Ladang Emas - Chapter 149

Bab 149 – Menjadi Keluarga
Di pasar kecil di dermaga, hanya ada satu toko sederhana yang menjual ramuan obat. Jenis ramuan yang tersedia sangat sedikit, dan kualitasnya pun tidak terlalu bagus. Tentu saja, harganya juga cukup murah. Untungnya, bubuk huangdan bukanlah ramuan obat yang langka. Yu Xiaocao membeli bubuk huangdan senilai dua puluh koin tembaga di apotek yang tampak seperti akan roboh diterpa angin. Setelah itu, ia juga membeli soda abu di toko kelontong terdekat.
 
Setelah berpikir sejenak, Yu Xiaocao bertanya kepada Fang Zizhen, yang telah mengikutinya dan mengajukan berbagai macam pertanyaan, “Paman Fang, apakah Paman punya teh hitam? Tidak perlu yang berkualitas sangat bagus; kualitas rata-rata pun tidak apa-apa!”
 
Fang Zizhen mengerutkan alisnya dan berpikir sejenak. Kemudian dia menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Aku orang kasar, jadi aku tidak tahu apa-apa tentang teh. Bukankah minum anggur lebih menyenangkan daripada minum teh?”
 
Yu Xiaocao menundukkan kepalanya dengan sedikit kecewa. Dia mengira bisa menghemat uang karena harga teh ternyata tidak murah!
 
Melihat wajahnya yang seperti terong beku yang layu, Fang Zizhen merasa sedikit tidak enak dan berkata, “Nanti aku akan membantumu mencarikan teh untuk Little Zhang. Orang itu sepertinya suka berpura-pura menjadi pencinta budaya. Kalaupun dia tidak punya, dia pasti bisa mencarinya untukmu. Xiaocao, apakah kamu suka minum teh hitam? Lain kali, jika kaisar memberiku teh sebagai hadiah, aku pasti tidak akan menolaknya!”
 
Yu Xiaocao merasa geli mendengarnya. Dia terkekeh dan berkata, “Teh hitam ini bukan untuk kuminum. Aku perlu menggunakannya untuk membuat telur seratus tahun. Dengan teh hitam, telur seratus tahun akan terasa lebih enak!”
 
“Ini digunakan untuk membuat telur abad? Oke, oke! Paman pasti akan mendapatkannya untukmu!! Ah-li, pergi tanya Zhang Kecil apakah dia bisa mendapatkan teh hitam? Semakin cepat semakin baik!!” Fang Zizhen tampak lebih cemas daripada Xiaocao. Setelah memberi perintah, dia bertanya kepada Xiaocao, “Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuat telur abad? Apakah aku bisa memakannya malam ini?”
 
Yu Xiaocao menatapnya dengan senyum berseri-seri, perlahan menggelengkan kepalanya, dan berkata, “Paman Fang, sebaiknya lupakan saja rencana makan telur seratus tahun malam ini. Proses pembuatan telur seratus tahun membutuhkan waktu setidaknya dua puluh hari. Jika cuacanya dingin, mungkin akan memakan waktu lebih lama lagi!”
 
Fang Zizhen tampak kecewa dan menghela napas pelan, “Lebih dari dua puluh hari ya! Tidak apa-apa. Aku, pamanmu, bertugas mengawasi kemajuan pembangunan pelabuhan, jadi mungkin aku tidak akan pergi dalam dua atau tiga tahun ke depan! Ada banyak peluang di masa depan! Apakah kamu sudah mendapatkan semua bahannya? Ayo, kita kembali ke Desa Dongshan!”
 
“Paman Fang, bukankah Paman di sini untuk mengawasi kemajuan pembangunan? Jam berapa sekarang? Bukankah Paman pulang terlalu pagi?” Yu Xiaocao sedang dalam suasana hati yang baik setelah membeli semua bahan, dan bercanda dengan Fang Zizhen.
 
Fang Zizhen terkekeh dan berkata, “Aku bukan pengawas yang harus duduk di dermaga setiap hari. Lagipula, bukankah ada Li Li dan Wu Yun? Para murid akan menangani semua pekerjaan! Kedua bocah itu bukan muridku, tapi aku telah mengamati mereka tumbuh dewasa. Mereka seharusnya mampu menangani hal-hal sepele untukku!”
 
