Terima kasih telah membaca.

Terakhir kali, pada jilid kesepuluh, seri ini mencapai titik henti di antara tahapan. Karena ceritanya berjalan cepat, ada banyak kejadian yang belum saya bahas dan bagian yang belum dapat saya dalami, jadi jilid kesebelas ini akan menggambarkannya sebagai tambahan pada kelanjutan ceritanya.

Kali ini, alih-alih kejadian, fokusnya akan pada barang antik, kota Kyoto, masa lalu para tokoh, dan kelanjutan kisah mereka. Seperti yang tersirat dalam subjudulnya, ini adalah liburan musim panas yang damai dengan kenangan masa lalu. Saya harap Anda menikmatinya.

 

 

Prolog

Musim panas tahun ini luar biasa panasnya. Hari demi hari, suhu udara melebihi tiga puluh lima derajat Celsius, dan panas dari terik matahari begitu ekstrem sehingga istilah yang dilebih-lebihkan “neraka yang membakar” terasa seperti deskripsi yang tepat. Suhu yang turun sedikit di bawah tiga puluh lima derajat sudah cukup untuk membuat orang berkata, “Oh, hari ini tidak sepanas itu.”

Membayangkan untuk terbiasa dengan panas ini sungguh menakutkan, tetapi di saat yang sama, saya terkesan dengan kemampuan manusia untuk beradaptasi. Panas yang menyengat di bulan Juli membuat saya takut pada bulan Agustus, puncak musim panas yang sesungguhnya. Namun, ketika bulan Agustus tiba, kobaran api mulai mereda. Suhu masih di atas tiga puluh derajat, tetapi dari waktu ke waktu, angin sepoi-sepoi yang sejuk dan menyenangkan akan bertiup, membuat saya merasa bahwa musim panas sudah hampir berakhir.

“Angin sepoi-sepoi yang sejuk,” kataku, sambil mendongak dan tersenyum saat aku membersihkan salah satu jendela depan toko. “Baiklah, mari kita selesaikan ini.” Aku dengan tekun menggosok jendela dengan waslap.

Saya baru saja menyadari bahwa jendela pajangan menjadi sedikit kotor, tetapi karena panas, saya menutup mata. Sekarang cuaca akhirnya bisa ditoleransi, saya memutuskan bahwa hari ini adalah hari saya mengatasinya.

Aku memoles semua jendela, termasuk yang dipajang. Apakah sudah bersih sekarang? Aku menyeka keringat di dahiku dan melangkah mundur. Aku bisa melihat pantulan diriku dengan jelas di jendela pajangan.

“Baiklah, itu bagus.”

Aku mengendurkan bahuku dan menatap toko kecil nan elegan di hadapanku dan papan nama “Kura” yang sederhana. Setelah menyelesaikan pekerjaanku, aku membuka pintu untuk kembali masuk. Bel berbunyi, dan aku disambut dengan pemandangan yang biasa: lampu gantung kecil, jam kakek, sofa untuk pengunjung, dan rak-rak barang antik dan aneka barang di belakang. Di sisi kanan pintu masuk ada tangga menuju lantai dua, dan di sebelah kiri ada meja kasir. Toko itu selalu beraroma kopi, yang membuat banyak orang salah mengira itu adalah kafe antik. Namun, ini bukanlah kafe; itu adalah toko barang antik Kura tempat aku, Aoi Mashiro, bekerja paruh waktu.

Pertama kali saya mengunjungi toko ini adalah ketika saya berusia tujuh belas tahun. Saat itu, saya terkejut karena bagian dalamnya lebih dalam dari yang saya duga. Tiga tahun telah berlalu sejak saat itu, dan sekarang saya berusia dua puluh tahun dan berada di tahun kedua kuliah.

Waktu memang cepat berlalu, pikirku sambil mencuci tangan dan kain. Lalu aku mengambil kemoceng. Karena banyak sekali barang yang dipajang, debu akan cepat menumpuk jika tidak hati-hati. Jika barang antik tidak dijaga kebersihannya, udara di toko akan menjadi tidak segar. Jadi, membersihkan debu merupakan tugas harian yang penting.

