Ladang Emas - Chapter 453

Bab 453 – Setiap Orang Memiliki Jalannya Sendiri untuk Ditempuh
Untungnya, tahun ini, ketika dia menanam pohon buah-buahan di perbukitan di belakang Perkebunan Kekaisaran, dia menanam pohon persik paling banyak. Dia tidak tahu dari mana Pangeran Yang mendapatkan pohon-pohon ini. Semua pohon tampak berusia sekitar sepuluh tahun, dan beberapa di antaranya bahkan memiliki batang setebal lengan orang dewasa. Pohon-pohon ini mungkin baru saja mencapai usia di mana mereka akan berbuah. Dia tidak yakin metode apa yang digunakan pangeran, apakah itu kekuasaan atau uang, untuk membuat pemilik pohon-pohon ini memberikannya kepadanya.
 
Dengan sekitar selusin pohon persik di kebun buah, di musim semi, ketika bunga-bunga bermekaran, pemandangannya akan sangat menakjubkan. Dalam benaknya, ia sudah bisa membayangkan udara dipenuhi dengan bunga-bunga yang berterbangan dan tanah ditutupi dengan kelopak bunga yang tersebar dan lembut. Itu akan menjadi pemandangan fantastis dan indah yang dapat memikat hati orang-orang. Di masa depan, ketika mereka menanam lebih banyak pohon buah, mereka dapat membuka area terbuka di antara pohon persik di musim semi dan membiarkan orang-orang masuk untuk mengagumi bunga-bunganya. Ia berencana membangun beberapa paviliun yang elegan dan menarik di dalam hutan pohon persik. Para cendekiawan dapat menyewa paviliun ini sehingga mereka dapat mengadakan jamuan kecil di tengah hutan yang dipenuhi bunga. Dengan demikian, ia juga dapat menghasilkan uang tambahan dari ini.
 
Setelah mempertimbangkannya, dia memutuskan bahwa mengelola kebun pohon buah-buahan cukup menguntungkan. Bunga-bunga di musim semi dapat dipetik dan digunakan untuk membuat teh bunga. Pohon-pohon yang sedang berbunga itu sendiri juga dapat menarik orang-orang yang bersedia membayar untuk mengaguminya. Setelah buah-buahan matang, dia bisa memulai bisnis petik buah sendiri. Para tamu dapat dengan bebas berjalan di antara pohon-pohon buah dan memakan buah apa pun yang mereka petik tanpa membayar selama mereka masih berada di kebun. Jika mereka ingin membawa pulang buah, mereka harus membayar berdasarkan beratnya.
 
Di kehidupan sebelumnya, semua metode ini digunakan di perkebunan penghasil stroberi, persik, dan anggur hingga menjadi terlalu umum. Pada masa itu, para gadis bangsawan muda jarang meninggalkan rumah mereka untuk melakukan apa pun. Tempat-tempat yang menyehatkan seperti ini pasti akan sangat menarik dan menyenangkan bagi mereka, bukan? Karena itu, Yu Xiaocao secara khusus berkonsultasi dengan para gadis muda seperti Jiang Siniang dan He Wanning untuk melihat apakah mereka tertarik dengan hal seperti ini. Keduanya menyatakan bahwa mereka sangat tertarik dengan ide ini!
 
Namun, rencana-rencananya ini harus menunggu hingga kebun buahnya berkembang lebih besar. Saat ini, Yu Xiaocao sedang meringkuk di dekat dinding yang hangat dan mendiskusikan bisnis kosmetik dengan Hechun. Untuk saat ini, ia memutuskan bahwa untuk produk pembersih, mereka hanya akan mengandalkan sabun buatan tangan mereka. Selain madu, susu, dan lidah buaya, mereka juga dapat menambahkan banyak bahan alami lainnya ke dalam sabun mereka. Dengan begitu, mereka dapat membagi produk sabun mereka menjadi empat kategori utama: melembapkan, menyegarkan, memutihkan, dan mencegah jerawat.
 
Banyak bahan umum dalam kehidupan sehari-hari dapat dimasukkan ke dalam sabun-sabun ini. Misalnya, mereka dapat membuat sabun yang mengandung beras ketan dan goji berry, susu sapi dengan garam segar, evening primrose dan susu kedelai, mentega krim dan jamur perak, propolis, mint, bunga krisan… mereka bahkan dapat menggunakan buah-buahan dan sayuran serta bahan makanan lainnya dalam sabun mereka, seperti: mentimun, luffa, tomat, apel, telur… Setelah memproses semua bahan mentah ini, esensinya dapat dengan mudah dicampur dan dipadukan untuk menciptakan efek yang diinginkan. Lebih jauh lagi, dengan air batu mistik yang tersedia, produk-produk ini dijamin akan bekerja.
 
