Bab 4: Istri yang Terlindungi

Keesokan harinya, Maomao pergi menemui cucu perempuan Gyoku-ou, tepat seperti yang dikatakannya kepada dukun itu.

Siapa namanya tadi?

Maomao, seperti yang telah kita ketahui, tidak pandai mengingat nama orang. Namun, dia berhasil, jadi tidak apa-apa—benar?

Seperti biasa, Lihaku dan Chue bersamanya. Dan satu orang lagi…

“Oh, kumohon, jangan pedulikan aku.”

Entah mengapa putra ketiga Gyoku-ou, Hulan, juga ada di sana.

“Saya hanya berpikir untuk ikut. Saya ingin bertemu kakak perempuan dan keponakan perempuan saya sesekali.”

Waduh, dan kupikir kehormatanmu sedang melayani Pangeran Bulan.

“Kamu yakin tidak perlu bekerja?” tanyanya, berhati-hati agar keraguan tidak terlihat di wajahnya.

“Anda tidak perlu khawatir—ini juga termasuk pekerjaan. Saya pikir ini kesempatan yang bagus untuk menanyakan beberapa detail tentang pekerjaan yang dilakukan ayah saya.”

“Kau akan mengobrol dengan adikmu?” Itu tidak terdengar seperti pekerjaan bagi Maomao. Dia menatapnya dengan heran.

“Tidak, ibuku. Dia tinggal bersama kakak perempuanku. Dia bilang rumahnya terlalu ramai untuknya.”

Ah, ibu yang banyak dibicarakan.

Jadi dia pensiun dari “panggung utama,” tetapi masih mendukung Gyoku-ou di belakang layar. Jadi, masuk akal untuk bertanya kepadanya tentang bisnisnya.

Di pintu masuk rumah, mereka disambut oleh pasien muda dan ibunya, serta seorang wanita berusia sekitar empat puluh tahun.

Apakah itu ibu Hulan? Maomao bertanya-tanya. Dia telah mengunjungi rumah ini beberapa kali, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihatnya. Mungkin dia ada di sana menunggu, bukan untuk Maomao dan kelompoknya, tetapi untuk Hulan. Kurasa aku akan memanggilnya Ibu Hu untuk sementara waktu.

Dia tidak tahu apakah Hulan akan memperkenalkan mereka, tetapi jika dia melakukannya, mengetahui betapa jarangnya dia akan bertemu wanita ini membuat Maomao tidak begitu ingin mengingat namanya. Senada dengan itu, dia memanggil kakak perempuan Hulan dengan sebutan “Kakak Hu.” Dia memang mirip Ibu Hu, seperti yang diharapkan dari seorang ibu dan anak, tetapi Ibu Hu memiliki kecantikan yang bisa membuat seseorang posesif. Tidak diragukan lagi dia adalah wanita populer di masa mudanya.

“Ibu, Kakak,” kata Hulan sambil membungkuk dalam-dalam kepada mereka masing-masing. “Sudah terlalu lama.”

“Ya. Memang terlalu lama,” kata Ibu Hu, lalu dia menatap Maomao dan yang lainnya dan perlahan menundukkan kepalanya.

Penampilannya mirip dengan Kakak Hu, tetapi dia memiliki sifat pendiam dan ketenangan di matanya. Secara fisik, matanya lebih menunduk daripada putrinya, tetapi dia memancarkan kecantikan yang unik.

“Hulan, kurasa cukup sekian salam saat kita kedatangan tamu.” Ia menoleh ke Maomao dan kelompoknya. “Kalian harus menerima permintaan maafku atas kecerobohan anakku.”

Rupanya di sinilah Hulan mendapatkan kesopanannya. Suaranya sama tenangnya dengan penampilannya.

“Sama sekali tidak,” kata Maomao, lalu melirik sang cucu. “Kalau boleh, mungkin saya bisa memeriksa bekas luka pasien sekarang?”

“Ya, tolong jaga Xiaohong baik-baik.”

Gadis itu membungkukkan badannya sebaik mungkin. Xiaohong, “si merah kecil,” mungkin adalah nama panggilannya, tetapi Maomao belum pernah mendengar nama aslinya.

Sekarang dia tampak sangat berbeda dari sebelumnya; rambutnya, yang dulu gelap, kini sebagian besar berwarna terang, dan dipangkas rapi. Akarnya berwarna cokelat muda yang hampir keemasan, sedangkan ujungnya masih hitam, sehingga tampak seperti kuas yang telah dicelupkan ke dalam tinta.

