Ladang Emas - Chapter 1

Bab 1 – Dibunuh Karena Bakpao Kukus
Pikiran Lin Xiaowan terasa linglung dan berat. Ia bisa mencium aroma asin dan amis yang khas pantai, sementara suara deburan ombak di pantai samar-samar terdengar di telinganya. Ini pasti mimpi! Tidak mungkin! Kampung halamannya terletak di daerah pedalaman. Ia hanya pernah melihat laut sekali seumur hidupnya ketika mengunjungi saudara perempuannya, yang kuliah di universitas yang terletak di tepi laut. Mengapa ia bisa mendengar suara ombak sekarang?
 
Lin Xiaowan berusaha sekuat tenaga untuk membuka matanya, tetapi ia tidak mampu melepaskan diri dari kegelapan yang menyelimutinya. Rasanya seperti mimpi buruk. Pikirannya jernih, tetapi ia tidak bisa bangun.
 
“Kakak Kedua, Kakak Kedua! Waahhh… Kakak Kedua, kau tidak boleh mati! Shitou sudah tidak lapar lagi, Shitou sudah tidak mau makan bakpao lagi! Kakak Kedua, tolong bangun!…” Lin Xiaowan merasakan beban ringan di sampingnya, mengguncang lengannya dengan putus asa.
 
Kakak Kedua? Itu tidak benar? Dia adalah anak tertua dalam keluarganya. Orang tuanya meninggal ketika dia masih duduk di bangku SMP. Sebagai kakak tertua, dia putus sekolah untuk bekerja dan membesarkan adik-adiknya sendirian. Dia telah dipanggil ‘Kakak Tertua’ selama lebih dari dua puluh tahun. Mengapa tiba-tiba dia dipanggil ‘Kakak Kedua’? Pasti dia salah!
 
“Sungguh kejam! Anak itu hanya ingin mengambil roti kukus untuk dimakan, namun wanita itu memukulinya seolah ingin membunuhnya! Xiaocao selalu menjadi anak yang lemah fisiknya. Bisakah dia bertahan hidup setelah kepalanya dihancurkan? Lihat betapa banyak darahnya! Apakah dia masih hidup?”
 
“Lagipula, pelakunya adalah bibi anak itu! Bakpao kukus harganya tidak mahal. Dia memukul anak itu begitu keras hingga kepala anak itu membentur kapal. Aku belum pernah melihat orang sekejam itu!”
 
“Ayah Xiaocao adalah nelayan paling terkenal di daerah ini. Dia juga seorang pemburu yang hebat. Jika bukan karena dia, keluarga Pak Tua Yu tidak akan mampu membangun rumah lima kamar dan kapal baru itu. Mengapa dia tidak membiarkan anak itu makan roti kukus saja?”
 
“Anak itu tampaknya tidak dalam kondisi baik. Cepat, panggil ibunya! Jika ini berlarut-larut, dia mungkin tidak akan bisa melihat saat-saat terakhir anaknya!”
 
“Li Guihua benar-benar bermulut tajam dan berhati kejam. Dia begitu jahat bahkan kepada keponakannya sendiri! Kita harus menjaga jarak darinya. Jika tidak, dia mungkin akan mengkhianati kita jika kita secara tidak sengaja menyinggung perasaannya di masa depan!”
 
……
 
Telinga Lin Xiaowan berdengung mendengar suara orang asing. Indra-indranya perlahan kembali. Dia merasa dirinya berbaring di atas pasir lembut dan dahinya terasa sakit. Dia tampak dikelilingi oleh banyak orang.
 
Ini mimpi yang sangat aneh. Kapan dia bisa bangun?!
 
“Omong kosong apa yang kau bicarakan?! Kalau kau tidak tahu apa yang terjadi, jangan bicara sembarangan! Gadis sialan itu mencuri roti kukus yang kubawa pulang dari kampung halamanku. Aku hanya memarahinya sedikit dan mendorongnya beberapa kali. Siapa sangka dia akan menabrak kapal itu? Tidakkah kau lihat aku menyuruh anakku, Heizi, untuk memanggil dokter?” Dia mendengus. “Banyak sekali uang yang dibutuhkan untuk merawat tubuhnya yang rapuh, tetapi dia lahir dari keluarga miskin. Dia selalu sakit, seperti ibunya! Sungguh pemborosan makanan!” Wanita itu berbicara dengan suara tajam, yang terdengar seperti gong yang rusak.
 
