Ladang Emas - Chapter 157

Bab 157 – Cacing Pasir
Pagi-pagi sekali, matahari merah besar terbit dari laut ke langit. Angin laut berhembus lembut di atas ombak, yang dengan lembut menghantam pantai keemasan. Saat itu, air pasang telah surut, sehingga penduduk desa nelayan yang pekerja keras telah membawa peralatan mereka untuk mencari makanan laut di tepi laut bersama teman dan keluarga mereka.
 
Di musim semi, air laut terasa sejuk dan menyegarkan saat menyentuh telapak kaki nelayan yang telanjang. Laut yang tak kenal lelah telah memelihara generasi demi generasi nelayan. Saat ini, ada banyak sekali hadiah dari laut di pantai, menunggu untuk digali oleh para nelayan seperti harta karun.
 
“Xiaocao—Xiaocao—” Suara jernih Zhou Shanhu menembus tembok tinggi dan terdengar hingga ke halaman keluarga Yu. Sosok ramping gadis kecil itu dengan cepat muncul di pintu masuk halaman. Xiaocao dan Xiaolian, yang sedang sibuk bekerja di kebun sayur, menatapnya bersamaan.
 
Zhou Shanhu sedikit terkejut saat melihat kedua wajah yang identik itu. Dia mengedipkan matanya yang besar dan tertawa canggung lalu berkata, “Xiaolian juga ada di rumah! Itu bahkan lebih baik!! Aku punya kabar baik untuk kalian!”
 
Xiaolian mengerutkan bibir dan bertanya, “Kabar baik apa yang membuatmu begitu bahagia? Apakah ibumu juga mengatur pernikahan yang baik untukmu?”
 
Kakak perempuan Zhou Shanhu, Zhou Linglong, baru saja bertunangan bulan lalu. Tunangannya adalah putra seorang pemilik toko kelontong. Pemilik toko kelontong ini juga memulai karirnya sebagai pedagang kaki lima seperti ayah Linglong. Dia adalah pria yang cerdas, jadi dia dengan cepat mengumpulkan banyak uang dan menyewa sebuah toko di kota untuk menjual barang-barang umum.
 
Pemilik toko kelontong itu memiliki hubungan baik dengan ayah Zhou Linglong, sehingga kedua keluarga tersebut memiliki hubungan yang dekat. Saat ini, sebagian besar barang yang dijual oleh keluarga Zhou dipasok oleh toko kelontong tersebut. Ada seorang putra di keluarga itu yang seusia dengan Zhou Linglong, dan mereka juga pernah bertemu sebelumnya ketika masih muda. Dia adalah seorang pemuda yang tampan. Hampir bisa dipastikan kedua keluarga tersebut akan menjadi ipar. Zhou Linglong sekarang sedang menyulam maharnya di rumah dan menunggu untuk menikah. Zhou Shanhu bukanlah orang yang bisa berdiam diri, jadi dia sering datang ke kediaman Yu untuk mengganggu Xiaocao. Yah, siapa yang tahu masalah sepele apa yang akan dia besar-besarkan sekarang.
 
Zhou Shanhu setahun lebih tua dari Xiaocao dan saudara perempuannya. Gadis berusia sepuluh tahun itu sudah tahu kapan harus merasa malu. Dia menatap Xiaolian dengan wajah memerah dan berkata, “Xiaocao, kau selalu menggangguku! Aku akan mengadu pada Bibi Yu!”
 
Xiaocao, yang sedang membungkuk untuk mengambil sayuran, merasa seperti ditembak saat sedang berbaring. Dia mengerutkan bibir dan berkata, “Hei, Shanhu, sebelum kamu mengeluh, bukankah seharusnya kamu memastikan siapa pihak lain? Aku belum mengatakan sepatah kata pun sejak kamu masuk. Bagaimana aku bisa menindasmu?”
 
Nyonya Liu, yang telah memasukkan sayuran ke dalam keranjang, tersenyum hangat sambil memandang ketiga gadis muda yang seperti bunga itu. Ia merasa bahwa, berapa pun lama ia memandang mereka, mereka tetap menyenangkan mata.
 