Tanpa sadar aku melihat ke luar jendela sambil membersihkan debu. Karena sudah kubersihkan, bagian dalam toko lebih terang dari sebelumnya, dan aku bisa melihat orang-orang yang lalu-lalang di luar lebih jelas dari biasanya. Aku tidak tahu apakah tiga tahun dianggap lama atau singkat, tetapi bagaimanapun juga, pemandangan dari sini tidak pernah berubah. Karena saat itu liburan musim panas, kerumunan orang lebih banyak daripada saat di luar musim, tetapi lebih dari setengahnya mungkin adalah wisatawan. Orang-orang itu selalu melewati toko ini seolah-olah mereka tidak melihatnya.

Agak menyedihkan kalau dipikir-pikir. Bahkan jika mereka tidak akan membeli apa pun, saya tetap ingin mereka datang dan merasakan sedikit budaya antik.

Ada orang lain yang saya kenal yang sering mengatakan bahwa ia senang melihat orang lain melihat dan belajar tentang barang antik: Kiyotaka “Holmes” Yagashira. Mungkin karena pengaruhnya, saya jadi melihatnya seperti ini. Saya tersenyum, mengingatnya.

Nah, sekarang apa yang bisa kita lakukan agar orang berhenti dan datang?

Saya berjalan ke bagian depan toko dan melihat ke bawah ke peralatan minum teh di etalase. Peralatan itu berdesain bunga-bunga musim panas seperti morning glory dan iris. Pajangannya tentu tidak buruk, tetapi karena saat itu sedang musim ramai, mungkin akan lebih baik jika menggunakan barang-barang yang lebih menarik perhatian.

Saat saya sedang merenungkannya, bel pintu berbunyi.

“Selamat datang,” kataku sambil tersenyum cepat ke arahnya.

“Hai, Aoi.” Berdiri di depan pintu adalah Akihito Kajiwara, menyeringai nakal dan mengangkat satu tangan. Dia adalah aktor yang cukup populer akhir-akhir ini.

“Oh, Akihito. Sudah lama tidak bertemu.”

“Hah? Holmes tidak ada di sini?”

“Dia masih dalam pelatihan, jadi tidak.”

“Aku tahu itu, tapi masa jabatannya di Daimaru sudah berakhir, kan?”

Aku mengangguk. “Ya, seharusnya sudah selesai kemarin, tapi dia kembali lagi hari ini untuk menyelesaikan beberapa pekerjaan yang tersisa.”

Holmes telah berlatih di Daimaru Kyoto sejak musim semi, dan masa jabatannya telah berakhir kemarin, 11 Agustus. Saya mendengar bahwa mereka telah mengadakan pesta perpisahan untuknya tadi malam di sebuah pub, tetapi dia tetap datang ke kantor hari ini.

“Wah, tapi sahabatnya datang jauh-jauh ke sini untuk memberi selamat kepadanya atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik.”

Akihito juga merupakan sahabat karib Holmes. Ia selalu menyatakan diri sebagai sahabat karibnya, tetapi saat ini, Holmes tampaknya menganggapnya sebagai sahabat karib juga.

Aktor itu mendengus dan duduk di depan konter.

“Tapi Akihito, hanya karena dia sudah selesai bekerja di Daimaru bukan berarti semua pelatihannya sudah selesai,” kataku sambil berjalan ke sisi lain.

“Hah, masih ada lagi? Ke mana dia akan pergi selanjutnya?”

“Dia bilang dia akan pergi ke agensi Komatsu.”

“Tunggu, bukankah itu kantor detektif? Dia serius akan menjadi detektif? Itu terlalu sempurna untuknya. Dia akan berakhir di sana selamanya.” Akihito mengangkat tangan ke mulutnya dan mencibir.

