Cerita Pendek Bonus

Perpisahan untuknya

“Dan karena itulah Nona Muda Nia menjadi satu-satunya yang menanggung akibatnya.”

Setelah mendapat konfirmasi bahwa Nia Liston akan dikirim untuk belajar di luar negeri, dia segera pergi untuk mengucapkan selamat tinggal kepada kenalan dan rekan-rekannya. Tak lama setelah itu, Lynokis memanggil Lynette ke kamar asramanya saat Nia sedang berada di kelas.

“Hukuman untuknya adalah pengasingan…” gumam Lynette. “Kelakuan iseng itu jauh lebih besar dari yang kukira. Tuan Muda Neal sendiri cukup khawatir tentang hal itu; dia pikir pasti ada yang akan dihukum karenanya. Tapi sampai sekarang, kita belum mendengar sepatah kata pun tentang itu… Sekarang, kita sudah tahu jawabannya.”

“Tuan muda itu cerdas. Dia mungkin merasa ada yang tidak beres karena tidak adanya hukuman.”

Satu-satunya penjelasan yang pernah diberikan Nia tentang situasinya adalah bahwa dia sedang belajar di luar negeri—dia tidak pernah mengatakan apa yang menyebabkan hal itu terjadi atau kebenaran dari situasi tersebut. Anzel dan Fressa telah mengetahui kebohongannya, tetapi bahkan saat itu, Nia sendiri belum mengkonfirmasi apa pun. Dia tidak ingin pengetahuan itu menyebar terlalu luas; itulah sebabnya dia berusaha membatasi jumlah orang yang secara eksplisit diberitahu tentang situasi tersebut.

Nia telah memberikan penjelasan yang sama kepada Lynette dan Lynette tidak bertanya apa pun lagi. Lebih tepatnya, dia secara fisik tidak mampu bertanya apa pun. Saat mendengar bahwa Nia akan belajar di luar negeri, dia langsung mengalami perlakuan buruk yang disamarkan sebagai “pelatihan.”

Yah, apa pun alasannya, Lynokis memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya kepada Lynette agar ada seseorang yang dapat mereka hubungi jika terjadi sesuatu pada mereka atau keluarga Liston. Itu bukan keputusan yang telah ia konsultasikan dengan Nia… tetapi ia merasa bijaksana untuk setidaknya memiliki satu orang yang mengetahui situasi tersebut, untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.

“Ini semua sangat mirip dengan nyonya muda itu, harus saya akui.”

“Saya setuju.”

Nia, bagaimanapun juga, sangat baik kepada wanita dan anak-anak—terutama anak-anak. Itulah mengapa dia tidak berpikir dua kali tentang keputusan untuk bertanggung jawab atas kejahatan mereka. Ini adalah kasus khusus, jadi Lynokis sudah memperkirakannya. Jika hukuman itu hanyalah cara untuk mendorong semua orang untuk merenung, segalanya akan berbeda… tetapi kenyataannya tidak demikian.

Bagaimanapun, semuanya sudah diselesaikan.

“Saya akan menemani nona muda, jadi jika terjadi sesuatu, beri tahu saya.”

Kemungkinan besar mereka tidak akan bisa kembali ke Altoire selama beberapa tahun. Lynokis akan berterima kasih jika Lynette terus memberi mereka informasi terbaru tentang apa yang terjadi di negara itu selama mereka pergi, termasuk insiden besar maupun kecil. Dia ingin memastikan dirinya mendapat informasi setidaknya tentang hal-hal mendasar agar Nia dapat dengan cepat menyesuaikan diri dengan kehidupan di Altoire lagi ketika saatnya tiba mereka dapat kembali.

“Tentu saja. Pastikan kau juga terus memberitahuku. Terutama soal kapan kau akan kembali! Jika kau kembali terlalu tiba-tiba, aku akan terkena serangan jantung! Nona muda itu akan kembali, kan? Aku tahu dia telah diasingkan, tapi ada rencana agar dia kembali, kan? Ya? Tidak? Tidak ada? Apakah sepertinya dia tidak akan pernah kembali? Hei? Apakah ternyata dia benar-benar tidak akan kembali?” Lynette mulai terdengar seperti dia benar-benar tidak ingin Nia kembali, tetapi dia akan kecewa.