“Adik Kedua tidak mencuri bakpao itu. Kakak Heizi menjatuhkannya ke tanah dan tidak menginginkannya karena kotor! Adik Kedua mengambilnya karena lapar! Adik Kedua bukan pencuri!” Itu suara seorang anak kecil. Dia jelas sedang terisak, tetapi suaranya masih terdengar sangat jernih.
 
“Dasar bocah nakal! Kau sudah belajar berbohong di usia semuda ini! Kakakmu Heizi dengan jelas mengatakan bahwa adik perempuanmu yang kedua mencurinya, tapi kau tetap tidak mau mengakuinya! Aku hanya mendorongnya pelan. Mungkin dia sengaja membenturkan kepalanya ke kapal itu. Dia mungkin hanya menggunakan lukanya untuk menghindari hukuman!” Rasa bersalah muncul dalam nada pahit wanita itu.
 
“Istri Dashan, kata-katamu tidak adil! Anak itu memiliki lubang berdarah besar di kepalanya dan sepertinya dia akan berhenti bernapas. Kau masih mencoba menuduh anak itu menggunakan lukanya untuk menghindari hukuman! Dia masih gadis kecil, jadi bagaimana mungkin dia bisa memikirkan tipu daya seperti itu!” Suara pembicara terdengar tua, tetapi penuh energi dan kemarahan terpendam.
 
Benar sekali, benar sekali! Wanita itu benar-benar keji. Dia memukuli anak itu dengan sangat kasar hanya karena sepotong roti. Terlebih lagi, mereka kerabat! Lin Xiaowan ingin membuka matanya dan melihat betapa ‘mengagumkannya’ wanita kejam itu. Namun, kelopak matanya terasa sangat berat. Dia tidak bisa membuka matanya meskipun sudah berusaha sekuat tenaga.
 
“Cao’er!!!” Itu suara lelah yang juga terdengar cemas dan kesakitan. Lin Xiaowan merasakan tubuhnya diangkat oleh sepasang lengan kurus dan lemah. Beberapa tetes air mata hangat jatuh di wajahnya.
 
Pelukan yang begitu hangat. Perasaan memiliki seorang ibu… Sudah berapa lama? Sejak ibunya meninggal karena kecelakaan mobil ketika ia berusia empat belas tahun, ia tidak pernah merasakan perasaan sehangat dan seaman ini. Meskipun ia telah menguatkan diri dan belajar untuk tetap tegar dalam hidup, Lin Xiaowan masih merasa ingin menangis.
 
“Adik perempuan… Dia banyak berdarah! Ibu, ini bukan waktunya menangis! Cepat panggil dokter!” Itu suara seorang gadis kecil. Dia terdengar paling banter berusia sepuluh tahun, tapi… Siapa yang dia panggil ‘Adik Perempuan’? Dia pasti tidak memanggilku, kan? Perasaan buruk tiba-tiba muncul di hati Lin Xiaowan. Mimpi macam apa ini? Mengapa ini mulai terasa lebih nyata?
 
Aduh!! Dahinya benar-benar sakit dan perasaan dipeluk… Ini jelas bukan mimpi! Namun, dia jelas telah hidup sebagai Lin Xiaowan selama dua puluh sembilan tahun. Mengapa dia tiba-tiba berubah menjadi ‘Cao’er’?
 
“Menyingkir. Cepat menyingkir! Dokter You ada di sini!”
 
“Dokter You, tolong selamatkan Cao’er! Tolong selamatkan putriku!” Wanita yang memeluknya itu tak tahu harus berbuat apa selain menangis. Saat itu, ia akhirnya mengangkat kepalanya dan memohon kepada dokter sambil gemetar. Suaranya lemah dan tak berdaya.
 
“Letakkan anak itu. Biarkan aku menghentikan pendarahannya dulu…” Lin Xiaowan merasakan sepasang tangan dengan lembut menyeka darah di dahinya. Saat lukanya dibersihkan, dia merasakan sakit yang tajam yang membuat tubuhnya bergetar hebat. Dia sedikit membuka matanya, tetapi cahaya yang menusuk membuatnya menutup mata lagi.
 