Itu akan menjadi masalah. “Saya akan membuat kopi.”

Aku pergi ke dapur kecil. Musik jazz yang lembut diiringi suara tetesan kopi, dan aroma yang menyenangkan memenuhi udara. Menyiapkan kopi selalu mengingatkanku pada bagaimana Holmes dulunya yang melakukannya di ruangan ini, dan itu membuatku merasa kesepian. Dulu sangat wajar baginya untuk berada di sini, tetapi setelah ia menyelesaikan sekolah pascasarjana, pemiliknya memerintahkannya untuk menjalani pelatihan di berbagai tempat. Awalnya aku tidak terlalu khawatir, mengira ia akan segera kembali, tetapi setelah satu tahun berlalu, aku mulai merasa tidak nyaman dari waktu ke waktu. Seperti yang baru saja Akihito candakan, aku tidak bisa tidak khawatir tentang apa yang akan terjadi jika Holmes tidak pernah kembali ke Kura, meskipun aku tahu itu tidak akan pernah terjadi.

Setelah selesai menyiapkan kopi, saya meninggalkan dapur kecil tepat pada saat bel pintu berbunyi lagi.

Sebelum saya bisa menyambut tamu itu, Akihito berseru, “Wah!” dengan suara aneh.

Terkejut, aku melihat ke arah pintu dan langsung mengerti. Di sana berdiri Ensho dengan senyum yang agak geli. Pria botak itu mengenakan kimono gelap dan memegang sesuatu yang terbungkus kain. Dia menggantungkan topi jeraminya—yang membuatnya tampak tidak seperti seorang biarawan—di tiang di sebelah pintu dan menyeringai.

“Benarkah? ‘Wah’? Itu reaksi yang kasar, Tuan Aktor,” katanya sambil duduk di sebelah Akihito.

“Salahku. Kau agak mengejutkanku,” jawab aktor itu tanpa sedikit pun rasa bersalah.

Ensho mengangkat bahu pelan. “Tidak apa-apa.”

“Selamat datang, Ensho,” kataku sambil menaruh cangkir di depan mereka berdua. Karena aku sudah membuat kopi tambahan, akan mudah untuk menyiapkan porsi Ensho.

“Terima kasih, Aoi. Sudah lama ya?”

“Ya, sudah.”

Terakhir kali aku melihatnya adalah…musim semi? Sebelum Holmes dan aku pergi jalan-jalan, dia meninggalkanku dengan sebuah peringatan: “Aku tahu ini bukan urusanku, tetapi jika kau ingin tetap dekat dengannya, kau tidak boleh pergi. Jika kau benar-benar ingin pergi, sebaiknya kau bersiap.” Kemudian aku menyadari bahwa itu karena dia merasakan sifat Holmes.

Saya selalu menganggapnya sebagai orang yang menakutkan, tetapi dia menjadi sedikit lebih tenang setelah Shigetoshi Yanagihara mengasuhnya. Saya sering bertanya-tanya apakah dia sebenarnya orang yang baik yang hanya sangat ceroboh.

Ensho menatapku dan mengerutkan kening.

“Apakah ada yang salah?” tanyaku.

“Tidak, tidak ada apa-apa,” jawabnya.

“Kenapa kau menatapnya? Apa kau mengaguminya?” goda Akihito sambil menatapku. “Hmm, yah, dia memang terlihat lebih cantik dari sebelumnya.”

“Astaga, jangan mengolok-olokku,” kataku.

“Tidak, aku serius,” dia bersikeras. “Kau benar-benar gadis universitas.”

Aku tersipu dan menunduk.

“Orang itu benar-benar membuatku kesal,” gerutu Ensho.

“Hah?” Aku mendongak.

“Tidak ada apa-apa.”

“Apakah Ensho sering datang ke sini atau semacamnya?” tanya Akihito, sambil meletakkan dagunya di tangannya dan menatap pria itu.

