Selingan: Emosi Mereka

1

Saat matahari mulai terbenam, Jembatan Shijo, yang membentang di atas Sungai Kamo, menjadi semakin ramai. Di sebelah tenggara, terlihat Teater Minamiza yang diterangi dengan indah. Berjalan sedikit ke timur laut, kita akan menemukan Pasar Cacao, sebuah toko cokelat yang ditandai dengan jam besar, yang diterangi dengan elegan oleh matahari terbenam.

Ensho berhenti di tengah sisi utara jembatan dan memandang ke arah sungai untuk beberapa saat. Ia bisa melihat pasangan-pasangan duduk berselang-seling di sepanjang tepian sungai di bawah. Itu adalah pemandangan Kyoto yang terkenal saat itu.

“Aku heran mereka bisa melakukan itu padahal cuacanya sedingin ini,” gumamnya. Lalu ia memikirkan dirinya sendiri dan mengangkat bahu. Ia sudah berada di jembatan ini, menatap Sungai Kamo tanpa sadar, selama lebih dari tiga puluh menit. “Sesuatu yang menarik perhatianku…”

Itulah yang dikatakan Aoi kepadanya bulan lalu di pameran Jakuchu, ketika dia bertanya-tanya mengapa seniman terkenal itu melukis ayam di antara semua hal.

“Kurasa dia melukisnya karena hal-hal itu menarik perhatiannya.” Ia kemudian menambahkan, “Jika sesuatu menarik perhatianmu, pasti itu indah, menarik, atau menawan, bukan? Ketika aku melihat karya Jakuchu, aku merasa seperti melihat sudut pandang Tuhan. Dia membuat segalanya tampak indah, perkasa, dan dicintai oleh para dewa. Kurasa Jakuchu tergerak oleh semua yang dilihatnya, seolah setiap bulu burung atau sisik ikan adalah keajaiban alam semesta.”

Hanya pria itu sendiri yang tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam pikirannya, tetapi Ensho telah yakin dengan kata-kata itu.

“Sesuatu yang menarik perhatianku…” gumamnya lagi.

Yang dilihatnya sekarang adalah Sungai Kamo yang deras membentang ke utara dan selatan, pemandangan kota Gion di kedua sisinya, dan pasangan-pasangan yang bermesraan di tepi sungai dalam cuaca dingin yang membekukan.

“Mereka semua pasti gila, seperti kedua orang itu.”

Pasangan-pasangan itu mulai terlihat seperti Kiyotaka dan Aoi, tetapi itu tidak mengganggunya. Yang dia pikirkan hanyalah mereka bodoh. Pada saat-saat seperti ini, dia tidak tahu bagaimana perasaannya. Aoi jelas istimewa baginya, tetapi dalam hal apa? Dia dan Kiyotaka mungkin akan menikah pada akhirnya, tetapi membayangkan pernikahan mereka tidak membuatnya merasa frustrasi atau marah. Apakah karena dia sudah lama menyerah? Dia tiba-tiba teringat apa yang dikatakan teman masa kecilnya, Yuki.

“Daripada melarikan diri, menurutku sebaiknya kau katakan pada orang yang kau cintai—Aoi—bagaimana perasaanmu.”

“Ini tidak semudah itu…” Apa yang akan terjadi jika dia menceritakannya padanya? Dia sendiri pun tidak memahami perasaannya sejak awal. “Aku tidak berbeda dengan anak itu.”

Ia teringat pada Haruhiko Kajiwara, yang datang ke Kantor Detektif Komatsu untuk meminta nasihat tentang hubungan. Pertanyaan Kiyotaka—yang bernada lembut, tetapi tidak lebih dari itu—telah memaksa pemuda itu menyadari bahwa ia tidak memahami hatinya sendiri. “Aku akan memilah perasaanku dan berbicara dengannya.” Itulah kata-kata yang diucapkannya sebelum terhuyung-huyung keluar dari kantor.

“Aku tidak berhak tertawa,” gumam Ensho sambil menghela napas. Ia selalu menganggap dirinya orang yang cerdas—meskipun tidak secerdas Kiyotaka—tetapi tidak ada seorang pun yang benar-benar memahami diri mereka sendiri. “Ngomong-ngomong soal ketidakpahaman, ada juga gadis kaya itu…”

Dia sudah jauh-jauh datang ke studio apartemennya, tetapi ragu-ragu di pintu, tidak mampu melangkah masuk. Jelas, putri seorang miliarder tidak akan mau melepas sepatunya dan memasuki apartemen yang kumuh seperti itu. Dia tahu itu bukan sepenuhnya salahnya, tetapi jujur ​​saja, saat itu dia merasa kesal. Apartemennya mungkin terlalu kumuh untuk seorang gadis kaya, tetapi itu tetaplah studionya, dan dia pernah menghabiskan waktu di sana bersama Yuki belum lama sebelumnya.

“Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk masuk, Nona. Kenapa kamu tidak pulang saja?”

Nada bicaranya mungkin agak kasar. Gadis itu meminta maaf sampai menangis tersedu-sedu, lalu pergi. Kemudian, di Kantor Detektif Komatsu, dia mengalihkan pandangannya dari pria itu. Ketika mata mereka bertemu secara kebetulan, dia langsung membuang muka dengan ekspresi terluka.

“Apa-apaan?”

Mengingat hal itu membuatnya kesal. Jika ada yang menjadi korban, itu adalah dia . Mengapa dia terlihat terluka? Kalau dipikir-pikir, Kiyotaka pernah berkata…

“Mungkin ada berbagai sentimen di balik tindakannya.”

Perasaan apa? Ugh, ini merepotkan sekali. Ensho menghela napas. “Untuk sekarang, aku akan menggambar apa yang kulihat.”

2

“Bukan hal aneh kalau Holmes menyadari kau memperhatikannya,” kata sahabatku Kaori Miyashita seolah-olah menunjukkan hal yang sudah jelas. Ia menangkupkan cokelat panasnya di kedua tangannya dan meniupnya.

Kami berada di toko cokelat di Jalan Sanjo bernama MarieBelle. Ini adalah hari libur pertama saya dari pekerjaan setelah sekian lama, jadi saya dan Kaori menonton film di Movix Kyoto sebelum datang ke sini untuk minum teh.

MarieBelle berafiliasi dengan Cacao Market, sebuah toko yang pernah Holmes ajak saya kunjungi di Gion. Sementara Cacao Market memiliki eksterior bergaya Barat seperti dalam dongeng, toko ini memiliki etalase bergaya Jepang karena telah direnovasi dari rumah kayu tradisional. Terdapat lentera besar di pintu masuk yang bertuliskan “MarieBelle”, dan pintu ganda dicat warna turquoise, yang mereka sebut “biru MarieBelle”. Dinding di dalamnya pun berwarna sama.

Toko utama MarieBelle berada di New York. Cabang ini memadukan cita rasa Barat dengan suasana rumah kota Kyoto, menghasilkan perpaduan indah antara keindahan masa lalu dan kebaruan. Saya merasa jika Cacao Market seperti seorang gadis muda, maka MarieBelle seperti seorang wanita dewasa.

“Seperti yang kubilang, Holmes biasanya tidak begitu peka saat sedang fokus bekerja,” kataku. “Kupikir dia tidak akan menyadari aku mengamatinya.” Aku menghela napas.

“Hah? Mengamati?”

“Ya.”

“Kau tidak hanya mengaguminya?”

“Tidak, saya berusaha untuk tidak melakukan itu saat kita sedang bekerja,” jawab saya dengan serius.

Mata Kaori membelalak, lalu dia tertawa terbahak-bahak. “Oh, begitu? Kalau begitu, mengapa kau mengamatinya?”

“Sebentar lagi tanggal 14 Februari, kan?”

“Oh, Hari Valentine?”

“Ya. Ini juga hari ulang tahunnya.”

“Oh, benar.”

“Jadi, saya mencoba mencari tahu apa yang dia sukai.”

“Makanya dia mengamati. Oke, tapi ini Holmes yang kita bicarakan. Bukankah dia akan menyukai apa pun yang kau berikan padanya?”

“Bukan itu. Aku ingin itu menjadi sesuatu yang benar-benar akan dia sukai.”

“Hah?” Kaori memiringkan kepalanya.

“Misalnya, saya memberinya hadiah. Seperti yang Anda katakan, jika hadiah itu dari saya, dia pasti akan menyukainya. Tapi bagaimana jika orang lain memberinya barang yang persis sama? Jika dia tidak menyukainya, bukankah itu berarti itu bukan sesuatu yang benar-benar dia inginkan?”

Kaori mengangguk tegas, seolah mengerti. “Benar. Dia akan senang dengan apa pun yang kamu berikan, tetapi itu tidak berlaku untuk hadiah dari orang lain. Kamu ingin memberinya sesuatu yang benar-benar akan dia sukai dengan sendirinya, kan?”

“Ya.” Aku mengangguk.

“Tapi kau sudah bersamanya begitu lama. Tidakkah kau tahu apa yang akan benar-benar membuatnya bahagia?”

“Yah…” Aku mengerutkan kening. Holmes menyukai seni, tetapi dia tidak ingin memilikinya. Dia mungkin akan senang menerima kopi atau anggur, tetapi aku tidak tahu apa kesukaannya yang sebenarnya. “Aku malu mengakui bahwa aku tidak menyukainya.”

“Apa? Dia benar-benar menyukai cangkir yang kamu buat untuknya, kan?”

