Ladang Emas - Chapter 380

Bab 380 – Dipanggil untuk Diskusi
Putri Selir Jing dengan geli memperhatikan ekspresi cemas putra bungsunya, dan merasa lega. Selama dua tahun terakhir, ia semakin menunjukkan emosi dan tampak lebih seperti manusia hidup sekarang. Ia masih ingat selalu waspada terhadap sosok kecil yang lesu itu, yang bisa dan akan menyakiti siapa pun kapan saja. Seluruh keluarga sangat khawatir padanya, tetapi tampaknya ia mulai membaik setelah bertemu gadis dari Keluarga Yu itu. Mungkinkah… Yu Xiaocao adalah belahan jiwa Zhu Junyang seperti yang disebutkan sebelumnya oleh Kepala Biara Kuil Xiangguo?
 
“Hanya ketika dermawan yang ditakdirkan untuk Zhu Junyang lahir, barulah ia akan ditebus…” Kepala Biara Kuil Xiangguo jarang meramal nasib seseorang. Ia hanya memberikan nasihat singkat ini tahun itu karena tersentuh oleh kasih sayang Putri Selir Jing kepada anaknya.
 
Selama dekade terakhir, Istana Pangeran Jing telah mengirim banyak pengawal mereka untuk mencari belahan jiwa Zhu Junyang, tetapi mereka tidak pernah menemukannya. Tampaknya mereka salah paham dengan Kepala Biara, ‘kelahiran’ yang dia sebutkan mungkin tidak berarti bayi yang baru lahir.
 
Namun… Zhu Junyang baru berusia tujuh tahun saat ia menyeret tubuhnya yang sakit dan bersujud di setiap langkahnya menuju Kuil Xiangguo, memohon kepada Kepala Biara untuk membantunya menemukan jalan keluar dari takdirnya. Secara kebetulan, putri kecil keluarga Yu lahir pada tahun itu. Apakah ada hubungannya?
 
Semakin Putri Selir Jing memikirkannya, semakin ia merasa dugaannya logis. Ia gelisah sepanjang malam tetapi tidak banyak tidur. Pada pagi hari kedua, ia menyuruh Meixiang turun gunung untuk memanggil Yu Xiaocao.
 
Pagi ini, Yu Xiaocao telah menyeduh secangkir teh bunga persik yang harum dan memanggang beberapa jenis biskuit susu domba. Ia hendak menyantapnya ketika Meixiang mengetuk pintu dan memasuki halaman. Kediaman Yu paling ramai di pagi hari, dipenuhi oleh penduduk desa yang mereka pekerjakan, yang berbincang-bincang sambil dengan terampil dan hati-hati memanen sayuran.
 
Dua gerobak kuda terparkir di luar kediaman. Lambang pada gerobak menunjukkan bahwa itu adalah gerobak belanja Restoran Zhenxiu, dan salah satunya menuju ke kota prefektur. Gerobak kuda itu harus menempuh perjalanan sekitar satu hari sebelum sampai ke kota prefektur, tetapi kesegaran sayuran Keluarga Yu dapat terjaga lebih lama. Bahkan jika sudah beberapa hari setelah panen, rasanya akan tetap segar seperti saat dipanen.
 
Ketika Meixiang tiba di kediaman Yu, dia melihat para wanita memuat sayuran ke gerobak dan tersenyum pada Yu Xiaocao sambil menyindir, “Nona Yu, karena sayuran Anda sangat diminati, Anda harus mempertimbangkan untuk menanam lebih banyak. Kalau tidak, orang-orang di kota akan berebut hanya untuk mendapatkan hak membeli dari Anda!”
 
Yu Xiaocao mengangguk, lalu menjawab dengan serius, “Mhm, kami memang berencana melakukan itu. Kami akan menanam lima puluh mu sayuran yang cepat matang di lahan pertanian kami di pinggiran Kota Tanggu pada awal musim semi tahun depan. Jika laku terjual, kami akan terus meningkatkan volume produksi di tahun-tahun berikutnya.”
 
