Ladang Emas - Chapter 413

Bab 413 – Eter
“Atas perintah kaisar, ayah dan anak perempuan, Yu Hai dan Yu Xiaocao, harus memasuki ibu kota untuk menemui Yang Mulia Kaisar!” Sosok Su Ran berdiri tegak dan tampak sangat bersemangat dan berseri-seri. Ia memancarkan aura seolah-olah ia adalah seorang pertapa yang diasingkan dan berada di atas rakyat biasa.
 
“Rakyat biasa ini (gadis rakyat biasa) menerima dekrit ini. Terima kasih banyak kepada Kaisar!” Karena ini adalah pertama kalinya ia menerima dekrit kekaisaran, Yu Hai sangat gugup dan hampir tidak mampu berdiri karena lututnya lemas. Baru setelah Yu Xiaocao menopangnya, ia mampu memegang dekrit kekaisaran di tangannya yang gemetar.
 
Yu Xiaocao melirik Zhu Junyang yang tersenyum di belakang Su Ran. Keduanya memiliki ciri khas masing-masing. Dari segi penampilan, yang satu sangat menawan dan yang lainnya sangat bersih. Yang satu memancarkan aura dingin, sementara yang lainnya hangat… keduanya adalah pria yang sangat tampan dan enak dipandang.
 
Menyadari tatapan Yu Xiaocao, senyum menenangkan muncul di wajah dingin Zhu Junyang dan dia mengangguk padanya, seolah mengatakan bahwa itu adalah hal yang baik. Tepat saat dia tersenyum, bunga-bunga bermekaran dan angin musim semi bertiup sejauh lima kilometer, membuat Yu Xiaocao yang mengira dirinya sudah kebal terhadap pesonanya takjub.
 
‘Situasinya sudah seperti ini, namun dia masih saja mengagumi pria-pria tampan?’ Melihat putri bungsunya tidak bereaksi meskipun sudah lama berlalu, Yu Hai mengeluarkan selembar uang kertas senilai 500 tael dari lengan bajunya dan dengan enggan memberikannya kepada Kepala Pelayan Su, sambil terbata-bata, “Kepala… Kepala Pelayan Su, ini adalah sedikit tanda penghargaan saya…”
 
Su Ran melirik kediaman Yu yang sedang direnovasi. Dia tidak mengulurkan tangan untuk mengambil uang kertas di tangan Yu Hai. Sebaliknya, dia tersenyum, membuat mereka merasa seolah-olah sedang bermandikan angin musim semi, “Tuan Yu tidak perlu terlalu sopan.”
 
Yu Hai sedikit ragu apakah ia harus menyimpan uang kertas itu atau tidak. ‘Mungkinkah Kepala Pelayan Su menganggap jumlahnya terlalu sedikit? Bisa jadi begitu, karena dia adalah kepala pelayan kepercayaan kaisar. Sisi masyarakat mana yang belum pernah dilihatnya? Mengapa dia peduli dengan 500 tael dari keluarganya ini? Ah… seharusnya dia mengambil 2 lembar uang kertas tadi,’ Yu Hai merasa sangat menyesal!
 
Dengan santai, Yu Xiaocao mengambil uang kertas itu dari tangan ayahnya dan dengan paksa menyelipkannya ke tangan Su Ran yang cantik dan lembut. Dia tersenyum agak tanpa malu-malu padanya, “Tuan Su, kami telah merepotkan Anda untuk datang sejauh ini dari ibu kota, jadi anggap saja uang ini sebagai traktiran teh dari Xiaocao!”
 
Su Ran dengan lembut mendorong uang kertas itu ke belakang. Ia tampaknya tidak menggunakan banyak tenaga, tetapi uang itu berhasil dengan mudah menepis tangan kecil Xiaocao yang antusias. Ia tersenyum tipis dan suaranya terdengar lembut dan hangat saat berbicara, “Nona Xiaocao, jika Anda benar-benar ingin mentraktir saya teh, maka Anda harus menyeduh tehnya sendiri. Teh liar desa yang Anda seduh terakhir kali untuk ‘pewaris Pangeran Jing’ sangat enak. Akan lebih baik lagi jika ditemani makanan penutup!”
 
