Kisah Sampingan: Pergerakan Dunia Bawah

Dia menghela napas.

Semuanya akhirnya berakhir. Melangkah keluar dari kereta dan merasakan kakinya menyentuh tanah membantunya mendapatkan rasa kepastian.

“Permisi.”

Seorang wanita mendorongnya dari belakang. Dia tidak membentaknya. Itu adalah kesalahannya sendiri karena hanya berdiri di sana setelah keluar.

“Terima kasih banyak.” Wanita itu berterima kasih kepada kusir, dan kereta pun melanjutkan perjalanannya. Setelah mengamati kereta itu hingga menghilang di tikungan, Anzel menghela napas lagi.

“Begini, aku boleh berpikir ini sudah berakhir sekarang, ya?” tanyanya sambil menarik tudung jaketnya.

Pertanyaannya ditujukan kepada Lynokis, yang berdiri di belakangnya, menarik tudung jaketnya menutupi kepalanya, sama seperti yang dia lakukan.

“Tidak ada salahnya kan? Lagi pula aku tidak perlu khawatir ketahuan.”

Tentu saja. Hanya Anzel yang punya alasan untuk takut akan apa pun setelah turnamen. Leeno sang petualang tidak melakukan kejahatan apa pun yang membuatnya harus ditangkap. Meskipun ada banyak alasan lain baginya untuk takut akan orang-orang yang mengejarnya.

Pasangan itu baru saja meninggalkan kastil dan kembali ke kota. Hari ini adalah upacara penghargaan untuk turnamen seni bela diri. Acara itu diadakan pada malam yang tidak terduga agar tidak menarik perhatian. Itu adalah hari di mana sejumlah uang yang sangat besar berpindah tangan—lima ratus juta kram untuk masing-masing dari mereka. Para penyelenggara cukup baik untuk memastikan semuanya terjadi secara diam-diam.

Pertimbangan seperti itu sangat melegakan bagi Anzel dan Lynokis. Jika diketahui secara luas bahwa mereka memiliki lima ratus juta kram saat ini, semua orang pasti akan mengejar mereka. Seandainya posisi mereka bertukar, Anzel tidak dapat menyangkal bahwa ia mungkin tergoda untuk mencoba mencurinya sendiri.

Sebenarnya… apakah dia akan melakukannya? Jumlah itu terlalu banyak bahkan untuknya. Mencuri sesuatu senilai ratusan juta pasti akan langsung tertangkap dan dikejar.

Bagaimanapun, mereka telah menaiki kereta yang telah diatur untuk menyelundupkan mereka keluar dari kastil dan sekarang mereka akan kembali ke rumah. Upacara penghargaan telah berakhir tanpa insiden.

Di ruangan yang paling dijaga ketat di gedung yang paling dijaga ketat di negara itu, selama audiensi dengan raja, dengan para ksatria dan tentara di mana-mana, seorang penjahat berdiri. Sejujurnya, Anzel hampir tidak merasa akan selamat dari cobaan yang mengerikan itu.

Setelah begitu banyak perhatian yang ia tarik selama turnamen, ia tidak bisa begitu saja melewatkan penerimaan hadiahnya. Sekalipun itu berarti ia harus direkam, sekalipun itu berarti ia harus menjadi pusat perhatian lagi, ia menghadiri upacara tersebut dengan persiapan penuh, siap menerima uang atau ditangkap.

Lalu, ia menerima cek senilai lima ratus juta kram itu tanpa kesulitan. Bukannya senang, ia malah merasa lega. Karena beberapa alasan. Ia yakin lambat laun ia akan menyadari bahwa ia benar-benar telah menerima sejumlah uang yang sangat besar itu.

“Apa yang akan kamu lakukan setelah ini?” Bagi Anzel, misi besarnya telah selesai dan tuntas.

Menanggapi pertanyaannya, Lynokis menatapnya dari balik tudungnya. “Tentu saja, aku akan mundur. Leeno terlalu mencolok. Aku tidak bisa pergi ke mana pun dengan penampilan seperti ini.”

Anzel juga merasakan hal yang sama. “Kita memang berhasil menarik perhatian semua orang.”

Sejak kembali dari turnamen, Anzel tinggal di hotel. Dia belum pernah kembali ke tempat tinggal lamanya sekalipun. Dia meninggalkannya kepada Fressa setelah Fressa berhasil melarikan diri dari turnamen, dan kepada Geese yang menjadi manajer baru. Anzel tetap menyamar sampai semuanya mereda.