Ensho tidak mengatakan apa pun, jadi aku menjawab mewakilinya, “Dia kadang-kadang mampir saat dia ada di daerah sini.”

Sebagian besar waktunya, dia sedang dalam perjalanan pulang dari menjalankan tugas untuk Yanagihara, membawa barang antik. Yanagihara adalah seorang penilai terkenal dan teman lama pemiliknya. Ensho saat ini sedang berlatih di bawah bimbingannya.

Dalam salah satu kunjungannya ke sini, Ensho pernah mengatakan bahwa Yanagihara cukup plin-plan seperti pemiliknya, dan ia terkadang merasa repot untuk pergi keluar untuk melakukan penilaian. Namun, ia juga tidak ingin orang-orang datang ke rumahnya, jadi ia sering mengirim muridnya untuk mengambil barang yang perlu dinilai dari klien. Dalam perjalanan pulang dari perjalanan tersebut, Ensho terkadang mampir ke Kura, dan setiap kali, ia akan menunjukkan barang antik yang telah diambilnya dan meminta pendapat saya. Hari ini tentu saja tidak terkecuali.

“Apa yang kamu punya hari ini?” tanyaku sambil melihat benda yang terbungkus kain di atas meja.

“Benar.” Ensho meneguk sisa kopinya dan memindahkan cangkir ke ujung meja, agar tidak mengganggu. Dia membuka kain pembungkusnya, memperlihatkan kotak kayu dengan botol berbentuk labu di dalamnya. Botol itu telah dibakar dengan glasir putih susu dan dicat dengan bunga dan burung berwarna merah, biru, dan kuning.

“Vas berbentuk labu botol… Tidak, kurasa itu botol,” gumam Akihito.

“Kakiemon, kan?” Ensho bergumam.

“Kakiemon?” tanyaku.

Selama Golden Week, Holmes dan saya menaiki kereta tidur mewah 7 Stars. Saya pernah melihat karya Kakiemon di sana, dan saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa botol ini terasa berbeda. Saya mencondongkan tubuh untuk melihatnya lebih dekat. Botol itu tipis dan berkilau, yang memberikan kesan lembut. Warna merah, biru, dan kuningnya sangat berbeda. Dan yang terpenting, bentuk dan aura yang dipancarkannya tampak berbeda dari karya Kakiemon.

“Kurasa itu bukan Kakiemon,” kataku. “Berdasarkan apa yang dikatakan Holmes sebelumnya, ini mungkin…” Aku mengambil buku referensi dari rak dan membukanya ke halaman tentang Kakiemon. “Sudah kuduga.” Aku mengangguk. “Itu tampaknya botol Meissen.”

Ensho dan Akihito ternganga.

“Apakah ini benar-benar Meissen?” tanya Akihito. “Tapi bentuknya seperti labu botol, bukan? Aku tidak percaya.”

Ensho tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi dia tampak memikirkan hal yang sama.

“Umm…” Aku teringat kembali pada apa yang dikatakan Holmes.

“Kakiemon adalah nama seorang pembuat tembikar di Arita, dan nama ini telah diwariskan turun-temurun. Nama ini berasal dari abad ke-17 ketika seorang pengrajin bernama Kizauemon berhasil membakar porselen berglasir merah di Arita—sekarang Kamamoto di Prefektur Saga—dan menggunakan nama Kakiemon. Karya-karyanya sangat diakui di Barat karena kualitas pola dekoratifnya yang luar biasa, dan mulai sekitar abad ke-18, berbagai tempat mulai meniru gayanya dalam porselen keras, seperti Chantilly dan Mennecy di Prancis, Worcester di Inggris, dan Meissen di Jerman.”

Saat saya menceritakan apa yang diajarkan Holmes kepada saya, saya menunjukkan kepada Ensho halaman yang bergambar porselen bergaya Kakiemon karya Meissen. Polanya berbeda dari yang dibawanya, tetapi sama dalam hal lain, termasuk bentuk labu botol.

Ensho mengerutkan kening. “Apa, jadi ini palsu?”