“Ya, dia sangat senang dengan itu.”

Pada titik ini, dia bahkan tidak menggunakannya lagi karena takut pecah. Dia malah menggunakan cangkir Kura. Itu agak melegakan—bukan karena sekarang lebih kecil kemungkinannya untuk pecah, tetapi karena aku merasa canggung setiap kali melihatnya menggunakan hasil karyaku yang sederhana seolah-olah itu adalah harta yang berharga.

“Sejujurnya, cangkir itulah yang membuatku memikirkan hal ini,” kataku.

“Hah?” Kaori berkedip.

“Aku yakin dia tidak akan senang menerima cangkir berkualitas buruk itu dari orang lain, dan itu sangat memalukan untuk dipikirkan…”

“Jangan konyol,” kata Kaori dengan nada kesal. “Memang begitulah kenyataannya. Pasangan pada dasarnya adalah idola satu sama lain, bukan? Sudah menjadi fakta universal bahwa hadiah dari idola itu sangat berharga.”

“Sebuah fakta universal…”

“Ya. Bahkan sampah pun bisa menjadi harta karun.”

“Oke, tapi jika kamu memberi hadiah kepada idola kamu, kamu tidak akan memberi mereka barang mur垃圾, kan? Bukankah kamu ingin memberi mereka sesuatu yang benar-benar mereka sukai?”

“Benar sekali.” Kaori melipat tangannya. “Kau serius tidak bisa memikirkan apa pun yang akan dia sukai?”

“Kurasa dia suka pulpen, itulah sebabnya aku meminta kami bertukar pulpen untuk Natal.”

“Oh, sepertinya dia akan menyukai itu.”

“Tapi aku sudah memberinya satu, jadi… Sebenarnya, semua yang terlintas di pikiranku adalah sesuatu yang sudah kuberikan padanya.”

“Kalau kupikir-pikir lagi, kalian sudah berpacaran cukup lama.”

“Sama sekali.”

“Apa saja yang sudah kamu berikan padanya sejauh ini?”

“Um, dasi buatan tangan, gelas anggur Glasritzen…”

“Ohhh. Ya, aku bisa membayangkan Holmes menyukai itu. Kamu selalu memikirkan hadiahmu dengan matang, jadi tidak heran kamu kehabisan ide.”

“Tepat sekali.” Aku menutupi wajahku dengan kedua tangan.

“Pasti sulit.”

“Tidak, ini tetap tantangan yang menyenangkan.”

“Kalau begitu baguslah.” Kaori tertawa. “Hadiah mana yang membuatnya paling bahagia? Mari kita mulai dari situ.”

“Biar kupikirkan dulu…” Aku menyandarkan pipiku di tangan.

“Pertanyaan yang sulit, ya?” Dia tertawa lagi dan menggigit kue keju marmernya. “Cokelat panas dan kue keju dengan sedikit rasa lemon ini sungguh lezat. Kombinasi yang menggoda,” katanya, suaranya bergetar karena gembira.

“Aha ha ha. Paket kopi panas dan kue cokelat yang saya dapat juga luar biasa.”

“Kamu tidak akan salah dengan itu.”

“Tidak.”

“Ada hadiah yang ‘tidak mungkin salah pilih’ untuk Holmes juga, kan?”

“Hah?”

“Pada akhirnya, itu haruslah keramik buatan tangan.”

“Benarkah?” gumamku.

“Maaf.” Kaori menyatukan kedua tangannya.

“Hah? Kenapa kamu minta maaf?”

“Aku sengaja mengarahkanmu ke sana karena aku ingin kau datang ke klub keramik lagi.”

Aku terkekeh. “Aku memang berniat untuk kembali ke sana.” Aku sudah lama tidak ikut serta, karena musim Tahun Baru sangat sibuk. “Kamu sering ke sana, ya?”

“Ya, kami sedang merencanakan sebuah acara kecil.”

“Jenis apa?”

“Sabtu lalu, vas yang sedang saya kerjakan tiba, dan…”

Kaori menjelaskan bahwa vas bunganya telah selesai dibakar beberapa hari yang lalu, dan para gadis di klub berkata, “Akan menyenangkan jika kita memajang beberapa bunga di sini selagi kita mengerjakannya. Oh, Miyashita, kamu dulu suka merangkai bunga, kan?” Dari situ, tiba-tiba berubah menjadi kelas merangkai bunga yang diajarkan oleh Kaori.

“Wah, itu terdengar menyenangkan!” seruku.

“Itu sangat menyenangkan. Semua orang di klub berharap kamu juga bisa berada di sana.”

“Sabtu lalu…saya sedang pergi untuk melakukan penilaian.”

“Aku tahu,” Kaori terkekeh nakal.

“Jadi, acara apa ini?”