Saat ini, dia tidak bisa berjalan di luar pada siang hari. Jika dia melakukannya, selalu ada seseorang yang akan mengenalinya sebagai pemenang turnamen. Itulah mungkin alasan mengapa penyelenggara mengadakan upacara penghargaan di malam hari.

Atau mungkin karena kesibukan raja sendiri sebelumnya. Mungkin mereka hanya menyita waktu setelah beliau menyelesaikan pekerjaannya. Dilihat dari caranya yang hanya mengatakan, “Selamat atas kemenangan Anda,” dan tidak mengatakan apa pun lagi, terlepas dari upacara yang berlebihan tersebut, Yang Mulia mungkin tidak terlalu peduli harus mengikuti proses tersebut.

“Bagaimana denganmu, Anzel? Kamu masih terjebak di hotel, kan?”

“Tentu saja. Seseorang yang akan mendapatkan lima ratus juta kram tidak jauh berbeda dengan seseorang yang sudah memiliki lima ratus juta kram dalam hal keamanan untuk pergi ke bar di gang belakang.”

Menjadikannya pengetahuan umum adalah hal terburuk. Dia bisa menghadapi siapa pun yang mencari gara-gara dengannya secara langsung, tetapi hal terakhir yang dia butuhkan adalah barnya menjadi sasaran. Ada kemungkinan besar barnya akan hancur total, terutama karena semua orang di sana sangat bodoh. Mereka akan melakukan hal-hal yang tidak masuk akal tanpa berpikir dua kali. Mereka sudah tidak bisa dipercaya sebelumnya dan Anzel jelas tidak akan mulai mempercayai mereka sekarang.

“Gagasan untuk tinggal di hotel ternyata sangat elegan.”

“Tempat itu juga mahal. Satu-satunya pendapat saya adalah itu buang-buang uang. Pinggir jalan atau bangunan terbengkalai sudah cukup bagi saya.” Ia merasa sedih hanya dengan membayangkan berapa hari uang sebanyak itu bisa membuat seseorang hidup nyaman. “Yah, setidaknya saya bersyukur bisa mempelajari alkohol yang ada di bar hotel.”

Harganya memang menakutkan, tapi memang itu hotel mahal. Ragam minuman beralkohol dan profesionalisme para bartendernya berada di level yang berbeda. Mereka juga berpengetahuan luas. Anzel entah bagaimana berhasil mencari nafkah sebagai bartender dengan pengetahuan yang sepenuhnya dangkal—segala sesuatu tentang orang-orang itu berbeda. Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menanyakan segala hal yang terlintas di pikirannya, mulai dari pengetahuan mereka yang luas tentang alkohol hingga pola pikir mereka sebagai bartender.

“Kedengarannya berat. Tapi jangan lupa kita akan mengadakan makan malam penutup dengan nyonya muda—pastikan kamu hadir.”

“Saya akan lihat apa yang bisa saya lakukan.” Belum ada tanggal pasti, dan itu sepenuhnya bergantung pada apakah dia mampu berjalan di depan umum pada saat itu. Tergantung pada keadaannya, itu bisa jadi sulit.

“Apa? Ini undangan dari nona muda, tapi jawabannya bukan ya secara langsung?”

“Hah?”

Di balik bayangan tudung yang menutupi wajahnya, yang bisa dilihat Anzel hanyalah mata Lynokis yang bersinar berbahaya. “‘Aku pasti akan pergi.’ Itulah satu-satunya jawaban yang seharusnya kau berikan.”

“Aku…pasti akan pergi.” Ditatap dengan tatapan begitu tajam, Anzel hanya bisa mengalihkan pandangannya. Dia memiliki lima ratus juta kram di sakunya saat ini; hal terakhir yang dia inginkan adalah terlibat perkelahian karena hal sebodoh itu.

Anzel berjalan menyusuri sisi jalan, meninggalkan wanita yang merepotkan itu secepat mungkin.

Altoire merasa suasana sedikit lebih hidup dari biasanya, bahkan untuk akhir tahun. Mungkin ini waktu untuk perayaan, tetapi malam itu adalah malam musim dingin yang gelap. Bukannya ramai, tetapi dia jelas merasa ada lebih banyak orang di sekitarnya daripada biasanya.

Dengan harapan tidak dikenali, Anzel bergegas menyusuri jalan setapak menuju hotel mewah di dekatnya. Memang bukan tempat menginap yang murah, tetapi keamanannya sangat ketat, dan meskipun tahu bahwa dia adalah pemenang turnamen, staf memperlakukannya seperti tamu lainnya. Tentu saja, mereka tidak membuat keributan—bahkan, mereka melakukan yang terbaik untuk melindungi privasinya. Bar di sana juga bagus. Dia mengerti mengapa biaya menginap di sana sangat mahal.