Dengan Fang Zizhen menunggang kuda yang tinggi dan besar, dan Yu Xiaocao mengendarai gerobak keledai kecil, mereka melakukan perjalanan perlahan dan santai di jalan kembali ke desa. Fang Zizhen adalah seorang yang sangat cerewet, yang mengajukan satu pertanyaan demi pertanyaan, sehingga mereka tidak merasa kesepian dalam perjalanan pulang.
 
Ketika mereka kembali ke Desa Dongshan, Fang Zizhen tidak langsung bergegas kembali ke rumah tuannya, melainkan mengikuti Xiaocao dan saudara perempuannya kembali ke kediaman lama Keluarga Yu terlebih dahulu.
 
Di bawah pohon elm tua, seolah takut orang lain mendengarnya, Nyonya Xiong mendekat dan berbisik ke telinga Nyonya Li, “Guihua, iparmu yang kedua benar-benar luar biasa! Pertama, dia menjilat tuan muda ketiga dari Keluarga Zhou dan menjadi pemasok sayuran tunggal untuk Restoran Zhenxiu. Kali ini dia menjilat pejabat pemerintah! Berdasarkan warna dan motif jubah resminya, dia mungkin bukan pejabat rendahan. Aku penasaran siapa yang memiliki pangkat lebih tinggi antara dia dan bupati?!”
 
Bupati adalah pejabat berpangkat tertinggi yang pernah dilihat Nyonya Xiong! Jika dia yang picik ini mengetahui bahwa gelar Jenderal Zhaoyong milik Fang Zizhen beberapa tingkat lebih tinggi dari pangkat bupati, maka dia mungkin bahkan tidak akan berani berbicara!
 
Li Guihua menyeringai dan meludah dahak kental ke tanah lalu berkata, “Dulu aku tidak menyadarinya, tapi kakak ipar kedua ini benar-benar seorang yang rakus uang. Apa pepatahnya lagi? Pisahkan… pisahkan… sesuatu… bayar… sesuatu…”
 
“Bukankah itu berarti ‘menjilat orang-orang yang berkuasa’?” Dalam hati Nyonya Xiong mencemooh Li Guihua karena dianggap tidak berbudaya.
 
“Ya! Itu dia ungkapannya!! Kemampuan apa yang dimiliki ipar kedua saya itu? Dia bahkan tidak layak memegang sepatu orang lain! Bagaimana dia bisa mendapatkan simpati mereka?! Lihat saja! Apakah menurutmu semudah itu menempel pada seorang pejabat? Dia mungkin akan kesal suatu hari nanti dan memenggal semua kepala mereka!” kata Nyonya Li dengan masam.
 
Nyonya Xiong tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Guihua, bukankah kau bilang bahwa Heizi dari keluargamu berbakti dan ingin pergi ke dermaga untuk mencari uang untukmu? Bukankah Xiaocao baru saja kembali dari dermaga? Mengapa kau tidak pergi menanyakannya?”
 
“Tanya mereka? Apa yang mereka tahu?? Apakah kalian belum pernah melihat sosok putraku sebelumnya? Dia sangat kuat, jadi tidak mungkin dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan. Kudengar para buruh pelabuhan sekarang mendapat penghasilan cukup banyak. Mereka bisa mendapatkan puluhan koin tembaga setiap hari tanpa masalah!” Nyonya Li berseri-seri gembira dan memasang ekspresi puas di wajahnya.
 
Mulut Nyonya Xiong berkedut dan berpikir, ‘Bentuk tubuh putramu? Dengan tubuh yang gemuk, dia terengah-engah seperti sapi setelah berjalan beberapa langkah. Apa yang bisa dia lakukan?’
 
Saat keduanya berbicara buruk tentang orang lain dengan cara yang tampaknya serasi, Xiaocao dan yang lainnya sudah tiba di rumah. Yu Hai terkejut melihat jubah pejabat yang dikenakan Fang Zizhen dan tidak mengenalinya untuk sesaat. Dia bergumam dalam hatinya, ‘Mengapa mereka membawa seorang pejabat ke sini?’
 
Fang Zizhen menyapanya terlebih dahulu, “Adik Yu, ada apa? Kau tidak mengenali kakak ini setelah semalaman bertemu? Ini aku, kakak seperguruan Bufan!”
 
Yu Hai tampak seperti baru menyadari sesuatu, “Jadi itu Jenderal Fang! Cepat, masuk ke dalam rumah dan duduk!!”
 