“Oh, benar.” Dia memperbaiki postur tubuhnya. “Ingat waktu tahun pertama, ketika klub merangkai bunga mengadakan pameran di Demachiyanagi?”

“Ya.” Klub itu meminjam tempat di sebuah kafe untuk memamerkan karya mereka di festival jalanan Demachi Masugata. Temanya adalah “bunga dan puisi,” dan kafe itu menyajikan teh matcha. Acara itu cukup sukses. “Rasanya sudah lama sekali. Itu festival Setsubun, jadi sekitar waktu ini, ya? Sangat menyenangkan.”

“Tahun ini, mereka menyebutnya festival Thanksgiving. Akan ada banyak acara yang berlangsung selama dua minggu antara Setsubun dan Hari Valentine.”

Aku bergumam. “Dua minggu itu cukup lama.”

“Hanya hal-hal kecil seperti penjualan dan undian saja. Ngomong-ngomong, beberapa hari yang lalu, kafe itu bertanya apakah kita bisa mengadakan pameran lagi di Hari Valentine, karena mereka akan membuat kue cokelat.”

Aku mengangguk dan menunggu dia melanjutkan.

“Tapi satu-satunya anggota resmi klub merangkai bunga yang tersisa hanyalah kau dan aku, dan kau hanya datang sesekali. Kupikir itu mustahil, jadi aku menunda menjawab. Tapi ketika aku membicarakannya dengan klub keramik saat aku mengajar mereka, mereka semua tertarik untuk melakukannya.”

“Jadi, kamu akan membuat pameran Hari Valentine?”

“Ya. Ini akan menjadi pameran ‘Keramik dan Bunga’, dengan rangkaian bunga dalam vas yang kami buat sendiri. Jika kita mulai sekarang, kita akan selesai tepat waktu.”

Gerabah membutuhkan waktu untuk mengering. Jika sedang musim hujan, akan memakan waktu lebih lama lagi, tetapi saat ini, seperti yang dia katakan—mereka mungkin akan menyelesaikannya tepat waktu untuk Hari Valentine.

“Jika Anda tertarik, Anda bisa bergabung dengan kami.”

“Aku mau. Kedengarannya menyenangkan,” kataku dengan antusias. Tapi kemudian aku ingat hari itu adalah ulang tahun Holmes. “Oh, tapi mungkin aku tidak bisa berada di pameran itu seharian…”

“Klub ini punya banyak anggota, jadi tidak apa-apa. Tapi Holmes mungkin akan membenciku karena mengundangmu ke acara ulang tahunnya.”

“Aku akan makan malam dengannya setelah ini, jadi tidak apa-apa.”

“Syukurlah.” Kaori meletakkan tangannya di dada. “Tapi jika ulang tahun pacarmu bertepatan dengan Hari Valentine, apakah itu berarti kamu harus menyiapkan cokelat dan hadiah sekaligus? Begitukah kebiasaanmu, Aoi?”

“Ya, aku mau. Kamu mau jadi apa—”

Aku tadinya mau bertanya apa yang akan dia lakukan untuk Hari Valentine, tapi aku memilih diam. Kaori jatuh cinta pada Haruhiko, tapi dia telah memendam perasaan itu karena apa yang terjadi pada Malam Natal. Setelah pesta di kediaman Yagashira, dia dan Haruhiko pergi minum berdua saja. Aku teringat kembali percakapan itu.

“Setelah itu, Haruhiko menawarkan untuk mengantarku pulang, tapi kami berdua masih pusing karena pesta, dan kami belum ingin pulang. Jadi kami pergi minum-minum, hanya kami berdua.” Dia berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa; aku tidak bisa melakukan ini. Aku belum menyelesaikan perasaanku, jadi aku tidak bisa membicarakannya. Bisakah kau memberiku waktu lebih banyak?”

Beberapa saat kemudian, dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. “Ugh, setiap kali aku mengingat malam itu, aku ingin bersembunyi dan mati. Kita sudah selesai membicarakan ini.”

Aku mendengar bahwa beberapa waktu kemudian dia berkata kepada Haruhiko, “Bisakah kau berpura-pura pengakuan cintaku tidak pernah terjadi? Aku ingin tetap berteman dan bekerja seperti biasa, seperti sebelumnya.”

Kata-kata itu sangat mengejutkan Haruhiko. Pada akhirnya, aku tidak bisa bertanya pada Kaori apa yang terjadi di antara mereka.

“Aoi, jangan terlihat begitu sedih,” kata Kaori. “Aku baik-baik saja.”

Aku tersadar dan mendongak. Dia sedang terkikik. Aku penasaran bagaimana perasaannya saat ini terhadap Haruhiko, tetapi aku tidak akan memaksanya untuk membicarakannya jika dia tidak mau.