Ketika Zhou Shanhu mendengar itu, dia menyadari bahwa dia telah salah mengenali kedua saudari itu lagi. Dia tersenyum malu dan berkata, “Aiya! Kalian berdua terlalu mirip, jadi aku salah lagi! Xiaolian, sejak kapan kau belajar berbicara sembarangan seperti ini?”
 
‘Oke! Jadi maksudnya aku biasanya bicara lebih hati-hati ya!’ Xiaocao langsung membalas, “Xiaolian dan aku kembar, tapi kami tidak persis sama. Kakakmu tidak pernah salah mengira kami sebelumnya! Sepertinya IQ-mu mengkhawatirkan ya!”
 
“IQ? Apa itu IQ?” Zhou Shanhu membelalakkan matanya dan bertanya dengan ekspresi bodoh.
 
Xiaocao memetik sehelai selada, dengan lembut menyingkirkan tanahnya, dan berkata dengan ekspresi kesal, “Kamu tidak akan mengerti meskipun aku memberitahumu! Lagipula, kamu tidak memiliki benda itu, jadi apa gunanya menanyakannya?”
 
Xiaolian tertawa terbahak-bahak di samping mereka. Zhou Shanhu akhirnya menyadari bahwa Xiaocao pasti telah mengatakan sesuatu yang buruk tentangnya. Dia menggembungkan pipinya dan berkata, “Xiaocao selalu menindas orang. Xiaolian, katakan padaku, apa sebenarnya IQ itu?”
 
Xiaolian menunjuk kepalanya sendiri dan tertawa, “Pikirkan sendiri!”
 
Zhou Shanhu mengerutkan alisnya dan berpikir keras. Kemudian tiba-tiba ia menunjukkan ekspresi marah dan malu, lalu berteriak, “Oke, Yu Xiaocao, kau benar-benar mengatakan aku tidak berotak! Aku tidak bodoh! Aku benar-benar pintar!!”
 
Nyonya Liu memperhatikan gadis-gadis itu membuat keributan. Meskipun sangat meriah, ia takut putrinya akan benar-benar membuat Shanhu marah. Jadi, ia buru-buru berkata, “Xiaocao! Kamu tidak boleh mengganggu Shanhu lagi, dengar aku? Shanhu, bukankah kamu bilang kamu punya kabar baik untuk kami?”
 
Zhou Shanhu menepuk dahinya sendiri dan berteriak, “Aiya! Aku hampir lupa urusan penting! Xiaocao, Dokter Sun dari Balai Pengobatan Tongren datang sendiri ke desa kita dan mengatakan bahwa dia ingin mengumpulkan cacing sendok dengan harga tinggi!”
 
Dengan wajah penuh keraguan, Xiaolian bertanya, “Mengumpulkan ulat sendok? Untuk apa dia membutuhkannya? Apakah ulat sendok juga termasuk jenis tanaman obat?”
 
Xiaocao telah mempelajari banyak buku tentang pengobatan bersama Dokter You, jadi dia langsung berkata, “Cacing sendok juga dikenal sebagai cacing pasir. Cacing ini bersifat dingin, dan memiliki rasa manis dan asin. Cacing ini memiliki khasiat untuk menyehatkan yin, mengurangi panas dalam, dan membersihkan paru-paru serta memulihkan kekurangan. Menurut buku-buku medis, cacing pasir adalah makanan yang paling cocok untuk gejala seperti demam tinggi, keringat malam akibat kekurangan yin, batuk asma, sesak dada, dahak, insufisiensi laktasi pascapersalinan pada wanita, dan sebagainya. Untuk gejala seperti batuk tuberkulosis, neurasthenia, kekurangan limpa atau kekeringan pada anak-anak, minum sup yang diseduh dengan cacing pasir, irisan jahe, dan daging tanpa lemak merupakan pengobatan yang efektif. Cacing pasir dapat menyehatkan yin dan ginjal, sehingga konsumsi bubur cacing pasir akan memiliki efek terapeutik yang baik untuk anak-anak dengan kekurangan ginjal dan orang yang menderita sering buang air kecil di malam hari…”
 
“Aiya! Jadi cacing sendok ternyata sangat berguna. Pantas saja Balai Obat Tongren menawarkan untuk membelinya seharga seratus koin tembaga per kati! Xiaocao, Xiaolian, cepat pergi! Kalau tidak, semua tempat bagus di pantai akan diambil orang lain!” Sebelum Zhou Shanhu selesai berbicara, dia sudah berlari pulang untuk mengambil peralatannya secepat embusan angin.
 