“Dia sudah bangun, dia sudah bangun! Xiaocao sudah bangun!” seru seseorang di kerumunan.
 
Dokter You dengan lembut membantu gadis muda itu membalut lukanya, sambil berkata, “Bagus dia sudah sadar. Namun, tubuhnya memang selalu lemah dan dia baru saja mengalami pendarahan hebat. Dia perlu istirahat yang cukup untuk beberapa waktu. Pastikan untuk memberinya makanan bergizi agar dia bisa pulih.”
 
Lin Xiaowan sedikit membuka matanya dan perlahan membiasakan diri dengan cahaya yang terang. Ia terkejut ketika akhirnya melihat sekelilingnya. Mengapa ia dikelilingi oleh sekelompok orang yang mengenakan pakaian zaman kuno? Ia teringat kembali pada suara-suara yang didengarnya sebelumnya… Apakah ia terjebak dalam plot reinkarnasi yang konyol?
 
“Cao’er, kau sudah bangun? Apa kepalamu sakit? Katakan pada Ibu, apakah kau masih merasa tidak nyaman di bagian tubuh mana pun?” Lin Xiaowan menoleh ke arah suara itu dan menatap dengan tatapan penuh kekhawatiran dan kesedihan. Uh… Ini ibunya? Bukankah dia terlalu muda? Dia tidak terlihat jauh lebih tua darinya.
 
“Adikku, siapa yang memukulmu seperti itu? Aku akan memarahi mereka untukmu!!” Gadis kecil kurus ini, yang tampaknya berusia kurang dari sepuluh tahun, adalah kakak perempuannya? Lin Xiaowan membelalakkan matanya, lalu menundukkan kepalanya untuk melihat dirinya sendiri. Dia melihat sepasang tangan mungil dan tubuh kecil. Dia tersenyum getir dalam hatinya. Apakah surga mengasihani kehidupan sulit yang pernah dia jalani dan memberinya kesempatan untuk mendapatkan kembali masa kecilnya?
 
Namun, mengapa surga tidak memberinya keluarga yang lebih baik? Seluruh keluarga berpakaian compang-camping dan wajah mereka pucat dan lesu. Mereka sangat miskin sehingga mereka bahkan memungut roti kukus yang dibuang orang lain. Bukankah itu tampak terlalu menyedihkan?
 
Lin Xiaowan perlahan pulih dari keterkejutan akibat transmigrasi. Karena dia sudah terlanjur datang, dia hanya akan mengikuti arus. Adik-adiknya dari kehidupan sebelumnya sudah mendapatkan pekerjaan dan membentuk keluarga sendiri. Mungkin ini waktu yang tepat baginya untuk beristirahat. Namun, dia bertanya-tanya apakah adik-adiknya akan sedih karena dia tiba-tiba ‘meninggal dunia’.
 
Untuk sesaat, Lin Xiaowan terhanyut dalam lamunan. Ia teringat kembali saat ia berusia lima belas tahun. Saat itu ia baru saja memasuki tahun kedua sekolah menengah pertama. Orang tuanya berangkat pagi-pagi sekali untuk berjualan sayur seperti biasa, tetapi mereka mengalami kecelakaan mobil di jalan dan meninggal dunia. Paman-pamannya buru-buru mengurus pemakaman orang tuanya sebelum pergi dengan tergesa-gesa, seolah-olah mereka takut ketiga anak yatim piatu itu akan bergantung pada mereka.
 
Sebagai kakak tertua, dia putus sekolah sejak kecil. Dia memikul tanggung jawab berat membesarkan adik-adiknya di pundaknya yang kurus. Tahun itu, adik perempuannya berusia dua belas tahun, sedangkan adik laki-lakinya baru saja berusia sepuluh tahun.
 
Selama empat belas tahun berikutnya, dia tidak hanya mengurus lahan pertanian keluarga seluas tiga hektar, tetapi juga bekerja di berbagai pekerjaan demi membayar biaya sekolah adik-adiknya. Dia takut tidak akan dipekerjakan karena usianya, jadi dia berbohong dengan mengatakan bahwa dia berusia tujuh belas tahun dan hanya terlihat muda.
 