“Tidak perlu, aku ingin melihat bagaimana telur abad dibuat!” Fang Zizhen berdiri di halaman dan melihat berbagai macam sayuran tumbuh subur di halaman. Halaman itu bersih dan rapi, dan semua barang tertata dengan teratur. Dalam hati ia mengangguk.
 
“Telur seabad? Oh, itu makanan baru yang sedang disiapkan Xiaocao di keluarga kita. Aku penasaran seperti apa hasilnya nanti!” Yu Hai menatap putri bungsunya dengan sedikit senyum di matanya, dan hatinya dipenuhi rasa bangga.
 
Yu Hang mengambil sebuah bangku dari dalam rumah dan meletakkannya di samping Jenderal Fang. Ia berkata dengan lembut dan sopan, “Jenderal Fang, silakan duduk!”
 
“Apakah ini putra sulungmu? Benar sekali, dia anak laki-laki yang tampan! Adik Yu, aku sangat iri padamu karena memiliki anak-anak yang luar biasa ini!” Fang Zizhen menepuk bahu Yu Hang, lalu mengangkat jubah resminya dan duduk. Nada suaranya dipenuhi kesedihan.
 
Yu Hai tertawa dan berkata, “Jenderal Fang, Anda terlalu memuji saya! Dengan ayah seperti Anda, sang jenderal, anak-anak Anda pasti akan memiliki prospek yang baik…”
 
“Ayah…” Yu Xiaocao mengerjap menatap ayahnya. Berdasarkan apa yang didengarnya dari percakapan Wu Yun dan Jenderal Fang, dia mengetahui bahwa Jenderal Fang tidak memiliki anak. Jadi dia takut ayahnya akan mengungkit titik lemahnya.
 
Fang Zizhen semakin puas dengan gadis kecil yang pintar ini. Dia melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak ada yang tidak bisa dikatakan. Saya berperang saat masih muda dan akhirnya menderita penyakit yang tak terucapkan. Saya khawatir akan sangat sulit bagi saya untuk memiliki anak seumur hidup ini. Kakak Yu, sejujurnya, saya sangat menyukai putri bungsumu. Saya ingin menjadi kerabat nominal denganmu dan mengadopsi Xiaocao sebagai putri saya. Apakah Kakak Yu bersedia setuju?”
 
Meskipun Yu Hai yang baik hati sebenarnya tidak ingin berbagi putrinya dengan orang lain, ia merasa kasihan pada Fang Zizhen karena tidak memiliki anak. Terlebih lagi, pihak lain dengan sungguh-sungguh menyatakan bahwa ia tidak berusaha mengambil putrinya darinya. Ia ragu-ragu untuk waktu yang lama, tetapi akhirnya tetap setuju. Karena itu, Yu Xiaocao sekarang memiliki seorang jenderal peringkat ketiga sebagai ayah baptisnya.
 
Setelah Yu Xiaocao dengan khidmat menyajikan teh kepadanya dan mengakuinya sebagai ayah baptisnya, dia mulai mencoba membuat telur seratus tahun. Fang Zizhen memperhatikan dengan penuh minat di sampingnya.
 
Yu Xiaocao pertama-tama mencampur garam, kapur putih, tanah liat, dan abu tanaman menjadi adonan seperti lumpur. Kemudian, ia menambahkan teh hitam dan bubuk huangdan secukupnya ke dalam adonan tersebut. Setelah itu, ia membungkus telur bebek segar dengan adonan tersebut dan menutupi masing-masing telur secara merata dengan jerami dan sekam padi yang telah dihaluskan. Setelah membungkus masing-masing telur dengan aman menggunakan kertas minyak, ia meletakkan semuanya di atas tempat tidur kang yang hangat. Ternyata, untuk pembibitan semangka, mereka juga telah memanaskan tempat tidur kang di ruangan barat yang tidak ditempati. Dalam lingkungan yang hangat, waktu produksi telur abad akan dipersingkat.
 
Ada sisa adonan seperti lumpur, jadi Xiaocao mengambil beberapa telur ayam dari dapur. Telur abad yang terbuat dari telur ayam itu cerah dan transparan, seperti giok kuning yang indah. Rasanya sejuk dan menyegarkan, serta harum tetapi tidak berminyak. Di kehidupan sebelumnya, Xiaocao sangat suka makan telur abad yang berisi isian manis, yang memiliki tekstur lebih lembut dan halus di mulut.
 
