Bab 1: Pertempuran Terakhir

Samudera Tengah :

Meskipun perkembangan ini sangat mendadak, aku saat ini sedang tergerak saat berada dalam pelukan Melfina. Adapun kenapa aku digendong oleh Melfina, baiklah, mari kita pikirkan kembali.

Pertama adalah pertarungan Melfina dan DarkMel. Di akhir pertukaran serangan dan pertahanan mereka yang sengit, wilayah kekuasaan DarkMel telah hancur total. Mereka pasti sudah tersinkronisasi dengan sempurna saat melancarkan serangan terkuat mereka, dan saat tinju mereka bertemu di udara, area luar angkasa yang mengelilingi kami hancur dengan suara pecahan kaca. Dentingannya dimulai dari satu tempat pada awalnya. Kemudian, seperti kulit yang terkelupas, ia menyebar ke mana-mana dalam gelombang kehancuran yang mengerikan. Karena aku benar-benar keluar dari MP, aku tidak punya apa-apa lagi untuk menanggapi situasi ini.

Apa pun yang terjadi, aku perlu memperingatkan teman-temanku tentang hal ini.

Saya bergegas mengirimkan pesan telepati melalui Jaringan, menyuruh mereka untuk mengevakuasi bahtera. Setelah itu selesai, hal berikutnya dalam daftar saya adalah mengamankan keselamatan saya sendiri.

Aku mohon padamu, sedikit keajaiban yang tersisa, tolong cukup, harapku saat aku mencoba menggunakan Fly. Penghancuran domain ini sudah menjadi kesepakatan, dan saya tidak tahu ke mana kami akan terlempar setelah hal itu terjadi. Dalam kasus terburuk, saya bisa diusir seluruhnya dari kapal. Jadi, mantraku adalah persiapan menghadapi kemungkinan terburuk agar Mel tidak khawatir dan menghalangi. Hanya itu yang bisa saya lakukan saat itu.

“Hraaaaagghhhh!”

“Yoooouuuuuuuu!”

Dengan sayap mereka terbentang selebar mungkin, kedua petarung terus meningkatkan kekuatan mereka, tanpa menghiraukan kehancuran di area sekitar mereka. Semakin besar kekuatan yang mereka berikan pada tinju mereka, semakin terang lingkaran cahaya mereka. Pada titik ini, mereka sudah terlalu terang untuk saya lihat.

Kemudian, saat berikutnya, domain tersebut rusak seperti yang saya perkirakan. Latar belakang yang dibuat agar terlihat seperti angkasa terbang menjauh, dan lingkungan sekitar kita berubah secara drastis. Potongan-potongan yang dulunya adalah pemandangan berubah menjadi partikel cahaya sebelum berhamburan, mengungkapkan tempat perlindungan tempat kita berada, yang sampai sekarang, disembunyikan oleh wilayah kekuasaan DarkMel. Mungkin yang terbaik bagi saya adalah mengabaikan akal sehat yang saya miliki atau pertimbangan bahwa kami berada di dalam kapal perang. Apa yang terlihat di depan mataku adalah salinan persis dari Katedral Besar di Deramis. Bahkan atmosfernya—atau haruskah kusebut aura? Rasakan udaranya? Itu juga persis sama.

Meski begitu, hal itu tidak menghentikan Melfina dan DarkMel untuk bertarung. Tidak mungkin sesuatu seperti penghematan tempat atau suasana atmosfer dapat menghentikan dua musuh bebuyutan untuk bertarung, dan keduanya tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Atau mungkin mereka terlalu fokus pada pertempuran sehingga mereka bahkan tidak menyadari runtuhnya domain DarkMel? Ya, sepertinya itu sangat mungkin. Itu juga terjadi pada saya sesekali. Terjebak dalam sesuatu adalah hal yang wajar. Jika aku melawan seseorang sekuat aku, maka itu akan menjadi lebih wajar.

“Kamu cukup bagus!”

“Kamu juga! Seperti yang diharapkan dariku!”

Oho, bukankah itu organ pipa dari markas Rasul di Abyssland yang ada di sana? Pada akhirnya, saya tidak bisa memecahkannya saat itu, dan DarkMel bisa kabur dengan semuanya di dalam bahtera…

Dan sekarang, ia telah terperangkap dalam semua kehancuran ini dan dihancurkan dengan sangat antiklimaks. DarkMel bahkan belum mencoba memperbaikinya, mungkin karena dia tidak menyadarinya telah hancur.

Sambil menikmati pertarungan antara dua dewa dari tempat dudukku dari dekat, aku menuruti sentimentalitasku sendiri, menganalisis pertarungan, dan mengkhawatirkan sekelilingku sekaligus. Saya sedang mendekati keadaan di mana saya bisa merasakan seluruh rangkaian emosi manusia secara bersamaan. Saya menjalankan Pemrosesan Paralel dengan kecepatan penuh sepanjang waktu, jadi otak saya mungkin mirip dengan otak yang berjalan tanpa tidur saat menggunakan narkoba. Namun, aku tidak benar-benar bertarung dalam keadaan pusing ini, jadi pikiranku semakin jernih dan jernih.

Itulah mengapa saya secara naluriah memahami bahwa suatu saat, seluruh tempat suci akan hancur menjadi debu, yang dampaknya akan menenggelamkan seluruh kapal perang.

Sekarang saya mengerti bagaimana perasaan Sera ketika dia mendapat perasaan kenabian! Cuma bercanda. Tapi sekarang bukan waktunya untuk main-main.

Memang benar pikiranku jauh lebih tajam dari biasanya, tapi tubuhku yang compang-camping tidak bisa mengimbanginya. Pada akhirnya, hanya itu yang bisa kulakukan untuk menghindari puing-puing yang hancur. Jika Elpis tenggelam, maka keluarnya akan sangat sulit bagiku.

Ini akan menjadi lelucon jika saya tidak dapat menyelamatkan diri setelah mengirimkan pesan telepati kepada semua orang. Mungkin aku punya cukup uang untuk satu lagi pemeran Rubber Counter?

Tiba-tiba aku tersentak kaget. Kedua Melfina telah menerobos dinding Katedral Besar dan dengan paksa membuka lubang pada lapisan baja kapal perang dari dalam. Mereka bertempur di mana-mana, bebas di udara. Sebagai seorang pecandu pertempuran, mau tidak mau aku menghormati dan kagum pada pertarungan mereka, yang berada pada level tinggi sehingga mereka mampu mengabaikan medan sepenuhnya. Sayangnya, kapal seperti katedral ini mungkin akan segera tenggelam. Yang kuinginkan hanyalah terus menonton pertarungan mereka, tapi pada akhirnya tidak ada pengganti untuk hidupku. Aku mengerahkan seluruh kemampuan Pemrosesan Paralelku untuk melantunkan mantra lain, menggunakan sedikit MP yang tersisa secara maksimal. Sepertinya semua emosi yang aku rasakan diterjemahkan ke dalam sihirku, karena entah bagaimana aku mampu menciptakan penghalang pada level Rank S.

“Bagus, ini seharusnya—”

“Kami melarikan diri, sayang.”

Tapi tepat setelah aku membuat penghalang itu, Melfina muncul entah dari mana. Dia memperlakukan penghalangku dengan rasa hormat yang sama seperti dia memperlakukan dinding bahtera, menerobosnya dan mengangkat ketiakku tanpa menunggu persetujuan apa pun.

Semua usahaku dalam membuat tembok itu sia-sia di hadapanku… Tunggu, itu tidak masalah!

“Wah, Mel?!”

“Siapa Takut. Akulah Melfina dengan hati yang bersih dan murni!” Melfina membual, nada musik dalam suaranya.

Meskipun aku membual tentang kondisi mentalku yang luar biasa jernih dan tajam, aku telah tertangkap dan ditangkap dengan terlalu mudah. Tidak apa-apa, karena Melfina yang melakukannya, tapi aku tidak akan bisa menghadapi Sera seperti ini.

Maaf, aku terlalu egois. Tapi Mel, tak seorang pun dengan hati yang bersih dan murni akan berkata seperti itu.

“Ah, bukan itu! Apa yang terjadi dengan DarkMel?! Apakah kamu membunuhnya ?!

“Tidak, belum. Kami bertukar pukulan berkali-kali dan saya telah merusak dan membuatnya kelelahan, tapi seperti yang diharapkan dari diri saya sendiri, saya harus mengatakan…tidak peduli apa, kami seimbang. Dengar, aku juga lelah, meski hatiku terpenuhi saat kita berbicara.”

“O… Ooohhh?!”

Serangan diam-diam dari Mel membuatku tersipu malu hingga kupikir aku akan panik, tapi aku tidak punya waktu seperti itu. Mel menggebrak tanah dengan kecepatan luar biasa, membawaku bersamanya saat kami terbang melewati lubang di dinding.

::Aku ingin meluangkan waktu dan ngobrol, tapi sebaiknya kita keluar dulu. Aku akhirnya terjebak dalam berbagai hal dan mematahkan kapal ini seperti ranting… Ah, tolong balas dengan telepati. Jika tidak, Anda akan menggigit lidah Anda.::

Seperti ranting? Saya membalas. Kamu… Tidak, sudahlah. Itu tidak masalah. Menilai dari lingkungan sekitar, aku bisa mengetahuinya.

::Aku tidak berharap kurang dari itu, sayang. Kalau begitu mari kita keluar dari sini secara nyata. Kami mengejar DarkMel!::

Apa? Kamu bisa melaju lebih cepat—

Dan, begitulah caraku sampai di sini, digendong oleh Mel sesuai tuntutan situasi. Sementara Melfina memprioritaskan pelarianku, DarkMel meninggalkan bahtera sendirian. Anehnya, penghancuran Elpis berfungsi sebagai gong di antara putaran para dewa.

Saat kami meninggalkan kapal perang, yang hancur berantakan di sekitar kami, saya dapat menyaksikan Elpis terbelah menjadi dua dari tengah. Ah, persis seperti ranting. Tidak ada cara yang lebih baik untuk menggambarkannya. Sekali lagi, saya terkesan dengan betapa luar biasa Melfina sebagai seorang dewi dan DarkMel sebagai seseorang yang mencoba merebutnya.

::Prinsip yang mengatur semua yang dilakukan DarkMel adalah kesenanganmu, sayang. Saya tidak berpikir dia akan melakukan sesuatu yang mendasar seperti menyandera, bahkan jika akhir sudah dekat sekarang.::

Ya aku tahu. Kalau dia mencoba sesuatu, itu pasti akan membuatku bahagia, bukan?

:: Itu juga cukup menjengkelkan… Pokoknya, ini selamat tinggal pada bahtera. Kita langsung keluar!::

Kami akhirnya berhasil keluar dari kapal perang, yang luar biasa besarnya, dan menemukan diri kami berada di bawah langit biru yang luas. Aku ingin mengucapkan terima kasih kepada seseorang dari lubuk hatiku yang paling dalam karena aku masih bisa melihat matahari lagi, tapi seperti yang kuduga, aku tidak punya banyak waktu untuk menikmati perasaan itu dengan santai.

◇ ◇ ◇

Kini setelah kami meninggalkan Elpis , yang memang “patah seperti ranting”, kami bergegas untuk memahami situasinya. Kapal perang raksasa itu mengeluarkan suara yang sangat keras saat mulai jatuh dari langit, dan Aqua Swallows berusaha untuk pergi dengan tergesa-gesa agar tidak terjebak di dalamnya. Mereka pasti memiliki akselerasi yang baik, karena tidak ada satupun yang terjebak di bawah kapal perang yang tenggelam, meskipun ada malaikat lapis baja dan monster malaikat dimana-mana. Sekarang Elpis , yang telah memuntahkan mereka tanpa henti, tidak ada lagi, mereka tidak akan dapat menikmati keunggulan jumlah mereka. Mereka mungkin tidak akan menimbulkan ancaman pada saat ini. Aku bisa menyerahkannya pada Aqua Swallows, jadi aku berhenti memperhatikannya.

::Sayang.::

Ya, ayo pergi ke sana.

Setelah melakukan putaran untuk melihat-lihat, mudah untuk melihat bagian pertempuran mana yang paling terancam hilang. Dengan aku yang masih digendong oleh Melfina, kami menuju kelompok Efil, Sera, dan Gerard—mereka adalah yang terkuat di antara orang-orang yang tetap berada di luar untuk melawan pasukan musuh.

::Menguasai! Kamu baik-baik saja!::

::Wah— Putri?!::

::Saya dihidupkan kembali berkat kekuatan cinta. V untuk kemenangan!::

::Kamu memberi tanda damai padahal keadaanmu compang-camping… Ada banyak yang ingin aku katakan, tapi aku akan mempersingkatnya.::

::Sebelum itu, lakukan sesuatu terhadap penampilanmu.::

Saat kami tiba, kami disambut dengan kegembiraan dan keheranan yang sama besarnya, tetapi mereka tidak lupa menunjukkan bahwa saya juga digendong oleh Mel. Diam-diam, Mel melepaskanku.

Kalau begitu, aku ingin sekali memeluk teman-temanku karena kita sudah bersatu kembali, tapi ada hal lain yang harus kulakukan.