Sambil memperhatikan gadis muda yang duduk santai di kursi goyang menyeruput teh bunganya, Meixiang tersenyum, “Nona Yu memang terampil dalam bisnis—Anda cakap dan memiliki keberanian. Keluarga Yu tidak perlu khawatir tidak akan menghasilkan kekayaan.”
 
Yu Xiaocao tersenyum menanggapi, mengundang Meixiang untuk duduk sambil menuangkan secangkir teh bunga persik untuknya, “Kakak Meixiang terlalu memuji saya. Masih ada ayah saya, bagaimana mungkin saya diberi pujian untuk hal seperti itu?”
 
Meixiang dengan sopan menolak undangannya dan menyeringai, “Nona Yu, jangan terlalu banyak basa-basi. Sejujurnya, meskipun orang lain tidak menyadarinya, bukankah pelayan ini akan tahu? Andalah, Nona Yu, yang membuat keputusan di Keluarga Yu!”
 
Yu Xiaocao segera membantah pernyataan itu. Dia menduga kunjungan Meixiang hari ini mungkin karena Selir Jing mengira dia sedang merayu putranya karena Pangeran Yang kemarin sudah kehilangan akal dan melamar.
 
Yu Xiaocao menyentuh wajahnya. Mungkinkah dia juga memiliki bakat roh rubah yang licik? Tapi saat ini, dia paling banter hanyalah anak rubah kecil, bagaimana mungkin dia tahu cara merayu?
 
“Kakak Meixiang, apakah selir putri yang menyuruhmu datang ke sini?” Yu Xiaocao memutuskan bahwa karena hasilnya akan sama saja apa pun yang dia lakukan, sebaiknya dia menghadapinya saja. Hati nuraninya bersih, jadi apa yang harus dia takutkan?
 
Meixiang diam-diam melirik Yu Xiaocao yang tampak lebih cantik dengan caranya yang polos dan tersenyum, “Nona Yu memang pintar. Putri permaisuri sudah lama tidak bertemu Anda, jadi beliau mengutus saya untuk mengajak Anda ke vila untuk mengobrol.”
 
Yu Xiaocao mengangguk sedikit dan memintanya untuk menunggu sebentar. Ia menyimpan teh bunga persik yang telah ia beri aroma tadi malam, mengemas biskuit yang dibuatnya pagi itu ke dalam wadah, dan mengikuti Meixiang menaiki tangga batu berukir menuju vila Pangeran Jing yang mewah namun sederhana.
 
Yu Xiaocao sebenarnya tidak merasa gugup, karena dia masih ingin mengamati dan menebak identitas asli Meixiang. Langkah Meixiang masih ringan dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan meskipun telah menempuh jalan pegunungan yang panjang. Apakah ini berarti dia bukan sekadar gadis biasa, melainkan seseorang yang sangat terampil dalam seni bela diri?
 
Di halaman utama vila, Putri Selir Jing sedang sarapan bersama putranya. Ketika melihat Yu Xiaocao datang membawa kotak makanan, ia tersenyum dan bertanya, “Xiaocao, sudah sarapan? Jika belum, mari kita sarapan bersama.”
 
Yu Xiaocao tidak menolak tawaran itu. Selain secangkir teh bunga, dia bahkan belum sempat makan biskuit susu domba yang telah dipanggangnya sebelumnya untuk sarapan. Terlebih lagi, dia telah menempuh perjalanan sekitar satu kilometer lebih untuk datang ke vila mereka. Dia sangat lapar!
 
“Terima kasih banyak, Yang Mulia. Kalau begitu, saya tidak akan bersikap sopan!” Setelah mengucapkan terima kasih kepada Putri Selir Jing, ia duduk di sebelah kanannya dan membuka wadahnya. Mengeluarkan biskuit yang lezat, ia dengan tenang berkata, “Putri Selir, saya memanggang biskuit susu domba ini pagi ini. Biskuit ini sangat bergizi dan cocok untuk orang yang pencernaannya lemah.”
 