“Baiklah, sampai jumpa nanti,” kata Hulan. Ia dan ibunya akan mengadakan konferensi sendiri sementara Maomao menjalani ujiannya.

Maomao dan yang lainnya memasuki ruangan tempat dia biasa melakukan pemeriksaan. Yah, mungkin “pemeriksaan” adalah kata yang kuat. Biasanya dia hanya memeriksa bekas lukanya, lalu mengoleskan salep dengan harapan bekas lukanya tidak akan terlalu terlihat dalam jangka panjang.

Tidak ada pembantu di rumah itu. Bekas luka di perutnya mungkin tidak terlalu kentara, tetapi keluarganya tidak ingin diketahui publik bahwa gadis itu telah menjalani operasi. Jika bekas luka itu hilang sedikit atau seluruhnya saat dia dewasa, itu akan menjadi hal yang terbaik.

“Saya sudah selesai hari ini. Jika Anda merasa butuh lebih banyak salep, jangan ragu untuk datang ke kantor dokter dan saya akan menyiapkannya. Namun, salep biasa dari pasar juga tidak masalah.”

“Terima kasih banyak,” kata Kakak Hu sambil membungkuk dalam-dalam.

Meskipun sebenarnya bukan kunjungan seperti itu, dia menyiapkan teh dan makanan ringan di atas meja. Mata Chue berbinar seolah berkata, ” Ayo kita makan dulu sebelum pulang.”

“Lagipula, Hulan belum kembali. Kenapa kita tidak santai saja?”

“Saya rasa tidak ada alasan khusus bagi kita untuk menunggu Tuan Hulan pergi,” kata Maomao. Apa mereka, sekelompok gadis remaja yang harus melakukan semuanya secara berkelompok? Mereka memiliki Lihaku di sana sebagai pengawal; tidak apa-apa.

“Nona Maomao, apakah Anda menyuruh Nona Chue yang malang dan kelaparan untuk melewati begitu saja makanan lezat nan cantik ini dan tidak memakannya?”

“Silakan dimakan saja, Nona Chue.”

“Woo-hoo! Aku tahu kau salah satu yang baik, Nona Maomao. Aku bisa menciummu!” Dia mendekati Maomao dengan bibir mengerucut, tetapi Maomao menepisnya. “Aww, jangan seperti itu!” kata Chue.

“Uh-huh,” kata Maomao, dan menaruh segelas teh susu di depan Chue. Chue segera mencampur madu dan menyantap makanan panggang di wajahnya. Itu adalah kue dengan anggur kering dan kacang kenari; baunya sangat harum seperti mentega. Mungkin ada bibit gandum di dalamnya, karena warnanya pucat, tetapi itu pasti sangat bergizi. Itu pasti cukup untuk dianggap sebagai kenikmatan mewah dengan bahan-bahan yang sangat sulit ditemukan.

Maomao menggigit salah satu kue itu sendiri. Sedangkan Lihaku, ia harus memikirkan tugas jaganya; ia hanya menatap tajam ke arah makanan lezat itu. Ya, ia melakukan tugasnya, tetapi Maomao masih merasa sedikit kasihan padanya.

“Ehem, permisi?” kata Maomao pada Kakak Hu.

“Ya? Ada apa?”

“Apakah mungkin untuk membawa beberapa kue ini pulang bersama kami?”

Suvenir untuk dokter dukun.

Maomao khawatir mungkin dia bertindak tidak senonoh, tetapi Kakak Hu tersenyum tipis dan mengangguk. Dia tidak lagi tampak gelisah seperti saat mereka pertama kali bertemu; malah, dia tampak sangat tenang. “Baiklah,” katanya. “Aku akan segera mengambilkannya untukmu.”

Tepat saat dia hendak meninggalkan ruangan, Xiaohong menarik lengan bajunya. “Aku bisa mengambilnya.” Xiaohong keluar, tampak bahagia—dia, seperti ibunya, tampak merasa jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Chue memperhatikan ibu dan anak itu sambil tersenyum saat ia mengunyah camilannya. Mungkin ia diam-diam berharap mereka membawa banyak sekali makanan lezat untuk mereka.

“Saya dengar nyonya rumah akan menginap di rumah Anda,” kata Maomao. Jika tidak ada yang perlu dibicarakan, dia akan tetap diam, tetapi karena dia punya topik yang bisa dibicarakan, dia pun melakukannya. Kakak Hu cukup baik hati memberi mereka suguhan ini; Maomao ingin membalasnya dengan mencoba bersikap sedikit ramah.