Saya berbagi apa yang terjadi di dalam Elpis dengan semua orang melalui telepati, segera memulai pertukaran informasi, pada saat yang sama, Sera dan yang lainnya berbagi apa yang terjadi dengan mereka. Mulai dari mengalahkan naga mesin, hingga kebangkitan kembali serangan Jildora dan DarkMel—yang mengakibatkan kematian instan Jildora yang tak terduga—hingga apa yang terjadi pada tubuhnya, yang membawa kita pada situasi saat ini.

::Saat Jildora berteriak, benda keren itu sudah ada di sana, melilitnya. Ada beberapa lapisan, dan dia berubah menjadi itu.::

Sebuah bola hitam… pikirku.

Yang dia tunjuk adalah bola hitam yang melayang di udara. Aku tidak yakin bagaimana rasanya mendeskripsikannya sebagai sesuatu yang keren, bukannya menjijikkan atau menjijikkan, tapi seperti yang Sera katakan, aku bisa melihat tanda-tanda tentakel. Sudah pasti di dalamnya, ditutupi lapisan tentakel, adalah DarkMel dan naga mesin.

Apakah ada yang mencoba menyerangnya? Saya bertanya.

::Tidak. Aku punya firasat buruk tentang hal itu, jadi untuk saat ini kami hanya menonton saja. Itu belum bergerak sejak menjadi seperti itu, jadi kami hanya membicarakan apa yang harus dilakukan.::

Naluri Sera tepat sasaran. Tentakel itu lebih berbahaya dari yang terlihat.

::Sepertinya begitu. Menurut informasi Anda, Guru, apa pun yang menyentuhnya akan melemah…::

Namun, apa yang harus dilakukan? Saya berpikir dalam hati. Menyerahkan semuanya pada Clotho, yang memiliki pertarungan bagus dengan tentakel, adalah sebuah pilihan, tetapi jika DarkMel melepaskan kekuatannya untuk menyaingi dewa di sini, Melfina akan menjadi satu-satunya yang mampu menghadapinya. Dan juga, Clotho ada di poolku karena dia baru saja mengeluarkan semua MP-nya. Saya sendiri ingin maju, saya melakukannya! Tapi pada akhirnya, apakah mengandalkan Melfina akan menjadi pilihan terbaik?!

“Hei, anakku yang bodoh. Jika kamu punya waktu untuk berkubang dalam masalahmu, jelaskan semuanya supaya aku memahaminya.”

“Ah, tentu saja. Menyentuh itu berbahaya. Lebih baik jika kamu menyerah pada gagasan untuk menyerangnya secara langsung.”

Ayah Sera berada tepat di sampingnya, dan aku secara refleks menjawab pertanyaannya. Ini adalah pertama kalinya sesuatu diucapkan dengan lantang.

“Oh? Kamu akhirnya sampai di sini, sayang. Saya begitu sibuk dalam penggabungan sehingga saya tidak menyadarinya sampai Anda berbicara. Sebagai istrimu, sebagai seseorang yang mencintaimu, aku harus berbuat lebih baik.”

Kami semua terkejut ketika sebuah suara datang dari dalam bola. Alih-alih terdengar bersemangat atau lelah, suara itu berbicara dengan lembut, pelan namun tetap jelas. Setelah itu, tentakel yang mengelilingi apapun yang ada di dalamnya perlahan-lahan terbuka. Semua orang mewaspadai DarkMel, termasuk saya. Lalu, aku melihat apa yang ada di dalamnya: wujud DarkMel yang berubah.

Tentakel-tentakel yang terlepas terkompresi dengan erat, menjadi bagian dari mesin-naga saat mereka disimpan di dalam tubuh hitam legamnya. Tubuhnya, yang tidak berubah dari bola, sudah tidak asing lagi bagiku. Itu sangat mirip dengan familiar Tristan, yang pernah kulihat sebelum memasuki Elpis . Namun, warnanya sangat berbeda, dengan armor yang berlawanan dengan armor putih dan biru, yang menghilangkan rasa keilahian yang dulu dimilikinya. Faktanya, sekarang seluruhnya berwarna hitam. Ketika saya melihat lebih dekat, saya melihat ada banyak detail yang dibentuk oleh tentakel, yang saya lihat menggeliat-geliat secara tidak menyenangkan.

Saya membandingkannya dengan wujud Jildora setelah dia dihidupkan kembali, yang saya pelajari dari pertukaran informasi sebelumnya. Perubahan dari mandala yang Jildora keluarkan dari punggungnya sangat besar dan mengerikan. Itu bersinar…secara teknis, tapi sepertinya kilau itu menembus filter darah; warnanya merah sangat gelap sehingga pada dasarnya berwarna hitam. Tampaknya, ia terlihat seperti dewa yang gelap atau jahat, jenis yang biasa Anda lihat disembah oleh aliran sesat.

“Sepertinya ketertarikanku terhadap daging ini lebih baik dari yang kukira. Apakah karena terbuat dari bagian pilar dewa yang dibuat oleh Elearis? Ya, ya…luar biasa. Dengan ini, saya yakin Jildora merasa puas.”

Tubuh naga mesin hitam itu tidak mempunyai apapun di atas lehernya. Berkat serangan DarkMel, kepala naganya telah terkoyak. Sebagai gantinya, DarkMel duduk di tempat kepalanya berada. Yah, dia tidak benar – benar duduk , kurasa. Bagian bawahnya terkubur di tunggul leher, dan sambungannya diperkuat oleh tentakel. Sama seperti bagian bawah putri duyung adalah seekor ikan, dia adalah Raja Naga dari leher ke bawah. Armor ringannya, yang telah rusak dalam pertarungannya dengan Melfina, menjadi semakin menyeramkan.

“Sangat bagus!”

“Sayang, suara hatimu keluar. Dan perasaanmu terlihat di wajahmu.”

Saat DarkMel membentangkan sayap hitamnya, aku mendapati diriku tidak mampu menahan tubuh dan hatiku sendiri, dan aku akhirnya membiarkan perasaanku yang sebenarnya keluar dari mulutku. Maksudku, aku tidak pernah menyangka akan mendapat kejutan seperti ini! Siapapun akan tersenyum. Aku benar-benar menyeringai.

“Kamu beroperasi seperti biasa sampai akhir ya sayang? Kamu sangat cantik. Tapi itu berakhir sekarang. Agak menyedihkan untuk mempercayakan semua keinginanku pada pilihan terakhirku, tapi kebutuhan harus. Dewi Reinkarnasi Melfina, apakah kamu memiliki keberanian untuk menghadapiku satu lawan satu seperti aku sekarang?”

Melfina tidak menjawab tantangan DarkMel. Fakta bahwa DarkMel segera menjadi dirinya sendiri begitu dia berada di atas angin sangat mirip dengan sisi Mel. Tapi DarkMel, setelah menunjukkan dirinya dan kekuatannya yang tak terduga, bahkan membuat Melfina, yang telah mendapatkan kembali kekuatan aslinya, berkeringat dingin. Efil dan yang lainnya merasakan tekanan mengintimidasi DarkMel secara langsung untuk pertama kalinya, dan mereka layu menghadapinya. Aku juga sama, karena DarkMel menjadi lebih hebat daripada saat aku menghadapinya. Reaksi kami, dalam arti tertentu, wajar dan sudah diduga. Kesenjangan kekuasaan terlalu besar.

Mel, jujurlah. Apa peluang kita? Saya bertanya.

::Sejujurnya, ini adalah kejadian yang sangat buruk. Meskipun aku lelah karena pertarungan kami sebelumnya, DarkMel dalam wujud itu tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan sama sekali. Bukan dia yang memasang muka juga. Saya yakin dia sudah pulih sepenuhnya.::

Itu terasa seperti kabar baik dan kabar buruk pada saat bersamaan. Bagaimana dengan kekuatannya sekarang?

::Dia jelas menjadi lebih kuat. Cukup untuk menyalipku sebagai Dewi Reinkarnasi. Aku mengira dia akan melakukan semacam tipuan ketika dia melarikan diri dari kapal terbang, tapi aku tidak menyangka akan sekuat ini… Aku membuat kesalahan dalam penilaian. Tidak, membantumu melarikan diri, sayang, pada akhirnya adalah pilihan terbaik. Aku tidak menyesalinya, tapi…::

Fakta juga kalau kita tidak bisa menang seperti ini, ya?

Tujuan DarkMel adalah membuatku bersenang-senang. Dia telah membuat rencana dan memperhitungkan kekuatanku, ikatanku dengan teman-temanku, dan kekuatan Melfina sebagai Dewi Reinkarnasi; dan tujuannya adalah untuk menghancurkan semua itu dan memberi saya waktu terbaik untuk menikmati pertarungan itu. DarkMel mungkin sangat cepat sehingga dia bahkan bisa merasakan momen kecil yang diperlukan untuk pertukaran telepati, tapi kemungkinan besar dia tidak akan melakukan apa pun selama itu. Dia hanya akan menonton dan menunggu saat saya memberikan perintah terakhir saya.

::Tidak ada pilihan selain berhenti, kan?::

Apa? Berhenti? Maksudmu pertarungan ini? Saya bertanya.

::Hee hee, tidak. Aku akan membayar harganya dan memberimu berkah terakhirku sebagai Dewi Reinkarnasi, sayang. Tidak ada pertanyaan; apapun yang terjadi, inilah satu-satunya harapan kami.::

H-Hei!

Tanpa menghiraukan apa yang kukatakan, Melfina dengan paksa memberiku apa yang dia sebut sebagai berkah terakhirnya.

◇ ◇ ◇

Kekuatan meluap dari tubuhku. Aku menatap tanganku dan melihat tanganku terbungkus cahaya putih dan biru indah yang mengingatkanku pada Melfina sebagai dewi. Melihat cahayanya saja sudah memenuhi hatiku dengan kehangatan. Itu menenangkan saya sampai ke lubuk jiwa saya yang terdalam. Cahaya itu juga mengelilingi orang-orang di sekitarku, seperti Gerard dan Sera. Itu berlaku untuk Boga dan Mdofak juga, dan— Hm? Bukan Efil? Dan bukan ayah mertua juga. Jadi ada yang punya lampu dan ada yang tidak?

Tiba-tiba, DarkMel angkat bicara dengan ekspresi tidak puas di wajahnya. “Melfina, kamu akan mundur dari posisimu atas kemauanmu sendiri?!”

Dia mengatakan “mundur”. Tentu saja, itu mungkin mengacu pada gelar Melfina.

“Apa maksudnya, Mel? Cahaya ini, apakah ini berkah yang baru saja kamu bicarakan? Apa yang kamu korbankan?! Hai!”

Mel meletakkan tangannya di bahuku, dan entah bagaimana aku bisa merasakan kehadirannya semakin redup. Faktanya, dia terlihat agak transparan. Saat aku melihatnya seperti itu, aku mulai membayangkan yang terburuk.

“Jangan khawatir. Bukan itu yang kamu pikirkan, sayang. aku tidak akan menghilang. Aku baru saja berhenti menjadi Dewi.”

“T-Berhenti?! Untuk apa?!”

“Untuk menggunakan upaya terakhir kita untuk menghindari kehancuran dunia.”

“Itu adalah sesuatu yang dipersiapkan jika terjadi kebangkitan kembali para dewa jahat; sebuah fenomena di mana para Rasul dapat naik ke tingkat dewa untuk sementara,” jelas DarkMel. “Dengan melepaskan posisinya sebagai Dewi, dia dapat mendistribusikan kembali kekuatan yang dia miliki dalam peran tersebut. Saya tidak pernah membayangkan Anda akan memikirkan hal itu. Apa kamu yakin? Itu adalah pedang bermata dua bagi dunia ini, tahu?”

“Aku tahu.”

DarkMel tampak tidak bahagia seperti biasanya, sikap superioritasnya kini telah sepenuhnya dilupakan. Aku yakin, masih ada sesuatu di balik semua ini, sesuatu yang bahkan belum kupertimbangkan.

::Dengarkan aku, sayang. Aku tidak akan menghilang, tapi untuk alasan yang tidak bisa kukatakan, waktu adalah hal yang paling penting. Mulai sekarang, bukalah percakapan ini kepada semua orang yang Anda bisa dan saya akan menjelaskan tentang cahaya ini.::

Aku berhenti sejenak sebelum menjawab. Biarkan aku mendengarnya.

::Seperti yang baru saja dikatakan DarkMel, aku menggunakan otoritasku untuk mengangkat Rasulku untuk sementara waktu ke wilayah para dewa. Kali ini, Rasulnya adalah kamu, sayang, dan Pengikutmu.::

Pengikutku… pikirku dalam hati. Itulah sebabnya Efil dan ayah mertuaku tidak terpengaruh—aku tidak membuat kontrak dengan mereka.

::Melangkah ke alam dewa berarti siapa pun yang terkena cahayaku akan memiliki kemampuan yang sama denganku. Tolong anggap saja kalian semua sekarang memiliki skill unik Sympathetic Resonance dan statistik kalian sekarang dipinjam dari milikku, hanya saja itu berlaku untuk lebih dari satu orang. Kekuatan ini sangat besar sehingga tidak seorang pun biasanya dapat menggunakannya sepenuhnya, tetapi tingkat indra Anda juga harus ditingkatkan sehingga Anda dapat.::

Saya beralih kembali ke Jaringan. Efeknya sangat bagus dan dipikirkan dengan matang, saya agak takut untuk mendengarkan sisanya…

:: Bukan itu saja. Sama seperti Resonansi Simpatis, selama saya, sumbernya, baik-baik saja, Anda tidak akan terpengaruh oleh efek status atau debuff status. Tidak akan terjadi apa-apa, bahkan jika kamu menyentuh tentakel DarkMel.::

Itu luar biasa, hampir seperti curang. Tapi bukankah itu berarti kalau terjadi sesuatu padamu kita semua dalam masalah?