“Ini bukan Kakiemon, tapi Meissen gaya Kakiemon.”

“Hmm, jadi itu peniru,” gerutunya.

“Ini rumit,” gumam Akihito sambil mengamati botol itu lebih saksama. “Jadi, Aoi, apa perbedaan antara Kakiemon dan Meissen ala Kakiemon?”

“Umm, ini hanya kesan pribadiku, tapi menurutku dibandingkan dengan Kakiemon yang asli, warnanya lebih jelas dan kacanya sendiri tampak lebih tipis. Selain itu, suasana keseluruhannya terasa berbeda, tapi aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya dengan kata-kata.”

“Oh, jadi begitulah adanya. Tapi, tahukah Anda, senang juga mengetahui bahwa karya-karya Jepang ditiru oleh negara-negara lain. Seni memang hebat, ya?”

Aku tersenyum. “Ya.”

“Baiklah, karena aku sudah datang jauh-jauh ke sini, mungkin sebaiknya aku melihat-lihat barang antik.” Akihito melompat dari kursinya dan bersenandung sambil berjalan ke bagian belakang toko.

Ensho memperhatikan kepergiannya lalu menoleh padaku. “Kau juga seorang penilai sejati, ya?”

“Tidak, aku hanya murid dari murid lainnya.”

Jawaban saya didasarkan pada apa yang diajarkan Holmes kepada saya, dan bahkan saat itu, saya harus merujuk ke sebuah buku. Itu mungkin hanya jawaban yang paling mendasar.

“Nah, itu aku,” gerutu Ensho, sambil menopang dagunya dengan tangannya. “Yang kulakukan hanyalah mengurus tugas, hari demi hari.”

“Apakah kamu bosan?”

Dia mengalihkan pandangannya dengan canggung. “Saya pergi ke rumah klien untuk mengambil barang antik dan membawanya ke Yanagihara. Pekerjaan yang membosankan.”

“Tetapi saya yakin Yanagihara berusaha memberi Anda lebih banyak kesempatan untuk bersentuhan dengan barang antik. Dan yang terpenting, ia ingin klien tetapnya mengenal wajah Anda.”

Begitu pula dengan pemiliknya. Saya kira dia melakukan segala cara agar kenalannya mengetahui wajah penggantinya.

Ensho tampak menelan ludah.

“Oh, maaf, bukan hakku untuk berkomentar,” aku minta maaf.

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, kau benar. Aku terlalu tidak sabaran.” Dia mendesah keras dan melirik ke bagian belakang toko, tempat Akihito masih melihat-lihat. “Sebenarnya aku datang hari ini untuk memberitahumu sesuatu.”

“Benar-benar?”

“Ya.”

“Baiklah.” Aku mengangguk, sambil bertanya-tanya apa maksudnya.

Saat dia membuka mulut untuk bicara, bel pintu berbunyi.

Jarang sekali ada begitu banyak pengunjung dalam satu hari. Namun, hal ini tampaknya sering terjadi di Kura.

“Selamat datang,” kataku. Aku menoleh ke arah pintu dan terpaku saat melihat seorang pria muda yang tampan dan bergaya dengan tubuh ramping dan tinggi, poni agak panjang, kulit pucat, dan senyum lembut di wajahnya. “H-Holmes!”

Benar sekali; dia adalah Kiyotaka “Holmes” Yagashira, cucu dan penerus pemilik Kura, penilai bersertifikat nasional Seiji Yagashira. Dia juga pacarku yang… berharga. Aku tidak menyangka akan bisa bertemu dengannya hari ini, jadi hatiku berdebar kencang karena gembira.

Ia menatap Akihito, yang baru saja kembali dari ujung toko, dan Ensho, yang sedang duduk di meja kasir. “Saya lihat bisnis sedang berkembang pesat hari ini,” katanya sambil tersenyum ceria.

Ensho segera berdiri. “Yang asli sudah ada di sini, jadi si peniru akan pergi.”