“Ya, benar. Dia merasa ada terlalu banyak keributan di rumah utama, jadi dia tinggal di sini saja. Meskipun dia juga khawatir tentang Xiaohong.”

Ini adalah ibu dari Kakak Hu yang sedang mereka bicarakan, namun entah mengapa dia tidak terlihat sepenuhnya bahagia.

Mungkin mereka berdua tidak akur? Maomao bertanya-tanya—dan saat itulah mereka mendengar suara “Ih!” dari luar.

Kakak Hu melompat dan bergegas keluar ruangan, Maomao dan yang lainnya mengikuti dari belakang.

Teriakan itu datang dari Xiaohong, yang sedang berada di taman rumah besar itu dengan seseorang yang sedang menjambak rambutnya. Yaitu…

Bocah menyebalkan itu?!

Monster kecil, Gyoku-apa-itu-itu, sedang menarik rambut Xiaohong. Pengasuhnya ada di dekatnya, tetapi dia hanya melihat dengan khawatir dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan mencoba menghentikannya.

“Gyokujun! Apa yang sebenarnya kau lakukan?!” Kakak Hu berlari untuk memisahkan Xiaohong dan monster kecil itu—eh, Gyokujun. Dia berdiri dengan sikap protektif di depan putrinya dan melotot ke arah keponakannya.

Sementara itu, Gyokujun menyingkirkan beberapa helai rambut Xiaohong yang terlilit di jari-jarinya. “Apa yang kulakukan? Aku hanya berusaha membantunya menyingkirkan rambut kotor itu.” Dia tidak terdengar merasa bersalah sedikit pun. Di tangan kirinya, dia memegang bola lumpur yang sedang bersiap untuk dihantamkannya ke rambut Xiaohong.

“Tidak kotor!” Xiaohong mendengus.

Kakak Hu tampak agak tidak nyaman, meskipun dia membela putrinya sendiri. “ Xiaohong tidak jorok,” katanya. “Dia sepupumu.”

“Sepupu? Tapi rambutnya, mirip rambut orang asing!”

“Begitulah yang terjadi. Ada banyak orang di ibu kota barat yang berambut pirang—kau tahu itu.” Kakak Hu bersikap sangat tenang dengan keponakannya yang bahkan belum berusia sepuluh tahun, tetapi jelas dia berusaha keras untuk mengendalikan diri.

“Tapi Bibi, dulu kamu suka melempari orang asing dengan batu saat kamu melihat mereka! Ayahku yang bilang begitu.” Gyokujun cemberut.

Xiaohong mengamati ekspresi ibunya; Kakak Hu tampak lebih tidak nyaman daripada sebelumnya.

Ahh. Dia ingat, Maomao menyadarinya. Gyokujun melakukan hal-hal yang pernah dilakukan Kakak Hu sendiri.

Anda tidak dapat mengubah masa lalu, jadi itu hanya membuat Anda merasa semakin bersalah.

“Tidak, jangan!”

Gyokujun telah memilih momen itu untuk terbang dengan kue lumpur miliknya.

Namun, benda itu tidak pernah lepas dari tangannya. “Baiklah, cukup leluconnya.” Chue menghentikan tinjunya yang kecil.

Kapan dia…

Chue telah berada di belakang Gyokujun dalam sekejap mata.

“Hei! Apa yang kau pikir kau lakukan?!”

“Sekarang, sekarang. Air adalah sumber daya yang berharga di sini. Bayangkan betapa sulitnya mencuci jika seseorang mengotori tangannya dengan sesuatu seperti ini.” Chue tersenyum senang saat dia meremas tangan Gyokujun, bola lumpur dan semuanya. Pasti sakit, karena saat dia akhirnya melepaskannya, wajahnya berubah dan dia menggosok tangannya.

“Apa yang kau pikir kau lakukan? Kau tahu siapa aku?!” tanya Gyokujun, air mata mengancam akan terbentuk di matanya.

“Tentu saja. Kau adalah cicit Master Gyokuen, cucu Master Gyoku-ou, putra tertua Master Shikyou, Master Gyokujun yang terhormat.”