::Ya, benar. Itu sebabnya…:: Pemanggilan Melfina terlepas saat dia kembali ke kolamku. ::Saya sedang melakukan ini.::

Jadi begitu. Itu tentu saja merupakan pilihan yang paling aman.

Dulu ketika Melfina menggunakan tubuh buatannya, statistiknya tidak berubah bahkan ketika dia masuk ke kolamku. Intinya, bahkan dengan dia di kolam saya, cahayanya akan tetap kuat.

::Aku mau ikut campur di sini,:: kata Sera. ::Saya mengerti bahwa kekuatan ini luar biasa, tetapi DarkMel hanya mengatakan bahwa ini adalah pedang bermata dua bagi dunia. Apa yang dia maksud dengan itu? Sepertinya kamu juga buru-buru Mel, jadi ada yang lain ya?::

Sera telah mengatakan semua yang ingin aku katakan. Ya, itulah tepatnya!

::Sejujurnya, jika keadaan tetap seperti ini, dunia akan runtuh,:: Melfina memberi tahu kami.

::Uh…hah?:: Saya rasa kami semua menjawab sekaligus.

::Saya bilang dunia akan runtuh. Lagi pula, ketika hal ini terjadi, tidak ada Tuhan di dunia ini. Metode ini dibuat agar jika dewa-dewa jahat kuno bangkit kembali, maka dewa saat ini akan mampu memberdayakan Rasul mereka untuk keluar dan menundukkan mereka. Itu semacam pintu belakang sesat yang juga akan menghancurkan dunia bersama para dewa jahat jika gagal. Sederhananya, uhhh…seperti Ragnarok? Bagaimanapun, itu berarti punggungku menempel ke dinding! Saya! Mempertaruhkan segalanya! Pada teman-teman yang saya percayai!::

Uh, tidak, tunggu…huuhhhh?! Saya berteriak secara telepati.

Saya terkejut. Namun efek cahayanya dengan cepat muncul dengan sendirinya, dan perasaanku pun terkendali. Sobat, lampu ini nyaman! Dan sangat cantik untuk menjadi pintu belakang yang sesat! Oh, sepertinya mencoba memaksakan emosiku ke tingkat yang berlebihan juga tidak berhasil.

“Hee hee! Dari kegelisahanmu itu, aku tahu kamu mengerti apa yang terjadi, ya?”

“Kau tahu, DarkMel?”

“Tentu saja! Menurutmu aku ini siapa? Tapi baik aku, DarkMel, maupun aku, Melfina, seharusnya tidak mengharapkan kehancuran dunia…atau begitulah yang kupikirkan, tapi sepertinya aku yang berkulit putih adalah seorang penjudi. Sejujurnya, saya tidak pernah menyangka dia akan melakukan ini di saat yang panas.”

Tombak hitam terbentuk di tangan DarkMel. Itu tampak persis seperti Luminary atau Eclipse, hanya saja lebih besar.

Serius, kamu bisa langsung membuat sesuatu setingkat itu?

“Bagus. Saya sendiri yang akan menghentikan keruntuhan dengan mengambil posisi Dewi. Sama seperti seorang dewi, saya akan menyelamatkan dunia. Tak ada waktu lagi untuk berlama-lama, sayang. Anda juga tidak ingin kehilangan dunia, bukan? Mari kita nikmati pertarungan selamanya, oke? Jika Anda mau, angkat senjata Anda. Bernapaslah selaras dengan rekan-rekan Anda dan bertarunglah dengan bersatu. Aku akan memuaskanmu, bahkan dengan kekuatan dewa!”

Saat dia berteriak, jenis sihir jahat berkobar di sekitar DarkMel, bersamaan dengan niat membunuh yang ekstrim. Saya tidak perlu mengatakan apa pun; teman-temanku tahu apa yang aku rasakan.

Begitu, jadi kita semua merasakan hal yang sama.

Meskipun DarkMel berdiri di depan kami, musuh yang tangguh, dan dia telah mengumumkan hal gila seperti itu, tidak ada lagi yang ragu atau apa pun. Itu mungkin berkat cahaya yang menyelimuti kami, tapi perasaan kami selalu ada, dan kami selalu membaginya.

Melalui Jaringan, saya berkata, Efil, bawa ayah mertua saya dan mundur ke tempat yang aman. Mdo terutama akan menembak, jadi saya tidak keberatan jika Anda membawanya bersama Anda.

Setelah jeda beberapa saat, Efil menjawab, ::Saya…mengerti. Aku menyesal tidak bisa bertarung bersamamu. Setidaknya, ambil ini.::

Ya terima kasih.

Efil melemparkan Bursting Heat pada Mel, yang memanifestasikan sebagian dirinya dari kolamku untuk menerima buff. Sekarang semua serangan pertama kita akan mempunyai kekuatan dua kali lipat.

::Semoga beruntung!::

Efil mengendarai Mdofarak, dan mereka terbang bersama ayah mertuaku. Aku mengira dia akan keberatan, tapi yang mengejutkan, dia membiarkan dirinya dibawa pergi.

“Jangan beri aku wajah itu. Saya tahu kekuatan saya sendiri. Anakku yang bodoh, aku serahkan Sera padamu. Lagipula, kamu adalah satu-satunya pria yang mampu melindungi putriku tercinta.”

“A-Ayah?!”

Aku tak menyangka ayah mertuaku bisa mengatakan hal seperti itu… Sepertinya dunia benar-benar akan berakhir. Ya, aku tidak boleh kalah sekarang.

::Saat ini, ada beberapa nyawa di dalam DarkMel,:: kata Melfina. ::Suncress Raja Naga Cahaya, Deus Ex Machina, dan Jildora, yang bertindak sebagai inti yang menghasilkan energi. Lalu ada DarkMel, yang menjadi pusat dari segalanya—mengalahkannya berarti menghancurkan empat lainnya juga, kemungkinan besar.::

::Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan, Putri?:: tanya Gerard.

::Kamu harus menghancurkan tubuh asli DarkMel yang ada di kepalanya, mematahkan mandala merah yang dipasang di punggungnya, dan menghancurkan inti Jildora yang menjadi sumber bahan bakarnya. Bahkan jika Anda mendapatkan sebagian besar dari mereka, hanya satu yang akan memungkinkan Jildora untuk bangkit kembali sepenuhnya. Dalam hal ini, ini adalah berpacu dengan waktu.::

Dengan kata lain, ini gratis untuk semua, bukan? Ini bagus! Perjalanan yang luar biasa! Saya menangis secara telepati.

Rencana kami telah diputuskan. Namun, meski setelah semua itu, DarkMel masih bersedia menunggu. Dia benar-benar hebat.

“Oke, ayo lakukan ini, DarkMel. Ini kali terakhir kita bersama, yang sudah kita tunggu-tunggu selama ini!”

◇ ◇ ◇

Dadu telah dilemparkan. Pertarungan kami, di panggung besar ini yang merupakan kompilasi dari semua yang telah terjadi sebelumnya, akan terjadi di lautan, di mana akan ada lebih sedikit konsekuensi yang tidak diinginkan saat kami mengeluarkan semua yang kami miliki. Ada hal-hal yang terjadi di sekitar kita, seperti lautan yang berombak, langit yang diwarnai dengan warna Abyssland, atau tornado air besar yang tiba-tiba terbuka menggunakan air laut. Itu mungkin merupakan tanda-tanda keruntuhan yang akan datang. Masing-masing hanyalah kentang kecil dibandingkan dengan DarkMel, tapi belum lama hal itu mulai terjadi. Jika keadaannya berlarut-larut, keadaannya hanya akan bertambah buruk. Aku tidak bisa menganggapnya enteng…walaupun ada bagian dari diriku yang berpikir bahwa latar seperti ini adalah latar belakang yang sempurna untuk pertarungan kami…atau semacamnya…

Yang berhadapan dengan DarkMel adalah aku dan Sera menggunakan Fly, Gerard mengendarai Boga, ditambah Mdofarak, yang telah meninggalkan garis depan tetapi akan berperan sebagai pendukung penembak jitu.

::Whooooaa, baru saja berhasil! Atau apakah aku?! Kelvin, kawan, aku datang untuk membantu! Tidak mungkin aku melewatkannya!::

Sebagai ganti Mdofak, yang membawa Efil dan pasukannya, Dahak datang terbang dengan kecepatan luar biasa.

Jadi sekarang Dahak ditambahkan ke dalam adonan, pikirku. Kamu hampir terlambat, dasar berandalan. Tapi aku akan membiarkannya karena aku merasa baik-baik saja saat ini.

Melalui Jaringan, saya memberi tahu mereka, Dahak, Boga, maaf karena langsung terjun ke dalamnya, tapi bisakah saya mempercayakan sinyal untuk memulai pertarungan kepada kalian? Tidak perlu menahan diri; DarkMel akan mampu menerima apa pun. Jadikan itu bagus.

::Ooh, serius?! Nafasku saat ini tak akan pernah terbendung lho!::

::Hei, Dahak! Diam dan lakukan saja!:: balas Boga. ::Jangan terlalu percaya diri karena kamu sedang merasa kuat saat ini! Saya tahu orang-orang seperti itu segera mendapatkan balasannya!::.

::Diam, Boga! Trik terbesar untuk menikmati hidup sebagai naga adalah dengan menunggangi ombak kapan pun Anda merasa nyaman!::

::Apa yang baru saja kamu katakan?! Kalau begitu cobalah menghasilkan nafas yang lebih baik dariku! Nafas Letusan Keras!::

::Kamu sudah mengatakannya sekarang, bajingan! Nafasmu tidak akan pernah mengalahkan nafasku! Punyaku sungguh luar biasa, sungguh! Nafas Racun-Wakil!::

Mereka bilang beberapa orang cukup dekat untuk bertarung, tapi dalam kasus ini, itu berarti mereka terlalu dekat.

Ayolah, tak perlu lagi bandingkan siapa yang lebih besar sekarang, apalagi saat emosi sedang terkendali.

Sedikit banyak, saya terkesan. Namun kebanggaan Dahak dan Boga tidak sia-sia. Serangan nafas mereka sekuat itu berkat statistik yang dikeluarkan Melfina, dan laser hijau dan merah yang mereka keluarkan bisa menghancurkan bumi tanpa bekas. Serangan itu cocok untuk sebuah gong permulaan, dan nampaknya para penyerang itu sendiri juga terkejut dengan kekuatan yang mereka keluarkan. Tetap saja, itu berarti mereka bisa menggunakan kekuatan yang diberikan kepada mereka, artinya berkah Mel bekerja dengan baik.

“Kematian yang Kejam: Mengaum.”

Kedua Raja Naga itu agak terlalu terguncang karena ukurannya. Berbeda dengan Dahak dan Boga, DarkMel tenang, meski ia mengungkapkan betapa bersemangatnya ia. Tentakel yang menjadi parasit pada mesin naga seketika membentuk dua kepala naga yang memuntahkan serangan nafas hitam legam dari mulut mereka. Tentu saja serangan tersebut ditujukan pada nafas Dahak dan Boga yang mengarah ke DarkMel. Empat serangan nafas saling bertabrakan, menciptakan pertunjukan cahaya yang cukup mewah dan gelombang kejut yang luar biasa yang menyebar ke seluruh area.

“Aduh!”

“Gnrgh…sialan!”

Meskipun itu adalah dua petarung berbanding satu, ada kesenjangan yang jelas antara duo naga dan DarkMel. Nafas Dahak dan Boga yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya, begitu kuatnya, nyaris tak mampu mencapai titik impas dengan DarkMel. Sebenarnya, sepertinya mereka akan kalah kapan saja. Mengingat anatomi tubuh saya, saya tidak tahu bagaimana rasanya menggunakan senjata pernapasan, tetapi saya dapat dengan mudah memahami bahwa pasangan tersebut mengerahkan seluruh kemampuannya. Dan bahkan dengan itu, musuh kita dapat dengan mudah mempertahankan dirinya dari serangan tersebut tanpa mengeluarkan setetespun keringat. Itu membuat kekuatannya semakin menonjol.

::Bertahanlah, Boga!::

::Kamu juga, Dahak!::

Tapi serangan mereka bukanlah satu-satunya yang menyerang DarkMel. Sera terbang dengan kecepatan yang menyaingi apa yang kulihat selama pertarungan Mel di dalam bahtera, dan Gerard menaiki casting Volhelm, yang diam-diam diluncurkan oleh Boga. Tentu saja, aku juga mulai bergerak.

Sebelumnya, kekuatan yang diciptakan oleh serangan nafas membuat mustahil untuk mendekati DarkMel, tapi sekarang tindakan sekuat itu bisa dilakukan. Gelombang ledakan, yang biasanya semakin kuat saat kami semakin dekat, kini terasa seperti angin sepoi-sepoi yang menyenangkan. Semua yang saya rasakan, semua yang saya lihat berada dalam dimensi yang berbeda dari dimensi yang pernah saya jalani sebelumnya. Meski emosiku sudah terkendali, mau tak mau aku merasa sedikit pusing. Tentu saja, itu wajar saja. Serius, bahkan tanpa penjelasannya, setidaknya aku sudah tahu sebanyak itu.