Meskipun tubuh Putri Selir Jing hampir pulih sepenuhnya, perutnya terkadang masih terasa tidak nyaman, jadi biskuit susu domba sangat cocok untuknya.
 
Putri Selir Jing mengambil biskuit berbentuk bunga dan menggigitnya sedikit, mencicipinya dengan hati-hati. Kemudian, dia mengangguk, “Kau memiliki tangan yang sangat terampil. Biskuit ini tidak hanya enak, bentuknya juga sangat indah, membuatnya terlihat sangat menggugah selera.”
 
“Jika Yang Mulia menyukainya, saya pasti akan mengirimkan sebagian kue-kue baru ini untuk Anda coba ketika saya membuatnya di masa mendatang.” Yu Xiaocao memasukkan pangsit kristal udang ke mulutnya dan menikmati rasanya. Para juru masak yang dipekerjakan oleh Pangeran Jing benar-benar terampil dan membuat banyak makanan yang sangat lezat.
 
Sejak Yu Xiaocao memasuki kompleks, tatapan mata Zhu Junyang yang memikat tak pernah lepas dari sosoknya. Yu Xiaocao tampaknya memiliki mental yang kuat atau hati yang tabah sehingga mampu menikmati santapan dengan tenang di bawah tatapannya.
 
“Xiaocao, apakah kamu sudah memutuskan soal yang kubicarakan kemarin? Ayo kita tentukan tanggal dan bertunangan. Jika menurutmu lamaran kemarin kurang pantas, aku bisa mengundang bupati untuk menjadi mak comblang kita. Aku akan memastikan kamu menerima semua hadiah pertunangan yang menjadi hakmu…” Zhu Junyang panik ketika melihat Yu Xiaocao sama sekali tidak terpengaruh oleh kejadian kemarin, seolah-olah dia telah melupakannya.
 
Yu Xiaocao berhenti mengunyah dan menatap Putri Selir Jing dengan memohon. ‘Sebagai ibunya, bukankah seharusnya kau mengendalikan putramu ketika dia kehilangan akal sehatnya?’
 
Putri Selir Jing menatap tajam putranya. Ia baru saja mengetahui bahwa putra bungsunya ternyata orang yang tidak sabar. Bahkan jika ia ingin membicarakan hal ini, setidaknya ia harus menunggu sampai ibunya selesai sarapan! Tidak heran gadis itu memutar matanya ketika ia begitu terburu-buru melamarnya langsung kepadanya. Yang’er tidak mungkin datang kepada mereka dengan gegabah seperti ini kemarin, bukan? Jika ia adalah anggota keluarga Xiaocao, ia pasti akan mengusir pria mesum yang membosankan ini dengan pemukul bisbol—tetapi apakah ia benar-benar mampu melakukannya adalah masalah lain.
 
“Jangan ganggu dia, Xiaocao. Makan dulu!” Makan mengalahkan segalanya. Kau harus menunggu sampai gadis kecil itu selesai makan sebelum kau bisa memulai ‘pembantaian’, oke?
 
Yu Xiaocao salah paham dengan maksud Selir Jing dan mengira bahwa Selir Jing sebenarnya tidak setuju dengan perilaku putranya, sehingga ia memberikan tatapan provokatif kepada Zhu Junyang.
 
Zhu Junyang hendak mengatakan sesuatu, tetapi tatapan Putri Selir Jing menyuruhnya untuk tenang. Zhu Junyang menekan kegelisahan di hatinya dan, seperti sapi yang mengunyah bunga peony, ia dengan acuh tak acuh memakan beberapa suapan tanpa menikmati rasanya.
 
Ketiganya menyelesaikan sarapan dalam keheningan, berkumur dengan air kumur yang diberikan para pelayan, dan dengan teliti mencuci tangan mereka di akhir. Dengan isyarat dari Putri Selir Jing, semua pelayan lainnya kecuali Meixiang mundur.
 