Kaori terkikik lagi, seolah menebak apa yang sedang kupikirkan. “Kau benar-benar gadis yang baik, Aoi.”

“Hah?”

“Jika aku jadi kamu, aku tidak akan bisa menahan diri untuk bertanya.”

“Aku…” Aku tersenyum dipaksakan.

“Saya rasa alasan saya selalu meminta detail adalah karena terkadang saya ingin orang lain juga bertanya kepada saya.”

Akhirnya aku menyadari bahwa Kaori hanya merasa canggung untuk membicarakannya sendiri. Sekarang aman untuk bertanya padanya tentang hal itu.

“Ada sesuatu yang terjadi pada malam Natal, kan?” tanyaku.

“Ya. Itu membuatku ingin menyerah.”

“Mengapa?”

“Yah…” Dia menunduk lemah. “Kurasa kau akan memandang rendahku jika aku memberitahumu.”

“Maksudmu apa? Apa kamu mabuk dan melakukan sesuatu yang ilegal?”

“Tidak mungkin.” Dia menggelengkan kepala dan menarik napas dalam-dalam. Dia tampak siap berbicara setelah mendengar kata-kata itu. “Sudah kubilang kan, setelah pesta Natal, aku pergi minum-minum dengan Haruhiko?”

“Ya.” Aku mengangguk kecil.

“Kami sedang minum-minum di dekat Stasiun Demachiyanagi, dan Haruhiko menyebutkan bahwa dia telah pindah dari rumah dan sekarang tinggal di daerah itu.”

“Aku tidak tahu dia tinggal sendirian.”

“Dia bilang perjalanan dari Kurama awalnya sulit, dan setelah mengetahui rahasia di balik kelahirannya, dia ingin membiarkan ibunya dan Kurashina tinggal bersama sendirian.”

“Begitu.” Mungkin memang sulit untuk bolak-balik ke universitas kita dari pondok gunung di Kurama. Tapi, keduanya memang berada di Sakyo-ku…

“Pokoknya, kami bersenang-senang malam itu, dan kami minum begitu banyak sampai aku ketinggalan kereta terakhir. Karena pengaruh alkohol, aku pergi dan bertanya, ‘Bolehkah aku menginap di tempatmu sampai kereta pertama?’”

“Hah?” Aku menatapnya dengan terkejut.

“Lihat? Aku tahu kau akan kecewa.”

“Bukan, bukan itu.”

Kaori waspada terhadap laki-laki. Aku terkejut dia meminta untuk pergi ke tempat seorang pria. Tentu saja, aku khawatir apakah dia baik-baik saja, tetapi pada saat yang sama, aku mengerti mengapa dia tidak bisa menceritakannya kepadaku. Dia malu dengan apa yang telah dia katakan saat mabuk. Aku mengerti perasaannya—aku masih merasa sangat malu setiap kali mengingat taruhan berbahaya yang secara impulsif aku setujui malam itu di 7 Stars.

“Aku tidak bermaksud seperti itu ,” kata Kaori. “Tapi Haruhiko tiba-tiba menjadi sangat serius dan berkata, ‘Kamu tidak bisa. Ayo kita nongkrong di tepi sungai sampai kereta pertama datang.’”

Aku meletakkan tangan di dadaku, merasa lega. Kalau dipikir-pikir, Kaori tadi bilang Haruhiko bersikap sangat sopan malam itu.

“Jadi dia pergi ke tempatnya dan mengambil banyak barang, seperti mantel, selendang, dan penghangat saku, dan dia benar-benar menghabiskan waktu bersamaku di tepi sungai sampai pagi.”

“Dia orang yang hebat, ya?”

“Ya. Aku tersentuh oleh ketulusannya, tapi…” Dia menghela napas. “Setelah menghabiskan sepanjang malam bersamanya, aku menyadari bahwa dia sama sekali tidak memiliki perasaan padaku. Tentu saja sebagian alasannya karena dia orang baik, tetapi dia tidak mengundangku ke tempatnya karena dia tidak ingin hubungan kami lebih dari sekadar teman.”

Aku ingin menyatakan bahwa itu tidak benar, tetapi aku tidak bisa membuat asumsi tanpa mengetahui perasaan Haruhiko, jadi aku menelan kata-kataku.

“Haruhiko hanya ingin berteman, dan aku tidak keberatan dengan itu. Jadi aku menyuruhnya untuk berpura-pura bahwa pengakuan cintaku tidak pernah terjadi.”

Jadi itulah yang terjadi. “Aku rasa dia akan sangat terkejut kau menarik kembali pengakuanmu.”

“Kurasa tidak. Dia mungkin merasa lega.”

“Kamu mengatakan itu, tapi kamu tidak tahu bagaimana perasaannya yang sebenarnya, kan?”

Kaori bergumam. “Aku tidak, tapi aku ragu dia punya perasaan padaku.”

