Kuitsume Youhei no Gensou Kitan LN - Volume 11 Chapter 0

Prolog:
Pilihan yang Salah untuk Reuni

DESAS – DESUS BEREDAR —sebuah kota sumber air panas tertentu, musnah.

Semuanya bermula dari rumor bahwa air mata air itu menjadi keruh dan beracun. Tepat saat keuangan kota hampir jatuh, air yang tercemar ini digantikan oleh aliran air yang jernih dan bening. Namun, sebelum semua kekacauan itu terjadi, airnya menjadi putih susu, yang berarti air itu telah kehilangan sifat istimewanya. Obat itu tidak banyak membantu mengatasi masalah itu.

Bukankah ini terjadi terlalu cepat?Loren bertanya-tanya.

Seolah-olah kisah itu telah menumbuhkan sayap dan terbang melintasi dunia dengan kecepatan yang mengerikan. Kisah itu sampai ke telinga Kaffa jauh lebih cepat dari yang dibayangkannya.

Meski begitu, air yang bening tetaplah air; fasilitas kota masih berfungsi, dan dengan sedikit perubahan citra, mereka dapat membangun kembali kota pemandian yang indah. Rumor mengatakan bahwa penguasa kota berusaha keras untuk mewujudkannya.

Dari tempatnya berdiri di bawah langit yang jauh, Loren hanya bisa berdoa untuk keberhasilannya. Agaknya, dia tidak akan pernah berkunjung lagi.

Bagaimanapun, transformasi ini adalah konsekuensi dari pekerjaan yang diterimanya dan kelompoknya. Loren tidak sengaja melakukan kesalahan, dan dia tidak mengira sang penguasa akan memperluas jangkauannya ke negeri-negeri yang jauh untuk memberinya pukulan. Namun, tidak ada jaminan dia akan menahan keinginan itu jika mereka bertemu langsung.

Meskipun kami sungguh tidak melakukan kesalahan apa pun, pikir Loren. Sebuah ketukan di tangan kirinya membuatnya mengalihkan pandangannya ke laba-laba hitam Neg, yang telah membuat rumah di bahu Loren. Entah mengapa, laba-laba itu menepuknya dengan lembut menggunakan kedua kaki depannya.

Sesaat Loren mendapati dirinya merenungkan apakah boleh dihibur oleh seekor laba-laba. Namun, ia menghargai perhatian itu. Ketika ia mengulurkan tangan untuk menepuk punggung laba-laba itu, ia mendapat beberapa tatapan terkejut dari orang-orang yang lewat.

Kalau dipikir-pikir, orang-orang biasanya menganggap Neg berbahaya, kenangnya sambil mempercepat langkahnya. Joging pelan berubah menjadi cepat. Tujuannya adalah serikat petualang Kaffa.

Lagi pula, rumor lain tersebar—serikat di Kaffa, musnah. Hancur.

Aku akan percaya saat aku melihatnya, pikir Loren. Kabar itu sampai kepadanya tepat saat ia keluar dari rumah sakit tempat ia terbaring di tempat tidur akibat cedera yang dideritanya selama pekerjaan terakhirnya.

Apa yang terjadi kali ini? Ia bergegas menyusuri jalan-jalan dan gang-gang untuk melihat sendiri. Sampai saat itu, semuanya akan tetap menjadi misteri. Paling tidak, tampaknya memang benar bahwa gedung serikat itu tidak digunakan; banyak petualang yang ia lihat berkeliaran di sekitar kota tampaknya mengonfirmasi hal ini. Namun ketika ia bertanya kepada mereka apa yang menghentikan mereka bekerja, mereka hanya memberinya senyuman samar.

Jika serikat itu tidak beroperasi, Loren akan menghadapi masalah besar. Dia sama sekali tidak punya tabungan. Keadaannya sangat sulit sehingga jika dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan bahkan untuk satu hari saja, dia tidak akan punya makanan di meja makan—dan tidak akan ada pekerjaan yang bisa diperoleh tanpa serikat itu.