“Peniru?” Holmes memiringkan kepalanya. “Kau tidak perlu melarikan diri hanya karena aku di sini.”

“Saya sedang ada urusan.” Ensho dengan cekatan mengemas ulang botol Meissen. “Sampai jumpa.”

“Ya, semoga sukses dengan sisa pekerjaanmu,” kata Holmes.

Ensho mengangguk dan meninggalkan toko. Holmes memperhatikannya berjalan di jalan dalam diam. Tidak ada lagi percikan api yang beterbangan di antara mereka, tetapi masih ada ketegangan yang canggung di udara.

Aku melirik topi yang tergantung di tiang dan berseru, “Oh! Dia lupa membawa topinya.”

Aku segera mengambilnya dan keluar dari toko. Aku melihat ke sekeliling jalan dan melihatnya menuju ke utara, ke arah Jalan Oike.

“Ensho!” Aku buru-buru berlari ke arahnya.

Dia berbalik. “Apa?” Dia tampak bingung, tetapi begitu dia melihat topi di tanganku, dia mengerti. “Terima kasih sudah bersusah payah.” Dia mengambil topi itu dan memakainya di kepalanya.

“Jangan khawatir.” Aku menggelengkan kepala dan menatapnya. “Kalau dipikir-pikir, apa yang ingin kau katakan padaku?”

Dia mengalihkan pandangannya. Sepertinya sulit untuk mengatakannya.

Apa yang mungkin terjadi? Karena dia berhenti saat Holmes masuk, mungkin itu sesuatu yang tidak ingin didengarnya.

Ensho dan saya sama-sama penilai magang. Itu terjadi tepat setelah dia gagal mengidentifikasi porselen bergaya Kakiemon Meissen, jadi mungkin dia ingin mengeluh tentang kekurangannya.

“Umm…kita berdua berusaha sebaik mungkin, oke?” kataku.

Dia menatapku dengan tatapan kosong, lalu tertawa terbahak-bahak. “Apa-apaan ini?”

“Eh, baiklah, aku juga ingin mengejar Holmes suatu hari nanti, meski kedengarannya gila.”

Saya tidak pernah bisa menceritakan hal ini kepada siapa pun karena saya merasa mereka hanya akan tertawa dan mengatakan bahwa itu tidak mungkin. Namun, karena Ensho pasti memiliki tujuan yang sama, saya pun mengatakannya dengan lantang tanpa berpikir. Jika Akihito ada di sini, dia pasti akan tertawa dan berkata, “Bermimpi besar, ya?”

Namun seperti dugaanku, Ensho tidak tertawa. “Hah, itu tujuan yang bagus. Aku yakin kau bisa menjadi penilai yang lebih baik darinya.”

Aku cemberut, mengira dia sedang menggodaku, tetapi matanya serius.

“Sebenarnya, aku berharap kau bisa melampauinya segera,” imbuhnya. “Itu mungkin mustahil bagiku.” Ia tersenyum meremehkan diri sendiri.

Aku tidak bisa menyangkalnya. Ensho tampak kurang bersemangat sejak menjadi penilai magang, mungkin karena ketidaksabarannya. Mungkin dia frustrasi karena dia mengerti hal itu.

“Mengapa kamu tidak mencoba melukis?” tanyaku cepat.

Dia mengangkat bahu. “Melukis adalah jalan yang lebih sulit. Aku tahu karena aku melihat apa yang dialami ayahku.”

“Maksudku, kamu tidak harus menjadi pelukis. Kamu suka melukis, bukan? Dan kamu sudah lama tidak melukis, kan?”

Dia memiringkan kepalanya sambil berpikir, meletakkan tangannya di pinggul, dan menatapku. “Ya. Aku akan mempertimbangkannya jika kau mau menjadi modelku.”

“A-Aku?”

“Kau tidak mau, kan?”