Pernyataannya membuatku terdiam sejenak. Sepertinya Haruhiko telah mengatakan atau melakukan sesuatu di tepi sungai yang membuatnya berpikir bahwa dia tidak punya kesempatan dengannya.

“Yah, aku bilang kita akan kembali berteman, tapi akhirnya aku malah menghindarinya karena itu memalukan dan canggung, jadi aku tahu aku tidak melakukan pekerjaan yang baik. Jujur saja, itu masih menggangguku.” Dia tertawa lemah.

“Begitu.” Aku meletakkan tangan di dahi, bingung harus berbuat apa. Kaori berusaha membiarkan cintanya memudar. Mungkin dia tidak punya banyak pilihan, tapi aku tetap ingin dia memilah perasaannya yang kabur itu. Aku menatapnya dan berkata, “Um, ini tidak berhubungan, tapi aku punya ide untuk hadiah Holmes.”

“Ah, benarkah?”

“Mungkin aku akan memberikannya karya yang kubuat untuk pameran itu.”

“Oh! ‘Keramik dan Bunga,’ kan? Kurasa itu ide yang bagus.”

“Kenapa kamu tidak mencoba menuangkan perasaanmu saat ini ke dalam karyamu juga?” Aku teringat kembali pada rangkaian bunga yang pernah dibuatnya. Rangkaian bunga itu sangat anggun dan indah. Hatinya pasti tenang saat merangkai bunga.

“Hah?” Mata Kaori membelalak mendengar saranku.

3

“Nak, Ensho mengirim email yang mengatakan dia tidak akan masuk kerja untuk sementara waktu,” kata Komatsu, sambil menghadap layar komputernya seperti biasa.

Kiyotaka masih bekerja di Kantor Detektif Komatsu, meskipun ia tidak lagi datang setiap hari. Ia tampaknya berubah pikiran tentang pengunduran dirinya setelah kunjungan Reito Kamo beberapa hari yang lalu. Karena ingin tetap membuka jasa konsultasinya sedikit lebih lama, ia sekarang datang ke kantor beberapa hari dalam seminggu.

Bagi Komatsu—dan mungkin juga bagi majikan lain—Kiyotaka adalah dewa keberuntungan. Detektif itu bersyukur memiliki dia di sekitarnya, meskipun tidak setiap hari.

Kiyotaka bersenandung dan tersenyum. “Bagus.”

“Karena kamu tidak harus bertemu dengannya?”

Pemuda itu terkekeh. “Ya, tapi itu juga berarti dia akhirnya melakukan sesuatu.”

“Hah? Apakah dia melukis lagi?”

“Kemungkinan besar.” Kiyotaka mengangguk. “Kurasa dia akan mengurung diri di atelier Adashi Moor miliknya untuk sementara waktu.”

“Kamu terlihat bahagia, Nak.”

Senyum Kiyotaka tiba-tiba menghilang. Ia pasti tidak menyadarinya. “Yah, menurutku itu hal yang baik ketika kreator berbakat mana pun—bukan hanya Ensho—melanjutkan aktivitas mereka,” katanya dengan tenang.

Seharusnya dia mengakui saja bahwa dia senang dengan lukisan Ensho lagi. Komatsu terkekeh, namun Kiyotaka menatapnya dengan dingin. Dia tersentak, berdeham, dan mengganti topik pembicaraan.

“Oh, jadi bagaimana pekerjaan Reito?”

Kiyotaka telah pergi ke Nakagawa beberapa hari yang lalu untuk pekerjaan penilaian Reito, dan akhir pekan ini, mereka akan pergi ke rumah yang konon berhantu itu.

“Ah, ya…banyak hal terjadi, tapi semuanya sudah beres,” kata Kiyotaka.

“Hah? Bagaimana bisa ‘banyak’ hal terjadi selama penilaian?”

“Akan kuceritakan kisahnya lain waktu.”

“Baiklah, kurasa begitu. Oh, bagaimana dengan tatapan si nona kecil? Apakah kau sudah mengetahuinya?”

“Ya.” Kiyotaka mendongak. “Aku bertanya langsung padanya mengapa dia menatapku.”

“Ooh, apa yang dia katakan?”

“Dia berkata, ‘Aku menatapmu dan berpikir, bahkan setelah bertahun-tahun bersama, aku masih menganggapmu luar biasa.’” Pemuda itu berseri-seri gembira.

Komatsu ternganga. Dia bisa mengerti mengapa Aoi melirik Kiyotaka dengan maksud tertentu saat waktu pribadi mereka, tetapi sulit dipercaya bahwa dia akan melakukan itu selama jam kerja. Dia adalah gadis yang sangat rajin, jadi alasan sebenarnya mungkin sesuatu yang lain.