Karena semua produk kosmetik ini ditujukan untuk para gadis muda bangsawan dan kaya di ibu kota, itu berarti kemasan produk-produk ini harus sangat indah dan sesuai dengan target pasar. Mereka memutuskan untuk menggunakan kayu berharga berkualitas tinggi untuk kotak produk mereka dan berencana untuk mempekerjakan tukang kayu ahli untuk mengukir dan membentuk kotak-kotak halus ini. Produk-produk tersebut akan dibagi menjadi tiga tingkatan: kelas atas, superior, dan biasa. Produk kelas atas akan dikemas dalam kotak yang terbuat dari kayu nanmu sutra emas. Sabun berkualitas superior akan dikemas dalam kotak yang terbuat dari kayu cendana merah dan tingkatan terendah akan dikemas dalam kotak yang terbuat dari kayu mawar kuning. Dari segi harga, bahkan sabun di tingkatan paling biasa pun harganya setidaknya beberapa puluh tael per buah. Jelas, tidak satu pun dari produk-produk ini yang mampu dibeli oleh rakyat jelata dan petani.
 
Ketika Yu Xiaocao menyebutkan harga yang ia pikirkan, Hechun terkejut dengan angka-angka tersebut. Ia tidak pernah menyangka bahwa sabun buatan tangan yang ia buat, yang biaya bahan dan produksinya sekitar lima tael perak, dapat dijual dengan harga setinggi itu. Sabun kelas biasa dihargai setidaknya lima puluh tael per batang, sedangkan sabun kelas atas sekitar seratus tael per batang. Adapun sabun mewah kelas atas, harganya bahkan lebih tinggi lagi daripada sabun kelas atas.
 
Hechun kini memandang nona mudanya dengan perasaan kagum. Nona mudanya benar-benar seseorang yang cocok untuk berbisnis karena ia memiliki visi dan keberanian. Jika dialah yang menetapkan harga, maka ia akan berpikir bahwa menjual sabun dengan harga dua kali lipat dari biaya pembuatannya sudah merupakan hal yang luar biasa. Namun, nona mudanya justru mematok harga sepuluh hingga seratus kali lipat dari biaya bahan dan produksi.
 
Seandainya Yu Xiaocao bisa mendengar pikirannya, dia pasti akan memarahi pelayan itu, ‘Apa kau tahu? Apa kau pikir harga bisa ditentukan seenaknya? Jika produk-produk ini tidak berkhasiat, apalagi dijual seharga seratus hingga dua ratus tael, bahkan jika kita menjualnya seharga satu tael per batang, tetap tidak akan ada yang mau membelinya! Tiga tingkatan sabun itu dibuat karena suatu alasan. Ada perbedaan yang jelas dalam khasiatnya di antara tingkatan-tingkatan tersebut.’
 
Sebenarnya, dia hanya berencana membuat sekitar dua puluh batang sabun per bulan untuk kualitas terbaik. Kedua puluh batang sabun ini akan dibuat sendiri olehnya dan dia akan menggunakan air batu mistik untuk seluruh prosesnya. Tentu saja, efek sabun-sabun ini sangat baik. Untuk sabun berkualitas unggul, dia hanya berencana menambahkan sekitar selusin tetes air batu mistik ke setiap batang sabun. Sabun kualitas biasa bahkan ditambahkan air batu mistik lebih sedikit lagi. Namun, meskipun sabun hanya mengandung sedikit air batu mistik, efek sabun-sabun ini tetap sangat baik.
 
Selain itu, Yu Xiaocao berencana mengunjungi Nona Yuan di kediaman perdana menteri dalam waktu dekat untuk melihat apakah ia ingin bergabung sebagai kolaborator di toko kosmetik ini. Ia juga mengirimkan undangan kepada putri selir pejabat dari Kementerian Upacara untuk menanyakan apakah ia ingin mengajari Hechun metode pembuatan kosmetik dengan imbalan sepuluh persen dari keuntungan. Ia mendengar bahwa gadis muda ini tidak begitu disukai di rumah dan hidupnya tidak mudah. Sepersepuluh dari keuntungan dapat membantunya mengubah hidupnya secara signifikan! Di masa depan, ketika ia menikah, jumlah mahar yang dibawanya juga menentukan bagaimana keluarga suaminya akan memperlakukannya. Yu Xiaocao yakin bahwa selama gadis ini tidak bodoh, ia tidak akan menolak tawaran ini.
 
Yu Xiaocao sedang berdiskusi tentang operasional toko kosmetik dengan Hechun ketika Wutong tiba-tiba masuk ke ruangan. Pelayan itu melirik Hechun dengan penuh iri dan senyum di wajahnya tampak agak kaku saat dia berkata, “Nona Muda, Yingtao sudah kembali dan sedang menunggu di luar untuk menyampaikan salamnya kepada Anda!”
 