“Tidak, itu tidak benar.” Aku tahu Ensho adalah pelukis yang hebat. Aku akan senang jika dia melukisku. Tapi apa yang akan dipikirkan Holmes?

“Itu pasti lukisan telanjang.”

Hah? The Nude Maja karya Goya langsung terlintas di pikiran.

“Tidak…tidak, tidak, tidak, tidak!” Aku menggelengkan kepalaku dengan panik.

Ensho tertawa. “Aku bercanda. Kupikir kau jadi sedikit lebih seksi, tapi ternyata kau masih anak-anak.”

“Apa? Siapa pun akan bingung jika kau menyuruh mereka menjadi model lukisan telanjang,” gerutuku pelan.

“Pokoknya, yang ingin kulakukan adalah meminta maaf,” akunya sambil mendesah.

“Meminta maaf?”

“Aku tahu ini sudah terlambat, tapi aku pernah melakukan sesuatu yang sangat buruk kepadamu sebelumnya, dan aku sudah lama ingin meminta maaf. Aku benar-benar minta maaf.”

Dia mungkin berbicara tentang dua tahun lalu, ketika persaingannya yang rumit dengan Holmes berubah menjadi lebih buruk, yang menyebabkan dia sengaja mencoba menanamkan rasa takut dalam diriku. Holmes telah merasakan bahaya itu dan memutuskan hubungan denganku. Dia telah memutuskan bahwa dengan memutuskan hubungan denganku, dia akan dapat melindungiku dari Ensho. Mengingat hal itu membuat hatiku sakit bahkan sekarang. Namun, masa lalu sudah berlalu, jadi aku sudah melupakannya. Namun, itu tidak berarti aku tidak ingin Ensho mengakuinya. Aku sangat senang dia mengakuinya.

“Terima kasih sudah meminta maaf,” kataku jujur.

Dia membelalakkan matanya karena terkejut sesaat sebelum bergumam, “Terima kasih,” dan mengalihkan pandangan.

*

Setelah percakapanku dengan Ensho, aku berjalan kembali ke Kura dengan langkah kaki yang ringan. Saat membuka pintu, aku melihat Holmes di belakang meja kasir dengan rompi, setelah melepas jasnya. Akihito duduk di seberangnya. Itu adalah pemandangan yang sudah biasa—yang sudah biasa terjadi sebelum Holmes berangkat untuk pelatihannya. Hatiku dipenuhi dengan kegembiraan.

Holmes menatapku dan tersenyum. “Selamat datang kembali, Aoi.”

“Kau juga, Holmes. Apakah pekerjaanmu di Daimaru sudah selesai sekarang?”

“Ya, semua pekerjaan dan pembersihan yang tersisa sudah selesai.”

“Selamat atas pekerjaan yang telah dilakukan dengan baik.”

“Terima kasih. Saya akan membuat kopi, jadi silakan duduk.”

“Baiklah.” Aku mengangguk dan duduk di sebelah Akihito.

“Jadi, kapan kau akan mulai bekerja di tempat Komatsu, Holmes?” tanya aktor itu bersemangat. “Kau akhirnya akan menjadi detektif, ya?”

Holmes mengangkat bahu. “Memang ini kantor detektif, tapi saya hanya akan melakukan pekerjaan sambilan yang tidak terkait dengan bisnis ini. Yang lebih penting, saya baru akan mulai bekerja bulan September, jadi saya akan berlibur musim panas sepanjang bulan Agustus.”

“Hmm, apakah kamu akan pergi ke luar negeri untuk membeli barang lagi?”

Saya sempat senang saat mendengar kata-kata “liburan musim panas”, tetapi pertanyaan Akihito membuat saya kecewa. Dia benar. Selama liburan panjang, Holmes sering menemani pemiliknya dalam perjalanan ke luar negeri.

“Itu rencana awalnya, tetapi pemiliknya kelelahan karena cuaca panas, jadi kami akan tetap tinggal di Jepang tahun ini,” jawab Holmes. “Saya berpikir untuk mengurus beberapa hal di Kura.”