Melihat bahwa ia bersikeras untuk tidak menerima uang kertas itu, Yu Xiaocao tahu bahwa akan terlihat buruk jika ia terus bersikeras, jadi ia mengikuti arus dan menyimpan uang kertas itu. Ia memasukkannya ke dalam kantongnya dan berkata kepada Kepala Pelayan Su, “Tuan Su, rumah saya sedang direnovasi, jadi agak lebih berantakan dari biasanya. Mohon…”
 
“Silakan beristirahat di rumah besar ini, Kepala Pelayan Su…” Zhu Junyang tersenyum pada Yu Xiaocao, lalu melanjutkan kalimatnya dengan lancar.
 
Tatapan Su Ran beralih antara Zhu Junyang dan Yu Xiaocao beberapa kali sebelum dia tersenyum tipis, “Itu juga bagus. Karena aku sudah datang ke Desa Dongshan, diharapkan aku akan pergi menyapa putri permaisuri…”
 
Kepada anggota keluarga Yu lainnya yang kebingungan, Yu Xiaocao berkata, “Ayah, sebaiknya Ayah pergi dan berkemas untuk ke ibu kota. Ibu, bisakah Ayah melihat apakah kita punya produk khas yang bisa kita bawa untuk Ibu Baptis? Ibu Baptis suka makan daging asap dan ikan kering yang kita buat…”
 
Mendengar kata-kata putri mereka, keduanya seperti terbangun dari mimpi dan segera mulai menyibukkan diri. Ketika mendengar bahwa ia harus memasuki ibu kota untuk bertemu kaisar, Yu Hai sangat gugup hingga ia benar-benar tegang dan bahkan berjalan dengan canggung. Tangan dan kakinya tidak mau menuruti perintahnya, dan otaknya pun hampir menyerah! Ia tidak pernah menyangka akan memiliki kesempatan untuk bertemu kaisar selama hidupnya. Itu adalah kaisar sungguhan, bukan yang muncul di opera! Hidupnya kini tanpa penyesalan!
 
Nyonya Liu agak ragu-ragu, jadi dia menoleh ke arah suaminya setelah sosok Kepala Pelayan Su, Pangeran Yang, dan putri bungsunya menghilang ke dalam jalan setapak batu yang tertutup pepohonan, berbisik, “Ayah Xiaocao, menurutmu mengapa kaisar ingin bertemu kita? Apakah ini pertanda baik atau buruk?”
 
Yu Hai juga sedikit bingung, menjawab dengan ragu-ragu, “Aku juga tidak yakin… Cao’er telah mengikuti Kepala Pelayan Su. Jika dia ada di sini, meskipun dia tidak tahu alasannya, dengan kecerdasannya dia masih bisa menebak dengan tepat.”
 
Kepala desa tua, yang telah menemani Keluarga Yu untuk menerima dekrit kekaisaran, memegangnya dengan tangan gemetar sambil mengamatinya. Ia sebenarnya cukup beruntung bisa menerima dekrit kekaisaran dua kali selama masa jabatannya sebagai kepala desa! Meskipun dekrit kekaisaran itu tidak ditujukan kepadanya, ia tetap merasa bangga. Pertama kali ia menerima dekrit kekaisaran, keluarga Hunter Zhao pergi ke ibu kota dan ia bahkan menjadi seorang jenderal. Kali ini, Keluarga Yu akan mencapai puncak kejayaan baru dengan dekrit kekaisaran ini!
 
Dengan penuh hormat, ia mengembalikan dekrit kekaisaran kepada Keluarga Yu, sambil tersenyum dan menghibur Yu Hai dan istrinya, “Jangan panik. Lihat, orang yang datang untuk membacakan dekrit kekaisaran adalah kepala pelayan. Ekspresinya tenang dan memperlakukan keluarga Anda dengan hangat, bahkan wajah Pangeran Yang pun sedikit tersenyum—ini jelas bukan hal yang buruk! Keponakan tertua, hal-hal baik akan datang kepadamu! Saat waktunya tiba, jangan lupa untuk menjaga Desa Dongshan kita!”
 