“Baiklah, jika kamu tahu semua itu, maka—”

“Namun!” lanjut Chue. “Mereka bilang rambut wanita adalah hidupnya. Aku tidak tahu apakah itu benar, tapi aku bisa menjamin bahwa bersikap seperti ini tidak akan membuatmu populer di kalangan wanita sedetik pun!”

Chue memandang korban pencabutan rambut, Xiaohong, yang bersembunyi di belakang ibunya sambil menangis dan terisak-isak.

Lihaku menjaga jarak dengan hormat; sebagai pengawal, dia tidak bisa terlalu jauh dari Maomao dan yang lainnya, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan campur tangan. Dia tampaknya menganggap ini hanya pertengkaran antara dua anak. Maomao melakukan hal yang sama; Chue yang menangani ini, dan dia tidak akan mengeroyok seorang anak. Meskipun begitu, Gyokujun masih tampak belum belajar apa pun dari momen ini, dan kesan Maomao tentangnya sebagai binatang kecil semakin tumbuh.

“Hah, baiklah. Aku tidak peduli dengan rambutnya yang konyol. Tapi tahukah kau bahwa mereka mengecat rambutnya selama ini? Itu membuktikan dia orang asing. Dia orang asing yang datang untuk menyakiti keluarga kita.”

“Changeling?” Maomao memiringkan kepalanya. Dia tidak bermaksud untuk ikut campur dalam pembicaraan, tetapi kata itu begitu asing sehingga dia membuka mulutnya sebelum sempat menghentikannya.

“Anak yang ditukar adalah anak yang lahir dari peri atau semacamnya, lalu ditukar dengan anak manusia,” jelas Chue membantu.

“Lihat saja dia! Kau bisa tahu,” kata Gyokujun. “Kedua orang tuanya berambut hitam. Tapi rambutnya …seperti itu! Siapa pun bisa melihat ada yang salah dengannya. Mereka bilang dia sepupuku, tapi itu bohong!”

Jadi, seorang changeling itu seperti “anak iblis”? Istilah itu merujuk pada anak yang tidak mirip dengan orang tuanya; seperti yang tersirat dalam ungkapan itu, hal itu dianggap sebagai pertanda buruk.

Bagaimanapun, ada sesuatu yang menurut Maomao harus dikoreksi. “Dua orang tua dengan rambut hitam tetap bisa punya anak dengan warna rambut yang berbeda, lho. Seperti beberapa kucing yang mungkin hitam dan putih sementara saudaranya belang, meskipun mereka berasal dari induk yang sama.”

Maomao mengira dia mengatakannya dengan cara yang bisa dimengerti anak kecil, tetapi monster kecil bernama Gyokujun itu sama sekali tidak mendengarkan. Maomao melotot ke arah dayang yang seharusnya mengawasinya, memintanya melakukan sesuatu, tetapi wanita itu hanya mengalihkan pandangan.

Dia belum belajar apa pun sejak dia melukai dokter dukun itu.

Dia pikir pukulan keras akan menjadi cara tercepat untuk memberikan pelajaran, tetapi ketika dia menoleh lagi, dia mendapati Chue sedang berbicara dengan anak laki-laki itu.

“Tuan Gyokujun,” kata Chue. “Apakah Anda sangat penting?” Dia tersenyum malas seperti biasa dan menepukkan tangannya beberapa kali untuk membersihkan lumpur dari tangannya.

“Lebih baik kau percaya padaku! Karena aku adalah Gyokujun!”

“Ya, aku tahu. Jadi, mengapa kamu penting?”

“Karena aku adalah putra tertua dari putra tertua keluarga ini. Suatu hari nanti aku akan memimpin ibu kota barat.”

“Jadi kamu penting karena kamu anak Master Shikyou?”

“Benar sekali!” Gyokujun membusungkan dadanya.

Tidak ada yang lebih baik daripada meminjam otoritas ayah.

Itulah salah satu alasan utama mengapa Kakak Hu tidak bisa bersikap lebih tegas terhadap Gyokujun. Maomao melirik kepala Xiaohong saat dia memeluk ibunya. Wanita itu pasti telah mengindahkan peringatan Maomao untuk berhenti mewarnai rambut gadis itu, karena sekarang ada sedikit warna terang di sana. Namun, ada bercak darah di akarnya; itu pasti tarikan yang cukup kuat. Maomao merasa simpati yang mungkin ada pada Gyokujun akan layu dan mati.

“Baiklah, pertanyaan berikutnya,” kata Maomao, mengambil alih dari Chue. “Mengapa Master Shikyou penting?” Chue melangkah mundur, membiarkan dia memimpin pembicaraan.