Ingat, dia selalu bisa mengandalkan temannya—seorang pendeta dewa pengetahuan bernama Lapis. Itu berarti semakin terjerumus ke dalam utangnya, tetapi pada dasarnya sudah pasti bahwa dia akan meminjaminya uang tanpa ragu-ragu. Namun, jika dia mulai bergantung padanya untuk setiap hal kecil, itu akan menjadi akhir. Dia tidak bisa melakukannya.

Setelah melewati begitu banyak tikungan hingga tak terhitung lagi, Loren hampir mencapai tujuannya. Mereka mengatakan serikat itu telah “hancur,” tetapi sebuah bangunan di kota itu tidak runtuh begitu saja tanpa alasan.

Pasti itu kiasan, pikir Loren. Jadi, jika aku menyingkirkan apa pun yang membuat orang-orang mengucapkan kata itu, serikat itu akan kembali beroperasi. Dia berbelok di tikungan terakhir dengan mengingat hal itu. Namun, apa yang dilihatnya di tikungan itu hampir membuatnya berbalik dan berlari kembali ke jalan yang tadi dilaluinya. Untuk saat ini, Loren bersembunyi di balik tikungan terakhir itu, hanya menjulurkan kepalanya untuk mengamati.

Pintu masuk ke serikat itu tampak tidak berbeda. Tanda itu masih tergantung di sana, dan bangunan di sekitarnya tampak persis seperti yang diingatnya. Namun, satu fitur pemandangan langsung menarik perhatiannya.

Pasangan itu berdiri di depan pintu. Loren menduga itu adalah seorang pria dan seorang wanita, tetapi dia tidak akan mempertaruhkan nyawanya untuk itu. Mereka berdua sama tingginya dengan dia. Terlebih lagi, pakaian mereka sangat terbuka, dan kulit mereka berkilau di bawah sinar matahari siang dengan kilau yang tidak alami—seperti seseorang telah mengolesi mereka dengan minyak. Mereka berdua memiliki rambut pirang yang dicukur dekat tengkorak. Dan kemudian ada topeng yang menutupi seluruh wajah mereka.

Leher mereka tebal dan berotot. Bahu mereka kekar, dada mereka sangat besar. Salah satu dari mereka mengenakan baju besi kulit tipis, yang hanya menutupi ujung dada mereka—itulah sebabnya Loren menduga mereka adalah perempuan—tetapi yang satunya lagi sama sekali tidak mengenakan atasan.

Sedangkan untuk bagian bawah tubuh mereka, kedua orang itu mengenakan celana kulit yang sangat tipis sehingga hanya menutupi bagian-bagian penting. Paha yang menjulur dari celana pendek ini tampak seperti dipahat dari batu-batu besar. Dari lutut ke bawah, mereka mengenakan sepatu bot, dan dari lutut hingga ujung, semuanya terbuat dari jaring tipis.

Bertemu dengan orang-orang ini tepat di tengah hari menimbulkan beberapa ekspresi wajah yang unik. Bertemu dengan mereka di malam hari mungkin membuat orang-orang yang berkemauan lemah dan anak-anak menjerit. Setidaknya, begitulah yang mulai dirasakan Loren tentang pemandangan yang mencolok ini.

Tetapi apakah mereka benar-benar manusia?Loren menggosok matanya.

“Ini… sungguh firasat buruk…” kata sebuah suara, dan pada saat yang sama, dia merasakan sebuah tangan menyentuh punggungnya.

Loren menoleh dan mendapati Lapis, yang bersembunyi di balik bayangannya sendiri, sama seperti saat ia bersembunyi di balik bayangan sudut. Di belakang Lapis ada Gula, berjongkok dan memegangi kepalanya. Begitu Loren melihat Gula, ia melangkah mendekat dan menariknya dari tengkuknya.

“Menjelaskan.”

“Hai, Loren. Cuacanya cerah dan bagus hari ini, ya…”

“Menjelaskan?”

Gula tidak berusaha menyembunyikan bahwa dia berusaha mengalihkan topik pembicaraan, senyum palsu tersungging di wajahnya saat Loren mendekat. Namun dia tidak bisa melarikan diri selama Loren menahannya, dan meskipun matanya melirik, dia dengan berat hati mengakuinya.