Hotel itu adalah tempat yang mendapat persetujuan Fressa—”Pasti aman di sini. Bahkan aku pun tidak akan menerima pekerjaan yang melibatkan penyusupan ke tempat ini.”—dan itu bukanlah tempat yang pernah ia bayangkan akan ia tinggali. Itu adalah akomodasi yang sempurna. Dia tidak punya keluhan… yah, selama dia tidak mempermasalahkan harganya.

Bagaimana kalau aku… pergi ke luar negeri untuk sementara waktu? Dia jelas punya cukup uang untuk itu. Jika dia mampu berfoya-foya di hotel semewah ini, maka liburan mungkin akan menyenangkan. Dia bahkan tidak bisa berjalan-jalan di luar rumah seperti biasa di Altoire saat ini.

Sembari mempertimbangkan kemungkinan itu, dia tiba di depan hotel.

“Sudah lama tidak bertemu, Tuan Lima Ratus Juta.”

Seorang pria berjalan mendekat dari belakang dan berdiri di sampingnya.

“Senang bertemu denganmu di sini, Nastine.”

Anzel menyadari ada seseorang yang mencurigakan mendekatinya. Ia hampir saja memukuli orang itu dan lari, tetapi ia menyadari itu adalah seseorang yang dikenalnya. Untunglah ia memastikan identitas orang itu sebelum melakukan apa pun.

“Bos memanggil. Saya akan sangat menghargai jika kamu ikut dengan saya sekarang juga.”

“Tentu.”

Seperti yang diduga, itu adalah panggilan dari Kaffes Jackes. Dialah yang memerintahkan Anzel untuk berpartisipasi dalam turnamen bela diri dan juga memerintahkannya untuk menang. Anzel yakin pria itu tidak akan meninggalkannya begitu saja setelah kemenangannya.

“Dia di kawasan pergudangan?”

“Tidak, dia ada di suatu tempat di dekat sini. Ikuti saya.”

Anzel memasuki gang terdekat di belakang Nastine.

“Wow, ini… Astaga… Wow, ada begitu banyak angka nol…”

Nastine hanya bisa mengeluarkan suara-suara yang tidak bisa dimengerti ketika Anzel menunjukkan cek itu kepadanya. Nastine bertanya apa yang terjadi dengan uang hadiahnya, Anzel mengatakan bahwa dia baru saja menerimanya, dan kemudian ketika Nastine menyuruhnya untuk menunjukkannya, Anzel langsung mengeluarkannya.

Bagaimana jika Nastine mengambilnya dan melarikan diri? Itu tidak akan terjadi. Memang, pria itu seorang kriminal, tetapi dia sangat jujur ​​​​dalam hal uang. Dia selalu mengatakan bahwa dia tidak akan pernah mendapatkan uangnya dengan cara yang tidak adil seperti menggelapkan keuntungan atau menerima suap. Dia tidak akan pernah melakukan hal bodoh yang cukup untuk mempertaruhkan nyawanya atau membuatnya dimusuhi bos, betapapun serakahnya dia akan uang.

Meskipun begitu, bahkan jika Nastine melarikan diri dengan cek tersebut, Anzel pasti akan memastikan dia menangkapnya. Dia tidak akan ragu-ragu dalam memberikan hukuman.

“Hei, Anzel, teman baikku, bagaimana kalau kau memberiku sedikit tip di sana-sini?”

“Kembalikan, dasar brengsek.”

Anzel merampas cek itu dari tangan Nastine dan memasukkannya kembali ke dalam sakunya.

“Sudah memutuskan akan menggunakannya untuk apa?”

“Tidak. Yang pasti, saya tidak bisa membawanya terus-menerus. Siapa yang mau ketahuan membawa barang ini? Masalahnya, kalau saya menukarkannya, akan jadi barang yang besar dan berat. Jujur saja… ini agak merepotkan.”

Anzel belum pernah punya uang sebanyak itu sebelumnya. Dia tidak tahu harus menggunakannya untuk apa.

Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Dia punya ide, tapi… rasanya agak sia-sia jika digunakan untuk hal-hal kecil. Apa yang bisa dia lakukan dengan uang sebanyak itu? Dari semua ide yang dia miliki, tidak ada satupun yang tampak paling cocok.