“Itu karena dia anak Kakek…”

“Oh, begitu, begitu.” Bibir Maomao melengkung. “Meskipun Tuan Gyoku-ou sudah tiada sekarang?” Pada titik ini dia menyeringai lebar.

Itu bukan cara yang baik untuk menyampaikan masalah itu kepada seorang anak. Dia menggunakan kata-kata seperti pisau untuk menghancurkannya.

Wajah Gyokujun menjadi kosong. Apa pun yang dipikirkan atau tidak oleh pemerintah pusat tentang Gyoku-ou, ada banyak orang yang mencintai dan mengaguminya di ibu kota barat, dan membicarakan kematiannya di sini mungkin bukanlah langkah yang paling cerdas.

Maomao tahu itu tindakan yang picik dan kejam, tetapi dia bertekad untuk tidak merasa menyesal. Ibu Xiaohong tidak bisa berkata apa-apa, jadi dia hanya bisa berkata.

“Tuan Shikyou masih ada, kurasa. Tapi kudengar dia hidup dengan santai. Apakah kau masih percaya dia akhirnya akan memimpin ibu kota barat? Atau apakah kau mengatakan kau adalah instrumen yang tepat untuk memerintah tempat ini?” Sekali lagi, cara yang kasar untuk berbicara kepada seorang anak yang belum berusia sepuluh tahun—tetapi dia ingin dia memahami hal ini. “Apakah kau sendiri penting?” tanyanya.

Jika tidak ada yang pernah mendisiplinkan anak nakal menyebalkan seperti ini sepanjang hidupnya, dia tidak akan pernah tumbuh menjadi politisi yang baik. Jika dia hanya berdiam diri, tidak belajar apa pun, dengan asumsi bahwa garis keturunannya akan menempatkannya pada posisi yang sama dengan ayahnya, dia akhirnya akan sangat kecewa.

Gyokujun memucat di depan matanya. Mungkin dia mulai mengerti, dengan caranya yang kekanak-kanakan. Dia mungkin keturunan dari putra dan cucu lelaki paling berkuasa yang tak terbantahkan di ibu kota barat, tetapi bahkan pelindung yang paling berkuasa pun bisa mati kapan saja—dan seorang anak tanpa pelindung akan berakhir sebagai boneka, atau dibuang.

“P-Ayahku tidak akan pernah mati!” seru Gyokujun.

“Tidak ada yang tahu kapan mereka akan mati; itulah artinya menjadi manusia. Sekarang, kau tidak keberatan jika aku merawat kepala Nona Xiaohong, kan?”

Maomao menggandeng tangan Xiaohong, berniat untuk menuntunnya kembali ke kamar, namun sebuah suara yang jelas dan memerintah berkata, “Tunggu sebentar!” Maomao menoleh dan mendapati seorang wanita setengah baya berdiri di sana—Ibu Hu.

“Nenek!” teriak Gyokujun dan memeluk neneknya, menempel erat padanya. Hulan juga ada di sana, tepat di belakangnya. “Orang-orang ini! Orang-orang ini, mereka mengatakan hal-hal yang terburuk!” kata Gyokujun, memeluk neneknya dengan tangannya yang berlumpur. Tidak ada jejak si sok pintar dari beberapa saat sebelumnya; sekarang dia benar-benar cucu yang manis.

Hulan tersenyum kecut mendengar kelakuan keponakannya, lalu menangkupkan kedua tangannya sebagai tanda permintaan maaf kepada Maomao dan yang lainnya.

Sedangkan Ibu Hu, ia menatap Gyokujun, lalu Maomao, lalu mengalihkan pandangannya ke Kakak Hu dan Xiaohong sebelum akhirnya tertuju pada Chue. “Ada sedikit keributan di luar sana. Apa yang terjadi?” tanyanya, suaranya lembut untuk menenangkan cucunya.

“Mereka bilang… Mereka bilang ayah akan mati!” teriak Gyokujun.

Anak bodoh. Memutarbalikkan perkataan mereka agar tidak terlihat seperti kesalahannya.

Wajah Ibu Hu menjadi gelap, dan dia melirik Hulan untuk melihat wajahnya. Hulan tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi jelas dari ekspresinya bahwa dia tidak bermaksud menjadi sekutu keponakannya.

“Gyokujun. Benarkah itu?” tanya Ibu Hu.

“Tentu saja!”

“Benar-benar?”

