia tidak memukul pantatnya, melainkan mulai memijatnya! Sensasi pantatnya yang lembut dan kenyal di tangannya membuatnya merasa sangat senang! Dia ingat untuk menenangkan gadis kecil itu dengan berkata, “Pangeran ini hanya mengkhawatirkan keselamatanmu! Meskipun peternakan kuda itu penting, kau tetaplah hal terpenting dalam hidupku. Tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat menggantikanmu dari posisi di hatiku!”