“Ada rencana agar dia kembali beberapa tahun lagi.”

Ya, Nia pasti akan kembali ke Altoire. Dan, meskipun Lynokis tidak akan mengatakannya dengan lantang karena kekejamannya—setidaknya tidak sekarang—apakah Nia kembali atau tetap tinggal di Marvelia, Lynette tidak akan pernah bisa lari darinya. Selama Nia menginginkannya, jalan mereka akan selalu bersinggungan, dan tirai hari-hari pelatihan tanpa akhir akan selalu terbuka.

Lynokis ingin Lynette menikmati waktu istirahat singkat ini. Ini mungkin kali terakhir dalam hidupnya ia diizinkan menikmati kedamaian seperti itu.

Lynokis meninggalkan Lynette dengan tatapan takdir yang tertuju padanya dan pergi ke kota. Dia telah menemani Nia dalam acara perpisahan beberapa hari yang lalu, tetapi sekarang giliran Lynokis untuk melakukan hal yang sama. Pertemuan dengan Lynette adalah bagian dari itu. Memang, Lynokis tidak memiliki banyak kerabat pribadi yang harus dia ucapkan selamat tinggal.

“Oh? Nona muda itu akan belajar di luar negeri?”

Perhentian pertama adalah toko penjahit yang selalu membuat pakaian Nia. Itu adalah merek besar yang bahkan memiliki cabang di wilayah Liston. Lynokis telah menggunakan toko ini atas pesanan keluarga Liston. Dengan kata lain, Nia secara teknis adalah pelanggan tetap di sini, meskipun sebenarnya Lynokis lah yang membeli pakaian sementara Nia hanya mampir setahun sekali untuk mengukur badannya.

Memilih pakaian terbaik untuk Nia bukanlah hal mudah. ​​Dia adalah gadis dengan banyak sisi—kadang imut, kadang elegan, kadang misterius. Ketenangan dan sifatnya yang lembut bahkan bisa terlihat memikat. Terkadang dia menyembunyikan sifatnya yang kasar dengan sempurna, di lain waktu dia membiarkan sedikit sifat itu muncul, menunjukkan sisi yang sama sekali berbeda. Begitulah caranya dia mengendalikan orang-orang di sekitarnya. Terutama Lynokis.

Lynokis selalu mengerahkan seluruh upayanya untuk bereksperimen dengan berbagai pakaian guna menemukan apa yang paling menonjolkan pesona Nia. Pakaian yang dijahit di sini lah yang memungkinkan Nia bersinar begitu terang—sangat terang. Ini adalah tempat yang membuat Lynokis merasa sangat berterima kasih, jadi dia benar-benar ingin memberikan penghormatan terakhir kepada mereka.

“Ya ampun, benarkah begitu? Sayang sekali.”

Perhentian berikutnya adalah tempat yang selalu ia kunjungi untuk membeli teh Nia. Karena kualitas teh akan menurun jika disimpan terlalu lama, Lynokis selalu berusaha membelinya secara teratur dan dalam jumlah kecil. Karena ia telah membeli berbagai jenis teh untuk berbagai keperluan—teh sehari-hari, teh untuk tamu, teh untuk tamu penting —ia sering menjadi pelanggan toko tersebut. Ia sudah cukup akrab dengan pria tua yang menjaga toko itu.

Nia selalu menenangkan pikirannya di tengah kesibukannya dengan secangkir teh. Setiap kali ia minum teh susu sebelum tidur, ia selalu terlihat jauh lebih menggemaskan dengan penampilannya yang tak seperti biasanya, begitu polos dan tak berdaya. Hanya Lynokis yang diizinkan menyaksikan keadaannya itu. Teh dari kedai ini memungkinkan Lynokis melihat ekspresi terbaik Nia. Tentu saja, ia akan sangat menghargai tempat ini.