“Eh…apa kau percaya padanya, Nak?” tanya detektif itu ragu-ragu.

“Tidak, tentu saja tidak,” jawabnya, dengan santai yang mengejutkan.

“Hah? Kamu tidak melakukannya?”

“Tidak. Kurasa dia menatapku karena alasan lain. Tapi meskipun dia mencoba menyembunyikan sesuatu, aku tetap senang dia mengatakan itu. Aku percaya bahwa kata-katanya sendiri memang benar.”

Komatsu menghela napas. “Kau tergila-gila padanya, tapi tidak sepenuhnya, ya?”

“Memang benar. Jika saya harus membandingkan perasaan saya dengan air panas, saya akan mengatakan suhunya sekitar sembilan puluh tiga derajat Celcius.”

“Mengapa secara khusus angka sembilan puluh tiga?”

“Menurut saya, ini adalah suhu yang paling nikmat untuk kopi.”

“Apa-apaan ini?”

“Tapi itu juga berarti bahwa hal sekecil apa pun bisa membuatku marah.”

“Aku tahu.” Komatsu tertawa. Interkom berdering, dan dia segera memeriksa siapa pengunjungnya. “Oh! Kau punya pelanggan, Nak.”

“Hah? Benarkah?”

Ketika seseorang datang untuk konsultasi, setelah diizinkan masuk ke kantor, mereka ditanya ingin berkonsultasi dengan siapa. Terlepas dari kenyataan bahwa hampir semua orang memilih Kiyotaka, keduanya tetap harus mengikuti protokol. Seharusnya tidak mungkin untuk menentukan siapa kliennya sedini itu, tetapi kasus ini merupakan pengecualian.

“Oh, ini kau, Haruhiko.” Kiyotaka tersenyum begitu melihat layar. “Silakan masuk.”

Haruhiko Kajiwara adalah adik laki-laki Akihito, tetapi pada titik ini, dia bisa dibilang seperti adik laki-laki Kiyotaka berikutnya setelah Rikyu. Jika dipikir-pikir, Kiyotaka tidak menunjukkan belas kasihan kepada yang lebih tua darinya, tetapi dia baik kepada yang lebih muda darinya. Komatsu berharap Kiyotaka akan menyisihkan sebagian kebaikan itu untuk pria yang lebih tua seperti dirinya.

“Maaf, saya tidak di sini untuk konsultasi hari ini,” kata Haruhiko. “Saya ada urusan yang harus dilaporkan.” Dia membungkuk dan memasuki kantor.

“Apakah kamu sudah menyelesaikan perasaanmu?” tanya Kiyotaka.

“Kurang lebih begitu.” Haruhiko sedikit tersipu.

“Silakan duduk.” Kiyotaka menunjuk ke sofa dan mulai menyiapkan kopi.

Kunjungan Haruhiko sebelumnya adalah untuk meminta nasihat tentang hubungan sahabat Aoi, Kaori Miyashita.

Bagaimana hasilnya tadi? Komatsu melipat tangannya dan merenungkan kejadian-kejadian sejauh ini.

Haruhiko Kajiwara awalnya berpacaran dengan mahasiswa lain di universitas mereka, seorang anggota yang lebih tua dari klub tempat Kaori berada, tetapi dia dicampakkan, membuat Haruhiko depresi. Untuk mengalihkan perhatiannya dari keter震惊an dan patah hati, dia memulai semacam klubnya sendiri—”Proyek Memperindah Kyoto,” atau “KyoMore” singkatnya—dan mencurahkan seluruh energinya ke dalamnya. Kaori bergabung dengan kelompok itu, dan keduanya menjadi dekat.

Seiring waktu yang mereka habiskan bersama, Kaori menyadari bahwa dia jatuh cinta pada Haruhiko. Namun, dia belum menyatakan perasaannya, karena mengira Haruhiko masih menyimpan perasaan terhadap mantan pacarnya, dan terus memperlakukannya sebagai teman.

Suatu hari, Haruhiko menghilang setelah mengetahui rahasia mengejutkan di balik kelahirannya. Ia hanya ingin sendirian, tetapi semua orang panik, takut ia akan melakukan kesalahan dalam keadaan tertekan. Kaori lah yang menemukannya, dan ia mengakui perasaannya karena putus asa untuk menyelamatkannya. Itu adalah caranya untuk mengatakan kepadanya, “Ada orang-orang yang benar-benar peduli padamu, jadi jangan melakukan hal yang gegabah.” Ia tidak meminta tanggapan dari Haruhiko atas pengakuannya. Setelah itu, mereka terus bekerja sama sebagai teman, dan Haruhiko mulai tertarik padanya.