Xiaolian cemberut dan tampak tidak terlalu optimis, “Tidak mudah menemukan cacing sendok. Mereka semua bersembunyi di pasir, dan begitu ada gerakan, mereka akan segera bersembunyi di tempat yang lebih dalam. Bahkan setelah menggali lama, kita mungkin masih belum tentu dapat menemukan satu pun dari mereka!”
 
Nyonya Liu memandang kedua putrinya sambil tersenyum dan berkata, “Pergilah dan lihat-lihat bersama Shanhu! Anggap saja ini seperti menghirup udara segar.”
 
Kedua putrinya, yang satu biasanya tinggal di rumah untuk mengurus kebun sayur dan ladang semangka, sementara yang lain selalu berjualan makanan rebus di dermaga. Mereka jarang memiliki kesempatan untuk berinteraksi dan bermain dengan teman-teman sebaya mereka. Nyonya Liu merasa senang, namun hatinya juga sedih, memiliki dua putri yang bijaksana. Untungnya, kaki suaminya sudah pulih, dan putra sulungnya juga sudah sembuh dari cedera. Keluarga mereka tidak seperti dulu ketika mereka berharap setiap orang bisa bekerja dua orang sekaligus. Sudah waktunya bagi putri-putrinya untuk bersantai dan berteman.
 
Yu Xiaocao cukup tertarik pada cacing pasir. Dia tahu bahwa, selain nilai obatnya, cacing pasir juga memiliki nilai gizi yang tinggi. Jika dimasak dengan baik, rasanya pasti sangat enak. Meskipun cacing pasir tidak seberharga teripang, sirip hiu, dan abalon, rasanya lezat dan lembut. Mereka tidak kalah dengan teripang dan sirip hiu.
 
Dengan antusias, ia mengambil sekop kecil dari ayahnya, mengambil ember kecil, dan memanggil Xiaolian untuk pergi ke pantai bersamanya. Xiaolian memutuskan untuk menemaninya setelah melihat antusiasme adik perempuannya yang jarang terlihat.
 
Zhou Shanhu sedang menunggu dengan keranjang di dekat rumahnya. Kakak laki-lakinya, Zhou Shaohua [1] yang biasanya berjualan dan jarang di rumah, berdiri di sampingnya. Zhou Shaohua seusia dengan Qian Wen dan Tuan Muda Ketiga Zhou. Mungkin karena ia selalu mengikuti ayahnya sepanjang tahun, tetapi kulitnya sedikit lebih gelap daripada dua kakaknya. Selain itu, dengan fitur wajah keluarga Zhou yang lebih menonjol, ia tampak sedikit lebih tua dari usia sebenarnya dan memiliki sedikit aura pemuda. Namun tentu saja, ia masih sedikit kurang dibandingkan dengan Zhao Han!
 
Ay! Sudah lebih dari sepuluh hari sejak Kakak Han kembali ke ibu kota. Dia benar-benar agak merindukan hari-hari ketika dia masih ada di sekitar!
 
“Cepat, cepat! Jika Balai Obat Tongren mengumpulkan cukup banyak, maka semua usaha kita akan sia-sia!” Zhou Shanhu memiliki kepribadian yang agak eksentrik. Dia berbicara dengan berisik dan riuh, seperti burung pipit kecil.
 
Atas desakan gadis kecil bernama Shanhu, keempat orang itu dengan cepat sampai di tepi laut. Terlihat banyak orang sibuk di sepanjang pantai.
 
“Aiya! Dingin sekali!!” Zhou Shanhu mengerutkan kening dan mengeluh. Ia mengenakan sandal jerami, sehingga kakinya cepat basah terkena air laut.
 
Xiaocao mengenakan sepatu bot kulit rusa yang ia minta dari Tuan Muda Ketiga Zhou. Sepatu bot itu berkualitas baik dan benar-benar kedap air. Namun, sepatu bot kulit rusa yang terendam air laut sungguh sedikit mengkhawatirkan. Xiaolian mengenakan sepatu bot yang terbuat dari kulit hiu, yang juga cukup tahan air.
 