“Kepala desa itu berlebihan! Aku hanya seorang petani, bagaimana mungkin aku mampu mengurus desa?” Yu Hai merasa lebih tenang setelah mendengar perkataan kepala desa.
 
Kepala desa tersenyum, sikapnya kini semakin hangat, “Kurasa keluargamu telah berbuat banyak saat kita melawan bajak laut Wokou. Terlepas dari itu, jika bukan karena Xiaocao, desa kita akan menghadapi ancaman kehancuran seperti desa tetangga. Jika Xiaosha-mu tidak mempertaruhkan nyawanya untuk menyampaikan berita kepada garnisun, mereka tidak akan bisa tiba tepat waktu dan pelabuhan akan berlumuran darah para pedagang, dan barang-barang mereka akan dijarah, menyebabkan kerugian besar! Mengingat kontribusi keluargamu, kaisar pasti akan memberimu banyak hadiah bagus saat kau tiba di ibu kota, mungkin bahkan gelar bangsawan atau semacamnya…”
 
“Aku akan meminjam kata-kata baikmu!” Dikelilingi oleh sesama penduduk desa yang memandanginya dengan rasa terima kasih dan iri, Yu Hai menangkupkan kedua tangannya dan memberi hormat dalam-dalam sebelum kembali ke Kediaman Zhao untuk menyiapkan barang bawaan yang akan dibawanya ke ibu kota. Nyonya Liu juga mengikutinya mendaki gunung karena daging kering dan bebek serta ayam awetan di gudang es belum dijarah oleh bajak laut Wokou. Dia masih bisa mengemas sebagian untuk mereka bawa kepada ibu baptis Xiaocao.
 
Ketika ibu baptis Xiaocao mendengar tentang invasi bajak laut Wokou, dia segera mengirimkan satu gerobak penuh persediaan dari ibu kota. Persediaan itu termasuk makanan, pakaian, dan semua kebutuhan mereka. Dia bahkan mengirimkan seribu tael karena takut mereka kekurangan uang karena desa telah dijarah habis-habisan. Putrinya beruntung memiliki ibu baptis yang begitu tulus. Mereka tidak memiliki barang berharga untuk diberikan kepadanya, dan dia tidak kekurangan apa pun di ibu kota. Karena itu, Nyonya Liu menyiapkan beberapa produk lokal mereka untuk dinikmati ibu baptis Xiaocao.
 
Su Ran, Zhu Junyang, dan Xiaocao berjalan santai di jalan setapak di hutan. Di awal musim panas, matahari terik menyengat langit, tetapi angin sejuk dan sedikit lembap terasa di sepanjang jalan setapak yang teduh, memberi mereka perasaan nyaman. Yang memenuhi pandangan mereka hanyalah warna hijau, dan ketika mereka menoleh, permukaan laut yang biru tampak seperti cermin yang kurang dipoles. Warna biru langit dan laut menyatu hingga tak ada yang bisa membedakan garis pertemuan keduanya.
 
“Sepertinya ini tempat yang bagus untuk pensiun!” Angin sepoi-sepoi menerbangkan ujung jubah Su Ran yang bersih, membuatnya tampak seolah-olah bisa terbang terbawa angin kapan saja. Xiaocao tak kuasa menahan diri untuk tidak menatapnya!
 
Zhu Junyang merasa kesal. Gadis kecilnya dulu hanya menatapnya, tapi sekarang dia ‘berselingkuh’ di depan matanya? Ini terlalu keterlaluan! Dia terbatuk keras, mengingatkan gadis kecil yang memperhatikan pria lain sampai lupa diri itu—bersikaplah lebih sopan!
 
Batuknya tidak membuat gadis kecil itu tersadar dari lamunannya, melainkan menarik perhatian Su Ran, yang sedang menikmati pemandangan. Ia mengikuti tatapan iri Pangeran Yang, hanya untuk melihat gadis kecil itu termenung sambil menatapnya. Ia mengulurkan tangannya yang panjang, yang bisa dibandingkan dengan tangan seorang pianis, dan melambaikannya di depan wajah Xiaocao sambil tersenyum, “Nona Xiaocao, apa yang sedang Anda pikirkan?”
 