Semua ini sebenarnya adalah kesalahan Loren. Mereka menemukan sesuatu dalam usaha terakhir mereka—liburan yang berubah menjadi pekerjaan. Sesuatu itu membuat Loren meminta Gula untuk mengurus sesuatu di serikat.

Pekerjaan yang tidak disengaja itu telah membawa Loren dan kelompoknya ke reruntuhan kuno tempat Gula dan para dewa gelap lainnya tampaknya telah diciptakan. Reruntuhan itu akhirnya telah dihancurkan, tetapi sebelum itu, mereka telah menemukan nama ketujuh dewa gelap itu, dan salah satunya terdengar aneh bagi Loren.

Dewa Kegelapan Kecemburuan, Penjaga Jembatan Kecemburuan.

Loren tidak mengenal siapa pun yang bernama Envy, tetapi dia pernah mendengar “Bridgeguard” sebelumnya.

Namun, Loren baru tahu dari mana dia tahu hal itu setelah dirawat di rumah sakit. Sebaliknya, dia meminta Gula untuk meminta seseorang mengawasi serikat. Sepertinya dia tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

Tentunya orang yang dimaksud tidak mungkin menyadari bahwa Loren telah mengetahuinya. Namun, jika mereka mendengar bahwa fasilitas itu telah dibobol, mereka mungkin akan kabur sebelum Loren dapat menangkap mereka. Saat Loren melihat situasi saat ini, ia menyadari bahwa ia telah memilih orang yang salah.

“Aku akan bertanya, untuk berjaga-jaga…tapi siapa sebenarnya yang kau kirim?”

“Kemewahan.”

“Oh, ayolah!” Loren menundukkan leher Gula, lalu mencengkeram kerah bajunya dan mengguncangnya. “Dari sekian banyak orang yang bisa kau temui, kenapa harus orang itu?!”

Selain kekuatan sebenarnya, Loren memiliki tubuh yang jauh lebih besar, dan Gula tidak bisa berbuat banyak. Kakinya terangkat dari tanah saat ia terguncang tak berdaya.

“Hei! Tunggu! Loren! Bra-ku akan terlepas! Kau akan lihat! Mereka akan keluar!”

“Diam! Kau melakukannya dengan sengaja, bukan?! Pasti sengaja!” Loren berteriak sambil menatap Lapis.

Namun saat Gula menyebut nama itu, Lapis menjadi kosong. Ia menatap Loren dan wanita di pelukannya dengan rasa tidak percaya.

“Aku tidak bermaksud begitu!” protes Gula. “Dia satu-satunya yang tampak cukup bosan untuk melakukannya—dan dia benar-benar mendengarkanku!”

Sama seperti Gula yang dikenal sebagai Dewa Kegelapan Kerakusan, Luxuria adalah Dewa Kegelapan Nafsu. Namun, masalahnya tidak ada hubungannya dengan statusnya sebagai dewa kegelapan. Loren sebenarnya telah menyatakan bahwa ia menginginkan dewa kegelapan untuk berjaga.

Kalau dipikir-pikir lagi, itu adalah permintaan yang berbahaya, pikirnya. Namun, mengingat siapa yang sedang dicarinya, tugas ini berada di luar kemampuan petualang biasa.

“Kemalasan tidak akan berhasil, dan Keserakahan hanyalah anak kecil, ingat? Jika aku tidak melakukannya, maka hanya Nafsu yang tersisa.”

“Jika kamu hanya butuh pengawas, mengapa Sloth tidak bisa mengatasinya?”

“Menurutmu Sloth akan melakukan tugasnya dengan baik?” kata Gula dengan serius.

Loren mengakui maksudnya dan memutuskan untuk mengakhirinya begitu saja.

Tidak melakukan apa pun dan tidak ingin melakukan apa pun—itulah definisi kemalasan. Dapat dikatakan bahwa dewa kegelapan dari sifat buruk itu memiliki pola pikir yang sama.

“Jadi itu kesalahan besar sejak awal… Tapi tidak ada orang lain? Maksudku, siapa orang-orang di pintu itu?”

“Mereka mungkin… rasul atau pengikut Lust atau semacamnya, menurutku.”

“Bukankah kamu mengatakan mereka menjalani kehidupan yang tenang?”