“Hanya itu?” Fang Zizhen, yang juga mengikuti jejak Xiaocao dan secara pribadi membuat beberapa telur abad, tidak berpikir bahwa itu sangat sulit.
 
“Benar! Semudah itu. Seharusnya sudah siap disantap dalam waktu sekitar dua puluh hari!” Xiaocao mengangguk. Setelah mengatakan itu, dia berdiri dan pergi membantu menyiapkan makan siang di dapur. Dengan kehadiran tuan besar ini, mereka jelas tidak bisa hanya membuat dua hidangan saja.
 
Fang Zizhen juga menyadari bahwa kunjungannya terlalu mendadak dan merasa agak malu. Jadi dia berdiri dan berkata, “Jangan siapkan makananku. Tadi pagi, aku sudah bilang pada tuanku bahwa aku akan kembali untuk makan siang! Kakak Yu, aku akan datang minum-minum bersamamu nanti malam!”
 
Yu Hai dengan ramah membujuknya untuk tetap tinggal, “Jenderal Fang, ini sudah tengah hari. Bagaimana mungkin kami membiarkan Anda pergi tanpa makan? Semua makanan di rumah sudah siap, jadi sangat mudah untuk memasaknya…”
 
Fang Zizhen menyela, “Kakak Yu, mengapa kau masih memanggilku ‘Jenderal Fang’? Kau memperlakukanku seperti orang luar. Aku beberapa tahun lebih tua darimu, jadi kau bisa memanggilku ‘Kakak Fang’ saja!”
 
Yu Hai menggosok-gosok tangannya dan terkekeh, “Fang… Kakak Fang…”
 
“Baiklah! Aku tidak bisa membiarkan tuanku menunggu, kalau tidak aku akan dihukum berdiri di atas tiang pancang! Malam ini, aku akan datang bersama Xiaofan. Kita bertiga perlu minum-minum! Putriku, ketika pembangunan di dermaga selesai, Ayah baptis akan mengajakmu mengunjungi kediaman kita di ibu kota. Ibu baptismu pasti akan senang memiliki anak baptis sepertimu!”
 
Ibu kota? Jika diberi kesempatan, Xiaocao sudah lama ingin mengunjungi ibu kota! Di kehidupan sebelumnya, ia tinggal di sebuah kota kecil di kabupaten dan mengabdikan dirinya untuk membesarkan adik-adiknya. Seandainya ia tidak mengunjungi adik-adiknya yang telah bekerja dan menetap di kota besar, mungkin akan sangat sulit baginya untuk meninggalkan kota kecil itu selama hidupnya. Karena itu, kemungkinan ia memiliki kesempatan untuk mengunjungi ibu kota semakin kecil.
 
Dalam kehidupan ini, ia berharap dapat menebus penyesalan yang dialaminya di kehidupan sebelumnya. Ia ingin mengunjungi ibu kota dan berkesempatan untuk menyaksikan keanggunan kota kekaisaran tersebut. Tentu saja, jika sesama transmigran itu tidak berada di ibu kota, ia akan lebih menantikannya.
 
Di malam hari, Yu Xiaocao mempertimbangkan selera ayah baptis barunya dan membuat ‘babi rebus kecap’ dengan perbandingan sempurna antara daging berlemak dan tanpa lemak. Rasanya harum dan lembut, lumer di mulut. Dia juga menggunakan ikan mas kepala besar di dalam wadah untuk membuat ‘kepala ikan kukus dengan cabai’ yang berwarna-warni dan beraroma tajam, dengan tekstur yang empuk. Setelah membuang tulangnya, sisa ikan dilumuri tepung dan digunakan untuk membuat ‘sup bakso ikan’. Ada juga tumis selada dengan saus tiram, telur orak-arik dengan tomat, terong dengan bawang putih cincang…
 
Fang Zizhen merasa belum pernah sebahagia ini sebelumnya saat ia menyantap makanan yang dimasak sendiri oleh putri baptisnya, meminum anggur yang diberikan kaisar kepadanya, dan mengobrol dengan dua saudara sejiwa. Ia memandang putrinya yang sibuk seperti lebah dan merasakan kepuasan karena ‘semuanya baik-baik saja dengan seorang putri’.