“Tuan Su… bagaikan dewa dari surga yang berada di atas rakyat jelata…” Xiaocao menggumamkan pikirannya seolah-olah sedang terhipnotis. Ia segera menyadari apa yang telah dikatakannya dan wajahnya langsung memerah. Ia menundukkan kepala dan berpura-pura menjadi burung puyuh.
 
Tawa riang meledak dari Su Ran. Sejak kecil, penampilannya hanya menarik keinginan yang vulgar, serakah, dan penuh nafsu. Ia telah menjadi kepala pelayan kepercayaan kaisar dan bahkan pejabat tingkat pertama pun harus bersikap sopan kepadanya, tetapi ia masih merasakan banyak tatapan iri dan menghina di belakangnya. Ini sebenarnya pertama kalinya ia menerima apresiasi dan pujian yang begitu tulus. Ia tersentuh, tetapi juga merasa menyesal.
 
Yu Xiaocao tidak menyadarinya, tetapi Zhu Junyang tahu betul bahwa pantangan terbesar Kepala Pelayan Su Ran adalah komentar tentang penampilannya. Banyak pejabat tinggi yang menginginkannya sebagai pelayan pria mereka karena penampilannya akhirnya kehilangan posisi dan meninggal dengan cara yang sangat mengerikan. Gadis kecil itu begitu lancang, dia hampir saja mengatakan bahwa dia tampan. Jika dia terus membiarkannya berbicara, dia tidak tahu kata-kata mengejutkan macam apa yang akan keluar dari mulutnya.
 
Zhu Junyang dengan cepat melangkah maju dan menghalangi pandangan Kepala Pelayan Su Ran. Ia ingin mengatakan sesuatu untuk membantu gadis kecil itu membela diri, tetapi ia mendengar Kepala Pelayan Su berkata sambil tersenyum, “Keahlian memasak Nona Xiaocao sangat luar biasa sehingga bahkan para juru masak kekaisaran pun sangat menghargai Anda. Jika Su Ran tidak makan makanan yang dimasak, bukankah itu berarti saya tidak akan bisa mencicipi keahlian Nona Xiaocao? Bukankah saya akan kehilangan banyak hidangan lezat?”
 
‘Eh? Eh? Kepala Pelayan Su Ran tidak tersenyum karena marah, kan? Dia bahkan sedang ingin bercanda, dia mungkin tidak marah pada gadis kecil itu, kan?’
 
Zhu Junyang buru-buru berbicara sebelum Xiaocao sempat menjawab, “Biar Xiaocao membuat beberapa hidangan khas untuk Kepala Pelayan Su siang ini sebagai permintaan maaf…”
 
“Permintaan maaf? Pangeran Yang terlalu berlebihan!” Tatapan Su Ran sekilas menyapu Zhu Junyang, tampak sedikit lebih dingin dari sebelumnya. Dia berbalik dan terus menatap tempat di mana langit bertemu laut, merasa seolah pikirannya telah meluas hanya dengan mengamati samudra yang luas.
 
Yu Xiaocao merasa bingung. Dia menatapnya tajam dan mengerutkan hidungnya sambil berbisik, “Mengapa aku harus meminta maaf kepada Tuan Su? Aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Jangan seenaknya menyela pembicaraan kami. Tidakkah kau lihat bahwa suasana hati Tuan Su cukup baik sebelumnya, tetapi sekarang dia tidak senang karena kau memutuskan untuk menyela?”
 
Zhu Junyang juga merasa bahwa Su Ran tidak sebahagia seperti tadi. Ia mencoba memusatkan perhatiannya untuk merasakan pikiran Kepala Pelayan Su, tetapi ia tiba-tiba menyadari sesuatu. Para kasim selalu ditempatkan lebih rendah daripada rakyat biasa. Bahkan jika ia adalah seorang kasim yang dipercaya dan disayangi, banyak orang masih meremehkannya di belakangnya meskipun mereka memperlakukannya dengan sopan. Kepala Pelayan Su telah mengalami begitu banyak hal seperti ini sehingga wajar jika ia memiliki pemahaman yang mendalam tentang kompleksitas dan keburukan hati manusia.