Dia pernah berjualan sayur, membantu orang lain menjual buah, dan bekerja sebagai pelayan. Dia juga pernah bekerja di pabrik… Kemudian, pemilik toko makanan rebus membantunya setelah menyadari bahwa dia mampu bertahan dalam kesulitan dan jujur serta baik hati. Pemilik toko juga merasa kasihan padanya karena keadaannya. Karena itu, dia mempekerjakannya untuk membantu di tokonya.
 
Warung makanan rebus itu memberikan keuntungan yang baik. Akomodasi dan makanan disediakan, dan upahnya lebih tinggi daripada warung lain. Pemilik warung juga mengajarinya resep rahasia makanan rebusnya tanpa ragu-ragu. Kemudian, ketika pemilik warung memutuskan untuk kembali ke kampung halamannya, ia menjual warung makanan rebus yang terkenal dan cukup sukses itu kepadanya dengan harga murah. Dengan warung makanan rebus kecil ini, ia mampu mendapatkan cukup uang untuk mendukung adik-adiknya hingga sekolah menengah pertama dan atas…
 
Adik perempuannya adalah anak yang cerdas dan hatinya merasa sedih melihat adiknya yang harus bangun pagi-pagi buta untuk bekerja demi menyekolahkannya. Setelah lulus SMA, adik perempuannya melewatkan ujian masuk perguruan tinggi nasional tanpa memberitahunya dan diam-diam mengikuti gadis-gadis lain dari desa untuk mencari pekerjaan di selatan.
 
Lin Xiaowan menangis tersedu-sedu ketika mengetahui hal ini. Dia membenci dirinya sendiri karena merasa tidak berguna dan menghambat masa depan adiknya. Sekalipun bukan universitas terkenal, adiknya seharusnya bisa masuk universitas yang layak dengan nilai-nilainya.
 
Adik laki-lakinya selalu berada di peringkat teratas kelasnya sejak kecil. Ia bahkan melompati satu kelas di sekolah dasar dan sekolah menengah. Ketika berusia lima belas tahun dan masih duduk di kelas dua SMA, ia terus-menerus meminta guru wali kelasnya untuk membantunya mendaftar ujian masuk perguruan tinggi nasional. Pada formulir kariernya, ia hanya mengisi ‘akademi militer’ sebagai pilihan masuk pertamanya dan membiarkan semua kolom lainnya kosong.
 
Tidak ada biaya kuliah untuk akademi militer dan mereka juga memberikan tunjangan standar. Mereka yang memiliki nilai bagus akan ditugaskan ke tentara setempat dan bahkan akan diberi pangkat sebagai wakil perwira! Dia tahu bahwa kakaknya hanya ingin meringankan bebannya!
 
Empat belas tahun telah berlalu dalam sekejap mata. Sambil bekerja, saudara perempuannya terus belajar dan meraih gelar sarjana. Setelah itu, ia menjadi pekerja kantoran dan bahkan menemukan cinta.
 
Adik laki-lakinya berprestasi luar biasa saat belajar di akademi militer. Ia lulus pada usia sembilan belas tahun dan ditugaskan ke Kamp Militer Jinling. Ia menjadi perwira termuda di kamp tersebut. Kemudian, adik laki-lakinya yang tinggi dan tampan, yang luar biasa dalam segala hal, menarik perhatian wakil komandan kamp. Wakil komandan tersebut memperkenalkan cucunya kepada adik laki-lakinya dan mereka pun jatuh cinta.
 
Saat mereka menikah, saudara perempuannya juga membawa serta suami yang bekerja kantoran dan putra mereka yang berusia satu tahun ke pesta pernikahan. Setelah melihat adik-adiknya dengan keluarga bahagia mereka sendiri, dia sangat bahagia sehingga dia minum beberapa gelas anggur lagi…
 
Setelah pesta pernikahan, saat menuruni tangga, dia tanpa sengaja salah langkah dan jatuh… Ketika dia bangun lagi, dia sudah memasuki tubuh gadis nelayan kecil yang lemah ini…