“Y-Ya…”

“Aku memperhatikannya sepanjang waktu, kau tahu.”

Mendengar ucapan neneknya itu, raut wajah Gyokujun berubah lagi. Ia menoleh ke pamannya, Hulan, tetapi pemuda itu tidak bergerak sedikit pun untuk membantunya.

Anak itu ahli dalam perubahan cepat, ya? Anak laki-laki itu belum mengembangkan kepribadian pamannya.

“Apa yang kau lakukan pada Xiaohong? Kenapa tanganmu penuh lumpur?”

“Uh, itu semua…salah paham…” Gyokujun mulai mencari-cari alasan, tetapi jika mereka sudah melihat semuanya, tidak ada gunanya. Namun, pada saat yang sama, Maomao juga mulai berkeringat.

Beberapa detik kemudian, Ibu Hu mendesah jengkel. “Gyokujun, kembalilah ke kamarmu. Tolong bawa dia,” katanya kepada dayang. Petugas itu menuntunnya pergi, meskipun dia tidak lupa menjulurkan lidahnya ke bahunya saat dia pergi.

“Kalian harus memaafkan kekasaran seperti itu di hadapan tamu kami,” kata Ibu Hu, sambil membungkuk kepada Maomao dan Lihaku secara bergantian. Ia tampaknya mengerti bahwa cucunya agak kasar. Maomao khawatir ia mungkin akan mendapat sedikit balasan dari wanita itu karena menyinggung kematian Gyoku-ou, tetapi Ibu Hu tidak mengatakan apa pun tentang hal itu.

Sebaliknya, dia menoleh ke arah Kakak Hu dan Xiaohong. “Xiaohong, bisakah kalian ke sini sebentar?”

Xiaohong meninggalkan tempat persembunyiannya di belakang Kakak Hu dan pergi ke neneknya. Ibu Hu mulai menyisir rambut Xiaohong. “Tidak terlalu buruk. Aku akan menegur Gyokujun dengan serius nanti.”

“Ibu!” kata Kakak Hu dengan geram.

“Ya?”

“Hanya itu? Kau tahu betapa kejamnya Gyokujun terhadap Xiaohong—jadi mengapa kau membawanya ke sini?”

Dia membawanya?

Biasanya, Gyokujun akan berada di rumah utama. Maomao dapat mengerti mengapa Kakak Hu tidak ingin ibunya sengaja membawa keponakannya ke sini padahal mereka berdua tahu apa yang akan dilakukannya kepada putrinya.

“Situasi tidak mudah bagi Gyokujun di rumah utama, lho. Aku harap kamu bisa mengerti itu.”

“ Pahamilah itu!”

“Ibunya tidak bisa melindunginya sendirian. Apa lagi yang harus kita lakukan?”

Ada apa dengan ibunya? Dia tidak bisa melindunginya?

Ibunya, mungkin, adalah wanita yang datang untuk meminta maaf karena Gyokujun melukai dukun itu tempo hari. Wanita yang mencoba memaksa kepala Gyokujun menunduk, menangis sepanjang waktu. Banyak yang mendengar tentang putra sulung Gyoku-ou yang tidak berguna, tetapi tidak banyak yang mendengar tentang istrinya.

“Sekarang bukan saatnya. Kita masih punya tamu,” kata Ibu Hu.

Bukan saatnya? Maomao mengerti apa yang dikatakannya, tetapi tidak begitu suka dengan cara dia mengatakannya. Kakak Hu menggigit bibirnya dan melotot ke arah Ibu Hu.

Ibu Hu hanya berjalan pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Hulan mengikutinya sambil membungkuk kepada mereka. Kakak Hu tersenyum gelisah; terlepas dari semua yang telah terjadi, dia tampaknya ingin bersikap berani di depan Maomao dan teman-temannya.

“Saya turut prihatin Anda harus melihat itu. Bagaimana kalau kita kembali saja?” tanyanya. Jelas terlihat betapa besar usaha yang dikeluarkannya.

“U-Um…” Xiaohong mendengus dan menarik rok Maomao. “Tolong jangan bicara buruk tentang Kakek.”

Gyoku-ou bukan hanya kakeknya Gyokujun—dia juga kakeknya Xiaohong.

Sedetik kemudian, Maomao berkata, “Kau benar. Aku minta maaf.” Ia harus mengakui bahwa ia salah kali ini, dan meminta maaf adalah hal yang benar untuk dilakukan.