“Xiaocao, Yang’er kemarin terlalu lancang dan mengucapkan beberapa hal yang tidak pantas di rumahmu. Kuharap kau dan orang tuamu tidak akan tersinggung.” Putri Selir Jing pertama-tama meminta maaf atas perilaku gegabah putranya kemarin. Ia tidak ingin calon mertuanya berpikir bahwa mereka tidak sopan karena status mereka lebih tinggi.
 
Yu Xiaocao memasang ekspresi yang seolah berkata ‘Sudah kuduga’ sambil menjawab dengan senyum tipis di bibirnya, “Tenang saja, Yang Mulia, kami akan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.”
 
Putri Selir Jing tahu bahwa Yu Xiaocao telah salah paham, tetapi dia terus tersenyum, “Kemarin, ketika Yang’er kembali dari rumahmu, dia memberitahuku tentang perasaannya yang sebenarnya. Dia berkata bahwa di antara semua gadis yang pernah dia temui, kaulah satu-satunya yang tidak dia benci.”
 
“Ini adalah kehormatan gadis biasa ini.” Ekspresi Yu Xiaocao dipenuhi kerendahan hati. Di dalam hatinya, keyakinannya akan niat sebenarnya Putri Selir Jing mulai goyah.
 
“Aku tak akan mengucapkan basa-basi lagi. Putra bungsuku pemarah dan agak membosankan; dia juga tidak tahu bagaimana menyenangkan hati perempuan dan selalu memasang ekspresi dingin untuk menjauhkan orang lain darinya, tetapi sebagai seorang ibu, siapa yang tidak ingin anak-anaknya menemukan jodoh yang sempurna? Bukankah kau juga berpikir begitu?” Putri Selir Jing tersenyum ramah, tetapi tidak memberi Yu Xiaocao kesempatan untuk mundur atau menghindari pertanyaan tersebut.
 
Di sampingnya, Zhu Junyang tak kuasa menahan rasa cemas. Apa maksud ibunya, menceritakan begitu banyak kekurangannya kepada Xiaocao? Apakah dia berbohong ketika mengatakan bahwa dia tidak keberatan dengan hal ini?
 
Yu Xiaocao diam-diam menjilat bibirnya yang kering. Haruskah dia setuju dengan Selir Jing, atau haruskah dia dengan sopan menghiburnya bahwa Zhu Junyang tidak seburuk yang diklaimnya? Pangeran Yang membosankan? Dia menjaga jarak dengan orang lain? Apakah pangeran yang dikenalnya itu palsu? Si rakus berkulit tebal itu, pemuda sarkastik yang suka menghina orang dengan kecerdasannya yang beracun, pangeran yang akan bertindak angkuh kapan saja… gambaran-gambaran ini tampak tidak cocok dengan orang yang digambarkan Selir Jing. Selir, apakah Anda yakin mengenal putra bungsu Anda? Atau… apakah Pangeran Yang memiliki saudara kembar dengan wajah yang persis sama tetapi pembawaan yang sangat berbeda?
 
Karena ia tidak menjawab, Putri Selir Jing hanya bisa melanjutkan, “Hhh… Banyak putra orang kaya di ibu kota sudah menjadi ayah meskipun mereka lebih muda dari Yang’er. Sebagai ibunya, aku lebih cemas daripada siapa pun, tetapi Yang’er keras kepala. Jika dia tidak menyukai gadis itu, maka tidak ada yang bisa memaksanya untuk menikahinya. Ada begitu banyak wanita di ibu kota dengan berbagai penampilan dan sikap, tetapi tidak ada yang menarik perhatiannya. Aku juga tidak bisa tidak berspekulasi apakah dia memiliki semacam penyakit yang tak terlukiskan, atau… apakah dia tidak menyukai wanita?”
 
“Ibu! Apa yang Ibu bicarakan?!” Zhu Junyang tidak bisa lagi diam. Ia akan menjadi homoseksual jika ibunya terus berbicara. Apakah ini ibu kandungnya? Menentangnya pasti profesinya!