Masih ada beberapa toko lagi yang harus dikunjungi Lynokis, dan ia sangat berterima kasih kepada mereka atas semua yang telah mereka lakukan untuk Nia. Ia meluangkan waktu untuk mengunjungi setiap toko yang terlintas dalam pikirannya dan berhasil menyelesaikan ucapan perpisahannya tak lama setelah tengah hari.

“Oke…”

Setelah mampir ke suatu tempat di dekat situ untuk makan siang, dia mengumpulkan semangatnya dan kembali melanjutkan perjalanan.

Ada satu hal terakhir yang harus dia lakukan.

Perhentian terakhir adalah apartemen yang digunakan Lynokis sebagai markas Leeno sang petualang—dia harus membersihkannya. Atau, lebih tepatnya, sudah waktunya dia mengosongkan tempat itu. Barang-barangnya tertinggal di sana sejak mereka menyelesaikan misi miliaran kram. Dia tidak memiliki banyak barang berharga di sana, jadi tidak masalah jika semuanya dibuang, tetapi sebagai bentuk kesopanan, dia ingin setidaknya membereskan sebanyak mungkin barang-barangnya. Meskipun dia yakin tidak meninggalkan apa pun yang dapat mengidentifikasinya, dia ingin melakukan pengecekan terakhir.

“Aku penasaran apakah semuanya akan baik-baik saja…”

Menjelang akhir masa penghasilannya, ada cukup banyak orang yang mengawasi apartemennya. Saat itu, semua orang sangat ingin tahu siapa Leeno sang petualang. Lebih dari setengah tahun telah berlalu sejak saat itu, sejak turnamen bela diri, sejak rekaman upacara penghargaan ditayangkan di magivision. Sekarang aktivitas publik Leeno telah berkurang, tampaknya tidak ada lagi orang-orang aneh yang mengawasi gedung itu.

Lynokis memasuki apartemen yang sudah lama ditinggalkan itu dan mulai membersihkan semua barang yang ditinggalkannya. Sebenarnya tidak banyak barang berharga sama sekali. Itu hanya sekumpulan perlengkapan petualangan kelas dua yang diambilnya hanya untuk sementara waktu. Dia tidak akan menggunakannya lagi, jadi mungkin tidak apa-apa untuk menjualnya.

Setelah mengumpulkan beberapa barang miliknya dan membersihkan kamar sedikit, dia pergi dan mengunci pintu di belakangnya.

Berikutnya…

“Terima kasih banyak.”

Dia memasukkan kunci itu ke dalam amplop bersama surat yang telah ditulisnya dan menyerahkannya kepada manajer.

Surat itu ditujukan kepada Sharro White yang juga tinggal di blok apartemen yang sama. Surat itu merinci studi Nia di luar negeri dan juga berisi ucapan perpisahan. Karena kelompok teaternya sedang melakukan tur di wilayah tetangga, dia tidak akan pulang untuk sementara waktu. Lynokis juga memastikan untuk meminta Sharro mengembalikan kunci ke Cedony Trading. Karena merekalah yang menyiapkan kamar untuknya, kunci itu harus dikembalikan kepada mereka, bukan kepada manajer.

Lynokis sering bertemu Sharro saat ia sibuk membesarkan miliaran kram. Sebenarnya bukan itu niatnya, tapi…mereka akhirnya akur. Sedikit saja. Mereka sering pergi ke pemandian bersama di malam hari dan bahkan kadang-kadang makan malam bersama. Terkadang, Julian—Pangeran Es—dan saudara perempuannya, Lucida, ikut bergabung. Itu membuat pertemuan mereka menjadi menyenangkan.

Baiklah, cukup sampai di situ. Dengan ini, Lynokis telah menyelesaikan semua ucapan perpisahannya.

“Nona Muda Nia akan belajar di luar negeri?”

Entah bagaimana Lynokis berhasil kembali ke asrama sebelum kelas selesai, dan salah satu pelayan jangkung memanggilnya saat dia melewati ruang tamu. Itu adalah Esuella, pelayan Reliared Silver.

“Ya. Itu keputusan mendadak.”