Wutong dianggap sebagai salah satu pelayan yang paling lama bekerja dengan nona muda. Pada saat itu, setelah nona muda selesai memilih empat pelayan pribadinya, Yingtao dan Yangliu akhirnya memiliki masa depan yang cerah. Keduanya kini menjadi manajer di toko atau fasilitas manufaktur. Selain itu, mereka telah menunjukkan kesetiaan mereka kepada nona muda sehingga tidak mengherankan jika nona muda memberi mereka penghargaan.
 
Namun, Xichun dan Hechun, yang datang kemudian, tidak memiliki kualifikasi yang lebih baik darinya, dan mereka juga tidak lebih berbakat dalam hal apa pun. Mengapa salah satu dari mereka ditugaskan mengelola operasi rumah kaca di Perkebunan Kekaisaran dan yang lainnya hampir menjadi manajer di toko kosmetik? Kualitas seperti apa yang mereka miliki sehingga membuat nona muda itu menganggap mereka begitu penting?
 
Semakin dia berpikir, semakin Wutong merasa kesal dengan semua ini! Mengapa nona muda itu tidak pernah melihat sisi baiknya padahal dia selalu menjalankan tugasnya dengan cermat dan tidak pernah melakukan kesalahan?
 
Pipa, yang juga ditinggalkan di sisi Yu Xiaocao, bertugas mengelola pakaian dan perhiasan nona muda dan jauh lebih tenang dalam menghadapi berbagai hal. Awalnya, dia juga berpikir bahwa semuanya tidak adil, terutama setelah Wutong menyampaikan keluhannya. Namun, dia telah pergi ke Perkebunan Kekaisaran bersama nona muda dan melihat Xichun dengan celana yang digulung bekerja keras di ladang bersama para petani penyewa. Pelayan lainnya tampak sangat sibuk. Pemandangan itu membuatnya mengerti bahwa jika dia berada di posisi Xichun, dia tidak akan mampu melakukan pekerjaan sebaik gadis itu.
 
Sedangkan Hechun, gadis itu selalu suka menciptakan resep dan metode baru untuk membuat kosmetik kecantikan. Terlebih lagi, pelayan itu memiliki bakat yang sesuai. Ketika nona muda menjelaskan proses pembuatan sabun susu dan madu serta sabun lidah buaya, dia tidak menyembunyikannya dari Wutong maupun dirinya sendiri. Pipa tidak yakin apakah pelayan lainnya mengerti apa pun, tetapi dia sendiri tidak mengerti sama sekali bahkan instruksi yang paling sederhana sekalipun. Di sisi lain, Hechun mampu membuat kedua sabun ini. Meskipun batch pertamanya agak kurang menarik, efek dari sabun baru ini terlihat jelas.
 
Pipa menundukkan kepala untuk melihat tangannya yang jelas-jelas menjadi lebih halus akhir-akhir ini. Setiap kali Hechun selesai membuat sebatang sabun, dia selalu mengeluarkannya dan menawarkannya kepada orang-orang di halaman untuk digunakan terlebih dahulu. Wutong merasa sangat kesal dan seringkali tidak hanya menolak menggunakan sabun itu tetapi juga mengucapkan beberapa kata pedas bahwa dia tidak ingin menggunakan produk eksperimental karena takut akan membahayakan kulitnya. Pipa, di sisi lain, dengan senang hati menerima sabun susu dan madu itu. Setelah menggunakannya selama setengah bulan, wajah dan tangannya tidak lagi kering seperti sebelumnya dan warna kulitnya pun tampak lebih cerah.
 
Ukuran perut seseorang menentukan jumlah makanan yang bisa dimakannya! Pipa percaya bahwa meskipun nona muda menyerahkan pengelolaan toko kosmetik kepadanya, dia tidak akan mampu melakukannya dengan baik. Lebih baik baginya untuk tetap patuh di sisi nona muda dan menghabiskan waktunya bekerja sepenuh hati untuknya. Akankah nona muda memperlakukannya dengan buruk karena hal ini?
 
Karena Pipa pun memperhatikan tindakan-tindakan kecil Wutong yang picik, ia yakin bahwa nona muda itu juga menyadari aktivitas para pelayan lainnya. Semakin tinggi seseorang mendaki, semakin keras jatuhnya! Baru-baru ini, nona muda itu memperlakukannya lebih baik dibandingkan sebelumnya dan menjauhkan diri dari Wutong. Pipa mencoba mengingatkan Wutong sekali karena kebaikan hatinya sendiri, tetapi gadis itu sama sekali tidak berterima kasih dan malah membentaknya. Lupakan saja! Setiap orang memiliki takdirnya masing-masing. Selama dia menjalankan tugasnya dengan benar, itu saja yang penting!
 