Pada kunjungan sebelumnya, Haruhiko berkata, “Setelah dia menyatakan perasaannya padaku, aku menjadi lebih memperhatikannya. Rasanya seperti kami berada di gelombang yang sama. Aku sangat menikmati kebersamaan dengannya. Dan yang terpenting, dia sangat jujur ​​dan baik.” Namun suatu hari, Kaori tiba-tiba berkata kepadanya, “Bisakah kau berpura-pura pengakuanku tidak pernah terjadi? Aku ingin tetap berteman dan bekerja seperti biasa, seperti sebelumnya.” Cemas dan bingung, dia datang untuk berkonsultasi. “Setelah dia mengatakan itu, pikiranku kosong. Aku terus mencoba mencari tahu apa yang salah kulakukan.” Dia tidak tahu mengapa Kaori menarik kembali pengakuannya.

Jawaban blak-blakan Kiyotaka adalah, “Daripada membuat asumsi tentang Kaori, mengapa kamu tidak bertanya padanya bagaimana perasaannya?”

“Ini…sulit untuk diminta. Kurasa kita tidak akan bisa kembali berteman,” jawab Haruhiko dengan setengah hati.

Kiyotaka kemudian menghujaninya dengan serangkaian teguran tanpa ampun. “Apakah kau bahkan ingin berteman dengan gadis yang kau cintai?” “Aku tentu tidak ingin memperpanjang penderitaanku seperti itu.” “Jika kau ingin tetap berteman dengannya untuk mendapatkan kesempatan lain atau mencegah pria lain mendekatinya, aku akan mengerti. Bahkan, jika kau ingin membuat rencana untuk itu, itu adalah pembahasan yang berbeda sama sekali.”

Karena tidak tahu apa yang ingin dilakukannya, Haruhiko pergi untuk merenungkan perasaannya. Itu terjadi terakhir kali, dan sekarang…

“Apakah benar dugaanku bahwa ‘sesuatu yang perlu dilaporkan’ itu adalah Kaori?” tanya Holmes sambil meletakkan secangkir kopi di depan Haruhiko.

“Ya.” Pria itu mengangguk. “Aku menghadapi perasaanku dan memutuskan bahwa aku benar-benar mencintainya.”

Pengakuan terus terang itu bahkan membuat Komatsu tersipu malu. Kiyotaka, di sisi lain, tersenyum dan mengangguk.

Haruhiko tiba-tiba menutupi pipinya dengan tangan dan memalingkan muka karena malu. “Maaf, kau mungkin tidak tahu apa yang harus kau lakukan dengan informasi itu. Terakhir kali, aku pergi karena ragu-ragu, jadi hari ini aku datang untuk menyatakan perasaanku dan memaksa diriku untuk berkomitmen.”

“Jadi, kau akan mengejarnya dengan sungguh-sungguh sekarang?” tanya Kiyotaka dengan riang.

Haruhiko mundur sedikit. “Ya… itulah yang ingin kukatakan, tapi sejak dia menarik kembali pengakuannya, dia selalu menghindari berduaan denganku, ha ha.” Dia tertawa mengejek diri sendiri. “Sejujurnya, aku agak kehilangan keberanian. Tidak seperti sikapmu, aku masih ingin berteman dengannya meskipun aku tidak bisa berkencan dengannya, jadi aku mau tidak mau harus berhati-hati…”

Tidak sulit membayangkan bagaimana perasaannya.

“Kaori itu baik, jadi meskipun dia sudah tidak menyukaiku lagi, dia mungkin tidak akan mengatakannya. Mungkin itu sebabnya dia mengatakannya seperti itu…” Ekspresinya semakin muram setiap detiknya.

Kiyotaka bergumam dan melipat tangannya. “Izinkan saya bertanya lagi—apakah Anda yakin tidak tahu mengapa dia menarik kembali pengakuannya?”

Haruhiko menelan ludah. ​​“Ya, um, aku yakin.” Dia menggaruk kepalanya dan berdiri, gelisah. “Lagipula, hanya itu tujuanku hari ini, jadi aku harus pergi.” Saat hendak pergi, dia berhenti dan berbalik. “Oh, dan terima kasih. Aku tidak akan bisa menyelesaikan perasaanku jika bukan karenamu, Holmes.”

“Tidak, saya tidak melakukan apa pun. Semoga berhasil.”

“Terima kasih. Aku akan berusaha sebaik mungkin.” Haruhiko tersenyum dan meninggalkan kantor.

“Wah, anak itu segar sekali seperti angin musim semi,” gumam Komatsu.

“Memang.” Kiyotaka mengangguk. “Saya harap semuanya berjalan lancar untuknya.”

“Tapi menurutmu mengapa dia menarik kembali pengakuannya?”

“Aku tidak tahu, tapi kurasa Haruhiko mungkin telah memikirkan sesuatu.”

“Aku juga berpikir begitu. Baiklah, semoga sukses, anak muda.” Komatsu tersenyum lebar.