Zhou Shanhu memandang kedua saudari itu dengan iri dan berbisik kepada kakak laki-lakinya, “Alangkah hebatnya jika ayah kita juga bisa menangkap hiu dan membuatkan sepasang sepatu bot untukku!”
 
Zhou Shaohua tertawa kecil dan berkata, “Berhentilah bermimpi! Di sana lebih sedikit orang. Ayo kita pergi ke sana!”
 
Yu Xiaocao belum pernah menggali cacing pasir sebelumnya, jadi dia mengambil sekop dan menggali pasir secara acak. Xiaolian tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis saat menghentikannya, “Ada trik dalam menggali cacing sendok. Kamu tidak bisa menggali sembarangan. Saat mencari cacing sendok, kamu perlu menemukan lubang-lubang kecil yang dibuat oleh cacing terlebih dahulu. Lihat, gumpalan-gumpalan di pantai itu adalah lubang-lubang yang dibuat oleh cacing sendok. Saat menggali, berjalanlah dengan ringan dan gali dengan cepat. Jika tidak, cacing sendok akan dengan cepat bersembunyi lebih dalam lagi hanya dengan sedikit gerakan. Selain itu, jangan menggali lurus ke bawah. Kamu harus menggali dengan sudut yang cukup besar dari permukaan pantai.”
 
Xiaocao mengambil sekop dan bekerja keras menggali lubang cacing. Dia harus menggali sangat dalam sebelum berhasil menemukan seekor cacing pasir yang gemuk. Cacing pasir itu memiliki tubuh yang licin, seperti cacing tanah versi lebih gemuk, dan tampak cukup menyeramkan.
 
“Tadi kita terlalu berisik, jadi cacing sendok ini bersembunyi sangat dalam. Ayo kita berpencar. Hati-hati saat menggali!” Xiaolian memasukkan cacing pasir ke dalam ember kecil Xiaocao, mengambil keranjang lain, dan berjalan ke arah lain.
 
Xiaocao terus berjalan di sepanjang pantai, dan segera menemukan lubang lain di pasir. Dia meletakkan embernya dan menggali dengan keras. Setelah menggali lubang yang sangat dalam, dia berbaring di pantai dengan wajahnya menempel di pasir dan mengulurkan tangannya untuk mencari di dalam lubang yang dalam itu. Tubuh dan wajahnya tertutup pasir ketika akhirnya dia menangkap cacing pasir yang mencoba menyelinap lebih dalam ke dalam pasir.
 
‘Sangat lapar! Seandainya cacing pasir itu bisa keluar sendiri… Tunggu! Bukankah aku punya alat curang—batu suci kecil itu—di tanganku?’
 
[Hmph! Kau memberiku tugas serendah ini lagi! Ini sungguh menghina martabatku sebagai dewa!!] Cahaya keemasan memancar dari batu aneka warna di pergelangan tangan Xiaocao, dan perlahan berubah menjadi anak kucing mini yang lucu. Ia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi sambil berjalan di pantai dengan angkuh.
 
Xiaocao menyentuh kepalanya dengan tangannya yang tertutup pasir, tetapi tangannya ditepis dengan jijik. Pupil matanya yang berwarna emas melebar saat ia berteriak, [Jorok sekali! Kau benar-benar menyentuh bulu suci dan murniku dengan tangan kotor seperti itu. Kau sungguh meremehkan Batu Suci ini!!]
 
“Kotor? Hmm, memang sedikit kotor. Bukankah akan bersih setelah mandi?” Yu Xiaocao menyeringai nakal. Saat kucing emas kecil itu lengah, dia mengangkatnya dari belakang lehernya dan melemparkannya ke laut.
 
[Yu! Xiao! Cao!! Batu Suci ini akan membuat kalian menyesali apa yang telah kalian lakukan padaku hari ini!!] Anak kucing emas kecil itu tidak bisa menggunakan kekuatannya di depan begitu banyak orang, jadi ia terbang membentuk parabola dan jatuh ke laut.