“Masih cukup lama sebelum akhir tahun, jadi kenapa Yingtao kembali sekarang? Undang dia masuk!” Yu Xiaocao melambaikan tangan ke arah Wutong dan memberinya perintah tanpa perlu mengangkat kepalanya.
 
Wutong merasa sangat tidak senang dengan perlakuan ini. Saat hendak pergi, dia menatap Hechun dengan marah. Hechun mengaku tidak tahu apa-apa. Apa yang terjadi sekarang? Kapan dia sampai menyinggung si pemarah kecil ini lagi? Yingtao memperhatikan bahwa Wutong memasang ekspresi kesal saat keluar ruangan, jadi dia bertanya dengan santai, “Ada apa? Siapa yang membuatmu marah?”
 
“Sekarang aku mengerti. Semua orang di halaman ini bisa menginjak-injakku kapan pun mereka mau! Bahkan status Pipa di hati nona muda lebih tinggi dariku!! Yingtao, bagaimana mungkin gadis Hechun itu begitu dihargai oleh nona muda padahal dia lebih muda dari kita dua atau tiga tahun? Nona muda sedang mempersiapkannya untuk mengelola toko kosmetik! Keuntungan dari tempat itu akan lebih tinggi daripada bengkel farmasimu!” Wutong menggerutu semua itu dengan suara pelan dan nada ketidakpuasan yang tersirat dalam suaranya.
 
Yingtao melirik pelayan lainnya dan menghela napas dalam hati. Mengapa Wutong belum juga menunjukkan kemajuan? Dia tidak pernah merenungkan pikiran dan tindakannya sendiri dan selalu mengambil tanggung jawab yang terlalu besar. Dia menganggap dirinya hebat tetapi memiliki sedikit kemampuan. Meskipun begitu, dia selalu menganggap dirinya lebih penting daripada orang lain. Pada kenyataannya, sebagai seorang pelayan, semuanya bergantung pada majikan. Jika majikan menyetujui Anda, maka Anda memiliki status. Jika tidak, bukankah seharusnya Anda memikirkan cara untuk menunjukkan keandalan dan bakat Anda kepada mereka?
 
Yingtao tersenyum tipis dan berkata, “Jangan menilai nona muda berdasarkan usianya. Dia memiliki mata yang tajam dalam menempatkan orang pada posisi yang tepat! Karena nona muda telah memutuskan untuk mempromosikan Hechun ke posisi manajemen toko itu, itu berarti Hechun pasti memiliki kemampuan yang membuatnya menonjol! Wutong, kamu perlu berusaha untuk belajar lebih banyak sambil tetap berada di samping nona muda. Setelah kamu mahir dalam bidang tertentu, barulah kamu dapat memikul tanggung jawab untuk proyek yang lebih besar. Bukankah itu masuk akal?”
 
Sebenarnya, dia mencoba membantu Wutong dengan kata-kata itu. Namun, di telinga Wutong, yang dia dengar hanyalah Yingtao meremehkannya dan mengejeknya. Secercah kebencian muncul di hatinya terhadap pelayan lainnya, ‘Apa yang kau banggakan? Bukankah kau hanya membantu nona muda mengelola bengkel farmasi? Kau tetap hanya seorang pelayan di bawah perintah tuan. Apa kau begitu sombong?’
 
Yingtao, setelah mengelola bengkel selama dua tahun terakhir, telah banyak berinteraksi dengan berbagai macam orang dan secara alami memiliki kemampuan untuk membaca orang lain. Dari sedikit cibiran di sudut cadel Wutong, dia tahu bahwa pelayan lain itu tidak memahami niat sebenarnya. Lupakan saja, anjing tak tahu terima kasih hanya tahu cara menggigit orang yang mencoba membantu. Jika Wutong tidak mengubah sikapnya di masa depan, maka akan sangat sulit baginya untuk maju!
 
Yingtao memutuskan untuk mengabaikannya dan mengangkat penutup pintu tebal di ambang pintu. Dia melangkah masuk ke ruangan. Karena ruangan itu memiliki dinding yang dipanaskan, terasa hangat seperti musim semi di dalamnya. Pipa mengambil topi yang telah dilepasnya dan meletakkannya di rak. Yingtao berterima kasih kepada pelayan lainnya sambil tersenyum. Sekarang bukan waktunya untuk berbasa-basi. Dia datang untuk membicarakan masalah penting dengan nona muda!
 
“Yingtao, cepat mendekat ke dinding yang hangat ini. Cuaca tiba-tiba berubah hari ini dan kita sedang mengalami cuaca dingin. Kamu pasti kedinginan, kan?” Yu Xiaocao melambaikan tangan ke arah Yingtao dan memberi isyarat agar dia duduk. Hechun dengan sigap membawakan sebuah bangku kecil bersulam dan meletakkannya di sebelah sofa rendah milik nona muda itu.