“Oh, jadi pada dasarnya, kamu akan kembali bekerja di Kura sampai akhir Agustus,” kata Akihito riang.

“Benarkah?” Aku mencondongkan tubuh ke depan, tak mampu menyembunyikan kegembiraanku.

“Menurutku kau terlalu bersemangat, Aoi,” kata Akihito sambil tertawa.

Holmes sedikit gemetar dan menutup mulutnya dengan tangan. Dia mungkin juga menganggap reaksiku yang berlebihan itu lucu. Pipinya tampak sedikit merah.

Akihito menatap kami bergantian lalu berdiri, tampak jengkel. “Baiklah, aku harus pergi.”

“Hah?” Holmes dan aku sama-sama berkedip karena bingung.

“Saya hendak membuatkan kopi untuk Anda,” kata Holmes.

“Aoi sudah melakukannya, jadi tidak apa-apa,” kata Akihito. “Kalian sudah lama tidak menghabiskan waktu bersama, kan? Aku menghalangi, jadi aku akan keluar. Jangan sampai kepanasan di toko.” Dia melangkah keluar, meninggalkan Holmes dan aku sendirian di toko.

Dia pasti bersikap penuh perhatian, meskipun hal itu tidak dapat dipercaya datangnya darinya.

Holmes dan aku saling berpandangan dan tertawa seolah-olah kami berdua memikirkan hal yang sama. Dengan riang aku pergi ke belakang meja kasir dan berdiri di sampingnya.

“Sekali lagi, selamat datang kembali, Holmes.”

“Aku kembali, Aoi.” Ia melingkarkan lengannya di punggungku dan memelukku dengan lembut. Ada aroma melati samar di udara. Poninya yang halus menyentuh dahiku. Rasanya geli tapi menyenangkan. “Aku ingin melakukan lebih, tapi kita ada di toko, jadi aku akan menahan diri,” katanya dengan santai.

Aku mengalihkan pandangan, malu.

“Kita lanjutkan setelah jam tutup,” bisiknya di telingaku.

“A-Apa?” Wajahku tiba-tiba terasa panas.

“Baiklah, sekarang aku akan membuat kopi,” katanya sambil menyeringai nakal, sambil berjalan menuju dapur kecil.

“Oh!” seruku, tiba-tiba teringat sesuatu. “Sudah lama sekali aku tidak mencicipi café au lait buatanmu.”

Holmes berhenti dan menatapku dengan heran. “Café au lait? Itu membangkitkan kenangan.”

“Ya. Rasanya seperti kita kembali ke masa itu, dan aku senang.”

Aku teringat kembali saat aku baru mulai bekerja di Kura. Meski sudah tiga tahun berlalu, pemandangan di luar dan penampilan Holmes sebagian besar masih sama. Meski begitu, auranya menjadi lebih tenang dan dewasa dari sebelumnya.

“Apakah kamu akan senang untuk kembali ke masa itu?” tanyanya.

“Ya.”

Terpisahnya aku membuatku sadar bahwa waktu yang kuhabiskan untuk bekerja di sini bersama Holmes sangat berharga bagiku. Waktu itu sangat berharga dan takkan pernah tergantikan. Aku senang dia kembali ke Kura, meskipun hanya untuk waktu yang terbatas, dan itu membuatku ingin minum café au lait seperti dulu.

“Saya tidak setuju,” jawabnya.

“Hah?”

“Dibandingkan dengan masa lalu, aku jauh lebih bahagia sekarang karena hati kita telah menjadi satu. Bahkan, aku ingin membanggakan diriku di masa lalu,” katanya dengan acuh tak acuh. “Sekarang saatnya membuat café au lait itu. Aku akan mencoba membuatnya terasa lebih enak daripada diriku di masa lalu.” Sambil tersenyum menggoda, dia mengangkat jari telunjuk ke mulutnya.

Dan demikianlah berlalunya sore bahagia ketika Holmes kembali ke Kura.