“Kamu harus memulai dengan salam! Agito Matoi!” Gerard melompat dari Volhelm ke Volhelm, dengan setiap lompatan dia meluncurkan Agito. Tebasan yang digabungkan dengan api Boga menjadi diselimuti api saat mereka menuju DarkMel.

“Serangan gabungan benar-benar menggugah rasa penasaranku! Tapi—” DarkMel mengayunkan tombak raksasanya, melepaskan tebasan seperti yang dilakukan Gerard. Dan sama seperti serangan nafas, mereka membatalkan satu sama lain. “Gerard, terima kasih karena selalu mendukung kekasihku! Setidaknya hanya ini yang bisa saya lakukan untuk menunjukkannya!”

Tubuh mesin naga, atau lebih tepatnya, apa pun yang dianggap sebagai perutnya, tiba-tiba membengkak. Saya pikir itu akan menjadi tentakel lagi, tetapi ternyata saya salah. Ada semacam bola di dalam kerumunan tentakel. Itu tampak seperti kristal besar, dan ada bayangan humanoid yang menggeliat di dalamnya.

Apakah itu…intinya?

::Undangan langsung dari putri hitam? Menyenangkan sekali! Tuanku!::

Ya aku tahu. Bentuk asli Jildora ada di dalam benda itu, kan? Aku serahkan intinya padamu, Gerard. Tapi bagaimanapun juga, ini adalah perlombaan melawan waktu. Saya akan mencoba menarik perhatian DarkMel, jadi jagalah ini sementara Dahak dan Boga terus menyerang. Kami akan menangani semuanya!

::Dipahami!::

Jangan lengah hanya karena dia mengungkap kelemahannya! Ini jelas sebuah jebakan!

::Gah! Hah! Hah! Terima kasih banyak atas perhatian Anda!::

Setelah mendengar percakapanku dengan Gerard, Boga mengubah arah tembakan misilnya ke inti. Gerard, hanya dengan perisai dan pedangnya di tangan, menyerang langsung ke inti naga mesin, yang keluar dari perutnya.

::Apa yang harus aku lakukan, Kelvin?:: Sera bertanya.

Coba temukan inti keilahiannya, jawabku. Sejujurnya, saya tidak tahu di mana letaknya, jadi kami harus mengandalkan insting Anda.

::Heh heh, jadi aku wanita yang bisa diandalkan ya? Serahkan padaku, aku akan meremukkannya sampai rata!::

Setelah menyebutkan bahwa memahami keseluruhan gambar adalah yang terbaik, Sera terbang tinggi ke langit. Dia dipenuhi rasa percaya diri, seperti biasa, meskipun kami terdesak waktu.

Astaga, dia sangat bisa diandalkan, pikirku sayang.

::Yang tersisa hanyalah mandala itu dan tubuh utama DarkMel,:: kata Melfina. ::Bahkan dalam keadaanku saat ini, aku bisa memberikan nasihat. Aku akan membantumu semampuku sayang, meski mungkin tidak banyak.::

Ha ha, ini mengingatkanku bagaimana kita memulainya, jawabku. Itu lebih menginspirasi dari apa pun di dunia ini.

DarkMel dengan tegas menangkis semua serangan kami, tapi tatapannya selalu tertuju padaku. Seolah-olah dia mendesakku untuk mendatanginya, seperti dia memberi isyarat padaku dengan tangannya. Faktanya, mungkin itulah niatnya. Tetapi-

“Jangan khawatir tentang itu! Tentu saja aku lawanmu!”

Kedua mulut kami melengkung ke atas saat senjata kami beradu.

◇ ◇ ◇

Sementara tubuh utama Kelvin dan DarkMel bersilangan pedang, Gerard berhadapan dengan Jildora di perut naga mesin. Dalam waktu kurang dari satu detik, proyektil Volhelm yang ditunggangi Gerard akan bertabrakan dengan sasarannya. Dengan target yang begitu dekat, lingkungan sekitar inti akhirnya mulai bergerak.

Intinya, berbentuk seperti mutiara tetapi cukup besar untuk melindungi seseorang, telah terbuka dan tampaknya tidak berdaya hingga sekarang. Namun, ia pasti hanya menunggu Gerard mendekat, karena tentakel hitam di sekitarnya bergerak, menyembunyikan intinya sekali lagi sekaligus mencegat si penyusup. Tentakelnya menggeliat dan menggeliat, menunjukkan kemarahan yang tiada duanya. Seperangkat taring terletak di atas inti, terbuat dari tentakel yang telah menegang hingga tajam. Bukan itu saja—lengan mesin naga itu membengkak sebelum terpisah dari tubuhnya dan bergerak sendiri-sendiri. Mereka melayang ke udara dengan mata merah besar di telapak tangan.

Setelah diambil alih oleh DarkMel, naga mesin itu baru saja berhasil mempertahankan bentuk naganya, tapi sekarang ia bahkan sudah menyerah. Tubuhnya telah melengkung menjadi sesuatu yang tidak sedap dipandang, dan kedua lengannya telah terpisah dan sekarang penuh dengan mata dan tentakel yang menggeliat. Hanya armor Deus Ex Machina, yang tersisa setelah semua transformasi aneh itu, yang membuktikan bentuk sebelumnya.

Itu hampir seperti wajah dan tangan ogre—tidak, kurasa aku harus menyebutnya sebagai manifestasi kemarahan Jildora.

Hanya dalam waktu singkat ini, Gerard bisa merasakan kedengkian musuh bebuyutan sekaligus sasaran balas dendamnya: Jildora. Bentuk musuh di depannya tampak jauh dari apa yang biasanya diciptakan Jildora. Jika ada, itu lebih dekat dengan rasa estetika Tristan, yang merupakan sesuatu yang akan dicemooh oleh Jildora. Gerard, yang telah melawan banyak ciptaan Jildora hingga saat ini, mulai memahami rasa bangganya bahkan tanpa menginginkannya. Namun, Jildora saat ini telah membuang harga dirinya dan dipenuhi dengan keinginan untuk membunuh musuhnya apapun yang terjadi. Atau lebih tepatnya, keinginan hitam untuk setidaknya menjatuhkan musuhnya bersamanya.

Anda masih terikat pada dunia ini, bahkan setelah menjadi seperti itu?

Si ogre tertawa. Itu tampak seperti binatang buas yang sudah terlalu lama tanpa makanan akhirnya melihat mangsanya. Tampilan tersebut mengungkapkan suara jiwa Jildora yang telah terserap olehnya.

“Hah ha ha! Sangat baik! Sebagai raja Hades, aku akan menghilangkan dendammu! Ayo sekarang!”

Saat Gerard mempersiapkan diri, dia membekali Pedang Iblisnya dengan sihir suci Dainsleif.

“Langit runtuh Matoi!”

Skyfall milik Gerard menunjukkan kekuatan penghancur yang sangat besar hanya dengan tebasan sederhana, dan bilahnya hanya disatukan secara paksa melalui penggunaan kekuatan Melfina. Meski digosok, ksatria itu harus menggunakan kedua tangannya untuk menggenggam pedangnya. Dia mengarahkan serangan liar yang keras kepala, yang khusus menangani kerusakan, ke arah tinju brutal yang sudah mengayun ke arahnya dalam upaya untuk menghancurkan targetnya.

Bentrokan itu diselesaikan dalam sekejap. Gerard memotong tinjunya dan melanjutkan ke depan. Permainan pedangnya, yang nampaknya sangat cepat untuk sebuah pedang besar, membuat kedua tinjunya terbelah dalam sekejap mata. Mata merah dari kepalan tangan itu, yang menimbulkan segala macam efek status pada siapa pun yang melihatnya, tidak melakukan apa pun pada Gerard, didukung oleh apa yang secara efektif merupakan Resonansi Simpatis. Dia juga tidak terkena debuff yang biasanya muncul dari menyentuhnya.

“Ya ampun?!”

Namun, meski tinju telah dibelah dua, mereka tidak membiarkan Gerard lewat begitu saja. Tentakel tajam memanjang dari permukaan kepalan tangan, termasuk bagian yang terbelah, dan menikam Gerard saat dia lewat dalam upaya untuk menembus armornya. Meskipun Gerard tidak memiliki tubuh yang berdaging dan serangan itu bukanlah ancaman serius, kerusakannya masih akan bertambah. Melihat Gerard begitu menderita, wajah ogre itu tertawa lebih keras.

“Masih terlalu dini untuk tertawa seperti itu, Jildora!”

Memotong tentakel yang mengancam akan menelannya, Gerard mengayunkan pedang besarnya dengan gagah berani sambil melangkah maju. Kemudian, proyektil Volhelm mengenai ogre, tapi Gerard tidak berhenti. Dia juga tidak berhenti ketika angin kencang bertiup di bawah kakinya. Dia mengabaikan segalanya saat dia melepaskan serangan terbesarnya ke wajah ogre, yang tumbuh di sekitar inti.

“Graaaaaaggghhh!”

Proyektil Volhelm memaksakan diri jauh ke dalam ogre, membuat pijakan Gerard lebih stabil dari sebelumnya, jadi dia tidak perlu lagi khawatir akan terjatuh. Meski begitu, tidak seperti tinju, yang dengan mudahnya dia potong, wajah ogre itu sangat tangguh. Apakah karena ada lebih banyak tentakel dalam massa terkonsentrasi yang menyusunnya? Atau karena tentakelnya telah menyerap kutukan Jildora? Apa pun yang terjadi, semua itu tidak penting bagi Gerard. Dia hanya mengiris, memotong, dan menyayat. Tidak peduli berapa banyak tentakel yang datang padanya, atau bagaimana wajah ogre itu tertawa, dia memusatkan seluruh sarafnya untuk memotong musuh di depannya. Dan pedang kesayangannya melakukan yang terbaik untuk menjawab keinginannya.

Saat kilauan Skyfall Matoi miliknya mencapai puncaknya, Gerard mengayunkan senjatanya. Pedangnya menelusuri wajah ogre, mencapai inti di dalamnya. Seolah ingin membuktikannya, wajah ogre itu terpisah kuat ke kedua sisi dan tawanya pun berhenti.

Retakan. Pecah. Berdenting.

Permukaan inti dan Dainsleif hancur. Serangannya terlalu kuat, dan meskipun berhasil mengalahkan ogre, itulah alasan mengapa ia berhenti satu langkah untuk menghancurkan inti sepenuhnya. Pedang itu tidak mampu menahan ketegangan dan patah.

“Kamu hanya perlu sedikit lagi… Menurutku itu terlalu buruk?”

Gerard mengira dia bisa mendengar suara yang datang dari dalam inti. Sosok humanoid yang samar-samar bisa dilihatnya di dalam tampak tertawa menggantikan si ogre.

“Tidak, sebenarnya, aku harus berterima kasih karena telah memberiku kesempatan untuk membalaskan dendam temanku.”

“Apa?”

Saat tentakel di sekitar Gerard memakan baju besinya, dia menyimpan pedangnya yang patah dan mengambil yang lain. Itu adalah pedang dan pistol, atau dikenal sebagai pedang senjata. Itu adalah senjata yang digunakan Jildora setelah mengambil alih tubuh Jin D’Alba.

“Itu—”

“Lagipula, aku telah membalas dendam pada diriku sendiri dan penyesalanku sendiri. Kali ini, saya akan mengizinkan rekan seperjuangan saya Dan D’Alba untuk melakukannya. Selamat tinggal, Jildora.”

“H-Berhenti! Berhenti—”

Gerard menusukkan pedangnya ke celah di inti dan menarik pelatuknya. Pedang senjata, yang sarat dengan kekuatan magis Melfina, menunjukkan kekuatannya sepenuhnya saat menghancurkan tubuh dan inti Jildora.

◇ ◇ ◇

“Hmmmm…” Sera mengeluarkan suara khawatir dari posisinya yang tinggi di udara. Dia baru saja terbang dengan penuh percaya diri, dan dia sekarang berada di sana dengan sayap iblisnya mengepak dan lengannya disilangkan, melihat ke bawah pada pemandangan yang terjadi di bawah kakinya.

“Hrrrrmmmm…”

Dia memiringkan kepalanya ke kanan, lalu menggesernya ke kiri. Saat ini, dia mengandalkan instingnya yang luar biasa untuk menemukan hati Deus Ex Machina, tapi itu tidak berjalan dengan baik.

“Maksudku, seperti… apakah ada hati? Tidak ada yang datang kepadaku sama sekali!”

Sera ingin menginjak tanah untuk melampiaskan kekesalannya, tapi tidak ada tanah untuk diinjak. Dia secara bertahap menjadi semakin jengkel. Untungnya, emosinya dapat dikendalikan oleh buff tersebut, jadi dia segera menenangkan diri. Dengan itu, dia sekali lagi mengamati situasinya.

Mari kita tenang. Berpikir secara normal, hati seharusnya berada di suatu tempat di dalam benda yang tampak keren itu. Tapi intuisiku tidak bereaksi sama sekali. Artinya, lokasinya tidak normal. Benda itu pada dasarnya adalah kolaborasi antara Jildora dan Tristan, dari yang kudengar, jadi bukankah mereka akan menaruhnya di tempat yang aneh dan memutarbalikkan? Mengingat itu, jika aku ingin menemukan hatinya… Oh!