Meskipun mereka pernah berselisih di masa lalu, kedua petugas itu berhasil menjadi agak lebih ramah. Karena mereka telah tinggal di tempat yang sama begitu lama, menjalani kehidupan yang sama, dan anak asuh mereka telah berteman sejak lama, hal itu tak terhindarkan. Mereka juga cukup sering bersama di lokasi syuting magivision, terutama selama perekaman. Mereka selalu sangat sibuk dan diminta untuk mengurus begitu banyak tugas sehingga mereka harus bekerja sama untuk mengatasinya. Dia seperti seorang rekan seperjuangan yang telah bertempur di medan perang bersamanya.

“Berapa tahun lagi dia akan tiada?”

“Masih belum jelas.”

Esuella merendahkan suaranya di sini—tidak ada siapa pun di ruang tamu, tetapi dia mungkin mencoba untuk berhati-hati. “Apakah dia akan diizinkan kembali?”

Lynokis tiba-tiba mengerti. “Apakah kau tahu?” Pertanyaan Esuella terdengar seolah dia tahu apa yang ada di balik keadaan Nia.

“Tidak, aku tidak tahu apa-apa.” Namun Esuella membantahnya. “Itu hanya karena semuanya terjadi begitu tiba-tiba. Biasanya, ketika seorang bangsawan tiba-tiba dikirim untuk belajar di luar negeri atau dipindahkan ke wilayah lain, itu karena mereka melakukan sesuatu yang pantas dihukum. Jenis hukuman yang tidak bisa diungkapkan kepada publik.”

Begitu. Lynokis adalah seorang pelayan yang tidak berpengalaman yang awalnya hanya dipekerjakan dengan kontrak jangka pendek untuk menjaga Nia, tetapi Esuella telah melayani keluarga Silver untuk waktu yang lama. Dia tahu bagaimana cara kerja kaum bangsawan dan terbiasa dengan insiden semacam ini.

“Sepertinya sudah dipastikan bahwa dia akan diizinkan kembali dalam beberapa tahun lagi. Meskipun detailnya masih belum jelas bagi saya,” kata Lynokis sambil mengangkat bahu.

Esuella mengangguk. “Aku tidak terkejut. Yang Mulia tidak akan pernah melakukan hal sebodoh itu, yaitu mengusir secara permanen pemenang turnamen bela diri dan seorang gadis yang bahkan lebih kuat dari pemenang tersebut.”

Lynokis terdiam kaku.

Apa yang baru saja dia katakan?

“Jika itu aku, aku akan melakukan apa pun untuk menemukan cara agar dia tetap di sini. Pernikahan akan menjadi pilihan terbaik.”

Saat Esuella terus berbicara tanpa henti, Lynokis menarik kerah bajunya mendekat. “Seberapa banyak yang kau tahu?”

Tidak ada seorang pun di sekitar. Tetapi sangat penting untuk merahasiakan informasi ini, apa pun yang terjadi.

“Aku tahu kau adalah Leeno sang petualang dan Nona Muda Nia sangat kuat. Bahkan, aku yakin dia akan mengalahkan semua orang jika dia ikut berkompetisi di turnamen.”

Ancaman tersembunyi yang tak terduga. Lynokis tidak punya pilihan selain membungkamnya.

“Apa? Berniat membungkamku? Berhenti bersikap agresif. Kalau aku mau melakukan sesuatu, aku pasti sudah melakukannya.” Esuella menepis tangan Lynokis dengan jijik. “Jika itu tidak membahayakan Nona Muda Relia atau keluarga Silver, maka aku tidak punya alasan untuk memberi tahu siapa pun. Aku berterima kasih kepada Nona Muda Nia dan aku berniat untuk terus memperlakukannya dengan hormat. Bahkan, aku juga berterima kasih padamu, Lynokis. Keluarga Liston membantu keluarga Silver memasuki industri magivision, dan Nona Muda Nia telah berusaha keras membantu banyak rekaman. Bahkan, dialah yang pertama kali mencetuskan ide naskah drama kertas. Dia telah membantu dalam berbagai hal, baik besar maupun kecil, di lokasi rekaman. Begitu juga denganmu. Nona mudamu, dirimu sendiri, dan keluarga Liston semuanya telah membawa kemakmuran besar bagi keluarga Silver. Aku tidak akan membalas budi dengan balas dendam.”