“Kamu sebaiknya menginvestasikannya. Kamu akan mendapat keuntungan besar.”

“Bro, aku nggak tahu cara mengerjakan hal-hal sulit seperti itu.”

“Kalau begitu serahkan saja padaku. Aku akan memberimu keuntungan.”

“Aku tidak mau berjudi.” Dulu, saat masih muda, dia pernah bertaruh besar dan kalah. Dia sampai butuh Kaffes untuk membereskan kekacauan yang dia buat. Sejak saat itu, dia menjadi sangat berhati-hati dalam hal perjudian apa pun.

“Ini bukan judi, kawan. Ini manajemen keuangan. Kamu menggunakan kecerdasanmu untuk mendapatkan keuntungan. Oh, kita sudah sampai.”

Setelah memasuki gang, mereka berbelok dan melanjutkan perjalanan di sepanjang jalan utama, lalu sampai di beberapa anak tangga di sisi sebuah bangunan yang menghadap ke jalan tersebut.

“Di mana tandanya…?” gumam Anzel, ragu sejenak sebelum mengikuti Nastine menaiki tangga. Sebuah lonceng berbunyi saat Nastine membuka pintu yang tampak mahal. Dia berbalik dan menahannya agar tetap terbuka, membiarkan Anzel masuk sendirian.

Kurasa ini adalah batas kemampuan yang memang ditakdirkan untuknya.

“Hei, si jagoan berhasil. Selamat atas kemenanganmu.”

Di dalam… hampir tidak ada apa pun. Hanya ada sebuah meja dengan lampu kecil yang menerangi bagian dalam yang gelap dan kosong. Bersandar di meja itu adalah Kaffes Jackes, wajahnya yang penuh bekas luka diterangi oleh cahaya redup itu. Untuk sekali ini, dia sendirian, tidak ada penjaga yang terlihat. Yah, kecuali satu penjaga di luar.

“Terima kasih. Apakah Anda mendapat keuntungan besar?”

“Tentu saja. Oh, tidak, kamu seharusnya berada di sisi itu.”

Anzel hendak berdiri di samping bosnya, tetapi pria itu menunjuk ke sisi lain meja kasir. Bukannya itu masalah besar, tetapi sudah lama sejak mereka berdua menghabiskan waktu di sisi berlawanan dari meja kasir seperti ini.

“Berhasil mendapatkan lima ratus juta?”

“Ya, sebenarnya itu yang baru saja akan saya ambil.”

Kaffes mungkin sudah tahu bahwa Anzel baru saja menghadiri upacara penghargaan. Anzel hampir tidak ragu bahwa itulah alasan Nastine datang menjemputnya tepat pada saat itu.

“Serahkan.”

“Hah…? Kapan kau mulai menerima komisi dari anak buahmu?”

“Ini bukan untuk kepentinganku, ini untuk kepentinganmu. Aku yakin kau pasti pernah bertanya-tanya apakah kau akan ditangkap kapan saja.”

Dia memang pernah memikirkannya. Bukan hanya sekali, tapi beberapa kali. Bahkan, hal itu terus terlintas di benaknya sepanjang upacara penghargaan.

“Akulah alasan mengapa kau belum juga ke sana. Itu tidak mudah, Nak, biar kukatakan padamu.”

Orang seperti ini seharusnya memiliki sesuatu yang dapat ia gunakan untuk memeras hampir semua anggota penting penegak hukum.

“Jadi, saya ingin menggunakan lima ratus juta Anda untuk menghapus catatan kriminal Anda. Anggap saja itu sebagai biaya mencuci pakaian.”

“Untuk menyeka… Anda bisa melakukannya?”

“Dengan lima ratus juta dan koneksi yang bagus, ya. Anda harus memanfaatkan kesempatan ini untuk membersihkan diri dari semua ini.”

Bersihkan tangannya.

Ia tak pernah menyangka pilihan seperti itu akan tersedia baginya. Tapi… mungkin itulah penggunaan yang tepat untuk sejumlah uang yang begitu besar. Bukan berarti ia yakin apakah uang itu benar-benar berharga. Sekalipun ia membersihkan dirinya dari urusan dunia bawah yang biasa, akarnya akan selalu berada di sana. Jumlah uang sebanyak itu tidak berarti ia bisa memutuskan hubungan dengan Kaffes, dan ia pun tidak ingin melakukannya.