Tiba-tiba, kepalanya terangkat untuk melihat ke arah yang benar-benar berbeda dari tempat naga mesin itu berada. Sera, sebagai orang yang cepat bertindak, langsung terbang ke arah itu.

◇ ◇ ◇

Setelah kapal perang raksasa yang dibuat untuk pemusnahan itu tenggelam, armada kapal terbang dari Toraj segera mulai mundur. Satu-satunya hal yang tersisa untuk mereka lakukan mungkin adalah membersihkan sisa malaikat lapis baja, jadi cukup aman untuk mengatakan bahwa mereka telah melakukan tugas mereka. Namun, saat semua ini terjadi, pertarungan antar dewa telah dimulai. Betapapun bagusnya kapal Toraj, jika ada yang sembarangan mendekat, akan banyak korban jiwa. Saat ini, tujuan mereka hanyalah mencapai tempat yang aman.

“Ohh, oooh, mereka benar-benar melakukannya! Sobat, aku sendiri yang ingin masuk ke sana!”

“Hentikan itu, Az-chan. Tingkat pertarungan itu berada dalam dimensi yang sama sekali berbeda. Bahkan kami para Raja Naga tidak bisa mendekat. Kemungkinan besar ini adalah sesuatu yang hanya diperuntukkan bagi mereka yang memiliki level tertinggi—ya, menonton saja itu gratis, jadi puaslah dengan itu. Saya berani bertaruh kita tidak akan pernah melihat pertarungan seperti ini lagi!”

“Ayolah, kalian berdua harus mencoba untuk setidaknya sedikit gugup! Astaga!”

Tetap saja, masih ada orang-orang di galeri yang dengan acuh tak acuh menyaksikan pertempuran itu. Raja Naga Es Salafia dan Azgrad, yang menungganginya, adalah salah satu pasangan tersebut.

Sementara itu, Shutola, yang juga menunggangi Salafia, memperingatkan mereka, “Saya mendapat kabar tentang pertempuran tersebut dari saudara tersayang Kelvin, dan sementara evakuasi hampir selesai, kami tetap tidak boleh lengah!”

“Ha ha ha! Kamu salah tentang itu, Shutola! Jika ada perkelahian yang tidak bisa kita lakukan apa-apa, bagaimana mungkin kita tidak menontonnya?! Itu akan menjadi makanan bagiku, dan juga Trycen!”

“Astaga! Dan kemudian kamu melontarkan kalimat bodoh lainnya… ”

“Sekarang, sekarang. Memang benar Az-chan terlalu ceroboh, tapi kamu juga terlalu khawatir, Shutola-chan. Juga, kita sedang melakukan pekerjaan kita sekarang, bukan? Kami semua, Raja Naga, bekerja di bawah instruksi Anda untuk menutup area aman dan melindungi perbatasan agar dunia luar tetap aman. Gempa susulan dari pertarungan tidak akan mencapai benua mana pun. Lagipula, tanggul yang kubuat dengan es masih bertahan!”

“Tuan!”

“Hee hee hee, kamu terlihat lebih manis dari biasanya saat kamu menggembungkan pipimu dan cemberut seperti itu, Shutola-chan! Jika aku dalam wujud manusia, aku akan meremas pipi kecil itu, tahu?”

Itu hanya membuat Shutola semakin membusungkan pipinya. Pada pandangan pertama, sepertinya mereka hanya bermain-main, tapi Shutola khawatir dari lubuk hatinya setelah menerima pesan dari Kelvin dan yang lainnya. Tetap saja, dia tidak mencoba membantu mereka sendiri. Dia menyadari bahwa jika dia pergi, dia hanya akan menghalangi, mengingat kekuatan kedua belah pihak. Dia tidak bisa membantu secara langsung, tapi dia bisa menyingkirkan rintangan apa pun di luar pertarungan. Jadi dia merekrut Raja Naga Es Salafia serta Raja Naga Petir, Air, Angin, dan Kegelapan untuk membantu menciptakan segi lima yang tertutup di sekitar pertarungan. Dengan itu, dia bisa meminimalkan pengaruh pertarungan tingkat dewa mereka.

“Tetapi masalahnya adalah ini bukan hanya pertarungan mereka saja. Dunia ini sendiri sedang dipertaruhkan. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan sekarang adalah berdoa, tapi kakakku yang terhormat pasti akan—”

“Hah? Hei, bukankah ada sesuatu yang terjadi di sini?”

“Ini adalah kehadiran yang sangat kuat. Sebenarnya, ini juga terlalu cepat; ibumu kaget.”

“J-Astaga! Apa sih itu?!”

Setelah terputus di tengah-tengah barisan yang bagus, Shutola muda menjadi sangat cemberut dan cemberut. Dia mungkin akan menjadi sangat merah setelah dia kembali ke bentuk dewasanya.

“Tunggu, bukankah itu kakak perempuan Sera? Fakta bahwa aku bisa mengenalinya berarti dia seharusnya menurunkan kecepatannya sedikit…”

“Apa? Kecepatannya menurun?! Dia mulai cukup jauh hingga terlihat seperti setitik, dan sekarang dia sudah hampir sampai!”

Seperti yang Shutola tunjukkan, Sera melaju jauh di bawah kecepatan maksimalnya saat dia mendekati mereka. Sera, dengan tubuhnya yang sekarang dipompa dengan kekuatan penuh yang setara dengan Melfina, bisa saja mencapai mereka secara instan. Namun, kekuatan ledakan sonik yang menyertainya akan sangat besar. Shutola menduga Sera telah memikirkan hal itu dan membatasi kecepatannya.

::Apa yang terjadi, kakak Sera?:: Shutola mencoba berbicara dengan telepati, tapi Sera tidak menjawab. Uh huh? Kakak Sera…dia…bukankah dia terlihat dalam mode pertempuran?

Shutola hanya memperhatikan ekspresi mengerikan Sera saat dia mendekat. Dia memancarkan haus darah seolah-olah dia sedang menuju ke arah musuh, dan Shutola secara refleks menjadi kaku.

::K-Kak! Berhenti! Berhenti!::

Meskipun Shutola berhasil mengirimkan pesan itu bahkan melalui kepanikannya, Sera tidak mengubah kecepatan maupun suasana hatinya. Shutola hampir tidak punya waktu untuk berpikir sebelum Sera mengaktifkan Blood Scrimmage dan Crimson Astraea dan melancarkan pukulan terkuatnya.

“H-Berhenti! Pyaaaaaaaaaaaaaagghhh?!”

Tanpa ada waktu tersisa sampai penyerangan itu, Shutola mengeluarkan jeritan aneh namun lucu sambil menutup matanya karena ketakutan.

“H-Hah?”

Tentu saja tinju itu tidak pernah mengenai Shutola. Meskipun dia memahami hal itu di kepalanya, nampaknya kecerdasannya kembali menggigitnya karena dia tidak bisa tidak memikirkan berbagai skenario di mana serangan seperti itu bisa terjadi. Tapi apa yang Sera serang? Untuk mengetahui jawabannya, Shutola membuka matanya.

“Wah! Siapa sangka ia bersembunyi di tempat seperti ini? Ini sangat kacau, saya hampir menyerah! Terutama karena saat ini aku punya begitu banyak kekuatan dalam diriku, dibutuhkan banyak upaya mental bagiku untuk memperhatikan lingkungan sekitarku!”

Shutola berbalik menghadap suara itu, dan dia melihat Sera berdiri dengan bangga di udara dengan wajah yang berteriak, “Aku berhasil!” Sekarang, ekspresi Sera tetap tulus dan kekanak-kanakan seperti biasanya, seolah suasana hatinya sebelumnya telah lenyap begitu saja.

“Kakak Sera, itu…”

“Hm? Oh ini? Itu adalah hati Deus Ex Machina.”

Sera menjulurkan tangan kanannya, yang memegang sebuah kubus logam.

“Itu…dari Tyrant Regress yang kita tangkap?”

“Ya! Ini pada dasarnya adalah salah satu penemuan Jildora, bukan? Orang itu menanamkan hati pilar dewa ke dalamnya. Siapa yang menyangka bagian penting dari inti mesin naga sebenarnya ditanamkan di luar tubuhnya pada golem? Tidak heran saya tidak pernah dapat menemukannya dengan intuisi saya, tidak peduli seberapa keras saya mencoba!”

“Begitu… jadi begitulah.”

“Eh, apa maksudmu dengan itu?”

Shutola benar-benar puas dengan penjelasan Sera, sementara Azgrad tampak tidak tahu apa-apa.

“Tunggu sebentar, bagaimana kamu bisa melakukan itu? Apakah kamu menggunakan lenganmu yang tampak sangat berbahaya itu untuk menghancurkannya dalam genggamanmu?”

“Oh, kamu mengerti? Bagus sekali!”

“Wah, aku melakukannya dengan benar meskipun aku tidak bermaksud melakukannya!”

“Hei, kamu… sepertinya golem itu mempunyai kekuatan yang aneh. Bagaimana Anda menyiasatinya?”

“Apa maksudmu? Saya baru saja mengirimkan pesanan saat saya menghancurkannya. Seperti, ‘Jangan melawan!’ Kamu tahu? Oh, sebenarnya aku tidak punya waktu untuk ngobrol sekarang. Sampai jumpa! Aku akan kembali!”

Dengan Tyrant Regress yang sekarang dalam bentuk kubus (lengkap dengan saus darah segar) berderit di bawah tekanan cengkeramannya yang besar, Sera berangkat dengan kecepatan lebih dari biasanya saat meninggalkan Shutola dan yang lainnya linglung dan tercengang.

“Ya, tidak mungkin aku bisa berkelahi dengan orang-orang setingkat itu,” kata Azgrad, menggeliat sebagai antisipasi.

“Kata-katamu dan tubuhmu tidak bereaksi dengan cara yang sama, saudaraku yang terhormat…”

◇ ◇ ◇

Dua senjata hitam berpotongan dan kemudian hancur secara bersamaan. Salah satunya adalah avatar kematian yang mengingatkan pada sabit malaikat maut, yang dibuat menggunakan sihir Melfina—Sabit Kematian Boreas yang di-overclock hingga batasnya. Yang lainnya dihiasi seperti senjata suci, tapi itu memancarkan kekuatan dewa jahat—tombak dewa hitam pekat. Tidak ada senjata di dunia yang lebih kuat dari ini; keduanya merupakan puncak dari persenjataan penghancur. Jadi apa yang akan terjadi pada mereka jika bentrok? Jawabannya sederhana, jawaban yang telah diceritakan dalam cerita selama berabad-abad, sebuah hipotesis umum dengan tujuan yang sama. Kedua belah pihak kalah, dan kedua senjata tersebut hancur.

Namun tak lama kemudian, sesuatu yang tidak biasa terjadi. Kelvin dan DarkMel, tidak menghiraukan fakta bahwa senjata mereka telah dihancurkan, terus menyerang dengan senjata tersebut. Hasilnya sama saja. Begitu pula di waktu berikutnya, dan di waktu berikutnya, dan di waktu berikutnya—tidak peduli berapa kali senjata mereka dihancurkan, mereka terus menciptakannya kembali dan menggunakannya sekali lagi.

Trik di balik tindakan mereka sebenarnya sederhana; kebenarannya bisa diringkas dalam satu kalimat. Kedua belah pihak sebenarnya menciptakan versi baru dari senjata mereka saat senjata sebelumnya rusak. Namun, tidak ada waktu untuk bersantai di saat-saat tersebut. Kedua lawannya terus-menerus membidik lebih tinggi, tenggelam lebih dalam ke dunia mereka masing-masing karena setiap kali mereka mencari pukulan yang lebih cepat, senjata yang lebih kuat. Setiap ayunan yang dilakukan ditujukan pada titik yang mematikan, seperti leher, wajah, atau jantung. Mengincar pukulan mematikan pada orang yang paling mereka cintai berulang kali terdengar agak aneh, tapi itu mungkin tidak jauh berbeda dari sekedar menyatakan cinta secara jelas.

::Tombak hitam itu… Tipenya sama dengan Boreas Death Scythe milikku! Dia bahkan bisa meniru senjataku! Sial, seberapa besar dia mencintaiku?! Kegembiraan saya tidak akan berakhir!::

::Jika ini terus bertambah cepat, saya tidak akan bisa mengikuti dan memperingatkan Anda tentang bahaya melalui Jaringan! Saya tidak percaya Anda mencapai kondisi ini bahkan dengan efek pengendalian emosi! Dan hati-hati jangan sampai mimisan! Itu akan merusak panggung besarmu!::

Kelvin telah menerima dukungan penuh Melfina dan telah lama berjuang melampaui batas kemampuannya. Meski begitu, meski dia mampu melewati serangan sengit DarkMel, dia hanya punya satu tangan untuk bisa menghabisinya. Hitung mundur menuju akhir dunia terus berjalan, dan mereka berdua kehabisan waktu untuk bertarung. Namun, yang lebih penting bagi mereka, pertarungan itu menyenangkan, mereka bahagia, dan penuh cinta terhadap lawan mereka. Terperangkap di antara dua dewi, Kelvin pun tenggelam dalam momen terbaik dalam hidupnya. Pada tahap ini, kedua dewi juga telah melupakan keruntuhan dunia, mungkin karena kebahagiaan semata saat melihat ekspresi Kelvin. Nasib dunia ini diragukan.