Itulah yang dia katakan. Tetapi, betapapun berterima kasih atau menghormatinya dia, apakah mereka benar-benar memiliki hubungan di mana hal seperti itu bisa dikatakan secara langsung?

“Bukankah ada sesuatu yang kau lupakan dalam monologmu itu?”

“Hah? Apa?”

“Akui saja. Nona Muda Nia jauh lebih cantik daripada Nyonya Relia.”

“Mustahil.”

“Apa?”

“Apakah Anda ingin saya mengulanginya lagi?”

Lynokis mengira mereka sudah mulai akur, tetapi inilah satu-satunya poin yang membuat mereka tidak sepakat.

Melihat kedua petugas saling bertatap muka dengan tatapan maut, penghuni asrama, Carme, ikut campur. “Um, anak-anak akan segera pulang…”

Kesepakatan Miliaran Kram

“Sampai jumpa lagi.”

Dengan ucapan perpisahan itu, Nia Liston meninggalkan ruangan bersama Lynokis dan Lynette. Hanya tiga orang yang tersisa di bilik kecil di Chocolate Lily’s Aroma: Anzel, Fressa, dan Gandolph.

“Akhirnya rasanya semuanya sudah selesai,” kata Fressa sambil meregangkan badan. Makan malam penutup yang sederhana bersama Nia kini telah usai. Banyak masalah yang sebelumnya belum terselesaikan kini telah ditangani, sehingga ia merasa sangat lega.

“Kalian berdua akan melakukan apa setelah ini?” tanya Gandolph.

Fressa menoleh ke Anzel. “Di luar sana masih berbahaya bagimu, kan?”

“Sayangnya.”

Biasanya mereka akan pergi minum bersama, tetapi Anzel harus menghindari terlihat di depan umum sebisa mungkin untuk saat ini. Sebagai pria yang baru saja memenangkan lima ratus juta kram dari turnamen bela diri, dia masih terkenal. Bahkan hanya untuk sampai ke Chocolate Lily saat matahari masih tinggi di langit pun merupakan cobaan berat.

“Bukankah seharusnya kau ikut berjuang bersama kami, Gandolph?” tanya Fressa. “Kau juga sudah terkenal sekarang.”

“Benarkah? Paling-paling hanya ada yang memanggil namaku.” Sebagai semifinalis, pria bertubuh besar ini juga meninggalkan kesan yang kuat pada warga Altoire.

“Kalau kamu terus-terusan dipanggil untuk pergi, maka aku jelas tidak mau. Kalau susah untuk pergi ke mana-mana, bagaimana kalau kita santai saja di sini?”

“Tentu, kenapa tidak?” Anzel setuju. “Kita bisa minum dua atau tiga gelas dan cukup sampai di sini dulu untuk hari ini.”

“Oke, kalau begitu aku akan memesannya.”

Agak kurang pantas memperlakukan restoran kelas atas seperti itu seperti bar, tetapi mereka tidak punya pilihan. Mereka tidak akan berada di sana terlalu lama, jadi mereka berharap staf akan memaafkan mereka.

Di hadapan mereka terbentang beberapa minuman beralkohol yang cukup mahal dan beberapa camilan yang tampak mewah: kerupuk berisi keju atau telur ikan, ikan dalam minyak, berbagai macam kacang-kacangan, beberapa makanan aneh di atas ham… Itu adalah sesuatu yang seperti pasta dan berwarna cerah.

Hidangan seperti inilah yang menunjukkan dengan jelas bahwa mereka berada di restoran mahal. Camilan murah yang biasa Anda dapatkan di bar tidak akan pernah disajikan di sini, bahkan secara tidak sengaja sekalipun.

Mereka semua sudah dewasa di sini; mereka hanya menikmati minuman mereka dengan tenang. Di tengah suasana santai itu, Gandolph tiba-tiba berkata, “Ada sesuatu yang membuatku penasaran.” Di sini, dia menoleh ke Fressa. “Apa yang terjadi setelah kau mengundurkan diri dari turnamen?”