“Jujur saja…itu akan sangat membantu. Benda ini terlalu berat untukku.” Anzel mengeluarkan cek dengan satu angka nol berlebih dan meletakkannya di atas meja. “Aku bahkan tidak bisa bersemangat memikirkan bagaimana aku bisa menghabiskannya, aku terlalu sibuk khawatir seseorang akan datang dan mencoba mencurinya dariku. Sekarang aku bisa memberi tahu siapa pun yang datang mencari bahwa bosku yang mengambilnya dariku.”

Anzel telah mengikuti turnamen bela diri yang awalnya tidak ingin dia ikuti dan keluar dengan gelar juara yang bergengsi serta lima ratus juta kram. Sebagai seorang penjahat kelas teri, itu terlalu berlebihan baginya.

“Hmph. Kau memang tidak pernah meminta banyak dari kehidupan, ya?”

“Jika aku menyimpan uang yang jauh melebihi kemampuanku, aku hanya akan berakhir di liang kubur lebih cepat. Kaulah yang mengajarkanku hal itu.”

“Secara pribadi, jauh lebih mudah menangani hal-hal yang sedikit ambisius. Misalnya, ada minuman keras di rak-rak di bawah meja itu, ya?”

Anzel melihat ke bawah dan benar saja, ada di sana; sebotol baru dan dua gelas. Itu juga minuman favorit Kaffes.

“Beri aku minuman, bartender.”

Anzel melirik kembali ke arah bosnya. “Tentu.”

Ia menuangkan minuman ke satu gelas dengan tenang, lalu ke gelas lainnya. Dengan sedikit mengangkat gelas, keduanya meneguk minuman mereka.

 

“Kamu sudah terbiasa dengan ini. Bahkan cara menuangmu pun sudah lebih baik.”

“Mungkin akan berarti sesuatu jika saya menangani sesuatu selain barang-barang murahan.”

“Ini.” Kaffes merogoh sakunya dan mengeluarkan selembar kertas yang diletakkannya di samping cek tersebut. “Kau telah melaksanakan perintahku. Ini hadiahmu.” Ia menarik tangannya kembali bersama cek itu dan berdiri. “Aku akan datang lagi, bos .”

Lalu dia pergi begitu saja.

“Kau… bercanda?” Anzel membaca koran itu setelah Kaffes pergi dan hanya bisa menatap dengan takjub.

Itu adalah surat kepemilikan bar tersebut.

Hadiah dari Kaffes untuk Anzel karena meraih kemenangan dalam turnamen bela diri adalah sebuah bar di dekat jalan utama.

Bangunan ini.

Alasan tidak ada tanda itu adalah karena Anzel yang akan memasangnya.

Sepertinya aku harus memesan lebih banyak makanan favoritnya.

Kepala Anzel dipenuhi dengan berbagai ide untuk bar barunya.

Pembukaan besar Pale Moonlit Rat tidak memakan waktu lama.

◆

Nastine mengikuti Kaffes saat dia keluar dari bar.

“Apakah kau berhasil menangkap Scarlet?” tanya Kaffes.

“Baik, Pak. Kami juga sedang berkomunikasi dengan semua orang lainnya. Tidak mengherankan, mereka yang berkewarganegaraan asing membawa pesan itu pulang dan kami masih menunggu tanggapan.”

“Dan Fressa?”

“Masih belum ada tanggapan. Dia termasuk orang yang pendapatnya sulit diubah begitu dia sudah memutuskan sesuatu… Kurasa semuanya akan berjalan jauh lebih lancar jika kamu berbicara dengannya sendiri.”

“Benarkah? Baiklah kalau begitu.”

Kaffes menoleh ketika mereka memasuki jalan utama. Di belakangnya ada orang kepercayaannya yang mengurus keuangan, Nastine, dan Dao Zanxi, pemimpin Qilong, yang selama ini melindungi Kaffes dari balik bayangan.

Kaffes memiliki kartu yang bagus. Dia bahkan memiliki juara turnamen di tangannya. Popularitas Anzel telah meroket melampaui apa yang pernah dibayangkan Kaffes. Bagaimana mungkin dia tidak memanfaatkan itu?

Ada keuntungan yang bisa didapatkan di industri itu. Jumlah uang yang beredar untuk turnamen itu melebihi apa yang pernah dibayangkan Kaffes. Tampaknya dia mampu mengambil risiko besar lainnya dalam waktu dekat.

“Baiklah, kawan-kawan. Kurasa sudah saatnya kita terjun ke industri magivision.”

Pada suatu malam akhir tahun yang dingin, agensi bakat magivision pertama kali berdiri dengan tenang.