“Jangan terus mengabaikan uuuussss!” Dua suara terdengar serempak.

“Apa?!”

Nafas dua naga dihembuskan sebelum Kelvin atau DarkMel bisa berbenturan. Dahak, yang telah ditekan oleh Cruel Demise: Roar, dan serangan Boga tiba-tiba menjadi lebih kuat.

“Ini-”

DarkMel kembali sadar bersama Kelvin, memasang ekspresi sedih. Itu karena dia tahu bahwa Kelvin, dalam kondisinya saat ini, dengan seluruh indranya terfokus pada satu hal, tidak dapat menangani serangan nafas bumi dan api dengan baik. Di sisi lain, Kelvin sempat menerima pesan telepati.

::Oh, jadi ini telepati itu! Rasanya aneh!::

::Suara itu…Azgrad? Kenapa kamu—::

::Oh, tidak apa-apa. Hanya saja temanmu yang berambut merah baru saja datang dan melakukan apa yang dia mau. Segera setelah saya mengira dia telah pergi, dia akhirnya kembali lagi, dan sebelum saya menyadarinya, saya telah diculik! Jadi saat ini, aku telah dipaksa ke punggung Dahak!::

Untuk sesaat, Kelvin tidak mendapat jawaban. Lalu, ::Saya tidak yakin saya mengerti, tapi untuk saat ini, maaf.::

::Jangan minta maaf! Berengsek. Setelah saya memahami situasinya, saya baik-baik saja. Jika kami membiarkan kalian sendirian, kalian akan terus menggoda selamanya. Aku telah mem-buff serangan nafas Dahak dan Boga dengan kekuatanku untuk membangunkanmu! Apa yang ingin kukatakan adalah: kalian berdua, pasangan idiot, perlu mencari cara untuk keluar dengan cara yang lebih sopan dan pantas! Terlalu sulit bagiku untuk ikut campur!::

::O-Oh, tentu…::

Azgrad menyampaikan pendapat yang bagus; Anehnya, Kelvin telah bertindak jauh.

::Dia mengerti, Azgrad, jadi diam saja! Maaf karena hujan di parade Anda, tapi kawan, kami akan membantu. Kita kehabisan waktu!::

::Aku tidak akan mati sampai aku bisa makan masakan kakak Efil!:: Boga menimpali.

Sepasang berkas cahaya yang lebih besar bergabung. Ini diikuti oleh pesan baru yang sesuai.

::Bawanku, aku mengerti perasaanmu, tapi tak ada gunanya jika dunia ini tak ada lagi! Kami telah menghancurkan intinya! Bahkan jika ia mencoba untuk beregenerasi, selama saya di sini, kami akan menjatuhkannya sebanyak yang diperlukan!::

::Gerard, Sera!::

Gerard melaporkan dari perut mesin naga, sementara Sera melakukan hal yang sama dari atas. Sekarang, yang tersisa hanyalah tubuh utama DarkMel dan mandalanya. Dan sekali lagi, sebuah serangan terbang menuju cincin berwarna darah.

“Menembak dari Mdofak, kurasa. Dahak dan yang lainnya mencoba mengalihkan perhatianku dan membuat pembukaan, aku yakin. Kamu sudah dekat.”

::Dahak dan yang lainnya melakukannya dengan baik, tapi saya meleset? Itu tidak mungkin. Saya dengan ini mengajukan keluhan resmi. Izinkan saya mencoba sekali lagi. Sekali lagi.::

Mdofarak telah menembak Sagitarius dari sudut buta DarkMel, dan serangan itu baru saja akan terjadi ketika tentakel yang baru tumbuh menghentikannya.

Klaaaang…

Lonceng mandala berbunyi tidak menyenangkan. Itu adalah suara yang familiar, suara regenerasi. Segera, Gerard menembakkan beberapa kali ke sisa inti sementara Sera menggunakan kedua tangannya untuk menghentikan jantungnya mencoba kembali.

“Setelah aku terbiasa, situasi pertempuran ini bukan apa-apa!”

“Apakah begitu? Itu membuat saya bahagia!”

Sementara semua itu terjadi, Kelvin terus menerus bertukar tebasan dengan DarkMel, seperti pukulan-out. Entah bagaimana, dia bergerak lebih cepat daripada sebelum Dahak dan yang lainnya turun tangan untuk membantu. Situasinya sudah tidak menguntungkan bagi Kelvin dan kawan-kawan, tapi kemudian DarkMel berkembang lebih jauh. Bahkan ketika Mdofarak, yang selama ini bersembunyi, menambahkan serangan nafasnya ke dalam campuran, situasinya tidak berubah.

::Pakaian!::

“Berpikir begitu!”

Clotho dipanggil tepat di atas mandala, setelah menghabiskan seluruh waktunya fokus pada pemulihan pikiran dan tubuh. Namun langkah ini juga sudah diprediksi oleh DarkMel. Dari salah satu tornado air yang mengamuk di lautan, kepala naga yang ditutupi tentakel terbang menuju Clotho. Bahkan setelah direduksi menjadi satu kepala, ia masih terlihat familier. Itu adalah kepala naga mesin, yang telah dirobek DarkMel dan dibuang ke dalam air. Ia membuka mulutnya dan menyerang Clotho, yang mencoba menghancurkan mandala. Meskipun Clotho membentuk banyak paku dari tubuhnya untuk mencoba menghentikan serangan, kepala naga itu tidak berhenti. Ia menggigit tubuh Clotho dan membawanya menjauh dari mandala.

“Sayang sekali! Tidak ada yang bisa mengganggu kita—”

Aduh!

Suara aneh dari mandala mengganggu DarkMel. Tepat setelah itu, beberapa garis memanjang melalui cincin dan bel raksasa berwarna darah. Dan, seolah-olah mendengar suara itu membuatnya mengingat sesuatu, suara itu hancur berkeping-keping.

“Eh, apa?!”

:: Guk! Bowwow wow! (Saya mengerti! Saya menurunkannya! Yeaahh!)::

:: Awww benar! Kerja bagus, Alex!::

Clotho telah dipanggil sebagai kartu truf untuk menghancurkan target. Berkat usahanya di dalam bahtera, DarkMel mulai menganggapnya berbahaya dan perlu diwaspadai, tapi hal itu kembali menggigitnya. Pemanggilan Clotho sebenarnya hanyalah gertakan, menyembunyikan lingkaran sihir Kelvin dan serangan Alex, yang menggunakan kemampuan sembunyi-sembunyi Alex. Di mulut Alex ada Aklama Pedang Hitam Rion. Tebasan yang tak terhitung jumlahnya yang mampu dilakukan serigala berkat pedang rekannya telah membelah mandala jahat itu.

“Khh! Tetapi! Tetap saja, ini benar -benar langkah terakhirmu. Kamu terjebak, sayang! Bahkan dengan Clotho dan Alex bersamamu, kamu tidak bisa mengalahkanku!”

“Tidak, kamu salah tentang itu! Aku masih memilikimu!”

Saat itu juga, Melfina muncul dari kolam Kelvin. Dewi biru dan Malaikat Maut yang memegang tongkat mengayunkan serangan terakhir mereka.

◇ ◇ ◇

Medan perang sunyi. Anehnya, meski ada angin puting beliung dan fenomena alam lainnya yang berkecamuk di sekitarnya, spot yang satu ini diselimuti oleh udara yang tenang. Tidak ada seorang pun yang memanggil mereka dari luar; penduduk di daerah itu hanya berdiri diam, memandangi tempat suci.

“Ahhh, ya…jadi begini…bagaimana…ternyata ya? Aku…mencoba yang terbaik…dengan caraku sendiri…walaupun…”

“Anda mencoba bekerja terlalu keras dan melakukan terlalu banyak hal sendirian. Sudah saatnya Anda bersantai; tidak ada yang akan menyalahkanmu jika kamu melakukannya. Bahkan jika ada seseorang, aku akan membungkamnya.”

“Hee hee! Kamu juga sama, sayang…tapi…aku sudah…melakukannya terlalu jauh, bukan? Aku akhirnya… memberikan terlalu banyak tekanan… pada tubuhku… untuk melepaskan kekuatanku…”

DarkMel memutar kata-katanya dengan suara yang sangat kecil, sepertinya akan menghilang, tapi dia terdengar sangat lega saat dia berbaring di pelukan Kelvin. Di sampingnya, versi lain dari dirinya mengawasi mereka. Sementara itu, Gerard yang berhasil menghindari terjatuh dengan memegang pergelangan kaki Sera, dan Sera yang tetap mempertahankan posisinya di udara meski mendukung Gerard, juga menyaksikan akhir dari konflik ini.

“Jadi ini akhirnya berakhir, ya? Apakah kamu yakin tidak ingin menabrak mereka, Sera? Biasanya kamu akan menyerang pihak bawahanku tanpa berpikir panjang.”

“Astaga, kamu tahu setidaknya aku bisa membaca sebuah ruangan. Sebenarnya, saya yakin saya lebih baik dalam hal itu dibandingkan kebanyakan orang!”

“Hei sekarang, suaramu agak terlalu keras. Tetap saja, hmm…kalau begitu menurutku untuk saat ini kita sebaiknya mengawasi mereka dengan tenang. Seperti yang dilakukan sang putri.”

“Tapi aku tidak pandai diam. Baiklah, aku akan melakukannya. Saya kira saya perlu melihatnya dengan mata kepala sendiri.”

Tatapan Sera tertuju pada tempat di mana naga mesin itu berada. Semua tentakel telah menghilang tanpa jejak, meninggalkan tampilan mekanis aslinya. Namun kedua lengannya telah hilang selama pertempuran, dan terjadi kerusakan besar di bagian inti yang dulunya berada. Benda itu penuh lubang, tapi bentuknya masih sulit dikenali, meski sekarang sudah mulai hancur juga.

Terakhir, ada bagian leher dimana DarkMel berada. Saat ini, dia sudah tidak ada lagi. Sebaliknya, hanya ada banyak darah yang menempel di tunggulnya.

“Apa kamu yakin seharusnya…mengurusku…? Ada…tidak banyak waktu…yang tersisa, kau tahu?”

Tubuh DarkMel yang dipegang Kelvin tidak memiliki bagian bawah. Di akhir pertarungan yang telah berlangsung, pukulan terakhir Kelvin dan Melfina telah mematahkan tombak DarkMel dan menebasnya secara diagonal dari bahu untuk mengakhiri pertarungan. Darah dalam jumlah besar pada mesin naga itu berasal dari serangan ini; Sabit penuai Kelvin yang diperbesar telah menelan seluruh bagian bawah DarkMel dan menghancurkannya. Hidupnya kini seperti lilin yang tertiup angin; bahkan dengan sihir penyembuhan, dia tidak akan bertahan lebih lama lagi.

“Aku punya cukup waktu untuk menghabiskan waktu bersamamu. Aku tidak bisa cukup berterima kasih, itu semua berkatmu aku bisa bersenang-senang, bukan?”

“Meskipun aku…mencoba menghancurkan…dunia…dan membunuhmu…juga?”

“Itu karena kamu mencoba melakukan semua itu dengan sungguh-sungguh sehingga aku bisa menjadi sama seriusnya. Itu sebabnya kamu tidak perlu merasa bersalah padaku. Sebenarnya aku ingin kamu bangga. Aku lebih tahu dari siapa pun seberapa dalam cintamu.”

“Ah… uh…”

DarkMel mengangkat tangannya yang gemetar ke arah Kelvin, tapi dia berhenti di tengah jalan karena rasa bersalah. Melihat itu, Kelvin mengulurkan tangannya dan menemuinya di tengah jalan. Kulit putihnya semakin memucat karena kehilangan darah, tapi pipi DarkMel tetap menjadi sedikit merah.

“Aku bertanya-tanya…kenapa… Meskipun…keinginanku…hancur di depan mataku, aku…untuk pertama kalinya setelah sekian lama…Aku merasa seperti kabut di hatiku telah terangkat… Hei, Mel…akhirnya…”

Melfina, tidak yakin apakah dia harus menjawab atau tidak, mengambil waktu sejenak untuk melakukannya. “Apa itu?”

“Kalau begitu, mungkin tidak ada kemungkinan bagiku…mereinkarnasi dunia…tapi dunia masih runtuh… Itulah satu hal…yang perlu…kita hindari… Pastikan. ..jangan biarkan…kekasih kita…mati, oke?”

“Ya, aku bisa menjanjikan itu padamu. Saya tidak berencana kehilangan dunia atau suami saya. Anda mampu melakukan semua ini; Saya akan menunjukkan kepada Anda bahwa saya mampu melakukan keajaiban yang sama besarnya.”

Melfina meletakkan tangannya di atas tangan Kelvin yang sedang menggenggam tangan DarkMel. Dia tidak berbohong. DarkMel bisa mengetahuinya dengan menatap matanya.

“Apakah begitu…? Aku lega… Ahhh, saat-saat menyenangkan…tidak pernah bertahan lama… ya? Tapi, meski begitu…saat ini…lebih berharga bagiku…daripada selamanya…”

Semakin banyak darah yang tumpah dari bibir DarkMel seiring dengan air mata yang mengalir di wajahnya. Kelvin bisa merasakan panas dari tangannya sedikit demi sedikit. Tidak ada keraguan bahwa pada saat ini, sulit baginya untuk berbicara.