Dewa-dewa gelap nafsu, keserakahan, dan kemalasan pernah berselisih dengan kelompok Loren. Atas kemauannya sendiri, Gula pergi dan mengumpulkan serta menempatkan mereka di suatu tempat tanpa sepengetahuannya. Hanya itu yang diketahuinya tentang masalah ini.

Merupakan misteri bagaimana dia melacak Sloth—pertama dan terakhir kalinya Loren melihatnya, sang dewa berkata dia akan pergi mengembara, tanpa tujuan tertentu dalam pikirannya. Mungkin dia bertemu Gula di sepanjang jalan.

Bagaimanapun, Loren yakin para dewa kegelapan bersembunyi di suatu tempat yang aman, jauh dari dunia luar. Akan tetapi, jika mereka memperoleh “rasul atau pengikut atau apa pun,” hal itu menjadi sulit dipercaya.

“Mereka bersikap relatif tenang. Luxuria baru saja mendirikan sekte kecil untuk dirinya sendiri. Dibandingkan dengan apa yang bisa dia lakukan, itu sungguh lucu.”

“Tidak lucu . Mereka berdua tampak seperti bisa merobohkan gedung.”

“Anda seharusnya melihatnya di masa jayanya. Sekarang dia terlihat imut, percayalah.”

“Tidak. Dan aku akan mati sebelum aku mengatakan yang sebaliknya,” Loren menyatakan sambil melepaskannya. Dia kemudian menyadari bahwa dia perlu melakukan sesuatu terhadap Lapis, yang masih ketakutan, wajahnya pucat. “Jangan khawatir, Lapis. Kau tidak perlu datang. Aku hanya harus menangkap seseorang yang membuatku sedikit penasaran.”

“Hah…?! U-umm, apa?” ​​Sepertinya pikiran Lapis pun membeku. Setelah hening sejenak, matanya yang cekung beralih ke Loren, dan akhirnya dia tersadar.

Ini serius, pikir Loren. Namun, sejujurnya dia tidak bisa menyalahkannya. Saat gambaran Luxuria muncul di benaknya, dia meletakkan tangannya di bahu Lapis. “Kau tidak perlu menemuinya jika kau tidak mau. Aku akan menceritakannya nanti.”

Namun, saat Loren berusaha memperlakukan Lapis dengan tenang dan pengertian, sebuah suara serak berbicara dari belakang: “Ya ampun, itu sangat kasar. Apa sebenarnya yang telah kulakukan hingga pantas diperlakukan seperti itu?”

Seluruh tubuh Loren berkedut.

Mengingat posisi relatifnya, dia tahu Lapis telah melihat apa yang ada di belakang Loren, dan tanpa peringatan. Matanya membelalak lebar, dan kekuatannya meninggalkan tubuhnya. Dia akan pingsan jika Loren tidak menangkapnya.

“Akhirnya kau menampakkan dirimu, iblis…” Loren bergumam tanpa menoleh. Butiran keringat menetes di wajahnya.

“Siapa yang jahat?” orang di belakangnya memprotes dengan marah. “Jujur saja, yang paling kasar.”

Tidaklah tidak sopan untuk bersikap akurat, pikir Loren, meskipun dia tetap menutup mulutnya. Dia menutup mata Lapis, menelan ludah, dan mengumpulkan tekadnya sebelum berbalik.

Pria yang berdiri di belakang Loren lebih tinggi dan lebih lebar darinya, dan kumis tipis menghiasi bibir di atas dagunya yang terbelah. Kemeja jala. Celana kulit hitam ketat. Mata lebar dan tatapan genit. Loren merasa dirinya mati di dalam.

“Kamu meminta bantuan, jadi aku membantumu. Aku mengharapkan rasa terima kasih, bukan celaan yang tidak berdasar ini.”

“Tunggu!” teriak Gula. “Kau membuat ini semakin sulit. Bisakah kau menoleh ke arah itu sebentar?” Dia buru-buru memutar Luxuria ke samping, yang berhasil meredam dampak kemunculannya.

Loren berusaha keras mengabaikan protes Luxuria dan omelan Gula dan malah fokus untuk menyadarkan Lapis. Sayangnya, dia sudah benar-benar kaku dan mulutnya mulai berbusa.