“Hah? Yah, aku hanya… kembali ke ibu kota.” Karena takut identitasnya terbongkar, Fressa mengundurkan diri dari turnamen lebih awal. Untungnya, turnamen tetap menjadi acara yang menarik bahkan setelah dia pergi, jadi dia bisa menghilang tanpa terlalu banyak kehebohan. Meskipun digembar-gemborkan sebagai salah satu peserta yang cantik, namanya jarang disebut-sebut akhir-akhir ini.

“‘Hanya’? Tapi kudengar kau bahkan tidak pernah naik pesawat udara itu kembali…”

Fressa menghilang dari pulau itu tanpa jejak. Rupanya, para staf diam-diam berusaha keras mencarinya, tetapi mereka tidak dapat menemukan pesaing yang menggunakan nama Freeze. Setidaknya, dia meninggalkan surat di kamarnya yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri, tetapi tidak ada yang berhasil menemukannya lagi.

“Ya ampun, tentu saja. Karena aku tidak menggunakan kapal reguler.” Penerbangan reguler adalah satu-satunya cara untuk keluar dari pulau turnamen—setidaknya secara legal. “Aku menyelinap ke salah satu kapal kargo yang mengangkut bahan makanan. Aku tidak ingin mereka membuat keributan besar.”

Memiliki jalur pelarian yang siap setiap saat adalah hal paling mendasar. Setiap hari, di pagi buta yang gelap, sebuah kapal kargo akan tiba membawa makanan dan kebutuhan sehari-hari lainnya. Fressa menyelinap masuk ke salah satu kapal saat kapal itu kembali ke Altoire. Dia siap bernegosiasi jika ada anggota kru yang menangkapnya, tetapi untungnya, tidak ada yang menyadarinya. Dan demikianlah, pesaingnya, Freeze, menghilang dan Fressa kembali ke ibu kota.

“Baiklah… Kalau begitu, saya punya satu pertanyaan lagi.”

“Ya?”

“Siapa di antara kalian berdua yang sebenarnya lebih kuat?”

Mata Gandolph melirik ke arah Fressa dan Anzel. Jika keduanya bertarung, siapa yang akan menang? Bagi seorang ahli bela diri seperti Gandolph, wajar jika ia penasaran.

“Aku pasti kalah,” jawab Anzel segera, sambil mengeluarkan cek yang baru saja diterimanya dari Nia. “Sebenarnya, aku sudah kalah. Lagipula, aku harus menyuapnya. Aku membeli kemenanganku.”

“Kau memberikannya padaku di sini? Maksudku, aku tidak bisa mengeluh.” Fressa menerima tagihan itu tanpa ragu-ragu.

“Kau boleh jujur ​​kalau tidak suka, kau tahu? Mungkin sulit bagi orang sepertimu untuk menerima bahwa aku meraih kemenangan dengan cara curang.” Kesepakatan licik seperti itu bukanlah hal yang jarang terjadi di kalangan penghuni dunia bawah, tetapi pasti terlihat pengecut bagi seseorang yang hidup di permukaan. Bahkan, Gandolph jelas terlihat bimbang saat ini.

“Saya punya kritik, tapi… saya tidak akan mengatakannya.” Gandolph meneguk birnya. “Pertandingan yang diatur tidak dilarang. Jika itu membuat semuanya berakhir dengan baik untuk Anda, maka itu tidak masalah.”

“Ya ampun, sungguh pendapat yang dewasa,” Fressa kagum.

“Itu bukan seperti ucapan yang biasa kamu ucapkan. Siapa yang membisikkan itu padamu?”

“Aku tidak bisa memberitahumu! Aku tidak menyukainya!”

“Lily, kan?” Fressa menoleh ke Anzel.

Anzel mengangguk. “Pasti Lily.”

Itu memang Nia.

“Ya sudahlah. Sudah berakhir sekarang, kan?”

“Ya! Sebaiknya kamu minum saja untuk melupakan semuanya. Ngomong-ngomong, apa ini benda aneh di atas ham itu? Rasanya enak.”

Setelah memaksa Gandolph yang pemarah itu untuk minum lebih banyak alkohol, minuman perayaan mereka pun habis dalam sekejap.