Kelvin memutuskan sendiri, memutuskan untuk menceritakan perasaannya. “DarkMel, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Hah?” Dia tampak terkejut.

“Sayang?”

Hanya mereka bertiga yang tahu apa yang dikatakan Kelvin hari itu. Bahkan Gerard dan Sera, yang secara fisik paling dekat dengan mereka, tidak dapat mendengar apa yang diucapkan. Namun, keduanya yang mendengar perkataan Kelvin menunjukkan keterkejutan secara bersamaan.

Sera memiringkan kepalanya dengan bingung. “Menurutmu apa yang sedang mereka bicarakan?”

“Hmmm… mungkin rajaku sedang mengarang salah satu puisi buruknya yang biasa?”

“Ahhh…Aku cukup yakin itu salah, tapi aku tidak bisa seratus persen dalam hal itu. Tidak seratus persen.”

Detilnya tidak diketahui, tapi kemungkinan besar ini hanya masalah perspektif.

“Apakah kamu serius? Saya tidak percaya itu adalah produk dari pikiran yang sehat… Sekadar memberitahu Anda…Saya tidak tahu…apa yang akan…terjadi, oke?”

“Saya selalu serius dan waras. Aku tidak akan bercanda di saat seperti ini.”

“Maaf mengganggu saat kamu bertingkah keren, tapi kamu langsung memikirkan hal itu, bukan? Kamu mengatakannya dengan lantang karena kamu ingin mencobanya, kan?”

Kelvin berhenti, tampak bersalah. “Yah, bisa dibilang begitu.” Dia mengalihkan pandangannya, dan Melfina menghela nafas ringan. Meski begitu, dia tidak terlihat marah.

“Jika kamu ingin melakukannya, sayang, aku tidak akan berkata apa-apa lagi. Sekarang, semuanya terserah dia.”

“Terima kasih.”

“Heh… hee hee! Aku tahu…bahwa aku cukup gila, tapi…tampaknya selama ini kita hanyalah burung…”

“Terima kasih banyak atas pujiannya. Jadi apa yang Anda pikirkan?”

“Aku sudah punya jawabannya…sejak…kamu menggandeng tanganku, sayang.” DarkMel berhenti. “Tapi aku, bisa dibilang, penuh dengan bug… sejujurnya, aku tidak yakin apakah ini akan berhasil… diriku sendiri…”

“Jika Anda sudah mendapatkan jawabannya, maka itu sudah cukup. Aku akan mengkhawatirkan sisanya.”

“Apakah begitu? Aku sudah…ngantuk sekali… Aku akan tidur siang sekarang… Sayang…”

“Apa?”

“Aku mencintaimu…”

Tiba-tiba tenaga lepas dari tangan yang dipegang Kelvin. Ekspresi DarkMel saat dia menutup matanya sangat, sangat damai. Selanjutnya, tubuhnya, setelah kehilangan kekuatannya, bersinar dan berubah menjadi partikel cahaya sebelum berhamburan. DarkMel sudah tidak berada dalam pelukan Kelvin.

Sesaat kemudian, Melfina berbicara. “Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja dengan ini?”

“Baik atau tidak, saya mengambil tindakan karena saya tahu itu adalah langkah terbaik. Masalah kita akan bertambah mulai saat ini, Mel, jadi aku minta maaf, tapi pikullah salib ini bersamaku.”

“Hee hee hee! Kamu bertanya padaku sekarang ? Dan bukankah aku sudah memberitahumu? Saya akan memastikan untuk menghasilkan keajaiban pada level itu.”

“Ya, aku mengandalkanmu untuk itu. Nah, untuk masalah berikutnya—bagaimana kita menghentikan kehancuran dunia?”

Kelvin mengamati sekelilingnya yang badainya sangat kencang, seperti akhir dunia. Hal itu menyadarkannya bahwa keheningan yang dia alami sebelumnya hanyalah karena mereka tersesat di dunianya sendiri.

::Saya memberi tahu semua orang melalui telepati: kami telah mengalahkan DarkMel dengan aman. Selanjutnya, untuk menghentikan keruntuhan dunia, atas nama Dewi Reinkarnasi sebelumnya, kita harus menyebutkan dewa reinkarnasi sementara yang baru.::

◇ ◇ ◇

Aqua Menelan 3 :

Setelah pertarungan terakhirku dengan DarkMel selesai, kami memutuskan untuk berkumpul kembali di salah satu kapal terbang Torajan untuk saat ini. Sekarang setelah DarkMel, sang dalang, telah ditangani, dilema besar yang dihadapi dunia adalah kurangnya dewa reinkarnasi. Untuk mengatasinya, saya telah mengumpulkan pemain utama di luar partai inti kami juga. Ini termasuk Colette, Setsuna dan kelompoknya, Prettia, Sylvia, Azgrad, ayah mertuaku, mantan Rasul, dan lainnya yang berhasil dengan baik selama pertempuran kali ini. Rion dan Ange termasuk dalam hal ini, tapi ada banyak yang belum sepenuhnya pulih dari luka yang mereka derita. Jadi dari semua hal yang ingin saya sampaikan, pertama-tama saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang hadir dalam pertemuan tersebut.

“Goma, di mana saja kamu selama ini?! Saya khawatir Anda mungkin jatuh dari kapal!”

“Seolah-olah aku akan melakukan hal bodoh seperti itu. Ada tempat lain yang tampaknya dalam bahaya, jadi saya membantu di sana.”

Begitu mereka datang, Sabato dan Goma mulai bertengkar saudara. Mengingat situasinya, saya merasa saya harus memulainya sebelum Sabato akhirnya diusir dari kapal. Aku minta Mel menangani penjelasannya.

“…dan itulah situasi saat ini. Karena kita sudah mencapai targetnya, yang tersisa hanyalah menentukan penerusku, dewa reinkarnasi berikutnya. Ketika kita melakukan hal tersebut, kita dapat menghentikan keruntuhan dunia.”

“Mm, tapi bukankah itu sederhana?” Sylvia bertanya.

“Itu bukan sesuatu yang bisa kita putuskan begitu saja. Meskipun ini hanya akan menjadi suksesi sementara yang bersifat darurat, namun jika yang terpilih tidak memiliki kepribadian dan kekuatan yang tepat untuk menjadi dewa atau dewi, maka dalam hal suksesi, mereka akan gagal dan hancur sebagai perampas kekuasaan yang jahat. Awalnya, para pemimpin malaikat akan menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk memperdebatkan penggantinya, memberikan uji coba kepada kandidat untuk membantu mereka dalam proses tersebut. Tapi kita perlu menyelesaikannya dalam waktu yang sangat singkat. Jika tidak, ini adalah akhir dunia.”

“O-Oh…jadi kita diundang ke pertemuan yang sangat luar biasa, bukan?”

Sudah ratusan tahun sejak perubahan terakhir dewa reinkarnasi, ketika Melfina mengambil alih dari Elearis. Wajar jika mereka merasa gugup.

Tetap saja, kita perlu menemukan seseorang yang cocok menjadi dewa reinkarnasi baik dalam pikiran maupun tubuh?

“Aku akan mengatakannya sekarang, tapi tak satu pun dari kita dari Gaun yang cocok, oke? Orang tuaku mungkin cocok dalam hal kekuatan fisik, tapi apakah dia memiliki kepribadian untuk menjadi dewa atau tidak? Tidak, tidak. Sama sekali tidak. Mendapatkan?”

Goma menyeringai diam-diam dari posisinya di belakang Sabato.

Sabato memandang ke Goma untuk meminta persetujuan. Namun, dia hanya melihatnya tersenyum diam-diam dengan kepalan tangan siap menyerang.

“Ke…Kenapa kamu marah— Bwaghh?!”

“Lalu bagaimana dengan Colette-chan? Dia memiliki pengalaman sebagai Oracle Deramis, dan menurutku tidak banyak orang yang memiliki hati yang lebih murni.” Sambil mengabaikan Sabato, yang terlempar di belakangnya, Shutola mengutarakan pendapatnya.

“TIDAK. Saya kira dalam hal ini, saya harus menjelaskan tentang Colette terlebih dahulu. Shutola, aku minta maaf tapi ini sudah terlambat baginya.”

“Hah? Terlambat untuk apa?”

“Yah, seperti… kamu tahu?”

Aku ragu-ragu, tidak yakin bagaimana menjelaskan sifat menyimpang Colette yang unik kepada Shutola muda, saat aku secara refleks melirik ke arah Oracle. Saat itulah saya menyadari ada sesuatu yang aneh. Selama ini, sejak aku mengadakan rapat untuk memutuskan penerus Melfina, Colette tidak mengucapkan sepatah kata pun. Hal ini berbeda dengan dia, karena dia mempunyai reputasi atas keyakinannya, dan itu membuat saya ragu dengan apa yang saya lihat, karena saya mengkhawatirkan kesehatannya.

“Kolet?” Aku bertanya sebelum mengulanginya dengan suara nyanyian, “Coleeeeette?”

Tapi dia tidak menjawab.

“H-Hei, serius, kamu baik-baik saja?”

Colette ternyata tidak tanggap, bahkan setelah saya memanggilnya. Dia hanya duduk di kursinya dengan tenang dengan mata terbuka. Dia tidak bergerak sama sekali, dan tidak ada kekuatan dalam dirinya. Saya juga tidak bisa melihat cahaya apa pun di matanya.

“Uhhh…sepertinya Colette tidak sadarkan diri…”

Setsuna, yang duduk di sebelah Colette, membenarkan keadaannya.

Jadi, jiwanya tidak dapat menahan keterkejutannya saat mendengar bahwa Melfina bukan lagi Dewi Reinkarnasi… Ini mungkin reaksi yang disebabkan oleh betapa setianya dia. Saya yakin dia memaksakan dirinya ke dalam keadaan koma untuk mengurangi kerusakan pada jiwanya sebanyak mungkin.

“Sehubungan dengan saran Shutola, Colette tidak bisa menjadi Dewi Reinkarnasi. Tidak peduli seberapa murni hatinya, tubuhnya tidak akan mampu menahan suksesi kekuasaan. Dalam standar manusia, mengalami Evolusi adalah salah satu syaratnya. Dan yang terpenting, Colette telah mengabdikan hidupnya untuk menjadi Oracle Deramis. Seperti yang bisa kamu lihat, meskipun dia menjadi dewi, seperti sekarang, dia pasti tidak akan bisa membuat keputusan yang normal.” Melfina berhenti. “Sayang, aku serahkan Colette padamu.”

“Hah? Ah, ya. Kamu benar…”

Apa yang pada dasarnya dia katakan adalah bahwa saya perlu memberikan Colette perawatan setelahnya, terlepas dari masalah kami saat ini. Dalam kasus terburuk, dia mungkin menentang dewa reinkarnasi baru dan menjadi Iris kedua. Kekuatan iman adalah suatu hal yang menakutkan. Tentu saja Melfina tetap sehat dan energik seperti biasanya. Situasinya juga sangat berbeda dengan saat kekuatan Elearis disegel, dan selama kita menindaklanjutinya dengan benar, dia tidak akan pergi ke arah yang salah.

“Tapi kalau begitu, daftar calon kita menjadi sangat pendek. Dalam istilah manusia, yang tersisa hanya Saint, Daemon, Titan—salah satu dari mereka…dan jika kamu bukan salah satunya, itu tidak mungkin, kan?”

“Dan kepribadian mereka harus sesuai dengan dewa atau dewi. Mari kita lihat…”

“Hei, kamu brengsek! Saya tahu Anda akan menyarankan Sera dan Bell! TIDAK! Anda tidak bisa! Memang benar mereka mencentang semua kotak dan akan sangat cocok selain menjadi harta dunia ini, tapi ayah mereka tidak akan mengizinkan mereka menjadi dewi! Sebagai iblis, itu tidak boleh dilakukan! Tidak pernah!”

“Diamlah, ayah.”

“Diam, papa, kamu memperlambat diskusi.”

“Oke!”

Saat dia ditegur oleh kedua putrinya, ayah mertua saya terdiam. Dia mungkin mempunyai perasaan yang rumit tentang semua ini sebagai iblis. Bahkan jika dia diam sekarang, sepertinya dia akan meledak sekali lagi jika nama Sera atau Bell disebutkan. Sehingga keluarlah kelompok Benua Utara.

::…bawahan. Tuanku.::

Hm, Gerard? Apa yang salah? Saya bertanya.

::Kamu seharusnya sudah tahu. Kalau terus begini, bukankah sang putri akan merekomendasikan Rion kita?::

Saya berhenti sejenak. Jadi kamu juga berpikir begitu?

::Tentu saja! Dia memiliki tubuh Saint yang sehat sejak dia berevolusi, dan hati yang baik hati yang akan berinteraksi dengan siapa pun secara setara. Aku memikirkan Efil sejenak, tapi dia akan selalu memprioritaskanmu dalam situasi apapun, Rajaku. Baginya, kamu selalu nomor satu! Pada akhirnya, satu-satunya yang dapat direkomendasikan untuk posisi tersebut adalah Rion. Tapi jika itu terjadi, kita tidak bisa lagi bersamanya, bukan? Pemanggilan Putri adalah kasus khusus. Dewa reinkarnasi biasanya tidak boleh mengganggu dunia fana. Itu adalah kata-kata sang putri sendiri. Anda tahu apa maksudnya? Aku akan mati kesepian!::

Itu… Itu pasti terlalu jauh, kan? Dan lihat, sama seperti Mel yang mengambil liburan panjang, dia bisa membuat tubuh buatan dan kembali kepada kita, bukan?

::Liburan itu adalah sesuatu yang didapat Putri setelah bekerja keras selama ratusan tahun! Dengan dunia seperti ini, tidak mungkin seorang pemula seperti Rion bisa kembali dengan mudah, bahkan jika dia adalah seorang dewi!::

Saya tidak punya jawaban untuk itu. Dalam hati, aku berpikir, Seseorang yang cocok menjadi dewa… Ah, ya. Rion pada dasarnya satu-satunya. Berpikir secara pragmatis, semua yang dikatakan Gerard tepat sasaran. Gagasan tentang dunia tanpa Rion membuatku ingin muntah. Namun seseorang harus mengambil peran tersebut atau dunia akan runtuh. Apa yang harus saya lakukan…

“Sebenarnya saya sudah memikirkan calonnya. Tadinya aku akan memutuskannya setelah mendengar apa yang kalian semua katakan, tapi sepertinya pemikiranku benar. Dia akan menjadi penerusku dengan baik tanpa masalah.”

Saat perdebatan berlangsung, Mel tiba-tiba angkat bicara. Saat itu juga, Gerard dan aku hampir terlonjak kaget.

::Bawanku!::

Aku tahu! Aku tahu, tapi… jawabku.

Aku sangat berkonflik, harus mempertimbangkan adik perempuanku yang berharga dan dunia itu sendiri. Kalau dipikir-pikir, Rion bahkan belum dianggap dewasa di dunia ini. Membuat gadis kecil, imut, cantik seperti Rion menjadi dewi… Aku… aku…

“Izinkan saya sekali lagi mengumumkan nama orang yang paling cocok untuk menjadi dewa reinkarnasi berikutnya!”

Saat aku sadar, mulutku bergerak lebih cepat daripada pikiranku. Maaf, Mel. Sebagai kakak laki-laki, aku harus melindungi adik perempuanku!

“Goldiana Prettiana, saya ingin mempercayakan posisi itu kepada Anda.”

“Mel, kamu tidak bisa— Apaaaaaaaaa?!”

“Oh? Aku?” Goldiana menjawab dengan mendayu-dayu.

Tepat setelah teriakanku, Colette terjatuh ke lantai.

◇ ◇ ◇

“Dewa reinkarnasi berikutnya adalah…Goldiana?!”

Saat Melfina mengumumkan siapa yang akan menggantikannya, sepertinya waktu telah berhenti di kapal. Kenyataannya, semua orang kecuali Sera dan Rion membeku dengan mulut terbuka. Colette bahkan pingsan dan muntah darah.

Y-Ya, aku mengerti. Kalau terus begini, kamu akan menjadi Oracle Goldiana, bukan Oracle Deramis, bukan? Aku bisa merasakan diriku selaras dengan apa yang dirasakan Colette yang pingsan saat dia muntah darah.

“C-Colette! Kendalikan dirimu! Kelvin-san, Colette sedang dalam masalah!”

“Aku tahu. Aku sangat memahaminya, Rion. Bisakah Anda memberi Colette bantal pangkuan sebentar? Sementara itu, aku akan menyembuhkannya.”

“Baiklah, Kel-nii! Lakukan yang terbaik, Colette! Lukamu tidak terlalu parah!”

Sangat disayangkan, saudariku, tapi luka Colette jauh lebih dalam dari yang kau kira. Lihat bagaimana dia tidak bangun bahkan setelah mendapat bantal pangkuan darimu.

Aku belum pernah melihat Colette terluka begitu parah. Kondisinya tidak membaik sama sekali, bahkan setelah menerapkan Sihir Putih Peringkat S. Apa maksudnya?

Meskipun aku berpikir seperti itu di permukaan, jauh di lubuk hati aku merasa sangat lega. Lagipula, Rion tidak terpilih. Itu adalah hasil yang sangat tidak terduga, dan kemungkinan besar Gerard merasakan hal yang sama seperti saya. Lagi pula, dia diam-diam menari jig gembira di sudut ruangan agar tidak ada yang menyadarinya.

Maksudku, jika Prettia menjadi dewa reinkarnasi berikutnya, sejujurnya aku juga akan sangat sedih. Penampilannya yang tidak biasa membuat dia membuat pria menggigil ketakutan, tapi pada akhirnya dia banyak membantu kami. Dan yang mengejutkan, dia mempunyai banyak akal sehat selain menjadi teman baik bagi rekan-rekanku. Tapi meski begitu, aku tidak punya dasar sedikit pun untuk perasaan ini, aku merasa bahwa Prettia benar-benar akan menghancurkan akal sehat seorang dewa. Misalnya, jika dia— ahem! – dia akan menjadi Dewi Reinkarnasi, maka aku benar-benar bisa melihatnya muncul keesokan harinya di alam fana. Gerard mungkin juga menginginkan hal itu. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang ksatria yang baik hati. Tidak ada keraguan.

“Ngomong-ngomong, Sera, Rion, tak satu pun dari kalian tampak terkejut. Apakah kalian berdua sudah memperkirakan ini?”

“Heh heehhh…tentu saja!” Sera terkekeh bangga. “Setelah mendengar semua kondisi itu, siapa pun yang tidak memikirkan Goldiana terlebih dahulu pasti ada yang salah dengan kepalanya, bukan? Sebagai sahabatnya, saya dapat menjamin hal itu dengan percaya diri!”

“Benar? Prettia-chan memiliki banyak pengalaman hidup, dan bagaimanapun juga, dia selalu dipenuhi dengan cinta. Aku diam-diam mengaguminya, berpikir bahwa aku ingin menjadi wanita luar biasa seperti dia di masa depan. Dia sangat dipercaya, dan menurutku dia akan menjadi dewi yang hebat.”

“Oh…tentu saja…”

Apa yang Sera dan Rion katakan adalah benar; semuanya benar. Tapi tetap saja, sebagai kakak laki-laki, hal itu membuatku berada dalam kondisi mental yang agak aneh. Seperti, setengah jalan antara menginginkan Rion menjadi wanita luar biasa seperti Goldiana, dan setengah jalan berlutut dan memintanya untuk berhenti.

“Hai semuanya!” Goldiana berseru dengan kepura-puraan mendayu-dayu seperti biasanya. “Bisa dimengerti kalau kalian semua terkejut, tapi ini bukan waktunya untuk itu, kan? Dunia masih dalam bahaya, tahu? Jika aku bisa menghentikannya dengan menjadi Dewi Reinkarnasi berikutnya, maka aku akan dengan senang hati melakukannya! Jadi tolong, tenanglah.”

“P-Prettia-chan!”

“Wooaarrghh! Cantik-chan! Cantik-chaaaaaaaannnnnn!” Dahak menangis.

Namun, ketika aku mencoba mempertimbangkan kata-kata Prettia tanpa bias apa pun, dia terdengar sangat baik dan murni, seperti seorang dewi. Dari sikapnya yang mengutamakan keseimbangan dunia sementara orang lain berada dalam kebingungan, hingga kekuatan kemauannya yang memungkinkan dia mengambil tanggung jawab berat tanpa masalah—aku mulai ingin mengakuinya sebagai dewi dari bawah. dari hatiku.

Prettia, kamu cocok untuk Dewi Reinkarnasi berikutnya.

“Juga…” Goldiana memulai lagi, hampir seperti sebuah nyanyian, “bagian sementara berarti aku tidak akan langsung menjadi dewi sejati berikutnya, kan?”

“Ya. Seperti yang kamu katakan, Goldiana. Pada akhirnya, menjadi dewa reinkarnasi berikutnya memerlukan persetujuan dari malaikat yang lebih tua. Namun untuk sementara, kami akan mempertahankan suksesi sementara. Ini akan memakan waktu sekitar satu bulan. Tetap saja, kamu mendapat rekomendasiku sebagai mantan dewi. Konfirmasi mereka sebenarnya hanyalah formalitas, jadi sudah hampir pasti bagimu untuk menjadi dewi berikutnya secara resmi.”

“Mm-hmm, itu cukup bagus. Ada banyak hal yang ingin aku diskusikan denganmu untuk masa depan, jadi mari kita urus semuanya sampai saat itu. Oke?”

“Ghaahaghh?!”

Prettia tiba-tiba mengedipkan mata ke arah Gerard. Kejadian tak terduga ini membuat dia tidak punya waktu untuk menghindar, dan begitu saja, Gerard terlempar ke dinding.

Kamu terlalu terguncang.

“Kita tidak punya banyak waktu lagi. Saya ingin Goldiana segera menjadi dewi sementara.”

“Dipahami. Apa yang harus saya lakukan?”

“Tidak ada yang terlalu sulit. Mulailah dengan memejamkan mata dan menenangkan hati. Setelah selesai, bayangkan wujud dewi ideal yang Anda inginkan, dan bagaimana dia bertindak. Semakin kuat dan benar pikiran dan perasaan tersebut, semakin banyak keilahian yang akan diberikan kepada Anda.”

“Jadi begitu. Kalau begitu, tidak ada masalah memulai dari penampilannya?”

“Terlihat? Tidak, seharusnya tidak ada masalah…”

“Ku! Itu berita bagus!” Goldiana berseru. “Maka seorang dewi harus berpenampilan seperti itu! Aku akan bersiap-siap, jadi tunggu aku!”

Prettia menjauh dari Mel dan diam-diam mulai melakukan apa yang tampak seperti meditasi—atau lebih tepatnya, dia mengambil pose yang seolah-olah memamerkan otot-ototnya. Saya akan menyerahkan pose spesifiknya pada imajinasi Anda, tetapi apa pun yang Anda bayangkan secara umum akan cocok, menurut saya.

Prettia dengan lembut menghembuskan napas, mengeluarkan, dan mengeluarkan—sampai matanya tiba-tiba terbuka lebar.

“ROSE ISHTAR EDISI AKHIR RINGAN!”

Aku tidak tahu kesalahan macam apa yang telah terjadi, tapi dengan ledakan yang tiba-tiba, monster berwarna merah muda muncul di depan mata kami, terbatuk-batuk. Dia adalah kumpulan otot yang berbentuk seperti dewi berwarna peach. Itu sangat mengejutkan dan berdampak sehingga saya melewatkan semua detailnya. Tolong, izinkan saya melewatkan detailnya.

“Itu… Itu adalah seorang dewi! Sudah kuduga, Prettia-chan selalu menjadi dewi; itu sebabnya dia menjadi dewi!”

Air mata kini mengalir deras di wajah Dahak, menciptakan pemandangan yang mengerikan. Namun, karena dampak dari bentuk baru Prettia jauh melebihi apa yang dilakukan naga itu, tidak ada yang peduli atau menyalahkannya.

Jadi, inilah yang dimaksud orang-orang ketika mereka mengatakan bahwa mereka sangat terkejut sehingga tidak ada kata-kata yang keluar…

“Mm-hmm!” Prettia mendengus genit. “Sebenarnya mewujudkan cita-cita Anda sangat membantu imajinasi. Ah, apakah ada yang punya cermin?”

“Uh…uhhh…jika kamu baik-baik saja dengan cermin tanganku…”

“Ya ampun, cermin yang lucu! Bolehkah saya meminjamnya? Hanya sebentar?”

Nana sangat gugup hingga dia gemetar hingga hampir terdengar saat Prettia mengambil cermin darinya.

Saya kira dia akan merias wajahnya dan melakukan pemeriksaan terakhir pada penampilannya? Berhenti! Jika Anda terus mengedipkan mata ke cermin, cermin itu akan pecah! Seperti, secara fisik! Dan Anda juga akan memberikan pukulan terakhir pada jiwa semua pria!

“Kamu lebih kecil dari saat bertarung, Prettia-chan. Itu lucu!”

“Mm, sangat ekonomis.”

“Jadi Anda dapat dengan leluasa mengontrol Edisi Final Anda menjadi bentuk apa pun yang Anda inginkan. Seperti yang diharapkan dari satu-satunya orang yang bisa bertarung secara seimbang denganku. Aku selalu berpikir kamu akan menjadi seperti dewi atau semacamnya, Prettia. Dan itu datang dariku, Serge!”

Apa? Itu dulunya lebih besar?! Ah, tidak, tidak perlu mengirimiku gambar melalui Jaringan! Rion, berhenti mengunggah info itu! Kalau terpaksa dikirim, pastikan hanya sampai ke Dahak ya!

“Bisakah… Kalau begitu, bisakah kita melanjutkan ini?”

“Ya, aku juga cantik hari ini! Semuanya sempurna! Sekarang, bayangkan! Aku dalam kondisi sempurna!”

Setelah itu, cahaya merah muda terang meluap dari dalam kapal terbang, dan suksesi selesai dengan aman. Tidak perlu memikirkannya lagi. Itu terjadi. Tidak ada yang salah. Itu adalah segalanya.

“Rajaku… bawahanku… Dahak terjatuh karena kehabisan darah. Harus ada batas untuk hal-hal yang tidak sedap dipandang.”

“Tolong, tinggalkan aku sendiri.”